حصار برلين

في الفترة من 17 يوليو إلى 2 أغسطس 1945، وقّع الحلفاء المنتصرون اتفاقية بوتسدام بشأن مصير أوروبا ما بعد الحرب، والتي نصّت على تقسيم ألمانيا المهزومة، غرب خط أودر-نايسه ، إلى أربع مناطق احتلال مؤقتة، تسيطر على كل منها إحدى قوى الحلفاء الأربع المحتلة: الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، وفرنسا، والاتحاد السوفيتي (مؤكدةً بذلك المبادئ التي سبق أن أقرّها مؤتمر يالطا ). وتمّت مواءمة هذه المناطق تقريبًا مع مواقع جيوش الحلفاء. ^{[ 11 ]} وكان من المقرر التعامل مع المناطق الأربع كوحدة اقتصادية واحدة من خلال مجلس مراقبة الحلفاء (المؤلف من الحكام العسكريين لكل منطقة) ومقره برلين. ^{[ 12 ]} كما قُسّمت برلين أيضًا إلى أربع مناطق احتلال، على الرغم من موقعها، إذ تقع على بُعد 160 كيلومترًا (100 ميل) داخل ألمانيا الشرقية الخاضعة للسيطرة السوفيتية. وسيطرت الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وفرنسا على الأجزاء الغربية من المدينة، بينما سيطرت القوات السوفيتية على القطاع الشرقي. ^{[ 11 ]} 

كان لكل حاكم عسكري سلطة مطلقة في منطقته، مما استلزم موافقة بالإجماع من مجلس مراقبة الحلفاء. ^{[ 12 ]} لم تُقرّ القوى الغربية المتحالفة صراحةً مع الاتحاد السوفيتي بحقها في الوصول إلى برلين. كان هناك اتفاق شفهي فقط بين المارشال جورجي ك. جوكوف ، القائد السوفيتي في ألمانيا، والجنرال لوسيوس د. كلاي ، القائد العام للقوات الأمريكية في أوروبا، والسير روبرت ويكس، ممثل الحكومة البريطانية. ^{[ 13 ]} في 30 نوفمبر 1945، وافق مجلس مراقبة الحلفاء في برلين على الاتفاقية المكتوبة الوحيدة المتعلقة بالنقل إلى برلين من الغرب. سمحت هذه الاتفاقية بإنشاء ثلاثة ممرات جوية بعرض 20 ميلاً بين المدينة وألمانيا الغربية للطائرات الفرنسية والبريطانية والأمريكية. كما نصّت الاتفاقية على أن يُشرف مركز سلامة جوية رباعي الأطراف على المجال الجوي لبرلين. ^{[ 13 ]}

في المنطقة الشرقية، وحّدت السلطات السوفيتية قسرًا الحزب الشيوعي الألماني والحزب الاشتراكي الديمقراطي (SPD) في حزب الوحدة الاشتراكية (SED) ، مدعيةً أنه لن يتبنى توجهًا ماركسيًا لينينيًا أو سوفيتيًا. ^{[ 14 ]} ثم دعا قادة حزب الوحدة الاشتراكية إلى "إقامة نظام ديمقراطي مناهض للفاشية، جمهورية ديمقراطية برلمانية"، بينما قمعت الإدارة العسكرية السوفيتية جميع الأنشطة السياسية الأخرى. ^{[ 15 ]} ونُقلت المصانع والمعدات والفنيون والمديرون والكوادر الماهرة إلى الاتحاد السوفيتي. ^{[ 16 ]}

تصاعد التوترات (1945-1947)

في اجتماع عُقد في يونيو/حزيران 1945، أبلغ ستالين القادة الشيوعيين الألمان أنه يتوقع تقويض الموقف البريطاني تدريجيًا داخل منطقة احتلالهم، وأن الولايات المتحدة ستنسحب في غضون عام أو عامين، وأنه لن يقف شيء حينها في طريق ألمانيا موحدة تحت السيطرة الشيوعية ضمن النفوذ السوفيتي. ^{[ 17 ]} وفي أوائل عام 1946، أخبر ستالين وقادة آخرون الوفود البلغارية واليوغوسلافية الزائرة أن ألمانيا يجب أن تكون سوفيتية وشيوعية في آن واحد. ^{[ 17 ]}

سرعان ما أصبحت برلين محور جهود كل من الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي لإعادة توجيه أوروبا وفقًا لرؤيتيهما. وكما قال وزير الخارجية السوفيتي فياتشيسلاف مولوتوف : "ما يحدث لبرلين، يحدث لألمانيا؛ وما يحدث لألمانيا، يحدث لأوروبا". ^{[ 18 ]}  لقد عانت برلين من دمار هائل؛ إذ انخفض عدد سكانها من 4.3 مليون نسمة قبل الحرب إلى 2.8  مليون نسمة.

بعد المعاملة القاسية والهجرة القسرية والقمع السياسي، والشتاء القارس الذي ساد عامي 1945-1946، أبدى الألمان في المنطقة الخاضعة للسيطرة السوفيتية عداءً تجاه المساعي السوفيتية. ^{[ 17 ]} أسفرت الانتخابات المحلية عام 1946 عن موجة احتجاجات واسعة النطاق ضد الشيوعية، لا سيما في القطاع السوفيتي من برلين. ^{[ 17 ]} وانتخب سكان برلين بأغلبية ساحقة أعضاءً غير شيوعيين في حكومة مدينتهم. ^{[ 19 ]}

لم يمنح السوفيت سوى ثلاثة ممرات جوية للوصول إلى برلين من هامبورغ وبوكيبورغ وفرانكفورت . [ ^{20 ] وفي} عام 1946 ، أوقف السوفيت توريد المنتجات الزراعية من منطقتهم في شرق ألمانيا، وردّ القائد الأمريكي، لوسيوس د. كلاي ، بوقف شحنات الصناعات المفككة من غرب ألمانيا إلى الاتحاد السوفيتي. وردًا على ذلك، شنّ السوفيت حملة علاقات عامة ضد السياسة الأمريكية، وبدأوا بعرقلة العمل الإداري في جميع مناطق الاحتلال الأربع.

عُقدت محادثات ثلاثية في لندن بين المملكة المتحدة والولايات المتحدة وفرنسا ودول البنلوكس ، حيث اجتمعت الدول الست في لندن مرتين ( مؤتمر لندن للقوى الست ) في النصف الأول من عام 1948 لمناقشة مستقبل ألمانيا، واستمرت المحادثات رغم التهديدات السوفيتية بتجاهل أي قرارات ناتجة عنها. ^{[ 22 ] [ 23 ]} وأسفر ذلك عن برنامج لندن، الذي يهدف إلى إنعاش الاقتصاد وإعادة الهيكلة السياسية للمناطق الألمانية الغربية. ^{[ 12 ]} ورداً على الإعلان عن أول هذه الاجتماعات، في أواخر يناير 1948، بدأ السوفيت بإيقاف القطارات البريطانية والأمريكية المتجهة إلى برلين للتحقق من هويات الركاب. ^{[ 24 ]} وكما ورد في إعلان صدر في 7 مارس 1948، وافقت جميع الحكومات الحاضرة على توسيع نطاق خطة مارشال لتشمل ألمانيا، وأنهت عملية الدمج الاقتصادي لمناطق الاحتلال الغربية في ألمانيا، واتفقت على إنشاء نظام حكم فيدرالي لها. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

بعد اجتماع عُقد في 9 مارس بين ستالين ومستشاريه العسكريين، أُرسلت مذكرة سرية إلى مولوتوف في 12 مارس 1948، تُحدد خطة لإجبار سياسة الحلفاء الغربيين على التوافق مع رغبات الحكومة السوفيتية من خلال "تنظيم" الوصول إلى برلين. ^{[ 25 ]} اجتمع مجلس مراقبة الحلفاء (ACC) للمرة الأخيرة في 20 مارس 1948، حيث طالب فاسيلي سوكولوفسكي بمعرفة نتائج مؤتمر لندن، وعندما أخبره المفاوضون أنهم لم يتلقوا بعد النتائج النهائية من حكوماتهم، قال: "لا أرى جدوى من مواصلة هذا الاجتماع، وأعلن تأجيله". ^{[ 25 ]}

نهض الوفد السوفيتي بأكمله وغادر. وقد أشار ترومان لاحقاً إلى ذلك، ^{[ 26 ]}

بالنسبة لمعظم ألمانيا، لم يكن هذا الإجراء سوى إضفاء الطابع الرسمي على حقيقة كانت واضحة منذ فترة، ألا وهي أن آلية التحكم الرباعية أصبحت غير قابلة للتطبيق. أما بالنسبة لمدينة برلين، فقد كان هذا مؤشراً على أزمة كبيرة.

