الحرب البونيقية الثانية

خلال عام ٢١٨  قبل الميلاد، وقعت بعض المناوشات البحرية في المياه المحيطة بصقلية؛ حيث صدّ الرومان هجومًا قرطاجيًا ^{[ ٧٧ ] [ ٧٨ ]} واستولوا على جزيرة مالطا . ^{[ ٧٩ ]} وفي بلاد الغال القريبة من جبال الألب (شمال إيطاليا حاليًا)، هاجمت القبائل الغالية الرئيسية المستعمرات الرومانية هناك، مما دفع المستوطنين إلى الفرار إلى مستعمرتهم السابقة في موتينا ( مودينا حاليًا )، حيث حوصروا. تمكنت قوة إغاثة رومانية من اختراق الحصار، لكنها وقعت في كمين وحوصرت هي الأخرى. كان الرومان قد جهزوا جيشًا سابقًا لشن حملة في شبه الجزيرة الأيبيرية، لكن مجلس الشيوخ الروماني فصل فيلقًا رومانيًا وفيلقًا حليفًا عنه لإرسالهما إلى شمال إيطاليا. أدى تجنيد قوات جديدة لاستبدال هذه القوات إلى تأخير مغادرة الجيش إلى شبه الجزيرة الأيبيرية حتى سبتمبر. ^{[ ٨٠ ]} في الوقت نفسه، كان جيش روماني في صقلية بقيادة القنصل سيمبرونيوس لونغوس يستعد لغزو أفريقيا. ^{[ ٨١ ]}

في هذه الأثناء، جمع حنبعل جيشًا قرطاجيًا في قرطاج الجديدة ( قرطاجنة الحديثة ) وقاده شمالًا على طول الساحل الأيبيري في مايو أو يونيو. دخل الجيش بلاد الغال وسلك طريقًا داخليًا لتجنب حلفاء الرومان في الجنوب. ^{[ 82 ]} في معركة معبر نهر الرون ، هزم حنبعل قوة من الغاليين المحليين الذين سعوا إلى منعه من التقدم. ^{[ 83 ]} رست أسطول روماني يحمل الجيش المتجه إلى أيبيريا في ماساليا ( مرسيليا الحديثة ) ، حليفة روما، عند مصب نهر الرون، ^{[ 84 ]} لكن حنبعل أفلت من الرومان وواصل طريقه إلى إيطاليا. ^{[ 85 ]}

وصل القرطاجيون إلى سفوح جبال الألب في أواخر الخريف، وعبروها في غضون 15 يومًا، متجاوزين صعوبات المناخ والتضاريس ^{[ 82 ]} وتكتيكات حرب العصابات التي اتبعها الليغوريون الأصليون. وصل حنبعل إلى بلاد الغال القريبة من جبال الألب مع 20,000 جندي مشاة، و6,000 فارس، وعدد غير معروف من الأفيال - ما تبقى من الأفيال الـ 37 التي غادر بها شبه الجزيرة الأيبيرية ^{[ 86 ] [ 87 ]} - في وقت ما من شهر نوفمبر؛ وكان الرومان قد دخلوا بالفعل إلى معسكراتهم الشتوية. أدى دخول حنبعل المفاجئ إلى شبه الجزيرة الإيطالية إلى إلغاء حملة روما المخطط لها لهذا العام: غزو أفريقيا. ^{[ 88 ]}  

بعد وصولهم إلى إيطاليا بفترة وجيزة، استولى القرطاجيون على مدينة تاوريني الرئيسية المعادية (في منطقة تورينو الحالية ) واستولوا على مخزونها الغذائي. ^{[ 89 ] [ 90 ]} وفي أواخر نوفمبر من عام 218  قبل الميلاد، هزم سلاح الفرسان القرطاجي سلاح الفرسان والمشاة الخفيفة الرومانيين في معركة تيكينوس . ^{[ 91 ]} ونتيجة لذلك، أعلنت معظم القبائل الغالية ولاءها للقضية القرطاجية، وتضخم جيش حنبعل ليبلغ أكثر من 40,000 رجل. ^{[ 81 ] [ 92 ]} وأمر مجلس الشيوخ الجيش المتمركز في صقلية شمالًا بالانضمام إلى القوة التي كانت تواجه حنبعل، متخليًا بذلك عن خطة غزو أفريقيا. ^{[ 81 ]} واستدرج حنبعل القوة الرومانية المشتركة بقيادة سيمبرونيوس إلى القتال في أرض من اختياره في معركة تريبيا . حاصر القرطاجيون الرومان ^{[ 93 ] [ 94 ]} ، ولم يتمكن سوى 10,000 جندي من أصل 40,000 من النجاة. وبعد أن عزز حنبعل موقعه في بلاد الغال القريبة من جبال الألب بهذا النصر، أقام قواته بين الغاليين لقضاء فصل الشتاء. وانضم الغاليون بأعداد كبيرة إلى جيشه، ليصل قوامه إلى 60,000 رجل. ^{[ 81 ] [ 95 ] [ 96 ]}

