جغرافية ساسكاتشوان

تتميز جغرافية ساسكاتشوان عن غيرها من مقاطعات وأقاليم كندا في بعض الجوانب. فهي إحدى منطقتين فقط غير ساحليتين ( ألبرتا هي الأخرى)، وهي المنطقة الوحيدة التي لا تستند حدودها إلى معالم طبيعية كالسواحل والبحيرات والأنهار أو فواصل الأحواض المائية . رُسمت حدود ساسكاتشوان ، التي تجعلها شبه منحرفة ، عام ١٩٠٥ عندما أصبحت مقاطعة كندية. تبلغ مساحة ساسكاتشوان الإجمالية ٦٥١,٠٣٦ كيلومترًا مربعًا (٢٥١,٣٦٦ ميلًا مربعًا )، منها ٥٩١,٦٧٠ كيلومترًا ^مربعًا (٢٢٨,٤٥٠ ميلًا مربعًا ) يابسة، و ٥٩,٣٦٦ كيلومترًا ^مربعًا (٢٢,٩٢١ ميلًا مربعًا ) مسطحات مائية. ^{[ ٢ ]}        

اسم المقاطعة مشتق من نهر ساسكاتشوان ، واسمه بلغة الكري هو: kisiskatchewani sipi ، ويعني "النهر سريع الجريان". ^{[ 3 ]}

يمكن تقسيم ساسكاتشوان إلى ثلاث مناطق: المراعي (جزء من السهول الكبرى ) في الجنوب، وأراضي أشجار الحور الرجراج في الوسط، والغابات في الشمال. تقع منطقة الغابات جزئيًا على الجزء الشمالي من السهول الكبرى وجزئيًا على الدرع الكندي . أما أنهارها الرئيسية فهي نهر أسينيبوين ، ونهرا ساسكاتشوان الشمالي والجنوبي .

يحد مقاطعة ساسكاتشوان من الغرب مقاطعة ألبرتا ، ومن الشمال الأقاليم الشمالية الغربية ، ومن الشرق مقاطعة مانيتوبا ، ومن الجنوب ولايتا مونتانا وداكوتا الشمالية الأمريكيتان .

تقع ساسكاتشوان على مقربة من شكل شبه منحرف . يمتد حدها الغربي بمحاذاة خط الطول الرابع أو خط الطول 110° غربًا ، فاصلًا ساسكاتشوان عن مقاطعة ألبرتا. يبلغ طول هذا الحد 1225 كيلومترًا (761 ميلًا) ، وقد رُسم عام 1905 عند تأسيس المقاطعتين. ^{[ 4 ]} 

تتضمن الحدود الشرقية لساسكاتشوان أخطاء قياس طفيفة تعود إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر، لذا فهي لا تقع تمامًا على خط الطول 102° غربًا، بل تقع غرب هذا الخط قليلًا من خط عرض 60° شمالًا إلى خط عرض 55°47' شمالًا، ثم شرقًا قليلًا حتى حدود كندا والولايات المتحدة - وهو خط غير منتظم (وليس مستقيمًا) على امتداد 1225 كيلومترًا (761 ميلًا) . ^{[ 5 ]} عندما تأسست ساسكاتشوان عام 1905، كانت مانيتوبا ومقاطعة كييواتين هما المنطقتان المجاورتان لها من الشرق. تم توسيع مانيتوبا عام 1912 شمالًا حتى خط العرض 60 ، لتصبح الجارة الشرقية الوحيدة لساسكاتشوان. تم تحديد هذا الجزء المتبقي من الحدود عن طريق مسح أُجري بين عامي 1961 و1972. ^{[ 4 ]} 

تقع الحدود الجنوبية لمقاطعة ساسكاتشوان مع الولايات المتحدة تقريبًا على خط العرض 49 ، وفقًا لما تم الاتفاق عليه في معاهدة عام 1818 ، مع العلم أن أخطاء قياس طفيفة حدثت خلال مسح الحدود الدولي في سبعينيات القرن التاسع عشر أدت إلى بعض التباين بين الحدود الفعلية بين كندا والولايات المتحدة وخط العرض 49. ^{[ 6 ]} لم يتم ترسيم هذه الحدود رسميًا إلا في مسح عام 1867. ^{[ 4 ]} تمتد هذه الحدود لمسافة 627 كيلومترًا (390 ميلًا) عبر جنوب ساسكاتشوان. 

