شيمب هوارد

بدأ مو هوارد ، شقيق شيمب ، مسيرته الفنية في سن مبكرة، على خشبة المسرح وفي الأفلام. لاحقًا، جرب مو وشيمب حظهما في تقديم عروض كوميدية على غرار عروض المينسترل، حيث استخدما المكياج الأسود في عروضهما، وأطلقا عليها اسم "هوارد وهوارد - دراسة في السواد". في الوقت نفسه، عملا في فرقة فودفيل منافسة، دون استخدام المكياج. تم تجنيد شيمب في الجيش الأمريكي خلال الحرب العالمية الأولى ، وسُرِّح لأسباب طبية بعد شهر تقريبًا. ^{[ 3 ]} 

في عام ١٩٢٢، شكّل مو ثنائيًا مع صديق طفولته تيد هيلي في عرضٍ كوميدي صاخب. وفي عام ١٩٢٣، لمح مو شقيقه شيمب بين الجمهور، فصرخ عليه من على خشبة المسرح. ردّ شيمب، سريع البديهة، بالصراخ نفسه، وصعد إلى المسرح. ومنذ ذلك الحين، أصبح جزءًا من العرض، الذي عُرف عادةً باسم "تيد هيلي ورفاقه". كان الأخوان هوارد هما أعضاء فرقة "ذا ستوجز" الأصليين؛ وانضم إليهما لاري فاين في عام ١٩٢٥. ^{[ ٤ ]} على خشبة المسرح، كان هيلي يغني ويروي النكات بينما يعترض طريقه رفاقه الثلاثة الصاخبون، فيردّ هيلي عليهم بالإساءة الجسدية واللفظية. لعب شيمب دور رجل إطفاء أخرق في أول فيلم لفرقة "ذا ستوجز"، "سوب تو ناتس" (١٩٣٠)، وهو الفيلم الوحيد الذي لعب فيه دور أحد أفراد عصابة هيلي.

بعد خلاف مع هيلي في أغسطس 1930، انفصل مو ولاري وشيمب ليؤسسوا عرضهم الخاص "هوارد، فاين وهوارد"، وانضموا إلى جولة عروض فودفيل آر كي أو . كان عرضهم الأول في مسرح باراماونت في لوس أنجلوس في أغسطس 1930. في عام 1931، أضافوا "ثلاثة أرواح ضائعة" إلى اسم العرض، وانضم إليهم جاك والش كشخصية جادة. استمر مو ولاري وشيمب حتى يوليو 1932، عندما تواصل معهم تيد هيلي ليطلب منهم التعاون مجددًا في عرض شوبيرتس على برودواي "عرض عابر لعام 1932"، فقبلوا العرض. على الرغم من خلافاتهم السابقة، كان مو يعلم أن التعاون مع هيلي، المعروف على مستوى البلاد، سيوفر فرصًا لم يكن يحصل عليها الكوميديون الثلاثة بمفردهم. ^{[ 5 ]}

في السادس عشر من أغسطس عام ١٩٣٢، انسحب هيلي من عرض شوبيرتس أثناء البروفات بسبب خلاف تعاقدي. وبعد ثلاثة أيام، سئم شيمب مما اعتبره تسلط هيلي على مسيرة فرقة ستوجز، فترك عرض هيلي لينضم إلى عرض "باسينغ شو"، الذي انتهى في سبتمبر بعد جولاته الفنية وعروضه الاستعراضية في ديترويت وسينسيناتي. أعاد شيمب تنظيم صفوفه وشكّل فرقته الخاصة، وقدّم عروضًا في جولات فنية لعدة أشهر. وعندما انفصل عن هيلي، حلّ محله فورًا جيري هوارد ، شقيقه الأصغر وشقيق مو ، والمعروف باسم كيرلي. ^{[ ٦ ]}

بعد مغادرته فرقة هيلي ستوجز، وجد شيمب هوارد، كغيره من فناني مدينة نيويورك، عملاً في استوديو فيتافون للأفلام القصيرة في بروكلين. بدأ بأدوار صغيرة في أفلام روسكو أرباكل الكوميدية التي أنتجتها فيتافون عام 1933، مُبرزًا مظهره الكوميدي، وسرعان ما مُنح أدوارًا حوارية ومساندة. شارك في أفلام مع نجوم الكوميديا ​​في الاستوديو جاك هالي ، وبن بلو ، وجاس شاي؛ ثم شارك البطولة مع هاري غريبون ، ودافني بولارد ، وجوني بيركس. عندما توفي روسكو أرباكل فجأة في يونيو 1933، احتاجت فيتافون إلى سلسلة جديدة لتحل محل أفلام أرباكل الكوميدية الشهيرة. عندها رُقّي شيمب هوارد إلى دور البطولة.

