نملة

النمل المدى الزمني:100–0  مليون سنة[1] قبل Ꞓ ا س د ج ص ت ج ك ص.ج ن أواخر العصر الألباني  – الحاضر
النمل الناري
التصنيف العلمي
اِختِصاص:	حقيقيات النوى
المملكة:	الحيوانات
الشعبة:	مفصليات الأرجل
فصل:	الحشرات
طلب:	غشائيات الأجنحة
الترتيب الفرعي:	أكولياتا
العائلة الفائقة:	فورميكويديا لاتريل، 1809 [2]
عائلة:	فورميسيداي لاتريل ، 1809
نوع النوع
فورميكا روفا لينيوس ، 1761
العائلات الفرعية
أغروكوميرميسين أمبليوبونيناي (بما في ذلك " أبوميرميناي ") انثقابات † براونيميسيناي دوليكودريناي دوريليناي إكتاتومينا † فورميسيناي فورميسيناي † هايدوميرميسين هيتيربونيرينيا الليبتانيلينا مارتياليناي Myrmeciinae (بما في ذلك " Nothomyrmeciinae ") ميرميسيناي البارابونيرينا بونيرينيا بروسيراتينيا الزائفة الميكروبية † سفيكوميرميناي † زيجراسيميسيناي

النمل حشرات اجتماعية من عائلة Formicidae ، وتنتمي إلى رتبة غشائيات الأجنحة جنبًا إلى جنب مع الدبابير والنحل ذات الصلة. تطور النمل من أسلاف الدبابير الزاحفة في العصر الطباشيري . تم تصنيف أكثر من 13800 نوع من إجمالي 22000 نوع . يمكن التعرف عليها بسهولة من خلال قرون الاستشعار الركبية (المرفقية) والبنية المميزة التي تشبه العقدة والتي تشكل خصورها النحيلة.

تشكل النمل مستعمرات يتراوح حجمها من بضع عشرات من الأفراد الذين يعيشون غالبًا في تجاويف طبيعية صغيرة إلى مستعمرات شديدة التنظيم قد تشغل مناطق كبيرة ذات عش كبير يتكون من ملايين الأفراد أو إلى مئات الملايين في مستعمرات عملاقة . تتكون المستعمرات النموذجية من طبقات مختلفة من الإناث العقيمة عديمة الأجنحة، ومعظمهن عاملات (ergates)، بالإضافة إلى جنود (dinergates) ومجموعات متخصصة أخرى. تحتوي جميع مستعمرات النمل تقريبًا أيضًا على بعض الذكور الخصبة تسمى "ذكور" وواحدة أو أكثر من الإناث الخصبة تسمى " ملكات " ( gynes ). توصف المستعمرات بأنها كائنات حية عملاقة لأن النمل يبدو أنه يعمل ككيان موحد، ويعمل معًا بشكل جماعي لدعم المستعمرة.

استعمرت النمل كل كتلة أرضية تقريبًا على وجه الأرض . الأماكن الوحيدة التي تفتقر إلى النمل الأصلي هي القارة القطبية الجنوبية وعدد قليل من الجزر النائية أو غير المضيافة. يزدهر النمل في النظم البيئية الاستوائية الرطبة وقد يتجاوز الكتلة الحيوية المجمعة للطيور البرية والثدييات. يُعزى نجاحهم في العديد من البيئات إلى تنظيمهم الاجتماعي وقدرتهم على تعديل الموائل والاستفادة من الموارد والدفاع عن أنفسهم. أدى تطورهم المشترك الطويل مع الأنواع الأخرى إلى علاقات محاكاة وتعايشية وطفيلية وتكافلية .

تتميز مجتمعات النمل بتقسيم العمل والتواصل بين الأفراد والقدرة على حل المشكلات المعقدة . لطالما كانت هذه التشابهات مع المجتمعات البشرية مصدر إلهام وموضوعًا للدراسة. تستخدم العديد من الثقافات البشرية النمل في المطبخ والأدوية والطقوس. يتم تقدير بعض الأنواع لدورها كعوامل بيولوجية لمكافحة الآفات . ومع ذلك، فإن قدرتها على استغلال الموارد قد تؤدي إلى صراع النمل مع البشر، حيث يمكنها إتلاف المحاصيل وغزو المباني. تعتبر بعض الأنواع، مثل نملة النار الحمراء المستوردة ( Solenopsis invicta ) من أمريكا الجنوبية، من الأنواع الغازية في أجزاء أخرى من العالم، حيث تستقر في المناطق التي تم إدخالها فيها عن طريق الخطأ.

كلمة ant والكلمة القديمة emmet ^[3] مشتقة من ante و emete في الإنجليزية الوسطى ، والتي تأتي من ǣmette في الإنجليزية القديمة ؛ وكلها مرتبطة بالكلمة السكسونية المنخفضة e(e)mt و empe والأصناف ( السكسونية القديمة emeta ) والألمانية Ameise ( الألمانية العليا القديمة āmeiza ). كل هذه الكلمات تأتي من الكلمة الجرمانية الغربية * ǣmaitjōn ، وكان المعنى الأصلي للكلمة "العضاض" (من الكلمة الجرمانية البدائية * ai- ، "بعيدًا، بعيدًا" + * mait- "قطع"). ^{[4] [5]}

الاسم العائلي Formicidae مشتق من الكلمة اللاتينية formīca ("ant") ^[6] والتي اشتُقت منها الكلمات في اللغات الرومانسية الأخرى ، مثل اللغة البرتغالية formiga ، والإيطالية formica ، والإسبانية hormiga ، والرومانية furnică ، والفرنسية fourmi . وقد افترض البعض أن كلمة بروتو هندو أوروبية *morwi- كانت جذر الكلمة السنسكريتية vamrah ، واليونانية μύρμηξ mýrmēx ، والسلافية الكنسية القديمة mraviji ، والأيرلندية القديمة moirb ، والإسكندنافية القديمة maurr ، والهولندية mier ، والسويدية myra ، والدنماركية myre ، والهولندية الوسطى miere ، والقوطية القرمية miera . ^{[7] [8]}

تنتمي عائلة Formicidae إلى رتبة غشائيات الأجنحة ، والتي تشمل أيضًا ذباب المنشار والنحل والدبابير . تطورت النمل من سلالة داخل الدبابير اللاذعة ، وتشير دراسة أجريت عام 2013 إلى أنها مجموعة شقيقة لـ Apoidea . ^{[9] ومع ذلك، نظرًا لأن Apoidea هي عائلة} عظمى ، فيجب ترقية النمل إلى نفس الرتبة. ^[10] تم اقتراح تصنيف أساسي أكثر تفصيلاً في عام 2020. تم وضع ثلاثة أنواع من أجناس منتصف العصر الطباشيري المنقرضة Camelomecia و Camelosphecia خارج Formicidae، في فرع منفصل داخل الفصيلة العامة Formicoidea ، والتي تشكل مع Apoidea المجموعة الأعلى مرتبة Formicapoidina. ^[2] فرنانديز وآخرون. (2021) تشير إلى أن الأسلاف المشتركة للنمل والأبويدات داخل Formicapoidina ربما كانت موجودة في وقت مبكر من نهاية العصر الجوراسي ، قبل التباعد في العصر الطباشيري. ^[10]

في عام 1966، حدد إي أو ويلسون وزملاؤه بقايا حفريات نملة ( Sphecomyrma ) عاشت في العصر الطباشيري. العينة، المحاصرة في الكهرمان والتي يعود تاريخها إلى حوالي 92 مليون سنة مضت، لها سمات موجودة في بعض الدبابير، ولكنها غير موجودة في النمل الحديث. ^[15] يعود تاريخ أقدم حفريات النمل إلى منتصف العصر الطباشيري، منذ حوالي 100 مليون سنة، والتي تنتمي إلى مجموعات جذعية منقرضة مثل Haidomyrmecinae و Sphecomyrminae و Zigrasimeciinae ، مع ظهور عائلات فرعية للنمل الحديث نحو نهاية العصر الطباشيري منذ حوالي 80-70 مليون سنة. ^[16] تنوع النمل على نطاق واسع خلال الثورة الأرضية لنباتات كاسيات البذور ^[17] وافترض الهيمنة البيئية منذ حوالي 60 مليون سنة. ^{[18] [1] [19] [20]} يقترح أن بعض المجموعات، مثل Leptanillinae و Martialinae ، قد تنوعت من النمل البدائي المبكر الذي كان من المرجح أن يكون مفترسًا تحت سطح التربة. ^{[13] [21]}

خلال العصر الطباشيري، انتشرت أنواع قليلة من النمل البدائي على نطاق واسع في قارة لوراسيا العملاقة ( نصف الكرة الشمالي ). تمثيلهم في السجل الأحفوري ضعيف، بالمقارنة مع مجموعات الحشرات الأخرى، حيث يمثلون حوالي 1٪ فقط من الأدلة الأحفورية للحشرات في العصر. أصبح النمل مهيمنًا بعد الإشعاع التكيفي في بداية فترة الباليوجين . بحلول العصر الأوليجوسيني والميوسيني ، أصبح النمل يمثل 20-40٪ من جميع الحشرات الموجودة في الرواسب الأحفورية الرئيسية. من الأنواع التي عاشت في عصر الإيوسين ، بقي حوالي واحد من كل 10 أجناس حتى الوقت الحاضر. تشكل الأجناس الباقية اليوم 56٪ من الأجناس في أحافير العنبر البلطيقي (الأوليغوسيني المبكر)، و92٪ من الأجناس في أحافير العنبر الدومينيكي (الميوسيني المبكر على ما يبدو). ^{[18] [22]}

يعيش النمل الأبيض في مستعمرات ويطلق عليه أحيانًا "النمل الأبيض"، لكن النمل الأبيض لا يرتبط بالنمل إلا عن بُعد. وهو ينتمي إلى رتبة النمل الأبيض المتساوي الأجنحة، ويشكل مع الصراصير رتبة النمل الأبيض. وترتبط النمل الأبيض بالصراصير والحشرات المجنحة الأخرى التي لا تخضع للتحول الكامل . ومثل النمل، فإن النمل الأبيض اجتماعي ، مع عاملات عقيمات، لكنه يختلف اختلافًا كبيرًا في جينات التكاثر. ويعزى تشابه بنيته الاجتماعية مع بنية النمل إلى التطور المتقارب . ^{[23] يبدو} النمل المخملي مثل النمل الكبير، لكنه عبارة عن دبابير إناث بلا أجنحة . ^{[24] [25]}

