قواعد لغة الإشارة الأمريكية

علم الصرف الاشتقاقي هو العملية التي يمكن من خلالها إنشاء وحدات جديدة في اللغة، ومثل أي لغة أخرى، لوحظت هذه العملية بأشكال متنوعة في لغة الإشارة الأمريكية. ^{[ 6 ]}

يحدث أحد أشكال الاشتقاق الصرفي عندما يُغيّر تغيير الحركة معنى الإشارة ، وغالبًا ما يكون ذلك بين اسم وفعل. ^{[ 7 ]} تُشتق العديد من أسماء لغة الإشارة الأمريكية من أفعال. ^{[ 8 ]} ويمكن تحقيق ذلك إما بتكرار حركة الفعل إذا كان له حركة واحدة، أو بتقييد حركة الفعل (تصغيرها وتسريعها) إذا كان له حركة متكررة بالفعل. ^{[ 9 ]} على سبيل المثال، يُشتق اسم "كرسي" من الفعل "يجلس" من خلال التكرار. ^{[ 9 ]} 

هناك طريقة أخرى لاشتقاق كلمات جديدة في لغة الإشارة الأمريكية وهي عملية التركيب ، والتي غالبًا ما تختلف في معناها عن إشاراتها المكونة لها. ^{[ 10 ]} على سبيل المثال، تتحد الإشارتان FACE وSTRONG لتكوين إشارة جديدة FACE^STRONG، والتي تعني "يشبه". ^{[ 10 ]} تخضع الكلمات المركبة لعملية صوتية تُسمى "حذف المقطع"، حيث يُحذف المقطع في نهاية المكون الأول وبداية المكون الثاني . ^{[ 10 ]}

قام بعض اللغويين بتحليل العديد من المركبات اللغوية باعتبارها نوعًا من أنواع الإلحاق باللاحقة . ^{[ 11 ]} يمكن اشتقاق أسماء الفاعل من الأفعال بإضافة اللاحقة "AGENT" وحذف الجزء الأخير من الفعل، مثل "TEACH+AGENT" لتصبح "TEACHER". ^{[ 11 ]} كما تم تحليل صيغ التفضيل باعتبارها ناتجة عن الإلحاق باللاحقة، مثل "SMART+MOST" لتصبح "SMARTEST". ^{[ 12 ]} على سبيل المثال، حلل تيد سوبالا في دراسته لأفعال الحركة في لغة الإشارة الأمريكية هذه العلامات على أنها تتكون من العديد من اللواحق المختلفة، التي تُنطق في وقت واحد وفقًا لقيود نحوية معقدة. ^{[ 13 ]} يختلف هذا عن البنية التجميعية للعديد من اللغات المنطوقة، والتي، باستثناء السمات فوق القطعية ، مثل النبرة، تخضع لقيود صارمة بسبب الطبيعة التسلسلية للأصوات.

يُعدّ دمج الأرقام عمليةً صرفيةً اشتقاقيةً أخرى دُرست في لغة الإشارة الأمريكية. قد تتضمن بعض أنواع الإشارات، مثل تلك المتعلقة بالوقت والعمر، أرقامًا من خلال استيعاب شكل اليد . ^{[ 12 ]} على سبيل المثال، كلمة "أسبوع" لها شكل اليد /B/ باليد غير المُستخدمة و/1/ باليد المُستخدمة؛ ويمكن تغيير شكل اليد المُستخدمة إلى شكل أي رقم حتى 9 للدلالة على عدد الأسابيع. ^{[ 12 ]} حلل بعض اللغويين هذه الظاهرة كنوع من الإلحاق . تبدأ إشارات العمر، على سبيل المثال، بلمسة على الذقن. ويجادلون بأن هذه اللمسة تعمل كبادئة تستوعب تمامًا شكل اليد لرقم العمر المُقابل. على سبيل المثال، تُشار كلمة "تسعة" بشكل اليد /F/ الذي يُنتج على نفس الجانب أمام كتف المُشير. ^{[ 14 ]} يمكن تحليل لمسة الذقن في عبارة "تسع سنوات" كلاحقة، تُنطق بنفس شكل اليد /F/. ^{[ 15 ]} أما في عبارة "ثلاث سنوات" ، فتُنطق البادئة بشكل اليد 3. ^{[ 16 ]}

يُضيف علم الصرف الاشتقاقي وحدات لغوية إلى كلمات أخرى. ^{[ 17 ]} على سبيل المثال، هذا يعني تغيير كلمة "watch" إلى "watches" أو "watching". في لغة الإشارة الأمريكية، قد تبقى الإشارة دون تغيير كما هي WATCH، أو قد يتغير المعنى بناءً على علامات غير يدوية (NMM).

يُظهر شكل لغة الإشارة الأمريكية التكرار والدلالة أيضًا .

