بوسطن بريفز

صوّت فريق سينسيناتي ريد ستوكنجز ، الذي تأسس عام 1869 كأول فريق بيسبول محترف بالكامل، على حله بعد موسم 1870. ثم انتقل اللاعب والمدرب هاري رايت إلى بوسطن، ماساتشوستس ، بدعوة من رجل الأعمال البوسطني إيفرز ويتني آدامز ، وانضم مع شقيقه جورج رايت ولاعبين آخرين من سينسيناتي إلى فريق بوسطن ريد ستوكنجز ، العضو المؤسس للرابطة الوطنية للاعبي البيسبول المحترفين . يُعد هذا الفريق وخلفاؤه أقدم فريق رياضي محترف في أمريكا يستمر في اللعب باستمرار. ^{[ 10 ]} (الفريق الوحيد الآخر الذي استمر لفترة مماثلة، شيكاغو كابز ، لم يلعب لمدة عامين بعد حريق شيكاغو الكبير عام 1871). ومن بين اللاعبين الذين تم التعاقد معهم من نادي فورست سيتي في روكفورد، إلينوي ، كان هناك الرامي آل سبالدينج (مؤسس شركة سبالدينج للمستلزمات الرياضية) ولاعب القاعدة الثاني روس بارنز .

بقيادة الأخوين رايت، بارنز، وسبالدينغ، فاز فريق ريد ستوكينغز بأربعة من أصل خمسة ألقاب في الرابطة الوطنية. أصبح الفريق أحد الفرق المؤسسة للرابطة الوطنية عام 1876، وكان يُعرف أحيانًا باسم " ريد كابس " (حيث كان نادي سينسيناتي ريد ستوكينغز الجديد عضوًا مؤسسًا آخر). وفي عام 1883، أطلق عليه الصحفيون الرياضيون اسم "بين إيترز" ، مع احتفاظه باللون الأحمر كلون رسمي للفريق.

فاز فريق بوسطن ببطولة الدوري عامي 1877 و1878. وحقق فريق ريد كابس/بينيترز ثمانية ألقاب خلال القرن التاسع عشر. وكان مدربهم فرانك سيلي ، أول مدرب لا يمارس اللعب أيضًا. أنهى فريق عام 1898 الموسم برصيد 102 فوزًا مقابل 47 خسارة، وهو رقم قياسي للنادي استمر لما يقارب قرنًا من الزمان.

في عام 1894، أصبح فريق برايفز أول فريق بيسبول في الدوري الرئيسي يرتدي حروفًا على قبعات زيهم الرسمي عندما أضافوا رمزًا على شكل حرف واحد إلى مقدمتها. ^{[ 11 ]}

في عام 1897، شارك فريق بينيترز، بصفته وصيف الدوري الوطني ، في سلسلة بطولة كأس تيمبل لعام 1897 ضد فريق بالتيمور أوريولز ، وخسر في خمس مباريات.

لم يحققوا سوى موسم فوز واحد بين عامي 1900 و1913، وخسروا 100 مباراة أو أكثر ست مرات. في عام 1907 ، قام فريق "دوفز" (الذي أعيد تسميته ) بإزالة اللون الأحمر من جواربهم (مؤقتًا) لأن مديرهم اعتقد أن الصبغة الحمراء قد تسبب التهاب الجروح (كما ورد في دليل "سبورتينغ نيوز" للبيسبول خلال أربعينيات القرن العشرين، حيث كان لكل فريق تاريخه الخاص بألقابه. انظر التفاصيل في تاريخ ألقاب فرق البيسبول ). قام تشارلز تايلور، مالك نادي الدوري الأمريكي، بتغيير اسم فريقه إلى "ريد سوكس" بدلًا من "الأمريكيين".

عندما استحوذ جورج وجون دوفي على النادي عام 1907، سُمّي الفريق " الحمائم "؛ وعندما اشتراه ويليام هيبورن راسل عام 1911، جرّبه الصحفيون باسم "السارقون". واعتمد الفريق اسمًا رسميًا هو " الشجعان " لأول مرة عام 1912. وقد أهدى مالكه، جيمس غافني ، عضو قاعة تاماني في مدينة نيويورك ، الفريق إلى تامانيند ، "شفيع أمريكا"، واتخذ اسمه وصورته شعارًا له. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}

برنامج من بطولة العالم للبيسبول عام 1914 ، يظهر فيه مدرب فريق برايفز، جورج ستالينغز (يسار). غلاف مجلة البيسبول ، 1914 (يمين).

