القس غاري ديفيس

وُلد ديفيس في لورينز، بولاية كارولاينا الجنوبية في منطقة بيدمونت ، ^{[ 2 ]} في مزرعة كانت، بحسب ذاكرته، "نائية للغاية؛ لدرجة أنك لا تستطيع سماع صفير القطار إلا في يوم غائم". ^{[ 2 ]}

من بين ثمانية أطفال أنجبتهم والدته، كان هو واحد من اثنين نجيا حتى سن الرشد. ^{[ 7 ]} أصيب بالعمى في طفولته. يتذكر أن جدته أخبرته أنه أصيب "بحكة في عينيه" عندما كان عمره ثلاثة أسابيع، وأن الأطباء وضعوا شيئًا في عينيه "تسبب في ظهور قرح " فوق العينين، وانتهى به الأمر إلى فقدان البصر. ^{[ 2 ]}

تذكر ديفيس سوء معاملة والدته له، وأن والده وضعه في رعاية جدته لأبيه. وذكر أنه عندما كان في العاشرة من عمره، قُتل والده في برمنغهام، ألاباما . وقال لاحقًا إنه أُخبر أن والده قُتل برصاص قائد شرطة برمنغهام. ^{[ 8 ]} تزوجت والدته مرة أخرى وأنجبت ولدًا. ^{[ 2 ]}

غنى لأول مرة وهو صبي في جوقة كنيسة غراي كورت المعمدانية في ولاية كارولاينا الجنوبية . ^{[ 9 ] [ 10 ]} بدأ بتعلم العزف على الغيتار، محاولاً في البداية صنع آلات موسيقية منزلية الصنع، ثم حصل على آلة رخيصة الثمن عن طريق البريد، دفعت ثمنها والدته، وكان يعزف عليها كلما سنحت له الفرصة، وتعلم أولى نغماته من موسيقي محلي يُدعى كريغ فاولر. ^{[ 9 ]}

تذكر معظم المصادر (تبعًا لرواية ديفيس نفسه) أنه في حوالي عام 1910/1911، عندما كان ديفيس يبلغ من العمر حوالي 15 عامًا، عزف لعدة سنوات في فرقة موسيقية سوداء في غرينفيل ، وهي بلدة تبعد حوالي 35 ميلاً عن لورينز (وإن كانت أقل من غراي كورت)، وتضم (وفقًا لإيان زاك) ديفيس، وعازف جيتار كفيف من نفس العمر هو ويلي ووكر الذي كان أيضًا كفؤًا للغاية، واثنين من الكمان، وكمان جهير، وماندولين، والتي من المحتمل أنها قدمت مجموعة واسعة من موسيقى البلوز، والراغتايم، وألحان الرقص، وأغاني الفودفيل أو عروض المينسترل ، بالإضافة إلى أي أغاني شعبية أخرى في ذلك الوقت. ^{[ 9 ]} ومع ذلك، يخصص زاك مساحة للتعليق (في الصفحة  275) على أن هذه التواريخ لعضوية ديفيس ووالكر في فرقة الآلات الوترية قد تكون خاطئة: بالإضافة إلى صغر سن عازفي الجيتار على ما يبدو في عام 1910 أو 1911، ذكر ديفيس في مناسبة أخرى أنه عزف مع والكر عندما كان كلاهما يقيم في غرينفيل، وهو ما لم يحدث وفقًا لسجلات المدينة ومصادر أخرى حتى عام 1915 بالنسبة لوالكر وعام 1917 بالنسبة لديفيس.

في عام ١٩١٤، التحق ديفيس، البالغ من العمر ١٨ عامًا، بمدرسة للمكفوفين، وهي مدرسة كارولاينا الجنوبية للصم والمكفوفين في مقاطعة سبارتانبرغ المجاورة . حضر بعض الدروس في التدريب المهني، وربما دروسًا في الموسيقى التقليدية على الآلات الأوركسترالية، بالإضافة إلى تعلم نظام نيويورك بوينت ، وهو نظام مشابه (ومنافس) لنظام برايل الأمريكي للقراءة للمكفوفين، لكنه لم يمكث سوى ستة أشهر، وعاد إلى المزرعة التي كانت تعمل بها عائلته. قال لاحقًا: "بقيت في المزرعة حتى كبرت... عندما غادرت المزرعة كنت في الحادية والعشرين من عمري. حينها بدأت أسافر عبر البلاد، أعزف على الغيتار، وأتنقل من مدينة إلى أخرى". ^{[ ٩ ]}

في ذلك الوقت، كان ديفيس قد بدأ بالفعل بتطوير أسلوب فريد متعدد الأصوات على الغيتار ، معتمداً فقط على إبهامه وسبّابته، حيث كان يعزف ألحان الإنجيل والراغتايم والبلوز، بالإضافة إلى ألحان تقليدية وأصلية بتناغم رباعي . وبحلول سن الحادية والعشرين تقريباً، كان قد استقر في غرينفيل (سواءً أكان قد عزف هناك سابقاً أم لا)، "يعزف في الحانات، ويغازل النساء، ويغني في الشوارع مقابل بضعة سنتات" (زاك)، بينما كان في الوقت نفسه يواظب على حضور جزئي على الأقل في الكنائس السوداء، التي أصبحت فيما بعد مهداً لموسيقى الإنجيل. ومع ذلك، في غضون عامين، التقى بامرأة تكبره بخمس سنوات تقريباً، ماري هندريكس، وبعد بضعة أشهر، في 17 يونيو 1919، تزوجا. ^{[ 9 ]} واصل ديفيس عمله كمغنٍّ متجول بدون مصاحبة موسيقية، بينما تولت زوجته الجديدة أعمال الغسيل والكي. في عام 1923، انتقل الزوجان شمالًا إلى آشفيل، بولاية كارولاينا الشمالية ، ثم لاحقًا إلى وينستون-سالم . وانتهى زواجهما هناك (في عام 1924 وفقًا لملف ديفيس اللاحق المتعلق بالرعاية الاجتماعية). أمضى ديفيس معظم ما تبقى من عشرينيات القرن العشرين متنقلًا، حيث قضى بعض الوقت في واشنطن، بولاية كارولاينا الشمالية ، وكذلك في دورهام ، التي اتخذها في نهاية المطاف موطنًا جديدًا له لفترة من الوقت، إذ انتقل إليها في أواخر عشرينيات القرن العشرين وأقام مع والدته، التي يبدو أنه تصالح معها، والتي حصلت على وظيفة في تقطيع سيقان التبغ في مصنع محلي يملكه ليجيت ومايرز . ^{[ 9 ]}