يوجد حوالي 20 مُعدِّلاً غير يدوي في لغة الإشارة الأمريكية، وهي إما صفات أو ظروف. ^{[ 18 ]} على سبيل المثال، الظرف " th "، الذي يُنطق بوضع اللسان بين الأسنان، يعني "بإهمال/ بكسل" عند اقترانه بفعل: ^{[ 19 ]}

بدلاً من الاعتماد على اللواحق المتسلسلة، تستخدم لغة الإشارة الأمريكية بكثرة التعديل المتزامن للإشارات. أحد الأمثلة على ذلك نجده في نظام الجوانب (انظر أدناه)؛ ومثال آخر هو دمج الأرقام : فهناك عدة مجموعات من الإشارات التي تُستخدم فيها كلتا اليدين، حيث تتطلب إحدى اليدين أن تتخذ شكل رقم. ويرتبط العديد من هذه الإشارات بالزمن. على سبيل المثال، يشير رسم اليد المهيمنة طولياً عبر راحة اليد وأصابع اليد المفرودة (رمز B) إلى عدد من الأسابيع؛ وتتخذ اليد المهيمنة شكل رقم من واحد إلى تسعة لتحديد عدد الأسابيع. وهناك إشارات مماثلة لعبارة "قبل أسابيع" و"بعد أسابيع من الآن"، وما إلى ذلك، مع أن بعض هذه الإشارات عملياً لا تُستخدم إلا مع الأرقام الصغيرة.

تتضمن لغة الإشارة الأمريكية نظامًا من المصنفات التي يمكن دمجها في الإشارات. ^{[ 20 ]} قد تمثل قبضة اليد جسمًا غير نشط مثل صخرة (وهذا هو المصنف الافتراضي أو المحايد)، وقد تمثل اليد الأفقية (رمز ILY) طائرة، واليد الأفقية (رمز 3) (مع توجيه الإبهام للأعلى وللأمام قليلًا) مركبة، واليد المستقيمة (رمز G) شخصًا ماشيًا، واليد المستقيمة (رمز V) شخصين ماشيين، وهكذا حتى أعداد أكبر من الأشخاص. تُنقل هذه المصنفات عبر فضاء الإشارات لتمثيل أفعال مرجعياتها بشكل رمزي. على سبيل المثال، قد تُشير اليد (رمز ILY) إلى "الإقلاع" أو "الهبوط" على اليد الأفقية (رمز B) للإشارة إلى إقلاع أو هبوط طائرة؛ وقد تُنزل اليد (رمز 3) على اليد (رمز B) للإشارة إلى ركن سيارة؛ وقد تُقرب اليد (رمز G) من اليد (رمز V) لتمثيل شخص واحد يقترب من شخصين.

يعتمد معدل استخدام المصنفات بشكل كبير على النوع الأدبي، حيث يبلغ 17.7% في السرديات، ولكنه لا يتجاوز 1.1% في الكلام غير الرسمي و0.9% في الكلام الرسمي. ^{[ 21 ]}

تُعدّ الأطر أداةً مورفولوجيةً قد تكون فريدةً في لغات الإشارة (ليدل، 2004). وهي عبارة عن مجموعات غير مكتملة من السمات التي تُكوّن الإشارات، وتتحد مع الإشارات الموجودة، مُستوعبةً سماتٍ منها لتشكيل إشارة مُشتقة. ويُحدّد الإطار عدد وطبيعة المقاطع في الإشارة الناتجة، بينما تفقد الإشارات الأساسية التي يتحد معها جميع سماتها الأصلية باستثناء سمة أو اثنتين.

أحدها، إطار ^{"أسبوعي} "، يتكون من حركة بسيطة للأسفل. يُدمج هذا الإطار مع إشارات أيام الأسبوع، التي تفقد حركتها الأصلية. على سبيل المثال، تتكون إشارة "الاثنين" من حركة يد متوسطة/متوسطة مع حركة دائرية. لذلك، تُشار إلى "الاثنين ^أسبوعي " (أي "في أيام الاثنين") بحركة يد متوسطة/متوسطة تنزل للأسفل، ولكن بدون الحركة الدائرية. إطار مشابه " ^{طوال اليوم} " (حركة جانبية) يُدمج مع أوقات اليوم، مثل "الصباح" و"الظهيرة"، والتي تحتفظ بدورها بشكل اليد وموقعها ولكنها تفقد حركتها الأصلية. كما تُستخدم الأطر في دمج الأرقام (انظر أعلاه). مع ذلك، في لغة الإشارة الأمريكية، تُستخدم الأطر بشكل أكثر فعالية للدلالة على الجانب اللفظي.

على الرغم من عدم وجود زمن نحوي في لغة الإشارة الأمريكية، إلا أن هناك العديد من الجوانب الفعلية . ويتم إنتاج هذه الجوانب عن طريق تعديل الفعل: من خلال التكرار، أو بوضع الفعل في إطار جانبي (انظر أعلاه)، أو بمزيج من هذه الوسائل.

من الأمثلة على الإطار الجانبي الجانب الابتدائي غير المُتحقق ("على وشك القيام بـ X")، كما هو موضح هنا بفعل "يخبر". "يخبر" فعل إشاري (اتجاهي)، حيث يبدأ إصبع السبابة (يد G) بلمسة على الذقن ثم يتحرك للخارج للإشارة إلى متلقي الإخبار. عبارة "على وشك أن أخبر" تحتفظ فقط بالموضع ولمسة الذقن الأولية، والتي تصبح الآن اللمسة الأخيرة للإشارة؛ جميع السمات الأخرى من الفعل الأساسي (في هذه الحالة، الحركة الخارجية والإشارة) تُحذف وتُستبدل بسمات من الإطار (التي تشترك فيها مع الجوانب الابتدائية غير المُتحققة لأفعال أخرى مثل "ينظر إلى"، "يغسل الأطباق"، "يصرخ"، "يغازل"، إلخ). تتضمن هذه الإشارة ما يلي: توجيه النظر نحو موضع الفعل الأساسي (الذي لم يعد يُشار إليه باليد)، وفتح الفك، ووضع يد (أو يدين في حالة الأفعال التي تتطلب استخدام كلتا اليدين) أمام الجذع تتحرك في قوس نحو موضع بداية الفعل الأساسي (في هذه الحالة، لمس الذقن)، بينما يدور الجذع ويستنشق الشخص الذي يؤدي الإشارة، ويلتقط أنفاسه خلال الثبات الأخير. ويكون شكل اليد طوال الإشارة هو الشكل المطلوب للثبات الأخير، وفي هذه الحالة يكون شكل اليد على هيئة حرف G.

