يوم الميزانية

سيبدأ وزير المالية ووزراء الخزانة والمسؤولون العمل على الميزانية قبل يوم إعلانها بفترة. وقد أسس جيفري هاو تقليدًا جديدًا يتمثل في عقد اجتماع نهاية أسبوع لجميع وزراء الخزانة والمسؤولين، خارج لندن وقبل يوم إعلان الميزانية بفترة، لمناقشة الميزانية. وأصبح هذا الاجتماع الآن جزءًا أساسيًا من الاستعدادات السنوية للميزانية. ^{[ 1 ]}

الملك هو أول من يُطلع على الميزانية. جرت العادة أن تدعو الملكة إليزابيث الثانية وزير المالية إلى العشاء في اليوم السابق ليوم إعلان الميزانية، حيث تُقدم لها نبذة عنها. ^{[ 1 ]}

يُعرض مشروع الميزانية على مجلس الوزراء قبل عرضه على البرلمان. رسميًا، يملك مجلس الوزراء صلاحية تعديل الميزانية. إلا أن هذا الأمر يُصبح مستحيلاً عمليًا نظرًا لاجتماع مجلس الوزراء المعني بالميزانية صباح يوم إعلانها، أي بعد فوات الأوان لإجراء أي تعديلات تُذكر. ويُعرض مشروع الميزانية على مجلس الوزراء في الغالب كأمر واقع من قِبل وزير المالية، ووزراء الدولة في مختلف الوزارات، ورئيس الوزراء (بصفته اللورد الأول للخزانة ). ^{[ 1 ]}

يُبرر هذا التسرع بحجة السرية، إذ يُعتبر من الضروري عدم تسريب تفاصيل الميزانية قبل خطاب وزير المالية العلني. (في عام ١٩٣٦، قام جيمس هنري توماس بتسريب تفاصيل الميزانية بعد اجتماع مجلس الوزراء الخاص بالميزانية، الذي كان يُعقد آنذاك قبل خمسة أيام من يوم إعلان الميزانية، وهي الفترة التقليدية التي كانت تفصل بين اجتماع مجلس الوزراء ويوم إعلان الميزانية). ويبدو أن مجلس الوزراء لم يُبدِ اعتراضًا يُذكر على ذلك. والحالات الوحيدة التي أبدى فيها مجلس الوزراء اعتراضات أدت إلى تعديل الميزانية في اللحظات الأخيرة كانت: ^{[ ١ ]}

1945

قام هيو دالتون بإلغاء اقتراح لتغيير الضريبة على زيت الوقود.

1951

استجاب هيو جايتسكيل لضغوط مجلس الوزراء وتخلى عن خططه لفرض ضريبة تفاضلية على الوقود.

1962

نجح مجلس الوزراء في إقناع سيلوين لويد بالإعلان عن الإلغاء المبكر للضريبة المفروضة على مالكي المنازل الذين يشغلونها بأنفسهم.

1981

أقنع ما يُسمى بـ"المعارضين" في مجلس الوزراء جيفري هاو بزيادة المعاش التقاعدي الحكومي بما يتماشى مع التضخم، وهو ما لم يكن يرغب في فعله. ( ذكرت مارغريت تاتشر في مذكراتها أن "المعارضين في مجلس الوزراء... قد صُدموا بالميزانية عندما علموا بمحتوياتها").

يُلقي وزير المالية خطابه في البرلمان مباشرةً بعد جلسة استجواب رئيس الوزراء ، التي عادةً ما تكون باهتة نوعًا ما، إذ يُطغى عليها إلى حد كبير الحدث البرلماني الرئيسي في ذلك اليوم، والذي يُعقد عادةً حوالي الساعة 12:30 ظهرًا، بينما كان يُعقد سابقًا حوالي الساعة 3:30 عصرًا. ويذكر نايجل لوسون أنه بعد جلسة التصوير الصحفي في الساعة 3:15 عصرًا، حيث كان وزير المالية، كعادته، يرفع المنصة الحمراء التي يُفترض أنها تحتوي على خطاب الميزانية، مرفوعًا على شكل حرف ^N1 ، كان يقضي بعض الوقت في غرفته، خلف كرسي رئيس البرلمان مباشرةً ، يُرتب أفكاره، قبل دخوله قاعة البرلمان في الساعة 3:25 عصرًا، على وقع هتافات مدوية من مقاعد الحكومة. ^{[ 5 ] [ 8 ]} ويرأس النقاش عادةً رئيس لجنة الطرق والوسائل بدلًا من رئيس البرلمان. ^{[ 9 ]}

تفاوتت مدة الخطاب على مر السنين. وقد أشار ماكميلان إلى أنه "سيحاول ألا يطيل المعاناة"، ورأى ذات مرة أنه لا يرى "ضرورة البدء بالاستعراض المطول المعتاد لأحداث السنة المالية الماضية". ^{[ 7 ]} أما أطول خطاب متواصل حول الميزانية فقد ألقاه ويليام إيوارت غلادستون في 18 أبريل 1853، واستمر لمدة 4 ساعات و45 دقيقة. بينما ألقى بنيامين دزرائيلي أقصر خطاب في عام 1867، واستمر لمدة 45 دقيقة. ^{[ 10 ]}

