الأشغال العقابية

في العديد من الأنظمة العقابية، يُتاح للسجناء فرصة الحصول على وظائف. وقد يخدم ذلك عدة أغراض، منها توفير وسيلة هادفة لشغل وقت السجن وإمكانية كسب بعض المال. كما قد يلعب دورًا هامًا في إعادة تأهيل السجناء اجتماعيًا، إذ قد يكتسبون مهارات تساعدهم في إيجاد عمل بعد الإفراج عنهم. وقد يكون له أيضًا وظيفة عقابية هامة ، تتمثل في الحد من رتابة الحياة في السجن، وإشغال السجناء بأنشطة منتجة، بدلًا من الانخراط في أنشطة قد تنطوي على عنف أو سلوكيات معادية للمجتمع، والمساهمة في تحسين لياقتهم البدنية، وبالتالي تقليل مشاكلهم الصحية، بدلًا من تركهم يستسلمون لنمط حياة خامل. ^{[ 6 ]}

كانت مهنة خياطة أكياس البريد هي المهنة التقليدية في السجون البريطانية خلال القرن العشرين. وقد تنوعت هذه المهنة لتشمل مجالات أخرى كالهندسة، وصناعة الأثاث، والنشر المكتبي، وإصلاح الكراسي المتحركة، وإنتاج إشارات المرور، إلا أن هذه الفرص ليست متاحة على نطاق واسع، ويؤدي العديد من السجناء العاملين مهام صيانة روتينية في السجن (مثل العمل في مطبخ السجن) أو أعمال تجميع غير ماهرة عفا عليها الزمن (مثل العمل في مغسلة السجن)، والتي يُقال إنها لا تُعدّهم للعمل بعد الإفراج عنهم. ^{[ 7 ]} أما العمل التقليدي للسجناء الأمريكيين في القرن العشرين فكان صناعة لوحات ترخيص السيارات ؛ ولا يزال السجناء يؤدون هذه المهمة في بعض المناطق. ^{[ 8 ]}

أثير جدل واسع النطاق حول استخدام عمالة السجون في حال خصخصة السجن المعني . وتوجد العديد من هذه السجون المخصخصة في جنوب الولايات المتحدة ، حيث يقبع ما يقارب 7% من نزلاء السجون في مؤسسات مملوكة للقطاع الخاص. ^{[ 10 ]} وتخضع السلع المنتجة من خلال هذه العمالة السجنية لقانون أشهورست-سومنرز الذي يُجرّم نقل هذه السلع بين الولايات.

أدى ظهور الإنتاج الآلي في القرنين العشرين والحادي والعشرين إلى تقليل فرص العمل البدني غير الماهر المتاحة للسجناء.

أُدخل السجن مع الأشغال الشاقة لأول مرة في القانون الإنجليزي بموجب قانون القانون الجنائي لعام 1776 ( 16 Geo. 3 c. 43)، ^{[ 11 ]} والمعروف أيضًا باسم " قانون السفن "، والذي أجاز تشغيل السجناء في تحسين الملاحة في نهر التايمز بدلاً من نقلهم إلى مستعمرات أمريكا الشمالية ، وهو ما أصبح مستحيلاً بسبب حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ 12 ]}

استبدل قانون الأشغال الشاقة لعام 1853 (16 و17 Vict. c. 99) ^{[ 14 ]} الأشغال الشاقة بالنفي إلى مستعمرة بريطانية بعيدة، باستثناء الحالات التي يُمكن فيها الحكم على الشخص بالنفي مدى الحياة أو لمدة لا تقل عن أربعة عشر عامًا. وألغى القسم 2 من قانون الأشغال الشاقة لعام 1857 (20 و21 Vict. c. 3) ^{[ 15 ]} عقوبة النفي في جميع الحالات، ونص على أن الشخص الذي كان سيُحكم عليه بالنفي سيُحكم عليه بالأشغال الشاقة بدلًا من ذلك. وينص القسم 1 من قانون الأشغال الشاقة لعام 1891 ^{[ 16 ]} على تشريعات تُجيز عقوبة الأشغال الشاقة دون تحديد مدة قصوى. ويجب الآن قراءته في ضوء القسم 1(1) من قانون العدالة الجنائية لعام 1948 ، الذي استبدل الأشغال الشاقة بالسجن.

