صبار

تُظهر الصباريات مجموعة واسعة من عادات النمو ، والتي يصعب تقسيمها إلى فئات واضحة وبسيطة.

الصبار الشجري

قد تكون الصبارات شبيهة بالأشجار (مُتفرعة)، أي أنها عادةً ما تمتلك جذعًا خشبيًا واحدًا تقريبًا تعلوه عدة فروع . في أجناس Leuenbergeria و Pereskia و Rhodocactus ، تكون الفروع مغطاة بالأوراق، لذا قد لا تُصنف أنواع هذه الأجناس ضمن الصبارات. أما في معظم أنواع الصبارات الأخرى، فتكون الفروع أقرب إلى شكل الصبارات، خالية من الأوراق واللحاء ومغطاة بالأشواك، كما هو الحال في Pachycereus pringlei أو أنواع الأوبونتيا الأكبر حجمًا . قد يصل حجم بعض الصبارات إلى حجم الأشجار ولكن بدون فروع، مثل العينات الكبيرة من Echinocactus platyacanthus . كما يمكن وصف الصبارات بأنها شجيرية ، ذات سيقان متعددة تنبت من الأرض أو من فروع منخفضة جدًا، كما هو الحال في Stenocereus thurberi . ^{[ 14 ]}

الصبار العمودي

يمكن وصف الصبارات الصغيرة بأنها عمودية الشكل. تتكون من سيقان منتصبة أسطوانية الشكل، قد تتفرع أو لا تتفرع، دون وجود تقسيم واضح إلى جذع وفروع. يصعب تحديد الحد الفاصل بين الأشكال العمودية والأشكال الشبيهة بالأشجار أو الشجيرات. على سبيل المثال، تكون العينات الصغيرة واليافعة من نبات سيفالوسيريوس سينيليس عمودية الشكل، بينما قد تصبح العينات الأكبر سنًا والأضخم حجمًا شبيهة بالأشجار. في بعض الحالات، قد تكون "الأعمدة" أفقية وليست رأسية. وهكذا، يمكن وصف نبات ستينوسيريوس إيروكا بأنه عمودي الشكل على الرغم من أن سيقانه تنمو على الأرض، وتتجذر على فترات منتظمة. ^{[ 14 ]}

الصبار الكروي

يمكن وصف الصبار ذي السيقان الأصغر حجمًا بالصبار الكروي. ويتكون من سيقان أقصر وأكثر كروية من الصبار العمودي. قد يكون الصبار الكروي منفردًا، مثل صبار فيروكاكتوس لاتيسبينوس ، أو قد تشكل سيقانه عناقيد تُكوّن تلالًا كبيرة. وقد تشترك جميع السيقان أو بعضها في العنقود في جذر واحد. ^{[ 14 ]}

أشكال أخرى

تختلف أنواع الصبار الأخرى في مظهرها تمامًا. ففي المناطق الاستوائية، ينمو بعضها كمتسلقات في الغابات وكنباتات هوائية . وتكون سيقانها عادةً مسطحة وتشبه الأوراق في شكلها، مع وجود أشواك قليلة أو معدومة. ويمكن أن يصل حجم الصبار المتسلق إلى أحجام كبيرة جدًا؛ فقد سُجِّلَت عينة من نبات "هايلوسيريوس" بطول 100 متر (330 قدمًا) من الجذر إلى أبعد ساق. أما الصبار الهوائي، مثل أنواع "ريبساليس" أو "شلمبرجيرا" ، فغالبًا ما يتدلى إلى الأسفل، مكونًا تجمعات كثيفة حيث ينمو في الأشجار العالية. ^{[ 14 ]} 

• عادات نمو الصبار
• 
  نمط نمو يشبه الشجرة ( Pereskia aculeata )
• 
  ( Pachycereus pringlei ) ذو بنية طويلة تشبه الشجرة
• 
  نبات طويل ذو شكل عمودي غير متفرع ( Cephalocereus )
• 
  العادة العمودية العنقودية الأقصر ( Ferocactus pilosus )
• 
  العادة الكروية الانفرادية ( Ferocactus echidne )
• 
  شكل كروي متكتل ( أنواع ريبوتيا )
• 
  الصبار Epiphytic ( Rhipsalis Paradoxa )
• 
  تضم الحديقة النباتية الصحراوية مجموعة متنوعة من الصبار

يُعدّ الساق الشوكي عديم الأوراق السمة المميزة لمعظم أنواع الصبار (التي تنتمي جميعها إلى أكبر فصيلة فرعية، وهي الصباريات ). عادةً ما يكون الساق عصاريًا، أي أنه مُهيأ لتخزين الماء. قد يكون سطح الساق أملسًا (كما في بعض أنواع الصبار الشوكي ) أو مُغطى بنتوءات متنوعة تُسمى عادةً بالدرنات. تتراوح هذه الدرنات من نتوءات صغيرة إلى أشكال بارزة تُشبه الحلمات في جنس الماميلاريا ، ونموات تُشبه الأوراق تقريبًا في أنواع الأريوكاربوس . قد يكون الساق مُضلّعًا أو مُخدّدًا. يعتمد بروز هذه الأضلاع على كمية الماء التي يُخزّنها الساق: فعندما يكون مُمتلئًا (قد تصل نسبة الماء في كتلة الصبار إلى 90%)، قد تكون الأضلاع شبه غير مرئية على الساق المُنتفخ، بينما عندما يُعاني الصبار من نقص الماء وتتقلص السيقان، قد تكون الأضلاع واضحة جدًا. ^{[ 14 ]}

تتميز سيقان معظم أنواع الصبار بلون أخضر بدرجاته المختلفة، وغالبًا ما يكون مائلًا للزرقة أو البني. تحتوي هذه السيقان على الكلوروفيل ، وهي قادرة على القيام بعملية التمثيل الضوئي؛ كما أنها تحتوي على ثغور (تراكيب صغيرة تفتح وتغلق للسماح بمرور الغازات). غالبًا ما تكون سيقان الصبار مغطاة بطبقة شمعية ظاهرة. ^{[ 14 ]}

هالات الصبار

هالة نبات رودوكاكتوس غرانديفوليوس توضح موضعها بالنسبة للأوراق

مقطع عرضي لنبات سيريس يظهر هالات ذات أشواك وصوف

هالات نوع من أنواع الإكينوبسيس

صورة مقرّبة لهالة نبات Astrophytum capricorne تُظهر الصوف الناعم

تظهر الأزهار من الجزء العلوي من الهالة، والأشواك من الجزء السفلي ( أنواع سيريس ).

هالات فريدة من نوعها في نبات نيورايمونديا أريكيبينسيس

مقطع عرضي لنبات Pilosocereus leucocephalus يظهر هالات Cephalium

الهالات هي تراكيب فريدة من نوعها في الصبار. ورغم تنوعها، إلا أنها تظهر عادةً على شكل مناطق صوفية أو شعرية على السيقان تنبثق منها الأشواك. كما تُنتج الأزهار من الهالات. في جنس لوينبيرجيريا ، الذي يُعتقد أنه مشابه لسلف جميع أنواع الصبار، توجد الهالات في آباط الأوراق (أي في الزاوية بين عنق الورقة والساق). ^{[ 15 ]} أما في أنواع الصبار عديمة الأوراق، فغالبًا ما تظهر الهالات على مناطق مرتفعة على الساق حيث كانت قواعد الأوراق.

الهالات هي فروع أو أغصان متخصصة للغاية ومتكدسة. في الفرع الطبيعي، تفصل بين العقد الحاملة للأوراق أو الأزهار مسافات من الساق (المسافات بين العقد). أما في الهالة، فتكون العقد متقاربة جدًا لدرجة أنها تشكل بنية واحدة. قد تكون الهالة دائرية، أو بيضاوية الشكل، أو حتى مقسمة إلى جزأين؛ وقد يكون الجزآن متصلين بشكل واضح (مثلًا بواسطة أخدود في الساق) أو يبدوان منفصلين تمامًا (هالة ثنائية الشكل). ينتج الجزء الأقرب إلى قمة الساق الأزهار، بينما ينتج الجزء الآخر الأشواك. غالبًا ما تحتوي الهالات على شعيرات متعددة الخلايا ( تريشومات ) تمنحها مظهرًا شعريًا أو صوفيًا، وأحيانًا بلون مميز مثل الأصفر أو البني. ^{[ 14 ]}

في معظم أنواع الصبار، لا تُنتج الهالات أشواكًا أو أزهارًا جديدة إلا لبضع سنوات ثم تصبح غير نشطة. ينتج عن ذلك عدد ثابت نسبيًا من الأشواك، حيث تُنتج الأزهار فقط من أطراف السيقان التي لا تزال تنمو وتُشكّل هالات جديدة. أما في جنس بيريسكيا ، وهو جنس قريب من سلف الصبار، فتبقى الهالات نشطة لفترة أطول بكثير؛ وينطبق هذا أيضًا على ^جنسي أوبونتيا ونيورايمونديا . ^{[ 14} ]