من التقاليد البرلمانية أيضاً أنه أثناء إلقاء خطاب الميزانية، يُسمح لوزير المالية بتناول ما يشاء من مشروبات، بما في ذلك المشروبات الكحولية الممنوعة في الأحوال العادية. وقد اختار وزراء مالية سابقون الويسكي ( كينيث كلارك )، والجين مع التونيك ( جيفري هاو )، والبراندي مع الماء (بنيامين دزرائيلي)، والسبرايتزر ( نايجل لوسون )، والشيري مع البيض المخفوق (ويليام إيوارت غلادستون). إلا أن هذا التقليد تراجع خلال السنوات الخمس والعشرين الماضية، حيث اختار غوردون براون ومن تلاه من وزراء المالية الماء. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

يُعقب الخطاب نقاشٌ قد يستمر لعدة أيام. نظرياً، يُنظر البرلمان فوراً في التقرير والمقترحات المالية التي يعرضها وزير المالية في خطابه، ويناقشها، بحضور وزير المالية للرد على الحجج، وأحياناً لتعديل المقترحات. ويذكر يونغ أن أحد أعضاء البرلمان لاحظ أن وزراء المالية عادةً ما "يحتفظون بمبلغ مليون أو مليوني جنيه إسترليني كاحتياطي، يعتزمون تقديمه كتنازلات خلال مناقشات مشروع قانون المالية". ^{[ 2 ]}

لكن في الواقع، تفرض الاعتبارات العملية خلاف ذلك. ويذكر نايجل لوسون أنه "بمجرد أن يدرك النواب انتهاء الإعلانات الضريبية، يسارعون إلى الخروج من قاعة البرلمان للحصول على نسخهم من البيان المالي وتقرير الميزانية - "الكتاب الأحمر"". ^{[ 5 ]}

وبالمثل، تتسابق وسائل الإعلام لنشر أخبار الميزانية. لاحظ يونغ في ستينيات القرن الماضي أن الصحف كانت "تنتشر في الشوارع، في غضون دقائق على ما يبدو، حاملةً الأخبار السارة: خصم بنسين على البيرة. انخفاض ضريبة الدخل." ومنذ أن أصبح البرلمان يُبث تلفزيونياً، دأبت قنوات الأخبار التلفزيونية على بث خطاب وزير المالية مباشرةً، كـ"تقرير خاص عن الميزانية". ^{[ 2 ]}

بين عامي 1952 و2011، كان وزير المالية يُلقي، مساء يوم إعلان الميزانية، خطابًا سياسيًا حزبيًا عبر التلفزيون حول الميزانية. وردًا على ذلك، كان ممثلو أحزاب المعارضة الرئيسية يُلقون خطابات مماثلة. وقد تم تنظيم جميع هذه البثوث وفقًا للإجراءات البرلمانية المعتادة لتنظيم البثوث الانتخابية الحزبية . ^{[ 1 ] [ 14 ]}

توقف العمل بهذا التقليد، بدءًا من ميزانية عام 2012، كجزء من تغييرات أوسع نطاقًا في جدولة البث السياسي الحزبي. ^{[ 15 ]} دافعت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) عن قرارها، قائلةً إنه يعود إلى زمن لم يكن فيه تصوير بيان الميزانية من داخل مجلس العموم ممكنًا، وكان بإمكان الجمهور الوصول إلى المعلومات من مصادر أخرى متعددة. ^{[ 16 ]}

لا يُعرض مشروع قانون المالية نفسه على البرلمان إلا بعد يوم إعلان الميزانية، ويُناقش لعدة أيام أو حتى أسابيع لاحقة. ومن المعتاد أن يُقرّ مشروع القانون، ليصبح قانون المالية ، في أواخر شهر يوليو. ويُطبّق القانون أحكامه بأثر رجعي، بحيث تدخل حيز التنفيذ إما من يوم إعلان الميزانية نفسه أو من بداية السنة المالية. ^{[ 171 ]}

تم تقديم أول ميزانية اتحادية للهند المستقلة من قبل آر كي شانموكام شيتي في 26 نوفمبر 1947. ^{[ 175 ]}

قدّم مورارجي ديساي ميزانيات الاتحاد للسنوات المالية من 1959-1961 إلى 1963-1964، بما في ذلك الميزانية المؤقتة لعام 1962-1963 . ^{[ 175 ]} وفي 29 فبراير من عامي 1964 و1968، أصبح وزير المالية الوحيد الذي قدّم ميزانية الاتحاد في عيد ميلاده. ^{[ 176 ]} وقدّم فياس ميزانيات تضمنت خمس ميزانيات سنوية، وميزانية مؤقتة خلال ولايته الأولى، وميزانية مؤقتة واحدة وثلاث ميزانيات نهائية في ولايته الثانية عندما كان وزيرًا للمالية ونائبًا لرئيس وزراء الهند . ^{[ 175 ]}