تقع الأقاليم الشمالية الغربية شمال خط العرض 60 الذي يشكل الحدود الشمالية للمقاطعة. ^{[ 7 ]} تمتد هذه الحدود لمسافة 445 كيلومترًا (277 ميلًا) عبر شمال ساسكاتشوان. ^{[ 4 ]} تشير أخطاء القياس المذكورة آنفًا في مسوحات ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى أن حدود ساسكاتشوان/مانيتوبا تقع على بعد 400 متر تقريبًا (440 ياردة) غرب خط الطول 102، وأن حدود الأقاليم الشمالية الغربية/نونافوت المقاسة بدقة تقع على بعد مسافة قصيرة من نقطة التقاء حدود ساسكاتشوان/مانيتوبا/الأقاليم الشمالية الغربية/نونافوت.  

حدد علماء الآثار تاريخ أولى المستوطنات البشرية في المنطقة إلى 9500 قبل الميلاد. وكانت أربع مجموعات تسكن المنطقة عند أول اتصال أوروبي هي: الكري ، والأسينيبوين ، والسالتيو ، والدين . ^{[ 8 ]} ويُعتبر هنري كيلسي، من شركة خليج هدسون، أول أوروبي يرى هذه المنطقة. أنشأ الفرنسيون أولى المراكز التجارية ، إلا أن أول مستوطنة دائمة أُقيمت في كمبرلاند هاوس عام 1774 على يد شركة خليج هدسون. إضافةً إلى ذلك، أنشأ تجار الفراء البريطانيون عدة موانئ أخرى على طول الممرات المائية في المنطقة. وكانت المنطقة الحرجية من الدرع الكندي المنطقة المفضلة للاستيطان المبكر، وكان الاقتصاد يعتمد بشكل كبير على الصيد البري والبحري.

في عام ١٨٧٠، باعت شركة خليج هدسون أرض روبرت وتنازلت عن حقوقها للحكومة الكندية . ^{[ ٨ ]} أصبحت المنطقة جزءًا من الأقاليم الشمالية الغربية. أبرمت غالبية السكان الأصليين في الأقاليم الشمالية الغربية معاهدات مع التاج البريطاني (عبر ممثلين عن الحكومة الكندية) في سبعينيات القرن التاسع عشر، واستقروا في محميات خاصة بهم . وفي الفترة ما بين عامي ١٨٨٤ و١٨٨٥، ثار عدد من السكان الأصليين والميتي ، بقيادة لويس رييل ، فيما عُرف بثورات الشمال الغربي، والتي قُمعت.

أدى إنشاء المستوطنات وخطوط السكك الحديدية إلى ازدهار الاقتصادات الزراعية والتنمية في منطقة السهول الوسطى. أما منطقة السهول الكبرى أو مثلث باليسر جنوبًا، فقد استُخدمت بشكل رئيسي لتربية الماشية. في مطلع القرن العشرين، أنشأ مزارعو ساسكاتشوان منظمات تعاونية للحفاظ على تسويق الحبوب. وخلال فترة الجفاف والكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين، انخفض عدد السكان مع توقف الهجرة تقريبًا وهجرة العديد من العائلات. وخلال الحرب العالمية الثانية ، ساهمت برامج الحفاظ على البيئة وزيادة الطلب على الحبوب في إنعاش الاقتصاد.