يمكن توضيح تنوع جوانب لغة الإشارة الأمريكية من خلال فعل "أن يكون مريضًا"، الذي يتضمن لمس الجبهة بإصبع اليد الوسطى في وضعية Y/8، والذي يمكن تعديله بواسطة عدد كبير من الحركات. يتضمن العديد من هذه الحركات تكرارًا، والذي قد يُحلل كجزء من الحركة، ولكن ليس بالضرورة. (لم يتم وصف السمات غير اليدوية المناسبة هنا).

• يُصاغ الفعل "يكون مريضاً" في صيغة الحالة من خلال تكرار بسيط، عادةً بأربع تكرارات تقريباً. هذه هي الصيغة الأساسية للفعل.
• يتم التعبير عن عبارة "أن يمرض، أن يمرض" بحركة مستقيمة واحدة للمس ووضع الإصبع على الجبهة.
• يُعبّر عن الاستعداد الوراثي "أن يكون مريضًا، أن يكون عرضة للمرض" بحركة غير مكتملة: ثلاث دورات دائرية متساوية دون تلامس. يُضيف هذا الجانب تكرارًا إلى أفعال مثل "ينظر إلى" التي لا تحتوي أصلًا على تكرار.
• يتم إجراء عملية "التعرض للمرض بسهولة" بحركة دفع: يتم تثبيت البداية؛ ثم هناك دفعة قصيرة متوترة يتم فحصها قبل أن يتم الاتصال الفعلي.
• يُعطى التعبير التكراري "أن يكون مريضًا في كثير من الأحيان" نطقًا ماركاتو : إيقاع منتظم، مع 4-6 تكرارات، وبدايات واستمرارات مميزة.
• يمكن دمج كلمتي susceptive و frequencyative لتعني "أن تصاب بالمرض بسهولة وبشكل متكرر": أربع دفعات قصيرة على إيقاع ثابت وواضح، دون ملامسة الجبهة.
• يُقال "أن يكون المرء مريضاً باستمرار" مع ثبات طويل ومتوتر ودون أي حركة على الإطلاق.
• عبارة "أن تصاب بالمرض باستمرار" لها نطق اهتزازي متكرر : عشرات التكرارات الصغيرة والمتوترة وغير المتساوية، بأسرع ما يمكن وبدون اتصال.
• يتم التعبير عن "المرض لفترة طويلة" بحركة بيضاوية متكررة: ثلاث دورات بطيئة وغير متساوية، مع مسحة ثقيلة للأسفل من الجبهة وعودة مقوسة.
• يتم التعبير عن "المرض المتكرر" بثلاث حركات متوترة وعودة بطيئة إلى وضع البداية.
• يُعطى التعبير المكثف "أن تكون مريضًا جدًا" نطقًا واحدًا متوترًا: بداية متوترة تليها حركة سريعة جدًا واحدة إلى ثبات نهائي طويل.
• يتم التعبير عن النتيجة "أن تصبح مريضًا تمامًا" (أي تغيير كامل في الصحة) من خلال نطق متسارع: حركة واحدة متوترة ومطولة تبدأ ببطء وثقل، وتتسارع إلى ثبات نهائي طويل.
• يتم التعبير التقريبي "أن تكون مريضًا نوعًا ما، أن تكون مريضًا قليلاً" من خلال نطق مترهل متكرر: حركة مكانية محدودة للغاية، وحركة ضئيلة، تتضمن عشرات التكرارات دون اتصال.
• semblitive "أن يبدو مريضاً" [بدون وصف]
• يتم التعبير عن "المرض المتزايد" من خلال ازدياد شدة الحركات.

تتداخل هذه التعديلات بسهولة لتُشكّل فروقًا أدقّ. لا تأخذ جميع الأفعال جميع جوانبها، والصيغ التي تأخذها ليست بالضرورة مُطابقة تمامًا للفعل الموضّح هنا. في المقابل، لا يُمكن أن يأخذ هذا الفعل الواحد جميع جوانبه.

يُعدّ جانب الفعل في لغة الإشارة الأمريكية (ASL) أمرًا غير معتاد، إذ تفقد الأفعال المتعدية المشتقة منه خاصية التعدي. بمعنى آخر، بينما يمكنك الإشارة بعبارة "الكلب يمضغ العظم" للدلالة على أن الكلب مضغ عظمة، أو "هي نظرت إليّ" للدلالة على أنها نظرت إليّ، لا يمكنك فعل الشيء نفسه في حالة الاستمرارية للدلالة على أن الكلب قضم العظمة أو أنها حدّقت بي. بدلًا من ذلك، يجب عليك استخدام استراتيجيات أخرى، مثل بناء الموضوع (انظر أدناه) لتجنب وجود مفعول به للفعل.