بعد استقالة ديساي، تولت إنديرا غاندي ، رئيسة وزراء الهند آنذاك ، وزارة المالية لتصبح أول امرأة تشغل منصب وزيرة المالية. ^{[ 175 ]}

قدم براناب موخرجي ، أول عضو في مجلس راجيا سابها يتولى حقيبة المالية، الميزانيات السنوية للأعوام 1982-1983 و1983-1984 و1984-1985. ^{[ 175 ]}

قدّم راجيف غاندي ميزانية الفترة 1987-1989 بعد استقالة في بي سينغ من حكومته، وبذلك أصبح ثالث رئيس وزراء يقدم ميزانية بعد والدته وجده. ^{[ 175 ]}

قدم إن دي تيواري ميزانية 1988-1989، وقدم إس بي شافان ميزانية 1989-1990، بينما قدم مادهو داندواتي ميزانية الاتحاد لعام 1990-1991. ^{[ 175 ]}

تولى مانموهان سينغ منصب وزير المالية، لكنه قدم الميزانية المؤقتة لعامي 1991-1992 بسبب إجراء الانتخابات. ^{[ 175 ]}

نتيجة للتطورات السياسية، أجريت انتخابات مبكرة في مايو 1991، وبعدها عاد المؤتمر الوطني الهندي إلى السلطة السياسية، وقدم سينغ، وزير المالية، ميزانية 1991-1992. ^{[ 175 ]}

قام مانموهان سينغ، في ميزانياته السنوية التالية من عام 1992 إلى عام 1993، بفتح الاقتصاد، ^{[ 177 ]} وشجع الاستثمارات الأجنبية وخفض ذروة رسوم الاستيراد من أكثر من 300% إلى 50%. ^{[ 175 ]}

بعد انتخابات عام 1996، تولت حكومة غير تابعة لحزب المؤتمر مهامها. ولذلك، قدم بي. تشيدامبارام ، الذي كان ينتمي آنذاك إلى حزب مؤتمر تاميل مانيل ، الميزانية النهائية للعام 1996-1997. ^{[ 175 ]}

في أعقاب أزمة دستورية عندما كانت حكومة إندرا كومار غوجرال على وشك الرحيل، عُقدت جلسة استثنائية للبرلمان خصيصاً لإقرار ميزانية تشيدامبارام لعامي 1997-1998. وقد أُقرت هذه الميزانية دون مناقشة. ^{[ 175 ]}

بعد الانتخابات العامة التي جرت في مارس 1998 والتي أدت إلى تشكيل حزب بهاراتيا جاناتا للحكومة المركزية، قدم ياشوانت سينها ، وزير المالية آنذاك في هذه الحكومة، الميزانيات المؤقتة والنهائية لعامي 1998-1999. ^{[ 175 ]}

بعد الانتخابات العامة في عام 1999، عاد سينها إلى منصب وزير المالية وقدم أربع ميزانيات سنوية من عام 1999 إلى عام 2000 إلى عام 2002-2003. ^{[ 175 ]} وبسبب الانتخابات التي جرت في مايو 2004، قدم جاسوانت سينغ ميزانية مؤقتة . ^{[ 175 ]}

حتى عام 2000، كان يُعلن عن الميزانية العامة للاتحاد في تمام الساعة الخامسة  مساءً من آخر يوم عمل في شهر فبراير. وقد ورثت هذه العادة من الحقبة الاستعمارية، حيث كان البرلمان البريطاني يُقر الميزانية ظهرًا، ثم يُقرها البرلمان الهندي مساءً. ويعود ذلك إلى فارق التوقيت بين البلدين؛ فبينما يكون المساء قد حلّ في الهند، يكون الصباح قد حلّ في بريطانيا. لذا، كانت الحكومة الاستعمارية تُعلن الميزانية بعد الظهر. وبحلول ذلك الوقت، كان التاريخ المُعلن في المملكة المتحدة هو الأول من مارس، أي في الثامن والعشرين أو التاسع والعشرين من فبراير.

كان السيد ياشوانت سينها ، وزير المالية آنذاك في حكومة التحالف الوطني الديمقراطي (بقيادة حزب بهاراتيا جاناتا) برئاسة أتال بيهاري فاجبايي ، هو من غيّر هذا التقليد بإعلانه الميزانية الاتحادية لعام 2001 في الساعة 11  صباحًا. ^{[ 178 ]}

حتى عام 2016، كان يتم تقديم ميزانية الاتحاد في مجلس النواب في آخر يوم عمل من شهر فبراير.

كان السيد أرون جايتلي ، وزير المالية في حكومة التحالف الوطني الديمقراطي بقيادة حزب بهاراتيا جاناتا في عهد رئيس الوزراء السيد ناريندرا مودي ، هو من قام بتغيير تاريخ الميزانية السنوية لعام 2017 إلى أول يوم عمل في شهر فبراير.

بالإضافة إلى ذلك، تم دمج ميزانية السكك الحديدية مع الميزانية العامة بعد 92 عامًا في عام 2017. ^{[ 179 ]}