في أواخر عشرينيات القرن العشرين، عندما انتقل ديفيس إلى دورهام، كانت المدينة آنذاك مركزًا رئيسيًا للثقافة السوداء . هناك، درّس بلايند بوي فولر وتعاون مع عدد من الفنانين الآخرين في مشهد موسيقى البلوز في بيدمونت ، بمن فيهم بول سيتي ريد ، بينما واصل نشاطه كفنان شوارع. ^{[ 6 ]} مع ذلك، بحلول عامي 1933-1934، يبدو أن اهتمام ديفيس بأداء الموسيقى المسيحية (الإنجيلية) قد بدأ يطغى تدريجيًا، وقد تسارع هذا الاهتمام على ما يبدو بسبب مرض والدته ووفاتها في يونيو 1934. ^{[ 9 ]} يذكر زاك أنه على الرغم من أن العديد من المصادر تشير إلى أن تاريخ رسامة ديفيس كقس هو عام 1933، إلا أن ذلك لم يحدث إلا في عام 1937 في واشنطن، بولاية كارولاينا الشمالية؛ وفي الوقت نفسه، من الواضح أن اهتمامه المتزايد كـ"مبشر متدرب" قد وضع حياته على مسار جديد، على الرغم من أن ذلك جاء في أسوأ وقت من الناحية المالية (مباشرة بعد الكساد الكبير في الولايات المتحدة ). وقد حدّ ذلك من دخله، بحيث أنه منذ عام 1934 ولعدة سنوات، كان يعاني من ضائقة مالية شديدة واضطر إلى التقدم بطلب إلى مكتب الرعاية الاجتماعية في دورهام للحصول على المساعدة، مصرحًا بأنه على استعداد للقيام بأي عمل بسيط من النوع (الأنواع) التي كانت متوقعة سابقًا لنزلاء مدرسة ساوث كارولينا للمكفوفين التي التحق بها في شبابه. ^{[ 9 ]}

حدث انفراج محتمل في يوليو 1935 عندما قدّم جيه بي لونغ ، مدير متجر معروف بدعمه للفنانين المحليين، ديفيس وفولر وريد إلى شركة التسجيلات الأمريكية ، حيث سجّلوا 15 أغنية في نيويورك مع ديفيس، تضمنت أغنيتين من موسيقى البلوز، هما "I'm Throwin' Up My Hands" و"Cross and Evil Woman Blues"، والباقي أغاني إنجيلية. صدرت 14 أغنية منها، لكنها لم تحقق مبيعات كبيرة، ربما لأن سوق الأغاني الإنجيلية كان صغيرًا، وجزئيًا لأن (بحسب زاك) على الرغم من روعة أداء ديفيس على الغيتار، إلا أن صوته بدا متعبًا بعض الشيء، ربما بسبب سوء حالته الصحية. مع أن هذه التسجيلات المبكرة ذات قيمة كبيرة للباحثين والمستمعين اليوم، إلا أنها لم تُحدث تأثيرًا مباشرًا يُذكر على ديفيس في ذلك الوقت، الذي عاد إلى حياة شبه فقر مدقع في دورهام. عندما طُرحت فكرة جلسة تسجيل لاحقة في عام 1939، رفض ديفيس العرض. وحتى عام 1943، كان لا يزال واعظًا متجولًا يعيش على الإعانات الاجتماعية، وقد سجل العاملون الزائرون أن "اهتمامه الرئيسي في الحياة يبدو أنه الدين... وقد صرح بأنه كان مهتمًا بإنقاذ الأرواح أكثر من اهتمامه بالمال". ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٤٢، بدأت الأمور تتحسن أخيرًا بالنسبة لديفيس: ففي رحلاته التبشيرية، كان يمر غالبًا بمدينة رالي بولاية كارولاينا الشمالية ، وهناك لفتت آني بيل هيكس، وهي امرأة متدينة مطلقة مرتين، كانت تدير نُزُلًا هناك، وقد انجذبت إلى ديفيس وموسيقاه، وعرضت عليه الرفقة والإقامة. سارت الأمور على ما يرام، وفي نوفمبر ١٩٤٣، تبادل الزوجان عهود الزواج أمام قاضي صلح في دورهام. ويشير إيان زاك إلى أنه على الأرجح، لم يكن زواج ديفيس الثاني ليُعترف به قانونيًا، لأنه لم يكن قد طلق ماري هندريكس رسميًا، وبالتالي، طالما أن زوجته الأولى لا تزال على قيد الحياة، لم يكن بإمكانه الزواج مرة أخرى بشكل قانوني. وعاش ديفيس وآني معًا كزوج وزوجة بحكم الواقع لبقية حياته. وفي أواخر عام ١٩٤٣، لحقت آني باثنتين من بناتها اللتين انتقلتا إلى مدينة نيويورك ، وتمكنت من الحصول على وظيفة مدبرة منزل لدى عائلة هناك. في يناير 1944، انضم ديفيس إليها، وسرعان ما استقر الزوجان في شقة بالطابق الثاني في شرق برونكس ، حيث مكثا هناك طوال السنوات الست عشرة التالية. عملت آني بشكل متقطع كخادمة منزلية، بينما ظل ديفيس واعظًا متجولًا (حيث رُسِّمَ للمرة الثانية إما في هارلم أو برونكس)، يُبشِّر ويُنشد الإنجيل بشكل أساسي في كنائس المعمدانيين الصغيرة المنتشرة في أنحاء المدينة؛ وعلى الرغم من أن ذلك كان غير قانوني آنذاك، إلا أنه كان يكسب بعض المال الإضافي من خلال أداء الأغاني المسيحية في شوارع المدينة. ^{[ 9 ]} في عام 1945، لفت عزفه في الشارع انتباه منتج تسجيلات الفولك الصاعد موسى آش ، الذي سجل حوالي 31 دقيقة من الموسيقى، لم يظهر منها سوى مقطوعة واحدة، وهي المقطوعة الموسيقية غير الدينية "تدريب الجندي" (التي أعيدت تسميتها إلى "عرض الحرب الأهلية")، في إصدار أمريكي عام 1967، وهو مجموعة تسجيلات آش من إنتاج شركة فولكويز. في غضون ذلك، تم ترخيص أربع مقطوعات موسيقية أخرى للظهور في بريطانيا، كجزء من إصدار XTRA لعام 1965 بعنوان Rev Gary Davis/Short Stuff Macon . على الرغم من قيمتها التاريخية، فمن غير المرجح أن تكون هذه التسجيلات قد أحدثت فرقًا كبيرًا في وضع ديفيس، لأنه على الأرجح لم يتقاضَ أجرًا مقابل تلك الجلسة. ^{[ 9 ]}