يُستخدم التكرار أيضًا للتعبير عن العدد الفعلي . يشير العدد الفعلي إلى تكرار فعل الفعل؛ وفي لغة الإشارة الأمريكية، يقتصر على الأفعال المتعدية، حيث تُمدد حركة الفعل أو تُكرر لتغطية عدة مواضع للمفعول به أو المتلقي. (يمكن أيضًا التعبير عن الجمع البسيط للفعل بالتكرار، ولكن دون تحديد أي مواضع للمفعول به؛ في الواقع، لا تسمح هذه الأشكال الجانبية بالمفعول به، كما ذُكر أعلاه). توجد أشكال ثنائية محددة (وأشكال تجريبية لبعض مستخدمي لغة الإشارة )، بالإضافة إلى صيغ الجمع. مع المفعول به الثنائي، يمكن أداء حركة الفعل مرتين بيد واحدة، أو في وقت واحد بكلتا اليدين؛ بينما مع صيغ الجمع، يمكن أخذ مواضع المفعول به كمجموعة واحدة باستخدام حركة واحدة ليد الإشارة أثناء أداء الحركة الفعلية، أو تحديدها بشكل فردي بتكرار الحركة عبر الحركة. على سبيل المثال، يُشار إلى عبارة "طرح سؤال على شخص ما" بثني إصبع السبابة ليد G المرفوعة في اتجاه ذلك الشخص؛ يتضمن المثنى تحريك اليد عند موضعَي المفعول به (بالتتابع بيد واحدة أو بكلتا اليدين في آنٍ واحد)، بينما يتضمن الجمع البسيط تحريكًا واحدًا يشمل مجموعة المفعول به أثناء تحريك اليد عبرها، أما الجمع المفرد فيتضمن عدة تحريكات سريعة أثناء تحريك اليد. إذا استخدم الفعل المفرد تكرارًا، فإنه يُفقد في صيغتي المثنى والجمع.

توجد ثلاثة أنواع من إشارات الأسماء الشخصية في لغة الإشارة الأمريكية: الإشارات المكتوبة بالأصابع، والإشارات العشوائية، والإشارات الوصفية. تُكتب الأسماء المكتوبة بالأصابع حرفًا حرفًا. أما الإشارات العشوائية فتشير فقط إلى اسم الشخص، بينما تشير الإشارات الوصفية إلى شخصيته أو سماته الجسدية. ^{[ 22 ]} بمجرد منح الاسم، يبقى مدى الحياة، باستثناء إمكانية تغييره من أحد النوعين الأخيرين إلى إشارة عشوائية في مرحلة الطفولة. ^{[ 23 ]} عادةً ما يُمنح الاسم من قِبل أحد أفراد مجتمع الصم، ويرمز إلى الانتماء إلى هذا المجتمع. لا تُستخدم إشارات الأسماء لمخاطبة الأشخاص، كما هو الحال في اللغة الإنجليزية، وإنما تُستخدم فقط للإشارة إلى الشخص بصيغة الغائب، وعادةً ما يكون ذلك فقط في حال غياب الشخص. ^{[ 24 ]}

يستخدم غالبية الناس، وربما أكثر من 90%، إشارات اسمية اعتباطية. هذه الإشارات هي إشارات مُختصرة: شكل اليد هو الحرف الأول من أحد الأسماء الإنجليزية للشخص، وعادةً ما يكون الاسم الأول. ^{[ 25 ]} قد تظهر الإشارة في مكان محايد، مع ارتعاش؛ أو بنقرتين (كاسم) في أحد مواقع محددة، مثل جانب الذقن، أو الصدغ، أو المرفق؛ ^{[ 26 ]} أو بالتحرك عبر موقع أو بين موقعين، بنقرة واحدة في كل منهما. ^{[ 27 ]} إشارات الموقع الواحد أبسط في دلالتها، مثل كلمة "Vee" الإنجليزية؛ أما إشارات الموقعين فهي أكثر تعقيدًا، مثل كلمة "Veronica" الإنجليزية. جمع سام سوبالا (1992) 525 إشارة اسمية اعتباطية بسيطة كهذه.

هناك قيدان على الإشارات العشوائية. أولًا، يجب ألا تحمل أي معنى، أي ألا تكرر كلمة موجودة في لغة الإشارة الأمريكية. ^{[ 28 ]} ثانيًا، يجب ألا يكون هناك أكثر من شخص واحد يحمل إشارة الاسم نفسها في المجتمع المحلي. إذا انتقل شخص إلى مجتمع جديد حيث يوجد شخص آخر يحمل إشارة اسمه، فإن الوافد الجديد مُلزم بتعديل إشارته . ويتم ذلك عادةً بدمج شكل اليد، بحيث تأخذ النقرة الأولى من الإشارة الحرف الأول من اسم الشخص الأول باللغة الإنجليزية، والنقرة الثانية تأخذ الحرف الأول من اسم عائلته. وهناك آلاف من هذه الإشارات المركبة.

لا تُعتمد إشارات الأسماء الوصفية، بل تستخدم إشارات غير أساسية في لغة الإشارة الأمريكية. يُطلق عليها الأطفال عادةً، تمامًا مثل كلمة "بلينكي" في اللغة الإنجليزية. لا يُطلق الآباء هذه الأسماء على أبنائهم، ولكن معظم الصم ليس لديهم آباء صم، ويُطلق عليهم زملاؤهم في أول مدرسة للصم إشارات أسمائهم. لا يحتفظ أكثر من 10% من الصم بهذه الإشارات حتى سن الرشد. وقد ترسخ استخدام إشارات الأسماء العشوائية في وقت مبكر جدًا من تاريخ لغة الإشارة الأمريكية. تشير إشارات الأسماء الوصفية إلى مظهر الشخص أو شخصيته.

