توماس براسي

كان توماس براسي (7 نوفمبر 1805 - 8 ديسمبر 1870 ^{[ 1 ]} ) مقاولًا إنجليزيًا في مجال الهندسة المدنية ومصنّعًا لمواد البناء، وقد ساهم بشكل كبير في بناء معظم خطوط السكك الحديدية في العالم خلال القرن التاسع عشر. بحلول عام 1847، كان قد بنى حوالي ثلث خطوط السكك الحديدية في بريطانيا، وبحلول وفاته عام 1870، كان قد بنى خطًا واحدًا من كل عشرين ميلًا من خطوط السكك الحديدية في العالم. وشمل ذلك ثلاثة أرباع الخطوط في فرنسا، وخطوطًا رئيسية في العديد من الدول الأوروبية الأخرى، وفي كندا وأستراليا وأمريكا الجنوبية والهند. كما بنى أيضًا المنشآت المرتبطة بتلك الخطوط، بما في ذلك الأحواض والجسور والأنفاق والمحطات والأنفاق وشبكات الصرف الصحي. 

إلى جانب هندسة السكك الحديدية، كان براسي نشطًا في تطوير السفن البخارية والمناجم ومصانع القاطرات والتلغراف البحري وأنظمة إمدادات المياه والصرف الصحي. وقد بنى جزءًا من نظام الصرف الصحي في لندن، الذي لا يزال يعمل حتى اليوم، وكان مساهمًا رئيسيًا في سفينة برونيل " ذا غريت إيسترن "، وهي السفينة الوحيدة الكبيرة بما يكفي في ذلك الوقت لمد أول كابل تلغراف عبر المحيط الأطلسي الشمالي، في عام 1864. وقد ترك ثروة تزيد عن 5 ملايين جنيه إسترليني، ^{[ 2 ]} أي ما يعادل حوالي 760 مليون جنيه إسترليني في عام 2025. ^{[ 3 ]}

كان توماس براسي الابن الأكبر لجون براسي، وهو مزارع مزدهر، وزوجته إليزابيث، ^{[ 4 ]} وعضوًا في عائلة براسي التي كانت تعيش في مانور فارم في بويرتون ، وهي مستوطنة صغيرة في أبرشية ألدفورد ، على بعد 6 أميال (10 كم) جنوب تشيستر ، منذ عام 1663 على الأقل. ^{[ 5 ]} 

تلقى توماس براسي تعليمه في المنزل حتى بلغ الثانية عشرة من عمره، ثم أُرسل إلى مدرسة الملك في تشيستر. ^{[ 6 ] [ 7 ]} في سن السادسة عشرة، أصبح متدربًا لدى ويليام لوتون، مساح الأراضي ووكيلها. كان لوتون وكيلًا لفرانسيس ريتشارد برايس من أوفرتون ، فلينتشاير . خلال فترة تدريب براسي، ساعد في مسح الطريق الجديد بين شروزبري وهوليهيد (وهو الآن الطريق A5 )، مساعدًا مساح الطريق. أثناء عمله في هذا المشروع، التقى بمهندس الطريق، توماس تيلفورد . عندما انتهت فترة تدريبه في سن الحادية والعشرين، انضم براسي إلى لوتون كشريك، مُشكلين شركة "لوتون وبراسي". انتقل براسي إلى بيركنهيد حيث أسسا شركتهما. كانت بيركنهيد آنذاك بلدة صغيرة جدًا؛ ففي عام 1818، لم تكن تضم سوى أربعة منازل. ازدهرت الشركة وتوسعت، لتشمل مجالات أخرى غير مسح الأراضي. في موقع بيركنهيد، أُنشئ مصنع للطوب وأفران للجير . امتلكت الشركة أو أدارت محاجر للرمل والحجارة في ويرال . ومن بين مشاريع أخرى، زودت الشركة الطوب لبناء مبنى الجمارك للميناء الذي كان يتطور في المدينة. وقد وفر مصنع الطوب الكثير من الطوب اللازم لمدينة ليفربول المتنامية ، وابتكر براسي طرقًا جديدة لنقل مواده، بما في ذلك نظام مشابه لطريقة التخزين الحديثة على منصات نقالة ، واستخدام قطار يعمل بالجاذبية لنقل المواد من المحجر إلى الميناء. بعد وفاة لوتون، أصبح براسي المدير الوحيد للشركة والوكيل والممثل الحصري لفرانسيس برايس. وخلال هذه السنوات، اكتسب الخبرة الأساسية لمسيرته المهنية المستقبلية. ^{[ 8 ]}

