سكيليج مايكل

تتكون الجزر من الحجر الرملي الأحمر القديم والأردواز المضغوط ، وقد تشكلت قبل ما بين 360 و374 مليون سنة، كجزء من نشأة سلسلتي جبال ماكجيليكودي ريكس وكاها . حدث ذلك خلال العصر الديفوني عندما كانت أيرلندا جزءًا من كتلة أرضية قارية أكبر تقع جنوب خط الاستواء . ^{[ 1 ] [ 11 ]} تتميز تضاريس المنطقة بقممها ووديانها، بالإضافة إلى تلال شديدة الانحدار تشكلت خلال العصر الهرسيني من الطي وتكوين الجبال قبل حوالي 300 مليون سنة. ^{[ 1 ]} عندما ارتفع مستوى المحيط الأطلسي، تشكلت خلجان بحرية عميقة مثل خليج بانتري، وانفصلت جزر سكيليغ عن البر الرئيسي. الصخور مضغوطة للغاية وتحتوي على العديد من خطوط التصدع والفواصل. ^{[ 11 ]} نتيجةً للتآكل على طول خط صدع رئيسي يمتد من الشمال إلى الجنوب، ويحتوي على صخور أساسية أكثر هشاشة من تلك الموجودة في المناطق المحيطة، انفصل جزء كبير من الصخور، مما أدى إلى ظهور سرج المسيح، وهو المنخفض الواقع بين القمم. ^{[ 11 ]} تتعرض صخور الجزيرة لتآكل عميق بفعل الرياح والمياه. ^{[ 10 ]}

تقع صخرة المرأة النائحة في وسط الجزيرة، على الطريق الصاعد قبل سلسلة جبال سرج المسيح، ^{[ 12 ]} على ارتفاع 120 مترًا (400 قدم) فوق مستوى سطح البحر، على مساحة 1.2 هكتار (3 أفدنة) من الأراضي العشبية. وهي الجزء الوحيد المسطح والخصب من الجزيرة، وبالتالي تحتوي على آثار للزراعة في العصور الوسطى. يُعرف المسار من السرج إلى القمة باسم طريق المسيح، وهي تسمية تعكس الخطر الذي يواجه المتسلقين. ^{[ 13 ]} تشمل المعالم البارزة في هذا الجزء قمة عين الإبرة، ^{[ 14 ]} وهي مدخنة حجرية ترتفع 150 مترًا (490 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، ^{[ 15 ]} وسلسلة من 14 صليبًا حجريًا تحمل أسماءً مثل "صخرة طعنة المرأة"، في إشارة أخرى إلى صعوبة التسلق. في الأعلى تقع منطقة حجر الألم، بما في ذلك المحطة المعروفة باسم "اللسان"، وهي عبارة عن قطعة صخرية طويلة وضيقة يمكن الوصول إليها عبر درجات عرضها 60 سنتيمترًا ( قدمين) . ^{[ 16 ]} تقع أطلال الكنيسة التي تعود للعصور الوسطى في الأسفل، ويمكن الوصول إليها قبل الدير الأقدم. ^{[ 14 ]}     

تضم الجزيرة ثلاثة خلجان رئيسية : خليج الرجل الأعمى شرقًا، وخليج الصليب جنوبًا، والخليج الأزرق شمالًا. ^{[ 17 ]} ويمكن استخدام كل منها كنقطة وصول من البحر. تحتوي الخلجان الثلاثة على درجات منحوتة في الصخر من نقطة الإنزال إلى ما فوق مستوى سطح البحر. ^{[ 18 ]} يقع خليج الإنزال الرئيسي في تجاويف الجانب الشرقي، ويُعرف باسم خليج الرجل الأعمى، ^{[ 19 ]} وهو مُعرّض لأمواج البحر العاتية، مما يجعل الوصول إليه صعبًا خارج أشهر الصيف. يقع رصيف الخليج أسفل جرف صخري شاهق، وتعيش فيه أعداد كبيرة من الطيور. بُني الرصيف عام 1826 من منطقة تُعرف باسم فلاجستاف، ويؤدي إلى درج صغير يصل إلى المنارة المهجورة حاليًا. تنقسم الدرجات إلى درجَين، أقدمهما، وهو المسار المهجور إلى حد كبير، يؤدي مباشرةً إلى الدير. ^{[ 14 ]}

