الأمريكيون من أصول نوردية وإسكندنافية

بحلول القرن الحادي عشر، كان النورسيون قد أسسوا وجودًا لهم في أيسلندا وغرينلاند، على مقربة من قارة أمريكا الشمالية. وقد قاموا بعدة رحلات استكشافية إلى ما أطلقوا عليه اسم فينلاند ، بالقرب من نيوفاوندلاند ولابرادور . ورغم أن هذا كان أهم اتصال أوروبي بأمريكا الشمالية قبل وصول كولومبوس ، إلا أنه لم يتم إنشاء أي مستوطنات دائمة. ^{[ 6 ]}

في منتصف القرن السابع عشر، أنشأت السويد مستعمرة قصيرة الأجل على طول نهر ديلاوير تُعرف باسم السويد الجديدة. ورغم قصر تاريخها، يُنسب إلى المستوطنين النورديين تأثيرٌ دائم على الممارسات الاستعمارية في المنطقة. يُرجّح أن المستوطنين السويديين هم من أدخلوا بناء الأكواخ الخشبية إلى أمريكا الشمالية، مع أن بعض المؤرخين يرجّحون أنها تعود إلى أصول ألمانية أو سويسرية لاحقة. ^{[ 7 ] [ 8 ]} إضافةً إلى ذلك، يُعتقد أن للمستوطنين الفنلنديين تأثيرًا دائمًا على استخدام المنطقة للمناطق الحرجية. ^{[ 9 ]} غزا الهولنديون المستعمرة عام 1655، ثم حلّوها. ورغم حلّها، ظلّ المستوطنون السويديون والفنلنديون يشكّلون أغلبية السكان الأوروبيين في المنطقة. واحتفظت السلطات السويدية ببعض الاستقلال الذاتي تحت الإدارة الهولندية. مع ذلك، وبحلول منتصف ستينيات القرن السابع عشر، تفوّق الإنجليز عدديًا على كلٍّ من الهولنديين والسويديين، ليصبحوا في نهاية المطاف القوة المهيمنة في المنطقة. أما مصير المستوطنين السويديين والفنلنديين الأصليين، فقد طواه النسيان إلى حدٍّ كبير. يُعتقد أن بعضهم انتقل غربًا واستقر بين السكان الأصليين، بينما اندمج آخرون في النظام الإنجليزي. ^{[ 10 ]}

كانت دوافع الهجرة المبكرة من الدول الاسكندنافية إلى الولايات المتحدة دينية، وتحديدًا من جماعات صغيرة من الأقليات الدينية التي انفصلت عن الكنائس اللوثرية الرسمية . ورغم أن أعدادًا قليلة من المهاجرين الاسكندنافيين كانت قد استقرت بالفعل في الولايات المتحدة، إلا أن العدد الأكبر هاجر خلال القرن التاسع عشر استجابةً للزيادة السكانية في جميع أنحاء الدول الاسكندنافية. ففي ذلك القرن، تضاعف عدد سكان الدنمارك والنرويج والسويد مجتمعةً ثلاث مرات. ويعزى هذا الارتفاع على الأرجح إلى تحسن الممارسات الطبية والزراعية، وإلى فترة السلام غير المعتادة التي سادت المنطقة عقب الحروب النابليونية . ونتيجةً لذلك، انخفضت معدلات الوفيات، بينما ظل معدل المواليد مرتفعًا. ولم تكن البنية التحتية القائمة في المنطقة قادرة على استيعاب هذا النمو الهائل. وعلى وجه الخصوص، أدى النمو السكاني إلى استنزاف موارد سكان الريف، حيث كانت الأراضي الصالحة للزراعة محدودة أصلًا. ومع ازدياد عدد الأطفال الذين يجب إعالتهم، قُسّمت المزارع تباعًا إلى قطع أصغر تُوزّع على الأبناء، وأصبحت الأسر عاجزة بشكل متزايد عن إعالة نفسها من أراضيها. وقد دفع هذا الوضع الكثيرين في المجتمعات الريفية إلى براثن الفقر. اختار بعضهم الهجرة إلى المناطق الحضرية، مما زاد من البطالة. كما دفع الركود الاقتصادي الذي حدث لاحقًا خلال ستينيات القرن التاسع عشر والمجاعة الإسكندنافيين إلى الهجرة. ورغم انخفاض الهجرة إلى الولايات المتحدة خلال الحرب الأهلية الأمريكية ، إلا أن موجة هجرة كبيرة عادت خلال ثمانينيات القرن التاسع عشر. وبحلول عشرينيات القرن العشرين، انخفض عدد المهاجرين الإسكندنافيين بشكل كبير، وتوقف تقريبًا خلال فترة الكساد الكبير . ^{[ 11 ]}

بين عامي 1825 و1930، هاجر ما يقارب ثلاثة ملايين إسكندنافي، استقر أكثر من 95% منهم في الولايات المتحدة. وتشير التقديرات إلى أن هذه المجموعة ضمت 1.2 مليون سويدي، و850 ألف نرويجي، و300 ألف دنماركي. ^{[ 12 ]} في البداية، كان من الشائع أن تنتقل العائلات كوحدة واحدة وتستقر في المناطق الريفية، وخاصة في الغرب الأوسط . تغير هذا الوضع بحلول أواخر القرن التاسع عشر، حيث شهدنا هجرة المزيد من الأفراد غير المتزوجين إلى المناطق الحضرية. وكان يلحق بهم في الغالب أفراد آخرون من عائلاتهم بعد استقرارهم المالي. وبالمثل، من خلال الهجرة المتسلسلة ، استقر المهاجرون في كثير من الأحيان بالقرب من معارفهم من بلدانهم الأصلية. أدى ذلك إلى ظهور مجتمعات متميزة من الدنماركيين والسويديين والنرويجيين، تميزت باختلافات إقليمية. ^{[ 11 ]}

