بريندان نيلسون

ثم انتقل نيلسون إلى هوبارت ، تسمانيا، حيث مارس مهنة الطب من عام 1985 حتى عام 1995. وفي عام 1986، تزوج للمرة الثانية، ورُزق بتوأم. وفي عام 1987، أسس مع ديفيد كريان ، شقيق السياسي العمالي سيمون كريان والذي أصبح لاحقًا وزيرًا عماليًا في ولاية تسمانيا، خدمة طبية مؤقتة خارج ساعات العمل الرسمية، وعمل فيها حتى عام 1991.

انضم نيلسون إلى الجمعية الطبية الأسترالية عام ١٩٨٨ ، وفي عام ١٩٩٠ أصبح رئيسًا لفرعها في ولاية تسمانيا، مُتبنيًا نهجًا إصلاحيًا في منصبه، وساعد فرع الولاية على زيادة عدد أعضائه. وفي عام ١٩٩١، خلف مايكل جونز، الرئيس السابق للجمعية الطبية الأسترالية من غرب أستراليا، كنائب رئيس الجمعية على المستوى الفيدرالي. ^{[ ١١ ]} اتخذ موقفًا علنيًا حازمًا ضد رعاية شركات السجائر للأحداث الرياضية، وضغط على السياسيين مباشرةً لإجراء تغييرات تشريعية، كما شجع شركات الطيران على زيادة عدد المقاعد المخصصة لغير المدخنين. ^{[ ١٢ ]}

في 30 مايو 1993، انتُخب نيلسون بالتزكية رئيسًا اتحاديًا للجمعية الطبية الأسترالية ، وكان في الرابعة والثلاثين من عمره، ليصبح أصغر من شغل هذا المنصب على الإطلاق. تولى نيلسون منصبه بعد توترات حادة بين الجمعية الطبية الأسترالية وحكومة حزب العمال الفيدرالية، والتي بلغت ذروتها في انتخابات عام 1993 في عهد الرئيس السابق للجمعية، بروس شيبرد، ووزير الصحة السابق ، برايان هاو . سعى نيلسون إلى تحسين العلاقات مع الحكومة ووزير الصحة الجديد، غراهام ريتشاردسون . وتعهد بجعل صحة السكان الأصليين وتأثير البطالة على الصحة من أولوياته القصوى خلال فترة رئاسته، وتعيين موظف متفرغ في كانبرا لمتابعة هذه القضايا. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في خطاب ألقاه أمام النادي الصحفي الوطني في 30 سبتمبر 1993، أقرّ بسمعة الجمعية الطبية الأسترالية المحافظة، وقال إنه لن "يقود الجمعية بأمان"، لكنه يعتقد أن على الأطباء "أن يكونوا قدوةً في إظهار إمكانية تحقيق التقدم الوطني من خلال وضع مصلحة الآخرين فوق مصالحهم الشخصية"، مؤكدًا على واجبهم في التعبير عن آرائهم في القضايا التي تصب في المصلحة العامة. وفي خطابه، دعا إلى إصلاح قوانين المثليين، وإيلاء مزيد من الاهتمام للبيئة، والاهتمام بصحة السكان الأصليين والعاطلين عن العمل، وتعزيز التعاون بين الأطباء والسياسيين من جميع الأطياف لبناء نظام صحي أفضل. ^{[ 15 ]} في نوفمبر، صرّح أمام مؤتمر وطني للسكان الأصليين في سيدني بأنه يشعر بالخجل من سجل مهنة الطب فيما يتعلق بصحة السكان الأصليين، قائلاً: "على الأطباء أن يسألوا أنفسهم كيف يمكن لشخص أن يكون بصحة جيدة وقد حُرم من أرضه، ومناطق صيده، ومواطنته، وحريته، وحتى من أبنائه. من المؤكد أن صحة السكان الأصليين قد تدهورت عند النظر إلى هذه السلسلة من المعاناة". ^{[ 16 ]} وبصفته رئيسًا، ورغم معارضته الشخصية للقتل الرحيم ، فقد أيّد حق الأطباء في سحب العلاج عن المرضى المصابين بأمراض خطيرة بموافقتهم، ودعم قضية الناشط المناهض للقتل الرحيم فيليب نيتشكه ضد مستشفى داروين الملكي . ^{[ 17 ]}