لا تمتلك الغالبية العظمى من الصبار أوراقًا ظاهرة ؛ إذ تحدث عملية التمثيل الضوئي في السيقان (التي قد تكون مسطحة وشبيهة بالأوراق في بعض الأنواع). وتُستثنى من ذلك ثلاث مجموعات (أربع تصنيفيًا) من الصبار. فجميع أنواع أجناس Leuenbergeria و Pereskia و Rhodocactus تُشبه ظاهريًا الأشجار أو الشجيرات العادية، ولها أوراق عديدة ذات عرق وسطي ونصل مسطح (صفيحة) على كلا الجانبين. وتُعدّ هذه المجموعة شبه عرقية ، إذ تُشكّل فرعين تصنيفيين . كما أن العديد من أنواع الصبار في مجموعة Opuntia (الفصيلة الفرعية Opuntioideae ) لها أوراق ظاهرة، قد تدوم طويلًا (كما في أنواع Pereskiopsis ) أو تُنتج فقط خلال موسم النمو ثم تتساقط (كما في العديد من أنواع Opuntia ). ^{[ 14 ]} ويعتمد جنس Maihuenia الصغير أيضًا على الأوراق في عملية التمثيل الضوئي. ^{[ 16 ]} ويختلف تركيب الأوراق نوعًا ما بين هذه المجموعات. تتميز نباتات الأوبونتيويد والمايهوينيا بأوراق تبدو وكأنها تتكون فقط من عرق وسطي. ^{[ 17 ]}

حتى أنواع الصبار التي لا تحتوي على أوراق ظاهرة تقوم بعملية التمثيل الضوئي، عادةً ما تكون أوراقها صغيرة جدًا، إذ يقل طولها عن 0.5 ملم (0.02 بوصة) في حوالي نصف الأنواع المدروسة، ودائمًا تقريبًا يقل طولها عن 1.5 ملم (0.06 بوصة) . ولا يمكن أن تكون وظيفة هذه الأوراق هي التمثيل الضوئي؛ فقد اقتُرح دورها في إنتاج هرمونات نباتية، مثل الأوكسين ، وفي تحديد البراعم الإبطية . ^{[ 18 ]}    

من الناحية النباتية، يُفرّق بين " الأشواك " و"الأوراق": فالأشواك عبارة عن أوراق مُعدّلة، بينما الأوراق عبارة عن فروع مُعدّلة. تُنتج الصبارات الأشواك، دائمًا من الهالات كما ذُكر سابقًا. توجد الأشواك حتى في أنواع الصبارات ذات الأوراق، مثل بيريسكيا وبيريسكيوبسيس ومايهوينيا ، مما يدل بوضوح على أنها تطورت قبل أن تصبح عديمة الأوراق تمامًا. بعض أنواع الصبارات لا تمتلك أشواكًا إلا في مراحلها الأولى، وربما فقط في مرحلة الشتلات. ينطبق هذا بشكل خاص على الصبارات الشجرية، مثل ريبساليس وشلومبرجيرا ، وكذلك على بعض الصبارات الأرضية، مثل أريوكاربوس . ^{[ 14 ]}

تُعدّ أشواك الصبار مفيدةً في تحديد أنواعه، إذ تختلف اختلافًا كبيرًا بين الأنواع من حيث العدد واللون والحجم والشكل والصلابة، فضلًا عن اختلاف أنواع الأشواك الناتجة عن الهالة الواحدة، سواءً كانت متشابهة أم مختلفة. تكون معظم الأشواك مستقيمة أو منحنية قليلًا، وتُوصَف بأنها شبيهة بالشعر أو الشعيرات أو الإبر أو المخارز، وذلك بحسب طولها وسُمكها. بعض أنواع الصبار لها أشواك مُسطّحة (مثل صبار سكليروكاكتوس بابيراكانثوس ). بينما أنواع أخرى لها أشواك مُعقّفة. أحيانًا، تكون شوكة مركزية واحدة أو أكثر مُعقّفة، بينما تكون الأشواك الخارجية مستقيمة (مثل صبار ماميلاريا ريكوي ). ^{[ 14 ]}

إضافةً إلى الأشواك ذات الطول الطبيعي، تمتلك أنواع الفصيلة الفرعية Opuntioideae أشواكًا قصيرة نسبيًا تُسمى glochids ، وهي مُسننة على طولها وتتساقط بسهولة. تخترق هذه الأشواك الجلد ويصعب إزالتها نظرًا لدقتها الشديدة وسهولة كسرها، مما يُسبب تهيجًا طويل الأمد. ^{[ 14 ]}

• أشواك الصبار
• 
  أشواك متنوعة لنبات الفيروكاكتوس
• 
  شوكة مركزية معقوفة (انظر Mammillaria rekoi )
• 
  أشواك مسطحة غير عادية لنبات الصبار الورقي (Sclerocactus papyracanthus)
• 
  شعيرات دقيقة من نبات التين الشوكي (Opuntia microdasys)

معظم أنواع الصبار الأرضي لها جذور دقيقة فقط ، تنتشر حول قاعدة النبات لمسافات متفاوتة، بالقرب من السطح. بعض أنواع الصبار لها جذور وتدية ؛ في أجناس مثل أريوكاربوس ، تكون هذه الجذور أكبر بكثير وأضخم من جسم النبات. قد تساعد الجذور الوتدية في تثبيت أنواع الصبار العمودية الكبيرة. ^{[ 19 ]} أما أنواع الصبار المتسلقة والزاحفة والمتطفلة فقد يكون لها جذور عرضية فقط ، تنمو على طول السيقان عند ملامستها لوسط التجذير. ^{[ 14 ]}

مثل أشواكها، تتميز أزهار الصبار بتنوعها. عادةً، يُحاط المبيض بمادة مشتقة من الساق أو نسيج الوعاء ، مُشكلةً تركيبًا يُسمى غلاف الزهرة . ويستمر غلاف الزهرة بنسيج مشتق من البتلات والسبلات ، مُشكلاً أنبوبًا مُركبًا - يُمكن تسمية هذا الأنبوب بالأنبوب الزهري، مع أن الجزء الأبعد عن القاعدة فقط هو ذو أصل زهري. غالبًا ما يحتوي السطح الخارجي للتركيب الأنبوبي على هالات تُنتج الصوف والأشواك. عادةً، يحتوي الأنبوب أيضًا على قنابات صغيرة تُشبه الحراشف ، والتي تتحول تدريجيًا إلى تراكيب تُشبه السبلات ثم البتلات، بحيث لا يُمكن التمييز بوضوح بين السبلات والبتلات (ولذلك تُسمى غالبًا " البتلات الزهرية "). ^{[ 14 ]} تُنتج بعض أنواع الصبار أنابيب زهرية بدون صوف أو أشواك (مثل Gymnocalycium ) ^{[ 20 ]} أو خالية تمامًا من أي تراكيب خارجية (مثل Mammillaria ). ^{[ 14 ]} على عكس أزهار معظم أنواع الصبار الأخرى، قد تنمو أزهار نبات بيريسكيا في عناقيد. ^{[ 15 ]}

تحتوي أزهار الصبار عادةً على العديد من الأسدية ، ولكن قلم واحد فقط ، قد يتفرع في نهايته إلى أكثر من ميسم . تنشأ الأسدية عادةً من جميع أنحاء السطح الداخلي للجزء العلوي من أنبوب الزهرة، على الرغم من أنه في بعض أنواع الصبار، تُنتج الأسدية في سلسلة واحدة أو أكثر متميزة في مناطق محددة من داخل أنبوب الزهرة. ^{[ 14 ]}

تكون الزهرة ككل متناظرة شعاعيًا ( شعاعية التناظر )، ولكنها قد تكون متناظرة ثنائيًا ( زيجومورفية ) في بعض الأنواع. تتراوح ألوان الزهرة من الأبيض إلى الأصفر والأحمر إلى الأرجواني. ^{[ 14 ]}

يُعدّ غياب الأوراق المرئية من أبرز سمات معظم أنواع الصبار. يتميز صبار بيريسكيا (القريب من النوع السلفي الذي تطورت منه جميع أنواع الصبار) بأوراق تدوم طويلًا، إلا أنها سميكة وعصارية في العديد من الأنواع. ^{[ 13 ]} كما تتميز أنواع أخرى من الصبار ذات الأوراق طويلة الأمد، مثل صبار بيريسكيوبسيس ، بأوراق عصارية أيضًا. ^{[ 21 ]} يُعدّ عامل نسبة مساحة السطح إلى الحجم عاملًا أساسيًا في الاحتفاظ بالماء. ففقدان الماء يتناسب طرديًا مع مساحة السطح، بينما تتناسب كمية الماء الموجودة طرديًا مع الحجم. وبالتالي، تفقد الأجزاء ذات نسبة مساحة السطح إلى الحجم العالية، كالأوراق الرقيقة، الماء بمعدل أسرع من الأجزاء ذات النسبة المنخفضة، كالسيقان السميكة.