منطقة	عدد الأنواع  [26]
نيوتروبيك	2,162
نيركتيك	580
أوروبا	180
أفريقيا	2,500
آسيا	2,080
ميلانيزيا	275
أستراليا	985
بولينيزيا	42

النمل له توزيع عالمي . يوجد في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية ، وتفتقر بضع جزر كبيرة فقط، مثل جرينلاند وأيسلندا وأجزاء من بولينيزيا وجزر هاواي إلى أنواع النمل الأصلية. ^{[27] [28]} يشغل النمل مجموعة واسعة من المنافذ البيئية ويستغل العديد من الموارد الغذائية المختلفة كحيوانات عشبية مباشرة أو غير مباشرة، وحيوانات مفترسة وزبالة. معظم أنواع النمل حيوانات عامة آكلة للحوم والنباتات، لكن القليل منها حيوانات متخصصة في التغذية. هناك تباين كبير في وفرة النمل عبر الموائل، حيث تبلغ ذروتها في المناطق الاستوائية الرطبة إلى ما يقرب من ستة أضعاف ما هو موجود في الموائل الأقل ملاءمة. ^[29] تم فحص هيمنتهم البيئية في المقام الأول باستخدام تقديرات كتلتهم الحيوية : قدر عالم النمل إي أو ويلسون في عام 2009 أنه في أي وقت كان العدد الإجمالي للنمل يتراوح بين واحد وعشرة كوادريليون ( مقياس قصير ) (أي بين 10 ¹⁵ و10 ¹⁶ ) وباستخدام هذا التقدير اقترح أن الكتلة الحيوية الإجمالية لجميع النمل في العالم تساوي تقريبًا الكتلة الحيوية الإجمالية للجنس البشري بأكمله . ^[30] تشير التقديرات الأكثر دقة التي أجريت في عام 2022 والتي تأخذ في الاعتبار الاختلافات الإقليمية إلى أن مساهمة النمل العالمية تبلغ 12 ميغا طن من الكربون الجاف، وهو ما يمثل حوالي 20٪ من إجمالي مساهمة الإنسان، ولكنها أكبر من مساهمة الطيور البرية والثدييات مجتمعة. تضع هذه الدراسة أيضًا تقديرًا متحفظًا للنمل عند حوالي 20 × 10 ¹⁵ (20 كوادريليون). ^{[31] [32] [33]}

يتراوح حجم النمل من 0.75 إلى 52 مليمترًا (0.030-2.0 بوصة)، ^{[34] [35]} أكبر الأنواع هي الحفرية Titanomyrma giganteum ، والتي يبلغ طول ملكتها 6 سم ( 2+يبلغ طول النمل 1 ⁄ 2  بوصة ويبلغ طول جناحيه 15 سم (6 بوصات). ^[36] تتنوع ألوان النمل؛ فمعظم النمل أصفر إلى أحمر أو بني إلى أسود، ولكن بعض الأنواع خضراء وبعض الأنواع الاستوائية لها بريق معدني . أكثر من 13800 نوع معروف حاليًا ^[37] (مع تقديرات عليا لوجود محتمل يبلغ حوالي 22000؛ انظر المقال قائمة أجناس النمل )، مع أكبر تنوع في المناطق الاستوائية. تستمر الدراسات التصنيفية في حل تصنيف النمل ومنهجياته. تساعد قواعد البيانات عبر الإنترنت لأنواع النمل، بما في ذلك AntWeb وخادم Hymenoptera Name Server، في تتبع الأنواع المعروفة والموصوفة حديثًا. ^[37] إن السهولة النسبية التي يمكن بها أخذ عينات من النمل ودراسته في النظم البيئية جعلته مفيدًا كأنواع مؤشر فيدراسات التنوع البيولوجي . ^{[38] [39]}

تتميز النمل في شكلها عن الحشرات الأخرى بوجود قرون استشعار ركبية (مرفقية) ، وغدد بطنية ، وانقباض قوي لشريحتها البطنية الثانية في سويقة تشبه العقدة . الرأس، والميزوسوما ، والميتازوما هي أجزاء الجسم الثلاثة المميزة (المعروفة سابقًا باسم tagmata ). تشكل السويقة خصرًا ضيقًا بين الميزوسوما ( الصدر بالإضافة إلى الجزء البطني الأول، والذي يندمج به) والبطن ( البطن ناقصًا الأجزاء البطنية في السويقة). قد تتكون السويقة من عقدة أو عقدتين (العقدة الثانية وحدها، أو القطعتين البطنيتين الثانية والثالثة). ^[40] يمكن أن يحدث اندماج الترجوسترني، عندما يندمج الترجيت والستيرنيت لقطعة ما معًا، جزئيًا أو كليًا في القطعة البطنية الثانية والثالثة والرابعة ويُستخدم في التعريف. كان يتم استخدام الاندماج البطني القصي الرابع سابقًا كخاصية تحدد العائلات الفرعية البونيرومورفية، بونيرينيا والأقارب داخل فرعهم، ولكن لم يعد يُعتبر هذا سمة سينابومورفية . ^[41]

مثل غيرها من المفصليات، تمتلك النمل هيكلًا خارجيًا ، وهو غطاء خارجي يوفر غلافًا واقيًا حول الجسم ونقطة ارتباط للعضلات، على النقيض من الهياكل الداخلية للإنسان والفقاريات الأخرى . لا تمتلك الحشرات رئتين ؛ يمر الأكسجين والغازات الأخرى، مثل ثاني أكسيد الكربون ، عبر هيكلها الخارجي عبر صمامات صغيرة تسمى الفتحات التنفسية . تفتقر الحشرات أيضًا إلى الأوعية الدموية المغلقة ؛ بدلاً من ذلك، لديها أنبوب طويل ورفيع ومثقوب على طول الجزء العلوي من الجسم (يسمى "الشريان الأورطي الظهري") يعمل مثل القلب، ويضخ الدم اللمفاوي نحو الرأس، وبالتالي يدفع الدورة الدموية للسوائل الداخلية. يتكون الجهاز العصبي من حبل عصبي بطني يمتد على طول الجسم، مع العديد من العقد والفروع على طول الطريق تصل إلى أطراف الزوائد. ^[42]

يحتوي رأس النملة على العديد من الأعضاء الحسية . مثل معظم الحشرات، فإن النمل لديه عيون مركبة مصنوعة من عدسات صغيرة عديدة متصلة ببعضها البعض. عيون النمل جيدة للكشف عن الحركة الحادة، لكنها لا تقدم صورة عالية الدقة . لديهم أيضًا ثلاث عيون صغيرة (عيون بسيطة) في الجزء العلوي من الرأس والتي تكتشف مستويات الضوء والاستقطاب . ^[43] بالمقارنة مع الفقاريات ، يميل النمل إلى أن يكون لديه بصر أكثر ضبابية، وخاصة في الأنواع الأصغر، ^[44] وبعض الأنواع الجوفية عمياء تمامًا . ^[12] ومع ذلك، فإن بعض النمل، مثل نملة البلدغ الأسترالية ، لديها رؤية ممتازة وقادرة على التمييز بين مسافة وحجم الأشياء التي تتحرك على بعد متر تقريبًا . ^[45] بناءً على التجارب التي أجريت لاختبار قدرتهم على التمييز بين الأطوال الموجية المحددة للضوء، يُعتقد أن بعض أنواع النمل مثل Camponotus blandus وSolenopsis invicta و Formica cunicularia تمتلك درجة من رؤية الألوان. ^[46]

يوجد اثنان من قرون الاستشعار ("مجسات") متصلة بالرأس؛ تكتشف هذه الأعضاء المواد الكيميائية والتيارات الهوائية والاهتزازات ؛ كما تُستخدم لإرسال واستقبال الإشارات من خلال اللمس. يحتوي الرأس على فكين قويين، الفك السفلي ، يستخدمان لحمل الطعام، والتلاعب بالأشياء ، وبناء الأعشاش، والدفاع. ^[42] في بعض الأنواع، يخزن جيب صغير (غرفة تحت الفم) داخل الفم الطعام، لذلك قد ينتقل إلى النمل الآخر أو يرقاته. ^[47]

ترتبط كل من أرجل وأجنحة النملة بالجزء الأوسط من الجسم ("الصدر"). تنتهي الأرجل بمخلب معقوف يسمح لها بالتشبث بالأسطح وتسلقها. ^[48] فقط النمل التناسلي ( الملكات والذكور) لديه أجنحة. تتخلص الملكات من أجنحتها بعد رحلة التزاوج ، تاركة بقايا مرئية، وهي سمة مميزة للملكات. في عدد قليل من الأنواع، توجد ملكات بلا أجنحة ( إرجاتويدات ) وذكور. ^[42]

يحتوي بطن النملة على أعضاء داخلية مهمة، بما في ذلك أجهزة التكاثر والتنفس (القصبة الهوائية) والإخراج. تقوم العاملات من العديد من الأنواع بتعديل هياكل وضع البيض الخاصة بهن إلى لسعات تستخدم لإخضاع الفرائس والدفاع عن أعشاشها. ^[42]

في مستعمرات بعض أنواع النمل، توجد طبقات جسدية - عمال في فئات حجمية مميزة، تسمى النمل الصغير (ميكروجيتس)، والنمل المتوسط، والنمل الكبير (ماكريجيتس). غالبًا ما يكون للنمل الأكبر حجمًا رؤوس أكبر بشكل غير متناسب، وبالتالي فكوك أقوى. على الرغم من أنها تُعرف رسميًا باسم النمل الصغير، إلا أن مثل هذه الأفراد تسمى أحيانًا نمل "الجندي" لأن فكوكهم الأقوى تجعلهم أكثر فعالية في القتال، على الرغم من أنهم لا يزالون عمالًا ولا تختلف "واجباتهم" عادةً بشكل كبير عن العمال الصغار أو المتوسطين. ^[49] في بعض الأنواع، يغيب العمال المتوسطون، مما يخلق انقسامًا حادًا بين الصغار والكبار. ^[50] على سبيل المثال، لدى نمل النساج توزيع حجم ثنائي النمط مميز . ^{[51] [52]} تُظهر بعض الأنواع الأخرى تباينًا مستمرًا في حجم العمال. يُظهر أصغر وأكبر العمال في Carebara diversa فرقًا في أوزانهم الجافة يبلغ حوالي 500 ضعف. ^[53]