كانت أولى تجارب براسي في الهندسة المدنية هي بناء 6 كيلومترات من طريق نيو تشيستر في برومبورو ، ^{[ 9 ]} وبناء جسر في سوغال ماسي ، على شبه جزيرة ويرال . ^{[ 10 ]} خلال تلك الفترة، التقى بجورج ستيفنسون ، الذي كان بحاجة إلى الحجارة لبناء جسر سانكي على خط سكة حديد ليفربول ومانشستر . زار ستيفنسون وبراسي محجرًا في ستورتون ، وهي قرية بالقرب من بيركنهيد، وبعد ذلك نصح ستيفنسون براسي بالانخراط في بناء السكك الحديدية. كانت أولى مشاريع براسي في مجال السكك الحديدية هي تقديم مناقصة لبناء جسر داتون على خط سكة حديد غراند جانكشن ، لكنه خسر العقد لصالح ويليام ماكنزي ، الذي قدم عرضًا أقل سعرًا. ^{[ 11 ]} في عام 1835 ، قدم براسي مناقصة لبناء جسر بنكريدج ، جنوبًا على نفس خط السكة الحديد، بين ستافورد وولفرهامبتون ، بالإضافة إلى 16 كيلومترًا من السكة. قُبل العطاء، وأُنجز العمل بنجاح، وافتُتح الجسر في عام 1837. كان المهندس المسؤول عن الخط في البداية هو جورج ستيفنسون، ولكن تم استبداله بجوزيف لوك ، تلميذ ستيفنسون ومساعده. خلال هذه الفترة، انتقل براسي إلى ستافورد. لا يزال جسر بنكريدج قائمًا ويحمل القطارات على الخط الرئيسي للساحل الغربي . ^{[ 12 ]}  

بعد إتمام خط سكة حديد غراند جانكشن، انتقل لوك لتصميم جزء من خط سكة حديد لندن وساوثامبتون ، وشجع براسي على تقديم عرض، والذي قُبل. تولى براسي العمل على قسم السكة الحديدية بين باسينغستوك ووينشستر ، وعلى أجزاء أخرى من الخط. ^{[ 13 ]} في العام التالي، فاز براسي بعقود لبناء خط سكة حديد تشيستر وكرو مع روبرت ستيفنسون كمهندس، ومع لوك كمهندس، خط سكة حديد غلاسكو وبيزلي وغرينوك وخط سكة حديد شيفيلد ومانشستر . ^{[ 14 ]}

بعد نجاح خطوط السكك الحديدية الأولى في بريطانيا، شُجِّع الفرنسيون على تطوير شبكة سكك حديدية، بهدف ربطها في المقام الأول بنظام السكك الحديدية البريطاني. ولتحقيق هذه الغاية، أُسِّست شركة سكك حديد باريس وروان ، وعُيِّن لوك مهندسًا لها. رأى لوك أن العطاءات المقدمة من المقاولين الفرنسيين باهظة الثمن، واقترح دعوة المقاولين البريطانيين لتقديم عروضهم. في نهاية المطاف، لم يأخذ العرض على محمل الجد سوى مقاولين بريطانيين اثنين، وهما براسي وويليام ماكنزي. وبدلًا من التنافس على تقديم عروض أعلى، قدّما عرضًا مشتركًا، وقُبِلَ عرضهما عام ١٨٤١. وقد شكّل هذا الأمر نموذجًا لبراسي، الذي عمل منذ ذلك الحين بالشراكة مع مقاولين آخرين في معظم مشاريعه. بين عامي ١٨٤١ و١٨٤٤، فاز براسي وماكنزي بعقود لبناء أربعة خطوط سكك حديدية فرنسية، بإجمالي طول ٤٣٧ ميلًا (٧٠٣ كيلومترات) ، وكان أطولها خط سكة حديد أورليان وبوردو الذي يبلغ طوله ٢٩٤ ميلًا (٤٧٣ كيلومترًا ) . ^{[ 15 ]} في أعقاب الثورة الفرنسية عام 1848، شهدت البلاد أزمة مالية حادة، وكاد الاستثمار في السكك الحديدية أن يتوقف تمامًا. مما اضطر براسي إلى البحث عن عقود خارجية في أماكن أخرى. ^{[ 16 ]}  

