نجوم فيلادلفيا / بالتيمور

كان فريق فيلادلفيا/بالتيمور ستارز فريقًا محترفًا لكرة القدم الأمريكية ، لعب في دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) في منتصف ثمانينيات القرن الماضي. كان الفريق، المملوك لرجل الأعمال العقاري مايلز تانينباوم، الفريق المهيمن في الدوري الذي لم يدم طويلًا، حيث شارك في جميع مباريات البطولة الثلاث وفاز بالمباراتين الأخيرتين. لعب الفريق أول موسمين له في فيلادلفيا تحت اسم فيلادلفيا ستارز قبل أن ينتقل إلى بالتيمور، حيث لعب باسم بالتيمور ستارز في الموسم الأخير من دوري USFL. بقيادة المدرب جيم مورا ، حقق فريق ستارز أفضل سجل في الدوري بفوزه في 41 مباراة في الموسم العادي و7 مباريات في الأدوار الإقصائية.

في 11 مايو 1982، أعلن مالك الدوري وتاجر التحف، ديفيد ديكسون ، رسميًا عن تأسيس دوري كرة القدم الأمريكية (USFL) . ^{[ 1 ]} وكان من المقرر أن يمتلك فريق فيلادلفيا التابع للدوري مطور العقارات مايلز إتش. تانينباوم. وكان قد أراد في البداية تسمية الفريق "الخيول" (Stallions) تكريمًا لروكي بالبوا ، الملقب بـ"الحصان الإيطالي". ولكن عندما حصل فريق برمنغهام على اسم "الخيول"، استقر تانينباوم على اسم "النجوم" (Stars). ^{[ 2 ]}

عُيّن جورج بيرلز مدربًا رئيسيًا للفريق في يوليو 1982. بيرلز، الذي كان سابقًا مدربًا مساعدًا لفريق بيتسبرغ ستيلرز في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين ، لم يدرب أي مباراة مع فريق ستارز، مفضلًا تولي منصب المدرب الرئيسي لفريق جامعة ولاية ميشيغان . في 15 يناير 1983، عيّن فريق ستارز جيم مورا مدربًا رئيسيًا له. ^{[ 3 ]}

بدأ فريق النجوم مسيرته في فيلادلفيا خلال الموسم الافتتاحي لدوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) عام 1983 ، ولعب مبارياته على أرضه في ملعب المحاربين القدامى (المعروف باسم "المحارب"). حقق الفريق أفضل سجل في الموسم العادي للدوري بواقع 15 فوزًا مقابل 3 هزائم (بنسبة فوز 83.3%) ، ووصل إلى المباراة النهائية لبطولة USFL عام 1983. وسمح دفاعهم القوي، الملقب بـ"دفاع بيت الكلب"، بتسجيل 204 نقاط فقط في موسم من 18 مباراة، وهو أقل عدد من النقاط في تاريخ الدوري. قاد الفريق كل من تشاك فيوزينا، لاعب الوسط المهاجم في عامه الرابع ( وصيف جائزة هيزمان عام 1978 )، وسكوت فيتزكي ، لاعب الاستقبال في عامه الخامس، وكيلفن براينت ، لاعب الوسط المهاجم الصاعد من جامعة نورث كارولينا ، وإيرف إيتمان ، لاعب خط الهجوم الصاعد من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس ، وسام ميلز ، لاعب خط الوسط الصاعد ، وسكوت ويرنر، لاعب الأمان في عامه الثاني . كما ضم الفريق أيضًا شون لانديتا، لاعب الركل الصاعد المتميز من جامعة تاوسون . في نهاية الموسم العادي، تم اختيار براينت كأفضل لاعب في دوري كرة القدم الأمريكية (USFL) من قبل وكالة أسوشيتد برس . ^{[ 4 ]}