لا يمكن للعمال التزاوج؛ ومع ذلك، بسبب نظام تحديد الجنس أحادي الصيغة الصبغية في النمل، يمكن لعمال عدد من الأنواع وضع بيض غير مخصب يصبح ذكورًا أحادي الصيغة الصبغية ومخصبين بالكامل. قد يتغير دور العمال مع تقدمهم في السن وفي بعض الأنواع، مثل نمل وعاء العسل ، يتم تغذية العمال الصغار حتى تتمدد معدتهم، ويعملون كأوعية تخزين طعام حية. تسمى عمال تخزين الطعام هؤلاء repletes . ^[54] على سبيل المثال، تتطور هذه العمال repletes في نملة وعاء العسل في أمريكا الشمالية Myrmecocystus mexicanus . عادةً ما يتطور أكبر العمال في المستعمرة إلى repletes؛ وإذا تمت إزالة repletes من المستعمرة، يصبح العمال الآخرون repletes، مما يدل على مرونة هذا التعدد الأشكال المعين . ^[55] كان يُعتقد في البداية أن تعدد الأشكال في مورفولوجيا وسلوك العمال يتم تحديده من خلال العوامل البيئية مثل التغذية والهرمونات التي أدت إلى مسارات نمو مختلفة ؛ ومع ذلك، فقد لوحظت اختلافات جينية بين طبقات العمال في Acromyrmex sp. ^[56] وتنتج هذه التعددات الشكلية عن تغيرات جينية صغيرة نسبيًا؛ حيث يمكن للاختلافات في جين واحد من Solenopsis invicta أن تقرر ما إذا كانت المستعمرة ستحتوي على ملكات واحدة أم متعددة. ^{[57] تمتلك} نملة الجاك جامبر الأسترالية ( Myrmecia pilosula ) زوجًا واحدًا فقط من الكروموسومات (حيث يمتلك الذكور كروموسومًا واحدًا فقط لأنها أحادية الصيغة الصبغية )، وهو أقل عدد معروف لأي حيوان، مما يجعلها موضوعًا مثيرًا للاهتمام للدراسات في علم الوراثة وعلم الأحياء التنموي للحشرات الاجتماعية. ^{[58] [59]}

حجم الجينوم هو سمة أساسية للكائن الحي. وقد وجد أن النمل لديه جينومات صغيرة، مع اقتراح أن تطور حجم الجينوم يحدث من خلال فقدان وتراكم المناطق غير المشفرة ، وخاصة العناصر القابلة للنقل ، وأحيانًا عن طريق مضاعفة الجينوم بالكامل. ^[60] قد يكون هذا مرتبطًا بعمليات الاستعمار ، ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات للتحقق من ذلك. ^[60]

تبدأ حياة النملة من بيضة ؛ فإذا تم تخصيب البيضة، فإن النسل سيكون أنثى ثنائية الصبغيات ، وإلا فسيكون ذكرًا أحادي الصبغيات . يتطور النمل بالتحول الكامل مع مرور مراحل اليرقة بمرحلة العذراء قبل أن يخرج إلى مرحلة البلوغ. اليرقة ثابتة إلى حد كبير ويتم تغذيتها ورعايتها من قبل العاملات. يتم إعطاء الطعام لليرقات عن طريق التغذية ، وهي عملية تقوم فيها النملة بتقيؤ الطعام السائل الموجود في حوصلتها . هذه هي أيضًا الطريقة التي يتقاسم بها البالغون الطعام المخزن في "المعدة الاجتماعية". يمكن أيضًا تزويد اليرقات، وخاصة في المراحل اللاحقة، بالطعام الصلب، مثل البيض الغذائي وقطع الفرائس والبذور التي يجلبها العاملون. ^[61]

تنمو اليرقات من خلال سلسلة من أربع أو خمس عمليات طرح للريش وتدخل مرحلة العذراء. تكون الزوائد في العذراء حرة وليست مندمجة مع الجسم كما هو الحال في عذراء الفراشة . ^[62] يتأثر التمايز إلى ملكات وعاملات (وكلاهما من الإناث)، وطبقات مختلفة من العاملات، في بعض الأنواع بالتغذية التي تحصل عليها اليرقات. التأثيرات الجينية والتحكم في التعبير الجيني من قبل البيئة التنموية معقدة ويظل تحديد الطبقة موضوعًا للبحث. ^[63] تخرج النمل الذكور المجنحة، والتي تسمى الطائرات بدون طيار (تسمى "aner" في الأدبيات القديمة ^[49] )، من العذارى جنبًا إلى جنب مع الإناث المجنحة عادةً. بعض الأنواع، مثل نمل الجيش ، لديها ملكات بلا أجنحة. يجب الحفاظ على اليرقات والعذارى في درجات حرارة ثابتة إلى حد ما لضمان التطور السليم، وغالبًا ما يتم نقلها بين غرف الحضنة المختلفة داخل المستعمرة. ^[64]

تقضي النملة الجديدة الأيام القليلة الأولى من حياتها البالغة في رعاية الملكة والصغار. ثم تتخرج إلى الحفر وأعمال العش الأخرى، ثم لاحقًا إلى الدفاع عن العش والبحث عن الطعام. تكون هذه التغييرات مفاجئة إلى حد ما في بعض الأحيان، وتحدد ما يسمى بالطبقات الزمنية. وقد اقترح أن مثل هذا التخصص في المهام أو التعددية على أساس العمر قد تطور بسبب الخسائر الكبيرة التي تنطوي عليها عمليات البحث عن الطعام والدفاع، مما يجعلها مخاطرة مقبولة فقط للنمل الأكبر سنًا ومن المرجح أن يموتوا في وقت أقرب لأسباب طبيعية. ^{[65] [66]} في النملة البرازيلية Forelius pusillus ، يتم إغلاق مدخل العش من الخارج لحماية المستعمرة من أنواع النمل المفترسة عند غروب الشمس كل يوم. يقوم حوالي واحد إلى ثمانية عمال بإغلاق مدخل العش من الخارج ولا تتاح لهم فرصة العودة إلى العش ويتم التضحية بهم في الواقع. ^[67] لم يتم تحديد ما إذا كانت هذه العمال المنتحرين على ما يبدو عمالًا أكبر سنًا. ^[68]

يمكن أن تكون مستعمرات النمل طويلة العمر. يمكن أن تعيش الملكات لمدة تصل إلى 30 عامًا، وتعيش العاملات من عام إلى 3 أعوام. ومع ذلك، فإن الذكور أكثر انتقالية، حيث تكون أعمارها قصيرة جدًا ولا تدوم سوى بضعة أسابيع. ^[69] يُقدر أن ملكات النمل تعيش 100 مرة أطول من الحشرات الانفرادية ذات الحجم المماثل. ^[70]

النمل نشط طوال العام في المناطق الاستوائية؛ ومع ذلك، في المناطق الأكثر برودة، فإنه يبقى على قيد الحياة خلال فصل الشتاء في حالة من الخمول تُعرف باسم السبات . تتنوع أشكال الخمول، فبعض الأنواع المعتدلة لديها يرقات تدخل في حالة الخمول ( السبات )، بينما في أنواع أخرى، يقضي البالغون وحدهم الشتاء في حالة من النشاط المنخفض. ^[71]

وقد لوحظت مجموعة واسعة من الاستراتيجيات التكاثرية في أنواع النمل. ومن المعروف أن إناث العديد من الأنواع قادرة على التكاثر اللاجنسي من خلال التوالد العذري . ^[72] ويمكن للإفرازات من الغدد الإضافية الذكرية في بعض الأنواع أن تسد فتحة الأعضاء التناسلية الأنثوية وتمنع الإناث من إعادة التزاوج. ^[73] تمتلك معظم أنواع النمل نظامًا لا يكون فيه سوى الملكة والإناث المتكاثرات لديهن القدرة على التزاوج. وعلى عكس الاعتقاد السائد، فإن بعض أعشاش النمل بها ملكات متعددة، بينما قد توجد أعشاش أخرى بدون ملكات. تسمى العاملات القادرات على التكاثر " بوابات الألعاب " والمستعمرات التي تفتقر إلى الملكات تسمى مستعمرات بوابة الألعاب؛ ويقال إن المستعمرات التي بها ملكات هي ملكة اليمين. ^[74]

يمكن للذكور أيضًا التزاوج مع الملكات الموجودة عن طريق دخول مستعمرة أجنبية، كما هو الحال في نمل الجيش . عندما يتم مهاجمة الذكور في البداية من قبل العاملات، فإنها تطلق فيرومون التزاوج . إذا تم التعرف عليها كرفيقة، فسيتم حملها إلى الملكة للتزاوج. ^[75] قد يقوم الذكور أيضًا بدوريات في العش ومحاربة الآخرين عن طريق الإمساك بهم بفكوكهم، وثقب هيكلهم الخارجي ثم وضع علامة عليهم باستخدام فيرومون. يتم تفسير الذكر المميز على أنه غازي من قبل النمل العامل ويتم قتله. ^[76]

معظم النمل أحادي الجيل ، حيث ينتج جيلًا جديدًا كل عام. ^[77] خلال فترة التكاثر الخاصة بالأنواع، تغادر الإناث المجنحة والذكور المجنحة، والمعروفة لدى علماء الحشرات باسم alates ، المستعمرة فيما يسمى برحلة الزواج . تتم رحلة الزواج عادةً في أواخر الربيع أو أوائل الصيف عندما يكون الطقس حارًا ورطبًا. تجعل الحرارة الطيران أسهل والمطر المتساقط حديثًا يجعل الأرض أكثر ليونة للملكات المتزاوجة لحفر الأعشاش. ^[78] عادة ما يطير الذكور قبل الإناث. ثم يستخدم الذكور الإشارات البصرية للعثور على أرض تزاوج مشتركة، على سبيل المثال، معلم مثل شجرة الصنوبر التي يتقارب إليها الذكور الآخرون في المنطقة. يفرز الذكور فيرومون التزاوج الذي تتبعه الإناث. يركب الذكور الإناث في الهواء، لكن عملية التزاوج الفعلية تحدث عادةً على الأرض. تتزاوج إناث بعض الأنواع مع ذكر واحد فقط، ولكن في أنواع أخرى قد تتزاوج مع ما يصل إلى عشرة ذكور أو أكثر، وتخزن الحيوانات المنوية في أكياسها المنوية . ^[79] يحتوي جنس Cardiocondyla على أنواع بها ذكور مجنحة وعديمة الأجنحة، حيث تتزاوج الأخيرة فقط مع الإناث التي تعيش في نفس العش. فقدت بعض الأنواع في هذا الجنس الذكور المجنحة تمامًا، ولا تنتج سوى ذكور عديمة الأجنحة. ^[80] في C. elegans ، قد تنقل العاملات الملكات الناشئة حديثًا إلى أعشاش أخرى من نفس النوع حيث يمكن للذكور عديمة الأجنحة من مستعمرات غير ذات صلة التزاوج معهن، وهو تكيف سلوكي قد يقلل من فرص التزاوج الداخلي. ^[81]

تبحث الإناث المتزاوجة بعد ذلك عن مكان مناسب لبدء مستعمرة. هناك، تكسر أجنحتها باستخدام نتوءاتها الظنبوبية وتبدأ في وضع البيض والعناية به. يمكن للإناث تخصيب البيض المستقبلي بشكل انتقائي بالحيوانات المنوية المخزنة لإنتاج عاملات ثنائية الصبغيات أو وضع بيض أحادي الصبغيات غير مخصب لإنتاج الذكور. العاملات الأولى التي تفقس، والمعروفة باسم النانيتيكس، ^[82] أضعف وأصغر من العاملات اللاحقة ولكنها تبدأ في خدمة المستعمرة على الفور. تقوم بتوسيع العش، والبحث عن الطعام، والعناية بالبيض الآخر. قد يكون لدى الأنواع التي لديها ملكات متعددة ملكة تترك العش مع بعض العاملات لتأسيس مستعمرة في موقع جديد، ^[79] وهي عملية تشبه التكاثر في نحل العسل .