أثناء إقامته في نيويورك، شارك في فيلم كوميدي موسيقي قصير من جزأين من إنتاج فان بيورين ، بعنوان " سكين الحفلة " (1934)، إلى جانب الممثلين جيمس فوكس وتشارلز سينا ​​في دور "شيمب هوارد والمهرجون". ^{[ 7 ]} واقتصر عمله على الأفلام القصيرة حتى عام 1934، حين قبل دورًا ثانويًا في الفيلم الروائي " فتاة المؤتمر" ، وهو إنتاج مستقل صُوّر في نيويورك ونيوجيرسي. وقدّم شيمب دورًا نادرًا جدًا لشخصية مبتز ومشتبه به في جريمة قتل.

كان شيمب يفضل الارتجال في الحوارات والنكات، وهو ما أصبح سمة مميزة له. في أواخر عام 1935، حصلت شركة فيتافون على ترخيص لإنتاج سلسلة من الأفلام الكوميدية القصيرة المكونة من جزأين، والمستوحاة من سلسلة القصص المصورة "جو بالوكا" . أُسند إلى شيمب دور نوبي والش، مدير أعمال بالوكا في الملاكمة، وعلى الرغم من كونه شخصية ثانوية، إلا أنه أصبح محور الكوميديا ​​في السلسلة، إلى جانب جوني بيركس ولي ويبر اللذين لعبا دور خصومه. شارك شيمب في بطولة الأفلام القصيرة السبعة الأولى، التي عُرضت في الفترة ما بين عامي 1936 و1937.

في عام ١٩٣٧، سار شيمب على خطى إخوته، وانتقل إلى الساحل الغربي، وحصل على أدوار ثانوية في العديد من الاستوديوهات، ولا سيما كولومبيا بيكتشرز ويونيفرسال . في البداية ، عمل بشكل مستقل، مُضفيًا لمسة كوميدية على أفلام الجريمة والغموض مع تشارلي تشان والرجل النحيف . عمل حصريًا في يونيفرسال من أغسطس ١٩٤٠ إلى أغسطس ١٩٤٣، حيث شارك في التمثيل مع دبليو سي فيلدز ، وأبوت وكوستيلو ، وأولسن وجونسون ، وفرقة ليتل تاف جايز ، وغيرهم. ظهر في العديد من الأفلام الموسيقية منخفضة الميزانية من إنتاج يونيفرسال في أوائل الأربعينيات: فيلم "سان أنطونيو روز" (١٩٤١) الذي جمعه مع لون تشاني جونيور في دور يُحاكي أبوت وكوستيلو. من بين الأفلام الموسيقية الأخرى منخفضة الميزانية : "برايفت باكارو" (١٩٤٢)، و "ستريكتلي إن ذا جروف" (١٩٤٢)، و" هاوز أباوت إت؟" (١٩٤٣)، و "مونلايت أند كاكتوس" (١٩٤٤). استفادت معظم هذه المشاريع من مهاراته الارتجالية. عندما انسحب الممثل الكوميدي فرانك فاي من سلسلة أفلام روائية كان من المقرر أن يشارك فيها مع بيلي جيلبرت ، استعان جيلبرت بصديقه المقرب شيمب هوارد ليحل محله في ثلاثة أفلام كوميدية من الفئة الثانية لصالح شركة مونوجرام بيكتشرز ، والتي تم تصويرها في الفترة ما بين عامي 1944 و1945. كما لعب بعض الأدوار الجادة، مثل دوره المساعد في فيلم بيتسبرغ (1942)، من بطولة مارلين ديتريش وجون واين .