دخل فريق دالاس ستارز الأدوار الإقصائية كأفضل فريق مصنف. في نصف النهائي، تغلب ستارز على المرشح الأبرز للفوز بلقب عام 1983 - فريق شيكاغو بليتز بقيادة جورج ألين - بعد أن صمد أمام سبع خسائر للكرة وقلب تأخره بفارق 21 نقطة في الربع الأخير ليفوز بنتيجة 44-38 في الوقت الإضافي. ^{[ 5 ] [ 6 ]} في مباراة تحديد بطل الدوري على ملعب مايل هاي في دنفر في 17 يوليو، خسر ستارز أمام فريق ميشيغان بانثرز بقيادة جيم ستانلي بنتيجة 24-22. ^{[ 7 ]} وكما فعلوا ضد بليتز، بدأ ستارز المباراة ببطء، لكنهم أنهوا المباراة بقوة، بعد أن سمحوا لبانثرز بالتقدم بنتيجة 17-3 في الربع الأخير. ^{[ 8 ] [ 9 ]} اعتقد العديد من المراقبين في ذلك الوقت أن فرق ستارز وبانثرز وبليتز كانت قريبة من مستوى فرق دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين.

كانت الإيرادات من أبرز عيوب الموسم الأول لفريق النجوم، حيث لم يتجاوز عدد الحضور 18,650 مشجعًا في المباراة الواحدة. إلى جانب سوء الأحوال الجوية، لا تزال ذكريات فضيحة التلاعب ببطاقات الدخول التي تورط فيها فريق فيلادلفيا بيل التابع لدوري كرة القدم العالمي عام 1974 عالقة في الأذهان. فقد ادعى فريق بيل أن أكثر من 120,000 مشجع حضروا أول مباراتين، لكن تبين لاحقًا أن جميع التذاكر، باستثناء 19,000 تذكرة، وُزعت مجانًا أو بأسعار مخفضة للغاية. ^{[ 2 ]}

بقي فريق دالاس ستارز في فيلادلفيا لموسم 1984، لكنه اضطر لنقل مبارياته على أرضه في الأدوار الإقصائية إلى ملعب فرانكلين فيلد بسبب تعارض مع فريق فيلادلفيا فيليز . حقق فريق ستارز أداءً مذهلاً خلال الموسم العادي، مسجلاً أفضل سجل في الدوري بواقع 16 فوزًا مقابل هزيمتين (بنسبة فوز 88.9%) ، وسحق فريق أريزونا رانجلرز بقيادة جورج ألين بنتيجة 23-3 ليحرز لقب الدوري في فلوريدا على ملعب تامبا في 15 يوليو. ^{[ 10 ] [ 11 ]} كان هذا آخر لقب تقليدي لكرة القدم الأمريكية للمحترفين لمدينة فيلادلفيا حتى فوز فريق فيلادلفيا إيجلز ببطولة سوبر بول LII في نهاية موسم 2017، وأول لقب لها منذ بطولة دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين عام 1960. كما ازدادت شعبية فريق ستارز بين المشجعين، حيث ارتفع متوسط ​​الحضور الجماهيري في المباريات المنزلية من حوالي 18,000 متفرج عام 1983 إلى 28,000 متفرج عام 1984. ^{[ 12 ]}

بعد مباراة بطولة الدوري، لعب فريق النجوم مباراة استعراضية نادرة بعد الموسم مع فريق تامبا باي في إنجلترا في 21 يوليو، وهزم فريق بانديتس بنتيجة 24-21 في ملعب ويمبلي في لندن .

صوّت مالكو فرق الدوري، وعلى رأسهم دونالد ترامب مالك فريق نيوجيرسي جنرالز ، على نقل المباريات إلى الخريف بعد موسم 1985. وضع هذا القرار فريق دالاس ستارز في موقف صعب. صرّح تانينباوم بأن فريق ستارز كان سيضطر لبدء موسم 1986 برحلة طويلة خارج أرضه نظرًا لمشاركة فريق فيلادلفيا فيليز ملعب فيترانز معه. ولو تأهل فريق فيليز إلى نهائيات بطولة العالم ، لما تمكن فريق ستارز من خوض أي مباراة على أرضه قبل نوفمبر على أقرب تقدير. ^{[ 2 ]} سُرعان ما استُبعد الانتقال الدائم إلى ملعب فرانكلين فيلد بسبب لعب فريق بن كويكرز لكرة القدم هناك أيام السبت، في حين كان دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) يخطط للعب في الخريف. كان ملعب جون إف كينيدي ، المجاور لملعب فيترانز، هو الملعب الوحيد الآخر لكرة القدم في فيلادلفيا . مع ذلك، كان الملعب، الذي يبلغ من العمر 60 عامًا، في حالة سيئة بعد إهمال صيانته لسنوات عديدة، ولم يُعلن هدمه إلا بعد أربع سنوات. على أي حال، كان يتسع لأكثر من 100 ألف شخص، مما يعني أن حتى جمهورًا بحجم معقول من دوري كرة القدم الأمريكية كان سيُبتلع في هذا المكان.