توجد الأشواك ، وهي أوراق مُعدّلة، حتى على أنواع الصبار ذات الأوراق الحقيقية، مما يدل على أن تطور الأشواك سبق فقدان الأوراق. ورغم أن الأشواك تتميز بنسبة عالية بين مساحة سطحها وحجمها، إلا أنها عند النضج تحتوي على القليل من الماء أو لا تحتوي عليه إطلاقًا، إذ تتكون من ألياف مصنوعة من خلايا ميتة. ^{[ 17 ]} توفر الأشواك الحماية من الحيوانات العاشبة والتمويه في بعض الأنواع، وتساعد في الحفاظ على الماء بعدة طرق. فهي تحبس الهواء بالقرب من سطح الصبار، مما يُكوّن طبقة رطبة تُقلل من التبخر والنتح . كما أنها تُوفر بعض الظل، مما يُخفض درجة حرارة سطح الصبار، ويُقلل أيضًا من فقدان الماء. وعندما يكون الهواء رطبًا بدرجة كافية، كما هو الحال أثناء الضباب أو رذاذ الصباح الباكر، تُكثّف الأشواك الرطوبة، التي تتساقط بعد ذلك على الأرض وتمتصها الجذور. ^{[ 14 ]}

معظم أنواع الصبار هي نباتات عصارية ساقية ، أي نباتات يكون فيها الساق هو العضو الرئيسي لتخزين الماء. قد يشكل الماء ما يصل إلى 90% من الكتلة الإجمالية للصبار. تختلف أشكال السيقان اختلافًا كبيرًا بين أنواع الصبار. فالشكل الأسطواني للصبار العمودي والشكل الكروي للصبار الكروي ينتجان نسبة منخفضة بين مساحة السطح والحجم، مما يقلل من فقدان الماء، ويقلل أيضًا من تأثيرات التسخين الناتجة عن أشعة الشمس. تسمح السيقان المضلعة أو المخددة للعديد من أنواع الصبار بانكماش الساق خلال فترات الجفاف ثم انتفاخها عند امتلائها بالماء خلال فترات وفرة الماء. ^{[ 14 ]} يُقال إن صبار الساجوارو الناضج ( Carnegiea gigantea ) قادر على امتصاص ما يصل إلى 760 لترًا (200 جالون أمريكي ) من الماء خلال عاصفة مطرية. ^{[ 11 ]} عادةً ما تحتوي الطبقة الخارجية للساق على طبقة شمعية صلبة ، معززة بطبقات شمعية، مما يقلل من فقدان الماء. تُعزى هذه الطبقات إلى اللون الرمادي أو الأزرق الذي يغلب على لون ساق العديد من أنواع الصبار. ^{[ 14 ]}  

تمتلك سيقان معظم أنواع الصبار تكيفات تسمح لها بإجراء عملية التمثيل الضوئي في غياب الأوراق. ^{[ 22 ]} سيتم مناقشة هذا الموضوع بمزيد من التفصيل أدناه تحت عنوان "الأيض" .

تمتلك العديد من أنواع الصبار جذورًا تمتد على نطاق واسع، لكنها لا تخترق التربة إلا لمسافة قصيرة. ^{[ 23 ]} في إحدى الحالات، كان لصبار ساجوارو صغير لا يتجاوز طوله 12 سم (4.7 بوصة) نظام جذري بقطر مترين (7 أقدام) ، لكن عمقه لا يتجاوز 10 سم (4 بوصات) . ^{[ 19 ]} كما يمكن للصبار أن يُكوّن جذورًا جديدة بسرعة عند هطول الأمطار بعد فترة جفاف. ويكون تركيز الأملاح في خلايا جذور الصبار مرتفعًا نسبيًا. ^{[ 24 ]} تُمكّن كل هذه التكيفات الصبار من امتصاص الماء بسرعة خلال فترات هطول الأمطار القصيرة أو الخفيفة. وهكذا، يُقال إن صبار فيروكاكتوس سيليندراسيوس يستطيع امتصاص كمية كبيرة من الماء في غضون 12 ساعة من هطول أمطار لا تتجاوز 7 ملم (0.3 بوصة) ، ليصبح مُرطّبًا تمامًا في غضون أيام قليلة. ^{[ 14 ]}        

على الرغم من أن الساق في معظم أنواع الصبار تعمل كعضو رئيسي لتخزين الماء، إلا أن بعض أنواع الصبار تمتلك جذورًا وتدية كبيرة . ^{[ 14 ]} وقد يصل طول هذه الجذور إلى عدة أضعاف طول الجزء العلوي من النبات، كما هو الحال في أنواع مثل كوبيابوا أتاكامينسيس ، ^{[ 14 ]} التي تنمو في صحراء أتاكاما شمال تشيلي ، وهي من أكثر الأماكن جفافًا في العالم . ^{[ 25 ]}

تتطلب عملية التمثيل الضوئي من النباتات امتصاص غاز ثاني أكسيد الكربون ( CO2 ). وخلال هذه العملية، تفقد النباتات الماء عن طريق _النتح . ومثل أنواع أخرى من النباتات العصارية ، تُقلل الصبارات من فقدان الماء هذا من خلال آلية التمثيل الضوئي التي تتبعها. تستخدم النباتات الورقية "العادية" _آلية C3 : فخلال ساعات النهار، يُمتص ثاني أكسيد الكربون باستمرار من الهواء الموجود داخل الأوراق، ويُحوّل أولًا إلى مركب يحتوي على ثلاث ذرات كربون ( ₃ - فوسفوجليسيرات )، ثم إلى منتجات مثل الكربوهيدرات . ويتم التحكم في وصول الهواء إلى الفراغات الداخلية للنبات بواسطة الثغور ، التي تفتح وتغلق. ونظرًا لحاجة النباتات إلى إمداد مستمر من _ثاني أكسيد الكربون أثناء عملية التمثيل الضوئي، يجب أن تبقى الثغور مفتوحة، مما يؤدي إلى فقدان بخار الماء باستمرار. وتفقد النباتات التي تستخدم آلية C3 _ما يصل إلى 97% من الماء الذي تمتصه عبر جذورها بهذه الطريقة. ^{[ 26 ]} وتتمثل مشكلة أخرى في أنه مع ارتفاع درجات الحرارة، يبدأ الإنزيم الذي يلتقط _ثاني أكسيد الكربون في التقاط المزيد والمزيد من الأكسجين بدلاً من ذلك، مما يقلل من كفاءة عملية التمثيل الضوئي بنسبة تصل إلى 25%. ^{[ 27 ]}

رسم تخطيطي لـ CAM

الليل : تفتح الثغور؛ يدخل _ثاني أكسيد الكربون ويتم تخزينه على شكل حمض الماليك؛ ويستطيع بخار الماء الخروج.

النهار : تغلق الثغور؛ يتم تحويل حمض الماليك مرة أخرى إلى _ثاني أكسيد الكربون ويستخدم لصنع الكربوهيدرات؛ يتم حصر بخار الماء.

التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي (CAM) هو آلية تتبناها الصبارات والنباتات العصارية الأخرى لتجنب مشاكل آلية C3 _. في التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي الكامل، لا تُفتح الثغور إلا ليلاً، عندما تكون درجات الحرارة وفقدان الماء في أدنى مستوياتهما. يدخل _ثاني أكسيد الكربون إلى النبات ويُمتص على شكل أحماض عضوية تُخزن داخل الخلايا (في الفجوات العصارية ). تبقى الثغور مغلقة طوال النهار، وتستخدم عملية التمثيل الضوئي _ثاني أكسيد الكربون المُخزن فقط . يستخدم التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي الماء بكفاءة أعلى بكثير، ولكن على حساب تقليل كمية الكربون المُثبت من الغلاف الجوي، وبالتالي المُتاح للنمو. ^{[ 28 ]} أما دورة التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي فهي نظام أقل كفاءة في استخدام الماء، حيث تُفتح الثغور نهارًا، تمامًا كما هو الحال في النباتات التي تستخدم آلية C3 _. في الليل، أو عندما يعاني النبات من نقص الماء، تُغلق الثغور وتُستخدم آلية التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي لتخزين _ثاني أكسيد الكربون الناتج عن التنفس لاستخدامه لاحقًا في عملية التمثيل الضوئي. توجد دورة التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولاسي في أنواع نبات بيريسكيا . ^{[ 13 ]}

من خلال دراسة نسبة الكربون ^-14 إلى الكربون ^-13 المُدمجة في النبات - بصمته النظيرية - يُمكن استنتاج كمية _ثاني أكسيد الكربون التي يمتصها النبات ليلاً ونهاراً. وباستخدام هذا النهج، أظهرت معظم أنواع نبات بيريسكيا التي دُرست درجةً ما من دورة التمثيل الضوئي الحمضي (CAM)، مما يُشير إلى أن هذه القدرة كانت موجودة لدى سلف جميع أنواع الصبار. ^{[ 13 ]} يُزعم أن أوراق بيريسكيا تمتلك آلية _C3 فقط ، بينما يقتصر التمثيل الضوئي الحمضي على السيقان. ^{[ 29 ]} تُظهر دراسات أحدث أنه "من غير المرجح حدوث استيعاب كبير للكربون في الساق"؛ ووُصفت أنواع بيريسكيا بأنها تمتلك "آلية _C3 مع تمثيل ضوئي حمضي قابل للتحفيز". ^{[ 13 ]} تُجري أنواع الصبار عديمة الأوراق جميع عمليات التمثيل الضوئي في الساق، باستخدام التمثيل الضوئي الحمضي الكامل. اعتبارًا من فبراير 2012 ليس من الواضح ما إذا كانت عملية التمثيل الضوئي الحمضي (CAM) القائمة على الساق قد تطورت مرة واحدة فقط في الصبارات الأساسية، أو بشكل منفصل في الصبارات الشوكية والصبارات الشبيهة؛ ^{[ 13 ]} من المعروف أن عملية التمثيل الضوئي الحمضي قد تطورت بشكل متقارب عدة مرات. ^{[ 28 ]}

