التنازل عن ميزة ممن أجل الحصول على أخرى

في علم الاقتصاد ، يُعبّر عن المفاضلة بتكلفة الفرصة البديلة لاختيار معين، وهي خسارة البديل المُفضّل الذي تم التخلي عنه. ^{[ 2 ]} وبالتالي، تنطوي المفاضلة على تضحية لا بد منها للحصول على منتج أو خدمة أو تجربة معينة، بدلاً من غيرها التي يُمكن الحصول عليها باستخدام نفس الموارد المطلوبة. على سبيل المثال، بالنسبة لشخص ذاهب إلى مباراة كرة سلة، فإن تكلفة الفرصة البديلة هي خسارة بديل مشاهدة برنامج تلفزيوني معين في المنزل. إذا تزامنت مباراة كرة السلة مع ساعات عمله، فإن تكلفة الفرصة البديلة ستكون عدة ساعات من العمل الضائع، حيث سيضطر إلى أخذ إجازة.

تؤثر عوامل عديدة على بيئة المفاضلة داخل بلد معين، بما في ذلك توافر المواد الخام، والقوى العاملة الماهرة، والآلات اللازمة لإنتاج منتج ما، والتكنولوجيا ورأس المال، وسعر السوق لإنتاج ذلك المنتج على نطاق زمني معقول، وما إلى ذلك.

غالبًا ما يُوضَّح مفهوم المفاضلة في الاقتصاد بيانيًا باستخدام حدود باريتو (نسبةً إلى الاقتصادي فيلفريدو باريتو )، والتي تُظهر أكبر (أو أقل) كمية من سلعة ما يُمكن الحصول عليها مقابل كميات مُحددة من سلعة أخرى. على سبيل المثال، في نظرية الإنتاج، تُوضَّح المفاضلة بين إنتاج سلعة ما وإنتاج سلعة أخرى بيانيًا باستخدام حدود إمكانيات الإنتاج . كما تُستخدم حدود باريتو في التحسين متعدد الأهداف . في مجال التمويل ، يتضمن نموذج تسعير الأصول الرأسمالية حدودًا فعّالة تُظهر أعلى مستوى من العائد المتوقع الذي يُمكن أن تُحققه أي محفظة استثمارية عند مستوى مُحدد من المخاطر، وذلك بقياس تباين عائد المحفظة.

من أمثلة تكلفة الفرصة البديلة للمفاضلة بين الخيارات المتاحة للفرد، قرار موظف بدوام كامل بأخذ إجازة من عمله براتب 50,000 دولار أمريكي للالتحاق بكلية الطب برسوم دراسية سنوية قدرها 30,000 دولار أمريكي، على أن يكسب 150,000 دولار أمريكي كطبيب بعد سبع سنوات من الدراسة. إذا افترضنا، تبسيطًا للأمر، أن كلية الطب لا تسمح إلا بالدراسة بدوام كامل، فإن الشخص الذي يفكر في ترك عمله سيواجه مفاضلة بين عدم الالتحاق بكلية الطب وكسب 50,000 دولار أمريكي من عمله، أو الالتحاق بكلية الطب وخسارة 50,000 دولار أمريكي من راتبه ودفع 30,000 دولار أمريكي كرسوم دراسية، مع كسب 150,000 دولار أمريكي أو أكثر سنويًا بعد سبع سنوات من الدراسة.

تتوفر صناديق القمامة التي تُستخدم داخل المنازل ثم تُنقل إلى الشارع لتفريغها في حاويات القمامة بأحجام مختلفة، منها الصغيرة والكبيرة. لا تحتاج صناديق القمامة الكبيرة إلى نقلها إلى حاويات القمامة بشكل متكرر، ولكنها قد تصبح ثقيلة جدًا ويصعب تحريكها عند امتلائها. يُعد اختيار صندوق القمامة الكبير أو الصغير بمثابة موازنة بين عدد مرات الحاجة إلى إخراج القمامة وسهولة الاستخدام.