بينما اندمج بعض المهاجرين بسرعة، حافظت العديد من المجتمعات الريفية المنعزلة الناتجة على تميزها الثقافي. فقد أسسوا كنائسهم وصحفهم ومدارسهم الخاصة بلغتهم الأم ووفقًا لتقاليدهم. وساهمت مؤسسات كهذه في الحفاظ على هويتهم الثقافية، مع أن هذه المجتمعات بدأت بمرور الوقت في الاندماج. وأصبحت هويتهم أكثر تجانسًا على المستوى الإسكندنافي، بدلًا من أن تكون محددة حصريًا ببلد أجدادهم. وقد توازى هذا مع المفاهيم العالمية للإسكندنافية ، حيث دفعت التقارب الجغرافي جنسيات مختلفة إلى العمل معًا. ^{[ 13 ] [ 11 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، ازداد الاهتمام بالأصول العرقية في الولايات المتحدة، ما دفع المزيد من الأمريكيين الإسكندنافيين إلى تعريف أنفسهم بأنهم أمريكيون من أصل نرويجي، أو أمريكيون من أصل دنماركي، وما إلى ذلك. وانصبّ اهتمام المجتمعات المتبقية على النشاط الثقافي والحفاظ على التراث. وتركزت هذه الجهود غالبًا حول التجمعات الكنسية والجمعيات، مثل جمعية أبناء النرويج والجمعية التاريخية السويدية الأمريكية . ورغم أن استخدام اللغات الإسكندنافية قد اندثر إلى حد كبير بين أحفاد القرن التاسع عشر، إلا أن الهوية الإسكندنافية ما زالت حاضرة، لا سيما في المجتمعات الريفية. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

وصلت غالبية المهاجرين من فنلندا إلى الولايات المتحدة في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ^{[ 16 ]} ويبلغ عدد سكان الولايات المتحدة من أصل فنلندي اليوم حوالي 650 ألف نسمة. ^{[ 17 ]} هاجر الكثيرون إلى شبه جزيرة ميشيغان العليا ومنطقة آيرون رينج في شمال مينيسوتا للعمل في صناعة التعدين؛ ولا يزال جزء كبير من سكان هذه المناطق من أصل فنلندي. ^{[ 18 ]}

وصل المهاجرون الأيسلنديون إلى الولايات المتحدة بشكل رئيسي خلال الفترة من 1873 إلى 1905 ^{[ 19 ]} وبعد الحرب العالمية الثانية . ووفقًا لتقديرات عام 2019، يبلغ عدد الأمريكيين من أصل أيسلندي في الولايات المتحدة حوالي 49,400 نسمة ^{[ 4 ]،} ويعيش معظمهم في منطقة الغرب الأوسط الأعلى . وتُعد الولايات المتحدة موطنًا لثاني أكبر جالية أيسلندية في العالم بعد كندا ^{[ 20 ]} .

في أعقاب الزيادة الهائلة في أعداد المهاجرين إلى ألاسكا خلال حمى الذهب في تسعينيات القرن التاسع عشر، كُلّفت حكومة ألاسكا بإيجاد سبل لإعالة سكان لم يكونوا مستعدين لقسوة المناخ. في تسعينيات القرن التاسع عشر، استعانت الحكومة بحوالي مئة من شعب سامي لتعليمهم رعي الرنة. ^{[ 21 ]} إلا أن قانون الرنة لعام 1937 جعل امتلاك الرنة من قبل غير سكان ألاسكا الأصليين غير قانوني، فغادر معظم شعب سامي ألاسكا. ^{[ 22 ]}

يُقدّر عدد الأشخاص من أصول سامية الذين يعيشون في أمريكا الشمالية بنحو 30,000 شخص. ^{[ 19 ] [ 23 ]} ولا تزال جالية سامية صغيرة في شبه جزيرة كيتساب بالقرب من سياتل تحافظ على ثقافة سامي الأمريكية . ^{[ 22 ]}

يُحتفل بيوم ليف إريكسون باعتباره أول أوروبي يصل إلى أمريكا الشمالية برحلة بحرية. ^{[ 24 ]}

" Oleanna " هي أغنية شعبية إسكندنافية أمريكية . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

• كفيستو، ب.، ود. بلانك، محرران. المهاجرون الأمريكيون وأجيالهم: دراسات وتعليقات على أطروحة هانسن بعد خمسين عامًا . (مطبعة جامعة إلينوي، 1990)
• لوفول، أود إس. (محرر)، النورديون في أمريكا: مستقبل ماضيهم (نورثفيلد، مينيسوتا، الجمعية التاريخية النرويجية الأمريكية، 1993)
• شنيل، ستيفن م. "خلق سرديات المكان والهوية في 'السويد الصغيرة، الولايات المتحدة الأمريكية'" المجلة الجغرافية ، (2003) المجلد 93،
• فيكولي، رودولف ج. "على مر السنين واجهت المخاطر والمكافآت التي تنتظر مؤرخ الهجرة، جورج م. ستيفنسون والمجتمع السويدي الأمريكي،" المجلة التاريخية السويدية الأمريكية الفصلية 51 (أبريل 2000): 130-49.