السنجاب الطائر

تُعدّ حيوانات الكولوجو ، وعائلة بيتاوريداي ، وعائلة أنومالوريداي من الثدييات المنزلقة التي تُشبه السناجب الطائرة من خلال التطور التقاربي ، على الرغم من أنها ليست وثيقة الصلة بها. ومثل السنجاب الطائر، فهي ثدييات متسلقة تستخدم غشاءها الجناحي للانزلاق دون بذل جهد، للتنقل بسرعة في بيئتها.

قبل القرن الحادي والعشرين، كان تاريخ تطور السنجاب الطائر موضع نقاش متكرر. ^{[ 11 ]} وقد حُسم هذا النقاش إلى حد كبير بفضل دراستين جزيئيتين. ^{[ 12 ] [ 13 ]} أظهرت هاتان الدراستان أن السناجب الطائرة نشأت قبل 18-20 مليون سنة، وأنها أحادية الأصل، وترتبط بعلاقة قرابة وثيقة مع سناجب الأشجار. ونظرًا لقرب أصلها، تكشف الاختلافات المورفولوجية بين السناجب الطائرة وسناجب الأشجار عن فهم أعمق لآلية الانزلاق. فمقارنةً بسناجب أخرى ذات حجم مماثل، تُظهر السناجب الطائرة الشمالية والجنوبية استطالة في عظام الفقرات القطنية والساعد، بينما تكون عظام القدمين واليدين والفقرات البعيدة أقصر. وتُشير هذه الاختلافات في نسب الجسم إلى تكيف السناجب الطائرة لتقليل حمل الأجنحة وزيادة القدرة على المناورة أثناء الانزلاق. نتيجة لهذه الاختلافات هي أن السناجب الطائرة، على عكس السناجب العادية، ليست مهيأة جيدًا للتنقل على أربع، وبالتالي يجب أن تعتمد بشكل أكبر على قدراتها على الانزلاق. ^{[ 14 ]}

حاولت عدة فرضيات تفسير تطور قدرة السناجب الطائرة على الانزلاق. ^{[ 15 ]} أحد التفسيرات المحتملة يتعلق بكفاءة الطاقة والبحث عن الطعام. ^{[ 16 ] [ 6 ]} يُعد الانزلاق وسيلة فعالة من حيث الطاقة للتنقل بين الأشجار أثناء البحث عن الطعام، على عكس النزول من الأشجار والمناورة على الأرض أو القيام بقفزات خطيرة في الهواء. ^{[ 16 ]} من خلال الانزلاق بسرعات عالية، تستطيع السناجب الطائرة البحث في مساحة أكبر من الغابة بسرعة أكبر من السناجب الشجرية. تستطيع السناجب الطائرة الانزلاق لمسافات طويلة عن طريق زيادة سرعتها في الهواء وزيادة قوة الرفع. ^{[ 6 ]}

تُشير فرضيات أخرى إلى أن هذه الآلية تطورت لتجنب الحيوانات المفترسة القريبة ومنع الإصابات. فإذا ما نشأ موقف خطير على شجرة معينة، تستطيع السناجب الطائرة الانزلاق إلى شجرة أخرى، وبالتالي النجاة من الخطر السابق. ^{[ 6 ] [ 17 ]} علاوة على ذلك، قد تُفسر إجراءات الإقلاع والهبوط أثناء القفز، المُطبقة لأغراض السلامة، آلية الانزلاق. فبينما تُعد القفزات عالية السرعة مهمة للهروب من الخطر، إلا أن قوة الارتطام بالهبوط على شجرة جديدة قد تُضر بصحة السنجاب. ^{[ 6 ]} ومع ذلك، تتضمن آلية انزلاق السناجب الطائرة هياكل وتقنيات أثناء الطيران تُتيح ثباتًا وتحكمًا كبيرين. فإذا أخطأ السنجاب في تقدير مسار القفزة، يُمكنه بسهولة العودة إلى مساره الأصلي باستخدام قدرته على الانزلاق. ^{[ 6 ]} كما يُنشئ السنجاب الطائر زاوية انزلاق كبيرة عند الاقتراب من الشجرة المستهدفة، مما يُقلل من سرعته نتيجةً لزيادة مقاومة الهواء، ويُمكّن أطرافه الأربعة من امتصاص صدمة الهدف. ^{[ 6 ] [ 18 ]}

