تيم سالمون

في 20 أغسطس 1992، استُدعي سالمون إلى دوري البيسبول الرئيسي من قِبل فريق لوس أنجلوس آنجلز. اعتبر بعض الإعلاميين الرياضيين سالمون اللاعب الأكثر ترقبًا من بين لاعبي آنجلز منذ والي جوينر عام 1986. ^{[ 9 ]} ظهر لأول مرة في دوري البيسبول الرئيسي في 21 أغسطس، حيث بدأ في مركز الجناح الأيمن، ولم يُسجل أي ضربة ناجحة في أربع محاولات، وحصل على قاعدة مجانية ضد فريق نيويورك يانكيز في ملعب يانكي . سجل سالمون أول ضربة ناجحة له في اليوم التالي، وهي ضربة فردية ضد لاعب يانكيز الأساسي ميليدو بيريز في الشوط السابع. ^{[ 10 ]} سجل أول ضربة هوم رن في مسيرته في 23 أغسطس، وهي ضربة فردية إلى الجناح الأيسر ضد زميله المستقبلي سكوت ساندرسون في الشوط الرابع. ^{[ 11 ]} في موسمه الأول القصير في دوري البيسبول الرئيسي، بلغ متوسط ​​ضربات سالمون 0.177 مع ضربتي هوم رن وست نقاط RBI في 23 مباراة. ^{[ 12 ]}

في عام 1993، انضم سالمون إلى الفريق كلاعب أساسي في مركز الجناح الأيمن لموسمه الأول. وبحلول أغسطس، كان معدل ضرباته 0.279، مسجلاً 23 ضربة قاضية و71 نقطة، مما جعله مرشحًا قويًا لجائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي . ^{[ 13 ]} أنهى سالمون الموسم بمعدل ضربات 0.283، مسجلاً 31 ضربة قاضية و95 نقطة. وفاز بجائزة أفضل لاعب مبتدئ في الدوري الأمريكي، ليصبح رابع لاعب فقط في تاريخ الدوري يحصل على إجماع الأصوات. ^{[ 14 ]}

بدأ سالمون موسمه عام 1994 بدايةً بطيئة. ففي الثالث من مايو، كان معدل ضرباته 0.225 مع 3 ضربات منزلية، وعندها عقد رود كارو، مدرب الضرب في فريق لوس أنجلوس آنجلز ، اجتماعًا مع سالمون لإقناعه بأن يكون أكثر جرأة في الضرب. استجاب سالمون لنصيحة كارو، وسرعان ما تحققت النتائج: ففي ثلاث مباريات متتالية من 10 إلى 13 مايو، حقق سالمون 13 ضربة ناجحة، لينضم إلى جو كرونين ووالت دروبو في تعادل ثلاثي لأكبر عدد من الضربات الناجحة في ثلاث مباريات في تاريخ الدوري الأمريكي. وشملت هذه المباريات أداءً مميزًا بخمس ضربات ناجحة من أصل خمس محاولات، من بينها ضربتان منزليتان، في فوز ساحق على فريق سياتل مارينرز في ملعب كينغدوم في 13 مايو، مما رفع معدل ضرباته في الموسم إلى 0.336 بنهاية ذلك اليوم. ^{[ 15 ]} وحصل سالمون على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للأسبوع من 9 إلى 15 مايو، وهي المرة الأولى في مسيرته. ^{[ 16 ]} أنهى الموسم المختصر بسبب الإضراب بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.287 مع 23 ضربة منزلية و70 نقطة مسجلة في 100 مباراة. ^{[ 12 ]}

كان عام 1995 من أفضل أعوام سالمون في مسيرته الرياضية. فقد حقق أرقامًا قياسية في متوسط ​​الضرب (0.330)، ونسبة الوصول إلى القاعدة بالإضافة إلى نسبة الضربات القوية (OPS) (1.024)، وعدد الضربات الناجحة (177)، وعدد الأشواط (111)، وإجمالي القواعد (319). حصل على جائزة سيلفر سلاغر في ذلك العام، وبلغت نسبة فوزه فوق المعدل (WAR) 6.6، ليحتل المركز السابع بين جميع اللاعبين والخامس بين لاعبي المراكز في الدوري الأمريكي. كما حلّ سابعًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي . ^{[ 12 ]}