في غضون ذلك، بدأت تظهر بعض بوادر التقدير. ففي عام ١٩٤٦، نُشرت إحدى مؤلفات ديفيس، "رسالة من السماء"، على شكل نوتة موسيقية، ونُسبت إلى "القس جي دي ديفيس". ويبدو أن هذا المسار لكسب بعض المال من خلال بيع النسخ المطبوعة من أعماله لم يُفضِ إلى تكرار هذا النشاط، بينما في عام ١٩٤٩ (بمساعدة الموسيقي براوني ماكجي) سُجِّل ديفيس مرة أخرى، هذه المرة لصالح شركة كونتيننتال ريكوردز التي سجلت ستة أسطوانات، صدر منها اثنتان (كأسطوانة واحدة ٧٨ دورة في الدقيقة) على علامتها الشقيقة لينوكس. ولم تُحقق هذه التسجيلات أي نجاح يُذكر في سوق التسجيلات (يؤكد كريس سميث، في كتابه "دليل بنغوين لتسجيلات البلوز" ، أن هذه الجلسة عُقدت بالفعل في عام ١٩٤٥، لكن زاك يُعارض ذلك، مُشيرًا إلى أن الأدلة الخارجية تُرجِّح صحة تاريخ ١٩٤٩). في عام ١٩٥٠، قدّم ديفيس أولى حفلاته كفنان في نيويورك على مسرحٍ رسمي، حيث شارك (دون إعلان مسبق) في حفل ليد بيلي التذكاري الذي أقيم في ٢٨ يناير في قاعة تاون هول بنيويورك، وقدّم مقطوعتين موسيقيتين. في مطلع العام نفسه، سجّل مهندس الصوت الشاب توني شوارتز بالصدفة عزف ديفيس في أحد شوارع المدينة؛ ولا يُعرف حجم التسجيلات، لكنّ مقطوعة "Twelve Sticks" نجت وأُصدرت عام ١٩٥٧ ضمن ألبوم " Music in the Streets " الصادر عن شركة Folkways . ويشير زاك إلى أنه على الرغم من صعوبة جذبها لجمهور كبير، إلا أنها تبقى وثيقة مهمة عن بدايات ديفيس في نيويورك، وأنّ عزفه "لا يزال يُحيّر عازفي الغيتار بعد أكثر من ستة عقود". ^{[ 9 ]} بدأ عالم الفولكلور آلان لوماكس أيضًا في دعم ديفيس، وقدمه في حفل موسيقي خاص في يوليو 1950. اضطر لوماكس (بسبب تنامي المشاعر المعادية للشيوعية) إلى مغادرة الولايات المتحدة إلى أوروبا في سبتمبر من ذلك العام، لكنه حصل، عن طريق زوجته السابقة إليزابيث (التي عُرفت لاحقًا باسم إليزابيث ليتلتون ستورز )، والتي حافظ معها على علاقة طيبة، على مقابلة مسجلة مطولة مع ديفيس تغطي حياته المبكرة حتى يومنا هذا، والتي بلغت 300 صفحة عند كتابتها، ولا تزال تُعتبر المجموعة الأكثر إثارة للإعجاب من المقابلات المسجلة مع موسيقي بلوز أسود من جيله. ^{[ 9 ]}

بحلول أوائل الخمسينيات، بدأ ديفيس يكتسب شهرةً كعازفٍ ومؤدٍّ بارعٍ بين أوساط موسيقى الفولك البيضاء الناشئة في نيويورك. زار جون كوهين ، الذي أصبح لاحقًا عضوًا مؤسسًا في فرقة "نيو لوست سيتي رامبلرز" ، ديفيس عدة مرات في عامي 1952 و1953، والتقط صورًا وسجّل مجموعة من التسجيلات المنزلية عام 1953، والتي صدرت بعد نصف قرن تحت عنوان " لو كان الأمر بيدي: تسجيلات منزلية مبكرة" من إنتاج "سميثسونيان فولكويز" . تتميز هذه التسجيلات بمشاركة ديفيس في الغناء في بعضها مع واعظٍ آخر، هو القس ماكينلي بيبلز (الذي خصص لنفسه أيضًا مقطعًا موسيقيًا يعزف فيه على الغيتار)، والذي كان ديفيس يعزف معه أحيانًا في الشارع آنذاك. كما ظهرت تسجيلات كوهين الأولية من العام السابق، والتي سُجّلت على مسجل سلكي، والتي كان يُعتقد سابقًا أنها مفقودة، وأُتيحت في عام 2010 كجلسة تسجيل من 12 مسارًا عبر "مجموعة مسجلي الميدان". ^{[ 11 ]} كما توجد جلسة تسجيل منزلية أقدم، تضم سبعة مقاطع سُجلت عام 1951، وقد اكتُشفت مؤخرًا وأُتيحت للاستماع إليها عبر يوتيوب تحت اسم "أشرطة إيلين ستيكرت". ^{[ 12 ] [ 13 ]} بين جلسات التسجيل الثلاث غير الرسمية هذه، وثّقت تسجيلات ستيكرت وكوهين حوالي 34 مقطوعة موسيقية مختلفة من ريبرتوار ديفيس في ذلك الوقت، بما في ذلك مقطوعات لاحقة شهيرة مثل "Civil War Parade" و"I Am The True Vine" و"Say No To The Devil" و"Twelve Gates To The City" و"Twelve Sticks"، بالإضافة إلى نسخ من عدة أغانٍ لم تُسجل في أي مكان آخر.