سادت حالة من الصدمة عندما وصلت أنباء الهزيمة إلى روما، لكن سرعان ما هدأت هذه الصدمة بوصول سيمبرونيوس، الذي ترأس الانتخابات القنصلية بالطريقة المعتادة. ^{[ 97 ]} قام القناصل المنتخبون بتجنيد المزيد من الفيالق، الرومانية منها ومن حلفاء روما اللاتينيين؛ وعززوا سردينيا وصقلية تحسبًا لغارات أو غزو قرطاجي محتمل؛ ووضعوا حاميات في تارانتوم وأماكن أخرى لأسباب مماثلة؛ وبنوا أسطولًا من 60 سفينة حربية خماسية المجاديف ؛ وأنشأوا مستودعات إمداد في أريمينوم وأريتيوم استعدادًا للزحف شمالًا في وقت لاحق من العام. ^{[ 98 ]} تم تشكيل جيشين، كل منهما مؤلف من أربعة فيالق، جيشان رومانيان وجيشان حليفان، لكن مع وحدات فرسان أقوى من المعتاد . ^{[ 97 ]} تمركز أحدهما في أريتيوم والآخر على ساحل البحر الأدرياتيكي ؛ وكان من شأنهما صد أي تقدم محتمل لهانيبال نحو وسط إيطاليا، وكانا في وضع يسمح لهما بالتحرك شمالًا للعمل في بلاد الغال سيسالبين. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

In early spring 217 BC the Carthaginians crossed the Apennines unopposed, taking a difficult but unguarded route.^[101] Hannibal attempted to draw the main Roman army under Gaius Flaminius into a pitched battle by devastating the area they had been sent to protect^[102] provoking Flaminius into a hasty pursuit. Hannibal set an ambush^[103] and in the battle of Lake Trasimene completely defeated the Roman army, killing 15,000 Romans,^[104] including Flaminius,^[103] and taking 10,000 prisoners. A cavalry force of 4,000 from the other Roman army was also defeated at the battle of Umbrian Lake and annihilated.^[104] The prisoners were badly treated if they were Romans; captured Latin allies were well treated by the Carthaginians and many were freed and sent back to their cities, in the expectation they would speak well of Carthaginian martial prowess and of their treatment.^[96][105] Hannibal hoped some of these allies could be persuaded to defect.^[106]

The Carthaginians continued their march through Etruria, then Umbria, to the Adriatic coast, then turned south into Apulia,^[107] hoping to win over some of the ethnic Greek and Italic cities of southern Italy.^[99][108] News of the defeat again caused a panic in Rome. The head of the embassy that was sent to Carthage right before the war broke out in 218 BC, Quintus Fabius Maximus, was elected dictator by the Roman Assembly and adopted the "Fabian strategy" of avoiding pitched battles, relying instead on low-level harassment to wear the invader down, until Rome could rebuild its military strength. Hannibal was left largely free to ravage Apulia for the next year.^[109][110]

لم يكن فابيوس يحظى بشعبية في تلك الفترة لدى بعض قطاعات الجيش الروماني والجمهور ومجلس الشيوخ، لتجنبه القتال بينما كانت إيطاليا تُدمَّر على يد العدو: فقد كان هناك إدراك بأن تكتيكاته لن تؤدي إلى نهاية سريعة للحرب. ^{[ 99 ] [ 111 ]} زحف حنبعل عبر أغنى وأكثر مقاطعات إيطاليا خصوبة، على أمل أن يدفع الدمار فابيوس إلى خوض المعركة، لكن فابيوس رفض. ^{[ 112 ]} سخر الشعب الروماني من فابيوس ووصفه بـ"المماطل" ( باللاتينية : Cunctator )، وفي عام 216  قبل الميلاد انتخبوا قنصلين جديدين: غايوس تيرينتيوس فارو ، الذي دعا إلى اتباع استراتيجية حرب أكثر عدوانية، ولوسيوس إيميليوس باولوس ، الذي دعا إلى استراتيجية تقع بين استراتيجية فابيوس وتلك التي اقترحها فارو. ^{[ 113 ]}

