المجتمع الريفي في الصين

يشكل المجتمع الريفي في جمهورية الصين الشعبية أقل من نصف سكان الصين (حوالي 45%)، ويتفاوت فيه مستوى المعيشة ووسائل العيش. وتختلف الحياة في الريف الصيني عن الحياة في المدن. ففي جنوب الصين والمناطق الساحلية، تشهد المناطق الريفية نموًا، وفي بعض الحالات، تقترب اقتصاديًا من اقتصادات المدن . أما في المناطق الشمالية الغربية والغربية، فلا يزال يُنظر إلى المجتمع الريفي على أنه متخلف وبدائي، حيث تُعدّ الاحتياجات الأساسية، كالمياه الجارية ووسائل النقل المتاحة ، مشكلةً في هذه المناطق.

كان أول إجراء رئيسي لتغيير المجتمع القروي هو إصلاح الأراضي في أواخر الأربعينيات وأوائل الخمسينيات، حيث أرسل الحزب فرق عمل إلى كل قرية لتنفيذ سياسة إصلاح الأراضي. وقد مثّل هذا بحد ذاته استعراضًا غير مسبوق للسلطة الإدارية والسياسية. كان لإصلاح الأراضي عدة أهداف مترابطة، منها: إعادة توزيع بعض الأراضي (وليس كلها) من العائلات الثرية أو الصناديق الاستئمانية المالكة للأراضي إلى أفقر شرائح السكان، وبالتالي تحقيق توزيع أكثر عدلًا لوسائل الإنتاج الأساسية؛ وإزاحة النخب القروية، التي كان يُتوقع منها معارضة الحزب وبرامجه؛ واستقطاب قادة قرويين جدد من بين أولئك الذين أظهروا التزامًا كبيرًا بأهداف الحزب؛ وتعليم الجميع التفكير من منظور الطبقة الاجتماعية بدلًا من روابط القرابة أو المحسوبية.

سعياً لتحقيق الهدف الأخير، عقدت فرق عمل الحزب سلسلة اجتماعات مطولة، وصنفت جميع عائلات القرية إلى ملاك أراضٍ ، وفلاحين أثرياء ، وفلاحين متوسطي الدخل، وفلاحين فقراء. أصبحت هذه التصنيفات، المستندة إلى ملكية الأراضي العائلية والوضع الاقتصادي العام تقريباً بين عامي 1945 و1950، جزءاً دائماً ومتوارثاً من هوية كل عائلة، وحتى عام 1980، كانت لا تزال تؤثر، على سبيل المثال، على فرص الالتحاق بالقوات المسلحة، والكليات، والجامعات، والمناصب الإدارية المحلية، وحتى فرص الزواج.

اكتملت عملية تجميع الزراعة بشكل أساسي مع إنشاء الكوميونات الشعبية عام ١٩٥٨. كانت الكوميونات كبيرة، تضم عشرات القرى. وكان الهدف منها أن تكون منظمات متعددة الأغراض، تجمع بين الوظائف الاقتصادية والإدارية المحلية. في ظل نظام الكوميونات، ظلت الأسرة الوحدة الأساسية للاستهلاك، وظلت بعض الفروقات في مستويات المعيشة قائمة، وإن لم تكن بارزة كما كانت قبل الإصلاح الزراعي. مع ذلك، في ظل هذا النظام، كان الارتقاء الاجتماعي يتطلب الانضمام إلى فريق أو كادر كوميون أو الحصول على وظيفة فنية نادرة، مثل سائق شاحنة.

أدت عمليات التجميع الزراعي وغيرها من العمليات السياسية إلى مجاعة واسعة النطاق ووفاة عشرات الملايين. في أواخر سبعينيات القرن الماضي، بدأ المسؤولون في الوحدات الإدارية على مستوى المقاطعات، التي تضم مناطق شاسعة ذات إنتاجية منخفضة وما يترتب عليها من تدني مستويات المعيشة، بتجربة أشكال جديدة من الحيازة والإنتاج . في معظم الحالات، اتخذت هذه الأشكال شكل تفكيك فرق الإنتاج الجماعي، والتعاقد مع الأسر الفردية للعمل في أجزاء محددة من الأراضي الجماعية، وتوسيع نطاق تنوع المحاصيل أو الماشية التي يمكن إنتاجها. اعتُبرت هذه التجارب ناجحة وشائعة، وسرعان ما انتشرت في جميع المناطق. بحلول شتاء 1982-1983، أُلغيت الكوميونات الشعبية ، واستُبدلت ببلدات إدارية وعدد من الفرق أو الشركات المتخصصة التي غالبًا ما كانت تستأجر أصولًا جماعية مثل الجرارات وتقدم خدمات مقابل المال.

أدت الإصلاحات الزراعية في أوائل ثمانينيات القرن الماضي إلى ظهور عدد كبير ومربك من ترتيبات الإنتاج والعقود الجديدة. وقد استند هذا التباين في الأشكال الإدارية والتعاقدية إلى عدة مبادئ واتجاهات أساسية. ففي المقام الأول، ظلت الأرض، وهي الوسيلة الأساسية للإنتاج، ملكية جماعية . كانت تُؤجر أو تُخصص أو تُتعاقد عليها مع الأسر ، لكن هذه الأسر لم تكن تملك الأرض ولم يكن بإمكانها نقل ملكيتها إلى أسر أخرى. وأصبحت الأسرة، في معظم الحالات، الوحدة الاقتصادية الأساسية، ومسؤولة عن إنتاجها وخسائرها. وكانت معظم الأنشطة الاقتصادية تُنظم من خلال عقود، تضمن عادةً وعودًا بتوفير كمية معينة من سلعة ما أو مبلغ من المال لحكومة البلدة مقابل استخدام الأرض أو ورش العمل أو الجرارات.