النوع النموذجي من النمل لديه مستعمرة تشغل عشًا واحدًا، وتأوي ملكة واحدة أو أكثر، حيث يتم تربية الحضنة. ومع ذلك، هناك أكثر من 150 نوعًا من النمل في 49 جنسًا معروفًا أن لديها مستعمرات تتكون من أعشاش متعددة منفصلة مكانيًا. هذه المستعمرات متعددة المساكن (على عكس المسكن الواحد) لديها طعام وعمال يتنقلون بين الأعشاش. ^[83] يتم تحديد العضوية في مستعمرة من خلال استجابة النمل العامل والتي تحدد ما إذا كان فرد آخر ينتمي إلى مستعمرتهم الخاصة أم لا. يشكل كوكتيل مميز من المواد الكيميائية على سطح الجسم (المعروفة أيضًا باسم الهيدروكربونات الجلدية أو CHCs) ما يسمى برائحة المستعمرة والتي يمكن للأعضاء الآخرين التعرف عليها. ^[84] يبدو أن بعض أنواع النمل أقل تمييزًا وفي النمل الأرجنتيني Linepithema humile، فإن العمال الذين يتم نقلهم من مستعمرة في أي مكان في جنوب الولايات المتحدة والمكسيك مقبولون داخل مستعمرات أخرى في نفس المنطقة. وبالمثل، يتم قبول العمال من المستعمرات التي أنشئت في أوروبا من قبل أي مستعمرات أخرى داخل أوروبا ولكن ليس من قبل المستعمرات في الأمريكتين. وقد تم مناقشة تفسير هذه الملاحظات ووصف البعض هذه التجمعات السكانية الضخمة بأنها مستعمرات عظمى ^{[85] [86] [87]} بينما وصفها آخرون بأنها مستعمرات أحادية. ^[88]

تتواصل النمل مع بعضها البعض باستخدام الفيرمونات والأصوات واللمس. ^[89] نظرًا لأن معظم النمل يعيش على الأرض، فإنه يستخدم سطح التربة لترك آثار الفيرمونات التي قد تتبعها نمل آخر. في الأنواع التي تبحث عن الطعام في مجموعات، فإن الباحث عن الطعام الذي يجد طعامًا يحدد مسارًا في طريق العودة إلى المستعمرة؛ يتبع هذا المسار نمل آخر، ثم يعزز هذا النمل المسار عندما يعود بالطعام إلى المستعمرة. عندما ينفد مصدر الغذاء، لا يتم تحديد أي مسارات جديدة من قبل النمل العائد وتتبدد الرائحة ببطء. يساعد هذا السلوك النمل على التعامل مع التغييرات في بيئته. على سبيل المثال، عندما يتم حظر مسار ثابت لمصدر الغذاء بواسطة عقبة، يترك الباحثون عن الطعام المسار لاستكشاف طرق جديدة. إذا نجحت نملة، فإنها تترك أثرًا جديدًا يحدد أقصر طريق في عودتها. تتبع المسارات الناجحة المزيد من النمل، مما يعزز المسارات الأفضل ويحدد تدريجيًا أفضل مسار. ^{[89] [90]}

تستخدم النمل الفيرمونات لأكثر من مجرد صنع المسارات. تطلق النملة المسحوقة فيرومون إنذار يرسل النمل القريب إلى نوبة هجوم جنونية ويجذب المزيد من النمل من مسافة أبعد. تستخدم العديد من أنواع النمل حتى " فيرومونات الدعاية " لإرباك النمل العدو وجعلهم يتقاتلون فيما بينهم. ^[91] يتم إنتاج الفيرومونات من خلال مجموعة واسعة من الهياكل بما في ذلك غدد دوفور والغدد السامة والغدد الموجودة في الأمعاء الخلفية والبيجيديوم والمستقيم والقص والظنبوب الخلفي . [ ^70] يتم أيضًا تبادل الفيرومونات وخلطها بالطعام وتمريرها عن طريق التغذية ، ونقل المعلومات داخل المستعمرة. ^{[92] يسمح} هذا للنمل الآخر باكتشاف مجموعة المهام (على سبيل المثال، البحث عن الطعام أو صيانة العش) التي ينتمي إليها أعضاء المستعمرة الآخرون. [ ^{93] في أنواع النمل ذات} طبقات الملكات ، عندما تتوقف الملكة المهيمنة عن إنتاج فيرومون معين، يبدأ العمال في تربية ملكات جديدات في المستعمرة. ^[94]

تنتج بعض النمل الأصوات عن طريق الصرير ، باستخدام أجزاء المعدة والفكوك. يمكن استخدام الأصوات للتواصل مع أعضاء المستعمرة أو مع الأنواع الأخرى. ^{[95] [96]}

تهاجم النمل وتدافع عن نفسها بالعض، وفي العديد من الأنواع، باللدغ غالبًا عن طريق حقن أو رش المواد الكيميائية. تعتبر النمل الرصاصي ( Paraponera )، الموجود في أمريكا الوسطى والجنوبية ، الأكثر إيلامًا من أي حشرة، على الرغم من أنه لا يؤدي عادةً إلى الوفاة للإنسان. تم منح هذه اللدغة أعلى تصنيف على مؤشر ألم اللدغة شميدت . ^[97]

يمكن أن تكون لسعة نمل الجاك جامبر قاتلة للإنسان، ^[98] وقد تم تطوير مضاد للسم لها. ^[99] النمل الناري ، Solenopsis spp.، فريد من نوعه في امتلاكه كيس سم يحتوي على قلويدات البيبيريدين . ^[100] لسعاته مؤلمة ويمكن أن تكون خطيرة على الأشخاص شديدي الحساسية. ^{[101] يفرز} نمل الفورميسين سمًا من غدده، يتكون بشكل أساسي من حمض الفورميك . ^[102]

النمل ذو الفكين الفخاخين من جنس Odontomachus مزود بفكوك تسمى فكوك الفخاخين، والتي تغلق بشكل أسرع من أي زوائد مفترسة أخرى داخل مملكة الحيوان . ^[103] سجلت إحدى الدراسات التي أجريت على Odontomachus bauri سرعات قصوى تتراوح بين 126 و 230 كم / ساعة (78 و 143 ميلاً في الساعة)، مع إغلاق الفكين في غضون 130 ميكروثانية في المتوسط. لوحظ أيضًا أن النمل يستخدم فكيه كمقلاع لطرد المتسللين أو يرمي نفسه للخلف للهروب من التهديد. ^[103] قبل الضرب، تفتح النملة فكوكها على نطاق واسع للغاية وتغلقها في هذا الوضع بواسطة آلية داخلية. يتم تخزين الطاقة في شريط سميك من العضلات ويتم إطلاقها بشكل متفجر عند تحفيزها عن طريق تحفيز الأعضاء الحسية التي تشبه الشعر على الجانب الداخلي من الفكين. تسمح الفكين أيضًا بحركات بطيئة ودقيقة لمهام أخرى. كما شوهدت الفكوك المصيدة في أنواع أخرى من القردة مثل Anochetus ، بالإضافة إلى بعض الأجناس في قبيلة Attini ، مثل Daceton ، وOrectognathus ، و Strumigenys ، ^{[103] [104]} والتي تعتبر أمثلة على التطور المتقارب .

إن نوعاً من النمل الماليزي من فصيلة Camponotus cylindricus يتميز بغدد فكية متضخمة تمتد إلى معدته. وإذا تطور القتال إلى الأسوأ، فقد يقوم أحد الشغالين بعمل أخير من أعمال الإيثار الانتحاري عن طريق تمزيق غشاء معدته، مما يتسبب في انفجار محتويات غدده الفكية من المنطقة الأمامية من رأسه، ورش إفراز سام تآكلي يحتوي على الأسيتوفينونات ومواد كيميائية أخرى تعمل على شل حركة الحشرات الصغيرة المهاجمة. ثم يموت الشغال بعد ذلك. ^[105]

بالإضافة إلى الدفاع ضد الحيوانات المفترسة، تحتاج النمل إلى حماية مستعمراتها من مسببات الأمراض . تنتج إفرازات الغدة الجنبية، الفريدة من نوعها لدى النمل، مجموعة معقدة من المواد الكيميائية بما في ذلك العديد من المواد ذات الخصائص المضادة للبكتيريا. ^[106] تحافظ بعض النمل العامل على نظافة المستعمرة وتشمل أنشطتها التعهد أو الرحلان الخلوي ، والتخلص من رفقاء العش الميتين. ^{[107] تم تحديد} حمض الأوليك على أنه المركب الذي يتم إطلاقه من النمل الميت الذي يحفز سلوك الرحلان الخلوي في Atta mexicana ^[108] بينما تتفاعل عاملات Linepithema humile مع غياب المواد الكيميائية المميزة ( الدوليتشوديال والإيريدوميرميسين ) الموجودة على بشرة رفقاء العش الأحياء لتحفيز سلوك مماثل. ^[109] في Megaponera analis ، يتم علاج النمل المصاب بواسطة أعواد العش بإفرازات من غددها الجنبية التي تحميها من العدوى. ^{[110] لا تمتلك نمل} Camponotus غدة جنبية ^{[106] وقد وجد أن نمل} Camponotus maculatus وكذلك نمل C. floridanus يبتر الأرجل المصابة لرفاق العش عندما تُصاب عظمة الفخذ. تحمل إصابة عظمة الفخذ خطرًا أكبر للإصابة بالعدوى على عكس إصابة قصبة الساق. [ ^111]