في عام ١٩٥٤، رتب كينيث إس. غولدشتاين ، المنتج الموسيقي الشاب آنذاك، جلسة تسجيل لديفيس لصالح شركة ستينسون ريكوردز في نيويورك. شارك ديفيس بالعزف على الغيتار والغناء، بمصاحبة سوني تيري على الهارمونيكا، وصدرت النتيجة على أسطوانة فينيل مقاس ١٠ بوصات بعنوان "القس المغني" . ووفقًا لإيان زاك، يعيب التسجيل ارتفاع مستوى صوت هارمونيكا تيري بشكل مفرط، بينما كان مستوى صوت الغيتار منخفضًا، مع أن الاستماع المتأني يُظهر جودة العزف بشكل جيد، إلا أن التسجيل لم يحظَ باهتمام كبير. في غضون ذلك، بين عامي ١٩٥٤ و١٩٥٧، بدأ ديفيس بالظهور، إلى جانب فنانين آخرين في موسيقى البلوز، في سلسلة حفلات موسيقية تحت اسم "ميدنايت سبيشال". في اقتباس من كاتب الموسيقى المستقبلي لورانس كوهن، يقول إيان زاك: "كان براوني [ماكجي] وسوني [تيري] وغاري يتناوبون على العزف... [بينما كان الآخرون يعزفون]، وكان غاري يغفو. وعندما يحين دوره، كان براوني يضربه في أضلاعه، فيستيقظ غاري فجأة، ثم يُبهر الجمهور بمقطوعة موسيقية رائعة، ثم يعود للنوم حتى يحين دوره مرة أخرى". ولا بد أن ديفيس كان منهكًا من وظيفتيه الأخريين، الوعظ والغناء في الشوارع، وكان عليه أن ينتظر دوره في حفلات منتصف الليل التي لم تكن تبدأ أحيانًا حتى الساعة الواحدة صباحًا، وهو أمرٌ كان صعبًا. ^{[ 9 ]} في يناير 1956، سجل ديفيس مرة أخرى لصالح غولدشتاين، الذي كان لديه ما يكفي لنصف ألبوم من المواد التي سجلها بينك أندرسون بالفعل ، وكان يرغب في جمعها لإصدارها في ألبوم كامل؛ وفي هذه الجلسة (التي صدرت بعنوان " أغاني الشوارع الأمريكية " باسمي الفنانين)، سجل ديفيس تسع أغنيات في ساعتين. شمل ذلك أول تسجيل استوديو له لأغنية اشتهرت لاحقًا، "شمشون ودليلة"، وترنيمة روحية قديمة سُجلت لأول مرة عام 1923، ولكنها على الأرجح مستوحاة جزئيًا على الأقل من إصدار عام 1928 لبليند ويلي جونسون ، وإن كان بتوزيع موسيقي أكثر تعقيدًا. ^{[ 9 ]} أُصدرت في عام 2002 مجموعة من "التسجيلات الخاصة" التي أُجريت في ذلك الوقت، بجودة جيدة عمومًا باستثناء بعض المشاكل الطفيفة في ضبط الآلات الموسيقية، والمؤرخة بين عامي 1955 و1957، تحت عنوان ألبوم " شمس حياتنا ". ومن مميزات هذا الإصدار تضمينه مقتطفًا "كارثيًا" مدته 20 دقيقة من خطبة كاملة مدتها ساعة ألقاها أمام جماعة كنسية، وهو ما "قد يُنفر بعض المستمعين" ^{[ 14 ]} ولكنه يُقدم نظرة فريدة على دور ديفيس كواعظ أسود قبل انتقاله إلى عالم جمهور موسيقى الفولك (الذي كان أغلبه من البيض) في ستينيات القرن العشرين.

في يونيو 1957، قام ديفيس بتسجيل بعض التسجيلات الخاصة لفريد جيرلاش وتيني سينغ ( ابنة أخت ليد بيلي ، وصديقة للعائلة، والتي أصبحت فيما بعد تيني روبنسون) والتي صدرت بعد ست سنوات في المملكة المتحدة تحت اسمي Pure Religion و Bad Company على شركة 77 Records؛ وقد أحدث هذا انطباعًا كبيرًا لدى عشاق الموسيقى في المملكة المتحدة، لكن ديفيس نظر إليه بعين الريبة، إذ لم يكن ينوي أبدًا أن تصل تسجيلات أعماله "العلمانية" إلى جمهور أوسع. ^{[ 9 ]}

على الجانب الآخر من المحيط، بدأت شهرة ديفيس تنتشر عبر رامبلين جاك إليوت ، ابن مدينة نيويورك ، الذي أدرج لحن ديفيس العلماني "كوكايين" في ألبوم بريطاني عام 1958 (وهو لحن لم يعد ديفيس يؤديه علنًا، لكنه كان سعيدًا بعزفه لطلابه على انفراد). ألهم أداء إليوت عددًا من عازفي الغيتار البريطانيين الناشئين لتبني الأغنية (بمن فيهم جون رينبورن ، وبيرت جانش ، ورالف ماكتيل ، وكيث ريتشاردز ) ودفعهم للبحث عن المزيد من أعمال القس. ^{[ 9 ]} في أواخر عام 1958، بدأ ماني غرينهيل ، المدير المستقبلي لدوك واتسون وجوان بايز وغيرهما، يهتم بديفيس كمؤدٍ محتمل للحفلات الموسيقية لعشاق موسيقى الفولك البيض الناشئين، ومعظمهم من خريجي الجامعات، ورتب له بعض الحجوزات. من بينها مهرجان نيوبورت للفولك الافتتاحي عام 1959 ؛ لم يحقق ظهور ديفيس في حفل ليلة الأحد نجاحًا كبيرًا، نظرًا لسوء الأحوال الجوية (حيث كانت الأمطار تهطل على الجمهور المتجمع على المسرح الخارجي الذي قدم عليه عرضه) وانشغال الجمهور بفرق موسيقية جديدة وشبابية مثل فرقة كينغستون تريو . ومع ذلك، عندما أصدرت شركة فانغارد ريكوردز لاحقًا ألبوم " بلوز آت نيوبورت" عام 1964 ، والذي حمل عنوانًا فرعيًا مضللًا "مسجل مباشرة في مهرجان نيوبورت الشعبي 1963"، تضمن الألبوم أغنيتين ("شمشون ودليلة" و"لن أعود بعد الآن"، والمعروفة باسم "سأجلس على ضفاف النهر") من أداء ديفيس عام 1959. ^{[ 9 ]} وبحلول عام 1959 أيضًا، بدأ ديفيس في تقديم عروضه في أماكن أبعد، حيث سافر مع عازف الجيتار والبانجو باري كورنفيلد البالغ من العمر 21 عامًا، والذي كان آنذاك طالبًا في كلية كوينز، وظهر الثنائي (على الرغم من أدائهما بشكل منفصل) في نادي جولدن فانيتي الشعبي في بوسطن لمدة أسبوع في يناير 1959؛ ^{[ 9 ]} توجد أيضًا تسجيلات لديفيس من جامعة كولومبيا تم إجراؤها في الفترة 1958-1959، والتي قام بها جون جيبونز، أول طالب لديفيس في نيويورك، وتم إعادة إنتاجها كأول قرص من مجموعة ستيفان جروسمان لديفيس التي صدرت بعد وفاته بعنوان Demons and Angels (Shanachie، 2001).