كان الهدف من نظام التعاقد هو زيادة كفاءة استخدام الموارد وتحفيز مبادرات الفلاحين. وقد استُبدل الشرط الصارم الذي يُلزم جميع القرى بإنتاج الحبوب بالاعتراف بمزايا التخصص والتبادل، فضلاً عن تعزيز دور الأسواق بشكل كبير. وكرّست بعض "الأسر المتخصصة" نفسها بالكامل لإنتاج المحاصيل النقدية أو تقديم الخدمات، وحققت مكاسب كبيرة. وكانت الصورة العامة تتمثل في تزايد التخصص والتمايز والتبادل في الاقتصاد الريفي والمجتمع عموماً. وارتفعت دخول المزارعين بسرعة، ويعود ذلك جزئياً إلى رفع الدولة بشكل كبير للأسعار التي تدفعها مقابل المحاصيل الأساسية، وجزئياً إلى النمو الاقتصادي الذي حفّزه توسع الأسواق وإعادة اكتشاف الميزة النسبية.

أدى إلغاء نظام الزراعة الجماعية إلى زيادة الخيارات المتاحة للأسر، وجعل رب الأسرة مسؤولاً بشكل متزايد عن النجاح الاقتصادي لأسرته. ففي عام ١٩٨٧، على سبيل المثال، أصبح من الممكن قانونًا مغادرة القرية والانتقال إلى مدينة مجاورة للعمل في مصنع صغير، أو افتتاح كشك لبيع المعكرونة، أو إنشاء ورشة لإصلاح الآلات. مع ذلك، لم يكن بإمكان المزارعين قانونًا الانتقال إلى المدن المتوسطة أو الكبيرة. وذكرت الصحافة الصينية ازدياد تقدير سكان الريف للتعليم ، وتزايد الرغبة في الصحف والمجلات الزراعية، بالإضافة إلى كتيبات واضحة حول مهن مربحة كتربية الأرانب والنحل. ومع ازدياد التخصص وتقسيم العمل ، وتزايد الفروقات الواضحة في الدخل ومستويات المعيشة، أصبح من الصعب تصنيف معظم سكان الريف ضمن فئات قليلة. خلال أوائل ثمانينيات القرن الماضي، كانت وتيرة التغير الاقتصادي والاجتماعي في ريف الصين سريعة، وواجه السكان الذين تأثروا بهذا التغير صعوبة في فهمه.

احتفظت الدولة بصلاحياتها ودورها في الاقتصاد الريفي خلال ثمانينيات القرن العشرين. وكانت عملية إلغاء التجميع، على غرار عملية التجميع في خمسينيات القرن العشرين، موجهة من أعلى الهرم. ويبدو أنها فُرضت أحيانًا على مجتمعات كانت راضية عن أساليبها الجماعية. لكن من خلال منح الأسر والمجتمعات هامشًا أكبر في تحديد ما تنتجه، والسماح بنمو الأسواق الريفية والصناعات الصغيرة، تراجعت الدولة عن الرقابة الدقيقة والحصص الإلزامية التي كانت سائدة في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين.

أدى إلغاء نظام الزراعة الجماعية إلى الاستغناء عن مهام الإشراف التي كانت تضطلع بها الكوادر الدنيا، إذ لم يعد من الضروري الإشراف على العمل في الحقول الجماعية. وتولى بعض الكوادر مناصب إدارية بدوام كامل في مكاتب البلدات، بينما استغل آخرون الإصلاحات بإنشاء أسر إنتاجية متخصصة أو باستئجار ممتلكات جماعية بأسعار مناسبة. وبفضل شبكات علاقاتهم ومعرفتهم بالإجراءات الإدارية، كان الكوادر السابقون في وضع أفضل من المزارعين العاديين للاستفادة من الفرص التي أتاحها نمو الأسواق والنشاط التجاري. وحتى الكوادر التي لم تكن مكرسة بالكامل لزيادة دخل أسرها وجدت أنه من الضروري العمل كرائد أعمال لخدمة قريتها على النحو المأمول . وفي منتصف ثمانينيات القرن الماضي، كان دور كوادر القرى أقل إشرافًا وأكثر تركيزًا على الإرشاد الزراعي والاستشارات التسويقية .

بحلول عام ١٩٨٧، أصبح المجتمع الريفي أكثر انفتاحًا وتنوعًا مما كان عليه في الستينيات والسبعينيات، وحلّت محلّ الوحدات الجماعية الجامدة لتلك الفترة، والتي كانت تعكس اهتمام الدولة البالغ بالأمن ، شبكات وتجمعات من وحدات أصغر. وأظهر هذا الهيكل الجديد الأكثر مرونة الأولوية التي مُنحت للكفاءة والنمو الاقتصادي . وأصبح الأمن الأساسي، بمعنى توفير إمدادات كافية من الغذاء وضمانات الدعم للمعاقين والأيتام وكبار السن، أمرًا مفروغًا منه. لم يتذكر سوى أقل من نصف سكان الصين انعدام الأمن والمخاطر التي سادت مجتمع ما قبل عام ١٩٥٠، لكن تكاليف النظام الجماعي وعدم كفاءته كانت حاضرة في أذهانهم. وكان ازدياد التخصص وتقسيم العمل من الاتجاهات التي يصعب عكسها. وفي المناطق الريفية، بدا أن أهمية وحدة العمل قد تضاءلت، على الرغم من أن الناس ما زالوا يعيشون في القرى، وأن تصرفات الكوادر الإدارية الدنيا ما زالت تؤثر بشكل مباشر على المزارعين العاديين أو صغار التجار.

لا تزال الدولة ومسؤولوها يهيمنون على الاقتصاد، ويتحكمون في إمدادات السلع الأساسية، ويفرضون الضرائب على الشركات والأسواق وينظمونها، ويمنحون العقود. كان نظام التراتبية في عهد ماو قائمًا على تسلسل هرمي لكوادر غير متخصصة وظيفيًا، تُدير أعمال كتلة متجانسة نسبيًا من الفلاحين. وقد استُبدل هذا النظام في ثمانينيات القرن الماضي بنخبة جديدة من الأسر ورواد الأعمال المتخصصين اقتصاديًا، والذين تمكنوا من التوصل إلى اتفاق مع الكوادر الإدارية التي كانت تُسيطر على الوصول إلى العديد من الموارد اللازمة للنجاح الاقتصادي. ولا تزال الكوادر المحلية تتمتع بسلطة فرض الرسوم والضرائب وجميع أنواع الاستغلال . لم تكن معايير النظام الجديد واضحة، واستمر النظام الاقتصادي والاجتماعي في التغير استجابةً للنمو السريع للتجارة والصناعة الريفية، وللسياسات والإصلاحات الاقتصادية الوطنية.