لإجراء عملية التمثيل الضوئي، خضعت سيقان الصبار للعديد من التكيفات. ففي المراحل المبكرة من تاريخها التطوري، طوّرت أسلاف الصبار الحديث (باستثناء أنواع Leuenbergeria ) ثغورًا على سيقانها، وبدأت في تأخير نمو اللحاء. ومع ذلك، لم يكن هذا كافيًا؛ إذ يبدو أن الصبار الذي يمتلك هذه التكيفات فقط يقوم بعملية تمثيل ضوئي ضئيلة جدًا في سيقانه. لذا، احتاجت السيقان إلى تطوير تراكيب مشابهة لتلك الموجودة عادةً في الأوراق فقط. فأسفل البشرة الخارجية مباشرةً، تطورت طبقة تحت البشرة تتكون من خلايا ذات جدران سميكة، توفر الدعم الميكانيكي. وكانت هناك حاجة إلى فراغات هوائية بين الخلايا للسماح لثاني أكسيد الكربون بالانتشار إلى الداخل. أما مركز الساق، أي القشرة، فقد طوّر نسيجًا يُعرف باسم " الكلورنشيم " - وهو نسيج نباتي يتكون من خلايا غير متخصصة نسبيًا تحتوي على بلاستيدات خضراء ، مرتبة في "طبقة إسفنجية" و" طبقة عمادية " حيث تحدث معظم عملية التمثيل الضوئي. ^{[ 30 ]}

في عام ١٩٨٤، تقرر أن يقوم قسم الصبار التابع للمنظمة الدولية لدراسة النباتات العصارية بتشكيل فريق عمل، يُعرف الآن باسم المجموعة الدولية لتصنيف الصبار (ICSG)، لوضع تصنيفات توافقية تصل إلى مستوى الأجناس. وقد استُخدم نظامهم كأساس للتصنيفات اللاحقة. وقد قسمت الدراسات التفصيلية المنشورة في القرن الحادي والعشرين هذه العائلة إلى ما يقارب ١٢٥-١٣٠ جنسًا و١٤٠٠-١٥٠٠ نوعًا، والتي رُتبت بدورها في عدد من القبائل والفصائل الفرعية. ^{[ ٣٦ ] [ ٣٧ ] [ ٣٨ ]} وقد اعترف تصنيف المجموعة الدولية لتصنيف الصبار بأربع فصائل فرعية، قُسمت أكبرها إلى تسع قبائل. وهذه الفصائل الفرعية هي: ^{[ ٣٦ ]}

الأنواع الفرعية الأربعة للصبار

Pereskioideae : Pereskia aculeata

فصيلة التين الشوكي : أوبونتيا كلوروتيكا

Maihuenioideae : Maihuenia poeppigii

الصباريات: Mammillaria elongata

• الفصيلة الفرعية بيريسكيويديا ك. شومان

كان جنس بيريسكيا هو الجنس الوحيد في تصنيف المجموعة الدولية لدراسة الصبار (ICSG) . يتميز هذا الجنس بخصائص تُعتبر الأقرب إلى أسلاف الفصيلة الصبارية. تُعد نباتاته أشجارًا أو شجيرات ذات أوراق، وسيقانها مستديرة ملساء في المقطع العرضي، وليست مُضلّعة أو ذات درنات. ^{[ 36 ]} قد يُستخدم نظامان في عملية التمثيل الضوئي ، وهما آلية C3 "العادية" _وعملية التمثيل الغذائي الحمضي الكراسولي (CAM)، وهي سمة "متقدمة" في الصبار والنباتات العصارية الأخرى تُحافظ على الماء. ^{[ 13 ]}

أظهرت الدراسات الوراثية الجزيئية أن جنس بيريسكيا ، عند تعريفه بشكل عام ، لم يكن أحادي النمط الخلوي ، ^{[ 39 ] [ 38 ]} وقد تم تقسيمه إلى ثلاثة أجناس: لوينبيرجيريا ، ورودوكاكتوس، وبيريسكيا بتعريفها الضيق . ^{[ 40 ] [ 41 ]} وبناءً على ذلك، تم وضع لوينبيرجيريا بمفردها في فصيلة فرعية أحادية الجنس منفصلة، ​​هي لوينبيرجيريويديا. ^{[ 42 ]}

• الفصيلة الفرعية Opuntioideae K. Schumann

تضم هذه الفصيلة الفرعية حوالي 15 جنسًا. قد تمتلك هذه النباتات أوراقًا في مراحل نموها الأولى، لكنها تتساقط لاحقًا. عادةً ما تكون سيقانها مقسمة إلى "مفاصل" أو "ألواح" ( كلادودات ) متميزة. ^{[ 36 ]} تتفاوت أحجام النباتات من الوسائد الصغيرة لنبات المايهوينيوبسيس ^{[ 43 ]} إلى أنواع الأوبونتيا الشبيهة بالأشجار ، والتي يصل ارتفاعها إلى 10 أمتار (33 قدمًا) أو أكثر. ^{[ 44 ]}  

• الفصيلة الفرعية مايهوينويديا بي. فيرن

الجنس الوحيد هو مايهوينيا ، ويضم نوعين، كلاهما يشكلان بساطًا منخفض النمو. ^{[ 16 ]} يتميز هذا الجنس ببعض الخصائص البدائية بين الصبار. فالنباتات لها أوراق، كما أن عملية التمثيل الغذائي لحمض الكراسولين غائبة تمامًا. ^{[ 36 ]}

• الفصيلة الفرعية Cactoideae

تنقسم هذه الفصيلة الفرعية إلى تسع قبائل، وهي الأكبر، وتضم جميع أنواع الصبار "النموذجية". وتختلف أفرادها اختلافًا كبيرًا في شكلها، من شجرية إلى هوائية . وعادةً ما تكون الأوراق غائبة، مع أن النباتات الصغيرة قد تُنتج أحيانًا أوراقًا صغيرة جدًا. وعادةً ما تكون السيقان غير مقسمة إلى أجزاء، ومضلعة أو درنية. وتضم قبيلتان، هما Hylocereeae و Rhipsalideae ، أنواعًا متسلقة أو هوائية ذات مظهر مختلف تمامًا؛ إذ تكون سيقانها مسطحة وقد تكون مقسمة إلى أجزاء. ^{[ 36 ]}

أيدت الدراسات الوراثية الجزيئية أحادية الأصل لثلاث من هذه الفصائل الفرعية، باستثناء فصيلة بيريسكيويديا؛ ^{[ 38 ] [ 39 ]} كما لم تؤيد جميع القبائل أو حتى الأجناس الأدنى من هذا المستوى. ووجدت دراسة أجريت عام 2011 أن 39% فقط من الأجناس في فصيلة كاكتويديا الفرعية التي شملتها الدراسة أحادية الأصل. ^{[ 38 ]} ولا يزال تصنيف الصبار غير مؤكد حاليًا، ومن المرجح أن يتغير.

أشارت دراسة أجريت عام ٢٠٠٥ إلى أن جنس بيريسكيا، بمعناه الواسع آنذاك ( Pereskia sensu lato)، كان جنسًا قاعديًا ضمن عائلة الصبار، لكنها أكدت اقتراحات سابقة بأنه ليس أحادي النمط ، أي أنه لا يشمل جميع سلالات السلف المشترك. يظهر أدناه مخطط التفرع التوافقي البايزي لهذه الدراسة مع إضافة التغييرات اللاحقة على الجنس. ^{[ ٣٩ ] [ ٤٠ ] [ ٤١ ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2011 باستخدام عدد أقل من الجينات ولكن عدد أكبر من الأنواع أن جنس بيريسكيا (Pereskia sl) ينقسم إلى نفس المجموعات التصنيفية، لكنها لم تتمكن من تحديد أعضاء مجموعة "الصبار الأساسي". وقد اعتُبرت العلاقات الموضحة أعلاه "الأكثر دقة حتى الآن". ^{[ 38 ]}

تفتقر أنواع Leuenbergeria ( Pereskia sl Clade A) دائمًا إلى سمتين أساسيتين في الساق موجودتين في معظم أنواع الصبار الأخرى: فمثل معظم النباتات غير الصبارية، تبدأ سيقانها بتكوين اللحاء في وقت مبكر من حياة النبات، كما تفتقر إلى الثغور - وهي تراكيب تتحكم في دخول الهواء إلى النبات، وبالتالي تتحكم في عملية التمثيل الضوئي . في المقابل، تتأخر أنواع الصبار الأخرى، بما في ذلك أنواع Rhodocactus والأنواع المتبقية من Pereskia ss، عادةً في تكوين اللحاء، وتحتوي سيقانها على ثغور، مما يمنح الساق القدرة على أن تصبح عضوًا رئيسيًا لعملية التمثيل الضوئي. (يُعد نوعا Maihuenia المتخصصان للغاية استثناءً إلى حد ما). ^{[ 39 ] [ 41 ]}