كان دور الرعاية الصحية الخاصة في منظومة الرعاية الصحية، وصحة السكان الأصليين، وحملة الجمعية الطبية الأسترالية المستمرة ضد رعاية شركات السجائر للأحداث الرياضية، وحجم ضريبة الرعاية الصحية، من بين القضايا الهامة الأخرى التي شغلت حيزًا كبيرًا من وقت واهتمام نيلسون كرئيس اتحادي، كما شغلت هذه القضايا وزراء الصحة المختلفين في السنوات الأخيرة من حكومة كيتنغ . اصطحب نيلسون الوزراء ووزراء الظل في جولة حول وسط أستراليا للاطلاع على مجتمعات السكان الأصليين. وفي أكتوبر/تشرين الأول 1994، تبنى المؤتمر العالمي للتبغ والصحة في باريس بالإجماع قرارًا صادرًا عن الجمعية الطبية الأسترالية يدعو إلى وضع استراتيجية رسمية للأمم المتحدة بشأن مكافحة التبغ. ^{[ 18 ]}

أثّر انخراط والد نيلسون القوي في الحركة النقابية وحزب العمال الأسترالي على تطوره السياسي المبكر، وانضم إلى حزب العمال في سن الثالثة عشرة. إلا أنه استقال من حزب العمال عام ١٩٩١ قبل قبول منصب في اللجنة التنفيذية للجمعية الطبية الأسترالية، وذلك لاعتباره هذا المنصب غير سياسي. ^{[ ١ ] [ ١٤ ]}

في تجمع صاخب قبل الانتخابات خلال حملة انتخابات عام 1993 في تورك ، وبصفته نائب رئيس الجمعية الطبية الأسترالية، أعلن عبر مكبر الصوت : "لم أصوّت للحزب الليبرالي في حياتي قط!" ^{[ 19 ]} وفي 25 نوفمبر 1993، صرّح للصحفي والكاتب الطبي ستيف داو بأن حكومات حزب العمال عمومًا كانت أفضل لأستراليا، ولكن ليس دائمًا في تعاملها مع الرعاية الصحية. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

في يناير 1994، انضم نيلسون إلى فرع الحزب الليبرالي الأسترالي في تسمانيا . بعد أن كان مرشحًا قويًا لمقعد بوثبي في جنوب أستراليا ، والذي كان سيُخلى باستقالة النائب الليبرالي ستيل هول ، ^{[ 22 ]} باع منزله في تسمانيا، وانتقل إلى ليندفيلد في منطقة نورث شور الراقية في سيدني، حيث أسس عيادة طبية في منطقة ذا روكس ، ونقل عضويته إلى فرع بيمبل . في 30 يناير 1995، أعلن ترشحه للانتخابات التمهيدية عن دائرة برادفيلد ، وهي دائرة ليبرالية مضمونة تقع فيها بيمبل، ويشغلها منذ عام 1974 وزير الظل ديفيد كونولي . كانت هذه الدائرة تحت سيطرة الليبراليين طوال تاريخها، ويحتفظ بها الليبراليون بأغلبية 27%، مما يجعلها أكثر مقاعد الائتلاف أمانًا في سيدني، وواحدة من أكثر مقاعد الائتلاف أمانًا في أستراليا الكبرى. ^{[ 23 ]} حظي بدعم رئيس الجمعية الطبية الأسترالية السابق، بروس شيبرد، الذي شغل منصب أمين صندوق حملته الانتخابية. في الأول من مارس/آذار 1995، وخلال اجتماع للحزب الليبرالي، تراجع عن رأيه بأن حكومات حزب العمال كانت أفضل لأستراليا، وصرح بأنه يعتقد أن نظام الرعاية الصحية الحكومي (Medicare) غير مستدام، وأن برامج العمل التطوعي للعاطلين عن العمل من شأنها تعزيز ثقتهم بأنفسهم، ودعا إلى فرض ضريبة استهلاك . كما أعلن نيته أن يكون عضوًا بارزًا في البرلمان، قائلاً: "لو كان كل ما أردته هو أن أكون برلمانيًا، مجرد عضو يشغل مقعدًا مؤقتًا، لكنت ترشحت لمقعد هامشي". ^{[ 21 ] [ 24 ]} تلت ذلك حملة انتخابية شرسة؛ وفي 13 مايو/أيار 1995، حصل على تأييد الحزب بأغلبية 96 صوتًا مقابل 93، على الرغم من أن كونولي كان يحظى بدعم زعيم الحزب الليبرالي جون هوارد ونائبه بيتر كوستيلو . وادعى نيلسون أن فوزه كان "انتصارًا لليبرالية". ^{[ 1 ] [ 25 ]}