خلال الفترة التي كان براسي يُشيّد فيها خطوط السكك الحديدية الفرنسية الأولى، شهدت بريطانيا ما عُرف بـ" هوس السكك الحديدية "، حيث تم استثمار مبالغ طائلة في هذا القطاع. شُيّد عدد كبير من الخطوط، لكن لم تكن جميعها مُطابقة لمعايير براسي العالية. شارك براسي في هذا التوسع، لكنه حرص على اختيار عقوده ومستثمريه بعناية ليتمكن من الحفاظ على معاييره. ^{[ 19 ]} خلال عام 1845، وافق على تسعة عقود على الأقل في إنجلترا واسكتلندا وويلز، بطول إجمالي يزيد عن 340 ميلاً (547 كم) . ^{[ 20 ]} في عام 1844، بدأ براسي ولوك في بناء خط سكة حديد لانكستر وكارلايل بطول 70 ميلاً (113 كم) ، والذي اعتُبر أحد أعظم خطوطهما. مرّ الخط عبر وادي لون ثم فوق شاب فيل. بلغ ارتفاع قمته 279 مترًا (916 قدمًا) ، وكان الخط شديد الانحدار، حيث بلغ أقصى انحدار له 1 إلى 75. وارتبط الخط جنوبًا بخط سكة حديد غراند جانكشن عبر خط بريستون-لانكستر . ^{[ 21 ]} ومن بين العقود المهمة التي أُبرمت عام 1845، خط سكة حديد وادي ترينت بطول 80 كيلومترًا (50 ميلًا) وخط تشيستر وهوليهيد بطول 135 كيلومترًا (84 ميلًا ) . ربط الخط الأول خط سكة حديد لندن وبرمنغهام في رغبي بخط سكة حديد غراند جانكشن جنوب ستافورد، موفرًا خطًا من لندن إلى اسكتلندا متجاوزًا برمنغهام. أما الخط الثاني، فقد ربط لندن بالعبّارات التي تبحر من هوليهيد إلى أيرلندا، وشمل جسر بريتانيا الأنبوبي الذي صممه روبرت ستيفنسون فوق مضيق ميناي . في عام 1845 أيضًا ، حصل براسي على عقود لإنشاء خط سكة حديد كاليدونيان الذي ربط خط السكة الحديد في كارلايل بمدينتي غلاسكو وإدنبرة ، مغطيًا مسافة إجمالية قدرها 125 ميلًا (201 كيلومترًا) ويمر عبر قمة بيتوك . وكان المهندس المسؤول عن هذا المشروع هو جورج هيلد . ^{[ 22 ]} في العام نفسه، بدأ أيضًا في الحصول على عقود لإنشاء خطوط سكك حديدية أخرى في اسكتلندا، وفي عام 1846 بدأ في بناء أجزاء من خط سكة حديد لانكشاير ويوركشاير بين مدينتي هال وليفربول ، عبر...      جبال بينين . ^{[ 23 ]}

تم الاتفاق على عقد إنشاء خط سكة حديد غريت نورثرن في عام 1847، مع تعيين ويليام كوبيت مهندسًا رئيسيًا، على الرغم من أن معظم العمل أنجزه ابنه جوزيف، الذي كان المهندس المقيم. وكان براسي المقاول الوحيد للخط الذي يبلغ طوله 122 كيلومترًا (75.5 ميلًا) . وواجهت منطقة المستنقعات في فينز مشكلة خاصة في توفير أساس متين للسكك الحديدية والمنشآت المرتبطة بها. وقد ساعد أحد وكلائه، ستيفن بالارد، براسي في حل هذه المشكلة. تم بناء منصات أو أرصفة من طبقات من حطب الحزم وتربة الخث . ومع غرقها، قامت بتوزيع المياه، مما أدى إلى إنشاء أساس متين. [ ^{24 ] ولا} يزال هذا الخط قيد الاستخدام ويشكل جزءًا من خط السكة الحديد الرئيسي للساحل الشرقي . وفي عام 1847 أيضًا، بدأ براسي في بناء خط سكة حديد شمال ستافوردشاير. وبحلول ذلك الوقت، كانت "هوس السكك الحديدية" قد بدأ ينحسر، وأصبح الحصول على عقود في بريطانيا أكثر صعوبة. ^{[ 25 ]} بحلول نهاية "هوس السكك الحديدية"، كان براسي قد بنى ثلث جميع خطوط السكك الحديدية في بريطانيا. ^{[ 26 ]} 

بعد انتهاء "هوس السكك الحديدية" وتراجع العقود في فرنسا، كان بإمكان براسي أن يتقاعد ثريًا. لكنه قرر بدلًا من ذلك توسيع استثماراته، بدءًا بدول أوروبية أخرى. كان مشروعه الأول في إسبانيا خط سكة حديد برشلونة وماتارو بطول 29 كيلومترًا (18 ميلًا) عام 1848. وفي عام 1850، تعاقد لأول مرة في إيطاليا، وهو خط سكة حديد قصير بطول 16 كيلومترًا (10 أميال) ، خط براتو وبيستويا . أدى هذا إلى عقود أكبر في إيطاليا، كان أولها خط تورينو-نوفارا بطول 97 كيلومترًا (60 ميلًا) عام 1853، ثم خط سكة حديد وسط إيطاليا بطول 84 كيلومترًا (52 ميلًا) . وفي النرويج، بالتعاون مع السير مورتون بيتو وإدوارد بيتس ، بنى براسي خط سكة حديد أوسلو - بيرغن بطول 90 كيلومترًا (56 ميلًا) ، والذي يمر عبر تضاريس وعرة ويرتفع إلى ما يقارب 1829 مترًا (6000 قدم) . في عام 1852، استأنف براسي العمل في فرنسا بإنشاء خط سكة حديد مانت وكاين بطول 214 كيلومترًا ، وفي عام 1854، أنشأ خط سكة حديد كاين وشيربورغ بطول 151 كيلومترًا . كان الهولنديون بطيئين نسبيًا في بدء بناء خطوط السكك الحديدية، ولكن في عام 1852، وبمساعدة المهندس لوك، أنشأ براسي خط سكة حديد الراين الهولندي بطول 69 كيلومترًا . في الوقت نفسه، واصل براسي بناء خطوط في إنجلترا، بما في ذلك خط سكة حديد شروزبري وهيريفورد بطول 82 كيلومترًا ، وخط سكة حديد هيريفورد وروس وغلوستر بطول 80 كيلومترًا ، وخط سكة حديد لندن وتيلبوري وساوثيند بطول 80 كيلومترًا ، وخط سكة حديد شمال ديفون من كريديتون إلى بارنستابل بطول 76 كيلومترًا . ^{[ 27 ]}             