في ذلك الوقت، كان فريق فيلادلفيا إيجلز يعاني من ضائقة مالية واضحة بعد خمس سنوات فقط من وصوله إلى مباراة السوبر بول، وذلك بسبب إدمان مالك الفريق ليونارد توسي على المقامرة وديونه الأخرى. وكان فريق دالاس ستارز من بين الفرق القليلة في دوري كرة القدم الأمريكية (USFL) التي كان لديها فرصة حقيقية لإجبار نظرائها في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL) على مغادرة المدينة. وفي مرحلة ما، حاول توسي دون جدوى مبادلة فريق إيجلز بفريق بافالو بيلز الذي كان يعاني من ضائقة مالية مماثلة ، أو نقل الفريق إلى أريزونا. ومع ذلك، أظهر مسؤولو مدينة فيلادلفيا محاباة واضحة لفريق إيجلز على الرغم من معاناتهم المالية، مما أحبط جهود توسي وضمن اتفاقًا لإبقاء فريق إيجلز في فيلادلفيا. ^{[ 16 ]}

لعدم وجود ملعب مناسب في منطقة فيلادلفيا الكبرى حتى للاستخدام المؤقت، نقل تانينباوم الفريق إلى بالتيمور ، التي كانت لا تزال تعاني من خسارة فريق كولتس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية في مارس 1984. في الواقع، حتى مع استعداد تانينباوم لنقل فريق ستارز، كانت مدينة بالتيمور تحاول انتزاع فريق كولتس من مالكه روبرت إيرساي عن طريق الاستملاك . ^{[ 2 ] [ 17 ]}

بدا في البداية أن فريق دالاس ستارز سيتعزز باندماجه مع فريق بيتسبرغ ماولرز . وكان مالك الفريق ، إدوارد جيه. ديبارتولو الأب، قد أغلق فريق ماولرز بعد موسم واحد فقط لأنه أدرك أنه لا يستطيع منافسة فريق بيتسبرغ ستيلرز ، كما أنه لم يرغب في منافسة ابنه، إدوارد جيه. ديبارتولو الابن، مالك فريق سان فرانسيسكو 49ers ، بشكل مباشر . وقد وافق على الانضمام إلى تانينباوم كشريك ثانوي، لكنه قرر الانسحاب نهائياً بعد ذلك بوقت قصير. ^{[ 2 ]}

رحّبت مدينة بالتيمور بفريق النجوم بحفاوة بالغة. وسرعان ما وقّع تانينباوم عقد بثّ مع أقوى محطة إذاعية في بالتيمور، WBAL ، وأقام علاقة طيبة مع رئيس البلدية آنذاك، ويليام دونالد شيفر . إلا أن تانينباوم واجه مشكلة عندما اكتشف أن فريق النجوم لن يتمكن من اللعب في ملعب بالتيمور التذكاري حتى عام 1986 بسبب اعتراضات فريق بالتيمور أوريولز . وبحسب ما ورد، كان المدير العام لفريق أوريولز، هانك بيترز، والمدرب جو ألتوبيلي، قلقين من أن يتسبب فريق النجوم في إتلاف أرضية الملعب، وأقنعا المالك إدوارد بينيت ويليامز بمنع فريق النجوم من اللعب. ^{[ ٢ ]} نظرًا لعدم وجود ملعب آخر مناسب للاستخدام المؤقت في منطقة بالتيمور المجاورة، اضطر تانينباوم للعب في ملعب بيرد التابع لجامعة ماريلاند في كوليدج بارك ، على بُعد ٤٧ كيلومترًا (٢٩ ميلًا) جنوب غرب بالتيمور، وهي ضاحية تابعة لواشنطن (ومن المصادفة أن فريق واشنطن في دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة، المعروف باسم فيدرالز، انتقل إلى أورلاندو تحت اسم أورلاندو رينيغيدز في الموسم نفسه). وقد تفاقم الوضع بسبب نجاح فريق واشنطن ريدسكينز خلال تلك السنوات، والذي تضمن مشاركته في مباراة السوبر بول في يناير ١٩٨٣ و ١٩٨٤ . ومما زاد الأمور تعقيدًا، أن الفريق أبقى عملياته في فيلادلفيا وكان يتنقل إلى كوليدج بارك لخوض المباريات، مما أجبر فريق ستارز فعليًا على خوض ١٨ مباراة خارج أرضه خلال الموسم الربيعي الأخير للدوري. ^{[ ١٨ ]} 