أدى ازدياد النشاط التجاري إلى درجة عالية من الغموض المعياري، لا سيما في مناطق مثل مقاطعتي قوانغدونغ وجيانغسو بوسط البلاد ، حيث كان النمو الاقتصادي الريفي الأسرع. لم يكن الدور المناسب للمسؤولين المحليين واضحًا، ولا حقوق وواجبات رواد الأعمال أو التجار الجدد. كان الخط الفاصل بين الاستخدام الطبيعي للعلاقات الشخصية وكرم الضيافة، وبين المحسوبية والفساد غير العاديين والمجرمين، غامضًا. ظهرت بوادر نشوء نظام علاقات المحسوبية، حيث كان الكوادر الإدارية تقدم خدمات للمزارعين العاديين مقابل الدعم والتقدير وهدايا بين الحين والآخر. ربما يعكس ازدياد عدد قضايا الفساد التي نُشرت في الصحافة الصينية ، والاعتقاد السائد بأن إلغاء التجميع الزراعي والإصلاحات الاقتصادية الريفية قد أدت إلى تفاقم الفساد، كلاً من ازدياد فرص إبرام الصفقات والحصول على مختلف أنواع الخدمات، والطبيعة الغامضة للعديد من المعاملات والعلاقات. ويمكن تفسير دعوات الحزب المتكررة لتحسين " الحضارة الروحية الاشتراكية "، ومحاولات السلطات المركزية لإنشاء نظام للقانون المدني وتعزيز احترامه، على أنها استجابات لهذه المشكلة. على المستوى المحلي، حيث كان الكوادر ورجال الأعمال منخرطين في مفاوضات مستمرة حول قواعد لعبتهم، كان من المفترض أن تتم معالجة المشكلة بطريقة أكثر مباشرة.

سعى هو جين تاو إلى الحد من التفاوتات بين المناطق الحضرية والريفية من خلال حملة بناء "ريف اشتراكي جديد". ^{[ 7 ] : 85}

في المجتمع الصيني القديم، كانت الأسرة توفر الدعم والمعيشة والأمن طويل الأمد لكل فرد. أما اليوم، فتضمن الدولة هذا الأمن لمن لا عائلات تعيلهم، وتتقاسم الأسر ووحدات العمل المسؤولية طويلة الأمد عن الفرد. تغير دور الأسر، لكنها لا تزال مهمة، خاصة في الريف. يلتزم أفراد الأسرة، قانونًا وعرفًا، بدعم كبار السن أو ذوي الاحتياجات الخاصة . وتقدم الدولة، من خلال وحدات العمل ، الدعم والمزايا فقط عندما تعجز الأسر عن ذلك. عادةً ما تجمع الأسر دخلها ، ويعتمد مستوى معيشة أي فرد على عدد المعيلين وعدد المعالين. في المدن والقرى على حد سواء، عادةً ما تحصل الأسر التي تضم عدة معيلين، كالأبناء أو البنات البالغين غير المتزوجين، على أعلى الدخول.

في أواخر العصر التقليدي، كان حجم الأسرة وتعقيدها البنيوي يتفاوتان طرديًا مع الطبقة الاجتماعية. فكانت أسر ملاك الأراضي الريفية وموظفي الحكومة هي الأكبر، بينما كانت أسر الفلاحين الفقراء هي الأصغر. أما أفقر شرائح المجتمع، وهم العمال الزراعيون المعدمون، فلم يكونوا قادرين على الزواج وتكوين أسر. وقد دفعهم حرصهم على تأمين مستقبلهم في الشيخوخة، والارتباط الوثيق بين عدد الأبناء الذين يعيشون حتى سن الرشد ونجاح الأسرة على المدى الطويل، إلى ابتكار أشكال أسرية غير تقليدية. فكان الأزواج الذين لم يرزقوا بأبناء، أو لم يرزقوا بأطفال على الإطلاق، يتبنون أو يشترون الرضع. أما الأسر التي لديها بنات ولكن ليس لديها أبناء، فكانت تسعى جاهدة لإيجاد رجال مستعدين للزواج من بناتها والانتقال للعيش معها، متخلين عن عائلاتهم الأصلية، وأحيانًا حتى عن ألقابهم الأصلية . وفي بعض الأحيان، كانت الأسر التي لديها بنات ولكن لا تملك ممتلكات تجذب صهرًا، تضطر لبيع بناتها كجواري أو بائعات هوى . وكان هذا التفاوت في حجم الأسرة وتعقيدها نتاجًا لتفاوت الوضع الطبقي، وللدور المزدوج الذي تؤديه الأسرة كمؤسسة عائلية واقتصادية في آن واحد.