كانت أحكام الأشغال الشاقة تُنفذ في سجون خاصة بالمدانين، وتخضع لإشراف وزارة الداخلية ومفوضية السجون . بعد صدور الحكم، يُصنف المدانون وفقًا لخطورة الجريمة التي أدينوا بها وسجلهم الجنائي. يُصنف مرتكبو الجرائم لأول مرة ضمن فئة "النجوم"، أما من لا تنطبق عليهم شروط هذه الفئة، ولكن ليس لديهم سوابق جنائية خطيرة، فيُصنفون ضمن فئة "المتوسطين". ويُصنف مرتكبو الجرائم المتكررة ضمن فئة "العائدين إلى الإجرام" . ^{[ 17 ]} وقد حُرص على عدم اختلاط المدانين من فئات مختلفة.

كانت الأشغال الشاقة عقوبة أساسية في نظام الأشغال الشاقة. ورغم أنها كانت تُفرض على الجرائم الخطيرة (مثل الاغتصاب، والشروع في القتل، والإيذاء العمدي، بموجب قانون الجرائم ضد الأشخاص لعام ١٨٦١ )، إلا أنها كانت تُطبق على نطاق واسع في قضايا الجرائم البسيطة، كالسرقة البسيطة والتسكع ، فضلاً عن السلوكيات التي لا ضحايا لها والتي تُعتبر ضارة بنسيج المجتمع. ومن أبرز الشخصيات التي حُكم عليها بالأشغال الشاقة بموجب القانون البريطاني الكاتب غزير الإنتاج أوسكار وايلد ، الذي سُجن في سجن ريدينغ بعد إدانته بتهمة الفحش الجسيم .

قد يكون العمل شاقًا ولكنه عديم الجدوى، يُقصد به العقاب فقط، مثل جهاز المشي، أو قد يكون مفيدًا. في سجن إنفيراري، عمل السجناء منذ عام 1839 لمدة تصل إلى عشر ساعات يوميًا؛ وكان معظم السجناء الذكور يصنعون شباك الرنجة أو يجمعون القنب لسدّ الشقوق في القوارب الخشبية (إذ كانت إنفيراري ميناءً مزدحمًا لصيد الرنجة)؛ أما ذوو المهارات فكانوا يُوظفون غالبًا في مهن تُناسب مهاراتهم، مثل صناعة الأحذية أو الخياطة أو النجارة. وكانت السجينات يجمعن القنب أو يحكن الجوارب أو يقمن بالخياطة. ^{[ 5 ]}

وشملت أشكال العمل التي كانت تستخدم لمجرد العقاب جهاز المشي ، وجهاز التدريب بالرصاص، وآلة التدوير . ^{[ 5 ]}

استُخدمت المطاحن كأداة عقاب لعقود في السجون البريطانية بدءًا من عام 1818؛ وكانت غالبًا ما تتخذ شكل عجلات مجدافية كبيرة يبلغ قطرها حوالي 6 أمتار (20 قدمًا) مع 24 درجة حول أسطوانة قطرها 1.8 متر (6 أقدام) . وكان على السجناء العمل ست ساعات أو أكثر يوميًا، متسلقين ما يعادل ارتفاعًا رأسيًا يتراوح بين 1500 و4300 متر (5000 إلى 14000 قدم) . ورغم أن الغرض الأساسي منها كان العقاب، إلا أنه كان من الممكن استخدامها لطحن الحبوب، أو ضخ المياه، أو تشغيل نظام تهوية. ^{[ 18 ]}  

Shot drill involved stooping without bending the knees, lifting a heavy cannonball slowly to chest height, taking three steps to the right, replacing it on the ground, stepping back three paces, and repeating, moving cannonballs from one pile to another.^[5]

The crank machine was a device which turned a crank by hand which in turn forced four large cups or ladles through sand inside a drum, doing nothing useful. Male prisoners had to turn the handle 6,000 to 14,400 times as registered on a dial for six hours a day (1.5–3.6 seconds per turn). The warder could make the task harder by tightening an adjusting screw,^[5] which gave rise to the slang term "screw" for a prison officer.^[19]

The British penal colonies in Australia between 1788 and 1868 provide a major historical example of convict labour, as described above: during that period, Australia received thousands of transported convict labourers, many of whom had received harsh sentences for minor misdemeanours in Britain or Ireland.