يمكن حماية الأعشاش من التهديدات المادية مثل الفيضانات وارتفاع درجة الحرارة من خلال هندسة العش المعقدة. ^{[112] [113]} يستجيب عمال Cataulacus muticus ، وهو نوع شجري يعيش في تجاويف النباتات، للفيضانات عن طريق شرب الماء داخل العش، وإخراجه خارجه. ^{[114] يتعامل} Camponotus anderseni ، الذي يعشش في تجاويف الخشب في موائل المانجروف، مع الغمر تحت الماء عن طريق التحول إلى التنفس اللاهوائي . ^[115]

يمكن للعديد من الحيوانات تعلم السلوكيات عن طريق التقليد، ولكن النمل قد يكون المجموعة الوحيدة بخلاف الثدييات حيث لوحظ التدريس التفاعلي. يمكن لباحث عن الطعام على دراية بنوع Temnothorax albipennis أن يقود رفيقًا ساذجًا في العش إلى طعام تم اكتشافه حديثًا من خلال عملية الجري المترادف . يحصل التابع على المعرفة من خلال معلمه الرائد. يكون القائد حساسًا للغاية لتقدم التابع ويبطئ عندما يتأخر التابع ويسرع عندما يقترب التابع كثيرًا. ^[116]

تشير التجارب التي أجريت على مستعمرات Cerapachys biroi إلى أن الفرد قد يختار أدوار العش بناءً على خبرته السابقة. تم تقسيم جيل كامل من العاملات المتطابقات إلى مجموعتين تم التحكم في نتائجهما في البحث عن الطعام. تم مكافأة إحدى المجموعتين باستمرار بالفريسة، بينما تم التأكد من فشل المجموعة الأخرى. ونتيجة لذلك، كثف أعضاء المجموعة الناجحة محاولاتهم في البحث عن الطعام بينما كانت المجموعة غير الناجحة تغامر بالخروج مرات أقل وأقل. بعد شهر، استمرت الباحثات الناجحات في دورهن بينما انتقل الآخرون للتخصص في رعاية الحضنة. ^[117]

تبني العديد من أنواع النمل أعشاشًا معقدة، ولكن الأنواع الأخرى بدوية ولا تبني هياكل دائمة. قد تشكل النمل أعشاشًا تحت الأرض أو تبنيها على الأشجار. قد توجد هذه الأعشاش في الأرض، أو تحت الحجارة أو جذوع الأشجار، أو داخل جذوع الأشجار، أو سيقان مجوفة، أو حتى بلوط. تشمل المواد المستخدمة في البناء التربة والمواد النباتية، ^[79] وتختار النمل مواقع أعشاشها بعناية؛ ستتجنب Temnothorax albipennis المواقع التي يوجد بها نمل ميت، حيث قد تشير هذه إلى وجود آفات أو أمراض. إنها سريعة التخلي عن الأعشاش القائمة عند أول علامة على التهديدات. ^[118]

لا تقوم نمل الجيش في أمريكا الجنوبية، مثل نوع Eciton burchellii ، ونمل السائق في إفريقيا ببناء أعشاش دائمة، ولكن بدلاً من ذلك، تتناوب بين الترحال والمراحل التي يشكل فيها العاملون عشًا مؤقتًا ( معسكر مؤقت ) من أجسادهم، عن طريق ربط بعضهم البعض معًا. ^[119]

تقوم عاملات نملة النساج ( Oecophylla spp.) ببناء أعشاش في الأشجار عن طريق ربط الأوراق ببعضها البعض، أولاً بسحبها معًا باستخدام جسور من العاملات ثم حث يرقاتها على إنتاج الحرير أثناء تحركها على طول حواف الأوراق. تُرى أشكال مماثلة لبناء العش في بعض أنواع Polyrhachis . ^[120]

تقوم نملة الفورميكا بوليكتينا ، من بين أنواع أخرى من النمل، ببناء أعشاش تحافظ على درجة حرارة داخلية ثابتة نسبيًا تساعد في نمو اليرقات. تحافظ النملة على درجة حرارة العش من خلال اختيار الموقع ومواد العش والتحكم في التهوية والحفاظ على الحرارة من الإشعاع الشمسي ونشاط العامل والتمثيل الغذائي وفي بعض الأعشاش الرطبة، النشاط الميكروبي في مواد العش. ^{[121] [122]}

يمكن لبعض أنواع النمل، مثل تلك التي تستخدم التجاويف الطبيعية، أن تكون انتهازية وتستغل المناخ المحلي الخاضع للرقابة والمتوفر داخل المساكن البشرية وغيرها من الهياكل الاصطناعية لإيواء مستعمراتها وهياكل أعشاشها. ^{[123] [124]}

معظم النمل من الحيوانات المفترسة العامة، والحيوانات الزبالة ، والحيوانات العاشبة غير المباشرة ، ^[19] ولكن القليل منها قد طور طرقًا متخصصة للحصول على التغذية. يُعتقد أن العديد من أنواع النمل التي تشارك في أكل الأعشاب غير المباشر تعتمد على التعايش المتخصص مع ميكروبات أمعائها ^[125] لرفع القيمة الغذائية للطعام الذي تجمعه ^[126] والسماح لها بالبقاء على قيد الحياة في المناطق الفقيرة بالنيتروجين، مثل مظلات الغابات المطيرة. ^{[127] تتغذى} نمل قاطع الأوراق ( Atta و Acromyrmex ) حصريًا على فطر ينمو فقط داخل مستعمراتها. إنهم يجمعون باستمرار الأوراق التي يتم نقلها إلى المستعمرة وتقطيعها إلى قطع صغيرة ووضعها في حدائق الفطريات. تتخصص Ergates في المهام ذات الصلة وفقًا لأحجامها. تقطع أكبر النمل السيقان، وتمضغ العمال الأصغر الأوراق وتعتني أصغرها بالفطريات. نمل قاطع الأوراق حساس بدرجة كافية للتعرف على رد فعل الفطريات على مواد نباتية مختلفة، ويبدو أنه يكتشف الإشارات الكيميائية من الفطريات. إذا وجد أن نوعًا معينًا من الأوراق سام للفطريات، فلن تجمعها المستعمرة بعد الآن. تتغذى النمل على الهياكل التي تنتجها الفطريات والتي تسمى الغونجليديا . تنتج البكتيريا التكافلية على السطح الخارجي للنمل المضادات الحيوية التي تقتل البكتيريا التي يتم إدخالها إلى العش والتي قد تضر الفطريات. ^[128]

تقطع النمل الباحث عن الطعام مسافات تصل إلى 200 متر (700 قدم) من عشها ^[129] وتسمح لها آثار الرائحة بإيجاد طريق العودة حتى في الظلام. في المناطق الحارة والجافة، يواجه النمل الباحث عن الطعام في النهار الموت بسبب الجفاف ، لذا فإن القدرة على إيجاد أقصر طريق للعودة إلى العش تقلل من هذا الخطر. تتنقل النمل الصحراوي النهاري من جنس Cataglyphis مثل نملة الصحراء الكبرى من خلال تتبع الاتجاه وكذلك المسافة المقطوعة. يتم قياس المسافات المقطوعة باستخدام عداد خطوات داخلي يحسب عدد الخطوات المتخذة ^[130] وأيضًا من خلال تقييم حركة الأشياء في مجالهم البصري ( التدفق البصري ). ^{[131] يتم} قياس الاتجاهات باستخدام موضع الشمس. ^[132] يدمجون هذه المعلومات لإيجاد أقصر طريق للعودة إلى عشهم. ^[133] مثل جميع النمل، يمكنهم أيضًا الاستفادة من المعالم البصرية عندما تكون متاحة ^[134] بالإضافة إلى الإشارات الشمية واللمسية للتنقل. ^{[135] [136]} بعض أنواع النمل قادرة على استخدام المجال المغناطيسي للأرض للملاحة. ^[137] تحتوي عيون النمل المركبة على خلايا متخصصة تكتشف الضوء المستقطب من الشمس، والذي يستخدم لتحديد الاتجاه. ^{[138] [139]} تكون أجهزة الكشف عن الاستقطاب هذه حساسة في منطقة الأشعة فوق البنفسجية من طيف الضوء. ^[140] في بعض أنواع النمل العسكري، قد تعود مجموعة من الباحثين عن الطعام الذين ينفصلون عن العمود الرئيسي إلى أنفسهم في بعض الأحيان ويشكلون طاحونة نمل دائرية . قد يركض العمال بعد ذلك باستمرار حتى يموتوا من الإرهاق. ^[141]

لا تمتلك إناث النمل العامل أجنحة وتفقد الإناث التناسلية أجنحتها بعد رحلات التزاوج من أجل بدء مستعمراتها. لذلك، على عكس أسلافها من الدبابير، تنتقل معظم النمل سيرًا على الأقدام. بعض الأنواع قادرة على القفز. على سبيل المثال، تستطيع نملة جيردون القافزة ( Harpegnathos saltator ) القفز من خلال مزامنة حركة أزواج أرجلها الوسطى والخلفية. ^[142] هناك العديد من أنواع النمل المنزلق بما في ذلك Cephalotes atratus ؛ قد تكون هذه سمة مشتركة بين النمل الشجري ذي المستعمرات الصغيرة. النمل الذي يتمتع بهذه القدرة قادر على التحكم في حركته الأفقية بحيث يمسك بجذوع الأشجار عندما يسقط من أعلى مظلة الغابة. ^[143]

يمكن لأنواع أخرى من النمل تكوين سلاسل لسد الفجوات فوق الماء أو تحت الأرض أو عبر الفراغات في النباتات. كما تشكل بعض الأنواع طوافات عائمة تساعدها على البقاء على قيد الحياة في حالات الفيضانات. ^[144] قد تلعب هذه الطوافات أيضًا دورًا في السماح للنمل باستعمار الجزر. ^{[145] يمكن لنمل} Polyrhachis sokolova ، وهو نوع من النمل يوجد في مستنقعات المانجروف الأسترالية ، السباحة والعيش في أعشاش تحت الماء. نظرًا لافتقارها إلى الخياشيم ، فإنها تذهب إلى جيوب الهواء المحاصرة في الأعشاش المغمورة للتنفس. ^[146]