منذ خمسينيات القرن العشرين، سعت الصين إلى تحقيق المساواة بين الجنسين من خلال إشراك المرأة في القوى العاملة الرسمية. ^{[ 8 ] : 132} وفي المناطق الحضرية، تيسرت هذه العملية بفضل إنشاء شبكة من دور الحضانة العامة ومراكز الرعاية النهارية ورياض الأطفال. ^{[ 8 ] : 132} أما في المناطق الريفية، فقد حصلت الأمهات العاملات على الدعم من الحموات وأفراد الأسرة الممتدة الآخرين، وعادةً من جهة الأب. ^{[ 8 ] : 132-133} وبحلول منتصف سبعينيات القرن العشرين، أصبحت الأسرة الممتدة من جهة الأب أهم شبكة أمان لرعاية الأطفال في الريف. ^{[ 8 ] : 133} وارتبطت رعاية الأطفال في المقام الأول بالنساء، ولا سيما الحموات اللواتي كنّ يتمتعن بسلطة كبيرة. ^{[ 8 ] : 133}

في المجتمع المعاصر، لم تعد الأسر الريفية تمتلك الأرض أو تورثها للأجيال القادمة، لكنها قد تمتلك منازل وتورثها. وتتكفل هذه الأسر بنفقات العلاج ورسوم الدراسة لأبنائها. في ظل نظام الكوميونات الشعبية الذي كان ساريًا من عام ١٩٥٨ إلى ١٩٨٢، كان دخل الأسرة الفلاحية يعتمد بشكل مباشر على عدد العمال الذين تساهم بهم في الحقول الجماعية. هذا، بالإضافة إلى القلق بشأن مستوى الدعم المقدم لكبار السن أو ذوي الاحتياجات الخاصة من قبل الوحدة الجماعية، شجع الفلاحين على إنجاب العديد من الأبناء. في ظل الإصلاحات الزراعية التي بدأت في أواخر السبعينيات، اضطلعت الأسر بدور اقتصادي أكبر وأكثر مسؤولية. ولا يزال عمل أفراد الأسرة هو المحدد الرئيسي للدخل. لكن النمو الاقتصادي الريفي والتسويق التجاري قد كافآ بشكل متزايد المهارات الإدارية والفنية، وجعلا العمل الزراعي غير الماهر أقل جاذبية. وطالما استمر هذا التوجه الاقتصادي في الريف في أواخر الثمانينيات، فمن المرجح أن تختار الأسر الفلاحية إنجاب عدد أقل من الأطفال ولكن بمستوى تعليمي أفضل.

نتيجةً للتغيرات العامة في الاقتصاد الصيني، وتزايد انفصال الأسر عن المؤسسات الاقتصادية، ازداد توحيد أشكال الأسر منذ عام ١٩٥٠. ففي عام ١٩٨٧، كانت معظم الأسر تُقارب نموذج الفلاح المتوسط ​​(الفلاح الذي يملك بعض الأرض) السائد في الماضي. كانت هذه الأسرة تتألف من خمسة أو ستة أفراد، وتقوم على زواج الابن البالغ من امرأة بالغة تنتقل للعيش مع عائلة زوجها. أما أشكال الأسر الأخرى - سواء الكبيرة والمعقدة أو تلك القائمة على أشكال زواج غير تقليدية - فكانت أقل شيوعًا. وقد حظرت الدولة التسرّي، وخطبة الأطفال ، وبيع الرضع أو الإناث، وهي ممارسات كانت شائعة في السابق، وإن لم تكن منتشرة. كما أن ارتفاع متوسط ​​العمر المتوقع أدى إلى زيادة نسبة الأطفال الذين يعيشون حتى سن الرشد ، وزيادة عدد البالغين الذين يعيشون حتى الستينيات أو السبعينيات من العمر. وتمكنت المزيد من الأسر الريفية من تحقيق الهدف التقليدي المتمثل في تكوين أسرة من ثلاثة أجيال في ثمانينيات القرن الماضي. وانخفض عدد الأيتام والأرامل والأرامل من الشباب أو متوسطي العمر. كان عدد الرجال الذين أُجبروا على البقاء عازبين طوال حياتهم أقل بكثير. وكان الطلاق ، على الرغم من إمكانية حدوثه، نادراً، وكانت الأسر وحدات مستقرة ومستمرة.

لا تزال العديد من المواقف التقليدية تجاه الأسرة قائمة دون أن تُناقش. فمن المسلّم به أن الزواج حقٌ للجميع، ولا يزال جزءًا من تعريف النضج الطبيعي. ويُتوقع أن يكون الزواج دائمًا. ولا يزال من المقبول على نطاق واسع أن ينتقل الزوجة إلى بيت زوجها وتصبح كنّةً بالإضافة إلى كونها زوجة. كما لا يزال نظام النسب الأبوي قائمًا، والافتراض بأن الأبناء هم من يتحملون المسؤولية الأساسية عن والديهم المسنين. وقد بذل الحزب والحكومة جهودًا كبيرة للسيطرة على معدل المواليد، وحاولا الحد من عدد الأطفال لكل زوجين. لكن السلطات لم تحاول السيطرة على النمو السكاني باقتراح عدم زواج بعض الأشخاص على الإطلاق.

في الماضي، امتدت مبادئ القرابة لتشمل ما هو أبعد من نطاق الأسرة، واستُخدمت لتشكيل جماعات واسعة النطاق، كالأنساب. كانت الأنساب متميزة تمامًا عن العائلات؛ إذ كانت في جوهرها جماعات اقتصادية وسياسية. سيطرت هذه الأنساب على الأراضي، وفي بعض مناطق الصين، هيمنت على قرى بأكملها ومجموعات من القرى، وامتلكت معظم الأراضي الزراعية. ومثل معظم الجمعيات التقليدية المتأخرة، هيمنت النخب الثرية والمتعلمة على الأنساب. وكان الفلاحون العاديون يدفعون لجماعة أنسابهم ما يعادل ما يدفعونه لمالك الأرض من محاصيلهم. وقد ندد الشيوعيون بهذه المنظمات باعتبارها أنظمة إقطاعية يستغل من خلالها ملاك الأراضي الآخرين. تم قمع الأنساب في أوائل الخمسينيات من القرن العشرين، وصودرت أراضيها وأعيد توزيعها في إطار الإصلاح الزراعي . فقدت العبادة الجماعية لأسلاف الأنساب البعيدين الكثير من مبرراتها مع حلّ نظام الأنساب، وتم قمعها بسهولة خلال السنوات اللاحقة. استمرت عبادة الأسلاف المنزلية ، حيث كان أفراد الأسرة الواحدة يعبدون أسلافهم المباشرين ويخلدون ذكراهم، على الأقل حتى عامي 1966 و1967، في المراحل الأولى من الثورة الثقافية ، عندما دمر الحرس الأحمر المذابح واللوحات التذكارية للأسلاف. وفي عام 1987، كان الحزب لا يزال يدين عبادة الأسلاف باعتبارها خرافة، لكنه لم يبذل جهدًا يُذكر لإنهاء هذه الممارسة. ^{[ 9 ]}