بعد الاختيار الأولي، عمل نيلسون على برنامج صحي للسكان الأصليين في شبه جزيرة كيب يورك ؛ وفي يونيو، عقب تقاعده من رئاسة الجمعية الطبية الأسترالية، ذهب إلى الأحياء الفقيرة في نيروبي ، كينيا، نيابة عن منظمة الرؤية العالمية للاستماع إلى معاناة ذلك البلد مع الإيدز ، وذلك بعد ثلاثة أشهر من فقدانه شقيقه الأصغر بسبب المرض. ^{[ 26 ]}

في 14 يوليو 1995، وخلال تقديمه حفل عشاء خيري لدعم هوارد، وُجّهت إليه انتقادات بسبب دعاباته الجريئة حول الأحداث الترفيهية والسياسية الجارية آنذاك، إذ لم يكن يعلم بوجود ليدي فيرفاكس وليدي ماكماهون وعدد من رجال الأعمال المحافظين بين الحضور. حظي الحادث بتغطية إعلامية واسعة، وتصاعدت المطالبات داخل الحزب الليبرالي بإلغاء ترشيحه، إلا أنه حظي بدعم من صناع القرار الرئيسيين، بمن فيهم رئيس الحزب الليبرالي في ولاية نيو ساوث ويلز. ^{[ 27 ]}

انتُخب نيلسون لعضوية البرلمان كما كان متوقعًا في الانتخابات الفيدرالية التي جرت في 2 مارس 1996، ^{[ 28 ]} والتي شهدت هزيمة حكومة كيتنغ وتولي جون هوارد رئاسة الوزراء . ورغم تراجع شعبيته بشكل طفيف، فقد حصد نيلسون 64.7% من الأصوات الأولية و75.8% بعد توزيع الأصوات التفضيلية. أمضى نيلسون فترتيه البرلمانيتين الأوليين كعضو عادي في الحكومة، بينما رسّخ مكانته كعضو بارز في الجناح المعتدل، أو ما يُعرف بـ"الليبرالي المعتدل"، داخل الحزب الليبرالي.