في 25 مارس 1948، أصدر السوفيت أوامر بتقييد حركة النقل العسكري والركاب الغربيين بين مناطق الاحتلال الأمريكية والبريطانية والفرنسية وبرلين. ^{[ 24 ]} بدأت هذه الإجراءات الجديدة في 1 أبريل، بالتزامن مع إعلانٍ يمنع مغادرة أي شحنة لبرلين بالسكك الحديدية دون إذن القائد السوفيتي. وكان من المقرر تفتيش كل قطار وشاحنة من قبل السلطات السوفيتية. ^{[ 24 ]} في 2 أبريل، أمر الجنرال كلاي بوقف جميع القطارات العسكرية، واشترط نقل الإمدادات إلى الحامية العسكرية جوًا، فيما عُرف باسم "النقل الجوي المصغر". ^{[ 24 ]}

خفف السوفيت قيودهم على قطارات الحلفاء العسكرية في 10 أبريل 1948، لكنهم استمروا في قطع حركة النقل البري والسكك الحديدية بشكل دوري خلال الـ 75 يومًا التالية، بينما واصلت الولايات المتحدة إمداد قواتها العسكرية باستخدام طائرات الشحن. ^{[ 27 ]} واستمرت نحو 20 رحلة جوية يوميًا طوال شهر يونيو، مما ساهم في زيادة مخزون الغذاء تحسبًا لأي تحركات سوفيتية مستقبلية، ^{[ 28 ]} بحيث أنه بحلول وقت بدء الحصار في نهاية يونيو، كان قد تم تخزين ما لا يقل عن 18 يومًا من الإمدادات لكل نوع رئيسي من المواد الغذائية، وفي بعض الأنواع، أكثر من ذلك بكثير، مما أتاح الوقت الكافي لتنظيم عملية النقل الجوي اللاحقة. ^{[ 29 ]}

في الوقت نفسه، بدأت الطائرات العسكرية السوفيتية بانتهاك المجال الجوي لبرلين الغربية، ومضايقة الرحلات الجوية من وإلى برلين الغربية، أو ما أطلق عليه الجيش اسم "التحليق الخافت". ^{[ 30 ]} في 5 أبريل، اصطدمت مقاتلة من طراز ياكوفليف ياك-3 تابعة للقوات الجوية السوفيتية بطائرة ركاب من طراز فيكرز فايكنغ 1B تابعة للخطوط الجوية البريطانية الأوروبية بالقرب من قاعدة غاتوف الجوية التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ، مما أسفر عن مقتل جميع من كانوا على متن الطائرتين. وقد أدى هذا الحادث، الذي عُرف لاحقًا بكارثة غاتوف الجوية ، إلى تفاقم التوترات بين السوفيت وقوى الحلفاء الأخرى. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

ذكرت تقارير سوفيتية داخلية في أبريل أن "إجراءاتنا الرقابية والتقييدية وجهت ضربة قوية لهيبة الأمريكيين والبريطانيين في ألمانيا"، وأن الأمريكيين "اعترفوا" بأن فكرة الجسر الجوي ستكون مكلفة للغاية. ^{[ 34 ]}

في 9 أبريل، طالب المسؤولون السوفيت بسحب الأفراد العسكريين الأمريكيين المسؤولين عن صيانة معدات الاتصالات في المنطقة الشرقية، ما حال دون استخدام منارات الملاحة لتحديد المسارات الجوية. ^{[ 27 ]} وفي 20 أبريل، طالب السوفيت جميع البوارج بالحصول على تصريح قبل دخول المنطقة السوفيتية. ^{[ 35 ]}

تطلّب بناء ألمانيا الغربية المستقرة اقتصاديًا إصلاح عملة الرايخ مارك الألمانية غير المستقرة، والتي طُرحت بعد التضخم الألماني في عشرينيات القرن الماضي . واصل السوفييت خفض قيمة الرايخ مارك، الذي عانى من تضخم حاد خلال الحرب، عبر طباعته بكميات هائلة، ما دفع العديد من الألمان إلى استخدام السجائر كعملة فعلية أو للمقايضة. عارض السوفييت خطط الغرب للإصلاح، معتبرين العملة الجديدة قرارًا أحاديًا غير مبرر، وردّوا بقطع جميع الطرق البرية بين برلين الغربية وألمانيا الغربية. كان السوفييت يعتقدون أن العملة الوحيدة التي يجب السماح بتداولها هي العملة التي يصدرونها بأنفسهم.

استباقًا لإدخال عملات جديدة من قبل الدول الأخرى في المناطق غير السوفيتية، أصدر الاتحاد السوفيتي في مايو 1948 توجيهاته لجيشه بإصدار عملته الجديدة، والسماح باستخدام العملة السوفيتية فقط في قطاعه من برلين في حال إدخال الدول الأخرى عملات مختلفة هناك. في 18 يونيو، أعلنت الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا أنه في 21 يونيو سيتم إدخال المارك الألماني (DM)، لكن السوفيت رفضوا السماح باستخدامه كعملة قانونية في برلين. وكان الحلفاء قد نقلوا بالفعل 250 مليون مارك ألماني إلى المدينة، وسرعان ما أصبح العملة الرسمية في القطاعات الأربعة جميعها.

في اليوم التالي لإعلان المارك الألماني الجديد في 18 يونيو 1948، أوقفت القوات السوفيتية جميع قطارات الركاب وحركة المرور على الطريق السريع المؤدي إلى برلين، وأخرت شحنات البضائع الغربية والألمانية، واشترطت حصول جميع وسائل النقل المائي على تصريح سوفيتي خاص. ^{[ 36 ]} وفي 21 يونيو، يوم طرح المارك الألماني، أوقف الجيش السوفيتي قطار إمداد عسكري أمريكي متجه إلى برلين وأعاده إلى ألمانيا الغربية. ^{[ 36 ]} وفي 22 يونيو، أعلن السوفيت عزمهم طرح مارك ألمانيا الشرقية (أوستمارك) في منطقتهم. ^{[ 37 ]}

أراد ستالين منع وصول العملات الغربية إلى برلين، وقد زعم البعض أن ستالين استخدم حصار برلين لمنع تشكيل حكومة ألمانية غربية. ^{[ 38 ]}

في 24 يونيو 1948، أمر ستالين القوات السوفيتية بإغلاق جميع خطوط السكك الحديدية والمراكب النهرية من وإلى برلين. ^{[ 39 ]} وصرح السوفيت بأن سبب منع الغرب من الوصول إلى برلين هو "صعوبات فنية" في السكك الحديدية والطرق. ^{[ 13 ]} واقتصرت الكهرباء على ساعتين فقط يوميًا في المناطق الغربية من برلين، وهو ما برره السوفيت بأنه نتيجة "نقص حاد في التيار الكهربائي". ^{[ 40 ]} وبما أنه لم تكن هناك اتفاقيات إلا للممرات الجوية، فقد ظلت هذه الممرات مفتوحة. ومع ذلك، استمرت حركة المشاة بين المناطق، بما في ذلك وسائل النقل العام مثل مترو الأنفاق ( U-Bahn) وقطارات الضواحي (S-Bahn) ، مما يعني استمرار التنقل بين الشرق والغرب طوال فترة عملية الإمداد الجوي، وخاصة للحصول على الغذاء في المنطقة الشرقية. ^{[ 41 ]} وإيمانًا منها بأن بريطانيا وفرنسا والولايات المتحدة لم يكن أمامها خيار سوى الرضوخ، احتفلت الإدارة العسكرية السوفيتية في ألمانيا ببدء الحصار. ^{[ 42 ]} شعر الجنرال كلاي أن السوفييت كانوا يخدعون بشأن برلين لأنهم لا يريدون أن يُنظر إليهم على أنهم بدأوا حربًا عالمية ثالثة . كان يعتقد أن ستالين لا يريد حربًا وأن تحركات السوفييت تهدف إلى ممارسة ضغط عسكري وسياسي على الغرب للحصول على تنازلات، معتمدين على حذر الغرب وعدم رغبته في إثارة حرب. ^{[ 43 ]} أفادت التقارير أن الجنرال كورتيس ليماي ، قائد القوات الجوية الأمريكية في أوروبا ، كان يفضل ردًا هجوميًا على الحصار، حيث تقترب قاذفاته من طراز B-29 برفقة مقاتلات من القواعد الجوية السوفيتية بينما تحاول القوات البرية الوصول إلى برلين؛ إلا أن واشنطن رفضت الخطة. ^{[ 44 ]} ومع ذلك، رد الغرب بفرض حصار مضاد. على مدى الأشهر التالية، كان لهذا الحصار المضاد تأثير مدمر على ألمانيا الشرقية، حيث أدى توقف شحنات الفحم والصلب إلى إعاقة التنمية الصناعية في المنطقة السوفيتية بشكل خطير. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

في 25 يونيو 1948، أصدر كلاي الأمر بإطلاق عملية فيتلس. وفي اليوم التالي، أقلعت 32 طائرة من طراز C-47 متجهة إلى برلين حاملةً 80 طنًا من البضائع، بما في ذلك الحليب والدقيق والأدوية. ^{[ 13 ]} وفي 28 يونيو 1948، عيّن ليماي العميد جوزيف سميث، قائد القاعدة في فيسبادن، قائدًا لقوة مهام النقل الجوي إلى برلين. ^{[ 13 ]} أطلقت الولايات المتحدة على عملية النقل الجوي اسم عملية فيتلس، بينما أطلق عليها البريطانيون اسم عملية بلينفير. ^{[ 47 ]} حلّقت أول طائرة بريطانية في 28 يونيو. في ذلك الوقت، كان من المتوقع أن تستمر عملية النقل الجوي ثلاثة أسابيع.

في 27 يونيو، أرسل كلاي برقية إلى ويليام دريبر تتضمن تقديرًا للوضع الحالي:

لقد رتبتُ بالفعل لبدء عملية النقل الجوي القصوى يوم الاثنين [28 يونيو]. ولضمان استمرارية العملية، يمكننا استخدام سبعين طائرة من طراز داكوتا (C-47). لم يُعرف بعد عدد الطائرات التي يمكن للبريطانيين توفيرها، على الرغم من أن الجنرال روبرتسون يشكّك إلى حد ما في قدرتهم على توفير هذا العدد. يستطيع مطارا برلين استقبال ما يقارب خمسين طائرة إضافية يوميًا. يجب أن تكون هذه الطائرات من طراز C-47 أو C-54 أو طائرات ذات خصائص هبوط مماثلة، لأن مطاراتنا لا تستطيع استقبال طائرات أكبر. يحثّ ليماي على إرسال مجموعتين من طائرات C-54. من خلال هذه العملية، يُفترض أن نتمكن من جلب ما بين 600 و700 طن يوميًا. في حين أن الحاجة إلى 2000 طن يوميًا من المواد الغذائية العادية، فإن 600 طن يوميًا (باستخدام المواد الغذائية المجففة إلى أقصى حد) سترفع معنويات الشعب الألماني بشكل كبير، وستُزعزع الحصار السوفيتي بلا شك. ولتحقيق ذلك، من الضروري تزويدنا بحوالي 50 طائرة نقل إضافية تصل إلى ألمانيا في أقرب وقت ممكن، وكل يوم تأخير سيقلل بالطبع من قدرتنا على الحفاظ على موقعنا في برلين. وسنحتاج إلى أطقم طائرات لضمان التشغيل الأمثل لهذه الطائرات.

