ديك تايجر

ريتشارد إيهيتو ( 14 أغسطس 1929 - 14 ديسمبر 1971)، المعروف مهنياً باسم ديك تايجر، كان ملاكماً نيجيرياً محترفاً حائزاً على ألقاب بطولة الوزن المتوسط ​​والوزن الثقيل الخفيف بلا منازع . ^{[ 1 ]}

هاجر تايجر إلى ليفربول بإنجلترا لمتابعة مسيرته في الملاكمة، ثم انتقل لاحقًا إلى الولايات المتحدة . كان تايجر من الإيغبو ، وخدم برتبة ملازم في جيش بيافرا خلال الحرب الأهلية النيجيرية ، حيث كان يُدرّب الجنود بشكل أساسي على القتال اليدوي. ^{[ 2 ]}

انضم تايجر إلى قاعة مشاهير الملاكمة الدولية عام 1991. واختارته مجلة "ذا رينغ" مقاتل العام عامي 1962 و1965، بينما اختارته رابطة كتّاب الملاكمة الأمريكية (BWAA) مقاتل العام عامي 1962 و1966. وفي عام 1996، صُنِّف تايجر كواحد من أفضل ملاكمي الستينيات. وأُدرج اسمه في كتاب "أفضل ملاكمي القرن العشرين" الصادر عام 1998. وفي عام 2002، اختارته مجلة "ذا رينغ" في المرتبة 31 ضمن قائمة أعظم ملاكمي الثمانين عامًا الماضية. ^{[ 3 ]} وصُنِّف فوزه الأول بلقب بطولة العالم عام 1962 في المرتبة 15 ضمن قائمة أبرز اللحظات في تاريخ الرياضة النيجيرية منذ عام 1960، وذلك وفقًا لتصنيف صحيفة "بريميوم تايمز" عام 2020، وهي أعلى مرتبة في تاريخ الرياضات القتالية . ^{[ 4 ]}

أصبح تايجر بطل العالم بلا منازع في وزن المتوسط ​​مرتين، وساهم في الحفاظ على رياضة الملاكمة خلال فترة الركود الاقتصادي التي شهدتها صناعة الملاكمة في خمسينيات القرن الماضي. فاز تايجر بلقب رابطة الملاكمة العالمية (WBA) في وزن المتوسط ​​عندما تغلب على جين فولمر في 23 أكتوبر 1962، وبلقب وزن خفيف الثقيل عام 1966 عندما انتزع اللقب من خوسيه توريس من بورتوريكو . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

قبل هذه الإنجازات، بدا أن تايجر محكوم عليه بسوء الإدارة وما نتج عنه من نقص في الظهور الإعلامي. في عام 1957، اتخذ تايجر من ليفربول مقرًا له، وكان يخوض نزالات تمهيدية بأجور زهيدة، إلى أن حالفه الحظ، حين واجه الملاكم المحبوب تيري داونز في قاعة شوريديتش تاون ، وفاز عليه بالضربة القاضية الفنية بعد ست جولات. ^{[ 7 ]} حرصت الإدارة الجديدة على تصحيح بعض "الأخطاء في أسلوبه"، وفي غضون عام، فاز تايجر في 17 نزالًا من أصل 19، وحصد لقب بطولة بريطانيا للوزن المتوسط. في عام 1959، وبإدارة الملاكم المستقل جيرسي جونز، سافر تايجر إلى أمريكا ليواجه تحديات جديدة كليًا. قاوم جيرسي جونز تأثيرات ماديسون سكوير جاردن ، وعقد صفقات لتايجر بنفسه، الأمر الذي كلفهم الكثير على المدى القصير. في نزال مستقل في إدمونتون، ألبرتا، خسر تايجر حزام إمباير في نزال مثير للجدل من 15 جولة أمام منافسه المحلي ويلف جريفز . في البداية، أُعلن القرار تعادلاً؛ فاستشاط جونز غضباً وطالب بإعادة فرز البطاقات، فجاء القرار بنتائج عكسية، حيث أظهر فوز غريفز في النزال الذي سيطر عليه تايغر. غالباً ما كان تايغر، المعروف بنزاهته وشرفه في تعاملاته، يجد أن هذا النهج النبيل لا يُقابل بالمثل، لا سيما في أمريكا الشمالية. ^{[ 8 ]}

وصف إيه جيه ليبلينج ، الذي أعجب بأداء تايجر في عام 1962 ^{[ 9 ]} ضد هنري هانك من ديترويت، مظهر المقاتل على النحو التالي: "[...]  صدر يشبه خزنة مكتب سوداء قديمة الطراز، ينحدر إلى خصر نحيف، وفخذين كبيرين، وساقين نحيلتين؛ كان يلكم بأسلوب كلاسيكي، وذراعيه مشدودتين على جانبيه في بداية اللكمة، وضرباته المنهجية الوحشية تتحرك في أقواس قصيرة وخطوط مستقيمة."