يُعدّ خليج بلو كوف أصعب نقطة وصول، ولا يمكن الوصول إليه إلا في 20 يومًا في المتوسط ​​سنويًا. ويشير الكاتب ديس لافيل، مُلاحظًا صعوبة الوصول إلى الجزيرة، إلى أن "قيام الرهبان القدماء بالمهمة الشاقة المتمثلة في بناء درج إلى هذا الخليج القاحل يُعدّ دليلًا قويًا على أن الظروف الجوية آنذاك كانت أفضل بكثير مما هي عليه الآن". ^{[ 18 ]}

أسس رهبان من التقاليد المسيحية السلتية ديرًا في جزيرة سكيليج مايكل في الفترة ما بين القرنين السادس والثامن الميلاديين . ^{[ 8 ]} ومثل العديد من المواقع المسيحية المبكرة في كيري، يُقال إن القديس فيونان هو من أسسه في أوائل القرن السادس، على الرغم من أن المؤرخين يشككون في ذلك. ^{[ 25 ]} تضم العديد من الجزر قبالة الساحل الجنوبي الغربي لأيرلندا أديرة مسيحية مبكرة؛ وقد حظيت المنطقة بتفضيل خاص نظرًا لعزلتها ووفرة الصخور اللازمة للبناء. ويوجد تجمع للأديرة قبالة ^شبه جزيرة إيفيراغ ودينجل . ^{[ 26 ] [} 11 ^]

أول إشارة مؤكدة إلى النشاط الرهباني في الجزيرة هي سجل وفاة "سويبيني من سكيليغ" الذي يعود تاريخه إلى القرن الثامن. ^{[ 27 ]} تُفصّل حوليات الأسياد الأربعة أحداثًا وقعت في جزر سكيليغ بين القرنين التاسع والحادي عشر. تُسجّل الحوليات هجومًا للفايكنج عام 823، حيث "نهب الوثنيون سكيليغ، وأُخذ إيتغال [رئيس الدير] وأُسر ومات جوعًا". ^{[ 28 ]} هاجم الفايكنج مرة أخرى عام 838، ونهبوا الكنائس في سكيليغ وكينمير وجزيرة إنيسفالين . تأسس دير الأوغسطينيين في بالينسكيليغز عام 950، وهو نفس العام الذي توفي فيه بلاثمهاك من سكيليك. أخيرًا، تذكر الحوليات وفاة إيد من سكيليك-ميشيل عام 1040. ^{[ 29 ]}

تشير التقديرات إلى أن عدد الرهبان المقيمين في الدير في أي وقت لم يتجاوز اثني عشر راهبًا ورئيسًا للدير. ^{[ 30 ]} وقد ظل الدير مأهولًا باستمرار حتى أواخر القرن الثاني عشر أو أوائل القرن الثالث عشر ^{[ 2 ]} ، وظل موقعًا للحج حتى العصر الحديث. كان النظام الغذائي لرهبان الجزيرة مختلفًا بعض الشيء عن نظام رهبان البر الرئيسي. فمع قلة الأراضي الصالحة للزراعة، كانت حدائق الخضراوات جزءًا مهمًا من الحياة الرهبانية. وبحكم الضرورة، كان السمك ولحوم وبيض الطيور التي تعشش في الجزر من الأطعمة الأساسية. ^{[ 31 ]} تشمل النظريات التي تفسر هجر الموقع أن المناخ حول جزيرة سكيليج مايكل أصبح أكثر برودة وأكثر عرضة للعواصف، وغارات الفايكنج، ^{[ 32 ]} والتغيرات التي طرأت على هيكل الكنيسة الأيرلندية. وربما دفعت مجموعة من هذه العوامل المجتمع إلى هجر الجزيرة والانتقال إلى الدير في بالينسكيليجز. ^{[ 8 ]}

