آكل الرحيق

في علم الحيوان ، آكل الرحيق هو حيوان يستمد احتياجاته من الطاقة والمغذيات من نظام غذائي يتكون بشكل أساسي أو حصري من رحيق غني بالسكر تنتجه النباتات المزهرة .

يقدم الرحيق كمصدر للغذاء عددًا من الفوائد وكذلك التحديات. فهو في الأساس عبارة عن محلول (ما يصل إلى 80٪) من السكريات البسيطة السكروز والجلوكوز والفركتوز ، والتي يتم تناولها وهضمها بسهولة، وتمثل مصدرًا غنيًا وفعالًا للتغذية. غالبًا ما يتم تخفيف هذا المحلول إما عن طريق النبات الذي ينتجه أو عن طريق هطول المطر على الزهرة، وتمتلك العديد من آكلي الرحيق تكيفات للتخلص بفعالية من أي مياه زائدة يتم تناولها بهذه الطريقة.

ومع ذلك، فإن الرحيق هو مصدر غير مكتمل للتغذية. في حين أنه يحتوي على البروتينات والأحماض الأمينية ، ^[1] إلا أنها توجد بكميات قليلة، كما أنه يعاني من نقص شديد في المعادن والفيتامينات. ^[2] عدد قليل جدًا من الكائنات الحية تستهلك الرحيق حصريًا طوال دورة حياتها بأكملها، إما عن طريق استكماله بمصادر أخرى، وخاصة الحشرات (وبالتالي تتداخل مع الحشرات ) أو تستهلكه حصريًا لفترة محددة فقط. ^[3] العديد من الأنواع هي لصوص الرحيق أو لصوص الرحيق ، ولا يقومون بأي تلقيح مع استمرار استهلاك الرحيق. العديد من الأنواع هي لصوص الرحيق ومُلقِحات، اعتمادًا على أنواع النباتات التي تواجهها.

تنتج النباتات المزهرة الرحيق لجذب الملقحات لزيارة الزهور ونقل حبوب اللقاح بينها. غالبًا ما تحتوي الزهور على هياكل متخصصة تجعل الرحيق متاحًا فقط للحيوانات التي تمتلك هياكل مورفولوجية مناسبة، وهناك العديد من الأمثلة على التطور المشترك بين آكلات الرحيق والزهور التي تلقحها. على سبيل المثال، تمتلك الطيور الطنانة والعثة الصقرية مناقير طويلة ضيقة يمكنها الوصول إلى الرحيق في أسفل الزهور الأنبوبية الطويلة. ^{[4] [5]}

إن غالبية المتغذين على الرحيق هم من الحشرات أو الطيور ، ولكن يمكن أيضًا العثور على أمثلة في مجموعات حيوانية أخرى.

إن أكل الرحيق أمر شائع للغاية في الحشرات. تشمل العائلات الرئيسية ذات النسب الكبيرة من آكلات الرحيق غمديات الأجنحة ، وحشرات حرشفية الأجنحة ، وثنائيات الأجنحة ، وغشائيات الأجنحة ونصفيات الأجنحة . بعضها، ولكن ليس كلها، هي أيضًا مُلقحات: يشارك البعض الآخر في سرقة الرحيق من خلال تجنب الأعضاء التناسلية للنباتات تمامًا، وخاصة تلك ذات التويجات العميقة ، عن طريق ثقب قاعدة الزهرة للوصول إلى الرحيق مباشرة، مثل نحل النجار وثانيًا نحل العسل (الذي يستهلك الرحيق من الثقوب التي يصنعها الآخرون)، ^[6] وكذلك النمل، الذي يستهلك الرحيق وحبوب اللقاح بشكل متكرر حيث يتوفر على الرغم من تثبيط إنبات حبوب اللقاح بشكل نشط في الزهور التي يزورها على حساب النبات. ^[7]

تكتسب الحشرات التي تتغذى على الرحيق ما يكفي من الماء من الرحيق بحيث نادرًا ما تحتاج إلى الشرب، على الرغم من أن الفراشات والعث البالغة قد تشارك في البرك من أجل الحصول على مواد مذابة غير وفيرة في الرحيق، وخاصة الأملاح والأحماض الأمينية . ^[8] لا تفقد بعض آكلات الرحيق الطائرة، وخاصة النحل الأكبر حجمًا، ما يكفي من الماء عن طريق التبخر أثناء الطيران لتعويض تناولها العالي بسبب التغذية على الرحيق، وكذلك الماء المنتج استقلابيًا أثناء الطيران. يجب أن تفرز أثناء الطيران لمنع تحميل الماء، وقد تنتظر عند مدخل العش لتتبخر بعض حمولتها المائية قبل الطيران. ^[9]