وصف معاصرو تايجر الأمر نفسه، وإن كان بعبارات أبسط. قال جين فولمر : "كان تايجر رجلاً عنيفاً  [...] ذهبت إلى نيجيريا لمواجهته، وبالطبع، لا أعرف ما حدث هناك  [...] لقد هزمني. هزمني هزيمة نكراء. حتى لو كان والداي هما الحكم، لما استطعت الفوز بجولة واحدة  [...]" ^{[ 10 ]} وقال جوي جيارديلو : "أشكر ديك تايجر لأنه كان رجلاً، وقد منحني فرصة المنافسة على اللقب. لم يكن ملزماً بذلك، كان بإمكانه منحها لشخص آخر." ^{[ 11 ]} تقاتل جيارديلو وتايجر أربع مرات، واستمرت جميع النزالات حتى نهايتها. وتبادلا لقب الوزن المتوسط ​​في آخر مباراتين بينهما. إجمالاً، قضيا حوالي ساعتين ونصف في الحلبة معاً. قبل إحدى مبارياتهم اللاحقة، عندما سُئل جيارديلو عما إذا كان يخطط لتبادل اللكمات مع تايجر القوي، أجاب: "لن أتبادل معه الطوابع." ^{[ 12 ]}

تصف العديد من الروايات تايجر، كشخص ومقاتل، بأنه شخص قوي ومنضبط ومبدئي. ^{[ 13 ]} كان يتجنب عمومًا أساليب الترويج المبالغ فيها، على عكس أساليب التسويق الغربية في ذلك الوقت. في محاولة منه للحصول على فرصة للمنافسة على اللقب، أطلق جوي آرتشر ، وهو ملاكم ماهر تقنيًا في الوزن المتوسط ​​معروف بسرعته، حملة إعلانية صغيرة موجهة لتايجر. جاء في أحد الإعلانات: "أنا ملاكم في الوزن المتوسط، وقد هزمت كل رجل واجهته، بمن فيهم أنت"، في إشارة إلى فوزه السابق على تايجر. ومع ذلك، كان تايجر قد وقّع بالفعل على الدفاع عن لقبه ضد إميل غريفيث ، مما دفع آرتشر إلى إطلاق إعلان آخر جاء فيه: "يجب أن يواجه بطل الوزن المتوسط ​​أفضل ملاكم في الوزن المتوسط ​​(وليس وزن الويلتر)". كما روّج آرتشر لحملته من خلال الظهور التلفزيوني وفي صحيفة نيويورك ديلي نيوز ، بل والتقطت له صورة وهو يستفز نمرًا محبوسًا في قفص في حديقة حيوان برونكس . على الرغم من جهوده، خسر تايجر لقب الوزن المتوسط ​​أمام غريفيث، ولم تتحقق مباراته مع آرتشر أبدًا. بعد الخسارة، حول آرتشر تركيزه إلى مكان آخر، وفي عام 1966، انتقل تايجر إلى فئة الوزن الثقيل الخفيف بدوام كامل.

بعد فوزه على خوسيه توريس بقرار الحكام وانتزاعه لقب الوزن الخفيف الثقيل، دافع تايجر بنجاح عن لقبه ضد توريس في مباراة إعادة، وضد روجر راوس، ابن ولاية مونتانا. ثم خسر اللقب أمام بوب فوستر من مدينة ألبوكيرك بولاية نيو مكسيكو. ورغم أن فوستر كان يُوصف أحيانًا بالمخضرم، إلا أنه كان يبلغ من العمر 26 عامًا فقط وخاض 33 نزالًا، بينما كان تايجر، الذي يقارب الأربعين، يقترب من نهاية مسيرته. وقد صُنفت اللكمة اليسرى القاضية التي استخدمها فوستر لإسقاط تايجر ضمن "أقوى 10 لكمات في آخر 25 عامًا" في كتاب الملاكمة الكبير عام 1975. ^{[ 14 ]}

نظراً لقوة الضربة القاضية، رأى منظمو ماديسون سكوير غاردن أن مباراة إعادة لن تجذب اهتماماً جماهيرياً كافياً. ونتيجة لذلك، اضطر تايغر إلى إعادة التأهل للمنافسة على اللقب، وواجه المنافس الصاعد فرانكي ديبولا ، الذي حقق خمس ضربات قاضية متتالية. كانت مباراتهما شديدة التنافس، حيث سقط كلا الملاكمين مرتين في الجولات الأربع الأولى. وقد اختارتها مجلة رينغ لاحقاً "مباراة العام" . ورغم فوز تايغر بقرار الحكام، إلا أن ديبولا - رغم خسارته - هو من حصل على فرصة المنافسة على اللقب ضد فوستر. ^{[ 15 ]}

في الجزء الأخير من مسيرته المهنية، سافر تايجر من موطنه في نيجيريا إلى ليفربول، في شمال غرب إنجلترا، وفي النهاية إلى الولايات المتحدة، واستمر في تقديم مساهمة كبيرة في رياضة الملاكمة.

بعد تقاعده، عمل حارس أمن في متحف متروبوليتان للفنون في مدينة نيويورك. وفي أحد الأيام، شعر بألم شديد في ظهره، وشُخِّص لاحقًا بسرطان الكبد .

كانت الحكومة النيجيرية قد حظرت تايجر سابقًا بسبب انخراطه في حركة بيافرا. إلا أن الحظر رُفع بعد وصول أنباء مرضه إلى نيجيريا. توفي تايجر بمرض سرطان الكبد في 14 ديسمبر 1971 في مدينة آبا، نيجيريا ، عن عمر ناهز 42 عامًا. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

• قائمة أبطال الملاكمة في الوزن المتوسط
• قائمة أبطال الملاكمة في فئة الوزن الخفيف الثقيل

• ماكيندي، أدينكا (2005). ديك تايجر: حياة وأزمنة ملاكم خالد . تارنتوم، بنسلفانيا: دار نشر جمعية الكلمات. ISBN 1-59571-042-6.

• سجل ديك تايجر في الملاكمة من موقع BoxRec (التسجيل مطلوب)
• إيميغوالي، فيليب، " ديك تايجر: مقال مصور "