تطلّب استيعاب العدد الكبير من الرحلات الجوية المتجهة إلى برلين، والتي كانت تقلّ طائرات مختلفة ذات خصائص طيران متباينة، تنسيقًا دقيقًا. وقد وضع سميث وفريقه جدولًا زمنيًا معقدًا للرحلات يُعرف باسم "نظام الكتل": ثلاث نوبات عمل مدة كل منها ثماني ساعات، حيث تنطلق مجموعة من طائرات C-54 إلى برلين، تليها مجموعة من طائرات C-47. وكان من المقرر أن تقلع الطائرات كل أربع دقائق، محلقةً على ارتفاع 300 متر (1000 قدم) أعلى من الرحلة التي تسبقها. ويبدأ هذا النمط من الارتفاع من 1500 متر (5000 قدم) ويتكرر خمس مرات. وقد أُطلق على هذا النظام من الرحلات المتسلسلة المتراكمة القادمة لاحقًا اسم "السلم". ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}  

خلال الأسبوع الأول، بلغ متوسط ​​النقل الجوي تسعين طنًا فقط يوميًا، لكنه وصل إلى ألف طن بحلول الأسبوع الثاني. وكان من المرجح أن يكون هذا كافيًا لو استمرت الجهود لبضعة أسابيع فقط، كما كان يُعتقد في البداية. سخرت الصحافة الشيوعية في برلين الشرقية من المشروع، واصفةً إياه بـ"المحاولات العبثية للأمريكيين لإنقاذ ماء الوجه والحفاظ على موقفهم الهش في برلين". ^{[ 52 ]}

نفّذ البريطانيون نظامًا مشابهًا، حيث كانوا يطيرون جنوب شرقًا من عدة مطارات في منطقة هامبورغ عبر ممرهم الثاني إلى قاعدة غاتو التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني في القطاع البريطاني، ثم يعودون عبر الممر المركزي، متجهين إلى قواعدهم أو يهبطون في هانوفر . مع ذلك، وعلى عكس الأمريكيين، نفّذ البريطانيون أيضًا بعض الرحلات ذهابًا وإيابًا، مستخدمين ممرهم الجنوبي الشرقي. لتوفير الوقت، لم تهبط العديد من الرحلات في برلين، بل قامت بإسقاط مواد، مثل الفحم، جوًا في المطارات. في 6 يوليو، انضمت طائرات شورت سندرلاند المائية إلى طائرات يورك وداكوتا . انطلقت هذه الطائرات من فينكينفيردر على نهر الإلبه بالقرب من هامبورغ إلى نهر هافل بجوار غاتو، وقد ناسبت هياكلها المقاومة للتآكل مهمة توصيل مسحوق الخبز والملح إلى المدينة. ^{[ 53 ]} كما ساهم سلاح الجو الملكي الأسترالي في الجهود البريطانية. ^{[ 54 ]}

في 2 يوليو 1948، كانت حوالي 100 طائرة من طراز C-47 تابعة لخدمة النقل الجوي الأوروبية تنقل الإمدادات إلى برلين، وبحلول 20 يوليو، زادت القوات الجوية الأمريكية مساهمتها إلى 105 طائرات من طراز C-47 و54 طائرة من طراز C-54. ^{[ 55 ]} وقد أضاف البريطانيون إلى ذلك 40 طائرة من طراز يورك و50 طائرة من طراز C-47، ليصل إجمالي الجهد اليومي إلى 2250 طنًا. ^{[ 56 ]}

بحلول أوائل يوليو، اتضح أن عملية النقل الجوي ستستغرق وقتًا أطول مما كان متوقعًا في البداية، إلا أن عملية نقل جوي طويلة الأمد بهذا الحجم لم يسبق لها مثيل. ^{[ 13 ]} في واشنطن، ساد القلق بشأن الاستراتيجية، وأبلغ مساعد وزير القوات الجوية ، كورنيليوس فاندربيلت ويتني، مجلس الأمن القومي في 17 يوليو 1948 أن "هيئة أركان القوات الجوية مقتنعة تمامًا بأن العملية الجوية محكوم عليها بالفشل". ^{[ 57 ]}

على الرغم من الحماس الذي أثارته الدعاية البراقة التي أشادت بعمل (وإرهاق) الأطقم والزيادة اليومية في مستويات الحمولة، إلا أن النقل الجوي لم يكن يعمل بكامل طاقته، لأن قيادة القوات الجوية الأمريكية في أوروبا كانت منظمة تكتيكية تفتقر إلى أي خبرة في النقل الجوي. كانت الصيانة بالكاد كافية، ولم يتم استخدام الأطقم بكفاءة، وكانت طائرات النقل متوقفة عن العمل وغير مستخدمة، وكان حفظ السجلات اللازمة ضئيلاً، وكانت أطقم الطيران المؤقتة من موظفي المكاتب الساعين للشهرة تعكر صفو جو العمل. ^{[ 58 ]}

أقرّ مجلس الأمن القومي الأمريكي بذلك خلال اجتماعه مع كلاي في 22 يوليو 1948، حين اتضح جليًا ضرورة وجود جسر جوي طويل الأمد. أوصى ويدماير على الفور بأن يتولى نائب قائد عمليات خدمة النقل الجوي العسكري (MATS)، اللواء ويليام إتش. تونر ، قيادة العملية. وكان تونر، بصفته قائدًا لقسم الهند-الصين التابع لقيادة النقل الجوي ، قد أعاد تنظيم جسر هامب الجوي بين الهند والصين، مُضاعفًا الحمولة وساعات الطيران. وقد أيّد رئيس أركان القوات الجوية الأمريكية، هويت إس. فاندنبرغ، هذه التوصية. ^{[ 49 ]} وكانت خدمة النقل الجوي العسكري (MATS) قد تأسست قبل أسابيع من عملية فيتلز، وانضمت إليها في 30 يونيو 1948، حين وصلت 35 طائرة من طراز C-54 تابعة لها، مع أطقمها، إلى فيسبادن لدعم العملية. ^{[ 13 ]} في 23 يوليو 1948، عُيّن تونر قائداً من قبل مقر قيادة القوات الجوية الأمريكية للإشراف على مقر قوة النقل الجوي المؤقتة في فيسبادن، بما في ذلك صيانة المرافق ومعدات مراقبة الحركة الجوية والأفراد المساندين. ^{[ 59 ]}

الجمعة السوداء

في 28 يوليو 1948، وصل تونر إلى فيسبادن لتولي إدارة العمليات. ^{[ 60 ]} كان تركيزه منصبًا على نقل أكبر حمولة إلى برلين في يوم واحد بأمان وكفاءة قدر الإمكان. تصور عمليات تُجرى على فترات زمنية مدتها 3 دقائق يوميًا، وقد أكسبه نهجه الدقيق لقب "ويلي السوط". ^{[ 61 ] [ 62 ]}

توصل تونر إلى اتفاق مع ليماي لتشكيل قوة المهام المشتركة للنقل الجوي (CALTF)، تحت إشراف القوات الجوية الأمريكية في أوروبا (USAFE) ، والتي كانت مسؤولة عن جهود التحالف لدعم إمدادات برلين. في 30 يوليو 1948، شُكّلت قوة المهام للنقل الجوي (المؤقتة)، إلا أن مشاكل التنسيق بين العمليات البريطانية والأمريكية ظهرت نتيجةً لتزايد حركة النقل الجوي. ^{[ 55 ]} بعد مناقشات، أُنشئت قوة المهام المشتركة للنقل الجوي (CALTF) رسميًا في 15 أكتوبر 1948، وأشرفت على عمليات النقل الجوي لكلٍ من القوات الجوية الأمريكية في أوروبا (USAFE) والقوات الجوية الملكية البريطانية (RAF) من موقع مركزي. وجّه الجنرال كلاي الجيشَ لتولي مسؤولية نقل الإمدادات إلى المطارات، بينما كان لقائد قوة المهام للنقل الجوي السيطرة العملياتية على خدمة الاتصالات الجوية . ^{[ 55 ]}

نشرت قيادة النقل الجوي الألمانية (MATS) ثمانية أسراب من طائرات C-54 - 72 طائرة - إلى فيسبادن وقاعدة راين-ماين الجوية لتعزيز الأسطول العامل البالغ 54 طائرة، حيث تم نشر أول سرب بحلول 30 يوليو والباقي بحلول منتصف أغسطس، وبدأ ثلثا جميع أطقم طائرات C-54 في جميع أنحاء العالم في الانتقال إلى ألمانيا لتخصيص ثلاثة أطقم لكل طائرة. ^{[ 63 ]}

بعد أسبوعين من وصوله، في 13 أغسطس، قرر تونر التوجه جوًا إلى برلين لتكريم الملازم بول أو. ليكينز، طيار النقل الجوي الذي قام بأكبر عدد من الرحلات إلى برلين حتى ذلك الحين، رمزًا للجهود المبذولة حتى ذلك الحين. ^{[ 64 ]} انخفضت الغيوم فوق برلين إلى ارتفاع المباني، وتسببت الأمطار الغزيرة في ضعف الرؤية الرادارية. تحطمت طائرة من طراز C-54 واشتعلت فيها النيران عند نهاية المدرج، وانفجرت إطارات طائرة أخرى كانت تهبط خلفها أثناء محاولتها تفاديها. أما طائرة نقل ثالثة، فقد انحرفت عن مسارها بعد هبوطها عن طريق الخطأ على مدرج قيد الإنشاء. ووفقًا للإجراءات القياسية المعمول بها آنذاك، كانت جميع طائرات النقل القادمة، بما فيها طائرة تونر التي كانت تصل كل ثلاث دقائق، تُجمّع فوق برلين من قبل مراقبة الحركة الجوية على ارتفاع يتراوح بين 910 و3660 مترًا (3000 إلى 12000 قدم) في الأحوال الجوية السيئة، مما خلق خطرًا كبيرًا للتصادم في الجو. ولتجنب هذا الاحتمال، مُنعت الطائرات التي تم تفريغ حمولتها حديثًا من الإقلاع، مما أدى إلى ازدحام على الأرض. رغم عدم وقوع أي وفيات، شعر تونر بالحرج لأن برج المراقبة في تمبلهوف فقد السيطرة على الموقف بينما كان قائد عملية النقل الجوي يحلق في الأجواء. أرسل تونر رسالة لاسلكية يطلب فيها من جميع الطائرات المتوقفة، باستثناء طائرته، العودة فورًا إلى قواعدها. عُرف هذا اليوم باسم "الجمعة السوداء"، وأشار تونر شخصيًا إلى أن نجاح عملية النقل الجوي بدأ منذ ذلك التاريخ. ^{[ 65 ] [ 66 ]} 