كان نيلسون معارضًا صريحًا لآراء النائبة المستقلة بولين هانسون عقب خطابها الأول في 10 سبتمبر 1996، وتحداها لزيارة جزيرة بالم وغيرها من مجتمعات السكان الأصليين برفقته. ^{[ 29 ]} وفي 6 أكتوبر، اقترح إدانة مشتركة من الحزبين لتصريحاتها، على غرار ما اقترحه زعيم المعارضة العمالية كيم بيزلي ، قائلًا إن على السياسيين واجب إظهار القيادة في هذه القضية. ^{[ 30 ]} وتساءل عن موقف رئيس الوزراء، الذي عرض التعاون والتفاوض، لكنه أشار إلى أنه لن يدعم اقتراح المعارضة بالكامل. ^{[ 31 ]} وفي 19 أكتوبر، قال نيلسون إنه يعتقد أن الحكومة بحاجة إلى دحض مزاعم هانسون بشكل أوضح، وأنها "تستند إلى غريزة بدائية" في تصريحاتها بشأن السكان الأصليين والمهاجرين الآسيويين. ^{[ 32 ]} وفي 30 أكتوبر 1996، تم تقديم اقتراح مشترك من الحزبين بشأن التسامح والهجرة غير التمييزية والمصالحة مع السكان الأصليين، وتمت الموافقة عليه. ^{[ 33 ]}

في ديسمبر/كانون الأول 1996، قدّم النائب الليبرالي كيفن أندروز مشروع قانون خاصًا لإلغاء قانون القتل الرحيم في الإقليم الشمالي ، والذي كان الدكتور فيليب نيتشكه من أبرز الداعمين له. واتُهم نيلسون، إلى جانب رئيس وزراء نيو ساوث ويلز السابق جون فاهي ، بإقناع ابن أول رجل توفي بموجب هذا القانون، والذي كان سابقًا من دعاة القتل الرحيم، بتغيير رأيه. وانتهى المطاف بالرجل، وهو سكرتير فرع ليبرالي في منطقة ريفية، في المستشفى بعد إصابته بانهيار عصبي إثر الضجة الإعلامية التي أحاطت بالقضية. ^{[ 34 ]} وعندما أُقرّ مشروع القانون في مجلس النواب في 10 ديسمبر/كانون الأول، كان نيلسون واحدًا من 88 نائبًا صوّتوا لصالح مشروع قانون أندروز وفقًا لضمائرهم. ^{[ 35 ]} كما اضطر نيلسون إلى الاعتذار للبرلمان في مارس/آذار 1997 عندما تبيّن أن 11 جزءًا من خطاب ألقاه تتطابق مع ورقة بحثية حول الأطباء الأجانب أعدها خبير الهجرة بوب بيريل من جامعة موناش ونُشرت في العام السابق. ^{[ 36 ]}

عُيّن نيلسون سكرتيراً برلمانياً لوزير الدفاع في عام 2001. ^{[ 28 ]} وفي هذا المنصب، أشرف على تطهير مصنع مولوالا للذخيرة وإخراجه من الخدمة. ^{[ 37 ]}

بعد الانتخابات الفيدرالية لعام 2001، تمت ترقيته مباشرة إلى مجلس الوزراء مع توليه حقيبة وزارية رفيعة المستوى هي وزير التعليم والعلوم والتدريب . ^{[ 28 ]} على الرغم من مكانة برادفيلد الراسخة كمعقل آمن للحزب الليبرالي، كان نيلسون أول شخص تتم ترقيته إلى مجلس الوزراء وهو يشغل هذا المقعد.

أدخل سلسلة من التغييرات الجذرية على نظام التعليم العالي في أستراليا، فرضت في آنٍ واحد سيطرة حكومية مباشرة أكبر على إدارة الجامعات، وسمحت لها في الوقت نفسه بزيادة إيراداتها من خلال رفع الرسوم الدراسية. كما وسّع نطاق سياسة الحكومة في توجيه المزيد من التمويل الفيدرالي إلى المدارس غير الحكومية، بالإضافة إلى زيادة انخراطها في مراجعة أنظمة التعليم الحكومية. وفي عام ٢٠٠٥، أطلق نظام الاتحادات الطلابية التطوعية . وقد كان هدفًا شائعًا للنشاط الطلابي بسبب هذه التغييرات. ^{[ ٣٨ ] [ ٣٩ ]}

أعلن نيلسون في أغسطس 2004 أن المدارس الحكومية "يجب أن يكون لديها سارية علم صالحة للاستخدام، وأن ترفع العلم الأسترالي، وأن تعرض إطار القيم في مكان بارز في المدرسة". ^{[ 40 ] [ 41 ]}