فيما يخص نفايات الطعام ، تبرز مفاضلة أخرى. فمن المرجح أن تبقى صناديق القمامة الكبيرة في المطبخ لفترة طويلة، مما يؤدي إلى تحلل الطعام وانبعاث رائحة كريهة. أما صناديق القمامة الصغيرة، فستحتاج على الأرجح إلى إخراجها إلى حاوية القمامة بشكل متكرر، مما يقلل الرائحة بشكل كبير أو يزيلها تمامًا. بالطبع، يمكن لمستخدم صندوق القمامة الكبير حمله إلى الخارج باستمرار، لكن الصندوق الكبير سيكون أكثر صعوبة في إخراجه بشكل متكرر، وسيتعين على المستخدم التفكير مليًا في الوقت المناسب لإخراجه.

في المناخات الباردة، تُعدّ القفازات ذات الأصابع المتجمعة في حجرة واحدة فعّالة في تدفئة اليدين، إلا أن هذا التصميم يُقيّد حركة الأصابع ويمنعها من أداء وظائفها بشكل كامل. أما القفازات ذات الأصابع المنفصلة، ​​فلا تعاني من هذا العيب، لكنها لا تُدفئ الأصابع بنفس كفاءة القفازات ذات الأصابع المتجمعة. لذا، عند استخدام القفازات ذات الأصابع المتجمعة أو القفازات العادية، يكون التوازن بين الدفء وحرية الحركة. ^{[ 3 ]} وبالمثل، غالبًا ما تكون المعاطف الدافئة ضخمة وتُعيق حرية حركة مرتديها. بينما تُتيح المعاطف الرقيقة حرية حركة أكبر، إلا أنها ليست دافئة كالمعاطف السميكة.

عند نسخ الموسيقى من الأقراص المدمجة إلى جهاز الكمبيوتر، تُستخدم عادةً تنسيقات الضغط التي تُفقد بعض البيانات ، مثل MP3 ، لتوفير مساحة على القرص الصلب ، ولكن بعض المعلومات تُفقد مما يؤدي إلى انخفاض جودة الصوت . أما أنظمة الضغط التي لا تُفقد بعض البيانات ، مثل FLAC أو ALAC، فتستهلك مساحة أكبر بكثير على القرص، ولكنها لا تؤثر على جودة الصوت.

تستطيع السيارات الكبيرة استيعاب عدد كبير من الركاب، ونظرًا لامتلاكها مناطق امتصاص صدمات أكبر، فقد تكون أكثر أمانًا في حال وقوع حادث. مع ذلك، فهي عادةً ما تكون ثقيلة الوزن (وغالبًا ما تفتقر إلى الانسيابية الهوائية )، وبالتالي يكون استهلاكها للوقود مرتفعًا نسبيًا . ^{[ 4 ]} أما السيارات الصغيرة، مثل سيارة سمارت، فلا تتسع إلا لشخصين، وبفضل وزنها الخفيف، فهي أكثر كفاءة في استهلاك الوقود. في الوقت نفسه، يعني صغر حجم ووزن السيارات الصغيرة امتلاكها مناطق امتصاص صدمات أصغر، مما يعني أن ركابها أقل حماية في حال وقوع حادث. إضافةً إلى ذلك، إذا اصطدمت سيارة صغيرة بسيارة أكبر وأثقل، فسيكون وضع ركاب السيارة الصغيرة أسوأ. لذا، ينطوي اختيار حجم السيارة (كبيرة أم صغيرة) على مفاضلات متعددة فيما يتعلق بسعة الركاب، والسلامة في حال وقوع حادث، واستهلاك الوقود.