نتيجةً لحادثة "الجمعة السوداء"، وضع تونر عددًا من القواعد الجديدة؛ حيث أصبحت قواعد الطيران الآلي (IFR) سارية المفعول في جميع الأوقات، بغض النظر عن مدى الرؤية، ولم يكن أمام كل طلعة جوية سوى فرصة واحدة للهبوط في برلين، وفي حال فشل الهبوط، تعود الطائرة إلى قاعدتها الجوية، حيث تُعاد إلى مسارها. كما تم إلغاء تكديس الطائرات. ومع استخدام الهبوط المباشر، وجد المخططون أنه في الوقت الذي كان يستغرقه فك تكديس تسع طائرات وهبوطها، يمكن هبوط 30 طائرة، حاملةً 300 طن. ^{[ 67 ]} وانخفضت معدلات الحوادث والتأخيرات على الفور. وقرر تونر، كما فعل خلال عملية "هامب"، استبدال طائرات C-47 في عملية النقل الجوي بطائرات C-54 أو طائرات أكبر، عندما تبيّن أن تفريغ حمولة طائرة C-47 التي تزن 3.5 طن يستغرق نفس الوقت الذي يستغرقه تفريغ حمولة طائرة C-54 التي تزن 10 أطنان. كان أحد أسباب ذلك هو أرضية الشحن المائلة لطائرات C-47 ذات العجلة الخلفية ، مما صعّب تحميل الشاحنات. أما سطح الشحن في طائرات C-54 ذات العجلات الثلاث فكان مستويًا، مما يسمح للشاحنات بالرجوع إليه وتفريغ حمولتها بسرعة. دخل هذا التغيير حيز التنفيذ الكامل بعد 28 سبتمبر 1948. ^{[ 68 ]}

بعد أن لاحظ تونر، خلال رحلته التفتيشية الأولى إلى برلين في 31 يوليو، وجود تأخيرات طويلة بسبب عودة أطقم الطائرات إلى طائراتهم بعد تناول المرطبات من مبنى الركاب، منعهم من مغادرة طائراتهم لأي سبب كان أثناء وجودهم في برلين. وبدلاً من ذلك، جهّز سيارات جيب لتكون بمثابة أكشاك متنقلة لتوزيع المرطبات على الأطقم عند طائراتهم أثناء تفريغها. وقد علّقت غيل هالفورسن، طيارة النقل الجوي، لاحقًا قائلةً: "لقد وضع بعض الفتيات الألمانيات الجميلات في كشك الوجبات الخفيفة. كنّ يعلمن أننا لا نستطيع مواعدتهن، فليس لدينا وقت لذلك. لذا كنّ ودودات للغاية." ^{[ 69 ]} وكان ضباط العمليات يسلمون الطيارين تصاريحهم ومعلومات أخرى أثناء تناولهم الطعام. ومع بدء عملية التفريغ فور إيقاف تشغيل المحركات على المدرج، انخفضت مدة تجهيز الطائرة قبل الإقلاع عائدةً إلى راين-ماين أو فيسبادن إلى ثلاثين دقيقة. ^{[ 70 ]}

لتحقيق أقصى استفادة من عدد محدود من الطائرات، عدّل تونر نظام "السلم" ليصبح ثلاث دقائق و 150 مترًا (500 قدم) كمسافة فاصلة، موزعة من 1200 إلى 1800 متر (4000 إلى 6000 قدم ) . ^{[ 50 ]} وأصبحت الصيانة، ولا سيما الالتزام بعمليات الفحص الدورية كل 25 و200 و1000 ساعة، أولوية قصوى، مما ساهم في زيادة الاستخدام إلى أقصى حد. ^{[ 71 ]} كما قلّص تونر مدة الرحلات إلى ست ساعات لإضافة وردية عمل أخرى، جاعلًا من 1440 عملية هبوط (عدد دقائق اليوم) في برلين هدفًا يوميًا. ^{[ 72 ]} وكان هدفه، الذي يُجسّد فلسفته الأساسية في مجال النقل الجوي، هو ابتكار نهج "الحزام الناقل" في الجدولة، بحيث يمكن تسريعه أو إبطاؤه حسب مقتضيات الظروف. كان الإجراء الأكثر فعالية الذي اتخذه تونر، والذي قوبل بمقاومة في البداية حتى أثبت كفاءته، هو إنشاء نقطة تحكم واحدة في مركز العمليات الجوية المشتركة للتحكم في جميع التحركات الجوية إلى برلين، بدلاً من أن تقوم كل قوة جوية بذلك بنفسها.  

حلّ سكان برلين أنفسهم مشكلة نقص القوى العاملة. فقد تألفت فرق التفريغ وإصلاح المطارات في برلين بالكامل تقريبًا من المدنيين المحليين، الذين مُنحوا حصصًا إضافية من الطعام مقابل ذلك. ومع ازدياد خبرة هذه الفرق، انخفضت أوقات التفريغ تدريجيًا، حتى سُجّل رقم قياسي لتفريغ شحنة كاملة من الفحم تزن 10 أطنان من طائرة C-54 في عشر دقائق، وهو رقم حُطّم لاحقًا عندما قام طاقم مكون من اثني عشر رجلًا بتفريغ الكمية نفسها في خمس دقائق و45 ثانية.

بحلول أغسطس 1948، كانت راين-ماين وويسبادن المطارين الألمانيين الوحيدين اللذين يُسهّلان الرحلات الجوية الأمريكية إلى برلين. أراد تونر توسيع قواعد العمليات الأمريكية لتكون أقرب إلى برلين، وفي 4 أغسطس 1948 وُضعت خطط أولية للتوسع إلى قاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في فاسبرغ ، في القطاع البريطاني. ^{[ 13 ]} كما بدأ جسر تونر الجوي بتوسيع عملياته داخل برلين، وفي 20 أغسطس بدأت الرحلات الجوية النشطة إلى جاتوف، بالإضافة إلى الاستخدام القائم لمطار تمبلهوف. ^{[ 13 ]}

بحلول نهاية أغسطس 1948، وبعد شهرين، كانت عملية النقل الجوي ناجحة؛ حيث قامت العمليات اليومية بأكثر من 1500 رحلة جوية في اليوم وقامت بتسليم أكثر من 4500 طن من البضائع، وهو ما يكفي لإبقاء برلين الغربية موصولة بالإمدادات.

في 20 أكتوبر، رفع مكتب الحكومة العسكرية متطلبات الإمداد اليومية لبرلين من 4500 إلى 5620 طنًا: 1435 طنًا للأغذية، و3084 طنًا للفحم، و255 طنًا لمستلزمات التجارة والصناعة، و35 طنًا لورق الصحف، و16 طنًا للوقود السائل، و2 طن للمستلزمات الطبية، و763 طنًا للقوات المسلحة الأمريكية والبريطانية والفرنسية، و30 طنًا لرحلات طائرات النقل C54 (الأمريكية والفرنسية). ^{[ 73 ]}

الاستعداد لفصل الشتاء

رغم أن التقديرات الأولية أشارت إلى الحاجة إلى ما بين 4000 و5000 طن يوميًا لتزويد المدينة، إلا أن هذه التقديرات كانت مبنية على ظروف الطقس الصيفية، حيث كان من المتوقع أن تستمر عملية النقل الجوي لبضعة أسابيع فقط. ومع استمرار العملية حتى الخريف، تغير الوضع بشكل كبير. ستبقى الاحتياجات الغذائية كما هي (حوالي 1500 طن)، لكن الحاجة إلى كميات إضافية من الفحم لتدفئة المدينة زادت بشكل ملحوظ من إجمالي كمية البضائع المنقولة بمقدار 6000 طن إضافية يوميًا.

للحفاظ على النقل الجوي في ظل هذه الظروف، كان لا بد من توسيع النظام الحالي بشكل كبير. كانت الطائرات متوفرة، وبدأ البريطانيون بإضافة طائراتهم الأكبر حجماً من طراز هاندلي بيج هاستينغز في نوفمبر، لكن صيانة الأسطول أثبتت أنها مشكلة خطيرة. لجأ تونر إلى الألمان مرة أخرى، واستعان بفنيين سابقين من سلاح الجو الألماني .

كانت إحدى المشكلات الأخرى هي نقص مدارج الهبوط في برلين: مدارجان في تمبلهوف ومدرج واحد في جاتوف، ولم يكن أي منها مصممًا لتحمل الأحمال التي كانت تُلقيها طائرات C-54. كانت جميع المدارج الموجودة تتطلب مئات العمال، الذين كانوا يركضون عليها بين عمليات الهبوط ويصبون الرمل في طبقة مارستون مات (ألواح فولاذية مثقبة) لتليين السطح ومساعدة الألواح على الصمود. ولأن هذا النظام لم يكن ليصمد خلال فصل الشتاء، فقد تم إنشاء مدرج أسفلتي بطول 1800 متر (5900 قدم) في تمبلهوف بين شهري يوليو وسبتمبر من عام 1948 . 