في ربيع عام ٢١٦  قبل الميلاد، استولى حنبعل على مستودع الإمدادات الكبير في كاناي بسهل بوليا. أذن مجلس الشيوخ الروماني لفارو وباولوس بتجنيد جيشين مضاعفين، قوامهما ٨٦ ألف رجل، وهو أكبر جيش في التاريخ الروماني حتى ذلك الحين. ^{[ ١١٤ ] [ ١١٥ ]} سار باولوس وفارو جنوبًا لمواجهة حنبعل، وعسكرا على بُعد ١٠ كيلومترات (٦ أميال) . قبل حنبعل المعركة في السهل المفتوح بين الجيشين في معركة كاناي . شقت الفيالق الرومانية طريقها عبر مركز جيش حنبعل الضعيف عمدًا، لكن المشاة الليبية الثقيلة على الأجنحة التفت حول تقدمهم، مهددة أجنحتهم. ^{[ ١١٦ ]} قاد هاسدروبال جيسكو ^{[ ملاحظة ٧ ]} سلاح الفرسان القرطاجي على الجناح الأيسر، وهزم سلاح الفرسان الروماني المقابل، ثم التف حول مؤخرة الرومان لمهاجمة سلاح الفرسان على الجناح الآخر. صمدت مشاة القرطاجيين، رغم قلة عددهم، حتى هاجم هاسدروبال الفيالق الرومانية من الخلف. ونتيجة لذلك، حوصرت المشاة الرومانية دون أي سبيل للفرار. وقُتل أو أُسر ما لا يقل عن 67,500 روماني. ^{[ 116 ] [ 118 ] [ 117 ]}  

يصف مايلز معركة كاناي بأنها "أكبر كارثة عسكرية في تاريخ روما". ^{[ 109 ]} ويصف توني ناكو ديل هويو معارك تريبيا وبحيرة تراسيمين وكاناي بأنها "الكوارث العسكرية الكبرى" الثلاث التي مُني بها الرومان في السنوات الثلاث الأولى من الحرب. ^{[ 119 ]} ويكتب برايان كاري أن هذه الهزائم الثلاث أوصلت روما إلى حافة الانهيار. ^{[ 120 ]} وبعد أسابيع قليلة من معركة كاناي، تعرض جيش روماني قوامه 25000 جندي لكمين من قبل قبائل بوي الغالية في غاليا سيسالبين في معركة سيلفا ليتانا، وأُبيد. ^{[ 121 ]} أصبح فابيوس قنصلاً عام 215  قبل الميلاد، وأُعيد انتخابه عام 214  قبل الميلاد. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

لم يتبقَّ الكثير من رواية بوليبيوس عن جيش حنبعل في إيطاليا بعد معركة كاناي. يقدم ليفي سجلاً أكثر تفصيلاً، لكن وفقًا لغولدزورثي، "غالبًا ما تكون مصداقيته موضع شك"، لا سيما فيما يتعلق بوصفه للمعارك؛ ويتفق العديد من المؤرخين المعاصرين على ذلك، ومع ذلك، فإن روايته هي أفضل مصدر باقٍ لهذا الجزء من الحرب. ^{[ 11 ] [ 14 ] [ 15 ]}

تحالفت عدة دويلات في جنوب إيطاليا مع حنبعل، أو سقطت في أيدي الفصائل الموالية لقرطاج التي خانت دفاعاتها. وشملت هذه الدويلات مدينة كابوا الكبيرة ومدينة تارنتوم الساحلية الرئيسية (تارانتو الحديثة). كما انضمت اثنتان من القبائل السامنية الكبرى إلى القضية القرطاجية. وبحلول عام 214  قبل الميلاد، انقلبت غالبية جنوب إيطاليا على روما، على الرغم من وجود استثناءات كثيرة، وظلت أغلبية حلفاء روما في وسط إيطاليا موالين لها. كانت جميع المدن، باستثناء أصغرها، محصنة تحصينًا جيدًا يصعب على حنبعل الاستيلاء عليها بالهجوم، وكان الحصار عملية طويلة الأمد، أو مستحيلة إذا كان الهدف ميناءً. لم يشعر حلفاء قرطاج الجدد بانتماء يُذكر لقرطاج، ولا حتى لبعضهم البعض. زادوا من عدد المواقع التي كان يُتوقع من جيش حنبعل الدفاع عنها من الانتقام الروماني، لكنهم لم يقدموا سوى عدد قليل نسبيًا من القوات الجديدة لمساعدته في ذلك. قاومت القوات الإيطالية التي جُمعت العمل بعيدًا عن مدنها الأصلية، وكان أداؤها ضعيفًا عندما فعلت ذلك. ^{[ 124 ]}