في عام ٢٠١٩، لُوحظ بالصدفة أن سنجابًا طائرًا يتوهج باللون الوردي تحت الأشعة فوق البنفسجية. وأظهرت أبحاث لاحقة أجراها علماء أحياء في كلية نورثلاند بشمال ولاية ويسكونسن أن هذه الظاهرة تنطبق على جميع أنواع السناجب الطائرة الثلاثة في أمريكا الشمالية. ولا يزال الغرض من هذه الظاهرة مجهولًا. أما السناجب غير الطائرة فلا تتوهج تحت الأشعة فوق البنفسجية. ^{[ ١٩ ]}

ينتمي سنجاب العالم الجديد الطائر إلى جنس Glaucomys (كلمة يونانية تعني الفأر اللامع ). أما سنجاب العالم القديم الطائر فينتمي إلى جنس Pteromys (كلمة يونانية تعني الفأر المجنح ).

الأنواع الثلاثة من جنس Glaucomys ( Glaucomys sabrinus و Glaucomys volans و Glaucomys oregonensis ) موطنها الأصلي أمريكا الشمالية وأمريكا الوسطى؛ وتوجد العديد من الأنواع الأخرى في جميع أنحاء آسيا أيضًا، حيث يمتد نطاق السنجاب الطائر السيبيري ( Pteromys volans ) إلى أجزاء من شمال شرق أوروبا (روسيا وفنلندا وإستونيا).

يصنف ثورينغتون وهوفمان (2005) 15 جنسًا من السناجب الطائرة في قبيلتين فرعيتين.