بسبب كثرة التنقلات، عانى فريق دالاس ستارز في بداية موسم 1985، لكنه فاز في تسع من آخر 13 مباراة ليضمن مقعدًا في الأدوار الإقصائية. وقد حقق ذلك أمام مدرجات شبه خالية في ملعب بيرد. وبينما كان مشجعو منطقة بالتيمور سعداء بعودة كرة القدم الأمريكية للمحترفين بعد غياب دام عامين، إلا أنهم ترددوا في قطع مسافة 35 دقيقة بالسيارة على الطريق السريع 95 لمشاهدة مباراة ستارز في كوليدج بارك. كان معظمهم ينتظرون بدء الفريق اللعب في ملعب ميموريال العريق بالمدينة بعد عام.

نتيجةً لذلك، انخفض الحضور الجماهيري لدرجة أن فريق دالاس ستارز كان على وشك فقدان ميزة اللعب على أرضه في الأدوار الإقصائية حتى مع سجل فوزه. شعرت شبكة ABC Sports بالحرج من تراجع الحضور في جميع أنحاء الدوري، فأبلغت آشر أنها لا ترغب في بث مباريات الأدوار الإقصائية في ملاعب شبه خالية. ونظرًا لنفوذ ABC غير المتناسب على شؤون الدوري بسبب هيكل عقدها مع دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL)، لم يكن أمام آشر خيار سوى الموافقة. ومع ذلك، تمكن فريق ستارز من قلب الطاولة على فريقي نيو جيرسي جنرالز وبرمنغهام ستاليونز المرشحين للفوز في أسبوعين متتاليين ليبلغ المباراة النهائية على ملعب جاينتس في نيو جيرسي . وهناك، فاز فريق ستارز بلقب دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) متغلبًا على فريق أوكلاند إنفيدرز بقيادة بوبي هيبرت بنتيجة 28-24. ^{[ 19 ] [ 20 ]} بعد ذلك بوقت قصير، باع تانينباوم حصته المسيطرة إلى قطب العقارات ستيفن روس . ^{[ 2 ]}

اتضح لاحقًا أن هذه كانت آخر مباراة تُقام في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL). في 29 يوليو 1986، أصدرت هيئة محلفين اتحادية حكمًا لصالح دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة في دعوى مكافحة الاحتكار التي رفعها ضد دوري كرة القدم الأمريكية (NFL). مع ذلك، لم يُمنح دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة سوى دولار واحد كتعويض، رُفع ثلاث مرات ليصبح ثلاثة دولارات بموجب قانون مكافحة الاحتكار. ^{[ 21 ] [ 22 ]} كان انسحاب الدوري من فيلادلفيا أحد العوامل التي أدت إلى هذا الحكم. أوضح رئيس هيئة المحلفين أنه على الرغم من اتفاقهم على أن دوري كرة القدم الأمريكية يُمثل احتكارًا، إلا أنهم لم يتفقوا على قيمة التعويض. ونتيجة لذلك، أساءت هيئة المحلفين تفسير القانون وقررت منح دولار واحد فقط، ظنًا منها أن القاضي سيُعدّله. إلا أن القاضي لم يتمكن من زيادة المبلغ بعد أن أقرته هيئة المحلفين. ونتيجة لذلك، علّق الدوري أنشطته في اليوم التالي، ولم يعد أبدًا.