As late as 1885, 75% of all prison inmates were involved in some sort of productive endeavour, mostly in private contract and leasing systems. By 1935, the portion of prisoners working had fallen to 44%, and almost 90% of those worked in state-run programmes rather than for private contractors.^[20]

England and Wales

Penal servitude was abolished for England and Wales by section 1(1) of the Criminal Justice Act 1948.^[21] Every enactment conferring power on a court to pass a sentence of penal servitude in any case must be construed as conferring power to pass a sentence of imprisonment for a term not exceeding the maximum term of penal servitude for which a sentence could have been passed in that case immediately before the commencement of that Act.

Imprisonment with hard labour was abolished by section 1(2) of that Act. Section 45(1) of the UK National Minimum Wage Act 1998^[22] excludes prisoners from entitlement to the national minimum wage.^[23]

Prison labour in the United Kingdom is legally obligatory, but in practice not all prisoners work. In 2019–2020, only about 12,500 of 83,052 prisoners were employed. Work is often repetitive and includes laundry, kitchen duties, cleaning, recycling, and assembly for commercial firms. Prisoners have no choice in their assignment.^[24]

خلال الحرب الأهلية الصينية (1938-1949)، أنشأت سلطات الكومينتانغ سلسلة من مرافق العمل والاعتقال بهدف قمع الشباب التقدمي والناشطين المؤيدين للحزب الشيوعي الصيني . وقد اعتُقل الناشطون والطلاب الشباب المتهمون بدعم ماو تسي تونغ والحزب الشيوعي الصيني ، وأُعيد تأهيلهم في معسكر العمل الشبابي الشمالي الغربي لغرس روح معاداة الشيوعية في نفوسهم . ^{[ 27 ]} وخلال حكم الكومينتانغ، شنّ شيانغ كاي شيك حملة قمع وحشية ضد الناشطين الشيوعيين من خلال مكتب التحقيقات والإحصاء . ^{[ 28 ]} وكان معسكر اعتقال شيفنغ أحد أشهر مواقع القمع ، حيث احتُجز فيه السجناء السياسيون وأُجبروا على العمل القسري. وفي السنة الأخيرة من سيطرة الكومينتانغ على البر الرئيسي، قُتل عدد كبير من السجناء أثناء انسحاب النظام. ^{[ 29 ]}

بعد تأسيس جمهورية الصين الشعبية عام ١٩٤٩، أُنشئ نظاما "لاوجياو" (إعادة التأهيل من خلال العمل) و "لاوغاي" (الإصلاح من خلال العمل) كجزء من جهود الدولة للحفاظ على النظام الاجتماعي وإعادة تأهيل المجرمين في المراحل الأولى لبناء الدولة. ^{[ ٣٠ ]} منذ ثمانينيات القرن الماضي، ومع تقدم الصين في سياسة الإصلاح والانفتاح ، أصبحت اللوائح الأصلية التي تحكم إعادة التأهيل من خلال العمل قديمة تدريجيًا ولم تعد ملائمة للبيئة الاجتماعية المتغيرة. ^{[ ٣١ ]} ونظرًا لتغير التوقعات المجتمعية والتوجه نحو تعزيز الحكم القائم على القانون، لم يطرأ أي تقدم على التشريعات ذات الصلة، وتزايدت الدعوات إلى الإصلاح. ^{[ ٣١ ]} واستجابةً للمخاوف العامة واحتياجات الحكم الوطني، اعتمدت اللجنة الدائمة للمجلس الوطني الثاني عشر لنواب الشعب في ٢٨ ديسمبر ٢٠١٣ قرار إلغاء القوانين واللوائح المتعلقة بإعادة التأهيل من خلال العمل، منهيةً بذلك النظام رسميًا. ^{[ 32 ]} في السنوات اللاحقة، عززت مناطق مختلفة الإدارة المعيارية والقانونية للعمل الإصلاحي؛ على سبيل المثال، في شنغهاي، يمكن للمجرمين المشاركين في برامج العمل الحصول على تعويض يصل إلى 600 يوان شهريًا في عام 2019. ^{[ 33 ]}