يُعتقد أن الصباريات الأولى كانت شجيرات عصارية قليلاً أو أشجارًا صغيرة تقوم أوراقها بعملية التمثيل الضوئي. وقد عاشت في مناطق استوائية شهدت فترات جفاف دورية. إذا كان نبات لوينبيرجيريا نموذجًا جيدًا لهذه الصباريات المبكرة، فعلى الرغم من تشابهها الظاهري مع الأشجار الأخرى النامية في الجوار، إلا أنها كانت قد طورت بالفعل استراتيجيات للحفاظ على الماء (بعضها موجود لدى أفراد من عائلات أخرى في رتبة القرنفليات ). شملت هذه الاستراتيجيات القدرة على الاستجابة السريعة لفترات الأمطار، والحفاظ على انخفاض معدل النتح من خلال استخدام الماء بكفاءة عالية أثناء عملية التمثيل الضوئي. وقد تحقق ذلك من خلال التحكم الدقيق في فتح الثغور. ومثل أنواع بيريسكيا اليوم، ربما كان أسلافها الأوائل قادرين على التحول من آلية _C3 الطبيعية ، حيث يُستخدم ثاني أكسيد الكربون باستمرار في عملية التمثيل الضوئي، إلى دورة CAM، حيث يُخزن ثاني أكسيد الكربون الناتج عن التنفس عند إغلاق الثغور لاستخدامه لاحقًا في عملية التمثيل الضوئي. ^{[ 13 ]}

تمثل المجموعة التي تضمّ Rhodocactus و Pereskia ss بداية تحوّل تطوري نحو استخدام السيقان كأعضاء لعملية التمثيل الضوئي. تحتوي السيقان على ثغور، ويحدث تكوّن اللحاء في وقت لاحق مقارنةً بالأشجار العادية. تُظهر "الصبارات الأساسية" زيادة مطردة في كلٍّ من عصارة السيقان وعملية التمثيل الضوئي، مصحوبةً بفقدان متكرر للأوراق، يكاد يكون كاملاً في فصيلة Cactoideae. يبقى سؤال تطوري دون إجابة حتى الآن، وهو ما إذا كان التحوّل إلى عملية التمثيل الضوئي CAM الكاملة في السيقان قد حدث مرة واحدة فقط في الصبارات الأساسية، وفي هذه الحالة يكون قد فُقد في Maihuenia ، أو بشكل منفصل في فصيلتي Opuntioideae وCactoideae، وفي هذه الحالة لم يتطور أبدًا في Maihuenia . ^{[ 13 ]}

يُعد فهم التطور داخل المجموعة الأساسية للصبار أمرًا صعبًا اعتبارًا من فبراير 2012 نظرًا لأن العلاقات التطورية لا تزال غير مؤكدة ولا ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالتصنيفات الحالية، فقد وجدت دراسة أجريت عام 2011 أن "نسبة عالية للغاية من الأجناس" لم تكن أحادية النمط ، أي أنها لم تكن جميعها من نسل سلف مشترك واحد. على سبيل المثال، من بين 36 جنسًا في الفصيلة الفرعية Cactoideae التي شملتها الدراسة، وُجد أن 22 جنسًا (61%) لم تكن أحادية النمط. ^{[ 38 ]} يُعترف بتسع قبائل ضمن Cactoideae في تصنيف المجموعة الدولية لتصنيف الصبار (ICSG)؛ إحداها، Calymmantheae، تضم جنسًا واحدًا هو Calymmanthium . ^{[ 36 ]} أظهرت دراسة أجراها هيرنانديز-هيرنانديز وآخرون عام 2011 أن اثنين فقط من القبائل الثمانية المتبقية - Cacteae وRhipsalideae - أحاديي النمط. للحصول على مناقشة أكثر تفصيلاً حول تطور الصبار، انظر تصنيف الصبار .

لا توجد أحافير معروفة للصبار تُلقي الضوء على تاريخه التطوري. ^{[ 45 ]} ومع ذلك، يُقدم التوزيع الجغرافي للصبار بعض الأدلة. فباستثناء انتشار نبات ريبساليس باكيفيرا مؤخرًا نسبيًا إلى أجزاء من العالم القديم ، تُعد نباتات الصبار من نباتات أمريكا الجنوبية ، وخاصةً المناطق الجنوبية من أمريكا الشمالية . يُشير هذا إلى أن هذه الفصيلة تطورت بعد انقسام قارة غوندوانا القديمة إلى أمريكا الجنوبية وأفريقيا ، والذي حدث خلال العصر الطباشيري المبكر ، منذ حوالي 143  إلى  101 مليون سنة . ^{[ 46 ]} أما التوقيت الدقيق لتطور الصبار بعد هذا الانقسام فهو أقل وضوحًا. تُشير المصادر القديمة إلى أصل مبكر يعود إلى حوالي 90-66 مليون سنة مضت، خلال العصر الطباشيري المتأخر . بينما تُشير الدراسات الجزيئية الأحدث إلى أصل أحدث بكثير، ربما في أواخر العصر الإيوسيني إلى أوائل العصر الأوليغوسيني ، منذ حوالي 35-30  مليون سنة مضت. ^{[ 45 ] [ 47 ]} استنادًا إلى علم تطور السلالات للصبار، يُرجح أن تكون أقدم مجموعة متفرعة ( ليوينبيرجيريا ) قد نشأت في أمريكا الوسطى وشمال أمريكا الجنوبية، بينما تطورت أنواع الصبار ذات السيقان العصارية (كالوكاكتي) لاحقًا في الجزء الجنوبي من أمريكا الجنوبية، ثم انتشرت شمالًا. ^{[ 39 ]} يُقدر أن أنواع الصبار الأساسية، ذات السيقان العصارية القوية، قد تطورت  منذ حوالي 25 مليون سنة. ^{[ 45 ]} ربما كان ارتفاع جبال الأنديز الوسطى ، منذ حوالي 20-25 مليون سنة، حافزًا محتملًا لتطورها  ، والذي ارتبط بزيادة وتفاوت الجفاف. ^{[ 39 ]} مع ذلك، يُعتقد أن التنوع الحالي لأنواع الصبار لم يظهر إلا في آخر 10-5  ملايين سنة (من أواخر العصر الميوسيني إلى العصر البليوسيني ). يبدو أن النباتات العصارية الأخرى، مثل عائلة الأيزواسيا في جنوب إفريقيا، وعائلة الديديرياسيا في مدغشقر، وجنس الأغاف في الأمريكتين، قد تنوعت في نفس الوقت، والذي تزامن مع توسع عالمي للبيئات القاحلة. ^{[ 45 ]}

استوطنت أنواع أخرى كثيرة خارج الأمريكتين بعد أن أدخلها البشر، لا سيما في أستراليا وهاواي ومنطقة البحر الأبيض المتوسط . في أستراليا، أُدخلت أنواع من نبات التين الشوكي ، وخاصة التين الشوكي الصارم (Opuntia stricta ) ، في القرن التاسع عشر لاستخدامها كأسوار زراعية طبيعية وفي محاولة لإنشاء صناعة القرمز . وسرعان ما أصبحت هذه الأنواع مشكلة أعشاب ضارة رئيسية، ولكن تتم مكافحتها الآن بواسطة عوامل بيولوجية، وخاصة عثة الصبار (Cactoblastis cactorum) . ^{[ 51 ]} ومع ذلك، لا يزال احتمال تحول أنواع التين الشوكي إلى أعشاب ضارة في أستراليا قائمًا، مما أدى إلى إعلان جميع أنواع الصبار من فصيلة التين الشوكي، باستثناء التين الشوكي الهندي (Opuntia ficus-indica)، أعشابًا ضارة ذات أهمية وطنية من قبل لجنة الأعشاب الضارة الأسترالية في أبريل 2012.

تضم شبه الجزيرة العربية مجموعة متنوعة من أنواع الصبار الدخيلة التي تتزايد أعدادها باستمرار. بعض هذه الأنواع مزروع، ^{[ 52 ] [ 53 ]} وبعضها الآخر نبت من البرية، وبعضها أنواع غازية يُفترض أنها نبتت لأغراض الزينة. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]}

اعتبارًا من مارس 2012 لا يزال الجدل قائمًا حول التواريخ الدقيقة لدخول البشر لأول مرة إلى مناطق العالم الجديد التي تكثر فيها نباتات الصبار، وبالتالي متى استخدموها لأول مرة. يعود تاريخ موقع أثري في تشيلي إلى حوالي 15000 عام، ^{[ 65 ]} مما يشير إلى أنهم ربما صادفوا الصبار قبل ذلك. تشمل الأدلة المبكرة على استخدام الصبار رسومات كهفية في سيرا دا كابيفارا في البرازيل ، وبذورًا عُثر عليها في أكوام نفايات قديمة في المكسيك وبيرو ، ويُقدّر تاريخها بين 12000 و9000 عام. من المرجح أن الصيادين وجامعي الثمار كانوا يجمعون ثمار الصبار من البرية ويحضرونها إلى مخيماتهم. ^{[ 66 ]}

تُظهر الصورة المركزية في هذا المقتطف من مخطوطة أوسونا لعام 1565 نبات التين الشوكي المستخدم كرمز لمدينة تينوتشتيتلان (التي تقع الآن في مدينة مكسيكو).