تقع ساسكاتشوان في قلب أمريكا الشمالية، وهي بعيدة كل البعد عن تأثيرات المسطحات المائية الكبيرة، ولذلك تتمتع بمناخ قاري معتدل ، وفقًا لتصنيف كوبن للمناخ من النوع BSk وDfb وDfc. تتميز ساسكاتشوان بصيف حار إلى دافئ وشتاء بارد، مما يعني أن متوسط ​​درجات الحرارة السنوية قد يصل إلى 65  درجة مئوية. ^{[ 9 ]} في المتوسط، تشهد ساسكاتشوان 211 يومًا في السنة تنخفض فيها درجة الحرارة إلى ما دون الصفر. ^{[ 10 ]} وتُعد رياح المحراث ، والعواصف الرعدية الشديدة المصحوبة بالبرد أو الأمطار الغزيرة، والأعاصير من الظواهر الصيفية البارزة. وقد سجلت مدينة ميدال درجة حرارة بلغت 45  درجة مئوية (113  درجة فهرنهايت) في 5 يوليو 1937، وهي من أعلى درجات الحرارة المسجلة في كندا. ^{[ 9 ]}

بالمقارنة مع المتوسطات في جميع المقاطعات والأقاليم الكندية الثلاثة عشر، ^{[ 10 ]} تُعدّ ساسكاتشوان أكثر المقاطعات والأقاليم سطوعًا للشمس على مدار العام (2206 ساعة سنويًا)، وتحتل المرتبة الثانية من حيث أدنى معدل تساقط للثلوج سنويًا ( 145 سنتيمترًا (57 بوصة) )، والمرتبة الرابعة من حيث أدنى معدل هطول للأمطار ( 428 مليمترًا (16.9 بوصة) )، والمرتبة الثانية من حيث أعلى درجات حرارة صيف ( 22.5 درجة مئوية (72.5 درجة فهرنهايت) ). ويتراوح عدد الأيام الخالية من الصقيع من 95 يومًا في الشمال (برينس ألبرت، على سبيل المثال) إلى 124 يومًا في الجنوب (إستيفان). ^{[ 11 ]}    

• 
  منظر شتوي في وادي كوابيل
• 
  آثار إعصار ريجينا عام 1912
• 
  فيضان نهر كاروت الربيعي

عاصمة مقاطعة ساسكاتشوان وثاني أكبر مدنها هي ريجينا . أما أكثر مدنها اكتظاظاً بالسكان فهي ساسكاتون .

تبلغ المساحة الإجمالية للمياه العذبة 59,366  كيلومترًا ^مربعًا . ^{[ 2 ] [ 34 ]} يوجد حوضان نهريان رئيسيان، حوض نهر نيلسون وحوض نهر تشرشل، وكلاهما يصب في خليج هدسون . ^{[ 35 ]}

يلتقي نهرا كوابيل وسوريس ، وهما نهرا ساسكاتشوان الشمالي والجنوبي ، شرق مدينة برينس ألبرت ليشكلا نهر ساسكاتشوان ، وكلاهما جزء من حوض نهر نيلسون . ويربط نهر تشرشل البحيرات والجداول عبر الجزء السفلي من الدرع الكندي. ^{[ 36 ]} أما أرض روبرت، وهي تقسيم سياسي تاريخي لكندا، فقد شملت جميع أراضي نظام تصريف خليج هدسون بين عامي 1670 و1870. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

لا يتدفق نهر فرينشمان شرقًا إلى خليج هدسون، بل جنوبًا إلى نهر ميسوري ، الذي يُعد جزءًا من حوض نهر ميسوري . أما حوض نهر ماكنزي في شمال ساسكاتشوان فيتدفق شمالًا ليصب في المحيط المتجمد الشمالي ، الذي ينتمي إلى حوض نهر ماكنزي . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

يوجد أكثر من 10000 بحيرة في جميع أنحاء ساسكاتشوان، وتقع منطقة البحيرات الرئيسية شمال خط الأشجار في الدرع الكندي. ^{[ 39 ]}

بحيرة أثاباسكا هي أكبر بحيرة في ساسكاتشوان، وتقع على الحدود بين ساسكاتشوان وألبرتا. تليها بحيرة رينديير الواقعة على الحدود بين ساسكاتشوان ومانيتوبا. ومن البحيرات الأخرى ذات الحجم الملحوظ: وولاستون ، وكري ، وفروبشر ، ولاك لا رونج . ^{[ 36 ]} يبلغ عمق المياه في بحيرة رينديير 220 مترًا (720 قدمًا) ، ويقع في موقع هيكل ديب باي الذي تشكل نتيجة اصطدام نيزك . ^{[ 40 ] [ 41 ]} 