في عام ٢٠٠٥، أعرب نيلسون عن تأييده لمنح أولياء الأمور خيار تعريف أبنائهم بموضوع التصميم الذكي المثير للجدل . ومع ذلك، أكد على ضرورة أن تحتل نظرية التطور الصدارة دائمًا، قائلاً: "سأشعر بقلق بالغ إذا حل التصميم الذكي محل التطور". ^{[ ٤٢ ]} وصرح لاحقًا بأن التصميم الذكي يجب أن يُدرّس فقط في حصص الدين أو الفلسفة. ^{[ ٤٣ ]}

بعد ترقيته السريعة إلى مجلس الوزراء، طُرح اسم نيلسون كزعيم محتمل للحزب الليبرالي في المستقبل. وفي 24 يناير/كانون الثاني 2006، أعلن رئيس الوزراء آنذاك جون هوارد ترقية نيلسون من حقيبة التعليم والعلوم والتدريب إلى حقيبة الدفاع ذات الأهمية البالغة. ^{[ 28 ]}

بصفته وزيراً للدفاع، اتخذ القرار المثير للجدل بشراء طائرة بوينغ سوبر هورنت بدلاً من طائرة مقاتلة يعتبرها البعض أكثر قدرة. ^{[ 44 ]}

بعد هزيمة حكومة هوارد في الانتخابات الفيدرالية عام 2007 ، انتُخب نيلسون زعيماً للحزب الليبرالي ، وبالتالي زعيماً للمعارضة، متفوقاً بفارق ضئيل على مالكولم تورنبول بنتيجة 45 صوتاً مقابل 42، ^{[ 2 ]} وذلك بعد انسحاب توني أبوت من السباق . بعد انتخاب نيلسون، عاد ماضيه السياسي إلى الواجهة، حيث ادعى أنه ينتمي إلى عائلة عمالية. ^{[ 45 ]}

أصبح نيلسون أول شخص منذ بيلي سنيدن عام 1972 يتولى زعامة المعارضة دون خبرة سابقة في هذا المجال. كما أصبح نيلسون أول كاثوليكي يقود الحزب الليبرالي. ^{[ 46 ]}

انتُخب نيلسون زعيماً للحزب الليبرالي في 29 نوفمبر، قبل أربعة أيام من تشكيل حكومة هوارد، وبالتالي أُنهيت ولايته كوزير للدفاع. وهذا يعني أنه كان، من الناحية الفنية، زعيماً للحزب الليبرالي ووزيراً للدفاع في آن واحد خلال تلك الأيام الأربعة.

في الأول من ديسمبر 2007، حاول نيلسون النأي بنفسه عن بعض السياسات المحافظة لسلفه، قائلاً: "أنا لا أؤيد زواج المثليين أو التبني أو التلقيح الصناعي. لكني أؤمن بمعالجة المظالم الاجتماعية والاقتصادية التي تؤثر على المثليين." ^{[ 47 ]}

أعلن نيلسون أن الحزب الليبرالي قد "استمع وتعلم" من الجمهور الأسترالي بشأن برنامج "خيارات العمل ". وأعلن أن البرنامج "انتهى"، متعهداً بأنه لن يُعاد إحياؤه كجزء من سياسة الائتلاف، ودعا الحكومة إلى الإسراع في تقديم مشروع قانون علاقات العمل. ^{[ 48 ]}

في يناير/كانون الثاني 2008، عارض نيلسون تقديم أي اعتذار رسمي للسكان الأصليين الأستراليين المعروفين باسم " الأجيال المسروقة ". وقال نيلسون إن مثل هذا الاعتذار سيؤجج الشعور بالذنب لدى الطبقة الوسطى في أستراليا، وسيؤدي إلى عقلية "الضحية" لدى السكان الأصليين. ^{[ 50 ]} في أوائل فبراير/شباط 2008، غيّر نيلسون موقفه، وأعلن دعمه للاعتذار، أولاً على الصعيد الشخصي، ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} ثم أيضاً نيابة عن حزبه.