كان جزءٌ هامٌ من حملة حنبعل في إيطاليا محاولة محاربة الرومان باستخدام الموارد المحلية، وذلك بتجنيد جنود من بين السكان المحليين. تمكن مساعده هانو من حشد قوات في سامنيوم عام ٢١٤  قبل الميلاد، لكن الرومان اعترضوا هذه القوات الجديدة في معركة بينيفينتوم وقضوا عليها قبل أن تلتقي بحنبعل. استطاع حنبعل كسب حلفاء، لكن الدفاع عنهم ضد الرومان كان مشكلة جديدة وعسيرة، إذ كان الرومان لا يزالون قادرين على حشد جيوش متعددة، تفوق في مجموعها قواته بكثير. ^{[ ١٢٥ ]}

كان المكسب الأكبر هو الاستيلاء على كابوا، ثاني أكبر مدن إيطاليا، عندما دخل جيش حنبعل كامبانيا عام 216  قبل الميلاد. كان سكان كابوا يتمتعون بجنسية رومانية محدودة، وكانت الطبقة الأرستقراطية مرتبطة بالرومان عن طريق الزواج والصداقة، إلا أن إمكانية أن تصبح كابوا المدينة الأسمى في إيطاليا بعد الهزائم الرومانية الواضحة كانت مغرية للغاية. يمكن وصف المعاهدة بين سكان كابوا وحنبعل بأنها اتفاقية صداقة، إذ لم تكن على سكانها أي التزامات. ^{[ 126 ]} عندما انضمت مدينة لوكري الساحلية إلى قرطاج صيف عام 215  قبل الميلاد، استُخدمت على الفور لتعزيز القوات القرطاجية في إيطاليا بالجنود والإمدادات وفيلة الحرب. ^{[ 127 ]} كانت هذه هي المرة الوحيدة خلال الحرب التي عززت فيها قرطاج قوات حنبعل. ^{[ 128 ]} كان من المقرر أن تنزل قوة ثانية، بقيادة ماجو ، الشقيق الأصغر لحنبعل ، في إيطاليا عام 215  قبل الميلاد، ولكن تم تحويل مسارها إلى شبه الجزيرة الأيبيرية بعد هزيمة قرطاجية كبيرة هناك. ^{[ 127 ] [ 129 ]}

في غضون ذلك، اتخذ الرومان خطوات حاسمة لتجنيد فيالق جديدة، فضمّوا العبيد والمجرمين ومن لم يستوفوا شروط الملكية المعتادة. وبحلول أوائل عام ٢١٥  قبل الميلاد، كان لديهم ما لا يقل عن ١٢ فيلقًا؛ وبحلول عام ٢١٤  قبل الميلاد ١٨ فيلقًا؛ وبحلول عام ٢١٣  قبل الميلاد ٢٢ فيلقًا. وبحلول عام ٢١٢  قبل الميلاد، كان قوام الفيالق المنتشرة قد تجاوز ١٠٠ ألف رجل، بالإضافة إلى عدد مماثل من القوات المتحالفة، كما هو معتاد. وقد انتشرت غالبيتهم في جنوب إيطاليا ضمن جيوش ميدانية قوام كل منها حوالي ٢٠ ألف رجل. لم يكن هذا العدد كافيًا لمواجهة جيش حنبعل في معركة مفتوحة، ولكنه كان كافيًا لإجباره على تركيز قواته وإعاقة تحركاته. ^{[ ١٣٠ ]}

في عام ٢١٥  قبل الميلاد، أعلن الملك المقدوني فيليب الخامس دعمه لهانيبال ، ^{[ ١٣١ ]} مما أشعل فتيل الحرب المقدونية الأولى ضد روما في  العام نفسه. كان الرومان قلقين من محاولة المقدونيين عبور مضيق أوترانتو والنزول في إيطاليا، فقاموا بتعزيز أسطولهم البحري في المنطقة وأرسلوا فيلقًا للحراسة، فتضاءل الخطر. وفي عام ٢١١  قبل الميلاد، تمكنت روما من احتواء المقدونيين بالتحالف مع الرابطة الإيتولية ، وهي تحالف من دويلات المدن اليونانية التي كانت تخوض حربًا ضد مقدونيا. وفي عام ٢٠٥  قبل الميلاد، انتهت هذه الحرب بصلح تم التوصل إليه عبر المفاوضات. ^{[ ١٣٢ ]}