يصور شعار النبالة المكسيكي نسرًا ذهبيًا مكسيكيًا جاثمًا على نبات الصبار، وهو يلتهم ثعبانًا.

لا يُعرف متى زُرعت الصبارات لأول مرة. استخدم الأزتيك نبات التين الشوكي (أوبونتيا) لأغراض متنوعة ، إذ امتلكت إمبراطوريتهم، التي امتدت من القرن الرابع عشر إلى القرن السادس عشر، نظامًا زراعيًا متطورًا. كانت عاصمتهم منذ القرن الخامس عشر مدينة تينوتشتيتلان ( مكسيكو سيتي حاليًا )؛ ويُعتقد أن أصل اسمها يعود إلى احتوائه على كلمة "نوشتلي" من لغة ناواتل ، والتي تُشير إلى ثمرة التين الشوكي. ^{[ 67 ]} يُظهر شعار النبالة المكسيكي نسرًا جاثمًا على صبار وهو يحمل ثعبانًا، وهي صورة محورية في أسطورة تأسيس تينوتشتيتلان. ^{[ 68 ]} ربط الأزتيك رمزياً ثمار التين الشوكي الحمراء الناضجة بقلوب البشر؛ فكما تُروي الثمرة العطش، فإن تقديم قلوب البشر لإله الشمس يضمن استمرار دورانها. ^{[ 69 ]}

تعرّف الأوروبيون على الصبار لأول مرة عند وصولهم إلى العالم الجديد في أواخر القرن الخامس عشر. وكانت أولى محطاتهم في جزر الهند الغربية ، حيث يوجد عدد قليل نسبيًا من أجناس الصبار؛ ومن أكثرها شيوعًا جنس ميلوكاكتوس . ^{[ 70 ]} لذا، يُحتمل أن يكون الميلوكاكتوس من أوائل أنواع الصبار التي رآها الأوروبيون. وقد وُجدت أنواع الميلوكاكتوس في مجموعات الصبار الإنجليزية قبل نهاية القرن السادس عشر (بحلول عام 1570 وفقًا لأحد المصادر، ^{[ 71 ]} )، حيث كانت تُسمى إكينوميلوكاكتوس ، ثم اختُصر اسمها لاحقًا إلى ميلوكاكتوس على يد جوزيف بيتون دي تورنفيل في أوائل القرن الثامن عشر. ^{[ 72 ]} استمر وصول الصبار، بنوعيه الزينة والثمري، إلى أوروبا، حتى تمكن كارل لينيوس من تسمية 22 نوعًا بحلول عام 1753. أحد هذه الأنواع، وهو صبار التين الشوكي (الذي يُعرف الآن باسم صبار التين الهندي )، وُصف بأنه " ثمرة أكبر... موجودة الآن في إسبانيا ولوسيتانيا "، مما يدل على استخدامه المبكر في أوروبا. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

لطالما شكّل نبات الصبار الهندي (Opuntia ficus-indica )، المعروف أيضًا باسم "التين الهندي"، مصدرًا غذائيًا هامًا. يُعتقد أن موطنه الأصلي هو وسط المكسيك، إلا أن هذا الأمر غير مؤكد حاليًا نظرًا لأن السكان الأصليين في جنوب أمريكا الشمالية طوروا ونشروا مجموعة متنوعة من الأصناف المزروعة ( السلالات )، بما في ذلك أشكال من هذا النوع وهجائن مع أنواع أخرى من الصبار. يُؤكل كل من الثمرة والألواح، وتُعرف الثمرة غالبًا باسم " تونا" بالإسبانية ، بينما تُعرف الألواح باسم "نوبال" . غالبًا ما تكون الأصناف المزروعة أقل شوكًا بشكل ملحوظ أو حتى عديمة الأشواك. ^{[ 75 ]} قُدّرت قيمة صناعة النوبال في المكسيك بـ 150  مليون دولار أمريكي في عام 2007. ^{[ 76 ]} من المحتمل أن يكون التين الهندي موجودًا بالفعل في منطقة البحر الكاريبي عند وصول الإسبان، وسرعان ما نُقل إلى أوروبا. انتشر بسرعة في منطقة البحر الأبيض المتوسط، سواء بشكل طبيعي أو عن طريق الإدخال، لدرجة أن علماء النبات الأوائل افترضوا أنه نبات أصيل في المنطقة. خارج الأمريكتين، يُعدّ صبار التين الهندي محصولًا تجاريًا هامًا في صقلية والجزائر ودول أخرى في شمال إفريقيا. ^{[ 74 ]} كما تُؤكل ثمار أنواع أخرى من الصبار، وتُعرف عمومًا باسم " التونة" . وتُستهلك براعم الزهور، وخاصةً براعم أنواع "سيليندروبونتيا" . ^{[ 77 ]}

تكاد جميع ثمار الصبار اللحمية أن تكون صالحة للأكل. ويمكن إطلاق كلمة "بيتايا " أو "بيتاهايا" (والتي يُعتقد عمومًا أنها أُخذت إلى الإسبانية من الكريولية الهايتية ^{[ 78 ]} ) على مجموعة متنوعة من "الثمار الحرشفية"، وخاصة ثمار الصبار العمودي. لطالما كانت ثمار صبار الساجوارو ( Carnegiea gigantea ) ذات أهمية بالغة لدى السكان الأصليين في شمال غرب المكسيك وجنوب غرب الولايات المتحدة، بما في ذلك صحراء سونوران . ويمكن حفظها عن طريق الغلي لإنتاج شراب، أو عن طريق التجفيف. كما يمكن تخمير الشراب لإنتاج مشروب كحولي. وكانت ثمار أنواع ستينوسيريوس أيضًا مصادر غذائية مهمة في مناطق مماثلة من أمريكا الشمالية؛ حيث يُزرع ستينوسيريوس كويريتاروينسيس من أجل ثماره. وفي المناطق الجنوبية الأكثر استوائية، يوفر نبات سيلينيسيريوس أونداتوس المتسلق فاكهة بيتاهايا أوريجونا ، التي تُزرع الآن على نطاق واسع في آسيا تحت اسم فاكهة التنين. تشمل أنواع الصبار الأخرى التي تُنتج ثمارًا صالحة للأكل أنواعًا من إكينوسيريوس ، وفيروكاكتوس ، وماميلاريا ، وميرتيلوكاكتوس ، وباتشيسيريوس ، وبينوسيريوس ، وسيلينيسيريوس . أما أجسام أنواع الصبار الأخرى غير الأوبونتيا، فنادرًا ما تُؤكل، مع أن أندرسون ذكر أن نيويردرمانيا فوروركي تُحضّر وتُؤكل مثل البطاطا في مرتفعات بوليفيا. ^{[ 79 ]}

• الصبار كغذاء
• 
  جمع ثمار الصبار العملاق في عام 1907
• 
  ثمار الصبار الصالحة للأكل
• 
  ثمار بعض أنواع نبات الفيروكاكتوس صالحة للأكل.
• 
  فاكهة التنين للبيع في تايوان
• 
  فاكهة مُحضّرة من نبات Stenocereus queretaroensis
• 
  سلطة تحتوي على شرائح من نبات النوبال ( ألواح الصبار )

ثبت أن العديد من أنواع الصبار تحتوي على مواد مؤثرة على الحالة النفسية ، وهي مركبات كيميائية قادرة على إحداث تغييرات في المزاج والإدراك والمعرفة من خلال تأثيرها على الدماغ. ولدى نوعين منها تاريخ طويل من الاستخدام لدى السكان الأصليين للأمريكتين: نبات البيوت ( Lophophora williamsii ) في أمريكا الشمالية، وصبار سان بيدرو ( Echinopsis pachanoi ) في أمريكا الجنوبية. ويحتوي كلا النوعين على مادة الميسكالين . ^{[ 80 ]}