في عام ١٨٥٢، حصل براسي على أكبر عقد في مسيرته المهنية، وهو بناء خط سكة حديد غراند ترانك الكندي. امتد هذا الخط من كيبيك ، على طول وادي نهر سانت لورانس ، ثم شمال بحيرة أونتاريو وصولاً إلى تورنتو . بلغ طول الخط ٥٣٩ ميلاً (٨٦٧ كيلومتراً) . كان المهندس الاستشاري للمشروع هو روبرت ستيفنسون، بينما كان ألكسندر روس مهندس الشركة المسؤول عن المشروع بأكمله. عمل براسي بالشراكة مع بيتو، بيتس، والسير ويليام جاكسون. عبر الخط النهر في مونتريال عبر جسر فيكتوريا . كان هذا الجسر أنبوبياً من تصميم روبرت ستيفنسون، وكان أطول جسر في العالم آنذاك، إذ بلغ طوله حوالي ١.٧٥ ميلاً (٣ كيلومترات) . افتُتح الجسر عام ١٨٥٩، وأُقيم حفل الافتتاح الرسمي في العام التالي برعاية أمير ويلز . ^{[ ٢٨ ]} تسبب بناء الخط في مشاكل جمة، تمثلت أبرزها في توفير التمويل اللازم، وفي مرحلة ما سافر براسي إلى كندا شخصياً لطلب المساعدة. وظهرت صعوبات أخرى نتيجة قسوة الشتاء الكندي، حيث تتجمد الممرات المائية لمدة ستة أشهر تقريباً كل عام، بالإضافة إلى مقاومة رجال الأعمال الكنديين. كان الخط نجاحاً هندسياً، لكنه فشل مالياً، إذ تكبّد المقاولون خسائر بلغت مليون جنيه إسترليني. ^{[ 29 ]}  

لعب براسي دورًا في مساعدة القوات البريطانية على تحقيق النصر في حرب القرم . كان ميناء سيفاستوبول على البحر الأسود تحت سيطرة الروس. أرسلت الحكومة البريطانية، بالتحالف مع الفرنسيين والأتراك ، جيشًا قوامه 30,000 جندي إلى بالاكلافا ، وهو ميناء آخر في خليج مجاور على البحر الأسود، للانطلاق منه لمهاجمة سيفاستوبول. حوصرت سيفاستوبول في سبتمبر 1854 من قبل القوات البريطانية وقوات الحلفاء. كان يُؤمل أن يكون الحصار قصيرًا، ولكن مع حلول فصل الشتاء، أصبحت الظروف قاسية للغاية، وأصبح من الصعب نقل الملابس والغذاء والإمدادات الطبية والأسلحة من بالاكلافا إلى الجبهة. ^{[ 32 ]} عندما وصلت أنباء المشكلة إلى بريطانيا، انضم براسي إلى بيتو وبيتس في عرض بناء خط سكة حديد بتكلفة رمزية لنقل هذه الإمدادات الضرورية. قاموا بشحن المعدات والمواد اللازمة لبناء خط السكة الحديد، والتي كانت مخصصة لمشاريع أخرى، بالإضافة إلى جيش من العمال لتنفيذ العمل. ^{[ 33 ]} في غضون سبعة أسابيع، وفي ظل ظروف شتوية قاسية، تم إنجاز خط السكة الحديدية من بالاكلافا إلى القوات المحاصرة لسيفاستوبول. ^{[ 34 ]} وبذلك أصبح من الممكن نقل الإمدادات بسهولة إلى الجبهة، وتم الاستيلاء على سيفاستوبول أخيرًا في سبتمبر 1855. ^{[ 35 ]}

إضافةً إلى بناء المزيد من خطوط السكك الحديدية في بريطانيا ودول أوروبية أخرى، أبرم براسي عقودًا في قارات أخرى. ففي أمريكا الجنوبية بلغ طول خطوط السكك الحديدية التي أنشأها 250 ميلاً (402 كم) ، وفي أستراليا 132 ميلاً (212 كم) ، وفي الهند ونيبال 506 أميال (814 كم) . ^{[ 36 ]}   

في عام 1866، شهد العالم ركودًا اقتصاديًا حادًا نتيجة انهيار بنك أوفريند، جورني وشركاه ، ما أدى إلى إفلاس العديد من زملاء براسي ومنافسيه. ومع ذلك، ورغم هذه النكسات، استطاع براسي تجاوز الأزمة ومواصلة تنفيذ المشاريع التي كان يعمل عليها بالفعل. وشملت هذه المشاريع خط سكة حديد ليمبرغ ( لفيف حاليًا ) وتشيرنوفيتش ( تشيرنفتسي حاليًا ) في غاليسيا (التي كانت جزءًا من الإمبراطورية النمساوية )، والذي استمر بناؤه رغم الحرب النمساوية البروسية الدائرة في المنطقة. ^{[ 37 ]}

