دريدنوت

في المعارك البحرية التي جرت في تسعينيات القرن التاسع عشر، كان السلاح الحاسم هو المدفع متوسط ​​العيار، الذي يبلغ عياره عادةً 152 ملم (6 بوصات ) ، سريع الإطلاق، والذي كان يُطلق النار على مسافات قصيرة نسبيًا. ففي معركة نهر يالو عام 1894، لم يبدأ اليابانيون المنتصرون إطلاق النار إلا بعد أن انخفضت المسافة إلى 3900 متر (4300 ياردة) ، ودارت معظم المعارك على مسافة 2000 متر (2200 ياردة) . ^{[ 10 ]} عند هذه المسافات، كانت المدافع الأخف وزنًا تتمتع بدقة جيدة، وكان معدل إطلاقها العالي يُطلق كميات كبيرة من الذخائر على الهدف، فيما يُعرف بـ"وابل النيران". أما المدفعية البحرية فكانت غير دقيقة بما يكفي لإصابة الأهداف على مسافات أبعد. ^{[ ج ]}   

بحلول أوائل القرن العشرين، توقع الأدميرالات البريطانيون والأمريكيون أن تشتبك البوارج المستقبلية على مسافات أطول. وقد تميزت النماذج الأحدث من الطوربيدات بمدى أطول. ^{[ 11 ]} فعلى سبيل المثال، في عام 1903، طلبت البحرية الأمريكية تصميم طوربيد فعال يصل مداه إلى 4000 ياردة (3700 متر) . ^{[ 12 ]} وخلص كل من الأدميرالات البريطانيين والأمريكيين إلى ضرورة الاشتباك مع العدو على مسافات أطول. ^{[ 12 ] [ 13 ]} وفي عام 1900، أمر الأدميرال جون فيشر ، قائد أسطول البحر الأبيض المتوسط ​​التابع للبحرية الملكية ، بإجراء تدريبات على الرماية بمدافع عيار 6 بوصات على مسافة 6000 ياردة (5500 متر) . ^{[ 13 ]} وبحلول عام 1904، كانت كلية الحرب البحرية الأمريكية تدرس تأثير الطوربيدات التي يتراوح مداها بين 7000 و8000 ياردة (6400 إلى 7300 متر) على تكتيكات البوارج . ^{[ 12 ]}   

كان مدى المدافع الخفيفة والمتوسطة العيار محدودًا، وتراجعت الدقة بشكل كبير عند المدى البعيد. ^{[ د ]} عند المدى البعيد، تضاءلت ميزة معدل إطلاق النار العالي؛ إذ اعتمدت دقة التصويب على رصد تناثر قذائف الطلقة السابقة، مما حدّ من معدل إطلاق النار الأمثل. ^{[ 3 ]}

في العاشر من أغسطس عام ١٩٠٤، خاضت البحرية الإمبراطورية الروسية والبحرية الإمبراطورية اليابانية واحدة من أطول معارك المدفعية في التاريخ، حيث تجاوز مداها ١٣٠٠٠ متر (١٤٠٠٠ ياردة) خلال معركة البحر الأصفر . ^{[ ١٤ ]} كانت البوارج الروسية مجهزة بأجهزة تحديد المدى من طراز لوغيول بمدى فعال يبلغ ٤٠٠٠ متر (٤٤٠٠ ياردة) ، بينما كانت السفن اليابانية مزودة بأجهزة تحديد المدى من طراز بار آند ستراود التي يصل مداها إلى ٦٠٠٠ متر (٦٦٠٠ ياردة) ، ومع ذلك تمكن كلا الجانبين من إصابة الآخر بنيران عيار ٣٠٥ ملم (١٢ بوصة ) من مسافة ١٣٠٠٠ متر (١٤٠٠٠ ياردة) . ^{[ ١٥ ]} وقد لفت هذا الأمر انتباه مهندسي البحرية والاستراتيجيين في جميع أنحاء العالم.         

تمثلت إحدى الخطوات التطويرية في تقليص حجم البطارية الثانوية سريعة الإطلاق واستبدالها بمدافع ثقيلة إضافية، عادةً ما يتراوح عيارها بين 9.2 و10 بوصات (234 إلى 254 ملم) . وقد وُصفت السفن المصممة بهذه الطريقة بأنها "سفن ذات مدافع كبيرة متعددة العيارات" أو لاحقاً "سفن نصف دريدنوت". احتوت سفن نصف الدريدنوت على العديد من المدافع الثانوية الثقيلة في أبراج جانبية بالقرب من مركز السفينة، بدلاً من المدافع الصغيرة المثبتة في قواعد المدافع الموجودة في سفن ما قبل الدريدنوت السابقة. 