على الرغم من أن المدرج لم يكن مثاليًا، نظرًا لأن مسار الهبوط كان فوق مباني برلين السكنية، إلا أنه شكّل نقلة نوعية في قدرات المطار. فبعد إنشائه، جرى تحديث المدرج الاحتياطي من مادة مارستون ماتينغ إلى الأسفلت بين شهري سبتمبر وأكتوبر من عام ١٩٤٨. ونفّذ البريطانيون برنامجًا مماثلًا للتحديث في مطار جاتو خلال الفترة نفسها، حيث أضافوا مدرجًا ثانيًا باستخدام الخرسانة.

في غضون ذلك، انخرطت القوات الجوية الفرنسية في حرب الهند الصينية الأولى ، لذا لم يكن بوسعها سوى استخدام عدد قليل من طائرات يونكرز يو 52 الفرنسية الصنع (المعروفة باسم AAC 1 Toucan ) لدعم قواتها، وكانت هذه الطائرات صغيرة وبطيئة للغاية بحيث لا تُقدم فائدة تُذكر. مع ذلك، وافقت فرنسا على بناء مطار جديد متكامل وأكبر في قطاعها على ضفاف بحيرة تيجل . تمكن المهندسون العسكريون الفرنسيون، الذين أشرفوا على فرق البناء الألمانية، من إنجاز المشروع في أقل من 90 يومًا. ونظرًا لنقص المعدات الثقيلة، بُني المدرج الأول يدويًا في معظمه، على أيدي آلاف العمال الذين عملوا ليلًا ونهارًا. ^{[ 74 ]}

لإنشاء المدرج الثاني في مطار تيغل، استلزم الأمر معدات ثقيلة لتسوية الأرض، معدات ضخمة وثقيلة للغاية بحيث يتعذر نقلها جواً على متن أي طائرة شحن متوفرة. وكان الحل هو تفكيك الآلات الضخمة ثم إعادة تجميعها. وباستخدام أكبر خمس طائرات نقل أمريكية من طراز C-82 Packet ، أمكن نقل هذه الآلات جواً إلى برلين الغربية. لم يُسهم هذا في بناء المطار فحسب، بل أثبت أيضاً أن الحصار السوفيتي لم يستطع منع أي شيء من الوصول إلى برلين. وقد تم تطوير مطار تيغل لاحقاً ليصبح مطار برلين تيغل .

كان شتاء 1948-1949 من أسوأ فصول الشتاء المسجلة، إذ تسبب في ضباب كثيف وانخفاض مستوى الرؤية، واستخدم الحلفاء التكنولوجيا للتخفيف من آثاره. جمع خبراء الأرصاد الجوية التابعون للحلفاء بيانات تاريخية عن الطقس على مدى الأربعين عامًا الماضية، وقدمت محطات الأرصاد الجوية في الولايات المتحدة والقطب الشمالي والبحر معلومات عن التنبؤات الجوية طويلة المدى. ^{[ 55 ]} تم تعيين مشغل لاسلكي في كل طائرة سابعة للإبلاغ عن أحوال الطقس الحالية في النقاط الحرجة على مسار الرحلة. ^{[ 75 ]} كما تم تعيين ضابط أرصاد جوية ضمن طاقم تونر، وكان هذا الضابط يجري مكالمات هاتفية يومية مع موظفي الأرصاد الجوية الآخرين لإعداد تنبؤات شاملة لمديري عمليات النقل الجوي. ^{[ 13 ]} اشتكى تونر لقائد خدمة النقل الجوي العسكري (MATS) في 21 أغسطس 1948، مشيرًا إلى نقص مراقبي الحركة الجوية في القوات الجوية. ^{[ 76 ]} ازداد عدد مراقبي الحركة الجوية بفضل دعم خدمة الاتصالات الجوية والخطوط الجوية التابعة للجيش (AACS)، وبلغ عدد ضباط AACS الذين ساعدوا في عمليات النقل الجوي في ذروة العملية 90 ضابطًا. ^{[ 77 ]}

أفادت القوات الجوية الأمريكية بتسليم 2,325,609.6 طن من الإمدادات إلى برلين. ^{[ 39 ]} وقد تم توفير 76% من هذا الإجمالي بواسطة القوات الجوية الأمريكية، و17% بواسطة سلاح الجو الملكي البريطاني، و7% بواسطة طائرات مدنية بريطانية . ^{[ 78 ]}

في يناير 1949، أشاد اللواء لورانس إس. كوتر ، قائد خدمة النقل الجوي العسكري ، بأعمال الطيارين في خطاب ألقاه في معهد علوم الطيران قائلاً: "لأول مرة في تاريخ زمن السلم، أصبح النقل الجوي الاستراتيجي تعبيرًا واضحًا عن القوة الجوية الأمريكية، وقوة السلام، وسلاحًا فعالًا للدبلوماسية." ^{[ 79 ]}

بحلول أبريل 1949، كانت عمليات النقل الجوي تسير بسلاسة، وأراد تونر إعادة تنظيم قيادته لتثبيط التراخي. كان يؤمن بروح المنافسة بين الوحدات، ورأى، إلى جانب فكرة حدث كبير، أن ذلك سيحفزهم على بذل المزيد من الجهد. قرر أن عملية النقل الجوي ستحطم جميع الأرقام القياسية يوم أحد عيد الفصح . ولتحقيق ذلك، كانت هناك حاجة إلى أقصى قدر من الكفاءة، ولذا، ولتبسيط مناولة الشحنات، سيتم نقل الفحم جوًا فقط. تم تكديس مخزونات من الفحم لهذه العملية، وتم تعديل جداول الصيانة لضمان توفر أكبر عدد ممكن من الطائرات. ^{[ 80 ]}

من ظهر يوم 15 أبريل إلى ظهر يوم 16 أبريل 1949، عملت الأطقم على مدار الساعة. وعند انتهاء العملية، تم نقل 12,941 طنًا من الفحم في 1,383 رحلة جوية، دون وقوع أي حادث. ^{[ 80 ]} ومن الآثار الجانبية الإيجابية لهذه الجهود تحسن العمليات بشكل عام، حيث زادت الحمولة من 6,729 طنًا إلى 8,893 طنًا يوميًا بعد ذلك. وبذلك، بلغ إجمالي ما نقلته عملية النقل الجوي 234,476 طنًا في أبريل. ^{[ 52 ]}

في 25 أبريل، أعلنت وكالة الأنباء السوفيتية تاس أن الاتحاد السوفيتي منفتح على إنهاء الحصار، الذي انتهى في منتصف ليل 12 مايو. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

مع بدء الحصار، تمكن بعض الألمان في المناطق السوفيتية من الحصول على مواد غذائية معلبة عبر البريد، إذا كانت لديهم صلات بأشخاص في ألمانيا الغربية. ^{[ 83 ]} خلال الحصار، لم تُعزل القطاعات الغربية عن برلين الشرقية أو الريف، ونتيجة لذلك، دخلت نحو نصف مليون طن من البضائع إلى القطاعات الغربية من مصادر في المناطق السوفيتية. ^{[ 83 ]} جاء ما يقارب ثلث غذاء القطاعات الغربية من الشرق، واستمرت وسائل النقل العام بالعمل بين الشرق والغرب. ^{[ 41 ]} وهكذا، نشأت سوق سوداء، وتوجه عدد من سكان برلين الغربية إلى الريف للبحث عن الطعام، مقايضين أو مستخدمين عملة المارك الغربي لتأمين البضائع. ^{[ 83 ] [ 41 ]} بحلول نوفمبر 1948، بدأت ما يُسمى بالمتاجر الحرة في برلين الشرقية وبراندنبورغ، مما سمح لسكان برلين الغربية بشراء المؤن باستخدام عملة المارك الشرقي. تعاونت بعض شركات برلين الغربية مع شركات المناطق السوفيتية الفردية ومع اللجنة الاقتصادية الألمانية (DWK) لإنتاج سلع للشعبين السوفيتي والألماني الشرقي بتكلفة المواد الخام والمال. ^{[ 83 ]}

القوة الناعمة: مهرجان العصر الإليزابيثي

في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر من عام ١٩٤٨، بدأت حملة للقوة الناعمة، حيث قدمت جوقة الجيش الأحمر ( فرقة ألكساندروف ) عروضًا أمام جماهير غفيرة في الساحات العامة بالمنطقة السوفيتية. وردّ البريطانيون بمهرجان إليزابيثي تضمن عروضًا صغيرة ذات طابع ثقافي رفيع، حيث قدم طلاب جامعة كامبريدج أعمالًا لويليام شكسبير وهنري بورسيل . ^{[ ٤١ ] [ ٨٤ ]} وصفت مجلة دير شبيغل هذا التباين قائلةً: "كان التحول من الروس إلى البريطانيين بمثابة درس في علم النفس الدولي". ^{[ ٨٥ ]}

أبريل "رفعة صغيرة"

كانت عملية "ليتل فيتلز" عمليةً مهمةً لرفع معنويات سكان برلين. قرر الملازم غيل هالفورسن ، أحد طياري النقل الجوي، استغلال وقت فراغه للطيران إلى برلين وتصوير أفلام بكاميرته المحمولة. وصل إلى مطار تمبلهوف في 17 يوليو 1948 على متن إحدى طائرات C-54، وتوجه إلى حشد من الأطفال الذين تجمعوا في نهاية المدرج لمشاهدة الطائرة. وكبادرة حسن نية، وزّع عليهم قطعتي علكة دبل منت الوحيدتين اللتين كانتا بحوزته . سارع الأطفال بتقسيم القطعتين قدر استطاعتهم، حتى أنهم تناقلوا الغلاف ليشمه الآخرون. أعجب كثيراً بامتنانهم وعدم تنازعهم عليها، فوعدهم بأنه سيوزع المزيد في المرة القادمة. ^{[ 41 ]} قبل أن يغادرهم، سأله طفل كيف سيعرفون أنه هو من يحلق فوقهم. فأجاب: "سأحرك جناحي". ^{[ 86 ]}

في اليوم التالي، وأثناء اقترابه من برلين، هزّ الطائرة وأسقط بعض ألواح الشوكولاتة المربوطة بمظلة مصنوعة من منديل على الأطفال المنتظرين في الأسفل. بعد ذلك، ازداد عدد الأطفال يومًا بعد يوم، وأجرى عمليات إسقاط أخرى. وسرعان ما امتلأت قاعدة العمليات برسائل موجهة إلى "العم ذو الأجنحة المتذبذبة" و"عم الشوكولاتة" و"طيار الشوكولاتة". انزعج قائده عندما نُشرت القصة في الأخبار، لكن عندما سمع تونر بها، أيّد هذه البادرة ووسّعها على الفور إلى "عملية الحلوى الصغيرة". شارك طيارون آخرون، وعندما وصل الخبر إلى الولايات المتحدة، أرسل الأطفال من جميع أنحاء البلاد حلوى للمشاركة. وسرعان ما انضمت كبرى شركات تصنيع الحلوى. في النهاية، أُسقط أكثر من ثلاثة أطنان من الحلوى على برلين، وأصبحت "العملية" نجاحًا دعائيًا كبيرًا. أطلق الأطفال الألمان على طائرات إسقاط الحلوى اسم " قاذفات الزبيب " أو "قاذفات الحلوى".