في ألعاب القوى، يتطلب الجري السريع سمات بدنية مختلفة عن الجري في الماراثون . ^{[ 5 ]} وبناءً على ذلك، يُخصص لكل من هذين النوعين من السباقات فعاليات منفصلة في منافسات مثل الألعاب الأولمبية ، ويضم كل منهما فرقًا رياضية مختلفة. ويُعدّ تحديد ما إذا كان العداء المحترف أنسب للجري في الماراثون أم الجري السريع مسألةً تعتمد على بنية العداء الجسدية ووظائف أعضائه (مثل اختلاف أنواع الألياف العضلية )، بالإضافة إلى اهتماماته الشخصية وتفضيلاته وعوامل تحفيزية أخرى . ويضع مسؤولو التوظيف الرياضي هذه الاعتبارات في الحسبان عند تحديد الدور الأنسب للرياضي المحتمل في الفريق.

في علم الأحياء ، تمّ التعرّف على أنواع عديدة من المقايضات. ^{[ 6 ]} ببساطة، تحدث المقايضة عندما يرتبط تغيير مفيد في إحدى الصفات بتغيير ضار في صفة أخرى. ^{[ 7 ]} في إدارة الموارد البيئية ، تحدث المقايضات بين أهداف مختلفة. على سبيل المثال، تحدث هذه المقايضات بين الحفاظ على التنوع البيولوجي، وعزل الكربون ، والعدالة التوزيعية في توزيع أموال برنامج الحد من الانبعاثات الناتجة عن إزالة الغابات وتدهورها (REDD+)، حيث أن تعظيم أحد هذه الأهداف يعني تقليل النتائج في الهدفين الآخرين. ^{[ 8 ]}

يُستخدم هذا المصطلح على نطاق واسع في سياق التطور، حيث يُشار إلى عمليتي الانتقاء الطبيعي والانتقاء الجنسي باعتبارهما العاملين الحاسمين النهائيين . ^{[ 9 ]} وفي علم الأحياء ، غالبًا ما تكون مفاهيم المقايضات والقيود وثيقة الصلة. ^{[ 10 ]}

في علم السكان ، تشمل أمثلة المفاضلة النضج، والخصوبة ، ورعاية الوالدين، وعدد الولادات ، والشيخوخة ، واختيار الشريك . فعلى سبيل المثال، كلما زادت الخصوبة (عدد النسل)، قلت رعاية الوالدين التي يتلقاها كل نسل. وتُظهر رعاية الوالدين كدالة للخصوبة رسمًا بيانيًا خطيًا ذو ميل سالب. وتنشأ ظاهرة ذات صلة، تُعرف بالتعويض الديموغرافي، عندما تُظهر المكونات المختلفة لدورات حياة الأنواع (البقاء، والنمو، والخصوبة، وما إلى ذلك) ارتباطات سلبية عبر نطاقات التوزيع . ^{[ 11 ] [ 12 ]} فعلى سبيل المثال، قد يكون البقاء أعلى باتجاه الحافة الشمالية للتوزيع، بينما تزداد الخصوبة أو النمو باتجاه الجنوب، مما يؤدي إلى تعويض يسمح للأنواع بالاستمرار على طول التدرج البيئي. وقد تنشأ اتجاهات متناقضة في مكونات دورة الحياة من خلال المفاضلات في تخصيص الموارد ، ولكن أيضًا من خلال استجابات مستقلة ولكنها متعاكسة للظروف البيئية.

تُعدّ المفاضلات مهمة في الهندسة. فعلى سبيل المثال، في الهندسة الكهربائية ، تُستخدم التغذية الراجعة السالبة في المضخمات لموازنة الكسب مقابل خصائص أخرى مرغوبة، مثل تحسين عرض النطاق الترددي ، واستقرار الكسب و/أو نقطة الانحياز، ومقاومة الضوضاء ، وتقليل التشوه غير الخطي . وبالمثل، تُستخدم المفاضلات لزيادة كفاءة الطاقة إلى أقصى حد في الأجهزة الطبية مع ضمان جودة القياس المطلوبة. ^{[ 13 ]}

في علوم الحاسوب ، تُعتبر المفاضلات أداة أساسية. فغالباً ما يعمل البرنامج بشكل أسرع إذا استخدم ذاكرة أكبر ( مفاضلة بين المساحة والوقت ). انظر الأمثلة التالية:

• بضغط الصورة ، يمكنك تقليل وقت وتكلفة الإرسال على حساب وقت المعالج اللازم للضغط وفك الضغط. وبحسب طريقة الضغط، قد يؤدي ذلك أيضاً إلى انخفاض جودة الصورة.
• باستخدام جدول بحث ، قد تتمكن من تقليل وقت وحدة المعالجة المركزية على حساب مساحة تخزين الجدول، على سبيل المثال لتحديد تكافؤ البايت، يمكنك إما النظر إلى كل بت على حدة (باستخدام عمليات الإزاحة والأقنعة)، أو استخدام جدول مكون من 256 مدخلاً يعطي التكافؤ لكل نمط بت ممكن، أو دمج النصف العلوي والسفلي من البايت واستخدام جدول مكون من 16 مدخلاً.
• في بعض الحالات (مثل معالجة السلاسل النصية)، قد يكون بإمكان المترجم استخدام التعليمات البرمجية المضمنة لزيادة السرعة، أو استدعاء إجراءات وقت التشغيل لتقليل الذاكرة؛ يجب أن يكون مستخدم المترجم قادرًا على الإشارة إلى ما إذا كانت السرعة أو المساحة أكثر أهمية.

لدى معهد هندسة البرمجيات طريقة محددة لتحليل المفاضلات، ^{[ 14 ]} تسمى طريقة تحليل المفاضلة المعمارية (ATAM) .

غالبًا ما تتضمن ألعاب الطاولة الاستراتيجية مقايضات: ففي الشطرنج ، على سبيل المثال، قد يضحي اللاعب ببيدق لتحسين موقعه. وفي أسوأ الأحوال، قد يضحي لاعب الشطرنج بقطعة ثمينة (حتى الملكة) لحماية الملك. أما في لعبة غو ، فقد يضحي اللاعب بكثافة القطع مقابل النفوذ .

غالباً ما تنطوي الأخلاق على التنافس على المصالح التي يجب الموازنة بينها، مثل مصالح أشخاص مختلفين، أو مبادئ مختلفة (على سبيل المثال، هل من الأخلاقي استخدام المعلومات الناتجة عن تجارب غير إنسانية أو غير قانونية لعلاج الأمراض اليوم؟).

في مجال الطب ، غالباً ما يواجه المرضى والأطباء قرارات صعبة تنطوي على مفاضلات. ومن الأمثلة على ذلك سرطان البروستاتا الموضعي ، حيث يحتاج المرضى إلى الموازنة بين إمكانية إطالة العمر المتوقع مقابل الآثار الجانبية المحتملة للعلاج، والتي قد تكون مرهقة أو غير سارة ( مفاضلة المريض ).

تُعدّ المفاضلات الحكومية من بين أكثر الصعوبات السياسية والاجتماعية إثارةً للجدل على مرّ العصور. ويمكن النظر إلى السياسة برمتها على أنها سلسلة من المفاضلات القائمة على تحديد القيم الأساسية الأكثر أهمية لدى معظم الناس أو السياسيين. كما تنطوي الحملات السياسية على مفاضلات، كما هو الحال عندما تُحفّز الإعلانات الهجومية القاعدة السياسية ولكنها تُنَفّر الناخبين المترددين .

فيما يتعلق بجداول العمل، غالباً ما يستخدم الموظفون مقايضة "9/80" حيث يتم ضغط فترة عمل مدتها 80 ساعة في مجموعة ضيقة من 9 أيام عمل مدة كل منها 9 ساعات تقريباً بدلاً من أيام العمل التقليدية العشرة التي مدة كل منها 8 ساعات، مما يسمح للموظف بأخذ إجازة كل يوم جمعة ثانٍ.

جدول المفاضلة هو أداة لإدارة جودة المشاريع تقوم بمقارنة البدائل بصريًا. ^{[ 15 ]}