لا تمتلك جميع النمل نفس النوع من المجتمعات. تعد نمل البولدوج الأسترالية من بين أكبر أنواع النمل وأكثرها بدائية . مثل جميع النمل تقريبًا، فهي اجتماعية ، لكن سلوكها الاجتماعي ضعيف التطور مقارنة بالأنواع الأخرى. كل فرد يصطاد بمفرده، مستخدمًا عينيه الكبيرتين بدلاً من حواسه الكيميائية للعثور على الفريسة. ^[147]

بعض الأنواع تهاجم وتستولي على مستعمرات النمل المجاورة. إن المتخصصين المتطرفين من بين هذه النمل التي تغزو العبيد ، مثل نمل الأمازون ، غير قادرين على إطعام أنفسهم ويحتاجون إلى عمال أسرى للبقاء على قيد الحياة. ^[148] طورت العمال الأسرى من أنواع Temnothorax المستعبدة استراتيجية مضادة، حيث تدمر فقط شرانق الإناث من Temnothorax americanus صانعة العبيد ، لكنها تنقذ الذكور (الذين لا يشاركون في غزو العبيد كبالغين). ^[149]

تحدد النمل أقاربها ورفاقها من خلال رائحتها، والتي تأتي من إفرازات مشبعة بالهيدروكربون تغطي هياكلها الخارجية. إذا انفصلت نملة عن مستعمرتها الأصلية، فإنها ستفقد رائحة المستعمرة في النهاية. أي نملة تدخل مستعمرة بدون رائحة مطابقة ستتعرض للهجوم. ^[150]

تدخل أنواع النمل الطفيلية مستعمرات النمل المضيف وتؤسس نفسها كطفيليات اجتماعية؛ الأنواع مثل Strumigenys xenos هي طفيلية بالكامل ولا تمتلك عمالًا، ولكنها تعتمد بدلاً من ذلك على الطعام الذي يجمعه مضيفوها من نوع Strumigenys perplexa . ^{[151] [152]} يُرى هذا الشكل من التطفل في العديد من أجناس النمل، لكن النملة الطفيلية عادةً ما تكون نوعًا وثيق الصلة بمضيفها. تُستخدم مجموعة متنوعة من الأساليب لدخول عش النملة المضيفة. قد تدخل الملكة الطفيلية عش المضيف قبل أن تفقس الحضنة الأولى، وتؤسس نفسها قبل ظهور رائحة المستعمرة. تستخدم أنواع أخرى الفيرومونات لإرباك النمل المضيف أو خداعه لحمل الملكة الطفيلية إلى العش. يقاتل البعض ببساطة لشق طريقه إلى العش. ^[153]

يُرى الصراع بين الجنسين في نوع ما في بعض أنواع النمل حيث يبدو أن هذه الكائنات المنتجة تتنافس لإنتاج ذرية وثيقة الصلة بها قدر الإمكان. يتضمن الشكل الأكثر تطرفًا إنتاج ذرية مستنسخة. يُرى أقصى حد للصراع الجنسي في Wasmannia auropunctata ، حيث تنتج الملكات بنات ثنائيات الصبغيات عن طريق التوالد العذري وينتج الذكور مستنسخات من خلال عملية تفقد فيها البيضة ثنائية الصبغيات مساهمتها الأمومية في إنتاج ذكور أحادية الصبغيات تكون مستنسخات للأب. ^[154]

تشكل النمل ارتباطات تكافلية مع مجموعة من الأنواع، بما في ذلك أنواع النمل الأخرى والحشرات الأخرى والنباتات والفطريات. كما أنها فريسة للعديد من الحيوانات وحتى بعض الفطريات. تقضي بعض أنواع المفصليات جزءًا من حياتها داخل أعشاش النمل، إما بافتراس النمل ويرقاته وبيضه، أو استهلاك مخازن الغذاء للنمل، أو تجنب الحيوانات المفترسة. قد تحمل هذه الخطوط المتماثلة تشابهًا وثيقًا بالنمل. تختلف طبيعة تقليد النمل هذا (الشكل النملي)، مع بعض الحالات التي تنطوي على تقليد باتيسي ، حيث يقلل التقليد من خطر الافتراس. تُظهر حالات أخرى تقليدًا واسمانيًا ، وهو شكل من أشكال التقليد يُرى فقط في الخطوط المتماثلة. ^{[155] [156]}

تفرز المن والحشرات نصفية الأجنحة الأخرى سائلًا حلوًا يسمى العسل ، عندما تتغذى على عصارة النبات . السكريات الموجودة في العسل هي مصدر غذائي عالي الطاقة، والذي تجمعه العديد من أنواع النمل. ^[157] في بعض الحالات، تفرز المن العسل استجابةً لنقر النمل عليها بهوائياتها. بدورها، تعمل النمل على إبعاد الحيوانات المفترسة عن المن وتنقلها من مكان تغذية إلى آخر. عند الهجرة إلى منطقة جديدة، تأخذ العديد من المستعمرات المن معها، لضمان استمرار إمدادها بالعسل. تميل النمل أيضًا إلى جمع دقيقيات البق لعسلها. قد تصبح دقيقيات البق آفة خطيرة للأناناس إذا كان النمل موجودًا لحماية دقيقيات البق من أعدائها الطبيعيين. ^[158]

تُقاد يرقات عائلة الفراشات Lycaenidae (مثل الفراشات الزرقاء أو النحاسية أو ذات الخطوط العريضة ) التي تتغذى على النمل إلى مناطق التغذية في النهار، وتُنقل إلى عش النمل في الليل. تحتوي اليرقات على غدة تفرز العسل عندما تدلكها النمل. تنتج بعض اليرقات اهتزازات وأصواتًا يدركها النمل. ^[159] يمكن رؤية تكيف مماثل في فراشات Grizzled skipper التي تصدر اهتزازات عن طريق توسيع أجنحتها من أجل التواصل مع النمل، وهي مفترسات طبيعية لهذه الفراشات. ^[160] تطورت يرقات أخرى من محبة النمل إلى أكل النمل: تفرز هذه اليرقات آكلة النمل فيرومون يجعل النمل يتصرف كما لو كانت اليرقة واحدة من يرقاتها. ثم يتم أخذ اليرقة إلى عش النمل حيث تتغذى على يرقات النمل. ^[161] تم العثور على عدد من البكتيريا المتخصصة كمتعايشات داخلية في أمعاء النمل. تنتمي بعض البكتيريا السائدة إلى رتبة Hyphomicrobiales التي يُعرف أعضاؤها بكونهم متعايشين مثبتين للنيتروجين في البقوليات ولكن الأنواع الموجودة في النمل تفتقر إلى القدرة على تثبيت النيتروجين. ^{[162] [163] يزرع} النمل الذي ينمو الفطريات والذي يشكل قبيلة Attini ، بما في ذلك نمل قاطع الأوراق ، أنواعًا معينة من الفطريات في أجناس Leucoagaricus أو Leucocoprinus من عائلة Agaricaceae . في هذا التكافل بين الفطريات والنمل ، يعتمد كلا النوعين على بعضهما البعض من أجل البقاء. لقد طورت النملة Allomerus decemarticulatus ارتباطًا ثلاثيًا مع نبات المضيف، Hirtella physophora ( Chrysobalanaceae )، وفطر لزج يستخدم في اصطياد فريستها من الحشرات. ^[164]

تصنع نمل الليمون حدائق الشيطان عن طريق قتل النباتات المحيطة بلسعاتها وترك رقعة نقية من أشجار نمل الليمون ( Duroia hirsuta ). يوفر هذا التعديل للغابة للنمل المزيد من مواقع التعشيش داخل سيقان أشجار Duroia . ^[165] على الرغم من أن بعض النمل يحصل على الرحيق من الزهور، إلا أن التلقيح بواسطة النمل نادر إلى حد ما، ومن الأمثلة على ذلك تلقيح نبات الأوركيد Leporella fimbriata الذي يحفز ذكور Myrmecia urens على التزاوج الكاذب مع الزهور، ونقل حبوب اللقاح في هذه العملية. ^[166] إحدى النظريات التي تم اقتراحها لندرة التلقيح هي أن إفرازات الغدة الجنبية تعمل على تعطيل وتقليل قابلية حبوب اللقاح للحياة. ^{[167] [168]} بعض النباتات، وخاصة كاسيات البذور ولكن أيضًا بعض السرخسيات، ^[169] لها هياكل خاصة تفرز الرحيق، رحيق خارج الزهرة ، يوفر الغذاء للنمل، والذي بدوره يحمي النبات من الحشرات العاشبة الأكثر ضررًا . ^[170] الأنواع مثل أكاسيا الثور ( أكاسيا كورنيجيرا ) في أمريكا الوسطى لها أشواك مجوفة تؤوي مستعمرات من النمل اللاذع ( Pseudomyrmex ferruginea ) الذي يدافع عن الشجرة ضد الحشرات والثدييات الراعية والكروم المتسلقة . تشير دراسات الوسم النظيري إلى أن النباتات تحصل أيضًا على النيتروجين من النمل. ^{[171] في المقابل، يحصل النمل على الغذاء من} أجسام بلتيان غنية بالبروتين والدهون . في فيجي، من المعروف أن Philidris nagasau (Dolichoderinae) تزرع بشكل انتقائي أنواعًا من Squamellaria المتسلقة (Rubiaceae) التي تنتج دوماتيا كبيرة تعشش داخلها مستعمرات النمل. تزرع النمل البذور وتشغل شتلات الشتلات الصغيرة على الفور وتساهم براز النمل فيها في النمو السريع. ^[172] تم العثور على ارتباطات انتشار مماثلة مع أنواع أخرى من الدوليكوديرين في المنطقة أيضًا. ^[173] يأتي مثال آخر لهذا النوع من التعايش الخارجي من شجرة ماكارانجا ، التي تتكيف سيقانها مع مستعمرات نمل كريماتوجاستر . ^[174]

تحتوي العديد من أنواع النباتات على بذور تتكيف مع انتشارها بواسطة النمل. ^[175] انتشار البذور بواسطة النمل أو النمل البري منتشر على نطاق واسع، وتشير التقديرات الجديدة إلى أن ما يقرب من 9٪ من جميع أنواع النباتات قد يكون لها مثل هذه الارتباطات بالنمل. ^{[176] [175]} غالبًا ما يقوم النمل الذي ينشر البذور بالتشتت الموجه، حيث يضع البذور في مواقع تزيد من احتمالية بقاء البذور للتكاثر. ^[177] تعتمد بعض النباتات في الأنظمة القاحلة المعرضة للحرائق بشكل خاص على النمل من أجل بقائها وانتشارها حيث يتم نقل البذور إلى مكان آمن تحت الأرض. ^[178] تحتوي العديد من البذور التي ينشرها النمل على هياكل خارجية خاصة، وهي الإيلايوسومات ، والتي يبحث عنها النمل كغذاء. ^[179] يمكن للنمل تغيير معدل التحلل ودورة المغذيات في عشه بشكل كبير. ^{[180] [181]}  من خلال النمل البري وتعديل ظروف التربة، يغيرون بشكل كبير الغطاء النباتي ودورة المغذيات في النظام البيئي المحيط. ^[182]