يُستخدم النظامان، التعسفي والوصفي، أحيانًا معًا، غالبًا لأغراض فكاهية. كما يُخصص للأشخاص السامعين الذين يتعلمون لغة الإشارة الأمريكية إشارات اسم مركبة. هذا ليس شائعًا بين الصم. أحيانًا، قد لا يحصل الأشخاص ذوو الأسماء الإنجليزية القصيرة جدًا، مثل "آن" أو "لي"، أو الأسماء السلسة، مثل "لاري"، على إشارة اسم، بل يُشار إليهم بالتهجئة الإصبعية.

العلامات غير اليدوية (NMM)، أو الإشارات غير اليدوية (NMS)، هي أساليب تواصل لا تُستخدم فيها اليدان. وتتألف عادةً من تعابير الوجه ولغة الجسد. ويمكن لهذه العلامات تغيير بنية الجملة. لا تستخدم جميع الإشارات علامات غير يدوية، ولكن في كثير من الإشارات الأخرى، تُحدد هذه العلامات نوع الإشارة المُستخدمة. ^{[ 29 ]}

من الأمثلة على العلامات غير اليدوية تحريك الكتفين، أو خفض أو رفع الحاجبين، أو إيماءة الرأس أو هزها، أو تجعيد الأنف، أو ضم الشفتين، أو فتح الفم. ^{[ 30 ]}

تُعدّ تعابير الوجه غير الدقيقة مهمة لتحديد ما إذا كان يُطرح سؤال. ففي أسئلة "ماذا/أين /متى/كيف/لماذا"، تنخفض الحواجب، وفي أسئلة "نعم/لا" ، ترتفع. ^{[ 31 ]} يصعب تحديد ما إذا كان يُطرح سؤال بطريقة أخرى دون تعابير الوجه.

مثال آخر هو الفرق بين "أفهم" و "لا أفهم" . الإشارة هي نفسها؛ تُرفع اليد بالقرب من الجبهة مع توجيه راحة اليد نحو الشخص. ثم يُمدّ إصبع السبابة. إذا كان الشخص يومئ برأسه وحاجباه مرفوعان، فهذا يعني " أفهم" . أما إذا كان يهز رأسه وحاجباه منخفضان، فهذا يعني " لا أفهم" .

قد يتغير ترتيب الكلمات الافتراضي (فاعل-فعل-مفعول) أحيانًا بفعل عمليات تشمل التلميح والعناصر الفارغة. ^{[ 34 ]} ويُشار إلى هذا التغيير إما بإشارات غير يدوية كحركة الحاجب أو وضعية الجسم، أو بعلامات نبرية كالتوقف. ^{[ 32 ]} وقد تنتشر هذه العلامات النحوية غير اليدوية (كحركة الحاجب أو هز الرأس) اختياريًا على نطاق الأوامر للعقدة المرتبطة بها. ^{[ 35 ]} مع ذلك، فإن لغة الإشارة الأمريكية (ASL) لغةٌ تُحذف فيها النبرات ، وعند حذف الإشارة اليدوية المرتبطة بعلامة نحوية غير يدوية، تنتشر هذه العلامة حتمًا على نطاق الأوامر. ^{[ 36 ]}

يتكون تركيب الجملة الكاملة في لغة الإشارة الأمريكية من: [الموضوع] [الفاعل] فعل [المفعول به] [الفاعل – الضمير – الذيل]. يُشار إلى كل من الموضوع والذيل بخصائص غير يدوية، وكلاهما يمنح مرونة كبيرة في ترتيب الكلمات في لغة الإشارة الأمريكية. ^{[ 37 ]} ضمن العبارة الاسمية ، يكون ترتيب الكلمات: اسم – عدد، واسم – صفة.

لا تحتوي لغة الإشارة الأمريكية على فعل ربط (فعل "يكون"). ^{[ 38 ]} على سبيل المثال:

إضافةً إلى بنيتها الأساسية المكونة من موضوع وتعليق، تضع لغة الإشارة الأمريكية عادةً الصفة بعد الاسم، مع أنها قد تسبقه لأغراض أسلوبية. كما تأتي الأرقام بعد الاسم، وهو نمط نادر جدًا بين اللغات الشفوية.

أما الظروف، فتأتي قبل الأفعال. وفي أغلب الأحيان، تكون الظروف هي نفسها الصفة، ويتم التمييز بينهما بحسب سياق الجملة.

عندما يشمل نطاق الظرف الجملة بأكملها، كما هو الحال مع الظرف المتعلق بالوقت، فإنه يأتي قبل الموضوع. وهذا هو الترتيب الوحيد الذي يمكن أن يسبق الموضوع في لغة الإشارة الأمريكية: الوقت - الموضوع - التعليق.

تأتي الأفعال الناقصة بعد الفعل الرئيسي في الجملة:

تعتمد لغة الإشارة الأمريكية بشكل كبير على الترتيب الزمني، أي أن الأحداث تُشار إليها بالترتيب الذي وقعت به. على سبيل المثال، للتعبير عن تأخري عن المحاضرة الليلة الماضية لأن مديري أعطاني كومة كبيرة من العمل بعد الغداء، يُشار إليها بـ "انتهى الغداء أمس، أعطاني المدير كومة كبيرة من العمل، تأخرت عن المحاضرة المسائية". أما في القصص، فالترتيب مرن، إذ يمكن اختيار ترتيب الأحداث إما حسب وقوعها أو حسب ترتيب معرفة المرء بها.