بدأت صحة براسي بالتدهور منذ عام 1867، لكنه واصل التفاوض على المزيد من العقود، بما في ذلك خط سكة حديد تشيرنوفيتش وسوتشافا في الإمبراطورية النمساوية. وفي عام 1868، أصيب بجلطة دماغية خفيفة، لكنه استمر في العمل، وفي أبريل 1869، انطلق في جولة واسعة النطاق امتدت لأكثر من 8000 كيلومتر في أوروبا الشرقية. ^{[ 38 ]} وبحلول وقت وفاته، كان قد بنى ميلاً واحداً من كل عشرين ميلاً من خطوط السكك الحديدية في العالم. ^{[ 39 ]} 

لم تقتصر أعمال براسي على السكك الحديدية والمنشآت المرتبطة بها. فبالإضافة إلى مصانعه في بيركنهيد، أنشأ مصنعًا هندسيًا في فرنسا لتوفير المواد اللازمة لعقوده هناك. كما أنشأ عددًا من أنظمة الصرف الصحي، ومحطة لمعالجة المياه في كلكتا . بنى براسي أحواضًا في غرينوك ، وبيركنهيد ، وبارو إن فورنيس، ولندن. وكانت أحواضه في لندن تُعرف باسم أحواض فيكتوريا ، والتي امتدت على مساحة مائية تزيد عن 100 فدان (40 هكتارًا) . تم الاتفاق على عقد هذا المشروع عام 1852 بالشراكة مع بيتو وبيتس، وافتُتحت الأحواض عام 1857. وشمل العقد أيضًا مستودعات وأقبية نبيذ بمساحة إجمالية تبلغ حوالي 25 فدانًا (10 هكتارات) . كانت آلات رصيف الميناء تعمل بالطاقة الهيدروليكية التي وفرها ويليام أرمسترونغ . وكان للحوض روابط مع خط سكة حديد براسي في لندن وتيلبوري وساوثيند، وبالتالي مع شبكة السكك الحديدية البريطانية بأكملها. ^{[ 40 ]}  

في عام ١٨٦١، أنشأ براسي جزءًا من نظام الصرف الصحي في لندن لصالح جوزيف بازالجيت . كان هذا الجزء عبارة عن امتداد من نظام الصرف الصحي المتوسط ​​في لندن، بطول ١٢ ميلًا (١٩ كيلومترًا) ، يبدأ من كينسال غرين ، ويمر أسفل طريق بايزووتر ، وشارع أكسفورد ، وكليركنويل، وصولًا إلى نهر ليا . وكان هذا المشروع من أوائل المشاريع التي استخدمت فيها الرافعات البخارية. واعتُبر هذا المشروع من أصعب مشاريع براسي. ^{[ ٤١ ]} ولا يزال نظام الصرف الصحي قيد التشغيل حتى اليوم. كما عمل براسي مع بازالجيت على بناء جسر فيكتوريا على الضفة الشمالية لنهر التايمز، من جسر وستمنستر إلى جسر بلاكفرايرز . ^{[ ٤٢ ]} 

قدّم براسي مساعدة مالية لبرونيل لبناء سفينته ليفياثان ، التي سُميت لاحقًا غريت إيسترن ، والتي كانت في عام 1854 أكبر بست مرات من أي سفينة أخرى في العالم. كان براسي مساهمًا رئيسيًا في السفينة، وبعد وفاة برونيل، اشترى السفينة مع غوتش وباربر بهدف مدّ أول كابل تلغراف عبر المحيط الأطلسي الشمالي في عام 1864. ^{[ 43 ]}

كان لدى براسي أفكار أخرى سبقت عصره. حاول إقناع حكومات المملكة المتحدة وأوروبا بفكرة إنشاء نفق تحت بحر المانش، لكن محاولاته باءت بالفشل. كما أراد بناء قناة عبر برزخ دارين ( برزخ بنما حاليًا )، لكن هذه الفكرة أيضًا لم تُكلل بالنجاح. ^{[ 44 ]}

في معظم عقود براسي، عمل بالشراكة مع مقاولين آخرين، ولا سيما مع شركة بيتو وبيتس. تولى المهندسون تخطيط تفاصيل المشاريع. وفي بعض الأحيان، كان يُعيّن مهندس استشاري، ويتبعه مهندس آخر مسؤول عن الأنشطة اليومية. خلال مسيرته المهنية، عمل براسي مع العديد من المهندسين، أبرزهم روبرت ستيفنسون، وجوزيف لوك، وإسامبارد كينغدوم برونيل . ^{[ 45 ]} أُشرف على العمل اليومي وكلاء، تولوا إدارة أنشطة المقاولين من الباطن والتحكم بها. ^{[ 46 ]}