ضمن قانون الزواج لعام ١٩٥٠ لكل فرد حرية اختيار شريك حياته. ومع ذلك، وخاصة في الريف، كانت فرص التعارف على الشريك المحتمل قليلة. لم توفر المناطق الريفية في الصين خصوصية كافية للتعارف ، وفي القرى، كان التسامح الاجتماعي ضئيلاً تجاه المغازلة أو حتى المحادثات المطولة بين الرجال والنساء غير المتزوجين. واستمرت الوساطات في لعب دور محوري في ترتيب الزيجات. وفي معظم الحالات، كان لكل شاب وشابة، ولأولياء أمورهم، حق النقض الفعلي على أي زواج مقترح.

في الماضي، كان يُنظر إلى الزواج على أنه شأن يخص العائلات بالإضافة إلى طرفي الزواج. وكان يُتوقع أن تكون العائلات التي يجمعها الزواج متكافئة في المكانة الاجتماعية، أو أن تكون عائلة العريس أعلى مكانة. وقد استمر هذا الجانب من أنماط الزواج رغم تغير تعريفات المكانة الاجتماعية. فمع استبعاد الثروة الموروثة كعامل مهم، تحول التقييم إلى تقديرات القدرة على الكسب والرخاء المستقبلي . وكان الأزواج الأكثر رغبة هم الكوادر الإدارية، وأعضاء الأحزاب، وموظفو المؤسسات الحكومية الكبيرة. في المقابل، واجه الرجال من القرى الفقيرة صعوبة في العثور على زوجات. فمنذ أوائل الخمسينيات وحتى أواخر السبعينيات، عندما كانت التصنيفات الطبقية الموروثة ذات أهمية بالغة، كان أي شخص ذو خلفية "معادية للثورة"، أي أي شخص كان يُصنف سابقًا ضمن طبقة ملاك الأراضي أو حتى طبقة الفلاحين الأثرياء، يُعتبر خيارًا سيئًا للزواج. وغالبًا ما لم يكن أمام هؤلاء المنبوذين خيار سوى الزواج من أبناء عائلات أخرى ذات خلفيات طبقية "سيئة". وعلى الطرف الآخر من السلم الاجتماعي، بدا أن هناك مستوى عالٍ من الزواج المختلط بين أبناء الكوادر رفيعة المستوى.

معظم سكان الريف الصيني يعيشون في إحدى القرى التي يبلغ عددها حوالي 900 ألف قرية، ويبلغ متوسط ​​عدد سكان كل منها ما بين 1000 و2000 نسمة. لم تكن القرى يوماً وحدات مكتفية ذاتياً، بل امتدت الحياة الاجتماعية للفلاحين الصينيين إلى ما هو أبعد من قراهم الأصلية. تأتي معظم الزوجات الجدد إلى القرية من مستوطنات أخرى، وتتزوج البنات من خارجها. تربط جميع القرويين صلات قرابة وثيقة بعائلات في قرى أخرى، ويتنقل سماسرة الزواج بين القرى.

قبل عام 1950، كانت تجمعات القرى تتمركز حول بلدات سوقية صغيرة تربطها بالاقتصاد والمجتمع الأوسع. كان معظم الفلاحين على بُعد ساعات قليلة سيرًا على الأقدام أو أقل من بلدة سوقية ، والتي لم توفر لهم فرص البيع والشراء فحسب، بل وفرت لهم أيضًا فرصًا للترفيه والمعلومات والحياة الاجتماعية ، فضلًا عن مجموعة واسعة من الخدمات المتخصصة. شكلت القرى المحيطة بالسوق وحدة اجتماعية ، وإن كانت أقل وضوحًا من القرى نفسها، إلا أنها كانت لا تقل أهمية.

منذ أوائل خمسينيات القرن العشرين، بذلت الحكومة الثورية الصينية جهوداً حثيثة لربط الدولة وأيديولوجيتها مباشرةً بالقرى، وإقصاء الوسطاء والوكلاء الذين كانوا يُفسرون السياسات المركزية والقيم الوطنية لسكان القرى. وقد حققت الدولة والحزب نجاحاً ملحوظاً في هذا المسعى، إذ أرسيا مستويات غير مسبوقة من الاندماج السياسي والأيديولوجي للقرى في الدولة، ورفع مستوى وعي سكان القرى بسياسات الدولة وأهدافها السياسية.

كانت النتيجة غير المقصودة للسياسات الاقتصادية والسياسية في خمسينيات وستينيات القرن العشرين هي زيادة الطابع الانغلاقي والمؤسسي للقرى الصينية، وتضييق آفاقها الاجتماعية. فقد أدى إصلاح الأراضي وإعادة تنظيم القرى كوحدات فرعية ضمن الكوميونات الشعبية إلى تحولها إلى وحدات حيازة جماعية للأراضي، مع وجود حدود واضحة بين أراضيها وأراضي القرى المجاورة. كما أن الإدارة المركزية للعمل في الحقول الجماعية حالت دون ممارسة تبادل العمالة بين القرى كما كان سابقًا. وحصرت أنظمة تسجيل الأسر والتقنين القرويين في مناطقهم، ومنعتهم من البحث عن فرص الرزق في أماكن أخرى. وأصبح التعاون بين القرويين والعلاقات الطيبة مع قادة القرى أكثر أهمية من أي وقت مضى. وكان لقمع الأسواق الريفية، الذي رافق السعي نحو الاكتفاء الذاتي في إنتاج الحبوب والأنشطة الاقتصادية الأخرى، عواقب اجتماعية واقتصادية وخيمة. فلم يعد لدى معظم الفلاحين سبب أو فرصة للقيام برحلات منتظمة إلى المدينة، وتضاءلت فرصهم في التبادل والتعاون مع سكان القرى الأخرى. وهكذا أصبحت القرى وحدات عمل ، بكل ما يستتبعه ذلك من دلالات.