يمكن لنزلاء السجون العمل ^{[ 34 ]} إما لصالح السجن (مباشرةً، من خلال أداء مهام مرتبطة بتشغيل السجن، أو لصالح الهيئة الصناعية للمؤسسات السجنية، التي تُنتج وتبيع البضائع) أو لصالح شركة خاصة، في إطار اتفاقية بين السجن والشركة لاستئجار عمالة النزلاء. ^{[ 35 ]} توقف العمل الإلزامي على السجناء المحكوم عليهم في فرنسا عام 1987. ومنذ الثورة الفرنسية عام 1789 ، يخضع نظام السجون لقانون عقوبات جديد. ^{[ 36 ]} تحولت بعض السجون إلى ما يشبه المصانع، وفي القرن التاسع عشر، تركزت العديد من النقاشات حول مسألة المنافسة بين العمل الحر وعمل السجون. وقد مُنع عمل السجون مؤقتًا خلال الثورة الفرنسية عام 1848 . ثم تخصصت عمالة السجون في إنتاج السلع التي تُباع للدوائر الحكومية (ومباشرة للسجون، مثل زي الحراس)، أو في أعمال يدوية صغيرة منخفضة المهارة (وخاصة التعاقد من الباطن مع الصناعات المحلية الصغيرة). ^{[ 37 ]}

كان العمل القسري شائع الاستخدام في المستعمرات الأفريقية. ومن أبرز هذه المشاريع بناء خط سكة حديد الكونغو-المحيط ( 140 كم أو 87 ميلاً )، والذي أودى بحياة 17,000 عامل محلي عام 1929. وفي الكاميرون، بلغت نسبة الوفيات بين 6,000 عامل على خط سكة حديد دوالا-ياوندي 61.7%، وفقًا لتقرير صادر عن السلطات. أُلغي العمل القسري رسميًا في المستعمرات عام 1946 تحت ضغط من التجمع الديمقراطي الأفريقي والحزب الشيوعي الفرنسي . إلا أنه استمر حتى خمسينيات القرن العشرين. ^{[ 38 ]} 

قبل عام 1970، كانت هناك خمسة أنواع من الحبس في ألمانيا. وهي: سجن الأشغال الشاقة ( Zuchthaus )، وسجن الأشغال الشاقة (Gefängnis)، وسجن الاحتجاز ( Einschließung )، ودار العمل (Arbeitshaus)، ومؤسسة الاحتجاز ( Haft ). كان سجن الأشغال الشاقة (Zuchthaus) سجنًا يُجبر فيه السجناء على العمل الشاق، مثل تكسير الصخور، حتى الإرهاق الشديد. وقد أُلغي هذا النوع من الحبس بموجب قانون العقوبات الألماني الغربي المسمى "إصلاح القانون الشامل" (Große Strafrechtsreform) ، والذي دخل حيز التنفيذ في 1 أبريل 1970. ^{[ 39 ]} أما اليوم، فيُعرف سجن الأشغال الشاقة (Gefängnis) باسم "مؤسسة إنفاذ العدالة" ( Justizvollzugsanstalt ). ^{[ 40 ]}

يُلزم المحكوم عليهم بالسجن مع الأشغال الشاقة فقط بالعمل خلال فترة سجنهم. ^{[ 41 ]} وذكرت مقالة نشرتها صحيفة هندوستان تايمز عام 2011 أن 99% من المحكوم عليهم بهذه الأحكام نادرًا ما يعملون، لأن معظم السجون في الهند لا يوجد بها طلب كافٍ على العمالة. ^{[ 42 ]} في قانون العقوبات الهندي قبل عام 1949، نصت العديد من المواد على الأشغال الشاقة مدى الحياة كعقوبة مقبولة. وقد أُلغي هذا النص بموجب القانون رقم 17 لسنة 1949، المعروف باسم قانون العقوبات (إزالة التمييز العنصري) لسنة 1949. ^{[ 43 ]}