كان العمل الفعلي يُنجز بواسطة عمال، يُعرفون آنذاك باسم "عمال الحفر" ، تحت إشراف مشرفين (أو رؤساء عمال). في البداية، كان عمال الحفر في الغالب من الإنجليز، وكثير منهم سبق لهم العمل في بناء القنوات. انضم إليهم لاحقًا رجال من اسكتلندا وويلز وأيرلندا. ازداد عدد العمال الأيرلنديين بشكل ملحوظ بعد المجاعة الكبرى . كان براسي يدفع لعمال الحفر والمشرفين أجورًا، ويوفر لهم الطعام والملابس والمأوى، وفي بعض المشاريع، مكتبة للإعارة. في العقود الخارجية، كان يتم الاستعانة بالعمالة المحلية إن توفرت، ولكن غالبًا ما كان العمل يُنجز أو يُستكمل بعمال بريطانيين. كان الوكيل في الموقع مسؤولاً مسؤولية كاملة عن المشروع. كان عليه أن يكون رجلاً ذا كفاءة عالية، يعمل مقابل أجر بالإضافة إلى نسبة من الأرباح، مع غرامات على التأخير في الإنجاز وحوافز لإنجاز العمل مبكرًا. ^{[ 47 ]}

كان براسي يتمتع بمهارة فائقة في اختيار الكفاءات المناسبة للعمل بهذه الطريقة وفي تفويض المهام. فبعد إبرام عقد بسعر متفق عليه، كان يُخصص مبلغًا مناسبًا للوكيل لتغطية التكاليف. وإذا تمكن الوكيل من إنجاز العمل بتكلفة أقل، كان يحتفظ براسي بباقي المبلغ. وفي حال ظهور مشاكل غير متوقعة ومعقولة، كان براسي يتكفل بتغطية هذه التكاليف الإضافية. وقد استعان بمئات من هؤلاء الوكلاء. ^{[ 48 ]} وفي ذروة مسيرته المهنية، ولأكثر من عشرين عامًا، كان براسي يوظف في المتوسط ​​نحو 80,000 شخص في العديد من البلدان عبر أربع قارات. ^{[ 49 ]}

على الرغم من ذلك، لم يكن لديه مكتب ولا موظفون، وكان يتولى بنفسه جميع المراسلات. كانت معظم تفاصيل أعماله محفوظة في ذاكرته. كان يسافر برفقة خادم شخصي، ولاحقًا استعان بأمين صندوق، لكن جميع رسائله كانت تُكتب بخط يده؛ إذ يُذكر أنه في إحدى المرات، وبعد أن خلد باقي مرافقيه إلى النوم، كتب براسي 31 رسالة خلال الليل. ^{[ 50 ]} مع أنه فاز بعدد كبير من العقود، إلا أن عروضه لم تكن ناجحة دائمًا. وقد حُسب أنه مقابل كل عقد مُنح له، كان هناك حوالي ستة عقود أخرى لم تُكلل بالنجاح. ^{[ 45 ]}

حصل براسي على عدد من الأوسمة احتفاءً بإنجازاته، بما في ذلك وسام جوقة الشرف الفرنسي، ووسام القديسين موريس ولعازر الإيطالي ، والتاج الحديدي النمساوي (وهي المرة الأولى التي يُمنح فيها هذا الوسام لأجنبي). ^{[ 51 ]}

في عام ١٨٣١، تزوج توماس من ماريا هاريسون، الابنة الثانية لجوزيف هاريسون، وكيل الشحن والتخليص الجمركي الذي تعرف عليه في بداياته في بيركنهيد. ^{[ ١١ ]} قدمت ماريا لتوماس دعمًا وتشجيعًا كبيرين طوال مسيرته المهنية. شجعته على التقدم بعرض للفوز بعقد جسر داتون، وعندما لم يوفق، شجعته على التقدم للعقد التالي المتاح. ^{[ ٥٢ ]} أدى عمل توماس إلى تنقلات متكررة في سنواتهم الأولى؛ من بيركنهيد إلى ستافورد ، وكينغستون أبون تيمز ، ووينشستر ، ثم فاريهام . في كل مرة، أشرفت ماريا على تعبئة أمتعتهم ونقلها. كان أطفال هاريسون قد تعلموا اللغة الفرنسية، بينما لم يكن توماس نفسه يجيدها. لذلك، عندما سنحت الفرصة للتقدم للعقود الفرنسية، كانت ماريا على استعداد للعمل كمترجمة وشجعت توماس على التقدم لها. نتج عن ذلك انتقالهم إلى فيرنون في نورماندي، ثم إلى روان، ثم إلى باريس، ثم العودة مرة أخرى إلى روان. ^{[ 53 ]} رفض توماس تعلم اللغة الفرنسية، وعملت ماريا كمترجمة له في جميع أعماله الفرنسية. ^{[ 54 ]} تولت ماريا تنظيم تعليم أبنائها الثلاثة. وبمرور الوقت، استقرت العائلة بشكل شبه دائم في ميدان لوندز ، بلغرافيا ، لندن. ^{[ 55 ]} كان لديهم ثلاثة أبناء على قيد الحياة، وقد حقق كل منهم تميزًا في مجاله الخاص. ^{[ 56 ]}