أنا، نيابة عن الائتلاف، حكومة أستراليا البديلة، أقدم دعماً مبدئياً لعرض الاعتذار لأجيال أطفال السكان الأصليين الذين تم إبعادهم قسراً. ^{[ 54 ]}

عندما عُرض اقتراحٌ للاعتذار الرسمي للأجيال المسروقة على مجلس العموم في 13 فبراير، صوّت نيلسون لصالحه، كما فعل جميع أعضاء الائتلاف الحاضرين في القاعة. إلا أن سبعة أعضاء من كتلة نيلسون البرلمانية - بيتر داتون ، ودون راندال ، وصوفي ميرابيلا ، ودينيس جنسن ، وويلسون تاكي ، ولوك سيمبكينز ، وألبي شولتز - تغيبوا عن الجلسة. وقبل التصويت، ألقى نيلسون خطابًا استمر 20 دقيقة أيّد فيه الاعتذار. وأثار تأييد نيلسون احتجاجاتٍ في جميع أنحاء البلاد؛ حيث استهجنه العديد ممن شاهدوا الخطاب، وسخروا منه، وأداروا ظهورهم له. ^{[ 55 ]}

تعرّضت قيادة نيلسون لضغوط متزايدة في يناير/كانون الثاني 2008، بعد أن حوّل أحد أعضاء البرلمان ولاءه إلى تيرنبول، ومع الأخذ في الاعتبار أن النائب السابق ديف تولنر قد سُمح له بالتصويت في الانتخابات التمهيدية، فإن التصويت على القيادة سينتهي بالتعادل 43-43. ^{[ 56 ]} سجّل استطلاع نيوزبول في فبراير/شباط 2008 أدنى مستوى قياسي لنسبة تفضيل رئيس الوزراء لأي زعيم معارض، حيث بلغت 9%، بينما سجّل استطلاع مارس/آذار رقماً قياسياً آخر بنسبة 7%، وسجّل تفضيل الحزبين رقماً قياسياً آخر في استطلاعات نيوزبول بنسبة 37-63%. ^{[ 57 ]} ردّ نيلسون بإعلان نفسه في موقف ضعيف. ^{[ 58 ]} وفي معرض ردّه على التكهنات المتزايدة حول قيادته، علّق نيلسون في أبريل/نيسان قائلاً إنه "سيواصل النضال والدفاع عن حقوق المواطنين الأستراليين". ^{[ 59 ]}

استغل نيلسون رده على ميزانية عام 2008 ليعلن أن ميزانية حكومة رود هي ميزانية "الضرائب والإنفاق"، بالإضافة إلى دعوته إلى تخفيض ضريبة الإنتاج على البنزين بمقدار 5 سنتات، وتعهده بمنع زيادة ضريبة المشروبات الكحولية . ^{[ 60 ]}

في مايو 2008، وافق نيلسون على الاندماج الذي سيحدث بين الحزب الليبرالي في كوينزلاند والحزب الوطني في كوينزلاند. ^{[ 61 ]}

بحلول نهاية يوليو/تموز 2008، انهار الدعم الشعبي لنيلسون كزعيم للحزب الليبرالي تقريبًا، ويعود ذلك جزئيًا إلى أخطائه المتكررة بشأن تجارة الانبعاثات وتغير المناخ. وكان من المتوقع أن ينافسه بيتر كوستيلو أو مالكولم تورنبول، بعد صدور كتاب كوستيلو، " مذكرات كوستيلو" . ^{[ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]} صرّح كوستيلو بأنه لن يترشح لزعامة الحزب الليبرالي، ^{[ 65 ]} إلا أن وسائل الإعلام استغلت عدم استبعاده القاطع لأي تحدٍّ قيادي مستقبلي. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