تم إلغاء الأشغال الشاقة في أيرلندا بموجب المادة 11 (1) من قانون العقوبات لعام 1997. ^{[ 44 ]}

يجب التعامل مع كل تشريع يمنح المحكمة سلطة إصدار حكم بالسجن مع الأشغال الشاقة في أي قضية على أنه تشريع يخول تلك المحكمة إصدار حكم بالسجن لمدة لا تتجاوز الحد الأقصى لمدة الأشغال الشاقة التي كان من الممكن إصدار حكم بشأنها في تلك القضية مباشرة قبل بدء العمل بقانون العقوبات لعام 1997.

في حالة أي تشريع ساري المفعول في 5 أغسطس 1891 (تاريخ بدء نفاذ المادة 1 من قانون الأشغال الشاقة لعام 1891) والذي بموجبه كان للمحكمة، قبل بدء نفاذ قانون العقوبات لعام 1997 مباشرةً، سلطة إصدار حكم بالأشغال الشاقة، لا يجوز أن تتجاوز مدة السجن القصوى خمس سنوات أو أي مدة أطول يجيزها التشريع. وقد أُلغي السجن مع الأشغال الشاقة بموجب المادة 11(3) من ذلك القانون. ^{[ 45 ]}

يُجبر معظم السجناء اليابانيين على العمل في السجن، وغالباً ما يكون ذلك في تصنيع قطع غيار تُباع لاحقاً بأسعار زهيدة لشركات يابانية خاصة. وقد أثارت هذه الممارسة اتهامات بالمنافسة غير العادلة نظراً لأن أجور السجناء أقل بكثير من سعر السوق. ^{[ 46 ]}

خلال أوائل عصر ميجي ، أُجبر العديد من السجناء في هوكايدو على العمل في بناء الطرق ( شوجين دورو (囚人道路) )، والتعدين ، ^{[ 47 ]} وبناء السكك الحديدية ، والتي كانت قاسية. كان يُعتقد أنه شكل من أشكال العمل غير الحر . تم استبداله بالعبودية بالسخرة ( تاكوبيا رودو (タコ部屋労働) ). ^{[ 48 ]}

لا يوجد في هولندا نظام الأشغال الشاقة ، ولكن يُعدّ شكلٌ مُخفّف منها، وهو خدمة المجتمع (بالهولندية: taakstraf ) ^{[ 49 ]} ، أحد العقوبات الأساسية ^{[ 50 ]} التي يُمكن فرضها على المُدان. ^{[ 51 ]} تبلغ أقصى عقوبة 240 ساعة، وفقًا للمادة 22 ج، الجزء 2 من قانون العقوبات . ^{[ 52 ]} يجب أداء العمل في أوقات فراغهم. ويتولى مكتب الإفراج المشروط الهولندي ( Reclassering Nederland ) متابعة الأشخاص الذين حُكم عليهم بخدمة المجتمع. ^{[ 53 ] [ 54 ]}

ألغى قانون العدالة الجنائية لعام 1954 التمييز بين السجن مع الأشغال الشاقة وبدونها واستبدل "الاحتجاز الإصلاحي" بـ "التدريب التصحيحي"، ^{[ 55 ]} والذي تم إلغاؤه لاحقًا في 30 يونيو 2002. ^{[ 56 ]}

يمكن تصنيف معسكرات الاعتقال في كوريا الشمالية إلى معسكرات اعتقال للسجناء السياسيين ( كوان-لي-سو بالكورية) ومعسكرات إعادة تأهيل (كيو-هوا-سو بالكورية). ^{[ 57 ]} ووفقًا لمنظمات حقوق الإنسان، يُجبر السجناء على العمل الشاق في جميع معسكرات الاعتقال في كوريا الشمالية. ^{[ 58 ] [ 59 ]} وتُعدّ الظروف قاسية ومهددة للحياة ^{[ 60 ]} ، ويتعرض السجناء للتعذيب والمعاملة اللاإنسانية. ^{[ 61 ] [ 62 ]}