كما تضم ​​ساسكاتشوان أراضي رطبة محمية وهي مناطق من الأرض مغمورة جزئياً. ^{[ 42 ]}

تضمّ الممرات المائية في ساسكاتشوان مستنقعات ، بالإضافة إلى البحيرات المالحة. تُعدّ بحيرة كويل أكبر بحيرة مالحة في كندا، بينما تُصنّف بحيرة تشابلن ضمن شبكة محميات الطيور الشاطئية في نصف الكرة الغربي، أما بحيرة ليتل مانيتو ، وهي بحيرة مغلقة ، فتُعدّ منتجعًا سياحيًا شهيرًا. وقد وُجدت مصائد الروبيان الملحي في بحيرات كبريتات الصوديوم والمغنيسيوم ، مثل بحيرات تشابلن وفريدريك وإنجبرايت وليتل مانيتو. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

تضم مقاطعة ساسكاتشوان 36 متنزهاً إقليمياً توفر أماكن للاستخدام الترفيهي أو تحافظ على المناطق البرية أو البيئات الخاصة أو المواقع ذات الأهمية التاريخية. ^{[ 45 ]}

تضم المقاطعة أيضاً اثنتين من أصل 36 حديقة وطنية في كندا . تأسست حديقة غراس لاندز الوطنية ، التي تغطي مساحة 907 كيلومترات مربعة (350 ميلاً مربعاً ) في أقصى جنوب المقاطعة، عام 1981. ^{[ 46 ]} أما الأخرى فهي حديقة الأمير ألبرت الوطنية التي تغطي مساحة 3874 كيلومتراً مربعاً (1496 ميلاً مربعاً ) في وسط ساسكاتشوان، والتي تأسست عام 1927. ^{[ 47 ]}    

ارتبط اقتصاد ساسكاتشوان بالزراعة ، ما أكسبها لقب "سلة خبز كندا" ^{[ 48 ]} و"سلة خبز العالم" ^{[ 49 ]} . ووفقًا لحكومة ساسكاتشوان، يعتمد ما يقارب 95% من جميع المنتجات المصنعة في المقاطعة على الموارد الأساسية المتوفرة فيها. وتُعدّ الحبوب المختلفة، والماشية، والنفط والغاز، والبوتاس، واليورانيوم، والخشب، والصناعات المشتقة منها، من أهم مصادر دخلها. ^{[ 50 ]}

بلغ الناتج المحلي الإجمالي لمقاطعة ساسكاتشوان في عام 2006 حوالي 45.922 مليار دولار كندي. ^{[ 51 ]}

• 
  نهر كوابيل
• 
  نهر ساسكاتشوان الجنوبي
• 
  حوض تصريف نهر ساسكاتشوان
• 
  بحيرة أثاباسكا
• 
  بحيرة واسكانا
• 
  منظر جوي لبحيرة واسكانا
• 
  حقل حبوب في متنزه أشجار الحور الرجراج بالقرب من ساسكاتون
• 
  أراضي ساسكاتشوان الرطبة
• 
  أوزة كندية في الأراضي الرطبة في ساسكاتشوان
• 
  شجرة البتولا الورقية ، الشجرة الرسمية لمقاطعة ساسكاتشوان
• 
  أشجار الأرزية بألوان الخريف، مع أشجار التنوب الأسود
• 
  توت ساسكاتون
• 
  أعلى نقطة في ساسكاتشوان، باتجاه الشمال
• 
  أعلى نقطة في ساسكاتشوان، باتجاه الجنوب

• قانون ساسكاتشوان
• جغرافية كندا

• بينكي، آرثر سي؛ كولبير إي. كوشينغ (2005). أنهار أمريكا الشمالية: التاريخ الطبيعي (  طبعة مصورة). دار النشر الأكاديمية. ص  859. ISBN 9780120882533تم الاطلاع عليه بتاريخ 21 يناير 2009 .

• خريطة توضيحية تُظهر حدود ساسكاتشوان وأهم بحيراتها وأنهارها. تتضمن أسماء المعالم السياسية والجغرافية الرئيسية.