قبيلة بتروميني - السناجب الطائرة

• القبيلة الفرعية غلوكومينا
  • جنس إيوغلوكوميس
    • السنجاب الطائر الكشميري ، Eoglaucomys fimbriatus
      • السنجاب الطائر الأفغاني ، E. f. baberi
  • جنس غلوكوميس – السناجب الطائرة في العالم الجديد (السناجب الطائرة الأمريكية)، أمريكا الشمالية
    • السنجاب الطائر الجنوبي ، Glaucomys volans
    • السنجاب الطائر الشمالي ، Glaucomys sabrinus
    • السنجاب الطائر همبولت ، Glaucomys oregonensis
  • جنس هيلوبيتس ، جنوب شرق آسيا
    • السنجاب الطائر متعدد الألوان ، Hylopetes alboniger
    • السنجاب الطائر بارتيل ، Hylopetes bartelsi
    • السنجاب الطائر ذو الخدين الرماديين ، Hylopetes lepidus
    • السنجاب الطائر في بالاوان ، Hylopetes nigripes
    • السنجاب الطائر الهندي الصيني ، Hylopetes phayrei
    • سنجاب جينتينك الطائر ، Hylopetes platyurus
    • السنجاب الطائر سيبورا ، Hylopetes sipora
    • السنجاب الطائر ذو الخدين الحمراوين ، Hylopetes spadiceus
    • السنجاب الطائر السومطري ، Hylopetes winstoni
  • جنس Iomys ، ماليزيا وإندونيسيا​
    • السنجاب الطائر الجاوي (سنجاب هورسفيلد الطائر) ، Iomys horsfieldi
    • السنجاب الطائر مينتاوي ، إيوميس سيبورا
  • جنس بيتوريلوس – السناجب الطائرة القزمة، بورنيو وشبه جزيرة الملايو
    • السنجاب الطائر القزم الصغير ، بيتوريلوس إيميليا
    • السنجاب الطائر القزم من نوع هوز ، Petaurillus hosei
    • السنجاب الطائر القزم سيلانجور ، بيتوريلوس كينلوشي
  • جنس بيتينوميس ، جنوب شرق آسيا
    • السنجاب الطائر الباسيلاني ، Petinomys crinitus
    • السنجاب الطائر الترافانكور ، Petinomys fuscocapillus
    • السنجاب الطائر ذو الشوارب ، Petinomys genibarbis
    • سنجاب هاجن الطائر ، بيتينوميس هاجيني
    • السنجاب الطائر سيبيروت ، بيتينوميس لوغينز
    • السنجاب الطائر في مينداناو ، Petinomys mindanensis
    • السنجاب الطائر السهمي ، Petinomys sagitta
    • السنجاب الطائر تيمينك ، بيتينوميس سيتوسوس
    • السنجاب الطائر فوردرمان ، Petinomys vordermanni
  • جنس بريابوميس ، غرب يونان في الصين والمناطق المجاورة لها في ميانمار
    • السنجاب الطائر ذو الأذنين الكبيرتين في جبال الهيمالايا ، P. leonardi ^{[ 20 ]}
• القبيلة الفرعية بتيرومينا
  • جنس أيريتس ، ​​شمال شرق الصين
    • السنجاب الطائر ذو الأسنان المحززة (السنجاب الطائر الصيني الشمالي) ، Aeretes melanopterus
  • جنس السناجب الطائرة السوداء الكبيرة (Aeromys) ، من تايلاند إلى بورنيو
    • السنجاب الطائر الأسود ، Aeromys tephromelas
    • السنجاب الطائر توماس ، Aeromys thomasi
  • جنس بيلوميس ، جنوب شرق آسيا
    • السنجاب الطائر ذو القدم المشعرة ، Belomys pearsonii
  • جنس بيسوامويوبتيروس ، من شمال شرق الهند إلى جنوب الصين وجنوب شرق آسيا
    • نامدافا السنجاب الطائر ، Biswamoyopterus biswasi
    • السنجاب الطائر العملاق اللاوسي ، بيسوامويبتيروس لاوينسيس
    • سنجاب جبل غاوليغونغ الطائر (Biswamoyopterus gaoligongensis)
  • جنس Eupetaurus ، من باكستان إلى الصين ؛ نادر
    • السنجاب الطائر الصوفي الغربي ، Eupetaurus cinereus
    • السنجاب الطائر الصوفي في يونان ، Eupetaurus nivamons
    • السنجاب الطائر الصوفي التبتي ، Eupetaurus tibetensis
  • جنس بيتاوريستا - السناجب الطائرة العملاقة، جنوب شرق وشرق آسيا
    • السنجاب الطائر العملاق الأحمر والأبيض ، Petaurista alborufus
    • السنجاب الطائر العملاق المرقط ، Petaurista elegans
    • السنجاب الطائر العملاق لهودجسون ، Petaurista magnificus
    • السنجاب الطائر العملاق في بوتان ، Petaurista nobilis
    • السنجاب الطائر العملاق الهندي ، بيتاوريستا فيليبينسيس
    • السنجاب الطائر العملاق الصيني ، بيتاوريستا زانثوتيس
    • السنجاب الطائر العملاق الياباني ، بيتاوريستا ليوكوجينيس
    • السنجاب الطائر العملاق الأحمر ، بيتاوريستا بيتاوريستا
    • السنجاب الطائر العملاق ميتشوكا ، Petaurista mechukaensis
    • السنجاب الطائر العملاق في تلال ميشمي ، بيتاوريستا ميشميينسيس
    • السنجاب الطائر العملاق ميبو ، Petaurista siangensis
  • جنس بتيروميس – السناجب الطائرة في العالم القديم، من فنلندا إلى اليابان
    • السنجاب الطائر السيبيري ، Pteromys volans
    • السنجاب الطائر القزم الياباني ، Pteromys momonga
  • جنس بتيروميسكوس ، من جنوب تايلاند إلى بورنيو
    • السنجاب الطائر الدخاني ، Pteromyscus pulverulentus
  • جنس تروجوبتروس ، الصين
    • السنجاب الطائر ذو الأسنان المعقدة ، Trogopterus xanthipes

تم اكتشاف السناجب الطائرة العملاقة ميتشوكا، وتلال ميشمي، وميبو في ولاية أروناتشال براديش شمال شرق الهند في أواخر العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]} يتم حفظ نماذجها الأصلية في مجموعة هيئة المسح الحيواني في الهند، كولكاتا، الهند.