من الأمثلة التاريخية الهامة الأخرى على العمل القسري، سجن السجناء السياسيين وغيرهم من المضطهدين في معسكرات العمل ، لا سيما في ظل الأنظمة الشمولية منذ القرن العشرين، حيث استُغل ملايين المدانين، وكثيراً ما قُتلوا جراء العمل الشاق وسوء الأحوال المعيشية. ^{[ 63 ]} وعلى مدار معظم تاريخ الاتحاد السوفيتي والدول الشيوعية الأخرى ، كان يُحكم على المعارضين السياسيين لهذه الحكومات بالسجن في معسكرات العمل القسري. تُعرف هذه المعسكرات باسم "الغولاغ"، وهو اختصار للمنظمة الحكومية المسؤولة عنها. ^{[ 64 ]} كانت معسكرات الغولاغ السوفيتية امتداداً لنظام العمل العقابي في روسيا القيصرية المعروف باسم "كاتورغا" ، ولكن على نطاق أوسع. وكان الكولاك من أوائل ضحايا نظام العمل القسري في الاتحاد السوفيتي. فابتداءً من عام 1930، نُقل ما يقرب من مليوني كولاك إلى معسكرات في مناطق غير مأهولة بالسكان في الاتحاد السوفيتي، وأُجبروا على العمل في ظروف قاسية للغاية. ^{[ 65 ]} كان معظم نزلاء معسكرات العمل السوفيتية (الغولاغ) من المجرمين العاديين: فبين عامي 1934 و1953، لم يتجاوز عدد سجناء الثورة المضادة عدد المجرمين العاديين إلا في عامي 1946 و1947، ويعود ذلك جزئيًا إلى عفو الدولة السوفيتية عن مليون مجرم عادي ضمن احتفالات النصر عام 1945. ^{[ 66 ] : 343} في ذروة عمليات التطهير في ثلاثينيات القرن العشرين، شكل السجناء السياسيون 12% من نزلاء المعسكر؛ وعند وفاة جوزيف ستالين ، شكلوا ما يزيد قليلاً عن الربع. في ثلاثينيات القرن العشرين، كان العديد من المجرمين العاديين مذنبين بارتكاب جرائم كانت تُعاقب بالغرامة أو الخدمة المجتمعية في عشرينيات القرن العشرين. لقد كانوا ضحايا قوانين أكثر قسوة منذ أوائل ثلاثينيات القرن العشرين، مدفوعة جزئيًا بالحاجة إلى المزيد من العمالة في معسكرات الاعتقال. ^{[ 67 ] : 930}

شكّلت معسكرات العمل القسري (الغولاغ) جزءًا كبيرًا من اقتصاد الاتحاد السوفيتي. فقد أنتجت هذه المعسكرات أكثر من نصف إنتاج القصدير في الاتحاد السوفيتي. وفي عام 1951، استخرجت الغولاغ من الذهب ما يزيد عن أربعة أضعاف ما استخرجه باقي الاقتصاد. كما أنتجت جميع الماس والبلاتين في الاتحاد السوفيتي، وشكّل العمال القسريون في الغولاغ ما يقارب خُمس إجمالي عمال البناء في الاتحاد السوفيتي. ^{[ 68 ]}

بين عامي 1930 و1960، أنشأ النظام السوفيتي العديد من معسكرات العمل في سيبيريا وآسيا الوسطى . ^{[ 69 ] [ 70 ]} كان هناك ما لا يقل عن 476 مجمعًا منفصلاً للمعسكرات، يتألف كل منها من مئات، بل آلاف المعسكرات الفردية. ^{[ 71 ]} تشير التقديرات إلى أن عدد الأشخاص في هذه المعسكرات في أي وقت كان يتراوح بين 5 و7 ملايين شخص. وفي السنوات اللاحقة، احتوت هذه المعسكرات أيضًا على ضحايا عمليات التطهير التي شنها جوزيف ستالين، بالإضافة إلى أسرى الحرب العالمية الثانية . من المحتمل أن حوالي 10% من الأسرى كانوا يموتون سنويًا. ^{[ 72 ]} من بين 91,000 جندي ألماني أُسروا بعد معركة ستالينغراد ، لم ينجُ من معسكرات العمل القسري (الغولاغ) سوى 6,000 جندي وعادوا إلى ديارهم. ^{[ 73 ]} مع ذلك، توفي العديد من هؤلاء الأسرى بسبب أمراض أصيبوا بها أثناء حصار ستالينغراد وفي المسيرة القسرية إلى الأسر. ^{[ 74 ]} وقع أكثر من نصف الوفيات في الفترة 1941-1944، ويعود ذلك في الغالب إلى تدهور إمدادات الغذاء والدواء بسبب النقص الذي حدث في زمن الحرب. ^{[ 75 ] : 927}