وشملت فئات السفن شبه المدرعة البريطانية الملك إدوارد السابع واللورد نيلسون ؛ واليابانية كاتوري ، ساتسوما ، وكاواشي ؛ ^{[ 16 ]} الفرنسية دانتون ؛ وفئات راديتسكي النمساوية المجرية .

غالبًا ما تضمنت عملية تصميم هذه السفن مناقشة بديل "جميع المدافع الكبيرة من عيار واحد". ^{[ 17 ] [ هـ ]} احتوى عدد يونيو 1902 من وقائع المعهد البحري الأمريكي على تعليقات من خبير المدفعية البارز في البحرية الأمريكية، بي آر ألجر ، يقترح فيها بطارية رئيسية من ثمانية مدافع عيار 12 بوصة (305 ملم) في برجين مزدوجين. ^{[ 18 ]} في مايو 1902، قدم مكتب الإنشاء والإصلاح تصميمًا لسفينة حربية مزودة باثني عشر مدفعًا عيار 10 بوصات (254 ملم) في برجين مزدوجين، اثنان في الطرفين وأربعة في الأجنحة. ^{[ 18 ]} قدم الملازم أول هومر سي. باوندستون ورقة إلى الرئيس ثيودور روزفلت في ديسمبر 1902 يدافع فيها عن فكرة بناء سفن حربية أكبر حجمًا. في ملحقٍ لبحثه، اقترح باوندستون أن استخدام عدد أكبر من المدافع عيار 11 و9 بوصات (279 و229 ملم) أفضل من استخدام عدد أقل من المدافع عيار 12 و9 بوصات (305 و229 ملم) . ^{[ 3 ]} وقد طوّرت كلية الحرب البحرية ومكتب الإنشاء والإصلاح هذه الأفكار في دراساتٍ أُجريت بين عامي 1903 و1905. وأظهرت دراسات محاكاة الحرب التي بدأت في يوليو 1903 أن "بارجةً مُسلّحةً باثني عشر مدفعًا عيار 11 أو 12 بوصة (279 أو 305 ملم) مُرتبةً بشكلٍ سداسي تُعادل ثلاثة مدافع أو أكثر من النوع التقليدي". ^{[ 19 ]}     

كانت البحرية الملكية تفكر بطريقة مماثلة. فقد تم تعميم تصميم في الفترة 1902-1903 لتسليح قوي يعتمد كليًا على مدافع كبيرة من عيارين، وهما أربعة مدافع عيار 12 بوصة (305 ملم) واثنا عشر مدفعًا عيار 9.2 بوصة (234 ملم) . ^{[ 20 ]} لكن قررت الأميرالية بناء ثلاث سفن أخرى من طراز الملك إدوارد السابع (بمزيج من مدافع عيار 12 بوصة و9.2 بوصة و6 بوصات) ضمن برنامج بناء السفن البحرية للفترة 1903-1904. ^{[ 21 ]} ثم أُعيد إحياء فكرة التسليح الكامل بالمدافع الكبيرة لبرنامج 1904-1905، وهو برنامج فئة اللورد نيلسون . وبسبب القيود المفروضة على الطول والعرض، أصبحت أبراج المدافع عيار 9.2 بوصة في منتصف السفينة مفردة بدلًا من مزدوجة، مما أدى إلى تسليح يتكون من أربعة مدافع عيار 12 بوصة، وعشرة مدافع عيار 9.2 بوصة، دون وجود مدافع عيار 6 بوصات. قدّم المصمم لهذا التصميم، جيه إتش ناربيث ، رسمًا بديلًا يُظهر تسليحًا باثني عشر مدفعًا عيار 12 بوصة، لكن الأميرالية لم تكن مستعدة لقبوله. ^{[ 22 ]} كان جزء من مبررات قرار الإبقاء على المدافع متعددة العيارات هو الحاجة إلى البدء في بناء السفن بسرعة نظرًا للوضع المتوتر الناجم عن الحرب الروسية اليابانية. ^{[ 23 ]}  

أدى استبدال المدافع عيار 6 أو 8 بوصات (152 أو 203 ملم) بمدافع عيار 9.2 أو 10 بوصات (234 أو 254 ملم) إلى تحسين القوة الضاربة للبارجة، لا سيما في المدى البعيد. وقدّمت التسليح الموحد للمدافع الثقيلة العديد من المزايا الأخرى، منها سهولة الإمداد اللوجستي. فعلى سبيل المثال، عندما كانت الولايات المتحدة تدرس إمكانية استخدام تسليح رئيسي متعدد الأعيرة لفئة ساوث كارولينا ، أكد ويليام سيمز وباوندستون على مزايا التجانس من حيث إمدادات الذخيرة ونقل أطقم المدافع غير المشاركة لاستبدال الرماة المصابين في المعركة. ^{[ 24 ]}  

