سيارة صغيرة الحجم

ظهر مصطلح "السيارات الصغيرة" خلال ستينيات القرن العشرين. ^{[ 1 ] [ 4 ]} إلا أنه شاع استخدامه في أوائل سبعينيات القرن العشرين، عندما بدأت شركات تصنيع السيارات في الولايات المتحدة بإدخال سيارات أصغر حجماً إلى تشكيلتها. ^{[ 5 ] سابقاً} ، كانت السيارات بهذا الحجم تُصنّف بتصنيفات مختلفة، منها "السيارات الصغيرة" ^{[ 6 ] [ 7 ] أو} "السيارات الاقتصادية".

أُنتجت عدة سيارات صغيرة في الولايات المتحدة بكميات محدودة، منها سيارة أوستن الأمريكية موديل 1930 (التي سُميت لاحقًا أمريكان بانتام) ^{[ 8 ]} وسيارة كروسلي موديل 1939. ابتداءً من خمسينيات القرن العشرين، بيعت في الولايات المتحدة سيارات صغيرة مستوردة متنوعة، منها ناش متروبوليتان وفولكس فاجن بيتل ، بالإضافة إلى سيارات بريطانية صغيرة أخرى. لم يكن مصطلح "السيارات الصغيرة جدًا" شائعًا آنذاك، لذا صُنفت متروبوليتان كسيارة "مدمجة أو اقتصادية" وسُوِّقت كسيارة ثانية للاستخدام داخل المدينة، لا كسيارة أساسية. ^{[ 9 ] [ 10 ]} أما فولكس فاجن بيتل، فقد سُوِّقت بإعلانات تُبرز مزاياها غير التقليدية كنقاط قوة، لحثّ المشترين على "التفكير في السيارات الصغيرة". ^{[ 11 ]} وبدافع من الحكومة البريطانية لتشجيع التصدير، كانت فورد من أوائل الشركات التي حاولت بيع سيارات صغيرة رخيصة الثمن بكميات كبيرة. بين عامي 1948 و1970، تم استيراد ما يقارب 250,000 سيارة فورد إنجليزية اقتصادية إلى الولايات المتحدة، بينما تم تصدير أكثر من 235,000 سيارة إلى كندا. ^{[ 12 ]} وقد تم الترويج لطرازات مثل فورد أنجليا موديل 1960 باعتبارها "أكثر السيارات الخفيفة إثارة في العالم". ^{[ 13 ]}

إيه إم سي جريملين إكس 1971

فورد بينتو رانابوت موديل 1972

شيفروليه فيجا جي تي هاتشباك موديل 1973

نظراً لتزايد شعبية السيارات الصغيرة المستوردة من أوروبا واليابان خلال أواخر الستينيات، بدأت الشركات الأمريكية المصنعة للسيارات في طرح طرازات محلية الصنع منافسة في أوائل السبعينيات. ^{[ 14 ] [ 15 ]} وُصفت سيارة AMC Gremlin عند طرحها في أبريل 1970 بأنها "أول سيارة مستوردة أمريكية الصنع" وأول سيارة صغيرة الحجم مصنعة في الولايات المتحدة. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} كما طُرحت سيارتا شيفروليه فيغا وفورد بينتو في عام 1970. ^{[ 19 ]} سبقت خطط سيارة AMC Gremlin الصغيرة الحجم خطط سيارتي فيغا وبينتو بعدة سنوات ، وذلك بفضل استراتيجية AMC في استشراف فرص السوق الناشئة قبل منافسيها. ^{[ 20 ]}

شكلت مبيعات السيارات الأمريكية الصنع "خفيفة الوزن" (بما في ذلك السيارات الصغيرة) أكثر من 30% من إجمالي مبيعات السيارات في عامي 1972 و1973، على الرغم من نقص المخزون لبعض الطرازات. ^{[ 21 ]} كانت سيارات جريملين وبينتو وفيجا جميعها تعمل بنظام الدفع الخلفي ومتوفرة بمحركات رباعية الأسطوانات (كما كانت سيارة بينتو متوفرة بمحرك V6 ، وكانت سيارة جريملين متوفرة بمحركات I6 و V8 ).

طُرحت سيارة بونتياك أستر ، وهي نسخة كندية الأصل من طراز فيغا، في الولايات المتحدة في سبتمبر 1974. ^{[ 22 ]} ونظرًا لانخفاض مبيعات سيارات "بوني" الكبيرة (مثل شيفروليه كامارو وفورد موستانج من الجيل الأول) في منتصف السبعينيات، طُرحت شيفروليه مونزا ، المبنية على طراز فيغا، كسيارة صغيرة فاخرة، بينما خُفِّض حجم فورد موستانج II مؤقتًا من فئة "بوني" إلى فئة السيارات الصغيرة في جيلها الثاني. واستمر إنتاج مونزا، إلى جانب طرازات جنرال موتورز الأخرى: بونتياك سنبيرد ، وبويك سكاي هوك ، وأولدزموبيل ستارفاير ، وموستانج II، حتى نهاية العقد. أما شيفروليه شيفيت، فكانت سيارة جنرال موتورز الجديدة الصغيرة للمبتدئين، والتي طُرحت كطراز عام 1976. وقد كانت تصميمًا "أمريكيًا" من أوبل ، الشركة الألمانية التابعة لجنرال موتورز. بالإضافة إلى ذلك، شملت السيارات الصغيرة التي تم استيرادها وتسويقها من خلال شبكات وكلاء الشركات المصنعة المحلية كواردات حصرية سيارة رينو لو كار وفورد فييستا .