مع بروز لاعب الجناح الأيسر لفريق لوس أنجلوس آنجلز، غاريت أندرسون، في الموسم السابق، واستمرار تألق لاعب الوسط جيم إدموندز ، كان سالمون أكبر لاعبي خط الدفاع الخارجي الشاب الذي اعتبره بعض الإعلاميين ثاني أفضل خط دفاع في الدوري الأمريكي، بعد ثلاثي كليفلاند إنديانز : ألبرت بيل ، وكيني لوفتون ، وماني راميريز . ^{[ 17 ]} حتى أبريل 1996، بلغ متوسط ​​ضربات سالمون 0.281، مسجلاً 3 ضربات منزلية و11 نقطة. وبحلول فترة استراحة مباراة كل النجوم، ارتفع متوسط ​​ضرباته إلى 0.293، مع 22 ضربة منزلية و58 نقطة، لكنه لم يُختر للمشاركة في مباراة كل النجوم. أنهى سالمون الموسم بمتوسط ​​ضربات 0.286، متصدراً فريقه بـ30 ضربة منزلية و98 نقطة. تصدر قائمة لاعبي مركز الجناح الأيمن في الدوري الأمريكي برصيد 302 إخراجًا، وكان ثانيًا في عدد التمريرات الحاسمة للاعبي مركز الجناح الأيمن برصيد 13 تمريرة. كما تصدر قائمة لاعبي الدوري الأمريكي في عدد المباريات التي لعبها في مركز الجناح برصيد 153 مباراة. ^{[ 12 ]}

في عام 1997، نُقل سالمون إلى مركز الضارب الرابع لأول مرة في مسيرته، بعد أن كان يلعب في المركز الثالث في معظم المواسم منذ موسمه الأول. أسفر هذا التغيير عن زيادة في عدد النقاط التي أحرزها سالمون، بما في ذلك 60 نقطة قبل استراحة مباراة كل النجوم. أنهى سالمون العام بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.296 مع 33 ضربة منزلية، وحقق أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد مرات الظهور في الملعب (695)، وعدد مرات الضرب (582)، وعدد النقاط التي أحرزها (129). ساهم في تسجيل دارين إرستاد 23 مرة، وديف هولينز 22 مرة. تصدر سالمون لاعبي الدفاع الخارجي في الدوري الأمريكي في عدد الضربات المزدوجة (5) وعدد التمريرات الحاسمة في الملعب الأيمن (15). احتل المركز السابع في الدوريات الكبرى برصيد 129 نقطة. حلّ في المركز السابع في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي، حيث حصل على 84 نقطة بنسبة 21%. ^{[ 12 ]}

خلال التدريبات الربيعية عام ١٩٩٨، تعرض سالمون لإصابة في وتر أخيل، لكنه استطاع مواصلة اللعب. في ٢٢ أبريل، غادر سالمون المباراة في الشوط الثالث بعد إصابته بتمزق في قوس قدمه اليسرى. ^{[ ١٨ ] [ ١٩ ]} وُضع على قائمة المصابين لمدة ١٥ يومًا ، ولم يعد إلى الملاعب حتى ٩ مايو. حصل سالمون على لقب أفضل لاعب في الدوري الأمريكي للأسبوع الذي بدأ في ٩ أغسطس، وهي الفترة التي حقق فيها معدل ضربات بلغ ٠.٤٨٠ مع ١٢ ضربة ناجحة، و٤ ضربات منزلية، و٩ نقاط مُسجلة. ^{[ ٢٠ ]} أنهى الموسم بمعدل ضربات بلغ ٠.٣٠٠ مع ٢٦ ضربة منزلية و٨٨ نقطة مُسجلة. بلغت نسبة وصوله إلى القاعدة ٠.٤١٠ ، ليحتل المركز الرابع في الدوري الأمريكي. حافظ سالمون على مركزه كضارب رابع طوال العام، حيث بدأ ٩٣ مباراة من أصل ١٣٠ مباراة في هذا المركز. ^{[ ١٢ ]}