ساهم توحيد عيار المدفع أيضًا في تبسيط عملية التحكم في إطلاق النار. فضل مصممو سفينة دريدنوت تصميمًا يعتمد على مدافع كبيرة فقط، لأنه كان سيتطلب مجموعة واحدة فقط من الحسابات لتعديل مدى المدافع. ^{[ و ]} يرى بعض المؤرخين اليوم أن توحيد العيار كان ذا أهمية خاصة لأن خطر الخلط بين تناثر قذائف مدافع عيار 12 بوصة والمدافع الأخف وزنًا كان يُصعّب تحديد المدى بدقة. هذه وجهة نظر مثيرة للجدل، إذ لم تكن أنظمة التحكم في إطلاق النار في عام 1905 متطورة بما يكفي لاستخدام تقنية إطلاق وابل القذائف حيث قد يكون هذا الخلط مهمًا، ^{[ 25 ]} ويبدو أن الخلط بين تناثر القذائف لم يكن مصدر قلق لمن عملوا على تصميمات المدافع الكبيرة فقط. ^{[ ز ]} مع ذلك، كان احتمال الاشتباكات على مسافات أطول عاملاً مهمًا في اتخاذ قرار اعتماد أثقل المدافع الممكنة كمعيار، وبالتالي عيار 12 بوصة بدلاً من 10 بوصات. ^{[ ح ]}

تميزت التصاميم الأحدث لتركيبات المدافع عيار 12 بوصة بمعدل إطلاق نار أعلى بكثير، مما أزال الميزة التي كانت تتمتع بها العيارات الأصغر سابقًا. ففي عام 1895، كان المدفع عيار 12 بوصة يطلق قذيفة واحدة كل أربع دقائق؛ وبحلول عام 1902، أصبح إطلاق قذيفتين في الدقيقة هو المعتاد. ^{[ 8 ]} وفي أكتوبر 1903، نشر المهندس المعماري البحري الإيطالي فيتوريو كونيبيرتي بحثًا في مجلة "جينز فايتينغ شيبس " بعنوان "سفينة حربية مثالية للبحرية البريطانية"، دعا فيه إلى تصميم سفينة تزن 17000 طن تحمل تسليحًا رئيسيًا مكونًا من اثني عشر مدفعًا عيار 12 بوصة، محمية بدروع  سمكها 12 بوصة، وتبلغ سرعتها 24 عقدة (28 ميلًا في الساعة؛ 44 كيلومترًا في الساعة) . ^{[ 26 ]} كانت فكرة كونيبيرتي - التي سبق أن طرحها على أسطوله البحري، البحرية الملكية الإيطالية - هي الاستفادة من معدل إطلاق النار العالي للمدافع الجديدة عيار 12 بوصة لإنتاج نيران كثيفة مدمرة من المدافع الثقيلة، بدلاً من وابل النيران الذي تُطلقه الأسلحة الأخف وزنًا. ^{[ 8 ]} كان هناك دافع مشابه وراء توجه اليابانيين نحو استخدام مدافع أثقل؛ ففي تسوشيما ، احتوت القذائف اليابانية على نسبة أعلى من المعتاد من المتفجرات شديدة الانفجار، وكانت مزودة بصمامات تفجيرية تنفجر عند الاصطدام، مما أدى إلى اندلاع حرائق بدلاً من اختراق الدروع. ^{[ 27 ]} وقد أرست زيادة معدل إطلاق النار الأساس لتطورات مستقبلية في مجال التحكم في النيران. ^{[ 8 ]}  

في اليابان، كانت البارجتان اللتان تم بناؤهما ضمن برنامج 1903-1904 أول سفينتين في العالم تُشيّدان بكامل تسليحهما بثمانية مدافع عيار 12 بوصة. ونظرًا لضعف دروع تصميمهما، فقد استدعى الأمر إعادة تصميم شاملة. ^{[ 28 ]} ونظرًا للضغوط المالية الناجمة عن الحرب الروسية اليابانية ونقص مدافع عيار 12 بوصة - التي كان لا بد من استيرادها من المملكة المتحدة - فقد تم تجهيز هاتين السفينتين بمزيج من مدافع عيار 12 بوصة و10 بوصات. وقد احتفظ تصميم 1903-1904 بمحركات البخار التقليدية ثلاثية التمدد ، على عكس تصميم دريدنوت . ^{[ 5 ]}

حدث اختراقٌ في مجال السفن الحربية الضخمة (الدريدنوت) في المملكة المتحدة في أكتوبر 1905. كان فيشر، الذي أصبح آنذاك قائد البحرية الملكية ، من أشدّ المؤيدين للتكنولوجيا الحديثة في البحرية الملكية، وقد اقتنع مؤخرًا بفكرة بناء سفينة حربية مزودة بالكامل بمدافع ضخمة. ^{[ i ]} يُنسب الفضل غالبًا إلى فيشر في ابتكار سفينة الدريدنوت وتأسيس أسطول سفن الدريدنوت الحربية العظيم في المملكة المتحدة، وهو انطباعٌ ساهم هو نفسه في ترسيخه. وقد أشير إلى أن تركيز فيشر الرئيسي كان على الطراد الحربي، الذي يُعتبر أكثر ثوريةً، وليس على السفينة الحربية نفسها. ^{[ 29 ]}