يمكن ملاحظة التقارب ، الذي قد يكون شكلاً من أشكال التقليد ، في بيض حشرات العصى . فهي تحتوي على بنية تشبه الإيلايوسوم الصالحة للأكل، ويتم أخذها إلى عش النمل حيث يفقس الصغار. ^[183]

معظم النمل مفترسة وبعضها يفترس الحشرات الاجتماعية الأخرى بما في ذلك النمل الآخر ويحصل على طعام منها. تتخصص بعض الأنواع في افتراس النمل الأبيض ( Megaponera و Termitopone ) بينما تفترس بعض أنواع Cerapachyinae أنواعًا أخرى من النمل. ^[129] بعض النمل الأبيض، بما في ذلك Nasutitermes corniger ، يشكل ارتباطات مع أنواع معينة من النمل لإبعاد أنواع النمل المفترسة. ^[184] يغطي الدبابير الاستوائية Mischocyttarus drewseni ساق عشها بمادة كيميائية طاردة للنمل. ^[185] يقترح أن العديد من الدبابير الاستوائية قد تبني أعشاشها في الأشجار وتغطيها لحماية نفسها من النمل. تدافع الدبابير الأخرى، مثل A. multipicta ، ضد النمل عن طريق تفجيره بعيدًا عن العش بنبضات من طنين الأجنحة. ^[186] تستخدم النحلات عديمة اللسعة ( Trigona و Melipona ) دفاعات كيميائية ضد النمل. ^[129]

تتغذى الذبابات في جنس البنغاليا ( Calliphoridae ) في العالم القديم على النمل وهي طفيليات سارقة ، حيث تخطف الفريسة أو الحضنة من فكوك النمل البالغ. ^[187] تعيش الإناث عديمة الأجنحة والأرجل من ذبابة الفوريد الماليزية ( Vestigipoda myrmolarvoidea ) في أعشاش النمل من جنس Aenictus وتعتني بها النمل. ^[187]

تصيب الفطريات من جنس كورديسيبس وأوفيوكورديسيبس النمل. ويتفاعل النمل مع إصابته بالعدوى عن طريق تسلق النباتات وغرس فكيه في أنسجة النبات. ويقتل الفطر النمل وينمو على بقاياه وينتج جسمًا مثمرًا . ويبدو أن الفطر يغير سلوك النملة للمساعدة في نشر أبواغها ^[188] في بيئة دقيقة تناسب الفطر بشكل أفضل. ^{[189] كما تتلاعب الطفيليات} من نوع ستريبسيبترا بمضيفها النمل لتسلق سيقان العشب، لمساعدة الطفيلي في العثور على شريك. ^[190]

تتسبب الدودة الخيطية ( Myrmeconema neotropicum ) التي تصيب نمل المظلة ( Cephalotes atratus ) في تحول لون معدة العاملات ذات اللون الأسود إلى اللون الأحمر. كما تعمل الطفيليات على تغيير سلوك النملة، مما يجعلها تحمل معدة عالية. تخطئ الطيور في فهم معدة الطائر الحمراء الواضحة على أنها ثمار ناضجة، مثل Hyeronima alchorneoides ، وتأكلها. تجمع النمل الأخرى فضلات الطيور وتطعمها لصغارها، مما يؤدي إلى انتشار أكبر للدودة الخيطية. ^[191]

وجدت دراسة أجريت على مستعمرات Temnothorax nylanderi في ألمانيا أن العمال الذين أصيبوا بدودة الشريط Anomotaenia brevis (النمل هو العائل الوسيط، والمضيف النهائي هو نقار الخشب ) عاشوا لفترة أطول بكثير من العمال غير المصابين وكان لديهم معدل وفيات أقل، مماثل لمعدل وفيات الملكات من نفس النوع، والتي تعيش لمدة تصل إلى عقدين من الزمن. ^[192]

تتغذى ضفادع السم في أمريكا الجنوبية من جنس Dendrobates بشكل أساسي على النمل، وقد تأتي السموم الموجودة في جلدها من النمل. ^[193]

تتغذى نمل الجيش في عمود متجول عريض، وتهاجم أي حيوانات في ذلك المسار غير قادرة على الهروب. في أمريكا الوسطى والجنوبية، تعد Eciton burchellii هي النملة المتجمعة التي ترافقها عادةً الطيور " التي تتبع النمل " مثل طيور النمل وطيور متسلقات الخشب . ^{[194] [195]} كان هذا السلوك يُعتبر ذات يوم تكافليًا ، لكن الدراسات اللاحقة وجدت أن الطيور طفيلية . تعد طفيلية السرقة المباشرة (الطيور التي تسرق الطعام من قبضة النمل) نادرة وقد لوحظت في حمام الإنكا الذي يلتقط البذور عند مداخل العش أثناء نقلها بواسطة أنواع من Pogonomyrmex . ^[196] تأكل الطيور التي تتبع النمل العديد من الحشرات المفترسة وبالتالي تقلل من نجاح النمل في البحث عن الطعام. ^[197] تنغمس الطيور في سلوك غريب يسمى التطفل ، والذي لم يتم فهمه تمامًا حتى الآن. هنا تستريح الطيور على أعشاش النمل، أو تلتقط النمل وتسقطه على أجنحتها وريشها؛ قد يكون هذا وسيلة لإزالة الطفيليات الخارجية من الطيور.

تمتلك آكلات النمل ، آكلات الأرض ، آكلات البنغول ، آكلات النمل الشوكي ، والنمل الشوكي تكيفات خاصة للعيش على نظام غذائي من النمل. وتشمل هذه التكيفات ألسنة طويلة ولزجة لالتقاط النمل ومخالب قوية لاقتحام أعشاش النمل. وقد وجد أن الدببة البنية ( Ursus arctos ) تتغذى على النمل. ويتكون حوالي 12% و16% و4% من حجم برازها في الربيع والصيف والخريف على التوالي من النمل. ^[198]

تؤدي النمل العديد من الأدوار البيئية المفيدة للإنسان، بما في ذلك قمع أعداد الآفات وتهوية التربة . ويعتبر استخدام النمل النساج في زراعة الحمضيات في جنوب الصين أحد أقدم التطبيقات المعروفة للمكافحة البيولوجية . ^[199] من ناحية أخرى، قد يصبح النمل مصدر إزعاج عندما يغزو المباني أو يتسبب في خسائر اقتصادية.

في بعض أجزاء العالم (خاصة إفريقيا وأمريكا الجنوبية)، تُستخدم النملات الكبيرة، وخاصة نمل الجيش ، كخيوط جراحية . يتم ضغط الجرح معًا ويتم وضع النمل على طوله. تمسك النملة بحواف الجرح بفكيها وتثبته في مكانه. ثم يتم قطع الجسم ويبقى الرأس والفكين في مكانهما لإغلاق الجرح. [ ^{200] [201] [202]} كما يستخدم الجراحون الأصليون الرؤوس الكبيرة لجنود نملة قاطعة الأوراق Atta cephalotes ^{في إغلاق الجروح. [203]}

بعض النمل له سم سام وله أهمية طبية . وتشمل الأنواع Paraponera clavata (tocandira) و Dinoponera spp. (false tocandiras) من أمريكا الجنوبية ^[204] ونمل Myrmecia من أستراليا. ^[205]

في جنوب أفريقيا ، تُستخدم النمل للمساعدة في حصاد بذور الرويبوس ( Aspalathus linearis )، وهو نبات يستخدم لصنع شاي الأعشاب. ينشر النبات بذوره على نطاق واسع، مما يجعل الجمع اليدوي صعبًا. تجمع النمل الأسود هذه البذور وغيرها وتخزنها في عشها، حيث يمكن للبشر جمعها بأعداد كبيرة . يمكن جمع ما يصل إلى نصف رطل (200 جرام) من البذور من كومة نمل واحدة. ^{[206] [207]}

على الرغم من أن معظم النمل ينجو من محاولات البشر للقضاء عليه، إلا أن القليل منها معرض للخطر بشكل كبير. تميل هذه الأنواع إلى أن تكون من الأنواع التي تعيش في الجزر والتي طورت سمات متخصصة وتواجه خطر الاستبدال من قبل أنواع النمل المستوردة. تشمل الأمثلة النمل السريلانكي المهدد بالانقراض بشدة ( Aneuretus simoni ) ونمل Adetomyrma venatrix في مدغشقر. ^[208]

تؤكل النمل ويرقاتها في أجزاء مختلفة من العالم. تُستخدم بيض نوعين من النمل في الإسكامول المكسيكي . تعتبر شكلاً من أشكال كافيار الحشرات ويمكن بيعها بما يصل إلى 50 دولارًا أمريكيًا للكيلوغرام ويصل إلى 200 دولار أمريكي للكيلوغرام (اعتبارًا من عام 2006) لأنها موسمية ويصعب العثور عليها. ^[209] في قسم سانتاندير الكولومبي ، يتم تحميص النمل النساج الأخضر (يُفسر تقريبًا على أنه "نمل كبير القاع") Atta laevigata حيًا وتناوله. ^[210] في مناطق الهند ، وفي جميع أنحاء بورما وتايلاند ، يتم تقديم عجينة من نملة النساج الخضراء ( Oecophylla smaragdina ) كتوابل مع الكاري. ^{[211] يمكن استخدام بيض ويرقات} نمل النساج ، وكذلك النمل، في سلطة تايلاندية ، يام ( بالتايلاندية : ยำ )، في طبق يسمى يام خاي موت داينج ( بالتايلاندية : ยำไข่มดแดง ) أو سلطة بيض النمل الأحمر ، وهو طبق يأتي من إيسان أو المنطقة الشمالية الشرقية من تايلاند. كتب سافيل كينت ، في مجلة عالم الطبيعة في أستراليا "الجمال، في حالة النمل الأخضر، أكثر من مجرد سطحي. ربما كانت شفافيته الجذابة التي تشبه اللحوم الحلوة هي التي دعت إلى التجارب الأولى لاستهلاكه من قبل النوع البشري". عند هرسه في الماء، على غرار قرع الليمون، "يشكل هذا النمل مشروبًا حامضيًا لطيفًا يحظى بتقدير كبير من قبل سكان شمال كوينزلاند، ويقدره حتى العديد من الأذواق الأوروبية". ^[212] يتم استخدام النمل أو عذارىه كمبتدئين في صناعة الزبادي في أجزاء من بلغاريا وتركيا. ^[213]