كما ذُكر أعلاه، لا تأخذ الأفعال المحددة بالجانب في لغة الإشارة الأمريكية مفعولاً به. وللتعامل مع هذه المشكلة، يجب أن يكون المفعول به معروفاً من السياق بحيث لا يحتاج إلى تحديد إضافي. ويتم ذلك بطريقتين:

1. قد يتم إبراز المفعول به في جملة سابقة، أو
2. يمكن استخدامه كموضوع للحديث المطروح.

من بين هاتين الاستراتيجيتين، الأولى هي الأكثر شيوعًا. فمثلاً، كانت صديقتي تكتب بحثها طوال الليل، وكان من شأن ذلك أن يؤدي إلى استخدام جانب زمني طويل الأمد.

صديقي يكتب بحثًا نهائيًا. يكتب بحثًا ^مطولًا طوال الليل.

قد يظهر بناء الموضوع الأقل شيوعًا على النحو التالي:

[صديقي] ^{الموضوع} ، [ورقة بحثية] ^{الموضوع} ، اكتب ^DURATIVE طوال الليل

يُقدّم الموضوع معلومات أساسية ستُناقش في الجملة الرئيسية التالية. لا تُستخدم تراكيب الموضوع بكثرة في اللغة الإنجليزية الفصحى، لكنها شائعة في بعض اللهجات، كما في:

ذلك الكلب، لم أستطع أبداً أن أصطاده.

يُستخدم التعبير عن الموضوع بشكل فعّال في لغة الإشارة الأمريكية، وغالبًا ما ينتج عنه أشكال سطحية لا تتبع الترتيب الأساسي للكلمات (فاعل-فعل-مفعول). ^{[ 43 ]} ولتحديد الموضوعات دون استخدام اليدين، تُرفع الحواجب ويُمال الرأس للخلف أثناء نطق الموضوع. غالبًا ما يُخفض الرأس قرب نهاية الإشارة، وأحيانًا تُتبع الإشارة بإيماءة سريعة للرأس. يلي الموضوع وقفة قصيرة لتمييزه عن بقية الجملة: ^{[ 44 ]}

هناك طريقة أخرى للتعبير عن المواضيع بالإشارة، وهي تحريك الجسم. قد يستخدم المُشير المساحة على أحد جانبي جسمه للإشارة إلى الموضوع، ثم ينتقل إلى الجانب الآخر لبقية الجملة. ^{[ 44 ]}

لا تتطلب عبارات لغة الإشارة الأمريكية مواضيع، لكن استخدامها شائع للغاية. تُستخدم هذه العبارات لأغراض تدفق المعلومات ، ولتحديد مواقع الإحالة (انظر أعلاه)، ولتوفير مفعول به للأفعال التي لا تأخذ مفعولاً به من الناحية النحوية (انظر أدناه).

بدون موضوع، تم توقيع: الكلب الذي طارد قطتي :

مع ذلك، يميل الناس إلى تحديد موضوع اهتمامهم أولاً ثم مناقشة ما حدث له. تستخدم اللغة الإنجليزية هذا الأسلوب مع الجمل المبنية للمجهول : طارد الكلب قطتي. وفي لغة الإشارة الأمريكية، تُستخدم المواضيع بتأثير مماثل.

إذا تغير ترتيب الكلمات في الجملة الرئيسية، فإن معنى العبارة يتغير أيضاً:

توجد ثلاثة أنواع من علامات الموضوع غير اليدوية، جميعها تتضمن رفع الحاجبين. ^{[ 45 ]} تُستخدم هذه الأنواع الثلاثة مع أنواع مختلفة من المواضيع وفي سياقات مختلفة، ولا يمكن أن تمتد علامات الموضوع إلى عناصر أخرى في الجملة. يمكن نقل المواضيع من الجملة الرئيسية وتبقى فارغة فيها، أو يمكن توليدها من الأساس، وتكون إما مرجعية مشتركة مع الفاعل أو المفعول به في الجملة الرئيسية، أو مرتبطة بالفاعل أو المفعول به بخاصية دلالية. ^{[ 46 ]}

يُستخدم النوع الأول من العلامات غير اليدوية، وهو علامة الموضوع 1 (tm1)، فقط مع الموضوع المُحَوَّل. ^{[ 47 ]} تتميز علامة tm1 برفع الحاجبين واتساع العينين وإمالة الرأس للخلف. في نهاية الإشارة، ينخفض ​​الرأس مع توقف قصير، غالبًا مصحوبًا برمشة عين، قبل استكمال الجملة. ^{[ 48 ]} فيما يلي مثال على سياق يُستخدم فيه علامة tm1:

يُستخدم كل من وضع علامة الموضوع 2 (tm2) ووضع علامة الموضوع 3 (tm3) مع المواضيع المُولَّدة من قاعدة اللغة. يتميز وضع علامة الموضوع 2 برفع الحاجبين واتساع العينين وإمالة الرأس للخلف وللجانب. قرب نهاية الإشارة، يتحرك الرأس للأمام وللجانب المقابل، مع توقف قصير، وغالبًا ما يرمش العين قبل المتابعة. ^{[ 50 ]} أما وضع علامة الموضوع 3، فيتميز برفع الحاجبين وفتح العينين على اتساعهما، ويبدأ الرأس مائلًا للأسفل ثم يتحرك صعودًا وهبوطًا بشكل مفاجئ، وتُفتح الشفتان وترتفعان، ويُومأ الرأس بسرعة عدة مرات قبل التوقف واستكمال الجملة. على الرغم من أن كلا الوضعين 2 و3 يُصاحبان المواضيع المُولَّدة من قاعدة اللغة، إلا أنهما يُستخدمان في سياقات مختلفة. يُستخدم وضع علامة الموضوع 2 لتقديم معلومات جديدة وتغيير موضوع المحادثة إلى شيء سيصفه المُشير لاحقًا، بينما يُستخدم وضع علامة الموضوع 3 لتقديم معلومات جديدة يعتقد المُشير أن مُحاوِره يعرفها بالفعل. ^{[ 51 ]} يمكن استخدام Tm2 مع أي موضوع تم إنشاؤه بواسطة قاعدة، بينما لا يمكن وضع علامة tm3 إلا على المواضيع التي تشير إلى وسيط في الجملة. ^{[ 52 ]}