تمتلك السناجب الطائرة سجلاً أحفورياً موثقاً جيداً يعود إلى العصر الأوليغوسيني وما بعده. وتعود بعض الأجناس الأحفورية إلى العصر الإيوسيني ، ونظراً لأن السناجب الطائرة يُعتقد أنها تباينت لاحقاً، فمن المرجح أن تكون هذه حالات تشخيص خاطئ. ^{[ 24 ]}

• ميوبيتوريستا
  • Miopetaurista crusafonti
  • Miopetaurista dehmi
  • Miopetaurista diescalidus
  • Miopetaurista gaillardi
  • Miopetaurista gibberosa
  • Miopetaurista lappi
  • Miopetaurista neogrivensis
  • Miopetaurista thaleri
  • Miopetaurista tobieni
• بليوبيتاوريستا
  • بليوبيتاوريستا كولماني داكسنر-هوك، 2004 ^{[ 25 ]}
• نيوبيتس ^{[ 25 ]}
  • نيوبيتس هويكاروم (دي بروين، 1998)
  • Neopetes macedoniensis (بوينز ودي بروين، 1986)
  • نيوبيتس ديبرويني (ريومر وهوك أوستند، 2003)

يبدأ موسم التزاوج لدى السناجب الطائرة خلال شهري فبراير ومارس. وعندما تلد الصغار، تعيش الإناث معها في أعشاشها. وتتولى الأمهات رعايتها وحمايتها حتى تغادر العش. أما الذكور فلا تشارك في رعاية صغارها. ^{[ 27 ]}

عند الولادة، تكون السناجب الطائرة خالية من الشعر في الغالب، باستثناء شواربها، ومعظم حواسها غير مكتملة. وتكون أعضاؤها الداخلية مرئية من خلال الجلد، ويمكن تحديد جنسها. وبحلول الأسبوع الخامس، تكون قد اكتمل نموها تقريبًا. وعندها، تستطيع التفاعل مع بيئتها وتبدأ في تكوين شخصيتها المستقلة. وخلال الأسابيع التالية من حياتها، تتدرب على القفز والانزلاق. وبعد شهرين ونصف، تتقن مهارات الانزلاق، وتصبح جاهزة لمغادرة العش، وقادرة على البقاء على قيد الحياة بشكل مستقل. ^{[ 28 ]}

تستطيع السناجب الطائرة البحث عن الطعام بسهولة ليلاً بفضل حاسة الشم المتطورة لديها. فهي تتغذى على الفاكهة والمكسرات والفطريات وبيض الطيور. ^{[ 4 ] [ 29 ] [ 5 ]} ولدى العديد من السناجب الطائرة أنظمة غذائية متخصصة، وهناك أدلة تشير إلى قدرتها على الاستفادة من الطعام المتناثر الذي يفتقر إلى البروتين. ^{[ 30 ]} إضافةً إلى ذلك، يُعدّ الانزلاق وسيلة تنقل سريعة، ومن خلال تقليل وقت التنقل بين مواقع الطعام، يمكنها زيادة وقت البحث عن الطعام. ^{[ 30 ]}

يتأثر شكل جمجمة السناجب الطائرة بشدة بنظامها الغذائي، وهي علاقة تنبع من المتطلبات البنيوية لجهاز المضغ اللازم لمعالجة أنواع الطعام المختلفة. تتميز الأنواع التي تستهلك أغذية خشنة وقليلة العناصر الغذائية، مثل آكلات الأوراق والأنواع العامة، بجمجمة كبيرة وعريضة وقوية، تتسم بأقواس وجنية عريضة ، وحفر وجنية عريضة، ودرنات عضلية بارزة لاستيعاب عضلات المضغ الكبيرة والقوية . في المقابل، تميل الأنواع آكلة الفاكهة عمومًا إلى جماجم أصغر وأضيق، بينما تُظهر الأنواع آكلة المغذيات تنوعًا كبيرًا في حجم وشكل الجمجمة. ^{[ 31 ]}