اندلعت ثورة مؤيدة للقرطاجيين في سردينيا عام 213  قبل الميلاد، لكن الرومان قمعوها بسرعة. ^{[ 133 ]}

قبل عام ٢١٥  قبل الميلاد، ظلت صقلية تحت سيطرة الرومان، مما حال دون وصول التعزيزات البحرية والإمدادات اللازمة لهانيبال من قرطاج. توفي هيرون الثاني ، حاكم سرقوسة المخضرم الذي حكمها لخمسة وأربعين عامًا وكان حليفًا قويًا للرومان، عام ٢١٥  قبل الميلاد، وكان خليفته هيرونيموس ساخطًا على وضعه. تفاوض هانيبال على معاهدة انضمت بموجبها سرقوسة إلى قرطاج، مقابل ضم صقلية بأكملها إلى سرقوسة. لم يكن جيش سرقوسة ندًا للجيش الروماني بقيادة كلوديوس مارسيلوس ، وبحلول ربيع عام ٢١٣  قبل الميلاد ، حوصرت سرقوسة . ^{[ ١٣٤ ] [ ١٣٥ ]} تركز روايات بوليبيوس وليفي عن الحصار على اختراع أرخميدس لآلات الحرب لمواجهة حرب الحصار الرومانية، التي كانت صعبة بالفعل بسبب دفاعات المدينة القوية. ^{[ ١٣٦ ]}

أُرسل جيش قرطاجي كبير بقيادة هيميلكو لنجدة المدينة عام ٢١٣  قبل الميلاد ^{[ ١٣٣ ] [ ١٣٧ ]} ، وانسحبت عدة مدن صقلية أخرى من الرومان. ^{[ ١٣٣ ]} في ربيع عام ٢١٢  قبل الميلاد، اقتحم الرومان سيراكوز في هجوم ليلي مفاجئ واستولوا على عدة أحياء من المدينة. في هذه الأثناء، أُصيب الجيش القرطاجي بضرر بالغ جراء الطاعون . بعد فشل القرطاجيين في إعادة تزويد المدينة بالإمدادات، سقطت بقية سيراكوز في خريف عام ٢١٢  قبل الميلاد؛ وقُتل أرخميدس على يد جندي روماني. ^{[ ١٣٨ ]}

أرسلت قرطاج تعزيزات إضافية إلى صقلية عام 211  قبل الميلاد، وشنّت هجومًا مضادًا. في العام نفسه،  أرسل حنبعل قوة من سلاح الفرسان النوميدي بقيادة الضابط الليبي الفينيقي الماهر موتونيس، الذي ألحق خسائر فادحة بالجيش الروماني عبر هجمات خاطفة. وفي عام 210 قبل الميلاد، هاجم جيش روماني جديد معقل قرطاج الرئيسي في الجزيرة، أغريجنتوم ،  لكن ضابطًا قرطاجيًا ساخطًا خان المدينة وسلّمها للرومان. بعد ذلك، استسلمت المدن المتبقية التي كانت تحت سيطرة القرطاجيين، أو سقطت بالقوة أو الخيانة ^{[ 139 ] [ 140 ]} ، واستؤنف إمداد روما وجيوشها بالحبوب الصقلية ^{[ 141 ] .}

على مدى أحد عشر عامًا بعد معركة كاناي، تصاعدت الحرب في أنحاء جنوب إيطاليا، حيث انضمت المدن إلى القرطاجيين أو سقطت في أيديهم بالخداع، ثم استعادها الرومان بالحصار أو بتجنيد فصائل داخلها لتسهيل دخولها. هزم حنبعل الجيوش الرومانية مرارًا وتكرارًا، ولكن حيثما لم يكن جيشه الرئيسي نشطًا، هدد الرومان المدن الموالية للقرطاجيين أو سعوا إلى خوض معارك مع كتائب قرطاجية أو حليفة لها، وغالبًا ما حققوا نجاحًا. وبحلول عام 208 قبل  الميلاد، عادت العديد من المدن والأراضي التي انضمت إلى القضية القرطاجية إلى ولائها للرومان. ^{[ 142 ]}