أدى إلغاء نظام التجميع الزراعي في أوائل ثمانينيات القرن العشرين إلى انتعاش التسويق الريفي، كما ساهم تخفيف القيود المفروضة على الهجرة الخارجية بشكل محدود في فتح القرى وتقليص الحدود الاجتماعية المحيطة بها. توسعت الدائرة الاجتماعية للفلاحين، واكتسب مجتمع التسويق الأوسع أهمية أكبر مع تقلص دور القرية نفسها. أصبحت عضوية القرية، التي كانت في السابق العامل الأهم في تحديد ظروف الفرد، مجرد عامل واحد من بين عدة عوامل مهمة، شملت أيضاً المهنة والعلاقات الشخصية والمهارات الإدارية.

بعد عام 1949، كان المستوى الأول من نظام الرعاية الصحية الصيني في المناطق الريفية يتألف من " أطباء حفاة " يعملون في المراكز الطبية القروية. وقدّموا خدمات الرعاية الوقائية والأساسية، بمعدل طبيبين لكل ألف نسمة. ظهر مصطلح "الأطباء الحفاة" عام 1968 عندما افتقرت الصين إلى الكوادر الصحية المؤهلة في المناطق الريفية، وفي عام 1985، توقفت الصين عن استخدام هذا المصطلح. نُقل معظمهم إلى أطباء القرى للعمل كأطباء خاصين، يكسبون رزقهم من بيع الأدوية مقابل رسوم المرضى. ^{[ 10 ]} أما المستوى التالي فكان مراكز الصحة في البلدات، والتي كانت تعمل في المقام الأول كعيادات خارجية تخدم ما بين 10,000 و30,000 نسمة لكل مركز. احتوت هذه المراكز على ما بين عشرة وثلاثين سريراً، وكان أكثر أعضاء الطاقم تأهيلاً هم الأطباء المساعدون. شكّل هذان المستويان الأدنى "نظام الصحة الجماعية الريفية" الذي وفّر معظم الرعاية الطبية في البلاد. لم يتم إحالة سوى المرضى الأكثر خطورة إلى المستوى الثالث والأخير، وهو مستشفيات المقاطعة، التي كانت تخدم ما بين 200,000 إلى 600,000 شخص لكل منها، وكان يعمل بها أطباء كبار حاصلون على شهادات من كليات طبية مدتها 5 سنوات.

في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين، تفاوتت جودة الرعاية الصحية وتوافرها بشكل كبير بين المدن والريف. فبحسب بيانات تعداد عام ١٩٨٢، كان معدل الوفيات الخام في المناطق الريفية أعلى بمقدار ١.٦ لكل ١٠٠٠ نسمة منه في المناطق الحضرية، وكان متوسط ​​العمر المتوقع أقل بنحو أربع سنوات. وكان عدد كبار الأطباء لكل ١٠٠٠ نسمة في المناطق الحضرية أكبر بنحو عشرة أضعاف منه في المناطق الريفية؛ وبلغ الإنفاق الحكومي على الرعاية الطبية أكثر من ٢٦ ينًا للفرد في المناطق الحضرية وأقل من ٣ ينات للفرد في المناطق الريفية. كما كان عدد أسرّة المستشفيات في المناطق الحضرية ضعف عددها في المناطق الريفية تقريبًا. مع ذلك، فإن هذه أرقام إجمالية، وقد تمتعت بعض المناطق الريفية بمستويات رعاية طبية وتغذية أفضل بكثير من غيرها.

ركزت الحياة القروية الصينية التقليدية على الأنشطة الزراعية والطقوسية والاحتفالية، والتي كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالمتطلبات الموسمية والبيئية. تناولت الدراسات الغربية المبكرة للحياة القروية الصينية قرى هونغ كونغ أو تايوان، نظرًا لعدم إمكانية وصول الباحثين الغربيين إلى بر الصين الرئيسي في ذلك الوقت. للاطلاع على مجموعة مفيدة من الدراسات حول الأقاليم الجديدة في هونغ كونغ، يُرجى مراجعة كتاب جيمس ل. واتسون وروبي س. واتسون (2004)، والذي يتضمن دراسات مبنية على أعمال ميدانية أُجريت بين عامي 1969 و1997. ^{[ 11 ]} وللاطلاع على دراسات حول الحياة القروية في تايوان، يُرجى مراجعة كتاب سيمان (1978)، ^{[ 12 ]} وكتاب أهيرن وغيتس (1981). ^{[ 13 ]} في ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين، أصبح من الممكن إجراء أعمال ميدانية في بر الصين الرئيسي. لاحظ علماء الأنثروبولوجيا العاملون في بر الصين الرئيسي إحياء الممارسات الدينية والاحتفالية التي كانت سائدة قبل عام 1949 في جميع أنحاء الريف الصيني في فترة ما بعد ماو.

خلال ثمانينيات وتسعينيات القرن العشرين، ازداد تنوع الممارسات الدينية في المناطق الريفية بالصين، وشمل ذلك الكنائس والمساجد والمعابد البوذية التي ترعاها الدولة، بالإضافة إلى الممارسات الدينية الشعبية. ^{[ 14 ] : 269} وفي ثمانينيات القرن العشرين، ازداد عدد البروتستانت في المناطق الريفية بالصين بشكل سريع. ^{[ 15 ] : 174}

قد تستمر الجنازات في القرى الريفية لأيام، وتضم آلاف الأشخاص وطقوسًا جنائزية معقدة . ^{[ 8 ] : xxii}

أجرى توماس ديفيد دوبوا دراسةً حول الحياة القروية في مقاطعة تسانغ، بمقاطعة خبي، خلال الفترة من عام 1997 إلى عام 2002. ووفقًا لدوبوا: "ما ظل ثابتًا هو أن الدين لا يزال متغلغلًا في جميع جوانب الحياة في ريف شمال الصين" (دوبوا 2005، ص  2). ^{[ 16 ]}