حصل سالمون على جائزة أفضل لاعب في الأسبوع للمرة الثالثة في مسيرته في الدوري الأمريكي في 18 أبريل 1999، بعد أن حقق معدل ضربات بلغ 0.481 مع ضربتين منزليتين و12 نقطة. ^{[ 21 ]} في 3 مايو، أُخرج سالمون من مباراة بسبب إصابة في معصمه الأيسر؛ وجاءت نتائج الأشعة السينية التي أُجريت له في ذلك المساء سلبية، وشُخِّصت حالته بالتواء. ^{[ 22 ]} في 11 مايو، وُضع سالمون على قائمة المصابين لمدة 15 يومًا، بأثر رجعي اعتبارًا من 4 مايو. ^{[ 23 ]} غاب سالمون عن 62 مباراة بسبب الإصابة، ولم يعد إلى الملاعب حتى 17 يوليو. أنهى موسم 1999 بمعدل ضربات بلغ 0.266 مع 17 ضربة منزلية و69 نقطة في 98 مباراة. ^{[ 12 ]}

مع رحيل الرامي المخضرم تشاك فينلي عن الفريق بعد عام 1999، ولعب لاعب الوسط غاري دي سارسينا مباراته الأخيرة في دوري البيسبول الرئيسي في 8 مايو، أصبح سالمون اللاعب الأطول خدمةً في صفوف فريق لوس أنجلوس آنجلز في بداية موسم 2000. وحصل على جائزة أفضل لاعب في الأسبوع للمرة الرابعة في مسيرته في الدوري الأمريكي في 6 أغسطس بعد أن حقق معدل ضربات بلغ 0.583 مع ضربتين منزليتين و7 نقاط. ^{[ 24 ]} وفي 18 أغسطس، سجل سالمون ضربة منزلية في الشوط الرابع ضد روجر كليمنز ، وهي الضربة المنزلية رقم 223 في مسيرته، متجاوزًا برايان داونينغ ليصبح صاحب الرقم القياسي في تاريخ فريق آنجلز. ^{[ 25 ]} وحصل على جائزة أفضل لاعب في الأسبوع مرة أخرى في 27 أغسطس بعد أن حقق معدل ضربات بلغ 0.500 مع ضربتين منزليتين، إحداهما منحته الضربة المنزلية رقم 30 له في ذلك العام، وجعل فريق آنجلز أول فريق في الدوري الأمريكي في ذلك الموسم يضم أربعة لاعبين مختلفين يسجلون 30 ضربة منزلية. ^{[ 26 ]} تحسّنت إحصائياته الموسمية مقارنةً بموسم 1999 الذي قُصِر بسبب الإصابة، حيث بلغ معدل ضرباته 0.290 مع 34 ضربة منزلية و97 نقطة مُسجلة، بينما حقق أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد المباريات التي لعبها (158 مباراة) وعدد مرات الوصول إلى القاعدة (104 مرات). احتلّ المركز العاشر في الدوري الأمريكي من حيث عدد النقاط المُسجلة (108 نقاط)، بينما احتلّ المركز الثاني في عدد مرات تنفيذ الضربات المزدوجة في الملعب الخارجي (4 مرات). ^{[ 12 ]}

