سلاح الفرسان الخفيف

تم تطوير واستخدام عدة أنواع من سلاح الفرسان الخفيف في جيوش العصور الوسطى.

• هوبيلار : أصلها أيرلندي، ثم أصبحت شائعة في الجيوش الإنجليزية والاسكتلندية في القرنين الرابع عشر والخامس عشر.
• الكورسورس : سلاح الفرسان الخفيف البيزنطي. الاسم مشتق من المصطلح اللاتيني cursor الذي يعني "العداء".
• الحرس المتنقل ( تولايا متحريكة ): فوج نخبة من سلاح الفرسان الخفيف في جيش الراشدين . بفضل قدرتهم على الاشتباك والانسحاب والعودة للهجوم مجددًا من الجناح أو الخلف، ألحقت هذه القوة الضاربة المتنقلة هزائم ساحقة بالجيوش البيزنطية والساسانية . وقد برزت أفضل استخدامات هذا الفوج سريع الحركة في معركتي اليرموك والولاجة .
• خينيتي : فرسان إسبان خفيفون، اشتهروا بشكل خاص خلال فترة الاسترداد من القرن الثامن إلى القرن السادس عشر. كانوا يرتدون دروعًا جلدية ويتسلحون بالرماح والسيوف والدروع.
• ستراديو : من أصل ألباني ويوناني، استخدمت كفرسان مرتزقة خفيفة في إيطاليا في أواخر القرن الخامس عشر.
• التركبول : رامي سهام خفيف يستخدم على نطاق واسع خلال الحروب الصليبية في الشرق الأوسط، ولكنه موجود أيضًا بين فرسان التيوتون في حملاتهم في بحر البلطيق.
• رماة الخيول : سلاح فرسان خفيف أو ثقيل مُسلّح في المقام الأول بالأقواس . وقد مكّن هذا المغول من غزو أجزاء كبيرة من أوراسيا في القرن الثالث عشر. كما استُخدم رماة الخيول على نطاق واسع في حروب السهوب في جميع أنحاء آسيا الوسطى وأوروبا الشرقية، بالإضافة إلى سهول أمريكا الشمالية الكبرى .

لعبت سلاح الفرسان الخفيف دورًا محوريًا في الاستطلاع والمرافقة والمناوشات خلال الحقبة النابليونية. كما كان للخيالة الخفيفة دورٌ هام في المعارك الكبرى المنظمة. ورغم افتقارها للقوة الهجومية الهائلة لسلاح الفرسان الثقيل، إلا أن سلاح الفرسان الخفيف كان فعالًا للغاية ضد المشاة والفرسان والمدفعية غير المستعدة. وكان على جميع قادة المشاة إدراك الخطر الذي يمثله أي سلاح فرسان على قواتهم، وكان لسلاح الفرسان الخفيف تأثيرٌ فعال في تغيير مسار قوات العدو بمجرد وجوده. وفي أعقاب المعارك، كان يُستخدم سلاح الفرسان الخفيف لتعزيز تقدم المنتصر أو لحماية القوات المنسحبة من المزيد من الهجمات.