بعد عامين، قدّم فريق أتلانتا بريفز أحد أكثر المواسم تميزًا في تاريخ البيسبول. فبعد بداية كارثية بخسارة 18 مباراة مقابل 4 انتصارات فقط، بدا أن الفريق يتجه نحو المركز الأخير. في 4 يوليو 1914، خسر بريفز مباراتيه أمام بروكلين دودجرز . وبهذه الخسارة المتتالية، أصبح سجلهم 26 فوزًا مقابل 40 خسارة، ليحتلوا المركز الأخير بفارق 15 مباراة عن نيويورك جاينتس متصدر الدوري ، والذي كان قد فاز بالبطولات الثلاث السابقة. بعد يوم راحة، حقق بريفز سلسلة انتصارات متتالية، فمن 6 يوليو إلى 5 سبتمبر، فازوا في 41 مباراة مقابل 12 خسارة فقط. ^{[ 16 ]} وفي 7 و8 سبتمبر، فاز بريفز في مباراتين من أصل ثلاث أمام نيويورك جاينتس، ليتقدموا إلى المركز الأول. واصل بريفز تألقه خلال شهري سبتمبر وأوائل أكتوبر، محققًا 25 فوزًا مقابل 6 خسائر، بينما حقق جاينتس 16 فوزًا مقابل 16 خسارة. ^{[ 17 ]} هم الفريق الوحيد الذي فاز بالبطولة بعد أن كان في المركز الأخير في الرابع من يوليو . ظلوا في المركز الأخير حتى 18 يوليو، لكنهم كانوا قريبين من بقية الفرق، حيث تقدموا إلى المركز الرابع في 21 يوليو ثم إلى المركز الثاني في 12 أغسطس.

رغم عودتهم القوية، دخل فريق أتلانتا بريفز بطولة العالم للبيسبول كفريقٍ مُرشّحٍ للخسارة أمام فريق فيلادلفيا أثليتكس بقيادة كوني ماك . ومع ذلك، اكتسح فريق بريفز فريق أثليتكس - وهو أول اكتساحٍ كاملٍ في تاريخ بطولة العالم الحديثة ( شهدت بطولة العالم عام 1907 مباراة تعادل واحدة فقط) - ليفوزوا ببطولة العالم. في الوقت نفسه، فاز لاعب القاعدة الداخلية السابق لفريق شيكاغو كابز، جوني إيفرز ، في موسمه الثاني مع فريق بريفز، بجائزة تشالمرز .

لعب فريق أتلانتا بريفز سلسلة بطولة العالم (وكذلك الأسابيع الأخيرة من الموسم العادي لعام 1914) في ملعب فينواي بارك ، نظرًا لصغر ملعبهم المعتاد، ساوث إند غراوندز . ومع ذلك، ألهم نجاح فريق بريفز مالكه غافني لبناء ملعب حديث، هو ملعب بريفز فيلد ، الذي افتُتح في أغسطس 1915. كان أكبر ملعب في دوري البيسبول الرئيسي آنذاك، بسعة 40,000 متفرج، بالإضافة إلى مساحة خارجية واسعة جدًا. كان الملعب مبتكرًا في عصره؛ إذ كانت وسائل النقل العام تُسهّل وصول المشجعين إليه.

في ملعب فينواي بارك في 12 أكتوبر 1914، للمباراة الثالثة من سلسلة بطولة العالم لعام 1914