في يونيو 1948، شنّ السوفييت حملةً ضد يوغوسلافيا وجوزيف بروز تيتو، زاعمين أنهما "عميلان للبريطانيين والأمريكيين". ^{[ 19 ]} وأعلن السوفييت أنهم سيرفعون الحصار عندما توافق ألمانيا الغربية على التخلي عن خططها لفرض عملة المارك الألماني (D-Mark) في برلين. ^{[ 38 ]} كان ستالين يعتقد أن الغرب سيستسلم عندما يدرك مدى صعوبة تزويد برلين بالموارد الكافية لتجاوز فصل الشتاء. ^{[ 38 ]} كان واثقًا من أن الغرب لا يستطيع تحمل تكلفة الحرب بسبب هذه المسألة، لكن الغرب كان على يقين تام بأن ستالين لن يُقدم على الحرب. كما اعتقد السوفييت أن سكان برلين الغربية، الذين يعانون من النقص المتزايد، سيضغطون على الحلفاء الغربيين للتنازل؛ ولزيادة الضغط، استبعد السوفييت سكان برلين الغربية من مجلس برلين، وتولوا قيادة شرطة المدينة. ^{[ 38 ]} انتشرت الدعاية الشيوعية السوفيتية على نطاق واسع طوال فترة الحصار، عبر الإذاعة والصحافة والمنشورات والملصقات، وحتى في التجمعات الشعبية. ^{[ 87 ]} ومع ذلك، أظهرت الانتخابات البلدية في ديسمبر 1948 أن ما يقرب من 85% من سكان برلين الغربية صوتوا ضد الأحزاب الشيوعية. وفي صيف وخريف عام 1948، بدأت الدعاية السوفيتية حملةً ضد "العالميين"، مصنفةً إياهم كـ" طابور خامس " أمريكي؛ وسلطت الصحافة الضوء على قصص تكشف عن وجودهم داخل الثقافة السوفيتية. ^{[ 19 ]}

شهد الرأي العام تحولاً خلال الحصار، وتراجعاً حاداً في الاهتمام بالشيوعية. فعلى سبيل المثال، أظهر استطلاع رأي أُجري في أغسطس/آب 1948 أن 80% من المستطلعة آراؤهم كانوا يستمعون في الغالب إلى إذاعة RIAS (محطة إذاعية ترعاها الولايات المتحدة في برلين)، بينما لم يستمع سوى 15% منهم إلى إذاعة راديو برلين (محطة سوفيتية). ^{[ 88 ]} وقد ساهم الحصار في تغيير حالة اللامبالاة العامة التي سادت بعد الحرب، ومنح الناس شعوراً بالهدف السياسي. ففي 9 سبتمبر/أيلول 1949، احتشد ما يقرب من 300 ألف برليني عند بوابة براندنبورغ للاحتجاج على عنف سلطات ألمانيا الشرقية. وقد سلط إرنست رويتر الضوء على هذا الحشد قائلاً إنه أظهر قوة سكان برلين في حماية حريتهم. ^{[ 89 ]} وفي نهاية المطاف، فشل الحصار بسبب عملية النقل الجوي، ولكن أيضاً بسبب عزيمة سكان برلين الغربية. فقد عاشوا على حصص غذائية، ومنازل باردة، وأربع ساعات فقط من الكهرباء يومياً، بينما وُعدوا في الوقت نفسه بالغذاء والوقود والعمل إذا قاوموا والتزموا بتعليمات السوفييت. ^{[ ٨٧ ]} نشرت وسائل الإعلام الغربية أيضًا مقالاتٍ لتسليط الضوء على القضايا التي واجهت برلين خلال الأزمة. تناولت مجلتا تايم ولايف الحصار في مقالتين ، واصفتين إياه بـ"الحصار"، كما ناقشت مقالةٌ في مجلة تايم المخاوف الأوسع نطاقًا بشأن ألمانيا ومستقبلها. ^{[ ٩٠ ]} ظهر الجنرال كلاي على غلاف مجلة تايم في ٨ يوليو ١٩٤٨.

مع تسارع وتيرة الإمداد الجوي، بات واضحًا أن القوى الغربية قد تتمكن من تحقيق المستحيل: إمداد مدينة بأكملها جوًا بشكل دائم. واستجابةً لذلك، ابتداءً من 1 أغسطس 1948، عرض السوفييت طعامًا مجانيًا على كل من يعبر إلى برلين الشرقية ويسجل بطاقاته التموينية هناك، وقد حصل ما يقرب من 22,000 برليني على بطاقاتهم حتى 4 أغسطس 1948. ^{[ 92 ]} إلا أن الغالبية العظمى من سكان برلين الغربية رفضوا عروض السوفييت من الطعام والإمدادات. ^{[ 93 ]}

خلال عملية النقل الجوي، مارس الشيوعيون السوفييت والألمان حربًا نفسية متواصلة ضد سكان برلين الغربية الذين كانوا يعانون من ضغوط شديدة. ^{[ 93 ]} وفي البث الإذاعي، أعلنوا بلا هوادة أن برلين بأكملها أصبحت تحت السلطة السوفييتية، وتوقعوا تخلي القوى الغربية المحتلة عن المدينة قريبًا. ^{[ 93 ]} كما ضايق السوفييت أعضاء الإدارة المنتخبة ديمقراطيًا على مستوى المدينة، والتي اضطرت إلى تسيير أعمالها في مبنى البلدية الواقع في القطاع السوفييتي. ^{[ 93 ]}

بحسب "تقرير حوادث ممر برلين الجوي"، الذي غطى الفترة بين 10 أغسطس 1948 و5 أغسطس 1949، سُجِّل 733 حادثًا بين طائرات النقل الجوي السوفيتية والحليفة. ^{[ 55 ]} خلال الأشهر الأولى من عملية النقل الجوي، استخدم السوفيت أساليب مختلفة لمضايقة طائرات الحلفاء، منها التحليق على ارتفاع منخفض، والقفز بالمظلات بشكل يعيق حركة الطائرات السوفيتية داخل الممرات، وتسليط الأضواء الكاشفة لإبهار الطيارين ليلًا. لم تكن أي من هذه الإجراءات فعّالة. ^{[ 94 ] [ 95 ]} وصف ديك أرسكوت، الطيار السابق في سلاح الجو الملكي البريطاني على متن طائرة داكوتا، إحدى حوادث التحليق على ارتفاع منخفض. كانت طائرات الياك ( الطائرات المقاتلة السوفيتية) تحلق فوقك على ارتفاع حوالي ستة أمتار، وهو أمر مزعج. في أحد الأيام، حلقت فوقي ثلاث مرات. وفي اليوم التالي، تكرر الأمر، وحلقت فوقي مرتين، فبدأت أشعر بالضيق. لذا، عندما عادت للمرة الثالثة، وجهت الطائرة نحوها، وكان الأمر بمثابة جبن، ولحسن الحظ، هو من تراجع. ^{[ 96 ]} قال الجنرال تونر: "كان الطيارون يرونها، وكانت تقترب مني أحيانًا، لكنها لم تكن تشكل أكثر من تهديد معنوي." ^{[ 73 ]}

في خريف عام ١٩٤٨، أصبح من المستحيل على الأغلبية غير الشيوعية في برلمان برلين الكبرى حضور جلسات البرلمان في مبنى البلدية الواقع ضمن القطاع السوفيتي. ^{[ ٩٣ ]} وكان البرلمان ( Stadtverordnetenversammlung von Groß-Berlin ) قد انتُخب بموجب الدستور المؤقت لبرلين قبل عامين (٢٠ أكتوبر ١٩٤٦). وبينما وقف رجال الشرطة الخاضعون لسيطرة حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED) مكتوفي الأيدي، اقتحمت حشود بقيادة الشيوعيين مرارًا وتكرارًا مبنى البلدية الجديد (Neues Stadthaus )، وهو مبنى البلدية المؤقت (الواقع في شارع باروشيالشتراسه نظرًا لتدمير جميع المباني البلدية المركزية الأخرى في الحرب)، وعطلوا جلسات البرلمان، وهددوا أعضاءه غير الشيوعيين. ^{[ ٩٣ ]} ونظم الكرملين محاولة انقلاب للسيطرة على برلين بأكملها من خلال استيلاء أعضاء حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية على مبنى البلدية في ٦ سبتمبر. ^{[ ٩٧ ]}