• توماس براسي، إيرل براسي الأول (1836-1918)، الابن الأكبر، عضو في البرلمان عن الحزب الليبرالي عن دائرة بليموث ديفونبورت في ديفون (1865) وعن دائرة هاستينغز في ساسكس (1868-1886)، وشغل منصب حاكم ولاية فيكتوريا . رُفع إلى رتبة النبلاء عام 1886 بلقب بارون براسي ، "من بولكلي في مقاطعة تشيستر"، وفي عام 1911 مُنح لقب فيكونت هايث ، "من هايث في مقاطعة كينت" وإيرل براسي . توفي ابنه الوحيد توماس براسي، إيرل براسي الثاني (1863-1919)، دون وريث، فانقرضت جميع الألقاب.
• هنري آرثر براسي (1840-1891)، من بريستون هول، أيلسفورد ، كينت ، ومن باث هاوس، بيكاديللي ، لندن، عضو في البرلمان عن الحزب الليبرالي عن دائرة ساندويتش في كينت. كان والد هنري براسي، البارون الأول لبراسي من أبيثورب ، وهو سياسي محافظ ، رُفع إلى مجلس اللوردات عام 1938.
• العقيد ألبرت براسي (1844-1918)، وهو مجدف وجندي وعضو محافظ في البرلمان عن بانبري 1895-1906.
• ابن رابع توفي في طفولته.

في عام ١٨٧٠، أُبلغ براسي بإصابته بالسرطان، لكنه استمر في زيارة مواقع عمله. وكانت إحدى آخر زياراته إلى سكة حديد ولفرهامبتون ووالسال ، على بُعد أميال قليلة من أول عقد عمل له في مجال السكك الحديدية في بنكريدج. ^{[ ٥٧ ]} وفي أواخر صيف عام ١٨٧٠، لزم فراشه في منزله في سانت ليوناردز أون سي. وهناك، زاره أعضاء من قوته العاملة، ليس فقط مهندسوه ووكلاؤه، بل أيضًا عماله، الذين سار العديد منهم لأيام ليأتوا ويودعوه. ^{[ ٣٨ ]}

عندما أصبح صديق براسي في مجال الأعمال، إدوارد بيتس ، معسراً في عام 1867، اشترى براسي عقار بيتس في بريستون هول، أيلسفورد في كينت نيابة عن ابنه الثاني، هنري. ^{[ 58 ]}

في عام 1870 اشترى براسي هيثروب بارك ، وهو منزل باروكي يقع في عقار مساحته 450 فدانًا (1.8 كم ² ) على بعد 15 ميلاً (24 كم) شمال شرق أكسفورد كهدية زفاف لابنه الثالث، ألبرت. ^{[ 59 ]}  

في الثامن من ديسمبر عام ١٨٧٠، توفي توماس براسي إثر نزيف دماغي في فندق فيكتوريا، سانت ليوناردز، ودُفن في مقبرة كنيسة سانت لورانس، كاتسفيلد ، ساسكس، حيث نُصب له نصب تذكاري. قُدّرت ثروته بـ ٥,٢٠٠,٠٠٠ جنيه إسترليني ^{[ ٦٠ ]} ، والتي تضمنت "أقل من ٣,٢٠٠,٠٠٠ جنيه إسترليني في المملكة المتحدة" و"أكثر من ٢,٠٠٠,٠٠٠ جنيه إسترليني" في صندوق استئماني. يصفه قاموس أكسفورد للسير الوطنية بأنه "أحد أثرى العصاميين في العصر الفيكتوري". ^{[ ٦١ ]}

ليس من السهل أن نكون موضوعيين بشأن طبيعة شخصية توماس براسي، لأن أول سيرة ذاتية كتبها هيلبس كانت بتكليف من عائلة براسي، أما أحدث سيرة ذاتية، وهي قصيرة نسبياً، فقد كتبها حفيد حفيده، توم ستايسي. ولا يوجد اليوم أي مواد قيّمة متاحة للمؤرخين، فلا توجد مراسلات خاصة، ولا مذكرات، ولا أي من ذكرياته الشخصية. ^{[ 49 ]}

إذا حكمنا على إنجازاته وحدها، فلا بد أنه كان رجلاً فذاً. فقد كان يتمتع بحافز هائل، وقدرة على ضبط النفس رغم الضغوط الهائلة، ومهارة تنظيمية فائقة. كان رجلاً شريفاً يفي بوعوده وتعهداته. لم يكن مهتماً بالتكريمات العامة، ورفض دعوات الترشح للبرلمان. ورغم قبوله تكريمات من فرنسا وإيطاليا والنمسا، إلا أنه أضاع الأوسمة واضطر لطلب نسخ بديلة إرضاءً لزوجته. ^{[ 62 ]} ويرى حفيد حفيده أن نجاحه كان نابعاً من إلهامه للناس بدلاً من إجبارهم. ^{[ 63 ]}