هناك أدلة تشير إلى أن بعض العناكب، على الرغم من الاعتقاد السائد بأنها آكلة للحوم بشكل حصري ، تستهلك الرحيق بشكل غير مباشر عن طريق استهلاك الحشرات آكلة الرحيق، و/أو مباشرة من الزهور. ويُعتقد أن هذا السلوك أكثر شيوعًا بين العناكب التي تعيش بين أوراق الشجر. ويتخذ القليل منها الرحيق مصدر غذائها الأساسي، مثل Bagheera kiplingi ، أحد أفراد العناكب القافزة ، ^{[10] [11] [12]} بينما تتغذى أنواع أخرى مثل عناكب السلطعون بشكل أقل وانتهازية. ولا تبني أي من مجموعات العناكب التي لوحظت وهي تتغذى على الرحيق شبكات، فهي جميعًا من الأنواع المتجولة. ^[13]

التغذية على الرحيق منتشرة على نطاق واسع بين الطيور، ولكن لا يوجد نوع يستهلك الرحيق حصريًا. يجمع معظمها بينه وبين آكلات الحشرات للحصول على نظام غذائي مختلط. ومن المثير للاهتمام بشكل خاص ثلاثة سلالات من الطيور المتخصصة في آكلات الرحيق: الطيور الطنانة ( Trochilidae )، وطيور الشمس ( Nectariniidae ) وآكلات العسل ( Meliphagidae ). تكيفت هذه المجموعات للسماح بنظام غذائي مركزي للرحيق، مما يُظهر نشاطًا أعلى للإنزيمات الهضمية التي تكسر السكريات، ومعدلات أعلى لامتصاص السكريات، ووظائف الكلى المتغيرة. للحفاظ على الطيران، يجب على الطائر إفراز الكثير من محتوى الماء في الرحيق الذي يستهلكه بسرعة. إن كلى الطائر الطنان قادرة على إنتاج كميات كبيرة من البول الخافض للضغط بسرعة ، أي البول الذي يحتوي على تركيز أقل من المواد المذابة من الدم. ^[14] بعض مجموعات الطيور الأخرى لديها تخصص واحد أو أكثر مماثل - على سبيل المثال، تمتلك مجموعة لوري ، وهي إحدى مجموعات الببغاوات الأسترالية ضمن عائلة الببغاوات الأكبر Psittacidae ، تعديلات هضمية مماثلة. ^[15] هذه أمثلة على التطور المتوازي . تمتلك حشرات العسل الهاوايية عدة أنواع تتكيف مع التغذية على الرحيق. تعتمد شجرة هاواي Metrosideros polymorpha بشكل كبير على تلقيح حشرات العسل التي تتغذى على الرحيق إلى حد ما. ^[16]

تتغذى العديد من أنواع الخفافيش على الرحيق، ونمط حياتها يشبه نمط حياة الطيور آكلة الرحيق. وفي الأمريكتين، هناك تداخل كبير بين الزهور التي تلقحها الخفافيش والطيور الطنانة - حيث يحتاج كلاهما إلى رحيق متشابه التركيب للحفاظ على طيران متواصل يتطلب الكثير من الطاقة. وفي هذا الجزء من العالم، هناك ارتباط وثيق بشكل خاص بين بعض أنواع الصبار العمودي وأنواع الخفافيش، التي توفر التلقيح في مقابل الرحيق بتركيبة تتناسب مع احتياجاتها الغذائية. ^[17] قد تكون الخفافيش آكلة الرحيق معرضة بشكل خاص لخطر الانقراض بسبب اعتمادها على أنواع معينة من النباتات المزهرة. ^[18]

يتغذى نوع واحد من الحيوانات الجرابية، وهو البوسوم العسلي ، على الرحيق وحبوب اللقاح حصريًا. وهو يربي عددًا أقل من الصغار التي تنمو بشكل أبطأ من الحيوانات الجرابية الأخرى من نفس حجمه، وذلك بسبب الجهد الذي يبذله في شرب الرحيق من العديد من الأزهار لدعم نفسه. وقد يقضي فترات في نوم عميق لتقليل حاجته إلى الطعام، ويُظهر التكيفات النموذجية للحيوانات آكلة الرحيق لإزالة الماء الزائد. ^[19]

• آكل الحطام
• آكلات الحبوب الكاملة
• آكل الفاكهة
• آكل الأعشاب