استولى فابيوس على مدينة أربي المتحالفة مع القرطاجيين عام 213  قبل الميلاد. ^{[ 24 ]} وفي عام 212  قبل الميلاد، دمر حنبعل الجيش الروماني بقيادة سينتينيوس بينولا في معركة سيلاروس شمال غرب لوكانيا. ^{[ 143 ]} وفي وقت لاحق من العام نفسه، هزم حنبعل جيشًا رومانيًا آخر في معركة هيردونيا ، حيث خسر 16000 رجل من أصل 18000. ^{[ 144 ] [ 145 ]} وعلى الرغم من هذه الخسائر، حاصر الرومان كابوا ، الحليف الرئيسي للقرطاجيين في إيطاليا. ^{[ 146 ]} عرض حنبعل القتال على الرومان؛ ورواية ليفي عن القتال اللاحق غير واضحة، ولكن يبدو أن الرومان تكبدوا خسائر فادحة بينما لم يتمكن القرطاجيون من فك الحصار. ثم هاجم حنبعل تحصينات الحصار الرومانية، لكنه لم يتمكن مرة أخرى من فك الحصار عن المدينة. في عام ٢١١  قبل الميلاد، عرض حنبعل مرة أخرى القتال على القوات الرومانية المحاصرة، لكنهم رفضوا هذه المرة مغادرة تحصيناتهم. وفي لحظة يأس، هاجمهم حنبعل مجددًا، لكنه فشل مرة أخرى في اختراق دفاعاتهم. ثم زحف بجيشه نحو روما، على أمل إجبار الرومان على التخلي عن الحصار للدفاع عنها؛ إلا أن القوات المحاصرة بقيت في مواقعها، وسقطت كابوا بعد ذلك بوقت قصير. جُرِّدت المدينة من استقلالها السياسي ووُضعت تحت حكم حكام رومانيين معينين. ^{[ ١٤٧ ]}

في عام ٢١٠ قبل الميلاد، فاجأ القرطاجيون جيشًا رومانيًا خارج هيردونيا، وألحقوا به هزيمة نكراء بعد أن قبل قائده القتال . ^{[ ١٤٨ ] [ ١٤٩ ]} ثم يذكر ليفي أن حنبعل خاض معركة نوميسترو غير الحاسمة ، على الرغم من أن المؤرخين المعاصرين يشككون في روايته. ^{[ ١٤٩ ] [ ١٥٠ ]} ظل الرومان يلاحقون حنبعل، وخاضوا معركة حاسمة أخرى في كانوسيوم عام ٢٠٩  قبل الميلاد، وتكبدوا خسائر فادحة مرة أخرى. ^{[ ١٥١ ] [ ١٥٢ ]} وقد مكّنت هذه المعركة جيشًا رومانيًا آخر من الاقتراب من تارانتوم والاستيلاء عليها غدرًا . ^{[ ١٤٨ ] [ ١٥٢ ]}

In the spring of 207 BC Hasdrubal Barca repeated the feat of his elder brother by marching an army across the Alps. He invaded Cisalpine Gaul with an army of 35,000 men, intending to join forces with Hannibal, but Hannibal was unaware of his presence. The Romans facing Hannibal in southern Italy tricked him into believing the whole Roman army was still in camp, while a large portion marched north under the consul Claudius Nero. They reinforced the Romans under the second consul, Marcus Salinator, who were already facing Hasdrubal. This combined Roman force attacked at the battle of the Metaurus and destroyed the Carthaginian army, killing Hasdrubal. This battle confirmed Roman dominance in Italy and marked the end of their Fabian strategy. Without the expected reinforcement Hannibal's forces were compelled to evacuate allied towns and withdraw to Bruttium.^[153][154]

In 205 BC, Mago Barca, another of Hannibal's younger brothers, landed in Genua in north-west Italy with the remnants of his Spanish army. It soon received Gallic and Ligurian reinforcements. Mago's arrival in the north of the Italian peninsula was followed by Hannibal's inconclusive battle of Crotona in 204 BC in the far south of the peninsula. Mago marched his reinforced army towards the lands of Carthage's main Gallic allies in Cisalpine Gaul, but was checked by a large Roman army and defeated at the battle of Insubria in 203 BC.^[155]

After a Roman army invaded the Carthaginian homeland in 204 BC, defeating the Carthaginians in two major battles and winning the allegiance of the Numidian kingdoms of North Africa, Hannibal and the remnants of his army were recalled.^[156] They sailed from Croton^[157] and landed at Carthage with 15,000–20,000 experienced veterans. Mago was also recalled; he died of wounds on the voyage and some of his ships were intercepted by the Romans,^[158] but 12,000 of his troops reached Carthage.^[159]

