حبوب القطيفة

تُزرع الأنواع التي تنتمي إلى جنس القطيفة من أجل حبوبها منذ 8000 عام. ^{[ 3 ]}

تُصنف نباتات القطيفة ضمن الحبوب الزائفة التي تُزرع لبذورها النشوية الصالحة للأكل، لكنها لا تنتمي إلى نفس العائلة النباتية للحبوب الحقيقية ، مثل القمح والأرز . ^{[ 4 ]} من أنواع القطيفة التي لا تزال تُستخدم كحبوب: Amaranthus caudatus L. و Amaranthus cruentus L. و Amaranthus hypochondriacus L. ويُقارن محصول حبوب القطيفة بمحصول الأرز أو الذرة .

تُستخدم بذور وأوراق نبات القطيفة كمحصول ثنائي الغرض للاستهلاك البشري والحيواني؛ حبوب وأوراق القطيفة خالية من الغلوتين وتحتوي على البروتين والأحماض الدهنية غير المشبعة والفيتامينات والمعادن والكربوهيدرات ذات المؤشر الجلايسيمي المنخفض. ^{[ 5 ]}

كان نبات القطيفة غذاءً أساسياً للأزتيك وجزءاً لا يتجزأ من طقوسهم الدينية . حظر الغزاة الإسبان زراعة القطيفة بعد غزوهم لأمة الأزتيك. ومع ذلك، نما النبات كعشب بري منذ ذلك الحين، مما حافظ على قاعدته الجينية إلى حد كبير. بدأت الأبحاث حول حبوب القطيفة في الولايات المتحدة في سبعينيات القرن العشرين. وبحلول نهاية السبعينيات، كانت تُزرع هناك بضعة آلاف من الأفدنة، ولا تزال تُزرع حتى اليوم. ^{[ 6 ]}

يُباع جزء كبير من حبوب القطيفة المزروعة حاليًا في متاجر الأغذية الصحية . كما تُزرع حبوب القطيفة كمحصول غذائي في مناطق محدودة من المكسيك، حيث تُستخدم في صنع حلوى تُسمى "أليغريا" ( وتعني الفرح بالإسبانية ) خلال المهرجانات . وفي طرق تحضير أخرى، يمكن تحميص الحبوب كالفشار ، ثم تُخلط بالعسل، أو تُقدم مع الحليب والفواكه المجففة والمكسرات كحبوب إفطار باردة . كما يُمكن استخدام حبوب القطيفة لاستخراج زيت القطيفة ، وهو زيت بذور معصور له استخدامات تجارية.

حبوب القطيفة النيئة غير صالحة للأكل بالنسبة للإنسان، ولا يمكن هضمها لأنها تعيق امتصاص العناصر الغذائية. ^{[ 7 ]} لذا، يجب تحضيرها وطهيها كباقي الحبوب. يوفر 100 غرام ( 3.5 أونصة ) من القطيفة المطبوخة 430 كيلوجول (103 سعرات حرارية) من الطاقة الغذائية ، وهي مصدر غني نسبيًا بالمعادن الغذائية ، بما في ذلك الفوسفور والمنغنيز والحديد . تتكون القطيفة المطبوخة من 75% ماء، و 19% كربوهيدرات ، و4% بروتين ، و2% دهون ( انظر الجدول). ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بحسب منظمة "إيكو" (ECHO)، تُعدّ أوراق القطيفة مغذية، إذ تحتوي على كميات عالية من فيتامين ج، والحديد، وبيتا كاروتين، والكالسيوم، وحمض الفوليك، والبروتين. مع ذلك، تحتوي أوراق القطيفة على عوامل مضادة للتغذية ، بما في ذلك الأكسالات ، والنترات ، والصابونين ، والمركبات الفينولية . ^{[ 3 ]} قد تُقلّل طرق الطهي، مثل غلي الأوراق في الماء ثم التخلص من الماء، من الآثار السامة. ويستشهد التقرير أيضًا بدراسة ^{[ 10 ]} تُشير إلى أن "الأبحاث أظهرت أن تناول 200 غرام من القطيفة المطبوخة لا يُسبّب أي مشاكل صحية".