نبات L. williamsii موطنه الأصلي شمال المكسيك وجنوب تكساس. يبلغ ارتفاع السيقان الفردية حوالي 2-6 سم (0.8-2.4 بوصة) وقطرها 4-11 سم (1.6-4.3 بوصة) ، ويمكن العثور عليها في مجموعات يصل عرضها إلى متر واحد (3 أقدام) . ^{[ 81 ]} عادةً ما يكون جزء كبير من الساق تحت سطح الأرض. يتركز المسكالين في الجزء المسؤول عن عملية التمثيل الضوئي من الساق فوق سطح الأرض. يكون مركز الساق، الذي يحتوي على نقطة النمو ( النسيج الإنشائي القمي )، غائرًا. يقوم جامعو البيوت ذوو الخبرة بإزالة شريحة رقيقة من أعلى النبات، تاركين نقطة النمو سليمة، مما يسمح للنبات بالتجدد. ^{[ 82 ]} تشير الأدلة إلى أن البيوت كان مستخدمًا منذ أكثر من 5500 عام؛ وقد تم تأريخ أزرار البيوت المجففة، التي يُفترض أنها من موقع على نهر ريو غراندي في تكساس، بالكربون المشع إلى حوالي 3780-3660 قبل الميلاد. ^{[ 83 ]} يُنظر إلى نبات البيوت كوسيلة للتواصل مع عالم الأرواح. وقد باءت محاولات الكنيسة الكاثوليكية الرومانية لقمع استخدامه بعد الغزو الإسباني بالفشل إلى حد كبير، وبحلول منتصف القرن العشرين، أصبح البيوت أكثر استخدامًا من أي وقت مضى من قبل الشعوب الأصلية في أقصى الشمال حتى كندا. ويُستخدم الآن رسميًا من قبل كنيسة السكان الأصليين في أمريكا . ^{[ 80 ]}      

نبات إكينوبسيس باتشانوي (مرادف: تريكوسيريوس ماكروغونوس فار. باتشانوي ) موطنه الأصلي الإكوادور وبيرو. ويختلف شكله اختلافًا كبيرًا عن نبات ل.  ويليامسي . يتميز بسيقان طويلة يصل ارتفاعها إلى 6 أمتار (20 قدمًا) ، بقطر يتراوح بين 6 و15 سم (2.4 و5.9 بوصة) ، تتفرع من القاعدة، مما يمنح النبات بأكمله مظهرًا شجيريًا أو شجريًا. ^{[ 84 ]} تشير الأدلة الأثرية إلى أن استخدام هذا الصبار يعود إلى ما بين 2000 و2300 عام، حيث تُظهر المنحوتات والقطع الخزفية صبارًا عموديًا. ^{[ 85 ]} على الرغم من محاولة السلطات الكنسية في ظل الحكم الإسباني قمع استخدامه، إلا أن هذه المحاولة باءت بالفشل، كما يتضح من العنصر المسيحي في الاسم الشائع "صبار سان بيدرو" - صبار القديس بطرس . يعزو أندرسون التسمية إلى الاعتقاد بأن تأثيرات الصبار، كما يملك القديس بطرس مفاتيح السماء، تسمح لمستخدميه "بالوصول إلى السماء وهم لا يزالون على الأرض". ^{[ 80 ]} ولا يزال يُستخدم لتأثيراته النفسية، لأغراض روحية وعلاجية، وغالبًا ما يُدمج مع مواد نفسية أخرى، مثل الداتورة البرية والتبغ. ^{[ 85 ]} كما تحتوي أنواع أخرى من نبات الإكينوبسيس ، بما في ذلك الإكينوبسيس البيروفية والإكينوبسيس اللاجينيفورميس ، على مادة الميسكالين. ^{[ 80 ]}    

زُرعت الصباريات كنباتات زينة منذ جلبها لأول مرة من العالم الجديد. وبحلول أوائل القرن التاسع عشر، امتلك هواة جمع النباتات في أوروبا مجموعات كبيرة منها (غالباً ما كانت تضم أنواعاً أخرى من العصاريات إلى جانب الصباريات). وكانت النباتات النادرة تُباع بأسعار باهظة. وقد وظّف موردو الصباريات والعصاريات الأخرى جامعي نباتات للحصول عليها من البرية، بالإضافة إلى زراعتها بأنفسهم. وفي أواخر القرن التاسع عشر، اتجه هواة الجمع إلى زراعة الأوركيد، وأصبحت الصباريات أقل شعبية، مع أنها لم تختفِ تماماً من الزراعة. ^{[ 86 ]}

تُزرع الصباريات غالبًا في البيوت الزجاجية، لا سيما في المناطق غير الملائمة لزراعتها في الهواء الطلق، مثل المناطق الشمالية من أوروبا وأمريكا الشمالية. في هذه المناطق، يمكن حفظها في أصص أو زراعتها في الأرض. كما تُزرع الصباريات كنباتات منزلية ، إذ يتحمل الكثير منها جفاف الجو في كثير من الأحيان. يمكن وضع الصباريات المزروعة في أصص في الخارج خلال فصل الصيف لتزيين الحدائق أو الأفنية، ثم تُحفظ في مكان مغطى خلال فصل الشتاء. ^{[ 87 ]} أما النباتات الهوائية الأقل مقاومة للجفاف ، مثل أنواع إبيفيلوم الهجينة ، وشلومبرجيرا (صبار عيد الشكر أو عيد الميلاد)، وهاتورا (صبار عيد الفصح)، فتُزرع على نطاق واسع كنباتات منزلية. يمكن أيضًا زراعة الصباريات في الهواء الطلق في المناطق ذات المناخ المناسب. وقد أدى الاهتمام بترشيد استهلاك المياه في المناطق القاحلة إلى تشجيع إنشاء حدائق تتطلب كميات أقل من الري ( تنسيق الحدائق الجافة ). على سبيل المثال، في كاليفورنيا ، رعت منطقة إيست باي للمرافق البلدية نشر كتاب عن النباتات والمناظر الطبيعية المناسبة للمناخات الجافة صيفًا. ^{[ 88 ]} تُعدّ الصبارات إحدى مجموعات النباتات المقاومة للجفاف والموصى بها لتنسيق الحدائق في المناطق الجافة. ^{[ 89 ]}

• 
  الصبار والنباتات العصارية الأخرى التي تنمو في حديقة هنتنغتون الصحراوية
• 
  سياج من الصبار يحيط بمنزل فريدا كاهلو ودييغو ريفيرا في مدينة مكسيكو
• 
  الصبار في بعثة سان خوان كابيسترانو في كاليفورنيا
• 
  نباتات الصبار الزينة في معرض هامبتون كورت للزهور
• 
  نبات صبار مزروع في جبل طارق . يسمح المناخ الحار والجاف نسبياً في المنطقة للصبار بالنمو والازدهار.

للصبار استخدامات أخرى عديدة. فهو يُستخدم كغذاء للإنسان وكعلف للحيوانات، عادةً بعد حرق أشواكه. ^{[ 90 ]} إضافةً إلى استخدامه كمواد مؤثرة على العقل، يُستخدم بعض أنواع الصبار في الطب العشبي . وقد انتشرت ممارسة استخدام أنواع مختلفة من نبات الصبار (Opuntia) بهذه الطريقة من الأمريكتين، حيث ينمو طبيعيًا، إلى مناطق أخرى ينمو فيها، مثل الهند . ^{[ 91 ]}

القرمز صبغة حمراء تنتجها حشرة قشرية تعيش على أنواع من نبات الصبار . وقد استخدمها سكان أمريكا الوسطى والشمالية لفترة طويلة، إلا أن الطلب عليها انخفض بسرعة عندما بدأ المصنعون الأوروبيون بإنتاج الأصباغ الاصطناعية في منتصف القرن التاسع عشر. وقد ازداد الإنتاج التجاري الآن نتيجة لارتفاع الطلب على الأصباغ الطبيعية. ^{[ 92 ]}

تُستخدم الصباريات كمواد بناء. وتُستخدم أسوار الصبار الحي كحواجز حول المباني لمنع اقتحامها. ^{[ 93 ] [ 94 ]} كما كانت تُستخدم أيضًا لحصر الحيوانات. وتُستخدم الأجزاء الخشبية من الصباريات، مثل سيريس ريباندوس وإكينوبسيس أتاكامينسيس ، في البناء وصناعة الأثاث. وقد تستخدم هياكل المنازل المبنية من الطين والقش التي بناها شعب سيري في المكسيك أجزاءً من صبار الساجوارو ( كارنيجيا جيجانتيا ). كما استُخدمت الأشواك والشعيرات الدقيقة جدًا (الترايكومات) لبعض الصباريات كمصدر للألياف لحشو الوسائد وفي النسيج. ^{[ 95 ]}

يتمثل الغرض من وسط النمو في توفير الدعم وتخزين الماء والأكسجين والمعادن الذائبة لتغذية النبات. ^{[ 103 ]} في حالة الصبار، هناك اتفاق عام على أهمية وجود وسط مفتوح ذي محتوى هوائي عالٍ. عند زراعة الصبار في أوعية، تختلف التوصيات المتعلقة بكيفية تحقيق ذلك اختلافًا كبيرًا؛ يقول مايلز أندرسون إنه إذا طُلب من عشرة مزارعين وصف وسط نمو مثالي، "فسيقدمون 20 إجابة مختلفة". ^{[ 104 ]} يقترح روجر براون مزيجًا من جزأين من وسط النمو التجاري الخالي من التربة ، وجزء واحد من الطين المائي ، وجزء واحد من الخفاف الخشن أو البيرلايت ، مع إضافة تربة من فضلات ديدان الأرض. ^{[ 103 ]} وتؤيد مصادر أخرى التوصية العامة باستخدام مواد عضوية بنسبة 25-75%، والباقي مواد غير عضوية مثل الخفاف أو البيرلايت أو الحصى. ^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]} ومع ذلك، يرفض آخرون استخدام المواد العضوية تمامًا. يقول هيشت إن الصبار (بخلاف النباتات الهوائية) "يحتاج إلى تربة منخفضة أو خالية من الدبال "، ويوصي بالرمل الخشن كأساس لوسط النمو. ^{[ 108 ]}