واصل الأسطول الروماني مسيره من ماسالا في خريف عام ٢١٨  قبل الميلاد، وأنزل الجيش الذي كان ينقله في شمال شرق شبه الجزيرة الأيبيرية، حيث حظي بدعم القبائل المحلية. ^{[ ٨٥ ]} وقد أدى تمركز الرومان بين نهر إيبرو وجبال البرانس إلى إغلاق الطريق من شبه الجزيرة الأيبيرية إلى إيطاليا، مما صعّب إرسال التعزيزات من شبه الجزيرة الأيبيرية إلى حنبعل. ^{[ ١٦٠ ]}  وفي أواخر عام ٢١٨ قبل الميلاد، تم صدّ هجوم قرطاجي ^{[ ١٦٠ ]} في معركة سيسا . ^{[ ٨٥ ]} وفي عام ٢١٧  قبل الميلاد، هُزمت ٤٠ سفينة حربية قرطاجية وأيبيرية على يد ٣٥ سفينة رومانية وماسالية في معركة نهر إيبرو ، مع خسارة ٢٩ سفينة قرطاجية. ^{[ ١٦١ ]}

في عام 216 قبل الميلاد، تلقى هاسدروبال أوامر من قرطاج بالتوجه إلى إيطاليا والانضمام إلى حنبعل للضغط على الرومان في موطنهم. تردد هاسدروبال، مُعللاً ذلك بأن سلطة قرطاج على القبائل الأيبيرية كانت هشة للغاية، وأن القوات الرومانية في المنطقة كانت أقوى من أن يتمكن من تنفيذ خطته. في عام 215 قبل الميلاد، تحرك هاسدروبال أخيرًا، فحاصر مدينة موالية للرومان وعرض خوض معركة ديرتوسا ، ^{[ 162 ] [ 160 ]} حيث حاول استغلال تفوقه في سلاح الفرسان لتطهير جناحي الجيش الروماني، بينما يُطوّق مركزه من الجانبين بقواته من المشاة. إلا أن الرومان تمكنوا من اختراق مركز الخط القرطاجي، ثم هزموا كل جناح على حدة، مُلحقين خسائر فادحة. ^{[ 163 ] [ 164 ]} لم يعد بإمكان هاسدروبال تعزيز حنبعل في إيطاليا. ^{[ 85 ] [ 163 ]}

عانى القرطاجيون من موجة انشقاقات من القبائل السلتية الأيبيرية المحلية إلى روما. ^{[ 85 ]} استولى القادة الرومان على ساغونتوم عام 212  قبل الميلاد، وفي عام 211  قبل الميلاد استأجروا 20,000 مرتزق سلتيبيري لتعزيز جيشهم. ولما لاحظ الرومان أن القوات القرطاجية في شبه الجزيرة الأيبيرية كانت منقسمة إلى ثلاثة جيوش منتشرة على مسافات متباعدة، قاموا بتقسيم قواتهم. ^{[ 163 ]} أسفرت هذه الاستراتيجية عن معركتين منفصلتين عام 211 قبل الميلاد، تُعرفان عادةً باسم معركة أعالي بيتيس . انتهت كلتا المعركتين بهزيمة ساحقة للرومان، حيث قام هاسدروبال برشوة المرتزقة الرومان للفرار. تراجع الرومان الناجون إلى معقلهم الساحلي شمال نهر إيبرو، والذي فشل القرطاجيون مرة أخرى في طردهم منه. ^{[ 85 ] [ 163 ]} جلب كلوديوس نيرون تعزيزات عام 210  قبل الميلاد، واستقر الوضع. ^{[ 163 ]}

في عام ٢١٠  قبل الميلاد ، وصل بوبليوس كورنيليوس سكيبيو ^{[ ملاحظة ٨ ] إلى شبه الجزيرة الأيبيرية مع تعزيزات رومانية إضافية. [ ١٦٨ ]} وفي هجوم مُخطط له بعناية عام ٢٠٩  قبل الميلاد ، استولى على مركز قوة قرطاج في شبه الجزيرة الأيبيرية، قرطاج الجديدة، الذي كان دفاعه ضعيفًا، ^{[ ١٦٨ ] [ ١٦٩ ]} واستولى على غنائم ضخمة من الذهب والفضة ومدفعية الحصار . أطلق سراح السكان الأسرى وحرر الرهائن الأيبيريين الذين احتجزهم القرطاجيون هناك، في محاولة لضمان ولاء قبائلهم. ^{[ ١٦٨ ] [ ١٧٠ ]}