كان الموقع مُكرّسًا للقديس ميخائيل رئيس الملائكة بحلول عام 1044 على الأقل (وهو تاريخ وفاة آيد من سكيليك-ميشيل). ^{[ 33 ] [ 8 ]} مع ذلك، يُحتمل أن يكون هذا التكريس قد حدث في وقت مبكر يعود إلى عام 950، وهو الوقت الذي أُضيفت فيه كنيسة جديدة إلى الدير (عادةً ما تُبنى احتفالًا بالتكريس ) وسُمّيت كنيسة القديس ميخائيل. ^{[ 2 ]} ربما كُرّسَت الجزيرة للقديس ميخائيل، قاتل الأفاعي الأسطوري، استنادًا إلى صلة بالقديس باتريك . ويزعم مصدر ألماني من القرن الثالث عشر أن سكيليغ كانت موقع المعركة الأخيرة بين باتريك والأفاعي السامة التي اجتاحت أيرلندا. ^{[ 34 ]}

كانت جزيرة سكيليج مايكل وجهة منتظمة للحجاج بحلول أوائل القرن السادس عشر. ^{[ 35 ]}

بقيت جزيرة سكيليج مايكل في حوزة الرهبان الكاثوليك النظاميين حتى حلّ دير بالينسكيليجز عام 1578، نتيجةً للإصلاح الذي سنّته إليزابيث الأولى . ^{[ 2 ] [ 36 ]} انتقلت ملكية الجزر إلى عائلة بتلر ، ^{[ 37 ]} وبقيت في حوزتهم حتى أوائل عشرينيات القرن التاسع عشر، حين اشترت مؤسسة الحفاظ على ميناء دبلن وتحسينه (سلف مفوضي المنارات الأيرلندية ) الجزيرة مقابل 500 جنيه إسترليني ^{[ 38 ]} من جون بتلر من واترفيل بموجب أمر استملاك إجباري . ^{[ 8 ]} شيدت المؤسسة منارتين على الجانب الأطلسي من الجزيرة، بالإضافة إلى مساكن ملحقة، واكتمل كل ذلك بحلول عام 1826. ^{[ 39 ]}

في عام ١٨٧١، أجرى اللورد دنرافن ، في كتابه " ملاحظات حول العمارة الأيرلندية "، أول مسح أثري شامل للجزيرة. ووصف الدير قائلاً: "إن الجزيرة مهيبة وحزينة لدرجة أنه لا ينبغي لأحد دخولها إلا الحاج والتائب. إن الشعور بالوحدة، والسماء الشاسعة في الأعلى، وحركة البحر الرتيبة المهيبة في الأسفل، كلها عوامل تُثقل الروح، لولا أن الروح تتناغم معها." ^{[ ٣٧ ] [ ٤٠ ]} وكان أقل تسامحًا مع مشروع المنارة، إذ وصف التعديلات التي أُجريت عليها بأنها منسوبة إلى "عمال المنارة الذين... بنوا في عام ١٨٣٨ بعض الجدران الحديثة غير المرغوب فيها." ^{[ ١٧ ]} وتولى مكتب الأشغال العامة وصاية بقايا الدير في عام ١٨٨٠، قبل أن يشتري الجزيرة (باستثناء المنارات والمنشآت المرتبطة بها) من مفوضي المنارات الأيرلندية. ^{[ ٢ ] [ ٨ ]}