في كتابه "صيفه الأول في سييرا" ، لاحظ جون موير أن الهنود الحفارين في كاليفورنيا كانوا يأكلون لدغات النمل النجار الأسود الكبير الذي يفرز أحماضًا . ويأكل الهنود المكسيكيون أوعية العسل الحية من نمل العسل ( Myrmecocystus ). ^[212]

تعتبر بعض أنواع النمل آفات، وخاصة تلك التي توجد في مساكن البشر، حيث يكون وجودها غالبًا مشكلة. على سبيل المثال، قد يكون وجود النمل غير مرغوب فيه في الأماكن المعقمة مثل المستشفيات أو المطابخ. تشمل بعض الأنواع أو الأجناس التي يتم تصنيفها عادةً على أنها آفات النمل الأرجنتيني ، ونملة الرصيف المهاجرة ، والنملة المجنونة الصفراء ، ونملة السكر المخططة ، ونملة الفرعون ، ونملة الخشب الأحمر ، ونملة النجار السوداء، ونملة المنزل ذات الرائحة الكريهة ، ونملة النار الحمراء المستوردة ، ونملة النار الأوروبية . ستغزو بعض النمل الأطعمة المخزنة، وسيبحث البعض الآخر عن مصادر المياه، وقد يتلف البعض الآخر الهياكل الداخلية، وقد يتلف البعض المحاصيل الزراعية بشكل مباشر أو عن طريق مساعدة الآفات الماصة. سوف يلدغ البعض أو يعض. [ ^214] تجعل الطبيعة التكيفية لمستعمرات النمل من المستحيل تقريبًا القضاء على مستعمرات بأكملها وتهدف معظم ممارسات مكافحة الآفات إلى السيطرة على السكان المحليين وتميل إلى أن تكون حلولاً مؤقتة. يتم إدارة تجمعات النمل من خلال مجموعة من الأساليب التي تستخدم الأساليب الكيميائية والبيولوجية والفيزيائية. تشمل الأساليب الكيميائية استخدام الطُعم المبيد للحشرات الذي يجمعه النمل كغذاء ويعيده إلى العش حيث ينتشر السم عن غير قصد إلى أعضاء المستعمرة الآخرين من خلال التروبالاكسي . تعتمد الإدارة على الأنواع وقد تختلف التقنيات وفقًا للموقع والظروف. ^[214]

لقد لاحظ البشر سلوك النمل منذ فجر التاريخ، وتم توثيقه وانتقل موضوع الكتابات والحكايات المبكرة من قرن إلى آخر. أولئك الذين يستخدمون الأساليب العلمية، علماء بيئة النمل ، يدرسون النمل في المختبر وفي ظروفه الطبيعية. جعلت هياكلهم الاجتماعية المعقدة والمتغيرة النمل كائنات نموذجية مثالية . تم اكتشاف الرؤية فوق البنفسجية لأول مرة في النمل من قبل السير جون لوبوك في عام 1881. ^[215] اختبرت الدراسات على النمل الفرضيات في علم البيئة وعلم الاجتماع الحيوي ، وكانت مهمة بشكل خاص في فحص تنبؤات نظريات اختيار الأقارب والاستراتيجيات المستقرة تطوريًا . ^[216] يمكن دراسة مستعمرات النمل عن طريق تربيتها أو صيانتها مؤقتًا في فورميكاريا ، وهي حاويات ذات إطارات زجاجية مبنية خصيصًا. ^[217] يمكن تعقب الأفراد للدراسة عن طريق وضع علامات عليها بنقاط من الألوان. ^[218]

تمت دراسة التقنيات الناجحة التي تستخدمها مستعمرات النمل في علوم الكمبيوتر والروبوتات لإنتاج أنظمة موزعة ومقاومة للأخطاء لحل المشكلات، على سبيل المثال تحسين مستعمرة النمل والروبوتات النملية . أدى هذا المجال من المحاكاة الحيوية إلى دراسات حول حركة النمل ومحركات البحث التي تستخدم "مسارات البحث عن الطعام" والتخزين المقاوم للأخطاء وخوارزميات الشبكات. ^[219]

من أواخر الخمسينيات وحتى أواخر السبعينيات، كانت مزارع النمل من الألعاب التعليمية الشائعة للأطفال في الولايات المتحدة. تستخدم بعض الإصدارات التجارية اللاحقة هلامًا شفافًا بدلاً من التربة، مما يسمح برؤية أكبر على حساب إجهاد النمل بالضوء غير الطبيعي. ^[220]

غالبًا ما تم استخدام النمل المجسم في الخرافات وقصص الأطفال لتمثيل الاجتهاد والجهد التعاوني. كما تم ذكرها في النصوص الدينية. ^{[221] [222]} في كتاب الأمثال في الكتاب المقدس ، يُنظر إلى النمل كمثال جيد للعمل الجاد والتعاون. ^{[223] فعل} إيسوب الشيء نفسه في خرافته النملة والجندب . في القرآن الكريم ، يقال أن سليمان سمع وفهم نملة تحذر النمل الآخر من العودة إلى المنزل لتجنب سحقه عن طريق الخطأ من قبل سليمان وجيشه الزاحف. ^{[ القرآن 27:18]} ، ^{[224] [225]} في أجزاء من إفريقيا، يُعتبر النمل رسل الآلهة. تعتبر بعض الأساطير الأمريكية الأصلية ، مثل أساطير الهوبي ، النمل أول الحيوانات. غالبًا ما يقال إن لدغات النمل لها خصائص علاجية. يُزعم أن لسعة بعض أنواع Pseudomyrmex تخفف من الحمى. ^[226] تُستخدم لدغات النمل في مراسم البدء في بعض ثقافات الهنود الأمازونيين كاختبار للتحمل. ^{[227] [228]} في الأساطير اليونانية ، حولت الإلهة أثينا الفتاة ميرمكس إلى نملة عندما ادعت الأخيرة أنها اخترعت المحراث، بينما كان في الواقع من اختراع أثينا. ^[229]

لطالما أذهل مجتمع النمل البشر وكتب عنه بروح الدعابة والجدية. كتب مارك توين عن النمل في كتابه عام 1880 بعنوان متشرد في الخارج . ^[230] استخدم بعض المؤلفين المعاصرين مثال النمل للتعليق على العلاقة بين المجتمع والفرد. ومن الأمثلة على ذلك روبرت فروست في قصيدته "Departmental" و TH White في روايته الخيالية The Once and Future King . تنقسم الحبكة في ثلاثية الخيال العلمي Les Fourmis لعالم الحشرات والكاتب الفرنسي برنارد ويربر بين عالمي النمل والبشر؛ حيث تم وصف النمل وسلوكه باستخدام المعرفة العلمية المعاصرة. كتب إتش جي ويلز عن النمل الذكي الذي يدمر المستوطنات البشرية في البرازيل ويهدد الحضارة الإنسانية في قصته القصيرة الخيالية العلمية عام 1905 بعنوان إمبراطورية النمل . كُتبت قصة ألمانية مماثلة تتضمن نمل الجيش، Leiningen Versus the Ants ، في عام 1937 وأعيد إنشاؤها في شكل فيلم باسم The Naked Jungle في عام 1954. ^[231] في الأوقات الأخيرة، تم إنتاج الرسوم المتحركة والأفلام المتحركة ثلاثية الأبعاد التي تتميز بالنمل بما في ذلك Antz و A Bug's Life و The Ant Bully و The Ant and the Aardvark و Ferdy the Ant و Atom Ant . كتب عالم النمل الشهير إي أو ويلسون قصة قصيرة بعنوان "Trailhead" في عام 2010 لمجلة The New Yorker ، والتي تصف حياة وموت ملكة نمل وصعود وسقوط مستعمرتها من وجهة نظر النمل. ^{[232] يعتقد عالم التشريح العصبي والنفسي وعالم} تحسين النسل الفرنسي أوغست فوريل أن مجتمعات النمل كانت نماذج للمجتمع البشري. نشر عملاً من خمسة مجلدات من عام 1921 إلى عام 1923 درس بيولوجيا النمل والمجتمع. ^[233]

في أوائل تسعينيات القرن العشرين، فازت لعبة الفيديو SimAnt ، التي تحاكي مستعمرة النمل، بجائزة Codie لعام 1992 عن "أفضل برنامج محاكاة". ^[234]

النمل أيضًا مصدر إلهام شائع جدًا للعديد من الحشرات في الخيال العلمي ، مثل Formics في Ender's Game ، و Bugs في Starship Troopers ، والنمل العملاق في أفلام Them! و Empire of the Ants ، وبطل Marvel Comics الخارق Ant-Man ، والنمل الذي تحور إلى ذكاء خارق في Phase IV . في ألعاب الإستراتيجية على الكمبيوتر ، غالبًا ما تستفيد الأنواع القائمة على النمل من زيادة معدلات الإنتاج بسبب تركيزها على هدف واحد، مثل Klackons في سلسلة ألعاب Master of Orion أو ChCht في Deadlock II . غالبًا ما يُنسب إلى هذه الشخصيات عقل خلية ، وهو مفهوم خاطئ شائع حول مستعمرات النمل. ^[235]

• مسرد مصطلحات النمل
• الاتحاد الدولي لدراسة الحشرات الاجتماعية
• أخبار علم البيئة (مجلة)
• توزيع المهام وتقسيمها في الحشرات الاجتماعية

• Borror DJ, Triplehorn CA, Delong DM (1989). Introduction to the Study of Insects (الطبعة السادسة). Saunders College Publishing. ISBN 978-0-03-025397-3.
• هولدوبلر ب، ويلسون إي أو (1990). النمل . مطبعة جامعة هارفارد . رقم ISBN 978-0-674-04075-5.

• ويلسون، أندرو (1878). "النملة"  . الموسوعة البريطانية . المجلد الثاني (الطبعة التاسعة). ص 94-100.
• AntWeb من أكاديمية كاليفورنيا للعلوم
• AntWiki – جلب النمل إلى العالم
• نشرات حقائق عن أنواع النمل من الجمعية الوطنية لمكافحة الآفات حول النمل الأرجنتيني والنجار والفرعوني والعطري وأنواع أخرى من النمل
• أجناس النمل في العالم – خرائط التوزيع
• نبات القراص الخارق. دليل طبيب الأمراض الجلدية حول النمل في النباتات