تعرض نيلسون لخطأ آخر في أغسطس 2008، حيث صرح بما يلي:

اتخذ بيتر قراره بعدم الترشح لقيادة الحزب. وكما قلت سابقاً، سأكون سعيداً جداً إذا غيّر رأيه. ^{[ 68 ]}

ثم حاول توضيح تعليقه قائلاً إنه كان يشير إلى بقاء كوستيلو في البرلمان. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

على الرغم من الزيادة الطفيفة والمطردة بعد انخفاض شعبيته إلى مستوى قياسي، خسر نيلسون زعامة الحزب الليبرالي لصالح وزير الخزانة في حكومة الظل، مالكولم تورنبول، في 16 سبتمبر 2008 بنتيجة 45 صوتًا مقابل 41 صوتًا في اقتراع شعبي . ^{[ 72 ]} وانتقل نيلسون إلى مقاعد النواب العاديين.

أصبح تيرنبول، ثم زعيم الحزب الليبرالي توني أبوت، في نهاية المطاف رئيسين للوزراء، مما يعني أن نيلسون (إلى جانب بيتر داتون وسوزان لي ) هو واحد من ثلاثة قادة ليبراليين في القرن الحادي والعشرين لم يصبحوا رؤساء للوزراء.

في 16 فبراير 2009، أعلن نيلسون اعتزاله العمل السياسي في الانتخابات الفيدرالية المقبلة. ^{[ 73 ]} وفي 25 أغسطس 2009، أعلن استقالته من البرلمان في أواخر سبتمبر 2009. ^{[ 4 ]} وبعد شهرين تقريبًا، استقال نيلسون رسميًا في 19 أكتوبر 2009، ^{[ 74 ]} مما أدى إلى إجراء الانتخابات الفرعية في برادفيلد عام 2009. ولا يزال نيلسون مهتمًا بالحياة السياسية الأسترالية، حيث ألقى مؤخرًا كلمة في فعالية للحزب الليبرالي تكريمًا لأول برلماني من السكان الأصليين في أستراليا، السيناتور نيفيل بونر . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

في 17 سبتمبر/أيلول 2009، عيّن وزير الخارجية ستيفن سميث نيلسون سفيراً لأستراليا لدى بلجيكا ولوكسمبورغ والاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (الناتو) ، [ ^{77 ] [ 78 ] [ 79 ] وفي} الوقت نفسه عيّن زعيم حزب العمال الفيدرالي السابق كيم بيزلي سفيراً لأستراليا لدى الولايات المتحدة . ^{[ 80 ]} وأعلن رئيس الوزراء كيفن رود عن التعيينات في كانبرا في اليوم نفسه. قبل نيلسون التعيين من منافسه السابق وأشاد بقرار تعيين بيزلي سفيراً لدى الولايات المتحدة. وقال نيلسون عن كلا التعيينين إنهما "سيحظيان بقبول واسع النطاق سياسياً". ^{[ 81 ]}

في 23 أغسطس/آب 2012، أعلنت الحكومة عن تعيين نيلسون في الخدمة العامة الأسترالية مديرًا جديدًا للنصب التذكاري الأسترالي للحرب، اعتبارًا من 17 ديسمبر/كانون الأول 2012، خلفًا للواء ستيف غاور . ^{[ 82 ]} وفي أغسطس/آب 2019، أعلن نيلسون أنه سيتنحى عن منصبه كرئيس للنصب التذكاري الأسترالي للحرب بعد سبع سنوات. ^{[ 83 ]}

في فبراير 2020، أصبح نيلسون رئيسًا لشركة بوينغ أستراليا . ^{[ 84 ]} وفي ديسمبر 2022، أُعلن أنه اعتبارًا من 12 يناير 2023، سيتولى نيلسون منصب رئيس قسم بوينغ الدولي. ^{[ 85 ]}