حبوب القطيفة غنية بالبروتين والليسين ، وهو حمض أميني يوجد بكميات قليلة في الحبوب الأخرى. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ووفقًا لمنظمة الأغذية والزراعة ، فإن حبوب القطيفة كمصدر للبروتين "أفضل من حيث المحتوى والجودة من الحبوب التقليدية". ^{[ 13 ]} تفتقر حبوب القطيفة إلى الأحماض الأمينية الأساسية مثل الليوسين والثريونين ^{[ 14 ] [ 15 ]} ، وكلاهما موجود في جنين القمح. ^{[ 16 ] [ 17 ]} حبوب القطيفة خالية من الغلوتين ، مما يجعلها خيارًا مناسبًا للأشخاص الذين يعانون من حساسية الغلوتين .

يعرض الجدول أدناه القيم الغذائية لحبوب القطيفة المطبوخة والصالحة للأكل مقارنة بحبوب القمح المطبوخة والصالحة للأكل.

يضم جنس الأمارانثوس حوالي 75 نوعًا . ^{[ 25 ]} تتميز العديد من أنواع حبوب الأمارانثوس بقدرتها على تحمل الظروف المناخية القاسية، حيث تُظهر مقاومة للتغيرات في درجة الحموضة، ومحتوى الملح، والبيئة، ودرجة الحرارة، والجفاف. ^{[ 25 ]} تتمتع حبوب الأمارانثوس بتنوع جيني وقدرة على التكيف. ^{[ 26 ]}

من أمثلة أنواع نبات القطيفة: القطيفة البيضاء (Amaranthus albus)، والقطيفة البيضاء (Amaranthus blitoides)، والقطيفة الهجينة (Amaranthus hybridus)، والقطيفة النخيلية (Amaranthus palmeri)، والقطيفة الباولية (Amaranthus powellii)، والقطيفة المنعكسة (Amaranthus retroflexus)، والقطيفة الشوكية (Amaranthus spinosus)، والقطيفة الدرنية (Amaranthus tuberculatus)، والقطيفة الخضراء (Amaranthus viridis) . ^{[ 25 ]} تُعرف القطيفة المنعكسة (Amaranthus retroflexus ) باسم "القطيفة البرية" ، وهي نوع بري من القطيفة موطنه الأصلي الولايات المتحدة، وتُعتبر من الأعشاب الضارة في شمال شرق البلاد، ونبراسكا، والسهول الكبرى، وجنوبها، وغربها. ^{[ 27 ]} ويُشتق اسمها من ميلها للإنبات في المراعي التي ترعى فيها الخنازير. وعلى الرغم من أن أوراقها وبذورها صالحة للأكل، إلا أن القطيفة البرية لم تُزرع كمحصول غذائي.

زرع الأزتيك نبات القطيفة كمحصول حبوب أساسي في ما يُعرف اليوم بالمكسيك خلال فترة ما قبل كولومبوس . ^{[ 28 ]} استخدم الأزتيك القطيفة في تحضير التاماليس والتورتيلا والأتول ( عصيدة ساخنة). بالإضافة إلى ذلك ، نحتوا تماثيل لآلهتهم من القطيفة والأغاف والذرة خلال شهر ويتزيلوبوتشتلي المقدس . ^{[ 28 ] [ 29 ]} في نهاية الشهر، كانت العائلات تأكل هذه التماثيل "لجلب الإله إليها". ^{[ 28 ]} عندما حظر الإسبان مثل هذه الممارسات الدينية، وفرضوا ديانة إلههم الذي كان يُعبد من خلال القمح، انخفضت زراعة القطيفة. ^{[ 28 ] [ 29 ]} في الثقافة المكسيكية الحالية ، تُقدم بذور القطيفة كوجبات خفيفة للأرواح في يوم الموتى . ^{[ 30 ]} تاريخيًا، كانت تُصنع الجماجم الصالحة للأكل من بذور القطيفة، على الرغم من أنها تُصنع اليوم من السكر. ^{[ 30 ]}

• 
  نبات الأمارانثوس ريتروفليكسوس ، المعروف باسم "عشبة الخنزير"
• 
  أشكال جماجم مصنوعة من نبات القطيفة والعسل للاحتفال بيوم الموتى في المكسيك
• 
  حبوب القطيفة من نيبال