بعد منافسة شرسة طوال معظم عامي 1915 و1916، أمضى فريق أتلانتا بريفز معظم السنوات التسع عشرة التالية في حالة من التواضع، حيث لم يحقق خلالها سوى ثلاثة مواسم فائزة ( 1921 ، 1933 ، و 1934 ). وكان الحدث الأبرز الوحيد في تلك السنوات هو شراء إميل فوكس، محامي فريق سان فرانسيسكو جاينتس ، للفريق عام 1923 لإعادة صديقه القديم، رامي الكرة الأسطوري كريستي ماثيوسون ، إلى اللعبة. ورغم أن الخطط الأصلية كانت تنص على أن يكون ماثيوسون المالك الرئيسي، إلا أنه لم يتعافَ قط من مرض السل الذي أصيب به بعد تعرضه للغازات السامة خلال الحرب العالمية الأولى . وبحلول نهاية موسم 1923، كان من الواضح أن ماثيوسون لا يستطيع الاستمرار حتى بدور محدود، وتوفي بعد ذلك بعامين، مما أدى إلى تولي فوكس رئاسة الفريق بشكل دائم. وفي عام 1928، تعاقد فريق بريفز مع روجرز هورنسبي، عضو قاعة مشاهير البيسبول ، الذي قدم موسمًا مثمرًا للغاية في موسمه الوحيد مع بوسطن. حقق معدل ضرب بلغ 0.387 ليفوز ببطولة الضرب السابعة والأخيرة له.

كان فوكس مصمماً على بناء فريق فائز، لكن الأضرار التي لحقت بالفريق في السنوات التي سبقت وصوله استغرقت بعض الوقت للتغلب عليها. تمكن فريق برايفز أخيراً من المنافسة في عامي 1933 و 1934 تحت قيادة المدرب بيل ماكيكني ، لكن إيرادات فوكس انخفضت بشدة بسبب الكساد الكبير .

يعود بيبي روث إلى بوسطن

بحثًا عن طريقة لجذب المزيد من المؤيدين وزيادة الإيرادات، أبرم فوكس صفقة مع فريق نيويورك يانكيز لضمّ بيب روث ، الذي كان قد بدأ مسيرته المهنية، بالمصادفة، مع فريق بوسطن ريد سوكس . عيّن فوكس روث نائبًا للرئيس ومساعدًا لمدير فريق أتلانتا بريفز، ووعده بحصة من أرباح الفريق. كما نصّ على استشارته في جميع صفقات اللاعبين. بل اقترح فوكس أن يتولى روث، الذي كان يطمح منذ فترة طويلة إلى إدارة الفريق، منصب المدير الفني بمجرد تنحي ماكيكني، ربما في وقت مبكر من عام 1936. ^{[ 18 ]}

في البداية، بدا أن روث هو القطعة الأخيرة التي يحتاجها الفريق في عام 1935. في يوم الافتتاح ، ساهم في جميع نقاط فريق برايفز في فوزهم على فريق جاينتس بنتيجة 4-2 . مع ذلك، لم يدم هذا الأداء. فقد كان يوم الافتتاح هو المرة الوحيدة التي تجاوز فيها فريق برايفز نسبة فوز 50% طوال العام. أما في مايو، فقد أنهت خسارة 20 مباراة مقابل 4 انتصارات أي فرصة حقيقية للمنافسة. في الوقت نفسه، بات من الواضح أن مسيرة روث قد انتهت حتى كلاعب بدوام جزئي. فبينما بدأت آثار أسلوب حياته المترف في السنوات السابقة تظهر عليه قبل عام، تدهورت لياقته البدنية بسرعة في الشهر الأول من عام 1935. ورغم أنه كان لا يزال قادرًا على الضرب في القاعدة الأولى، إلا أنه لم يكن قادرًا على فعل الكثير غير ذلك. لم يعد قادرًا على الركض، وكان أداؤه الدفاعي سيئًا للغاية لدرجة أن ثلاثة من رماة فريق برايفز هددوا بالإضراب إذا كان روث ضمن التشكيلة الأساسية. سرعان ما اكتشف روث أنه نائب الرئيس ومساعد المدير بالاسم فقط، وأن وعد فوكس بحصة من أرباح الفريق لم يكن سوى كلام فارغ. في الواقع، اكتشفت روث أن فوكس كان يتوقع منه أن يستثمر بعض أمواله في الفريق. ^{[ 18 ]}