في حوالي عام 1960، كانت عائلة ديفيس لا تزال تعاني من الفقر وتعتمد على المساعدات الاجتماعية لتكملة دخلها الضئيل، إلا أن شهرة موهبة ديفيس بدأت تنتشر، وقد ساهم في ذلك جزئيًا مقالٌ نُشر على غلاف مجلة "سينغ آوت!" في عدد فبراير 1960 بقلم باري كورنفيلد، الذي وصفه بأنه "أحد أعظم فناني الفولك لدينا". ^{[ 9 ]} حصل ديفيس على عروض في بعض مهرجانات الفولك، وفي سن الرابعة والستين، بدأ أول إقامة فنية له في نادٍ للفولك يُدعى "جيردز فولك سيتي" في نيويورك، حيث كان يُقدم عرضين كل ليلة خلال أيام الأسبوع وثلاثة عروض في عطلات نهاية الأسبوع؛ ولتحقيق ذلك، كان عليه الحصول على بطاقة تعريف خاصة بالملاهي الليلية والانضمام إلى نقابة الموسيقيين، مما شكّل بداية تحوّله إلى موسيقي محترف معترف به رسميًا، وأصبح أخيرًا يكسب بعض المال بانتظام. وفي عام 1960 أيضًا، تواصل معه كينيث غولدشتاين، الذي أصبح الآن فنانًا معروفًا، مرة أخرى بهدف تسجيل بعض الأعمال ذات الشهرة الأكبر، حيث لم تعد أعماله السابقة متوفرة في الأسواق. في الجلسات اللاحقة، التي سُجّلت في استوديو رودي فان غيلدر في نيوجيرسي، سجّل ديفيس، الذي كان آنذاك في أوج عطائه الفني، عشرين أغنية في ثلاث ساعات مستخدمًا غيتاره جيبسون J-200 القديم ، ليُصدر ألبومًا بعنوان " مغني شارع هارلم" . وصفه زاك بأنه "تحفة ديفيس وواحد من أروع تسجيلات عصر الفولك... ضمّت المجموعة، التي كانت جميعها أغاني إنجيلية، بعضًا من أشهر أغانيه الخالدة، والتي تميّزت بصوته الرائع وتناغمه المذهل مع عزفه المتقن على الغيتار". لم يحصل ديفيس على دفعة مقدمة قدرها 309 دولارات فقط مقابل هذا التسجيل، بل حصل أيضًا على نسبة من أرباح كل ألبوم يُباع في الولايات المتحدة؛ ورغم أن هذا المبلغ قد يكون متواضعًا، إلا أنه مثّل دفعة مالية كبيرة مقارنةً بأي من تسجيلاته السابقة. على الرغم من بعض التوتر الذي تردد بين غولدشتاين وديفيس خلال جلسات التسجيل - إذ لم يكن ديفيس راغبًا أبدًا في إعادة التسجيل أكثر من مرة، بينما كان غولدشتاين حريصًا على إيقاف الشريط لأتفه الأخطاء - واصل غولدشتاين تسجيل ديفيس في عدة جلسات أخرى، مما أسفر عن ثلاثة ألبومات إضافية، هي: Say No to the Devil (الذي يضم ديفيس على غيتار ذي 12 وترًا) و A Little More Faith (كلاهما سُجّل عام 1961) و The Guitar and Banjo of the Reverend Gary Davis (سُجّل عام 1964؛ ويضم أيضًا ديفيس على هارمونيكا البلوز). تُعتبر هذه الألبومات الأربعة مجتمعة (التي صدرت عن شركة التسجيلات Prestige ) من أروع أعمال ديفيس. ^{[ 14 ]}

خلال أوائل الستينيات، بدأ ديفيس بالسفر قليلاً لإحياء حفلات، بما في ذلك في بوسطن، وكان يحضر، أثناء إقامته في نيويورك، تجمعات الموسيقى الشعبية في ساحة واشنطن أيام الأحد. في عام ١٩٦٢، سعى ستيفان غروسمان، وهو فتى يهودي يبلغ من العمر ١٦ عامًا آنذاك ، إلى ديفيس لتلقي دروس منه، فأصبح ديفيس بمثابة جدٍّ له، وكان غروسمان بدوره يستوعب كل ما يُعلّمه ديفيس، ويقضي أحيانًا ثماني ساعات في منزل عائلة ديفيس. ^{[ ٩ ]} وقد ردّ غروسمان الجميل بسخاء، ليصبح أعظم تلاميذ ديفيس حتى أواخر الستينيات وما بعدها، حيث أصدر كتبًا تعليمية، وساعات من التسجيلات الخاصة على أسطوانات، وجمع مقاطع فيديو (لاحقًا على أقراص DVD) تعرض عروضًا مصورة لديفيس ليتعلم منها الآخرون أو يستمتعوا بها. وكما هو الحال مع الطلاب البيض الآخرين في ذلك الوقت، كان غروسمان في البداية أكثر اهتمامًا بالموسيقى الدنيوية لديفيس من موسيقاه الدينية، والتي كان ديفيس يُقنع أحيانًا بأدائها (على انفراد فقط)، خاصةً إذا كانت السيدة ديفيس (التي كانت ترفض ذلك) غائبة. بعد انتهاء الدروس، كان ديفيس في أغلب الأحيان يعود إلى حياته كمغنٍّ متجول، يؤدي عروضه على ناصية الشارع حاملاً كوباً معدنياً ليجمع النقود من المارة، واستمر هذا الوضع حتى مكّنته عائدات أغنية "شمشون ودليلة" التي غناها بيتر وبول وماري من التخلي عن هذا المصدر للرزق (انظر أدناه). ^{[ 9 ]} في هذه الأثناء، ظهرت عائلة ديفيس، التي انتقلت إلى شقة أخرى لا تزال متهالكة في برونكس، في فيلم قصير عام 1963 بعنوان " غاري ديفيس الأعمى" للمخرج الأمريكي هارولد بيكر ، والذي نجح بشكل أساسي في إظهار الظروف الصعبة التي كان يعيش فيها المغني وزوجته آنذاك.