بعد توليه منصبه بفترة وجيزة، شكّل فيشر لجنةً للتصميمات لدراسة تصميم البوارج والطرادات المدرعة المستقبلية. ^{[ 6 ]} تمثلت المهمة الأولى للجنة في دراسة تصميم بارجة جديدة. تضمنت مواصفات السفينة الجديدة بطارية رئيسية عيار 12 بوصة ومدافع مضادة لزوارق الطوربيد، دون استخدام مدافع متوسطة العيار، وسرعة 21 عقدة (24 ميلاً في الساعة؛ 39 كيلومتراً في الساعة) ، أي أسرع بعقدتين أو ثلاث عقد من البوارج الموجودة آنذاك. ^{[ 30 ]} كانت التصاميم الأولية تتضمن اثني عشر مدفعاً عيار 12 بوصة، إلا أن صعوبات تحديد مواقع هذه المدافع دفعت كبير المصممين في مرحلة ما إلى اقتراح العودة إلى أربعة مدافع عيار 12 بوصة مع ستة عشر أو ثمانية عشر مدفعاً عيار 9.2 بوصة. بعد تقييم شامل لتقارير معركة تسوشيما التي جمعها المراقب الرسمي، الكابتن باكنهام ، استقرت اللجنة على بطارية رئيسية مكونة من عشرة مدافع عيار 12 بوصة، بالإضافة إلى اثنين وعشرين مدفعاً عيار 12 رطلاً كتسليح ثانوي. ^{[ 30 ]} كما زودت اللجنة سفينة دريدنوت بمحركات توربينية بخارية ، وهو أمر غير مسبوق في سفينة حربية كبيرة. وبفضل القوة الأكبر والوزن الأخف للتوربينات، أمكن تحقيق سرعة التصميم البالغة 21 عقدة في سفينة أصغر حجمًا وأقل تكلفة مما لو تم استخدام محركات ترددية . ^{[ 31 ]} تم البناء بسرعة؛ حيث وُضع عارضة السفينة في 2 أكتوبر 1905، ودُشّنت في 10 فبراير 1906، واكتمل بناؤها في 3 أكتوبر 1906، مما يُعدّ دليلًا مثيرًا للإعجاب على القوة الصناعية البريطانية. ^{[ 6 ]}   

كانت أولى السفن الحربية الأمريكية من فئة "دريدنوت" سفينتين من فئة "ساوث كارولينا" . وُضعت الخطط التفصيلية لهاتين السفينتين في الفترة من يوليو إلى نوفمبر 1905، ووافق عليها مجلس الإنشاءات في 23 نوفمبر 1905. ^{[ 32 ]} كان البناء بطيئًا؛ حيث صدرت المواصفات للمناقصين في 21 مارس 1906، ورُسّيت العقود في 21 يوليو 1906 ^{[ 33 ]} ، ووُضع حجر الأساس للسفينتين في ديسمبر 1906، بعد اكتمال بناء سفينة "دريدنوت" . ^{[ 34 ]}

كانت البوارج الحربية من طراز دريدنوت مزودة ببطارية رئيسية موحدة من المدافع الثقيلة؛ إلا أن عددها وحجمها وترتيبها اختلف بين التصاميم. كانت البوارج الحربية من طراز دريدنوت مزودة بعشرة مدافع عيار 12 بوصة. وكانت مدافع عيار 12 بوصة هي المعيار في معظم القوات البحرية في حقبة ما قبل ظهور البوارج الحربية من طراز دريدنوت، واستمر هذا الأمر في الجيل الأول من هذه البوارج. وكانت البحرية الإمبراطورية الألمانية استثناءً، إذ استمرت في استخدام مدافع عيار 11 بوصة في أول فئة من البوارج الحربية من طراز دريدنوت، وهي فئة ناساو . ^{[ 37 ]}

حملت البوارج الحربية أيضًا أسلحة أخف وزنًا. حملت العديد من البوارج الحربية المبكرة تسليحًا ثانويًا من مدافع خفيفة جدًا مصممة لصد زوارق الطوربيد المعادية . وازداد عيار ووزن التسليح الثانوي مع ازدياد مدى الطوربيدات وقدرة زوارق الطوربيد والمدمرات التي كان من المتوقع أن تحملها على البقاء في البحر . ومنذ نهاية الحرب العالمية الأولى فصاعدًا، كان لا بد من تجهيز البوارج الحربية بالعديد من المدافع الخفيفة كسلاح مضاد للطائرات. ^{[ 38 ]}