لعلّ أسوأ مجمعات معسكرات العمل السوفيتية كانت تلك الثلاثة التي بُنيت شمال الدائرة القطبية الشمالية في كوليما ^{ونوريلسك وفوركوتا. [76] [77]} كان السجناء في معسكرات ^{العمل السوفيتية يُرهقون حتى} الموت ^{أحيانًا} بسبب مزيج من حصص الإنتاج المفرطة والوحشية والجوع والظروف المناخية القاسية. ^{[ 78 ]} إجمالًا، مرّ أكثر من 18 مليون شخص عبر معسكرات الغولاغ ، ^{[ 79 ]} إلى جانب ملايين آخرين رُحِّلوا ونُفوا إلى مناطق نائية في الاتحاد السوفيتي. ^{[ 80 ]} بلغت نسبة الوفيات 80% خلال الأشهر الأولى في العديد من المعسكرات. مباشرةً بعد بدء الغزو الألماني للاتحاد السوفيتي خلال الحرب العالمية الثانية ، ارتكبت المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية (NKVD) مجزرةً بحق حوالي 100 ألف سجين كانوا ينتظرون ترحيلهم إما إلى سجون المفوضية الشعبية للشؤون الداخلية في موسكو أو إلى معسكرات الغولاغ. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

يُجيز التعديل الثالث عشر لدستور الولايات المتحدة ، الذي سُنّ عام ١٨٦٥، صراحةً العمل القسري في السجون، إذ ينص على أنه "لا يجوز وجود العبودية أو السخرة، إلا كعقوبة على جريمة أُدين بها الشخص حسب الأصول، داخل الولايات المتحدة، أو أي مكان يخضع لولايتها القضائية". ^{[ ٨٣ ] [ ٨٤ ] [ ٨٥ ]} ولا يجوز إجبار المحتجزين غير المدانين الذين ينتظرون المحاكمة على المشاركة في برامج العمل التأهيلي القسري في السجون، لأن ذلك يُعد انتهاكًا للتعديل الثالث عشر. كما يُستخدم العمل القسري أحيانًا كعقوبة في الجيش الأمريكي . ^{[ ٨٦ ]}

انتشر نظام " تأجير السجناء " في جميع أنحاء الجنوب الأمريكي بعد الحرب الأهلية الأمريكية ، واستمر حتى القرن العشرين. خلال فترة جيم كرو ، كان العبيد السابقون يُعتقلون ويُجبرون على العمل بالطريقة نفسها التي كانوا يعملون بها قبل الحرب. ولأن حكومات الولايات الفقيرة لم تكن قادرة على تحمل تكاليف السجون، فقد قامت بتأجير السجناء للعمل في شركات خاصة. ألغى الإصلاحيون نظام تأجير السجناء في العصر التقدمي للقرن العشرين . ^{[ 87 ]} وفي الوقت نفسه، كانت هناك حاجة إلى العمالة في العديد من السجون.