أُعيد بناء آلاف المعابد على مستوى القرى والمقاطعات خلال فترة الإصلاح (بعد عام ١٩٧٨). توفر المعابد أماكن للترفيه والاحتفالات، فضلاً عن الأنشطة الدينية. ووفقًا لآدم يويت تشاو، الذي درس معبد ملك التنين في ريف شانبي بشمال الصين، كان المعبد مركزًا للترفيه، مثل الأوبرا الشعبية، وفرق الرقص، ورواة القصص، والموسيقيين (تشاو، ٢٠٠٦، ص  ٢٤٢). ^{[ ١٧ ]} ويضيف أن "جمعيات المعابد... لعبت دورًا هامًا في توسيع نطاق الثقافة الشعبية والمجال العام الزراعي في الصين المعاصرة" (تشاو، ٢٠٠٦، ٢٤٢). تعزز أنشطة المعابد العلاقات المجتمعية الطيبة، وتوفر ضمانًا للمساعدة المتبادلة في أوقات الحاجة (تشاو، الاستجابة المعجزة ، ١٤٤). للاطلاع على دراسات حول دور المعابد في إحياء التضحيات الطاوية في فوجيان، انظر دين (١٩٩٣). ^{[ ١٨ ]} يشير إلى أهمية المعابد في الحياة الاقتصادية والسياسية والاجتماعية للقرية (دين، ١٩٩٣، ١٧). وقد درس ديفيد جونسون العلاقة الوثيقة بين طقوس معبد القرية والوحدات الإقليمية المعروفة باسم "شي" (جونسون، ٢٠٠٩). ^{[ ١٩ ]} ويزعم أن الطقوس الجماعية على مستوى القرية كانت "أسمى تعبير عن قيم ومعتقدات عامة الناس" (جونسون، ٢٠٠٩، ١٠).

في العصر الحديث (ما بعد عام ١٩٧٨)، يمكن أن يشارك مديرو القرى، بمن فيهم مسؤولو الحزب الشيوعي، بشكل كبير في إدارة أنشطة معابد القرى (تساي ٢٠٠٧، ١٤٠). ^{[ ٢٠ ]} مع ذلك، تخضع جوانب أخرى من ثقافة القرية، مثل عروض الموسيقيين الشعبيين المتجولين، لتنظيم محدود من الدولة (جونز ٢٠٠٩، ٢١). ^{[ ٢١ ]} يؤدي الموسيقيون الشعبيون أدوارًا طقسية إلى جانب تقديم الترفيه. يميز جونز بين الدور "المؤسسي" لرهبان المعابد البوذيين والطاويين، والأنشطة "المنتشرة" لممارسي الطقوس البوذية والطاوية من عامة الناس، والذين يُعدّ الكثير منهم "فلاحين عاديين يؤدون عروضًا في احتفالات دورة الحياة والتقويم" (جونز، ٢٠٠٩، ٢١). قد يتمكن المغنون الريفيون الموهوبون جدًا من تكييف ذخيرتهم الموسيقية لجذب كل من النخب والجماهير الشعبية (جيبس ٢٠١٨). ^{[ ٢٢ ]} في المناطق الحدودية، تُسهم تقاليد الأغاني غير الرسمية، والتي غالبًا ما تكون خفية، في تعزيز الهويات العرقية. للاطلاع على دراسة حول إحياء تقاليد الأغاني ورواية القصص لدى شعب تاي لوي في سيبسونغبانّا، يونان، انظر ديفيس (٢٠٠٥). ^{[ ٢٣ ]}

تعكس الطقوس القروية والثقافة التعبيرية والأنشطة الاحتفالية كفاح القرويين مع بيئتهم المحلية. ففي مناطق زراعة الأرز الجنوبية، التي تتطلب ريًا مكثفًا، يُشكل كل من الجفاف والفيضانات مشكلة. وقد درس عالم الأنثروبولوجيا الصيني الشهير، فاي شياوتونغ، الحياة القروية في منطقة دلتا نهر اليانغتسي السفلى في عشرينيات القرن الماضي. ولاحظ أن القرويين كانوا يقيمون احتفالات وشعائر دينية في أوقات الجفاف والفيضانات وغزو الجراد (فاي، 2010، 134). ^{[ 24 ]} وللاطلاع على دراسة شاملة للطقوس والثقافة التعبيرية المرتبطة بزراعة الأرز في منطقة دلتا نهر اليانغتسي السفلى، انظر جيانغ بين (1996). ^{[ 25 ]} وكان مزارعو الأرز على ضفاف بحيرة تاي في مقاطعة جيانغسو يعتقدون أن "شتلة الأرز تتحول من فتاة صغيرة إلى زوجة حامل، ثم إلى أم الأرز التي تحمل حبوب الأرز" (ماكلارين، 2022، xviii). ^{[ 26 ]} تتضمن أغاني وقصص بحيرة تاي حكايات عن بطل محلي أعاد فن زراعة الأرز من أرض خصبة إلى قريته (ماكلارين، 2022، 77-110). وتعكس أغاني شعب كام في قويتشو ممارسات الإدارة البيئية والزراعية المحلية في هذه المنطقة الزراعية (إنجرام، 2011، 445). ^{[ 27 ]} ويلاحظ إنجرام أن هذه الأغاني التعليمية "تُكمّل وتُساعد في الحفاظ على أساليب الزراعة العريقة" (إنجرام، 2011، 446). يُعدّ الجفاف مشكلة خطيرة لسكان القرى في منطقة النهر الأصفر. ويُبجّل ملك التنين لقدرته على إنزال المطر وإنقاذ المجتمع من الجفاف (تشاو، 2006، 79). كانت تُقام الأوبرات الطقسية لـ Aoshi في شانشي "لجلب المطر أثناء فترات الجفاف، ولطرد الأمراض، ولمنع الحرائق، وكذلك للاحتفال بالعام الجديد" (جونسون 2009، 71-72).