في أوائل عام 1964، كان ديفيس واحدًا من بين عدد من الفنانين السود الذين تم التعاقد معهم للسفر إلى المملكة المتحدة في جولة لمدة أسبوعين، وكان من بينهم أيضًا مادي ووترز ، وسوني تيري ، وبراوني ماكجي ، وسيستر روزيتا ثارب التي عزفت على الغيتار الكهربائي بأسلوبها المميز من موسيقى الغوسبل المفعمة بالحيوية، وكوزين جو عازف البيانو والمغني من نيو أورلينز. ​​أُطلق على هذه المجموعة اسم "قافلة البلوز والغوسبل الأمريكية"، وكان يديرها الشاب جو بويد . قدمت المجموعة الموسيقية - التي لم تكن علاقتها جيدة في البداية ولكنها توطدت في النهاية - حفلات موسيقية في جميع أنحاء بريطانيا بالإضافة إلى جلسة أخيرة في باريس؛ وقد أشاد النقاد الإنجليز بأداء ديفيس. ^{[ 9 ]} يوجد تسجيل صوتي لعرض ديفيس الذي استمر 40 دقيقة في قاعة التجارة الحرة بمانشستر، وقد صدر على قرص مضغوط في عام 2008. غاب ديفيس عن المسرح عندما قدمت بقية الفرقة حفلاً موسيقياً لمرة واحدة تم تصويره في محطة قطار مهجورة خارج مانشستر، لكنه ظهر (لفترة وجيزة) في عرض مصور للتلفزيون الفرنسي في الحفل الختامي في باريس. تكررت التجربة عام ١٩٦٥ برعاية جمعية الرقص والأغاني الشعبية الإنجليزية ، بمشاركة الفنانين السود ديفيس وجوش وايت ، والفنانين الأمريكيين البيض رامبلين جاك إليوت ، وديرول آدامز ، وبافي سانت ماري ، مع جو بويد كمدير للجولة. أثار هذا العرض إعجاب الجمهور والنقاد البريطانيين مرة أخرى، ربما لدرجة أن شهرته في أوروبا آنذاك كانت أعلى منها في موطنه. ^{[ ٩ ]}

مع انتعاش موسيقى الفولك في ستينيات القرن العشرين، والذي أنعش مسيرة ديفيس الفنية، عاد ليقدم عرضًا آخر في مهرجان نيوبورت للفولك عام 1965، وحظي هذه المرة بإشادة أكبر بكثير؛ وقد أُدرجت لقطات لم تُعرض من قبل من أدائه في الفيلم الوثائقي " مغني شارع هارلم " عام 2014. صدرت إحدى عشرة أغنية من تلك العروض في ألبوم " في نيوبورت" عام 1967. ^{[ 15 ] : 102.} في مارس 1966، ظهر ديفيس (مُشاركًا الحلقة مع دونوفان والمغني عازف السيتار شون فيليبس ) مُؤديًا أغنيتين في برنامج بيت سيجر التلفزيوني الشهير " رحلة قوس قزح "، وذلك في الحلقة 23 من أصل 39 حلقة. بدا أن ديفيس قد أربك مُقدم البرنامج بأدائه المُطوّل لأغنيتي "أبناء صهيون" و"يا للمجد، ما أسعدني"، وكلاهما على غيتار ذي 12 وترًا، لكن النتيجة تُشكل وثيقة سمعية بصرية قيّمة لأسلوب ديفيس في الأداء في ذلك الوقت. بعد أربعة أشهر، غادر ديفيس في زيارته الثالثة إلى المملكة المتحدة، وهذه المرة كفنان منفرد، ليقدم عروضاً في نوادي الموسيقى الشعبية، وكان يبلغ من العمر آنذاك 70 عاماً؛ وخلال فترة ثلاثة أسابيع، ظهر في 13 موقعاً مختلفاً. ^{[ 9 ]}

مع حلول أواخر الستينيات، بدأت موجة موسيقى الفولك في الولايات المتحدة بالانحسار. كان من المرجح أن يلجأ جيل الشباب الجديد إلى تجربة المخدرات والاستماع إلى فرق مثل غريتفول ديد وجيمي هندريكس وذا دورز بدلاً من الاستماع إلى فناني الفولك الأكوستيكيين القدامى مثل ديفيس وأقرانه. أغلقت العديد من المؤسسات الكبيرة والمزدهرة سابقاً أبوابها، واضطر ديفيس إلى العزف في أماكن أصغر وأقل ربحاً محلياً، بينما كان يقوم برحلات أطول إلى مدن مثل شيكاغو ولوس أنجلوس وسياتل، حيث كان يعزف لصالح جمعية الفولكلور.

في مارس 1969، أقنع جون تاونلي ، الطالب السابق لديفيس وسائقه ، والذي كان قد أسس منذ ذلك الحين استوديو التسجيل الرسولي ، ديفيس بأول جلسة تسجيل له في الاستوديو منذ خمس سنوات. ولم يتم إصدار الألبوم الناتج، يا مجد - جلسات الاستوديو الرسولي، حتى عام 1973، بعد وفاة ديفيس؛ ^{[ 9 ] : 235} على الرغم من أن هذا الألبوم يُعتبر أقل أهمية من الناحية الفنية مقارنةً بأعماله السابقة، ^{[ 14 ]} إلا أنه يحتوي على العديد من اللمحات التي تُظهر قدرات ديفيس الموسيقية الواسعة، بما في ذلك التسجيلات الوحيدة المعروفة لعزفه على البانجو ذي الخمسة أوتار (في أغنية "Out on the Ocean Sailing") وعلى البيانو الأساسي (في أغنية "God Will Take Care Of You"، مصاحبًا جوقة صغيرة (تم تجميعها على عجل من موظفي الاستوديو، وفقًا لزاك). تضمنت الجلسة التسجيلات الاستوديو الأولى لأغنيتي "O, Glory How Happy I am" و"There's Destruction in thei Land"، كما شارك لاري جونسون في بعض عزف الهارمونيكا؛ تم تسجيل أغنية "Soon My Work Will All Be Done" كثنائي مع آني، وهو المثال الوحيد من نوعه المسجل على الرغم من أنهما قد فعلا ذلك بلا شك مرات لا تحصى إما في المنزل أو في الكنيسة. يشير زاك إلى أنه على الرغم من مراجعة فاترة نوعًا ما للألبوم من قبل أحد نقاد مجلة داون بيت عند إصداره، إلا أن الألبوم يحتوي على "بعض الروائع الحقيقية". ^{[ 9 ]} في هذا الوقت تقريبًا، حصل ديفيس أيضًا على غيتار مخصص ذو اثني عشر وترًا صنعه صانع الآلات الموسيقية بوزو بودونافاك ، والذي أصبح ثاني آلة موسيقية مفضلة لديه (أطلق عليها اسم "الآنسة بوزو") بعد غيتار جيبسون J-200 ذو الستة أوتار ("الآنسة جيبسون").