أُدرجت جزيرة سكيليج مايكل ضمن مواقع التراث العالمي عام ١٩٩٦. ^{[ ٤١ ] [ ٤٢ ]} وصف المجلس الدولي للمعالم والمواقع (وهو هيئة استشارية تابعة للجنة التراث العالمي) جزيرة سكيليج مايكل بأنها ذات "قيمة عالمية استثنائية"، و"مثال فريد على مستوطنة دينية مبكرة"، مشيرًا في الوقت نفسه إلى الحفاظ على الموقع بفضل "بيئته الرائعة"، وقدرته على تجسيد "بشكل لا مثيل له، أقصى درجات الرهبنة المسيحية التي تميز جزءًا كبيرًا من شمال إفريقيا والشرق الأدنى وأوروبا". ^{[ ٤١ ]}

يقع الدير على هضبة متدرجة على ارتفاع 180 مترًا (600 قدم) فوق مستوى سطح البحر. ويضم مصلين، ومقبرة، وصلبانًا، وألواحًا متقاطعة، وست خلايا مقببة على شكل خلية نحل (سقطت إحداها)، وكنيسة من العصور الوسطى. بُنيت الخلايا والمصليات بتقنية البناء الجاف ، بينما شُيدت الكنيسة لاحقًا من الحجر المُلصق بالملاط. ^{[ 44 ]}  

الخلايا

تُعرف أكبر الأكواخ باسم الخلية "أ"، وتبلغ مساحتها 14.5 × 3.8 مترًا، وارتفاعها 5 أمتار. وكما هو الحال في الأكواخ الأخرى، فإن جدرانها الداخلية مستقيمة قبل أن تضيق لتستوعب سقفها المقبب. تعمل الأحجار البارزة في الداخل كأوتاد، وتوضع على مسافة 2.5 متر تقريبًا لدعم السقف، وربما كانت في بعض الحالات تدعم أماكن المعيشة في الطابق العلوي. أما الأحجار البارزة في الخارج، فمن المرجح أنها كانت تُستخدم لتثبيت أسقف القش . تحتوي بعض الخلايا على تجاويف ربما كانت تُستخدم لوضع الخزائن. ^{[ 45 ]} أما المصلى الرئيسي، فهو على شكل قارب، ويبلغ قياسه 3.6 × 4.3 مترًا. ويحتوي على مذبح ونافذة صغيرة على جداره الشرقي. يقع المصلى الصغير على شرفة خاصة به، على مسافة نسبية من المجمع الرئيسي. يبلغ قياسها 2.4 × 1.8 × 2.4 متر، وتحتوي على باب منخفض (0.9 × 0.5 متر) ونافذة كبيرة نسبياً بارتفاع متر واحد على جدارها الشمالي الشرقي. ^{[ 44 ]}

مقبرة الراهب

مقبرة الرهبان منهارة جزئيًا وأصغر حجمًا مما كانت عليه عندما كانت قيد الاستخدام. تحتوي على صلبان حجرية ذات نقوش زخرفية بسيطة في الغالب على جانبها الغربي، اثنان منها يتميزان بتفاصيل دقيقة ويُعتقد أنهما من المعالم القديمة للموقع؛ وقد عُثر على أكثر من مئة صليب حجري فردي في الجزيرة. ^{[ 46 ]} توجد عدة أحجار قائمة كبيرة على جانبيها الشمالي والغربي. ^{[ 46 ]} يوجد في الموقع حجران جافان للشرب . يقع الأكبر بين كنيسة القديس ميخائيل والمصلى الرئيسي، ^{[ 47 ]} ويُعتقد أنه أقدم من كليهما، وكان يحتوي في السابق على صليب قائم كبير في طرفه الغربي، وهو الآن مكسور. يقع الآخر ملاصقًا للجدار الاستنادي للدير جنوب المصلى. وقد عُثر على رفات بشرية أسفل كليهما. ^{[ 48 ]}

الخطابة

يقع المصلى على ارتفاع مئتي متر فوق مستوى سطح البحر، وعلى بعد خمسة عشر متراً أسفل القمة، ^{[ 49 ]} وهو الأكبر حجماً وفي حالة جيدة. ^{[ 46 ]} لا يزال المصلى الرئيسي سليماً إلى حد كبير، ويحتوي على مذبحه الأصلي ، ومقعده، وخزان مياه، وما يُرجح أنه بقايا ضريح . [ ^{11 ] يتميز} البناء الحجري بأسلوب نموذجي للفترة المسيحية المبكرة في أيرلندا .