لم يتم منح الرقم 19 لأي لاعب في ذلك الموسم الوحيد احتراماً لجوني يونيتاس العظيم في فريق كولتس .

من المسلّم به على نطاق واسع أن فريق النجوم كان أفضل فريق شارك في تاريخ دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL).

حقق فريق النجوم 41 فوزًا من أصل 54 مباراة في الموسم العادي، وسجل 7 انتصارات مقابل هزيمة واحدة في الأدوار الإقصائية. طوال مسيرة الفريق، تولى تدريبه جيم مورا (الأب) ، الذي أصبح لاحقًا مدربًا رئيسيًا في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL) لفريقي نيو أورليانز ساينتس وإنديانابوليس كولتس . في الواقع، كان مورا الخيار الثاني لفريق النجوم؛ إذ عيّن تانينباوم في البداية جورج بيرلز، المنسق الدفاعي لفريق بيتسبرغ ستيلرز ، لكن بيرلز اختار بدلًا من ذلك تولي المنصب الشاغر في جامعته الأم، جامعة ولاية ميشيغان .

كارل بيترسون ، الذي أصبح فيما بعد رئيسًا/مديرًا عامًا/رئيسًا تنفيذيًا لفريق كانساس سيتي تشيفز ، شغل منصب المدير العام للفريق طوال المواسم الثلاثة.

حقق كل من شون لانديتا وسام ميلز مسيرة مهنية ناجحة في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين (NFL). كان لانديتا من أبرز لاعبي الركل في الدوري على مدى عقدين، وكان آخر لاعب سابق في دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة (USFL) لا يزال نشطًا في الدوري عند اعتزاله عام 2006. أما ميلز، فقد حقق مسيرة مهنية مميزة مع فريق نيو أورليانز ساينتس (إلى جانب مورا) وفريق كارولينا بانثرز . وقد قام فريق بانثرز بتخليد قميص ميلز رقم 51 بعد وفاته بمرض السرطان عام 2005.

كان لانديتا وبارت أوتس زميلين في فريق نيويورك جاينتس . انضم أوتس إلى الجاينتس عام 1985. فاز كل من أوتس ولانديتا بخمسة ألقاب سوبر بول خلال مسيرتهما في دوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. فاز كل منهما بلقبين مع الجاينتس عامي 1986 و1990، بينما أضاف أوتس لقبًا آخر مع سان فرانسيسكو 49ers عام 1994. تم اختيار أوتس خمس مرات للمشاركة في مباراة برو بول خلال مسيرته، كما تم اختياره ثلاث مرات ضمن فريق UPI All-NFC. تميز أوتس بقدرة تحمل عالية، حيث شارك أساسيًا في 125 مباراة متتالية خلال مسيرته مع الجاينتس.

ياردات الركض: 1470 ياردة (1983) ، كيلفن براينت ، 1406 ياردات (1984)، كيلفن براينت ، 1207 ياردات (1985)، كيلفن براينت

ياردات الاستقبال: 731 (1983) ، سكوت فيتزكي ، 1895 (1984)، سكوت فيتزكي ، 882 (1985)، سكوت فيتزكي

ساحات المرور: 2718 (1983) ، تشاك فوسينا ، 3837 (1984)، تشاك فوسينا ، 3496 (1985)، تشاك فوسينا

الاعتراضات: 8 (1983) ، سكوت ويرنر ، 7 (1984)، مايك لاش، 10 (1985) مايك لاش

عدد مرات إسقاط حامل الكرة: 8.5 (1983) ، دون فيلدر، 6 (1984)، جورج كوبر، 10 (1985)، جون ووكر

• USFL.info – فيلادلفيا - بالتيمور ستارز
• مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة لعام 1983
• مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية لعام 1984
• مباراة بطولة دوري كرة القدم الأمريكية المتحدة لعام 1985