في نفس الفترة تقريبًا، كان ستيفان غروسمان يُكرّس وقتًا طويلًا لتحرير كتابٍ يضمّ نسخًا مُدوّنة لثمانين أغنية من أغاني ديفيس، والذي نشرته دار روبنز ميوزيك عام ١٩٧٠ تحت عنوان "القس غاري ديفيس: البلوز المقدس" ، مانحًا بذلك أخيرًا حقوق التأليف والنشر لهذه الأعمال. كما أصدرت شركة يازو ريكوردز ألبوم " القس غاري ديفيس: ١٩٣٥-١٩٤٩" ، مُتيحةً بذلك نسخًا من تسجيلات ديفيس الأولى على أسطوانات ٧٨ دورة في الدقيقة للمستمعين المعاصرين لأول مرة. وفي عام ١٩٧٠ أيضًا، صُوّر ديفيس (للمرة الأولى بالألوان) وهو يُشارك في فيلم ليونيل روغوسين " الجذور السوداء "، حيثُ أدّى أغنيتي "الانتماء للفرقة" و"الموت لا يرحم" على غيتار "ميس بوزو" ذي الاثني عشر وترًا؛ وخلال الأغنية الثانية، يُمكن رؤية العديد من المستمعين حول الطاولة، وهم شخصيات أمريكية أفريقية بارزة، وقد انهمرت دموعهم. وفي وقت لاحق من ذلك العام، أقام ديفيس علاقة وثيقة مع عازف الجيتار الكندي الشاب لاري بريزر، الذي عاش مع عائلة ديفيس لمدة عام في نيويورك، حيث كان يقود ديفيس ويساعده هو وآني في شؤون حياتهما بشكل عام، وهو ترتيب تكرر مرتين أخريين مع طلاب مقيمين آخرين في السنوات اللاحقة. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٧١، سجّل ديفيس آخر تسجيلاته الاستوديوية لشركة "بيوغراف ريكوردز "، وكان "الاستوديو" في الواقع غرفة معيشة منزل شيرمان فيرتشايلد ، الذي كان قد جهّزه بأحدث معدات التسجيل. ^{[ ٩ ]} باستخدام أغنية "ميس بوزو" فقط، سجّل ديفيس ٢٥ أغنية على مدار خمس ساعات، بما في ذلك نسخة من أغنية "كاندي مان" مع بريزر على الغيتار الثاني؛ كما أعاد ضبط أوتار غيتاره إلى ضبط مفتوح (لكنه لم يكن مبنيًا على وتر مفتوح، بل على وتر D6) لعزف لحن واحد مصحوب بتعليق صوتي، وهو "ويستلين بلوز"، باستخدام تقنية السلايد. صدرت هذه التسجيلات في العام نفسه في ألبومين منفصلين، المجلد الأول - نيو بلوز آند غوسبل ، والمجلد الثاني - لورد آي ويش آي كود سي . كتب الناقد الإنجليزي بول أوليفر، في مراجعته لأحد هذه الألبومات لمجلة "جاز أند بلوز" : "لا بد من الاعتراف بأن قدراته بدأت تتراجع قليلاً، [لكن]... إنه ألبوم مؤثر، يحمل في طياته شيئًا من الحنين، قد لا يكون أفضل أعمال القس، ولكنه يبقى تذكيرًا بقدراته الاستثنائية. لقد عانى حياة قاسية لم يستحقها، ونحن جميعًا مسؤولون عن عدم تقديرنا له حق قدره." (مقتبس من زاك، ص 247). 