يبلغ طول الجزء الداخلي من المبنى الرئيسي 2.3 متر (7 أقدام و7 بوصات) وعرضه 1.2 متر (3 أقدام و11 بوصة) . يتكون جدار السور المحيط به في الغالب من حجارة صغيرة. ورغم أنه متآكل الآن ومنهار في معظمه، إلا أنه كان في السابق يبلغ ارتفاعه حوالي 1.5 متر (4 أقدام و11 بوصة) . واليوم، يمتلئ الجزء الداخلي بركام الحجارة المتساقطة من المبنى وشظايا صليب حجري يبلغ ارتفاعه 2.14 متر (7 أقدام ) . ^{[ 50 ]} من المحتمل أن يكون الممر الخارجي قد استُخدم كمزار أو مذبح؛ فهو صغير جدًا بحيث لا يمكن أن يكون موقع دفن. ^{[ 48 ]}            

يقع الصومعة على الجانب المقابل للدير من الجزيرة. بُنيت أسفل القمة الجنوبية، ويصعب الوصول إليها بشكل ملحوظ، كما أنها أكثر خطورة. اليوم، يُقيّد الوصول إليها ولا يُسمح به إلا بعد التنسيق المسبق. ^{[ 51 ]} يُمكن الوصول إلى القمة الجنوبية من ممر المسيح عبر سلسلة ضيقة وحادة من الدرجات المنحوتة في الصخر . هذه الدرجات مكشوفة وغير محمية، مما يجعلها عرضة لرياح عاتية قد تصل قوتها أحيانًا إلى قوة الإعصار. يمر المسار عبر "عين الإبرة"، وهي مدخنة صخرية تشكلت بفعل شق عمودي ضيق في القمة. ^{[ 52 ]}

على الرغم من أن أصول وتاريخ المعتكف ليسا مدروسين جيدًا مثل الدير، فمن المرجح أنه بُني لاحقًا؛ نظرًا للصعوبة المفترضة في بنائه والتي كانت ستتطلب نقل قطع حجرية ضخمة. كان لا بد من حمل هذه القطع إلى أعلى منحدرات شديدة الانحدار، وبالتالي كان على البنائين اتخاذ الدير قاعدةً لهم. ^{[ 53 ]} وقد وفر تأثير التآكل الناتج عن الصقيع على خط الصدع الرئيسي في الجزيرة كميات كبيرة من المواد اللازمة للبناء. ^{[ 54 ]}

يتألف المعتكف من عدة أسوار ومنصات تقع على ثلاث مصاطب رئيسية منحوتة في الصخر. ^{[ 55 ]} وتُعرف هذه اليوم باسم المصلى والحديقة والمصاطب الخارجية.

تقع الشرفة الخارجية على ثلاث حواف متدرجة على مسافة من المجمع الرئيسي، ويصعب الوصول إليها. ويتكون بناؤها الحجري الوحيد من جدار يبلغ طوله 17 مترًا (56 قدمًا) على طول محيطها شديد الانحدار والمكشوف. ^{[ 56 ]} وتساءل المؤرخ والتر هورن عن سبب بناء مثل هذه البؤرة النائية والقاسية، فكتب أن "هدف الزاهد لم يكن الراحة"، وذكّر بأن عظة كامبراي تنص على: "هذا هو إنكارنا لأنفسنا، إن لم ننغمس في رغباتنا وإن تبرأنا من خطايانا. هذا هو حملنا لصليبنا إن تقبلنا الخسارة والاستشهاد والمعاناة من أجل المسيح." ^{[ 57 ]}  