بعد ثلاثة أيام، حثت إذاعة RIAS سكان برلين على الاحتجاج على تصرفات الشيوعيين. وفي 9 سبتمبر/أيلول 1948، احتشد 500 ألف شخص عند بوابة براندنبورغ، بجوار مبنى الرايخستاغ المدمر في القطاع البريطاني. كانت عملية النقل الجوي ناجحة حتى ذلك الحين، لكن العديد من سكان برلين الغربية كانوا يخشون أن يوقفها الحلفاء في نهاية المطاف. حينها، أمسك إرنست رويتر، عضو مجلس المدينة عن الحزب الاشتراكي الديمقراطي ، الميكروفون وناشد من أجل مدينته قائلاً: "يا شعوب العالم، يا شعوب أمريكا وإنجلترا وفرنسا، انظروا إلى هذه المدينة، وأدركوا أن هذه المدينة، وهذا الشعب، لا يجب التخلي عنهما - لا يمكن التخلي عنهما!" ^{[ 69 ]}

اندفع الحشد نحو القطاع الذي يحتلّه السوفيت، وتسلّق أحدهم ومزّق العلم السوفيتي الذي كان يرفرف فوق بوابة براندنبورغ. استجابت الشرطة العسكرية السوفيتية بسرعة، ما أسفر عن مقتل أحد أفراد الحشد الجامح. ^{[ 69 ]} كان من الممكن أن يتصاعد الموقف المتوتر ويؤدي إلى مزيد من إراقة الدماء، لولا تدخّل نائب رئيس الشرطة البريطانية الذي دفع الشرطة العسكرية السوفيتية إلى الوراء بعصاه . [ ^{98 ] لم} يسبق أن تجمّع هذا العدد الكبير من سكان برلين في وحدة من قبل. كان صدى الحادثة عالميًا هائلًا، لا سيما في الولايات المتحدة، حيث عزّز شعور قوي بالتضامن مع سكان برلين تصميمًا عامًا واسع النطاق على عدم التخلي عنهم. ^{[ 97 ]}

قرر برلمان برلين الاجتماع بدلاً من ذلك في مقصف جامعة برلين التقنية (التي تُعرف الآن باسم جامعة برلين التقنية ) في القطاع البريطاني، والذي قاطعه أعضاء حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED)، الذي حصل على 19.8% من الأصوات الانتخابية في عام 1946. وفي 30 نوفمبر 1948، جمع حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية أعضاء برلمانه المنتخبين و1100 ناشط آخر، وعقدوا ما يسمى بـ"الجمعية المدنية الاستثنائية" ( außerordentliche Stadtverordnetenversammlung ) غير الدستورية في مسرح متروبول في برلين الشرقية، حيث أعلنوا عزل حكومة المدينة المنتخبة ( Magistrat ) وأعضاء مجلس المدينة المنتخبين ديمقراطياً، واستبدالها بحكومة جديدة بقيادة أوبربورجرمايستر فريدريش إيبرت الابن، وتتألف فقط من الشيوعيين. ^{[ 97 ]} لم يكن لهذا العمل التعسفي أي أثر قانوني في برلين الغربية، لكن المحتلين السوفييت منعوا حكومة المدينة المنتخبة لجميع أنحاء برلين من مواصلة العمل في القطاع الشرقي.

قاطع أعضاء حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية (SED) برلمان المدينة، ثم صوتوا لإعادة انتخابه في 5 ديسمبر 1948. إلا أن الانتخابات عُزلت في القطاع الشرقي، ووصفها حزب الوحدة الاشتراكية الألمانية بأنها "انتخابات مثيرة للانقسام". لم يرشح الحزب أي مرشحين لهذه الانتخابات، ودعا الناخبين في القطاعات الغربية إلى مقاطعتها، بينما ترشحت الأحزاب الديمقراطية. بلغت نسبة المشاركة 86.3% من ناخبي القطاع الغربي، حيث حصل الحزب الاشتراكي الديمقراطي ( SPD) على 64.5% من الأصوات (76 مقعدًا)، والاتحاد الديمقراطي المسيحي (CDU) على 19.4% (26 مقعدًا)، والحزب الليبرالي الديمقراطي (LDP، الذي اندمج مع الحزب الديمقراطي الحر ( FDP ) عام 1949) على 16.1% (17 مقعدًا). ^{​​[ 93 ]}

في السابع من ديسمبر، انتخب برلمان مدينة برلين الغربية الجديد، الذي كان بحكم الأمر الواقع يقتصر على برلين الغربية، حكومةً جديدةً برئاسة العمدة إرنست رويتر ، الذي سبق أن انتُخب عمدةً في أوائل عام 1946، لكن الفيتو السوفيتي منعه من تولي المنصب. ^{[ 97 ]} وهكذا، أصبحت حكومتان منفصلتان تُديران شؤون المدينة المنقسمة إلى نسختين شرقية وغربية من سابقتها. وفي الشرق، سُرعان ما طُبِّق نظام شيوعي يُشرف عليه حراس المنازل والشوارع والأحياء.

أقر برلمان برلين الغربية التقسيم السياسي الفعلي لبرلين واستبدل الدستور المؤقت بدستور برلين الجديد ، المخصص لجميع أنحاء برلين، اعتبارًا من 1 أكتوبر 1950، والذي اقتصر فعليًا على القطاعات الغربية فقط، كما أعاد تسمية برلمان المدينة من مجلس مدينة برلين الكبرى إلى مجلس نواب برلين ، وحكومة المدينة (من مجلس مدينة برلين الكبرى ) إلى مجلس شيوخ برلين ، ورئيس الحكومة (من رئيس البلدية) إلى رئيس بلدية برلين . ^{[ 99 ]}

إجمالاً، نقلت القوات الجوية الأمريكية 1,783,573 طنًا، والقوات الجوية الملكية البريطانية 541,937 طنًا، ليبلغ المجموع 2,326,406 أطنان، كان ثلثاها تقريبًا من الفحم، وذلك عبر 278,228 رحلة جوية إلى برلين. ^{[ 7 ]} وقطعت طائرات النقل C-47 وC-54 مجتمعةً مسافة تزيد عن 92 مليون ميل (148 مليون كيلومتر) خلال هذه العملية، أي ما يقارب المسافة بين الأرض والشمس . ^{[ 7 ]} وفي ذروة عملية النقل الجوي، كانت طائرة تصل إلى برلين الغربية كل ثلاثين ثانية. ^{[ 8 ]}  

كان الطيارون من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وأستراليا وكندا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا. ^{[ 100 ] [ 101 ]} نقل سلاح الجو الملكي الأسترالي 7968 طنًا من البضائع و6964 راكبًا خلال 2062 طلعة جوية. تم إلحاق ثلاثة أطقم نيوزيلندية بالمجموعة رقم 46 التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني ؛ وتم إرسال مجموعتين من أطقم الطائرات (بالتناوب). ^{[ 102 ]}

سُجِّلَ ما مجموعه 101 حالة وفاة خلال العملية، من بينهم 40 بريطانيًا و31 أمريكيًا، ^{[ 8 ]} معظمها بسبب حوادث غير متعلقة بالطيران. ^{[ 9 ]} وقُتِلَ أحد أفراد سلاح الجو الملكي الأسترالي في حادث تحطم طائرة في لوبيك أثناء خدمته في السرب رقم 27 التابع لسلاح الجو الملكي البريطاني . ^{[ 103 ]} وتحطمت 17 طائرة أمريكية و8 طائرات بريطانية خلال العملية.

تم تقاسم تكلفة عملية النقل الجوي بين سلطات الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وألمانيا في القطاعات الغربية المحتلة. وتتراوح التكاليف التقديرية بين 224  مليون دولار أمريكي تقريبًا ^{[ 104 ]} وأكثر من 500  مليون دولار أمريكي (ما يعادل تقريبًا 2.33 مليار دولار إلى 5.21 مليار دولار في عام 2025 ). ^{[ 105 ] [ 100 ] [ 106 ]}  

أُسندت إدارة العمليات الجوية للممرات الجوية الثلاثة للحلفاء إلى مركز مراقبة الحركة الجوية في برلين (BARTCC) الكائن في مطار تمبلهوف . وقد مُنحت الموافقة الدبلوماسية من قبل منظمة تضم أربع قوى تُدعى مركز برلين لسلامة الطيران ، والذي يقع أيضاً في القطاع الأمريكي.

دفعت هذه التجربة واشنطن إلى التفكير في خطوات ستالين التالية، وقدّر رؤساء الأركان المشتركة أنه إن لم يكن ذلك وشيكًا، فقد يلجأ الاتحاد السوفيتي إلى العمل العسكري. ونتيجة لذلك، بدأت واشنطن بالتخطيط الاستباقي لحرب قد تندلع بحلول عام 1957، وتوقعت استخدام الأسلحة الذرية . ^{[ 107 ]}

بعد انتهاء الحصار، طلبت دول الحلفاء الغربيين من مجلس شيوخ برلين تخزين ما يكفي من الغذاء والضروريات الأساسية لمدة ستة أشهر تحسباً لحصار ثانٍ محتمل لبرلين. وتم تصفية هذه الاحتياطيات بعد إعادة توحيد البلاد.

فرّ ملايين الألمان الشرقيين إلى ألمانيا الغربية من ألمانيا الشرقية ، وأصبحت برلين ممرًا رئيسيًا للهروب. أدى ذلك إلى صراع بين القوى العظمى على برلين امتدّ على الأقل من عام 1946 إلى بناء جدار برلين عام 1961. ^{[ 108 ]} أصبح دوايت د. أيزنهاور رئيسًا للولايات المتحدة عام 1953، وتولى نيكيتا خروتشوف زعامة الاتحاد السوفيتي في العام نفسه. حاول خروتشوف الضغط على أيزنهاور بشأن برلين في الفترة 1958-1959، لكن السوفيت تراجعوا عندما بدا تصميم أيزنهاور مماثلًا لتصميم ترومان. وعندما حلّ كينيدي محل أيزنهاور عام 1961، حاول خروتشوف مجددًا، وكانت النتيجة مماثلة تقريبًا . ^{[ 109 ]}

في أواخر خمسينيات القرن العشرين، أصبحت مدارج مطار تمبلهوف في وسط مدينة برلين الغربية قصيرة جدًا بحيث لا تستوعب طائرات الجيل الجديد النفاثة ، ^{[ 110 ]} فتم تطوير مطار تيغل ليصبح المطار الرئيسي لبرلين الغربية. وخلال سبعينيات وثمانينيات القرن العشرين، كان لمطار شونفيلد معابر خاصة به عبر جدار برلين والتحصينات الشيوعية لمواطني الغرب.