في ربيع عام ٢٠٨  قبل الميلاد، تحرك هاسدروبال لمواجهة سكيبيو في معركة بايكولا . ^{[ ١٦٨ ]} هُزم القرطاجيون، لكن هاسدروبال تمكن من سحب معظم جيشه ومنع أي مطاردة رومانية؛ وكانت معظم خسائره بين حلفائه الأيبيريين. لم يستطع سكيبيو منع هاسدروبال من قيادة جيشه المنهك عبر الممرات الغربية لجبال البرانس إلى بلاد الغال. في عام ٢٠٧  قبل الميلاد، وبعد تجنيد أعداد كبيرة من الجنود في بلاد الغال، عبر هاسدروبال جبال الألب إلى إيطاليا في محاولة للانضمام إلى أخيه حنبعل، لكنه هُزم قبل أن يتمكن من ذلك. ^{[ ١٦٨ ] [ ١٧١ ] [ ١٧٢ ]}

In 206 BC, at the battle of Ilipa, Scipio with 48,000 men, half Italian and half Iberian, defeated a Carthaginian army of 54,500 men and 32 elephants. This sealed the fate of the Carthaginians in Iberia.^[168][173] The last Carthaginian-held city in Iberia, Gades, defected to the Romans.^[174] Later the same year a mutiny broke out among Roman troops, which attracted support from Iberian leaders, disappointed that Roman forces had remained in the peninsula after the expulsion of the Carthaginians, but it was put down by Scipio. In 205 BC an attempt was made by Mago to recapture New Carthage when the Roman occupiers were shaken by another mutiny and an Iberian uprising, but he was repulsed.^[175][176] Mago left Iberia for northern Italy with his remaining forces.^[170][177] In 203 BC Carthage succeeded in recruiting at least 4,000 mercenaries from Iberia, despite Rome's nominal control.^[178]

In 213 BC Syphax, a powerful Numidian king in North Africa, declared for Rome. In response Carthaginian troops were sent to North Africa from Spain.^[163][179] In 206 BC the Carthaginians ended this drain on their resources by dividing several Numidian kingdoms with Syphax. One of those disinherited was the Numidian prince Masinissa, who was thus driven into the arms of Rome.^[180]

In 205 BC Publius Scipio was given command of the legions in Sicily and allowed to enrol volunteers for his plan to end the war by an invasion of Africa. After landing in Africa in 204 BC he was joined by Masinissa and a force of Numidian cavalry.^[181] Scipio twice gave battle and destroyed two large Carthaginian armies.^[156] After the second encounter Syphax was pursued and taken prisoner by Masinissa at the battle of Cirta; Masinissa then seized most of Syphax's kingdom with Roman help.^[182]

دخلت روما وقرطاج في مفاوضات سلام، واستدعت قرطاج كلاً من حنبعل وماجو من إيطاليا. ^{[ 177 ]} صادق مجلس الشيوخ الروماني على مسودة معاهدة، ولكن بسبب انعدام الثقة وتزايدها مع وصول حنبعل من إيطاليا، رفضتها قرطاج. ^{[ 183 ]} ​​عُيّن حنبعل قائداً لجيش آخر، مُشكّل من جنوده المخضرمين من إيطاليا وقوات مُجنّدة حديثاً من أفريقيا، ولكن بقلة من سلاح الفرسان. ^{[ 184 ]} تلت ذلك معركة زاما الحاسمة في أكتوبر 202  قبل الميلاد. ^{[ 185 ]} على عكس معظم معارك الحرب البونيقية الثانية، تفوّق الرومان في سلاح الفرسان، بينما تفوّق القرطاجيون في المشاة. ^{[ 184 ]} حاول حنبعل استخدام 80 فيلاً لاختراق تشكيل المشاة الروماني، لكن الرومان تصدّوا لهم بفعالية، وتراجعت الفيلة عبر صفوف القرطاجيين. ثم كثّف سلاح الفرسان الروماني وحلفاؤه النوميديون هجماتهم، وأجبروا سلاح الفرسان القرطاجي على الانسحاب من ساحة المعركة. وخاضت قوات المشاة من الجانبين قتالًا غير حاسم حتى عاد سلاح الفرسان الروماني وهاجم مؤخرة الجيش القرطاجي. وانهارت صفوف القرطاجيين، وكان حنبعل من بين القلائل الذين نجوا من المعركة. ^{[ 185 ] [ 186 ]}