كانت البوارج الحربية من طراز دريدنوت تحمل في كثير من الأحيان أنابيب طوربيد . نظريًا، كان بإمكان خط من البوارج المجهزة بهذه الأنابيب إطلاق وابل مدمر من الطوربيدات على خط معادٍ يبحر في مسار موازٍ. كان هذا أيضًا امتدادًا للعقيدة التكتيكية القديمة المتمثلة في الاقتراب المستمر من العدو، وفكرة أن نيران المدفعية وحدها قد تكون كافية لشلّ البارجة، ولكن ليس لإغراقها بالكامل، لذا كان يتم توجيه الضربة القاضية بالطوربيدات. عمليًا، لم تُسجّل الطوربيدات التي أُطلقت من البوارج سوى عدد قليل جدًا من الإصابات، وكان هناك خطر من أن يتسبب طوربيد مُخزّن في انفجار خطير إذا أصابته نيران العدو. ^{[ 39 ]} وفي الواقع، فإن الحالة الموثقة الوحيدة لنجاح بارجة حربية في استهداف أخرى بطوربيد كانت خلال معركة 27 مايو 1941 ، حيث ادّعت البارجة البريطانية إتش إم إس رودني أنها هاجمت البارجة  بسمارك المُعطّلة بطوربيد من مسافة قريبة. ^{[ 40 ]}

قوة التسليح الرئيسي وعياره

بدلاً من محاولة تركيب المزيد من المدافع على السفينة، كان من الممكن زيادة قوة كل مدفع. ويمكن تحقيق ذلك إما بزيادة عيار السلاح وبالتالي وزن القذيفة، أو بتطويل السبطانة لزيادة سرعة الفوهة . وقد أتاح أي من هذين الخيارين فرصة لزيادة المدى واختراق الدروع. ^{[ 46 ]}

لكلتا الطريقتين مزايا وعيوب، إلا أن زيادة سرعة الفوهة تعني عمومًا زيادة تآكل السبطانات. فمع إطلاق النار، تتآكل سبطانات المدافع، مما يؤدي إلى فقدان الدقة، وفي النهاية إلى الحاجة إلى استبدالها. وقد أصبح هذا الأمر إشكاليًا في بعض الأحيان؛ إذ فكرت البحرية الأمريكية جديًا في إيقاف التدريبات على إطلاق النار بالمدافع الثقيلة عام 1910 بسبب تآكل السبطانات. ^{[ 47 ]} أما عيوب المدافع ذات العيار الأكبر فتتمثل في ضرورة أن تكون المدافع والأبراج أثقل وزنًا؛ كما أن القذائف الأثقل، التي تُطلق بسرعات أقل، تتطلب تصميمات أبراج تسمح بزاوية ارتفاع أكبر لنفس المدى. وتتميز القذائف الأثقل بميزة انخفاض مقاومتها للهواء، مما يحافظ على قوة اختراق أكبر على مسافات أطول. ^{[ 48 ]}

تعاملت القوات البحرية المختلفة مع مسألة العيار بطرق متباينة. فعلى سبيل المثال، استخدمت البحرية الألمانية عمومًا عيارًا أخف من نظيره في السفن البريطانية، كعيار 12 بوصة مثلًا، بينما كان المعيار البريطاني 13.5 بوصة (343 ملم) . ونظرًا لتفوق صناعة المعادن الألمانية، تميز المدفع الألماني عيار 12 بوصة بوزن قذيفة وسرعة فوهة أفضل من المدفع البريطاني عيار 12 بوصة؛ كما استطاعت السفن الألمانية تحمل تكلفة دروع أكثر لنفس وزن السفينة، لأن المدافع الألمانية عيار 12 بوصة كانت أخف وزنًا من المدافع البريطانية عيار 13.5 بوصة التي كانت تتطلبها لتحقيق فعالية مماثلة. ^{[ 48 ]} 

بمرور الوقت، اتجهت عيارات المدافع نحو الزيادة. ففي البحرية الملكية، كانت فئة أوريون ، التي أُطلقت عام 1910، مزودة بعشرة مدافع عيار 13.5 بوصة، جميعها مثبتة على خط الوسط؛ أما فئة الملكة إليزابيث ، التي أُطلقت عام 1913، فكانت مزودة بثمانية مدافع عيار 15 بوصة (381 ملم) . وفي جميع القوات البحرية، انخفض استخدام المدافع ذات العيارات الأكبر. وقد سهّل انخفاض عدد المدافع توزيعها، وأصبحت الأبراج المركزية هي السائدة. ^{[ 49 ]} 