مثال على علامة tm2 المستخدمة مع موضوع ذي صلة بموضوع الجملة الرئيسية هو:

مثال على علامة tm2 المستخدمة مع موضوع مرجعي مشترك هو:

يمثل IX-3rd فهرس الشخص الثالث.

مثال آخر على علامة tm2 ذات موضوع مرجعي مشترك هو:

مثال على وضع علامات على موضوع tm3 هو:

قد تحتوي جمل لغة الإشارة الأمريكية على موضوعين مُحددين كحد أقصى . ^{[ 45 ]} تشمل التركيبات الممكنة لأنواع المواضيع ما يلي: موضوعان من النوع tm2، موضوعان من النوع tm3، tm2 يسبق tm1، tm3 يسبق tm1، وtm2 يسبق tm3. يعتبر متحدثو لغة الإشارة الأصليون الجمل التي تحتوي على هذه التركيبات الموضوعية بترتيب معاكس أو التي تحتوي على موضوعين من النوع tm1 غير صحيحة نحويًا. ^{[ 55 ]}

يُشار إلى الجمل الموصولة بإمالة الرأس للخلف ورفع الحاجبين والشفة العليا. ويتم ذلك أثناء أداء الجملة بأكملها. ولا يوجد تغيير في ترتيب الكلمات. على سبيل المثال:

حيث تشير الأقواس هنا إلى مدة السمات غير اليدوية. إذا تم استخدام كلمة "مؤخراً" بدون هذه السمات، فإنها ستكون خارج الجملة الموصولة، وسيتغير المعنى إلى "الكلب الذي طارد القطة عاد إلى المنزل مؤخراً".

يمكن الإشارة إلى الجمل المنفية بهز الرأس طوال الجملة. أما الموضوع، فلا يمكن نفيه بهذه الطريقة؛ إذ لا يمكن هز الرأس إلا أثناء نطق الجملة الرئيسية. (يبدأ نوع ثانٍ من النفي بالفعل ويستمر حتى نهاية الجملة).

بالإضافة إلى ذلك، في العديد من المجتمعات، يُوضع النفي في نهاية الجملة، إلا إذا وُجدت كلمة استفهام تبدأ بـ "wh". على سبيل المثال، يمكن ترجمة الجملة "I thought the movie was not good" إلى "BEFORE MOVIE ME SEE, THINK WHAT? IT GOOD NOT".

هناك إشارتان يدويتان تنفيان الجملة، وهما "ليس" و"لا شيء"، وتُصاحبهما هزة رأس. تُستخدم كلمة "لا شيء" عادةً عند الحديث عن الملكية.

لا تنفي كلمة NOT الفعل:

توجد ثلاثة أنواع من الأسئلة ذات تركيبات مختلفة في لغة الإشارة الأمريكية: أسئلة تبدأ بـ "ماذا" أو "أين" أو "متى" أو "لماذا"، وأسئلة الإجابة بنعم/لا، والأسئلة البلاغية. ^{[ 56 ]}

أسئلة تبدأ بـ "ماذا" أو "أين" أو "لماذا" أو "كيف ...

يمكن صياغة أسئلة الاستفهام بطرق متنوعة في لغة الإشارة الأمريكية. قد تظهر كلمة الاستفهام في نهاية الجملة فقط، أو في بدايتها فقط، أو في بدايتها ونهايتها معًا (انظر القسم 4.4.2.1 حول "كلمات الاستفهام المتكررة")، أو في موضعها الأصلي (أي عندما تكون كلمة الاستفهام في بنية الجملة قبل حدوث الحركة). ^{[ 58 ]} كما تُصاحب إشارات الاستفهام اليدوية علامة نحوية غير يدوية (انظر القسم 4.4.1)، والتي قد تتضمن سمات متنوعة. ^{[ 59 ]} ويمكن لهذه العلامة النحوية غير اليدوية أن تمتد اختياريًا على عبارة الاستفهام بأكملها أو على جزء صغير منها فقط.

تحتوي بعض اللغات على عدد قليل جدًا من كلمات الاستفهام، حيث يكفي السياق والحوار لاستخلاص المعلومات المطلوبة. أما لغة الإشارة الأمريكية (ASL) فلديها العديد من كلمات الاستفهام المختلفة، مع وجود عدة صيغ لبعضها. فيما يلي قائمة بكلمات الاستفهام في لغة الإشارة الأمريكية: ماذا، ماذا يفعل، لماذا، ماذا يستخدم، متى، أين، أي، من (بصيغ متعددة)، لماذا، كيف، كم عدد ^{[ 60 ] .}

الكلمات التي تبدأ بحرف الاستفهام والمتكررة

كما ذُكر سابقًا، تحتوي لغة الإشارة الأمريكية على أسئلة تبدأ بكلمة "wh" أو تنتهي بها، أو تُصاغ في موضعها الأصلي، ولكن النمط الأكثر تميزًا لظهور كلمة "wh" في لغة الإشارة الأمريكية هو تكرارها مرتين، في الموضع الأخير. ^{[ 61 ]} ويمكن ملاحظة هذا التكرار في الجدول أدناه.