إن انتهاك السوفيت للاتفاقية التي تم التوصل إليها في مؤتمر لندن للقوى الست من خلال الحصار ، وانقلاب تشيكوسلوفاكيا عام 1948 ، أقنع القادة الغربيين بضرورة اتخاذ تدابير سريعة وحاسمة لتعزيز أجزاء ألمانيا التي لم يحتلها السوفيت. ^{[ 8 ]}

وافقت السلطات الأمريكية والبريطانية والفرنسية أيضًا على استبدال إداراتها العسكرية في مناطق احتلالها بمفوضين ساميين يعملون وفقًا لأحكام قانون الاحتلال الثلاثي. ^{[ 111 ]} كما ساهم الحصار في توحيد السياسيين الألمان في هذه المناطق لدعم إنشاء دولة ألمانيا الغربية؛ إذ كان بعضهم يخشى المعارضة السوفيتية. ^{[ 111 ]} وزاد الحصار أيضًا من شعور العديد من الأوروبيين بأن السوفيت يشكلون خطرًا، مما ساهم في انضمام البرتغال وأيسلندا وإيطاليا والدنمارك والنرويج إلى حلف شمال الأطلسي ( الناتو). ^{[ 112 ]}

زُعم أن العداء بين الألمان والحلفاء الغربيين قد انخفض بشكل كبير بفضل الجسر الجوي، حيث أقرّ الأعداء السابقون بمصالح مشتركة. ^{[ 113 ] [ 114 ]} رفض السوفيت العودة إلى مجلس مراقبة الحلفاء في برلين، مما جعل سلطة الاحتلال الرباعية التي أُنشئت في مؤتمر بوتسدام عديمة الجدوى. ^{[ 8 ]} وقد قيل إن أحداث حصار برلين تُعدّ دليلاً على أن الحلفاء أداروا شؤونهم ضمن إطار عقلاني، إذ كانوا حريصين على تجنب الحرب. ^{[ 115 ]}

شكّل الحصار نقطة تحوّل حاسمة في الحرب الباردة، وقد أقدم ستالين على مخاطرة عسكرية محسوبة، يُعتقد أنها غيّرت مسار العلاقات بين الشرق والغرب. ^{[ 116 ]} ساهم جسر برلين الجوي في ضمان حرية برلين، وأظهر قوة الحلفاء ووحدتهم للاتحاد السوفيتي. ^{[ 55 ]} وفي معرض حديثه عن الحصار والجسر الجوي، قال الرئيس ترومان: ^{[ 117 ]}

لم يكن هناك سوى سبيل واحد لتجنب حرب عالمية ثالثة، وهو القيادة انطلاقاً من القوة. كان علينا إعادة تسليح أنفسنا وحلفائنا، وفي الوقت نفسه، التعامل مع الروس بطريقة لا يمكنهم تفسيرها على أنها ضعف.

جادل المؤرخ جوزيف بيرسون بأن برلين لم تكن مغلقة تماماً خلال عملية الإمداد الجوي لبرلين:

كلّفت عملية النقل الجوي للحلفاء ما يعادل حوالي 3 مليارات دولار اليوم، واحتاجت إلى سردية مقنعة لكسب تأييد الرأي العام. وهي سردية لا يزال معظم الناس يصدقونها حتى اليوم: برلين كانت محاصرة، وطرقها البرية مغلقة، والنساء والأطفال يتضورون جوعاً. إلا أنه، على الرغم من وجود جسر جوي للإمدادات، لم يكن هناك حصار لبرلين. ^{[ 118 ]}

يُقدّم كتاب بيرسون، " النصر الحلو" ، تحليلاً إضافياً ، حيث يستكشف التاريخ اليومي لعملية النقل الجوي، مع التركيز على سهولة تنقل المدنيين عبر الحدود بين المناطق. ^{[ 41 ]}

في عام ٢٠٠٧، انضم مطار برلين-شونفيلد الدولي المُعاد تطويره في براندنبورغ إلى مطار تيغل . ونتيجةً لتطوير هذين المطارين، أُغلق مطار تمبلهوف في أكتوبر ٢٠٠٨، ^{[ ١١٩ ]} بينما أصبح مطار غاتوف مقرًا لمتحف التاريخ العسكري التابع للجيش الألماني - مطار برلين-غاتوف، بالإضافة إلى مشروع سكني. وفي أكتوبر ٢٠٢٠، اكتمل توسيع مطار شونفيلد ليصبح مطار برلين براندنبورغ الأكبر ، مما جعل مطار تيغل فائضًا عن الحاجة إلى حد كبير.

• طائرة بوينغ سي-97 ستراتوفريتر
• قاذفة القنابل الموحدة بي-24 ليبراتور
• طائرة كونسوليديتد بي بي واي كاتالينا
• دوغلاس سي-54 سكاي ماستر ودوغلاس دي سي-4
• دوغلاس سي-74 غلوب ماستر
• دوغلاس سي-47 سكاي ترين ودوغلاس دي سي-3
• حزمة فيرتشايلد سي-82
• لوكهيد سي-121 إيه كونستليشن

• 
  دوغلاس سي-47 سكاي ترين
• 
  طائرات دوغلاس سي-74 غلوب ماستر
• 
  كانت طائرة دوغلاس سي-54 سكاي ماستر ، التي أطلق عليها اسم "روح الحرية"، تعمل كمتحف طائر من قبل المؤسسة التاريخية لجسر برلين الجوي.
• 
  طائرة بوينغ سي-97 ستراتوفريتر
• 
  حزمة فيرتشايلد XC-82
• 
  لوكهيد سي-69 كونستليشن

في بدايات استخدام الطائرات الأمريكية، استخدم الأمريكيون طائراتهم من طراز C-47 سكاي ترين أو نظيرتها المدنية دوغلاس DC-3 . كانت هذه الطائرات قادرة على حمل حمولة تصل إلى 3.5 طن، ولكن تم استبدالها بطائرات C-54 سكاي ماستر ودوغلاس DC-4 ، التي كانت قادرة على حمل حمولة تصل إلى 10 أطنان وكانت أسرع. بلغ إجمالي عدد هذه الطائرات 330 طائرة، مما جعلها الأكثر استخدامًا. أما الطائرات الأمريكية الأخرى، مثل خمس طائرات من طراز C-82 باكت ، وطائرة واحدة من طراز YC-97A ستراتوفريتر 45-59595 ، التي كانت حمولتها 20 طنًا - وهي حمولة ضخمة في ذلك الوقت - فقد كان استخدامها محدودًا للغاية.

• أفرو لانكستر
• أفرو لينكولن
• أفرو يورك
• أفرو تيودور
• أفرو لانكاستريان
• ناقلة البضائع من طراز بريستول 170
• دوغلاس دي سي-3 (داكوتا)
• هاندلي بيج هاستينغز
• هاندلي بيج هاليفاكس هالتون
• شورت سندرلاند
• فيكرز VC.1 فايكنغ

• 
  أفرو يورك
• 
  بريستول فريتر
• 
  طائرة سندرلاند المائية القصيرة
• 
  أفرو تيودور
• 
  هاندلي بيج هاستينغز معروضة في متحف الحلفاء ( Alliiertenmuseum ) في برلين، ألمانيا

استخدم البريطانيون أنواعًا عديدة من الطائرات، كان العديد منها إما قاذفات قنابل سابقة أو نسخًا مدنية منها. ونظرًا لقلة طائرات النقل، استأجر البريطانيون العديد من الطائرات المدنية. وتولت الخطوط الجوية البريطانية الأوروبية (BEA) تنسيق جميع عمليات الطائرات المدنية البريطانية. وإلى جانب BEA نفسها، شملت شركات الطيران المشاركة شركة الخطوط الجوية البريطانية لما وراء البحار (BOAC) ومعظم شركات الطيران البريطانية المستقلة ^في تلك الحقبة، مثل ^{إيجل أفييشن} ، وسيلفر ^سيتي إيرويز ^، والخطوط الجوية البريطانية لأمريكا الجنوبية (BSAA)، وشركة لانكشاير للطائرات ، وإير وورك ، وإير فلايت ، وأكويلا إيرويز ، ^وشركة فلايت ريفويلينج المحدودة (التي استخدمت طائرات لانكستر التابعة لها لتزويد الطائرات بالوقود)، وسكاي وايز ، والخطوط الجوية الاسكتلندية ، وسيروز أفييشن.

كانت شركة الخطوط الجوية البريطانية الأوروبية (BEA) مسؤولة أمام سلاح الجو الملكي البريطاني عن توجيه وتشغيل 25 شركة طيران بريطانية مشاركة في "عملية بلينفير". ^{[ 121 ]} كما استخدم البريطانيون الطائرات المائية، لا سيما لنقل الملح المسبب للتآكل. وشملت هذه الطائرات طائرات مدنية تابعة لشركة أكويلا إيرويز. ^{[ 122 ]} كانت هذه الطائرات تقلع وتهبط على الماء، وقد صُممت لتكون مقاومة للتآكل. بالإضافة إلى ذلك، كانت كابلات التحكم المثبتة على أسطحها محمية من التآكل. في فصل الشتاء، عندما كان الجليد يغطي أنهار برلين ويجعل استخدام الطائرات المائية صعبًا، كان البريطانيون يستخدمون طائرات أخرى بدلاً منها.

إجمالاً، شاركت 692 طائرة في عملية برلين الجوية، أكثر من 100 منها تابعة لشركات طيران مدنية. ^{[ 123 ]}

وشملت الطائرات الأخرى طائرات يونكرز Ju 52 /3m التي شغّلتها فرنسا لفترة وجيزة.