• الأكينجي : سلاح الفرسان الخفيف، وفرق الاستطلاع، وقوات الطليعة في الجيش العثماني. كانوا متطوعين بلا أجر، ويعيشون كغزاة على الحدود. كانوا مسلحين تسليحًا خفيفًا، ويركبون الخيول، ويحملون أحيانًا أسلحة قتالية يدوية أيضًا. كانوا يركبون خيولًا خاصة للتفوق على العدو في السرعة.
• الهوسار : سلاح فرسان خفيف ذو زي مميز من أصل صربي مجري . ^{[ 2 ] [ 3 ]} تم دمج أفواج الهوسار المجندة محليًا في معظم جيوش نابليون ، على الرغم من أن وظائفها ومعداتها كانت في هذه الفترة مماثلة لفئات أخرى من سلاح الفرسان الخفيف.
• أولان : في الأصل، كانت فرقة فرسان خفيفة بولندية مسلحة بالرمح كسلاحها الرئيسي، بالإضافة إلى السيف والمسدسات. لاحقًا، استخدمت الجيوش الروسية ^{[ 4 ]} والبروسية ^{[ 5 ]} والنمساوية ^{[ 6 ]} أفواجًا من الرماح المجندة محليًا تحمل هذا الاسم . جعلها مدى الرمح الطويل قوة صدم فعالة ضد المشاة المتفرقين.
• الكارابيني : جندي راكب مُسلّح بشكل أساسي ببندقية كاربين، بالإضافة إلى سيف ومسدسات. كانت بندقية الكاربين تُعتبر سلاحًا ناريًا أنسب لاستخدام سلاح الفرسان من البندقية الطويلة أو البندقية العادية، نظرًا لخفة وزنها وقصر طولها وسهولة استخدامها من على ظهر الخيل أثناء القتال. تفاوتت وحدات الكارابيني بشكل كبير بين الجيوش، ولكنها كانت تُعتبر عمومًا سلاح فرسان متوسط ​​يستخدم أسلحة وتكتيكات تُكمّل سلاح المشاة الراكب.
• الفرسان : كانوا في الأصل نوعًا من المشاة الراكبين المسلحين ببندقية أو سلاح ناري خفيف وسيف، وبحلول أواخر القرن الثامن عشر، تطور الفرسان إلى فئتين: الفرسان الثقيلة والخفيفة. وقد اضطلعت الفئة الأخيرة بالمهام المعتادة للفرسان الخفيفة، مع إمكانية قيامهم بعمليات قتالية راجلة باستخدام أسلحتهم النارية.
• الفارس : جندي راكب مسلح أساسًا برمح، ومهمته مهاجمة تشكيلات المشاة والفرسان والمدفعية المعادية في ساحة المعركة. كما خدموا في أدوار سلاح الفرسان الخفيف من استطلاع وحماية ومناوشات.
• المملوك : جندي أو مرتزق أو محارب من أصول بلاد الشام ومصر، خدم في العالم الإسلامي بين القرنين التاسع والتاسع عشر الميلاديين، وكان يتمتع بمكانة اجتماعية أعلى من معظم الشعوب الحرة أو المواطنين. وقد قاتلوا في الغالب كفرسان خفيفين مسلحين بالرماح والسيوف والحراب والمسدسات والبنادق.
• السوار : فرسان هنود خفيفون مسلحون عادةً بالرمح أو السيف أو البندقية. شكلت هذه الفئة من سلاح الفرسان الجزء الأكبر من القوات الهندية من القرن السادس عشر إلى القرن التاسع عشر. وقد استخدمت شركة الهند الشرقية البريطانية على نطاق واسع أفواج السوار المصنفة كسلاح فرسان خفيف . ^{[ 7 ]}
• صيادو الخيول : العنصر الرئيسي في سلاح الفرسان الخفيف الفرنسي الذي كان يؤدي نفس وظائف فرسان الهوسار. ^{[ 8 ]}
• سباهي : أفواج سلاح الفرسان الخفيف التابعة للجيش الفرنسي بين عامي 1830 و 1962، والتي تم تجنيدها في المقام الأول من السكان الأصليين في شمال إفريقيا.
• القوزاق : عضو في جماعة عرقية سلافية شرقية اشتهرت بفرسانها الخفيفين غير النظاميين المسلحين بالرماح والسيوف والأقواس والمسدسات والبنادق، والذين تم تجنيدهم على أساس شبه إقطاعي من المجتمعات الحدودية. كان يُطلب منهم توفير خيولهم ومعداتهم الخاصة والوفاء بالتزامات خدمة طويلة الأجل مقابل منحهم أراضٍ. لعبوا دورًا رئيسيًا في مضايقة الجيوش الفرنسية والحليفة خلال الانسحاب من موسكو عام 1812. ^{[ 9 ]}
• جندي السترات الجلدية : فرسان إسبان خفيفون، يُعرفون أيضًا باسم "جنود السترات الجلدية"، خدموا في حاميات الحدود في شمال إسبانيا الجديدة، بريسيديوس"، من أواخر القرن السادس عشر إلى أوائل القرن التاسع عشر. كانوا مسلحين بشكل أساسي بالبنادق القصيرة والمسدسات والأقواس والرماح والسيوف والخناجر. كما كانوا يحملون درعًا من جلد الثور ( أدارغا ) أو درعًا معدنيًا دائريًا صغيرًا ( روديلا ) للدفاع ضد أسلحة مثل السيوف والرماح والحراب والسهام.
• هاكابيليتا : فرسان فنلنديون خفيفون من القرن السادس عشر إلى القرن الثامن عشر. كانوا مسلحين بمسدسات وسيوف، ويرتدون خوذة ودرعًا صدريًا أو جلديًا. لعبوا دورًا حيويًا خلال حرب الثلاثين عامًا ، حيث خدموا الملك غوستاف أدولف ملك السويد، ونالوا إشادة كبيرة لمهاراتهم في المناوشات والغارات والاستطلاع، فضلًا عن تكتيكات الصدمة.

حتى أوائل القرن العشرين، احتفظت معظم الجيوش الأوروبية بتقسيم اسمي للقوات الراكبة وفقًا لحجم ووزن الجنود، ^{[ 10 ]} إلى سلاح الفرسان الخفيف (للغارات والاستطلاع والحماية)، وسلاح الفرسان المتوسط ​​(للهجوم أو الدفاع)، وسلاح الفرسان الثقيل (للهجوم المباشر). ^{[ 11 ]} وبينما أدت الحروب الاستعمارية إلى طمس هذه الفروقات في الجيش البريطاني، ظل التقليد راسخًا في سلاح الفرسان لدى بعض الدول الأخرى. فعلى سبيل المثال، حافظ الجيش الإمبراطوري الألماني على فرق واضح بين أحجام وأوزان الجنود والخيول المخصصة لأفواج الهوسار التي شكلت سلاح الفرسان الخفيف، وتلك الخاصة بالفئتين الأخريين. ^{[ 12 ]} وشهدت الأسابيع الأولى من الحرب العالمية الأولى محاولة سلاح الفرسان الخفيف مواصلة وظيفته الراسخة المتمثلة في كونه "عيون وآذان" الجيوش الرئيسية المعنية. ومع ذلك، وعلى الرغم من بعض النجاحات المبكرة، فإن ظهور حرب الخنادق والمراقبة الجوية سرعان ما جعل هذا الدور عتيقًا، باستثناء إلى حد ما في الشرق الأوسط عام 1917، وفي أوروبا الشرقية حيث استمرت عمليات سلاح الفرسان الخفيف على نطاق متناقص حتى أدت ثورة عام 1917 إلى خروج روسيا من الحرب. ^{[ 13 ]}