خُطط لتغيير جذري آخر في تصميم البوارج التي صُممت وبُنيت في نهاية الحرب العالمية الأولى. حملت البوارج اليابانية من فئة ناغاتو عام 1917 مدافع عيار 410 ملم (16.1 بوصة) ، وهو ما سرعان ما لاقته فئة كولورادو التابعة للبحرية الأمريكية . كانت كل من المملكة المتحدة واليابان تخططان لبناء بوارج مزودة بمدافع عيار 18 بوصة (457 ملم) ، وفي الحالة البريطانية، فئة N3 . أُبرمت معاهدة واشنطن البحرية في 6 فبراير 1922، وصُدّق عليها لاحقًا، والتي حددت عيار مدافع البوارج بما لا يزيد عن 16 بوصة (410 ملم) ، ^{[ 50 ]} ولم تُنتج هذه المدافع الأثقل. ^{[ 51 ]}   

كانت البوارج الوحيدة التي تجاوزت الحد المسموح به هي فئة ياماتو اليابانية ، التي بدأ بناؤها عام 1937 (بعد انتهاء المعاهدة)، والتي كانت تحمل مدافع رئيسية عيار 18 بوصة (460 ملم) . ^{[ 52 ]} وبحلول منتصف الحرب العالمية الثانية، كانت المملكة المتحدة تستخدم مدافع عيار 15 بوصة (380 ملم) كانت محفوظة كقطع غيار لفئة الملكة إليزابيث لتسليح آخر بارجة بريطانية، وهي إتش إم إس فانجارد . ^{[ 53 ]}     

وُضعت بعض التصاميم التي تعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية، مقترحةً توجهاً آخر نحو تسليح ضخم. فقد اقترح التصميمان الألمانيان H-43 وH-44 مدافع عيار 20 بوصة (508 ملم) ، وهناك أدلة تشير إلى أن هتلر كان يرغب في عيارات تصل إلى 24 بوصة (609 ملم) ؛ ^{[ 54 ]} كما دعا التصميم الياباني " سوبر ياماتو " إلى مدافع عيار 20 بوصة. ^{[ 55 ]} ولم يتجاوز أي من هذه المقترحات مرحلة التصميم الأولي.  

التسليح الثانوي

كانت البوارج الحربية الأولى من طراز دريدنوت مزودة بتسليح ثانوي خفيف للغاية لحمايتها من زوارق الطوربيد . حملت البوارج مدافع عيار 12 رطلاً؛ وكان بإمكان كل مدفع من مدافعها الـ 22 من عيار 12 رطلاً إطلاق ما لا يقل عن 15 قذيفة في الدقيقة على أي زورق طوربيد يشن هجومًا. ^{[ 56 ]} وكانت البوارج من طراز ساوث كارولينا وغيرها من البوارج الحربية الأمريكية المبكرة مجهزة بشكل مماثل. ^{[ 57 ]} في هذه المرحلة، كان من المتوقع أن تهاجم زوارق الطوربيد بشكل منفصل عن أي عمليات بحرية. لذلك، لم تكن هناك حاجة لتدريع التسليح الثانوي للمدافع، أو لحماية الطواقم من آثار انفجار المدافع الرئيسية. في هذا السياق، كانت المدافع الخفيفة تُركّب عادةً في مواقع غير مدرعة في أعلى السفينة لتقليل الوزن وزيادة مجال إطلاق النار. ^{[ 58 ]}

في غضون سنوات قليلة، أصبح التهديد الرئيسي من المدمرات - الأكبر حجمًا والأكثر تسليحًا والأصعب تدميرًا من زوارق الطوربيد. ونظرًا لخطورة المدمرات، كان يُعتقد أن قذيفة واحدة من التسليح الثانوي للبارجة كفيلة بإغراق أي مدمرة مهاجمة (بدلًا من مجرد إلحاق الضرر بها). وعلى عكس زوارق الطوربيد، كان من المتوقع أن تهاجم المدمرات كجزء من اشتباك أسطولي شامل، لذا كان من الضروري حماية التسليح الثانوي من شظايا قذائف المدافع الثقيلة، ومن انفجار التسليح الرئيسي. وقد تبنت البحرية الألمانية هذه الفلسفة للتسليح الثانوي منذ البداية؛ فمثلًا، حملت البارجة ناساو اثني عشر مدفعًا عيار 150 ملم (5.9 بوصة ) وستة عشر مدفعًا عيار 88 ملم ( 3.5 بوصة) ، وحذت حذوها فئات البارجات الألمانية اللاحقة. ^{[ 41 ]} وكانت هذه المدافع الأثقل تُركّب عادةً في أبراج مدرعة أو حُجيرات على سطح السفينة الرئيسي. زادت البحرية الملكية تسليحها الثانوي من مدفع عيار 12 رطلاً إلى مدافع عيار 4 بوصات (100 ملم) أولاً ، ثم إلى مدافع عيار 6 بوصات (150 ملم) ، والتي كانت قياسية في بداية الحرب العالمية الأولى؛ ^{[ 59 ]} واعتمدت الولايات المتحدة مدافع عيار 5 بوصات للحرب، لكنها خططت لمدافع عيار 6 بوصات للسفن التي صُممت بعد ذلك مباشرة. ^{[ 60 ]}      