خلال فترة الراحة بين موسمي 2000-2001، خضع سالمون لعملية جراحية في قدمه اليمنى وكتفه الأيسر، مما منعه من ممارسة تمارين رفع الأثقال المعتادة. وخلال التدريبات الربيعية، تعرض لإصابة في بطنه. قبل بداية الموسم، فكر سالمون، الذي كان على وشك إنهاء عقده الممتد لأربع سنوات، لفترة وجيزة في التوقيع مع فريق أريزونا دايموندباكس ، لكنه بدلاً من ذلك وقّع عقدًا جديدًا لمدة أربع سنوات مع فريق لوس أنجلوس آنجلز مقابل 40 مليون دولار. خلال الشهر الأول من موسم 2001، بلغ متوسط ​​ضربات سالمون 0.233، مسجلاً 3 ضربات منزلية، و10 نقاط، و12 ضربة فاشلة. استمرت معاناته طوال الموسم، وانخفض متوسط ​​ضرباته إلى أدنى مستوى له في الموسم عند 0.195 في 26 مايو. وبحلول نهاية الموسم، بلغ متوسط ​​ضرباته 0.227، وهو أدنى مستوى له في مسيرته باستثناء موسم 1992 الذي تم استدعاؤه فيه لفترة وجيزة. سجل 17 ضربة منزلية و49 نقطة في 137 مباراة. عزا مدير الفريق مايك سكيوسيا معاناة سالمون إلى العمليتين الجراحيتين والإصابة التي تعرض لها خلال التدريبات الربيعية. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

في عام 2002، انتعشت إحصائيات سالمون خلال الموسم العادي، حيث حقق معدل ضربات بلغ 0.286 مع 22 ضربة منزلية و88 نقطة مسجلة في 138 مباراة. وساهم في قيادة فريق لوس أنجلوس آنجلز إلى موسم حافل بـ99 فوزًا، وتأهل إلى سلسلة دوري الدرجة الأولى الأمريكي لعام 2002 كفريق متأهل عبر البطاقة البرية - وكانت هذه أول مشاركة له في الأدوار الإقصائية، والأولى لفريق آنجلز منذ سلسلة بطولة الدوري الأمريكي عام 1986. خلال سلسلة دوري الدرجة الأولى الأمريكي، حقق سالمون 5 ضربات من أصل 19 محاولة (0.263) مع ضربتين منزليتين و7 نقاط مسجلة في فوز فريقه على نيويورك يانكيز بنتيجة 3-1 . وخلال سلسلة بطولة الدوري الأمريكي لعام 2002 ، حقق 3 ضربات من أصل 14 محاولة (0.214) مع 3 كرات مجانية، ليحقق آنجلز أول لقب له في الدوري الأمريكي، ويتأهل إلى نهائيات بطولة العالم بفوزه على مينيسوتا توينز بنتيجة 4-1 . ^{[ ١٢ ]} خلال المباراة الثانية من سلسلة بطولة العالم ٢٠٠٢ ، حقق سالمون أربع ضربات ناجحة من أصل أربع محاولات، من بينها ضربتان منزليتان. الأولى كانت ضربة منزلية ثنائية النقاط ضد روس أورتيز في الشوط الثاني، لتصبح النتيجة ٧-٤ لصالح فريق لوس أنجلوس آنجلز. أما الثانية، فكانت أيضاً ضربة منزلية ثنائية النقاط ضد فيليكس رودريغيز، لتكسر التعادل وتمنح فريق آنجلز التقدم ١١-٩، في طريقهم للفوز ١١-١٠. في المباراة الثالثة، حقق سالمون ضربة ناجحة واحدة من أصل أربع محاولات، مع نقطة واحدة، وقاعدتين مجانيتين، ونقطتين مسجلتين، وقاعدة مسروقة. خلال المباراة السادسة، حقق ضربتين ناجحتين من أصل أربع محاولات. إجمالاً، حقق سالمون تسع ضربات ناجحة من أصل ٢٦ محاولة (بنسبة ٠.٣٤٦)، مع ضربتين منزليتين، وخمس نقاط، وأربع قواعد مجانية، ومعدل OPS بلغ ١.٠٦٧، حيث تغلب فريق آنجلز على فريق سان فرانسيسكو جاينتس ليفوز بأول بطولة عالمية له على الإطلاق. سجل سالمون نسبة 21.89% في احتمالية الفوز بالبطولة المضافة (cWPA) خلال السلسلة، وهي الأعلى بين جميع لاعبي الفريق وثاني أعلى نسبة في السلسلة بعد باري بوندز بنسبة 22.94%. ^{[ 29 ]}