في عام ١٩٣٤، ضغط مسؤولو السجون الفيدرالية، قلقين من تزايد الاضطرابات داخل السجون، لإنشاء برنامج عمل. شركة الصناعات السجنية الفيدرالية (FPI؛ التي تُعرف تجاريًا باسم يونيكور منذ عام ١٩٧٧) هي شركة مملوكة بالكامل لحكومة الولايات المتحدة ، تأسست عام ١٩٣٤، وتستخدم عمالة السجناء من مكتب السجون الفيدرالي (BOP) لإنتاج السلع والخدمات. تقتصر شركة FPI على بيع منتجاتها وخدماتها، التي تشمل الملابس والأثاث والمكونات الكهربائية وقطع غيار المركبات، إلى الوكالات الحكومية الفيدرالية، ولا يُسمح لها بالوصول إلى السوق التجارية حتى لا تُنافس العمل في القطاع الخاص. ^{[ ٨٨ ]}

بحلول عام ١٩٧٩، دُعيت المصالح الخاصة مجدداً إلى اقتصاد السجون. فمن خلال برنامج اعتماد تعزيز صناعة السجون (PIECP)، سمح الكونغرس للشركات الخاصة بالتربح مباشرةً من عمل السجناء تحت ستار توفير "فرص عمل" لهم. وقد مثّل هذا عودةً إلى نموذج قائم على الربح، مما طمس الخط الفاصل بين العقاب والاستغلال. وسرعان ما حذت أنظمة السجون في الولايات حذوها، فأنشأت أقساماً خاصة بها للعمل في السجون، مما زاد من ترسيخ التبعية الاقتصادية لعمل السجناء، وطمس الحدود الأخلاقية بين الإصلاح والتسليع. ^{[ ٨٩ ]}

بين عامي 2010 و2015، ^{[ 90 ]} ثم في عامي 2016 ^{[ 91 ]} و 2018 ، ^{[ 92 ]} رفض بعض السجناء في الولايات المتحدة العمل ، احتجاجًا على تحسين الأجور وظروف العمل وإنهاء العمل القسري. وقد عوقب قادة الإضراب بالحبس الانفرادي لأجل غير مسمى . ^{[ 93 ] [ 94 ]} ويُمارس العمل القسري في السجون العامة والخاصة على حد سواء . وتُدرّ صناعة عمل السجون أرباحًا تتجاوز مليار دولار سنويًا من بيع المنتجات التي يصنعها السجناء، بينما يتقاضى السجناء أجورًا زهيدة أو لا يتقاضون أي أجر على الإطلاق. ^{[ 95 ]} في كاليفورنيا، يُكافح 2500 سجين حرائق الغابات مقابل دولار واحد في الساعة من خلال برنامج معسكرات الحفاظ على البيئة التابع لإدارة الإصلاحيات والتأهيل في كاليفورنيا ؛ وتُوفّر مشاركة السجناء الطوعية في هذا العمل على الولاية ما يصل إلى 100 مليون دولار سنويًا. ^{[ 96 ]}

في عام 2016، قام نزلاء سجون ولاية ميسيسيبي بإزالة القمامة من الطرق السريعة لتوفير أموال وزارة النقل . ^{[ 97 ]} وتُعتبر إضرابات السجون لعام 2018، التي رعتها منظمة "محامون من داخل السجون يتحدثون" ولجنة تنظيم العمال المسجونين ، الأكبر في تاريخ البلاد. وعلى وجه الخصوص، اعترض النزلاء على استبعادهم من التعديل الثالث عشر للدستور الذي يُجبرهم على العمل مقابل أجور زهيدة، وهو شرط يعتبرونه بمثابة "عبودية العصر الحديث". ^{[ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

تنص معايير الإصلاح التي أصدرتها الجمعية الأمريكية للإصلاحيات على إلزام السجناء المحكوم عليهم بالعمل والحصول على أجر مقابل ذلك العمل. ^{[ 101 ]} وتشترط بعض الولايات، مثل أريزونا، على جميع السجناء القادرين على العمل العمل. ^{[ 102 ]}

يُفرض على السجناء في كثير من الأحيان عمل روتيني أشبه بالأعمال المنزلية، بدلاً من أن يكون نشاطاً منتجاً اقتصادياً. ^{[ 103 ]} ويشير تحليل تقرير الاتحاد الدولي لنقابات العمال لعام 2025 إلى أن الولايات المتحدة لم تلتزم فعلياً باتفاقيات العمل التي صادقت عليها، ^{[ 104 ]} وبالتالي لم تفِ بالتزاماتها تجاه حماية حقوق العمال. ^{[ 105 ] [ 106 ]}