أدت البطارية الثانوية أدوارًا أخرى عديدة. كان يُؤمل أن تتمكن قذيفة متوسطة العيار من إصابة أنظمة التحكم النيراني الحساسة لسفينة حربية معادية. كما كان يُعتقد أن التسليح الثانوي يمكن أن يلعب دورًا هامًا في صدّ الطرادات المعادية ومنعها من مهاجمة سفينة حربية معطوبة. ^{[ 61 ]}

كان التسليح الثانوي للسفن الحربية الضخمة، بشكل عام، غير مُرضٍ. لم يكن بالإمكان الاعتماد على إصابة من مدفع خفيف لإيقاف مدمرة. كما لم يكن بالإمكان الاعتماد على المدافع الثقيلة لإصابة مدمرة، كما أظهرت تجربة معركة يوتلاند. أثبتت قواعد المدافع الثقيلة في الكازمات أنها إشكالية؛ نظرًا لانخفاضها في الهيكل، كانت عرضة للغمر بالمياه، وفي عدة فئات، أُزيل بعضها وغُطيت بصفائح معدنية. كانت الطريقة الوحيدة المؤكدة لحماية السفينة الحربية الضخمة من هجوم المدمرات أو زوارق الطوربيد هي توفير سرب من المدمرات كمرافقة. بعد الحرب العالمية الأولى، أصبح التسليح الثانوي يُركّب في أبراج على السطح العلوي وحول البنية الفوقية. سمح هذا بمجال إطلاق نار واسع وحماية جيدة دون عيوب الكازمات. خلال عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، أصبحت المدافع الثانوية تُعتبر جزءًا رئيسيًا من بطارية الدفاع الجوي، مع اعتماد متزايد للمدافع ذات الزاوية العالية والغرض المزدوج . ^{[ 62 ]}

كانت معظم إزاحة السفينة الحربية الضخمة (دريدنوت) تُشغلها صفائح الفولاذ المدرعة. وقد بذل المصممون الكثير من الوقت والجهد لتوفير أفضل حماية ممكنة لسفنهم ضد مختلف الأسلحة التي ستواجهها. ولم يكن بالإمكان تخصيص سوى قدر محدود من الوزن للحماية دون المساس بالسرعة أو القوة النارية أو القدرة على الإبحار في البحار الهائجة. ^{[ 63 ]}

كانت السفن الحربية الضخمة تُدفع بواسطة مروحتين إلى أربع مراوح لولبية . ^{[ 72 ]} وكانت السفينة الحربية "دريدنوت" نفسها، وجميع السفن الحربية البريطانية الضخمة، مزودة بمحاور لولبية تُدار بواسطة توربينات بخارية. أما الجيل الأول من السفن الحربية الضخمة التي بُنيت في دول أخرى، فقد استخدمت محرك البخار ثلاثي التمدد الأبطأ ، والذي كان قياسيًا في السفن الحربية التي سبقت السفن الحربية الضخمة. ^{[ 73 ]}

قدمت التوربينات طاقة أكبر من المحركات الترددية لنفس حجم الآلات. ^{[ 74 ] [ 75 ]} هذا، بالإضافة إلى ضمان المخترع تشارلز بارسونز على الآلات الجديدة ، أقنع البحرية الملكية باستخدام التوربينات في سفن دريدنوت . ^{[ 75 ]} يُقال غالبًا أن التوربينات تميزت بمزايا إضافية، فهي أنظف وأكثر موثوقية من المحركات الترددية. ^{[ 76 ]} بحلول عام 1905، توفرت تصاميم جديدة للمحركات الترددية، كانت أنظف وأكثر موثوقية من النماذج السابقة. ^{[ 74 ]}

لم تخلُ التوربينات من عيوب. ففي سرعات الإبحار التي تقلّ بكثير عن السرعة القصوى، كانت التوربينات أقل كفاءة في استهلاك الوقود بشكل ملحوظ من المحركات الترددية. وكان هذا الأمر بالغ الأهمية بالنسبة للقوات البحرية التي تتطلب مدىً طويلاً عند سرعات الإبحار، وبالتالي بالنسبة للبحرية الأمريكية التي كانت تخطط، في حال نشوب حرب، للإبحار عبر المحيط الهادئ ومواجهة اليابانيين في الفلبين. ^{[ 77 ]}

أجرت البحرية الأمريكية تجارب على المحركات التوربينية منذ عام 1908 في سفينة نورث داكوتا ، لكنها لم تعتمدها بشكل كامل إلا مع فئة بنسلفانيا عام 1916. وفي فئة نيفادا السابقة ، زُوّدت سفينة واحدة، وهي يو إس إس أوكلاهوما  ، بمحركات ترددية، بينما زُوّدت يو إس إس نيفادا  بتوربينات مُسنّنة. أما سفينتا نيويورك الحربيتان اللتان بُنيتا عام 1914، فقد زُوّدتا بمحركات ترددية، بينما زُوّدت جميع سفن فئتي فلوريدا (1911) ووايومنغ (1912) الأربع بتوربينات.