في عام 2003، في موسم بلوغه الرابعة والثلاثين من عمره، واجه سالمون تغييرًا في مركزه لأول مرة في مسيرته، حيث تناوب مع جيف دافانون في مركز الجناح الأيمن، ولعب بقية مبارياته كضارب مُعيّن . لعب 78 مباراة في مركز الجناح الأيمن و68 مباراة كضارب مُعيّن. أنهى الموسم بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.275، مسجلاً 19 ضربة منزلية و72 نقطة مُحرزة. ^{[ 12 ]}

في عام ٢٠٠٤، انتهت فعلياً مسيرة سالمون كلاعب أساسي في مركز الظهير الخارجي للفريق، حيث شغل مركز الضارب المُعيّن في ٣٩ مباراة، والضارب البديل في ١٤ مباراة، ولاعب الظهير الخارجي في ٨ مباريات. خلال ٦٠ مباراة، بلغ متوسط ​​ضربات سالمون ٠.٢٥٣، مسجلاً ضربتين منزليتين و٢٣ نقطة. في ٢٦ يوليو، صرّح سالمون لوسائل الإعلام بأنه يُفكّر في الاعتزال بعد موسم ٢٠٠٥، وهو الموسم الذي ينتهي فيه عقده. في ١٢ أغسطس، أُعلن أن سالمون سيحتاج إلى جراحة لعلاج تمزق في الكفة المدورة ووتر العضلة ذات الرأسين. أبدى رغبته في إكمال الموسم ومساعدة فريق لوس أنجلوس آنجلز في سعيهم للتأهل للأدوار الإقصائية قبل خضوعه للعملية. بحلول ٢٩ أغسطس، كان سالمون يُعاني من ألم شديد في ذراعه يمنعه من تأرجح المضرب، لكنه مع ذلك أعرب عن أمله في العودة في ذلك الموسم؛ وفي هذه الأثناء، وُضع على قائمة المصابين لمدة ١٥ يوماً. في الأول من سبتمبر، قرر سالمون الخضوع لعملية جراحية أنهت موسمه لعام 2004، ومن المرجح أن تبعده عن الملاعب طوال عام 2005 نظرًا لفترة التعافي المتوقعة التي تتراوح بين ثمانية وعشرة أشهر. ولأن عقد سالمون كان سينتهي بعد موسم 2005، فقد ساد الاعتقاد بأن الإصابة والعملية الجراحية اللاحقة قد تنهي مسيرته الرياضية. ^{[ 30 ]} وكما كان متوقعًا، غاب سالمون عن موسم 2005 بأكمله أثناء فترة التعافي. ^{[ 12 ]}

في يناير 2006، تلقى سالمون، البالغ من العمر 37 عامًا، دعوةً للمشاركة في معسكر التدريب الربيعي دون الانضمام إلى القائمة الرسمية. ^{[ 31 ]} بعد انتهاء المعسكر، انضم سالمون إلى قائمة الفريق الأول ووقع عقدًا لمدة عام واحد بقيمة 400 ألف دولار أمريكي للعب كضارب مُعيّن. في 13 مايو، حقق سالمون الضربة الألف في مسيرته، ليصبح ثاني لاعب في تاريخ فريق لوس أنجلوس آنجلز يحقق هذا الإنجاز، بعد غاريت أندرسون . ^{[ 32 ]} في 28 سبتمبر، أعلن سالمون اعتزاله رسميًا في نهاية موسم 2006. ^{[ 33 ]} لعب مباراته الأخيرة في دوري البيسبول الرئيسي في 1 أكتوبر 2006 ضد فريق أوكلاند أثليتكس . تم نقش اسمه ورقم قميصه على أرضية الملعب الداخلية والخارجية في ملعب آنجل . أنهى سالمون مسيرته في دوري البيسبول الرئيسي بمتوسط ​​ضربات بلغ 0.282، و1674 ضربة، و299 ضربة منزلية، و1016 نقطة مسجلة، و986 شوطًا، و48 قاعدة مسروقة، ونسبة وصول إلى القاعدة بلغت 0.385، ونسبة ضربات قوية بلغت 0.498، ومؤشر OPS+ بلغ 128 ، وقيمة WAR بلغت 40.5، ولعب 1672 مباراة. ^{[ 12 ]}