بعد أن رأى روث فريقه في حالة فوضى عارمة، اعتزل في الأول من يونيو، بعد ستة أيام فقط من تسجيله آخر ثلاث ضربات هوم رن في مسيرته، في واحدة من أكثر اللحظات التي لا تُنسى في تاريخ البيسبول. كان قد أراد الاعتزال في وقت مبكر من 12 مايو، لكن فوكس أراده أن يبقى ليلعب في جميع ملاعب الدوري الوطني. ^{[ 18 ]} في ذلك الوقت، كان فريق برايفز متأخرًا بنتيجة 9-27، أي أن موسمه قد انتهى فعليًا. أنهى الفريق الموسم بنتيجة 38-115، وهو أسوأ موسم في تاريخه. نسبة فوزه البالغة 0.248 تُعدّ سابع أسوأ نسبة في تاريخ البيسبول ، وسادس أسوأ نسبة في تاريخ الدوري الوطني. وهي ثاني أسوأ نسبة في تاريخ البيسبول الحديث (بعد فريق فيلادلفيا أثليتكس عام 1916 فقط )، والأسوأ في تاريخ الدوري الوطني الحديث.

بسبب إفلاسه، مثله مثل فريقه، اضطر فوكس للتخلي عن إدارة فريق برايفز في أغسطس 1935. ^{[ 18 ]} وقد منع المفوض لانديس الممول الرئيسي للفريق، تشارلز ف. آدامز ، من تولي إدارة الفريق لامتلاكه مضمار سباق سوفولك داونز . ^{[ 19 ]} واختار آدامز بوب كوين مالكًا جديدًا. ^{[ 19 ]} لم يُعجب كوين باسم برايفز، ربما لارتباطه بالمالك السابق غافني وسياسات تاماني هول في نيويورك ، فأطلق مسابقة عامة للجمهور، وكان كتّاب الرياضة المحليون هم الحكام. ^{[ 19 ]} ومن بين 13000 صوت من أصل 1327 اسمًا محتملاً، أُعيد تسمية الفريق إلى بوسطن بيز. ^{[ 20 ] [ 19 ]} وتماشيًا مع اسم النحل، لُقّب ملعب برايفز فيلد بخلية النحل. ^{[ 19 ]} لكن هذا لم يُغيّر الكثير من حظوظ الفريق. بعد خمس سنوات غير مستقرة، قام مالك جديد، وهو قطب البناء لو بيريني ، بتغيير اللقب مرة أخرى إلى فريق الشجعان.

في عام ١٩٤٨ ، فاز الفريق ببطولة الدوري الوطني بعد تحقيقه ٩١ فوزًا، متقدمًا بستة مراكز ونصف على فريق سانت لويس كاردينالز صاحب المركز الثاني . كما استقطب الفريق ١,٤٥٥,٤٣٩ مشجعًا ^{[ ٢١ ]} إلى ملعب برايفز فيلد ، وهو ثالث أكبر حضور جماهيري في الدوري الوطني، وذروة حضور الفريق خلال فترة وجوده في بوسطن. وكان فريق الرماة مدعومًا بقوة من وارن سبان وجوني ساين ، عضو قاعة المشاهير ، اللذين حققا ٣٩ فوزًا بينهما. أما بقية الرماة فكانوا ضعفاء للغاية، لدرجة أن جيرالد هيرن، كاتب صحيفة بوسطن بوست ، كتب في سبتمبر/أيلول هذه القصيدة عنهما:

سنستخدم أولاً سبان، ثم سنستخدم ساين، ثم يوم راحة يتبعه مطر، ثم يعود سبان، ثم ساين، ونأمل أن يتبع ذلك يومان من المطر.

حظيت القصيدة بانتشار واسع لدرجة أن مضمونها، الذي يُعاد صياغته عادةً بعبارات مثل "سبان، ساين، ثم صلّوا من أجل المطر" أو "سبان، ساين ويومان من المطر"، دخل في قاموس لعبة البيسبول. ومن المفارقات، أنه في موسم 1948، حقق فريق أتلانتا بريفز سجلًا أفضل في المباريات التي لم يبدأ فيها سبان وساين مقارنةً بالمباريات التي شاركا فيها. (تشير مصادر أخرى إلى ذكر الرامي فيرن بيكفورد في القصيدة).

خسر فريق أتلانتا بريفز سلسلة بطولة العالم عام 1948 بست مباريات أمام فريق كليفلاند إنديانز (الذي كان قد تغلب على فريق بوسطن ريد سوكس في مباراة فاصلة ليُفسد بذلك سلسلة بطولة العالم التي جمعت فريقين من بوسطن). وكانت هذه آخر مشاركة لفريق بريفز في بوسطن.