في عام 1977، بدأت وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) باستخدام نظام تصنيف جديد للمركبات، يعتمد على الحجم الداخلي بدلاً من الحجم الخارجي. ^{[ 23 ] : صُنفت سيارات السيدان} التي يصل حجم صندوق أمتعة الركاب فيها إلى 100 قدم مكعب كسيارات صغيرة الحجم. ولم يكن هناك فئة منفصلة لسيارات ستيشن واغن صغيرة الحجم، حيث صُنفت جميع السيارات التي يصل حجمها إلى 130 قدم مكعب على أنها "صغيرة".

في عام 1978، بدأت فولكس فاجن بإنتاج نسخة "رابيت" من سيارة غولف - وهي سيارة حديثة ذات دفع أمامي - في ولاية بنسلفانيا. وفي عام 1982، بدأت شركة أمريكان موتورز بتصنيع سيارة رينو ألاينس الأمريكية - وهي نسخة من رينو 9 - في ولاية ويسكونسن. وقد استفاد كلا الطرازين من التصاميم والتطوير والخبرات الأوروبية. ^{[ 24 ]}

لاستبدال سيارة شيفت القديمة في النصف الثاني من ثمانينيات القرن الماضي، طرحت شيفروليه سيارات صغيرة الحجم مستوردة ذات دفع أمامي: سوزوكي كولتوس (سيارة هاتشباك بثلاث أسطوانات، تحمل علامة شيفروليه سبرينت) ^{[ 25 ]} وإيسوزو جيميني (سيارة هاتشباك/سيدان بأربع أسطوانات تحمل علامة شيفروليه سبكتروم). ^{[ 26 ]}

خلال تسعينيات القرن الماضي، تراجعت شعبية السيارات الصغيرة في الولايات المتحدة. وقدّمت جنرال موتورز علامة جيو التجارية التي تضم سيارة مترو الصغيرة المصنّعة من قبل سوزوكي . كما قدّمت فورد سيارة فيستيفا ، التي صممتها مازدا وصنعتها كيا.

بسبب ازدياد طلب المستهلكين على السيارات الموفرة للوقود خلال منتصف العقد الأول من الألفية الثانية، أصبحت مبيعات السيارات الصغيرة أسرع فئات السوق نموًا في الولايات المتحدة ^{[ 27 ].} في عام 2006، طُرحت ثلاثة طرازات رئيسية من السيارات الصغيرة في السوق، وهي تويوتا ياريس ، وهوندا فيت ، ونيسان فيرسا . وقد طرحت الشركات المصنعة هذه الطرازات لاستهداف فئة الشباب الذين يفضلون عادةً شراء السيارات المستعملة ^{[ 28 ]} . ورغم ارتفاع أسعار الوقود آنذاك، فقد تم التخطيط لطرح هذه السيارات الصغيرة قبل هذا الارتفاع؛ فعلى سبيل المثال، أعلنت هوندا أنها ستطرح طرازًا صغيرًا في وقت مبكر من عام 2004 ^{[ 29 ].}

بحلول عام 2008، شهدت مبيعات السيارات الصغيرة ارتفاعًا ملحوظًا في أعقاب الارتفاع المستمر في أسعار الوقود. في الوقت نفسه، انخفضت مبيعات شاحنات البيك أب وسيارات الدفع الرباعي الكبيرة انخفاضًا حادًا. وبحلول أبريل 2008، ارتفعت مبيعات سيارة تويوتا ياريس الصغيرة بنسبة 46%، وسجلت سيارة هوندا فيت رقمًا قياسيًا شهريًا بزيادة قدرها 54%. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

مع ذلك، أثر انخفاض أسعار الوقود وزيادة المساحة في سيارات الدفع الرباعي سلبًا على مبيعات السيارات الصغيرة في أواخر العقد الأول من الألفية الثانية. خلال هذه الفترة، أشار مسؤولون تنفيذيون ومحللون في القطاع إلى أن سوق السيارات الصغيرة يعود إلى مستوياته الطبيعية بعد فترة استثنائية شهدت فيها الشركات المصنعة توسعًا في تشكيلات سياراتها الصغيرة تحسبًا لارتفاع الطلب مدفوعًا بارتفاع أسعار الوقود، والذي انخفض لاحقًا. ^{[ 32 ]} في الولايات المتحدة، شهد هذا القطاع انخفاضًا في المبيعات بنسبة 50% في النصف الأول من عام 2020 مقارنةً بعام 2019. ^{[ 33 ]} في كندا، انخفضت حصة السيارات الصغيرة في سوق السيارات إلى 1.6% للعام المنتهي في 2020، بعد أن كانت 2.4% في عام 2019. ^{[ 34 ]}

ونتيجة لذلك، توقف المصنعون عن إنتاج السيارات الصغيرة الحجم وركزوا بدلاً من ذلك على السيارات الأكبر حجماً، بما في ذلك سيارات الدفع الرباعي الصغيرة الحجم التي توفر هوامش ربح أعلى ومتوسط ​​سعر بيع أعلى. ^{[ 35 ] [ 34 ]} ومن بين الطرازات التي توقف بيعها في الولايات المتحدة بنهاية العقد: مازدا 2 (توقف إنتاجها بعد عام 2014)، وسيون إكس دي (2016)، وتويوتا بريوس سي (2017)، وفورد فييستا (2019)، وسمارت فورتو (2019)، وفيات 500 (2019)، وتويوتا ياريس (2020)، وهوندا فيت (2020)، وشيفروليه سونيك (2020). ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} في عشرينيات القرن الحادي والعشرين، استمر إيقاف إنتاج بعض الطرازات، بما في ذلك ميتسوبيشي ميراج (2024) ^{[ 39 ]} ونيسان فيرسا (2025) ^{[ 40 ]} ، مما جعل ميني هاتش السيارة الصغيرة الوحيدة التي يتم تصنيعها اعتبارًا من عام 2026.