من عام 1938 إلى 1940، ثم من عام 1944 إلى 1946، ظهر هوارد في أفلام كولومبيا الكوميدية القصيرة، وشارك البطولة مع نجوم كولومبيا المعتادين: آندي كلايد ، وذا غلوف سلينغرز، وإل بريندل ، وتوم كينيدي . وفي عام 1944، حصل على مسلسله الخاص من بطولة هوارد. في هذه الأثناء، كانت صحة شقيقه كيرلي تتدهور. فقد عانى كيرلي من سلسلة من الجلطات الدماغية قبل تصوير فيلم " إذا التقى جسد بجسد " (1945)، مما أدى إلى حالة طبية طارئة استدعت تدخل شيمب لمساعدة شقيقيه. وكما ذكرت مجلة فارايتي في يناير 1945: "تم إلغاء عروض فرقة ذا ثري ستوجز في دور السينما بسبب مرض كيرلي هوارد. أُصيب هوارد بوعكة صحية في مسرح سانت تشارلز، نيو أورلينز، الأسبوع الماضي. وقد حلّ شيمب هوارد محله في ذلك العرض. واضطرت العروض في كليفلاند وبوسطن وشيكاغو إلى الإلغاء." ^{[ 8 ]}

بينما كان شيمب يؤدي دور البطولة في أفلامه القصيرة من إنتاج كولومبيا، أصيب كيرلي بجلطة دماغية مُنهكة في 6 مايو 1946. وافق شيمب على أن يحل محل كيرلي في أفلام ستوجز القصيرة حتى يتعافى كيرلي بما يكفي للعمل. في رسالة إلى كيرلي، كتب مو: "كان الفيلم الأول الذي أدى فيه شيمب دورك جيدًا جدًا، ولكن على الرغم من أن شيمب ممثل كوميدي عظيم بحد ذاته، إلا أنني ولاري نفتقدك كثيرًا ونأمل وندعو الله أن تعود إلينا قريبًا." [9] ^{لم يستعد كيرلي} صحته أبدًا، وتوفي في 18 يناير 1952، عن عمر يناهز 48 عامًا. وبقي شيمب مع ستوجز لبقية حياته.

كان دور شيمب كعضو ثالث في فريق "ذا ستوج" مختلفًا تمامًا عن دور كيرلي. تميزت شخصيته بالهدوء والاسترخاء، على عكس شخصية كيرلي المفعمة بالحيوية. وعلى عكس كيرلي، الذي كان يتمتع بالعديد من الحركات المميزة، كانت أبرز سمات شيمب كعضو في الفريق هي صوته الحاد "بي-بي-بي-بي-بي-بي!"، وهو أشبه بصراخ خفيف يصدره أثناء الشهيق. كان لهذا الصوت استخدامات متعددة: فقد كان يصدره عندما يشعر بالخوف، أو ينام (مقلدًا الشخير)، أو يكون سعيدًا للغاية، أو مذهولًا. أصبح هذا الصوت علامته المميزة، تمامًا كما أصبح صوت "نيوك نيوك" علامة كيرلي. وبفضل مسيرته الفنية المنفردة الناجحة، أتيحت له أيضًا فرص في الأفلام لتقديم بعض فقراته الكوميدية الخاصة. يقول المخرج إدوارد بيرندز : "كان شيمب ممثلًا بالفطرة، ومُرتجلًا بارعًا" . "في كثير من الأحيان، عندما كنتُ أُخرجه، كنتُ أؤجل مونتاج المشهد لأرى ما سيفعله. كان يُبهرني بالأفكار التي كان يبتكرها." ^{[ 10 ]}

خلال هذه الفترة، خاضت فرقة "ذا ثري ستوجز" تجربة الظهور التلفزيوني المباشر، بدءًا من يوم الثلاثاء الموافق 19 أكتوبر 1948، مع ميلتون بيرل في برنامجه "مسرح تيكساكو ستار" .

ظهر شيمب مع مو ولاري في 77 فيلماً قصيراً. كما أنتج الثلاثي فيلم " غزاة الذهب " (1951) بشكل مستقل مع زميليهم في شركة كولومبيا، إدوارد بيرندز وإلوود أولمان .

أُصيب شيمب بجلطة دماغية خفيفة في نوفمبر 1952، لكنه تعافى في غضون أسابيع. لم يكن لهذه الحالة الصحية أي تأثير ملحوظ على أفلامه المتبقية مع فرقة ستوجز. يوضح المؤرخان تيد أوكودا وإدوارد واتز: "لمواجهة التكاليف الإنتاجية الباهظة، أصبح المنتج والمخرج جولز وايت يعتمد على استخدام لقطات من أفلام قصيرة سابقة، ثم تصوير عدد قليل من المشاهد الجديدة لتتوافق مع المشاهد القديمة، باستخدام مواقع تصوير متطابقة وأكبر عدد ممكن من أعضاء فريق التمثيل الأصلي." ^{[ 11 ]} خفف هذا من العبء على فرقة ستوجز، الذين أصبح بإمكانهم الآن تصوير مشاهدهم في يوم أو يومين بدلاً من أربعة أو خمسة أيام.