في عام ١٩٧١ أيضًا، تلقى ديفيس دعوةً لما سيصبح زيارته الأخيرة للمملكة المتحدة، وهي جولةٌ شملت ستة عشر حفلاً في مختلف أنحاء البلاد، وتُوِّجت بظهوره كفنانٍ رئيسي في مهرجان كامبريدج الشعبي لعام ١٩٧١ ، أحد أكبر المهرجانات (إن لم يكن أكبرها) في أوروبا آنذاك. حاولت آني إقناعه بالرفض نظرًا لتقدمه في السن، لكن ديفيس شعر بضرورة مواصلة العمل ليتمكن من سداد أقساط الرهن العقاري لمنزلهم الصغير (إذ كانا قد استأجرا منزل نيوتنفيل) وليؤمِّن لآني مستقبلها في حال وفاته، قائلاً: "أريد أن أمتلكه حتى لا تضطري إلى التسول من أحد". ^{[ 9 ]} أعرب الجمهور والنقاد في بريطانيا عن مخاوفهم من أن يكون ديفيس متقدمًا في السن وضعيفًا جدًا لتقديم عروض جيدة، لكن في النهاية حققت عروضه نجاحًا باهرًا، حيث كتب أحدهم: "يُخرج هذا الرجل العجوز إيقاعًا هادئًا ومتأنيًا من الغيتار بكل سهولة. لحن باس متواصل. إيقاع متناغم سلس. صوته، الذي كان في البداية ضعيفًا وغير مفهوم، يزداد قوة بسرعة حتى تصبح الكلمات واضحة... وفجأة يخترق الهواء صراخ هائل: "المجد لله، هللويا". هل يعقل أن يكون هذا الرجل في عامه السادس والسبعين؟ هل يعقل أن يكون أعمى؟ إنه سعيد بالتأكيد." ^{[ 9 ]} بعد نجاح هذه الجولة، عاد ديفيس إلى الولايات المتحدة، لكنه سافر مرة أخرى إلى بلجيكا للعزف في مهرجان روك كبير إلى جانب آل ستيوارت وروري غالاغر وآخرين؛ وعلى الرغم من أن صوته كان ضئيلاً أمام مكبرات الصوت الضخمة على المسرح من الفنانين الآخرين، إلا أن عرضه لاقى استحسانًا كبيرًا. ومع ذلك، عاد إلى نيويورك منهكًا. وبعد ثلاثة أشهر، نُقل إلى المستشفى، ربما بسبب إصابته بجلطة دماغية. خلال الأشهر التالية، تردد ديفيس على المستشفى بسبب أمراض مختلفة، بما في ذلك إصابته بنوبة قلبية في فبراير 1972. وقدّم عرضًا أخيرًا في أبريل، ويُقال إنه عزف بشكل جيد بعد أن بدا عليه الضعف في البداية. وفي 30 أبريل من ذلك العام، احتفل بعيد ميلاده السادس والسبعين، حيث ألقى عظة في كنيسة معمدانية محلية وغنّى أغنية واحدة. وفي الأسبوع الأول من مايو، كان آل ديفيس في طريقهم إلى منزلهم في نيوتنفيل لتفقد بعض أعمال الصيانة عندما أصيب ديفيس بنوبة قلبية في السيارة؛ نُقل إلى مستشفى ويليام ب. كيسلر التذكاري في هامونتون، نيو جيرسي ، لكن لم يُسعف، وأُعلن عن وفاته في الساعة 11:47 صباحًا.

أُقيمت جنازة ديفيس في كنيسة يونيون غروف التبشيرية المعمدانية في برونكس، حيث كان يُلقي عظاته في العديد من الصلوات. وقد وصف فيل ألين المكان بأنه "شارع موحش للغاية وكنيسة صغيرة منعزلة محاطة بمبانٍ سكنية". ويرى زاك أنه بدلاً من وداعٍ مهيب، كان ديفيس ليُفضّل "خدمة بسيطة من وإلى مجتمع الكنيسة السوداء الصغير الذي كان يعني الكثير لديفيس". حضر عدد من طلاب ديفيس البيض الجنازة، واستغربوا عدم ذكر موهبته الموسيقية؛ بل ربما لم يكن القس يعرف المتوفى أصلاً. ^{[ 9 ]} في اليوم التالي، نُقل جثمانه إلى مقبرة روكفيل في لينبروك، نيويورك ، حيث دُفن في القطعة رقم 68 تحت شاهد قبر بسيط كُتب عليه أيضاً اسم زوجته تحسباً لرحيلها. وقد عاشت زوجته بعده خمسة وعشرين عاماً، وتوفيت في ديسمبر 1997 عن عمر يناهز 102 عاماً، بعد أن كانت تُداوم على حضور الكنيسة حتى بلغت المئة عام. ^{[ 9 ]}

سجّل بيتر وبول وماري نسخة ديفيس من أغنية " شمشون ودليلة " تحت عنوان "لو كان الأمر بيدي"، وهي أغنية من تأليف بليند ويلي جونسون ، والتي اشتهرت بفضل ديفيس. على الرغم من أن الأغنية كانت ملكية عامة، إلا أنها كانت مسجلة باسم غاري ديفيس وقت تسجيلها من قبل بيتر وبول وماري. بحلول مارس 1964، سمحت له العائدات الناتجة بشراء منزل صغير (منزل من الطوب شبه منفصل مع قبو، في جامايكا، كوينز ) والعيش برفاهية لبقية حياته، وكان ديفيس يشير إلى المنزل باسم "المنزل الذي بناه بيتر وبول وماري"؛ ^{[ 16 ]} كما سمحت لهم عائدات إضافية بشراء منزل ثانٍ في نيوتنفيل، نيو جيرسي ، استخدموه كملجأ لقضاء عطلات نهاية الأسبوع. ^{[ 9 ]} غنّت فرقة غريتفول ديد أغنية "شمشون ودليلة" في ألبومها " محطة تيراپين " ونسبتها إلى ديفيس. كما غنّوا أغنية ديفيس " الموت لا يرحم ". نسب إريك فون شميدت ثلاثة أرباع أغنية " Baby, Let Me Follow You Down " إلى ديفيس، والتي غناها بوب ديلان في ألبومه الأول مع شركة كولومبيا للتسجيلات . وقد سجل داريل مانسفيلد، مغني وعازف هارمونيكا قاعة مشاهير موسيقى البلوز، العديد من أغاني ديفيس. كما نسب فريق رولينج ستونز أغنية " You Gotta Move " إلى ديفيس وميسيسيبي فريد ماكدويل في ألبومهم " Sticky Fingers " الصادر عام 1971 .

في الفترة التي سبقت وفاة ديفيس، قرر طالبه السابق ستيفان غروسمان إصدار المزيد من أعمال ديفيس، مما أدى إلى إصدار العديد من ألبومات التسجيلات المنزلية وأشرطة الحفلات الموسيقية، بدءًا من Ragtime Guitar على علامة التسجيلات البريطانية Transatlantic (تسجيلات منزلية 1960-1971) و Children of Zion ، أيضًا على Transatlantic، والذي يضم حفلًا موسيقيًا عام 1962 تم تسجيله في كلية سوارثمور ، بنسلفانيا؛ ومجموعة أسطوانات مزدوجة Lo' I Be With You Always على Kicking Mule، 1973، والتي تضم جلسات منزلية وحفلات موسيقية متنوعة تم تسجيلها بين عامي 1959 و1968؛ Let Us Get Together على Sonet، 1974 (بشكل رئيسي تسجيلات منزلية من الستينيات، بعضها في مكتب الناشر الخاص به)؛ I Am a True Vine (Heritage، 1985، مسارات مستأجرة من ستيفان غروسمان، تم تسجيلها 1962-1963). تم إصدار أكثر من 15 قرصًا آخر من تسجيلات ديفيس غير الاستوديوية لاحقًا على مجموعة من العلامات التجارية بما في ذلك Folkways و Document و Wolf و Heritage و Shanachie وغيرها (راجع قائمة التسجيلات).