تحتاج نباتات الصبار شبه الصحراوية إلى ري دقيق. يصعب تقديم نصائح عامة، إذ يعتمد عدد مرات الري المطلوبة على مكان زراعة الصبار، ونوع التربة، وموطنه الأصلي. ^{[ 109 ]} يقول براون إن معظم نباتات الصبار تُفقد بسبب "الري في غير وقته أكثر من أي سبب آخر"، وحتى خلال فصل الشتاء، يحتاج الصبار إلى بعض الماء. ^{[ 110 ]} تشير مصادر أخرى إلى إمكانية الامتناع عن الري خلال فصل الشتاء (من نوفمبر إلى مارس في نصف الكرة الشمالي). ^{[ 102 ]} من المسائل الأخرى عسر الماء؛ فعند استخدام الماء العسر ، يُنصح بإعادة زراعة الصبار بانتظام لتجنب تراكم الأملاح. ^{[ 110 ]} النصيحة العامة هي أنه خلال موسم النمو، يجب ترك الصبار ليجف بين فترات الري الغزير. ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 102 ]} يمكن استخدام مقياس الماء لتحديد جفاف التربة. ^{[ 111 ]}

على الرغم من أن صبار المناطق شبه الصحراوية قد يتعرض لمستويات إضاءة عالية في بيئته الطبيعية، إلا أنه قد يحتاج إلى بعض التظليل عند تعرضه لمستويات الإضاءة ودرجات الحرارة المرتفعة في البيوت الزجاجية خلال فصل الصيف. ^{[ 112 ] [ 113 ]} لا يُنصح بترك درجة الحرارة ترتفع فوق 32 درجة مئوية (90 درجة فهرنهايت) . ^{[ 113 ]} تعتمد درجة الحرارة الدنيا المطلوبة في فصل الشتاء بشكل كبير على أنواع الصبار. بالنسبة لمجموعة متنوعة، يُقترح عادةً حد أدنى لدرجة الحرارة يتراوح بين 5 درجات مئوية (41 درجة فهرنهايت) و 10 درجات مئوية (50 درجة فهرنهايت) ، باستثناء الأجناس الحساسة للبرد مثل Melocactus و Discocactus . ^{[ 114 ] [ 102 ]} بعض أنواع الصبار، وخاصة تلك التي تنمو في جبال الأنديز العالية ، تتحمل الصقيع تمامًا عند حفظها جافة (على سبيل المثال، يتحمل نبات ريبوتيا مينوسكولا درجات حرارة تصل إلى -9 درجة مئوية (16 درجة فهرنهايت) في الزراعة ^{[ 115 ]} )، وقد تزهر بشكل أفضل عند تعرضها لفترة من البرد. ^{[ 116 ]}        

يمكن إكثار الصبار بالبذور أو العُقل أو التطعيم . تُنتج البذور المزروعة في بداية العام شتلات تستفيد من فترة نمو أطول. ^{[ 117 ]} تُزرع البذور في وسط زراعي رطب، ثم تُحفظ في بيئة مغطاة لمدة 7-10 أيام بعد الإنبات لتجنب جفافها. ^{[ 118 ]} قد يؤدي الوسط الزراعي شديد الرطوبة إلى تعفن كل من البذور والشتلات. ^{[ 119 ]} يُنصح بنطاق درجة حرارة يتراوح بين 18 و30 درجة مئوية (64-86 درجة فهرنهايت) للإنبات؛ وتُعزز درجات حرارة التربة التي تبلغ حوالي 22 درجة مئوية (72 درجة فهرنهايت) أفضل نمو للجذور. تكفي مستويات الإضاءة المنخفضة أثناء الإنبات، ولكن بعد ذلك يحتاج صبار المناطق شبه الصحراوية إلى مستويات إضاءة أعلى لإنتاج نمو قوي، على الرغم من ضرورة التأقلم مع الظروف في البيوت الزجاجية، مثل درجات الحرارة المرتفعة وأشعة الشمس القوية. ^{[ 118 ]}    

تعتمد عملية التكاثر بالعُقل على استخدام أجزاء من النبات قادرة على إنبات الجذور. تُنتج بعض أنواع الصبار "وسائد" أو "مفاصل" يمكن فصلها أو قطعها بسهولة. بينما تُنتج أنواع أخرى فروعًا جانبية يمكن إزالتها. ^{[ 117 ]} كما يُمكن إكثار الصبار بالعُقل الساقية، ويُفضل أن تكون من أجزاء حديثة النمو. يُنصح بترك أسطح القطع تجف لعدة أيام إلى عدة أسابيع حتى تتكون طبقة من الكالس فوق سطح القطع. بعد ذلك، يُمكن تجذير النبات في وسط نمو مناسب عند درجة حرارة حوالي 22 درجة مئوية (72 درجة فهرنهايت) . ^{[ 117 ] [ 118 ]}  

تُستخدم عملية التطعيم للأنواع التي يصعب زراعتها جيدًا أو التي لا تستطيع النمو بشكل مستقل، مثل بعض الأنواع الخالية من الكلوروفيل ذات الأجسام البيضاء أو الصفراء أو الحمراء، أو بعض الأنواع التي تُظهر نموًا غير طبيعي (مثل الأنواع المُتَعَلِّمَة أو المُشَوَّهَة ). بالنسبة للنبات المُضيف ( الأصل )، يختار المزارعون نباتًا ينمو بقوة في الزراعة ويتوافق مع النبات المراد إكثاره: الطعم . يقوم المزارع بعمل شقوق في كل من الأصل والطعم، ثم يربطهما معًا أثناء التحامهما. تُستخدم أنواع مختلفة من التطعيم، منها التطعيم المُسطَّح، حيث يكون قطر كل من الطعم والأصل متقاربًا، والتطعيم الشقي، حيث يُزرع طعم أصغر في شقٍّ مُحدث في الأصل. ^{[ 120 ]}

تُنتج أعداد هائلة من الصبار سنوياً على الصعيد التجاري. فعلى سبيل المثال، في عام 2002 في كوريا وحدها، تم إكثار 49 مليون نبتة، بقيمة تقارب 9  ملايين دولار أمريكي. وقد تم إكثار معظمها (31 مليون نبتة) عن طريق التطعيم. ^{[ 121 ]}

• 
  أشكال مطعمة من نبات Gymnocalycium mihanovichii المزروعة في إسرائيل
• 
  Trichocereus bridgesii monstrose

تُهاجم مجموعة متنوعة من الآفات الصبار المزروع، بما في ذلك تلك التي تتغذى على عصارة الصبار، مثل البق الدقيقي الذي يعيش على السيقان والجذور؛ والتربس الذي يُهاجم الأزهار بشكل خاص؛ والحشرات القشرية التي توجد عادةً على السيقان فقط؛ والذباب الأبيض الذي يُعتبر آفة "نادرة" للصبار؛ ^{[ 122 ]} والعناكب الحمراء ، وهي حشرات صغيرة جدًا ولكنها قد تتواجد بأعداد كبيرة، حيث تُنسج شبكة دقيقة حول نفسها وتُلحق أضرارًا بالغة بالصبار من خلال امتصاص عصارته، حتى وإن لم تُؤدِّ إلى موته. بعض هذه الآفات مُقاوم للعديد من المبيدات الحشرية ، على الرغم من وجود وسائل مكافحة بيولوجية مُتاحة. كما تتغذى البزاقات والقواقع على الصبار ، وقد تتغذى يرقات ذباب الفطر وذباب السكياريد على جذور الصبار . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

تُهاجم الفطريات والبكتيريا والفيروسات الصبار، وخاصةً النوعان الأولان عند الإفراط في ري النباتات. يمكن أن يدخل عفن الفيوزاريوم عبر الجروح ويُسبب تعفنًا مصحوبًا بعفن أحمر بنفسجي. يُسبب فطر Bipolaris cactivora ( مرادف: Helminosporium cactivorum ^{[ 125 ]} ) "عفن هيلمينوسبوريوم ". كما تُسبب أنواع الفيتوفثورا تعفنًا مشابهًا في الصبار. قد تكون مبيدات الفطريات ذات فائدة محدودة في مكافحة هذه الأمراض. ^{[ 126 ]} تم العثور على العديد من الفيروسات في الصبار، بما في ذلك فيروس الصبار X. يبدو أن هذه الفيروسات تُسبب أعراضًا مرئية محدودة فقط، مثل بقع صفراء باهتة وتأثيرات فسيفسائية (خطوط وبقع ذات لون أفتح). ^{[ 127 ]} ومع ذلك، فقد ثبت أن فيروس الصبار X يُقلل من نمو أحد أنواع الأغاف ، خاصةً عندما تكون الجذور جافة. ^{[ 128 ]} لا توجد علاجات للأمراض الفيروسية. ^{[ 126 ]}