ماذا	جون	يشتري	ماذا
ماذا اشترى جون؟

يُوفّر هذا التكرار نموذجًا مفيدًا لتحليل دراستين منفصلتين حول ما إذا كانت الكلمات الاستفهامية تتحرك يمينًا أم يسارًا في لغة الإشارة الأمريكية. فبينما يُجادل بعض الباحثين، مثل آرونز ونيدل، ^{[ 36 ]} لصالح الحركة يمينًا في أسئلة الاستفهام ، جادل آخرون، بمن فيهم بيترونيو وليلو-مارتن، بأن لغة الإشارة الأمريكية تشهد حركة يسارية، وأن الكلمات الاستفهامية التي تظهر على يمين الجملة تتحرك عبر عمليات أخرى. ^{[ 58 ]} يتفق كلا التحليلين على وجود حركة للكلمات الاستفهامية في هذه العبارات الاستفهامية، لكن الخلاف يكمن في اتجاه هذه الحركة. وبغض النظر عن اتجاه الحركة المُحلل، فمن الأهمية بمكان أن تكون حركة عنصر الاستفهام إلى موضع SPEC CP ^{[ 58 ] .}

تحليل حركة اليسار ليلو-مارتن وفيشر، وبيترونيو

ملخص تحليل حركة "wh" نحو اليسار في لغة الإشارة الأمريكية:

يتوافق تحليل الحركة نحو اليسار مع البيانات اللغوية المقارنة التي تُشير إلى أن حركة أدوات الاستفهام تكون دائمًا نحو اليسار. ويمكن اعتباره الأقل إثارةً للجدل من بين المقترحين. وتتلخص الحجج الرئيسية التي يقدمها تحليل حركة أدوات الاستفهام نحو اليسار فيما يلي: أن مُحدد الجملة يقع على اليسار، وأن حركة أدوات الاستفهام تكون نحو اليسار، وأن كلمة الاستفهام الأخيرة في الجملة هي كلمة مُكررة مُولدة من الجذر. ويتضح ذلك في شجرة التركيب النحوي الموجودة على يمين هذه الفقرة. ^{[ 62 ]} وتستند حجج الحركة نحو اليسار إلى حقيقة أنه لو كانت حركة أدوات الاستفهام في لغة الإشارة الأمريكية نحو اليمين، لكانت لغة الإشارة الأمريكية استثناءً من التعميمات اللغوية المقارنة التي تُشير إلى أن حركة أدوات الاستفهام تكون نحو اليسار. ^{[ 58 ]}

وقد طُرحت فرضية أخرى مفادها أن عناصر الاستفهام لا يمكن تحويلها إلى موضوع، لأن العناصر التي تُحوّل إلى موضوع يجب أن تكون مفترضة مسبقًا، بينما لا تُفترض عناصر الاستفهام. ^{[ 58 ]} وهذا من شأنه أن يضر بالتحليل اليميني، لأنهم يحللون كلمة الاستفهام المكررة باعتبارها "موضوعًا أساسيًا مُولّدًا".

تحليل حركة "wh" نحو اليمين لآرونز وآخرون

ملخص تحليل حركة الكلمات نحو اليمين في لغة الإشارة الأمريكية

يُعد تحليل الحركة نحو اليمين حجةً أحدث وأكثر تجريدًا لكيفية حدوث حركة أدوات الاستفهام في لغة الإشارة الأمريكية. تبدأ الحجج الرئيسية المؤيدة لهذه الحركة بتحليل كلمة spec-CP باعتبارها على اليمين، وحركة أدوات الاستفهام باعتبارها باتجاه اليمين، واعتبار كلمة الاستفهام الأولية موضوعًا أساسيًا مُولَّدًا. ^{[ 58 ]} ويمكن ملاحظة ذلك في شجرة التركيب النحوي على اليمين.

تتمثل إحدى الحجج الرئيسية لتحليل الحركة نحو اليمين في العلامات النحوية غير اليدوية، وانتشارها الاختياري على الجملة. في لغة الإشارة الأمريكية، يُعد استخدام العلامات النحوية غير اليدوية اختياريًا، وذلك تبعًا لنوع سؤال الاستفهام المطروح. في تحليل الحركة نحو اليمين، يُمكن تفسير الانتشار الجزئي والكلي للعلامات النحوية غير اليدوية نظرًا لارتباطها بخاصية الاستفهام (+WH) ضمن نطاقها المحدد. ^{[ 63 ]} أما في تحليل الحركة نحو اليسار، فلا يُمكن تفسير الانتشار الجزئي أو الكلي للعلامات النحوية غير اليدوية بالطريقة نفسها. إذ يتطلب تحليل الحركة نحو اليسار أن تمتد علامات الاستفهام على كامل السؤال، بغض النظر عن نوعه (وهو ما لا ينطبق على لغة الإشارة الأمريكية).

في لغة الإشارة الأمريكية، يقوم مستخدمو لغة الإشارة بإنشاء مناطق مكانية (مواضع) لمرجعيات محددة (انظر أعلاه)؛ ويمكن بعد ذلك الإشارة إلى هذه المناطق بشكل إشاري عن طريق الإشارة إلى تلك المواقع باستخدام الضمائر والأفعال الإشارية.