حاول ووكر، في سيرته الذاتية التي نُشرت عام ١٩٦٩، تقديم تقييم دقيق لبراسي بالاستعانة بكتابات هيلبس ومصادر أخرى. ووجد صعوبة في العثور على أي شخص لديه كلمة سيئة ليقولها عنه، سواء في حياته أو بعد وفاته. ^{[ ٦٤ ]} كان براسي يتوقع مستوى عالٍ من العمل من موظفيه؛ ويذكر كوك أن "معاييره للجودة كانت دقيقة للغاية". ^{[ ٦٥ ]} لا شك في بعض صفاته. فقد كان مجتهدًا بشكل استثنائي، ويتمتع بذاكرة ممتازة وقدرة على إجراء العمليات الحسابية الذهنية. وكان يتمتع بحسٍّ عالٍ في اختيار الأشخاص، مما مكّنه من انتقاء أفضل الوكلاء له. وكان عادلاً للغاية مع مقاوليه من الباطن، ولطيفًا مع عماله، يدعمهم ماليًا في أوقات حاجتهم. ^{[ ٦٦ ]} وكان أحيانًا يُبرم عقودًا قليلة الفائدة لنفسه لتوفير العمل لعماله. ^{[ 67 ]} العيوب الوحيدة التي لاحظها ابنه الأكبر هي ميله إلى مدح صفات وأفعال الآخرين التي يدينها في عائلته، وعدم قدرته على رفض أي طلب. ^{[ 68 ]} لم يُعثر على أي انتقاد له من المهندسين الذين عمل معهم، أو شركائه في العمل، أو وكلائه، أو عماله. كان يدفع لهم أجورًا عادلة وسخية. ^{[ 69 ]}

يذكر قاموس أكسفورد للسير الوطنية أن "أعظم إنجازاته كان رفع مكانة مقاول الهندسة المدنية إلى المكانة المرموقة التي بلغها المهندس في منتصف القرن التاسع عشر". ^{[ 61 ]} ويعتبره ووكر "أحد عمالقة القرن التاسع عشر". ^{[ 26 ]}

لم ينخرط أي من أبنائه الثلاثة في عمل والدهم، وتم تصفية الشركة من قبل المسؤولين. أنشأ الأبناء نصبًا تذكاريًا لوالديهم في كنيسة القديس إيراسموس بكاتدرائية تشيستر . يتألف هذا النصب من ستارة خلفية للمذبح نُقش عليها اسم والديهم، وتمثال نصفي لوالدهم شمال المذبح. ^{[ 70 ]} النصب التذكاري من تصميم السير آرثر بلومفيلد، والتمثال النصفي من تصميم إم. واغميلر. ^{[ 71 ]} يوجد أيضًا تمثال نصفي لتوماس في متحف غروفينور بتشيستر ، ولوحات تذكارية له في محطة تشيستر . سُميت شوارع في تشيستر باسمه، منها شارع براسي وشارع توماس براسي كلوز (المتفرع من شارع لايتفوت). بالقرب من محطة المياه في بوتون، تشيستر، توجد ثلاثة شوارع متجاورة على الطريق الرئيسي تحمل أسماءً تُشكل كلمة "لورد" و"براسي" و"بولكلي". ^{[ 72 ]}

في نوفمبر 2005، احتفلت بنكريدج بالذكرى المئوية الثانية لميلاد براسي ^{[ 73 ]} ، وسُيّر قطار تذكاري خاص من تشيستر إلى هوليهيد. ^{[ 72 ]} وفي يناير 2007، احتفل أطفال مدرسة أوفرتشيرش الابتدائية في أبتون، ويرال، بحياة براسي. ^{[ 74 ]} وفي أبريل 2007، وُضعت لوحة تذكارية على أول جسر بناه براسي في سوغال ماسي. ^{[ 75 ]} وفي قرية بولكلي ، بالقرب من مالباس، تشيشاير ، توجد شجرة تُسمى "بلوط براسي" على أرض كانت مملوكة لعائلة براسي. زُرعت هذه الشجرة احتفالًا بعيد ميلاد توماس الأربعين عام 1845. كانت محاطة بأربعة أعمدة من الحجر الرملي المنقوش ، مربوطة معًا بقضبان حديدية، ولكن بسبب نمو الشجرة، انكسرت هذه الأعمدة وسقطت الأحجار. جُمعت الأحجار، وفي عام 2007، أُعيد تركيبها في مكان يسهل الوصول إليه، مع لوحة معلومات. ^{[ 76 ]}

في عام 2019، قامت منظمة مناطق الحفاظ على التراث في ويرال بتركيب لوحة زرقاء على الهيكل المتبقي من مبنى كندا ووركس التابع له في طريق بوفورت، والذي أصبح الآن جزءًا من منطقة ويرال ووترز في بيركنهيد. ^{[ 77 ]}

في 28 مايو 2025، أقامت جمعية توماس براسي تمثالاً لتوماس براسي خارج محطة قطار تشيستر. ^{[ 78 ]} وقد كشف الأمير ريتشارد النقاب عن التمثال بمساعدة مرشدات الفتيات المحليات. ^{[ 79 ]}

• قائمة المباني التي بناها توماس براسي .

• تشيشولم، هيو ، محرر (1911). "براسي، توماس"  . الموسوعة البريطانية . المجلد  4 (  الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج. ص  435.
• محاضرة عن جوزيف لوك وتوماس براسي