تؤدي كل منطقة من مناطق الهبوط الثلاث إلى سلالم طويلة (تُعرف بالسلالم الشرقية والجنوبية والشمالية) بناها الجيل الأول من الرهبان الذين سكنوا الجزيرة. وربما كانت هذه السلالم في وقت ما جزءًا من شبكة أكبر؛ إذ تم الكشف عن آثار سلالم أخرى، ربما أقدم، في أماكن أخرى من الجزيرة. ^{[ 55 ] [ 58 ]} تُظهر الأدلة الأثرية أن الأجزاء القاعدية لكل سلسلة من السلالم كانت منحوتة في الصخر، ثم استُبدلت بجدران حجرية جافة أكثر استقرارًا بمجرد وصولها إلى ارتفاع لا تؤثر فيه أمواج البحر على تآكلها . وفي وقت لاحق، استُبدلت السلالم القاعدية بممرات حجرية جافة. ^{[ 11 ]}

تؤدي الدرجات الشمالية من بلو كوف، وتتألف من درجتين طويلتين شديدتي الانحدار متصلتين، تُعرفان بالدرج العلوي والسفلي. بُني المسار العلوي من الحجارة الجافة، ولكنه في حالة سيئة للغاية في بعض الأماكن؛ ونظرًا لانحدار الجرف الذي بُنيت عليه، فهو عرضة للتآكل وتأثير سقوط الحجارة من المنحدرات فوقه مباشرة. ^{[ 59 ]} أما الجزء السفلي المنحوت في الصخر فقد تعرض لعوامل التعرية البحرية بشدة، وانهارت بعض الأراضي المحيطة به؛ وقد استُبدلت الأجزاء التي فُقدت فيها الدرجات بمنحدرات . ^{[ 55 ]} أُضيف حاجز عند قاعدتها السفلية في عشرينيات القرن التاسع عشر، ووُسعت أثناء بناء المنارة. ^{[ 59 ]}

تُستخدم الدرجات الجنوبية بكثرة اليوم، وتتصل بالدرجات الشمالية عند سرج المسيح، لتؤدي إلى الدير. وتعبر هذه الدرجات عدة معالم أثرية، بما في ذلك مصلى وسور. ^{[ 55 ]} وهي في حالة جيدة، ويُرجح أن بناة المنارة قد قاموا بترميمها. أما أضعف نقطة فيها، فوق سرج المسيح مباشرةً، فتُعاني من التآكل نتيجة الاستخدام المتواصل من قِبل الزوار المعاصرين، وتحتاج إلى صيانة دورية. ^{[ 59 ]} يُحتمل أن يكون بناة المنارة قد بنوا درجات الهبوط؛ إذ إن 14 درجة تفصل بين الهبوط الرئيسي والهبوط الرئيسي تكاد تكون غير قابلة للوصول، حيث تتوقف فجأة عند كلا الطرفين، ولا تؤدي لا إلى البحر ولا إلى أعلى المستويات. ^{[ 18 ]}

تعرض الجزء السفلي من الدرج الشرقي فوق خليج الرجل الأعمى لتفجيرات كثيفة بالديناميت عام 1820 أثناء بناء الرصيف وطريق المنارة، وأصبح الوصول إليه الآن متعذرًا من نقطة الإنزال. ^{[ 59 ]} أما الدرج الذي يعلو هذا المستوى، والذي يصعد منحدرًا شديدًا على طول جدار صخري، ^{[ 17 ]} فقد خضع لعمليات ترميم، كان آخرها في عامي 2002/2003 عندما أزيلت كميات كبيرة من النباتات المتضخمة، ^{[ 17 ]} وهو اليوم في حالة جيدة. ^{[ 55 ]}