يعود انتعاش الممارسات والمعتقدات الشعبية بعد عام ١٩٨٠ إلى حد كبير إلى غياب التقدم الاقتصادي في معظم المناطق الريفية في الصين خلال فترة الحكم الاشتراكي. وكما يشير ستيفن جونز، "في شانبي، كما في غيرها من أنحاء الصين، يمكن ربط استمرار أنظمة المعتقدات ما قبل الشيوعية (مثل عبادة الآلهة والممارسات الاحتفالية) طوال هذه الفترات جزئيًا بعجز الحكومات الحديثة عن تغيير البيئة. فقد ظل المجتمع الزراعي في معظمه فقيرًا ويعتمد جزئيًا على الرزق الإلهي، حتى منذ ثمانينيات القرن الماضي عندما حققت بعض أجزاء المنطقة تقدمًا اقتصاديًا واضحًا." (جونز، ٢٠٠٩، ص. xix-xx).

في عام ٢٠٠٤، أطلقت وزارة الصناعة وتكنولوجيا المعلومات مشروع "ربط كل قرية" لتعزيز الوصول الشامل إلى خدمات الاتصالات والإنترنت في المناطق الريفية بالصين. ^{[ ٥ ] : ٢٤-٢٥} اشترطت الوزارة على ست شركات مملوكة للدولة، من بينها شركات الاتصالات والإنترنت الرئيسية: تشاينا موبايل ، وتشاينا يونيكوم ، وتشاينا تيليكوم ، بناء البنية التحتية للاتصالات والمساعدة في تمويل المشروع. ^{[ ٥ ] : ٢٥} وبحلول عام ٢٠١٠، كانت جميع القرى الإدارية تقريبًا متصلة بشبكات الهاتف. ^{[ ٣٠ ] : ١٢٨} وفي ديسمبر ٢٠١٩، بلغ عدد الأسر الريفية التي استخدمت الإنترنت عريض النطاق ١٣٥ مليون أسرة. ^{[ ٥ ] : ٢٥} وقد نجح البرنامج في توسيع نطاق البنية التحتية للإنترنت في جميع أنحاء المناطق الريفية بالصين، وعزز تطوير الإنترنت. ^{[ ٥ ] : ٢٥}

أدى توسع التجارة الإلكترونية في الصين إلى ظهور ما يُعرف بقرى تاوباو ، وهي تجمعات لشركات التجارة الإلكترونية العاملة في المناطق الريفية. ^{[ 31 ] : 112} وقد شاع مصطلح "قرى تاوباو" في وسائل الإعلام لأول مرة عام 2009، ثم عُرّف رسميًا بأنه قرية إدارية يعمل فيها ما لا يقل عن 10% من الأسر في مجال التجارة الإلكترونية، ويبلغ إجمالي مبيعاتها السنوية أكثر من 10 ملايين يوان صيني. ^{[ 30 ] : 127} ونظرًا لأن قرى تاوباو قد ساهمت في زيادة دخل سكان الريف وتعزيز ريادة الأعمال في المناطق الريفية بالصين، فقد أصبحت هذه القرى عنصرًا أساسيًا في استراتيجيات إنعاش الريف . ^{[ 32 ] : 278}

في عام 2014، تعاونت الحكومة الصينية مع شركة علي بابا لإنشاء برنامج "تاوباو الريفي" لتوسيع نطاق التجارة الإلكترونية في المناطق الريفية، والذي يهدف إلى توفير نفس مستوى الوصول إلى السلع الاستهلاكية الذي يتمتع به سكان المدن للأسر الريفية، وتسهيل بيع المنتجات الزراعية عبر التجارة الإلكترونية. ^{[ 30 ] : 129} وبحلول عام 2017، غطى البرنامج 16,500 قرية. ^{[ 30 ] : 130}

في عام 2015، خصصت وزارة المالية الصينية ملياري يوان صيني لإنشاء مراكز للتجارة الإلكترونية في بعض المناطق الأقل نموًا في الصين. ^{[ 30 ] : 128} وقد ألهم هذا النهج منذ ذلك الحين استراتيجيات مماثلة في مصر والهند وفيتنام. ^{[ 30 ] : 128}

خلصت دراسة أجراها ليو وآخرون بين عامي 2015 و2017، ركزت على آثار التجارة الإلكترونية قصيرة ومتوسطة الأجل في المناطق الريفية بالصين، إلى أن التجارة الإلكترونية حققت مكاسب للأسر الريفية المتوسطة، لا سيما من خلال فوائد الاستهلاك. ^{[ 30 ] : 126} وشملت فوائد الاستهلاك انخفاضًا ملحوظًا في أسعار السلع المعمرة كالأجهزة المنزلية والإلكترونيات. ^{[ 30 ] : 155} وأظهرت الدراسة أن التجارة الإلكترونية تُحسّن مبيعات السلع الاستهلاكية والمدخلات الزراعية والتجارية في المناطق الريفية. ^{[ 30 ] : 127} كما أنها تُحقق بعض الفوائد الإنتاجية من خلال مساعدة الأسر الريفية على بيع منتجاتها خارج مجتمعاتها، مما يُسهم في رفع مستويات دخلها. ^{[ 30 ] : 127}

• هوكو - نظام تسجيل الأسر المستخدم في بر الصين الرئيسي
• منزل من فئة العشر نجوم
• المجتمع الحضري في جمهورية الصين الشعبية
• الرعاية الصحية للمرأة في جمهورية الصين الشعبية
• ووكاي - منظمة تربط المساهمين في جميع أنحاء العالم بأصحاب المشاريع الصغيرة في المناطق الريفية في الصين لمساعدتهم على بدء أعمال تجارية صغيرة

• يانغ، دالي. الكارثة والإصلاح في الصين: الدولة والمجتمع الريفي والتغيير المؤسسي منذ مجاعة القفزة الكبرى . مطبعة جامعة ستانفورد ، 1996. ISBN 9780804734707