تم التغلب في نهاية المطاف على عيوب التوربين. وكان الحل الذي تم اعتماده بشكل عام هو التوربين المُسنّن ، حيث قللت التروس من سرعة دوران المراوح وبالتالي زادت الكفاءة. تطلب هذا الحل دقة فنية عالية في التروس، ولذلك كان تنفيذه صعباً. ^{[ 78 ]}

كان أحد البدائل هو نظام الدفع التوربيني الكهربائي، حيث تولد التوربينة البخارية الطاقة الكهربائية التي بدورها تدير المراوح. وقد حظي هذا النظام بتفضيل خاص من قبل البحرية الأمريكية، التي استخدمته في جميع سفنها الحربية الضخمة (دريدنوت) من أواخر عام 1915 إلى عام 1922. تمثلت مزايا هذه الطريقة في انخفاض تكلفتها، وإمكانية تقسيمها ^{إلى أقسام تحت الماء بشكل دقيق للغاية، وأدائها الجيد عند الانطلاق من الخلف. أما عيوبها فكانت ثقل الآلات وحساسيتها لأضرار المعارك، ولا سيما} تأثيرات الفيضانات على الأنظمة الكهربائية.

لم يتم استبدال التوربينات في تصميم البوارج. وفي نهاية المطاف، نظرت بعض القوى في محركات الديزل ، لما توفره من قدرة تحمل عالية ومساحة هندسية تشغل حيزًا أقل من طول السفينة. إلا أنها كانت أثقل وزنًا، وتشغل حيزًا رأسيًا أكبر، وتوفر طاقة أقل، واعتُبرت غير موثوقة. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

تزامن بناء دريدنوت مع تصاعد التوتر بين المملكة المتحدة وألمانيا. كانت ألمانيا قد بدأت ببناء أسطول حربي ضخم في تسعينيات القرن التاسع عشر، كجزء من سياسة متعمدة لتحدي التفوق البحري البريطاني. ومع توقيع الوفاق الودي في أبريل 1904، بات من الواضح بشكل متزايد أن العدو البحري الرئيسي للمملكة المتحدة سيكون ألمانيا، التي كانت تبني أسطولًا حديثًا ضخمًا بموجب قوانين "تيربيتز" . وقد أدى هذا التنافس إلى ظهور أكبر أسطولين من سفن دريدنوت في الفترة التي سبقت عام 1914. ^{[ 93 ]}

كان أول رد ألماني على دريدنوت هو فئة ناساو ، التي وُضع حجر أساسها عام 1907، تلتها فئة هيليغولاند عام 1909. إلى جانب طرادين حربيين - وهو نوع لم يكن الألمان يكنون له إعجابًا كبيرًا مقارنةً بفيشر، ولكن كان من الممكن بناؤه بموجب ترخيص بناء الطرادات المدرعة، وليس السفن الحربية الرئيسية - منحت هذه الفئات ألمانيا ما مجموعه عشر سفن حربية رئيسية حديثة بُنيت أو كانت قيد الإنشاء عام 1909. كانت السفن البريطانية أسرع وأقوى من نظيراتها الألمانية، لكن نسبة 12:10 لم تكن كافية لتحقيق التفوق المطلوب بنسبة 2:1 الذي أرادت البحرية الملكية الحفاظ عليه. ^{[ 94 ]}

في عام ١٩٠٩، أقرّ البرلمان البريطاني بناء أربع سفن حربية رئيسية إضافية، على أمل أن تكون ألمانيا مستعدة للتفاوض على معاهدة تحدّ من عدد البوارج. وفي حال تعذّر التوصل إلى حل، كان من المقرر بناء أربع سفن أخرى في عام ١٩١٠. حتى هذا الحل الوسط، إلى جانب بعض الإصلاحات الاجتماعية، كان يعني رفع الضرائب بما يكفي لإحداث أزمة دستورية في المملكة المتحدة في الفترة ١٩٠٩-١٩١٠. في عام ١٩١٠، مضت الخطة البريطانية لبناء ثماني سفن، بما في ذلك أربع سفن حربية ضخمة من فئة أوريون ، مدعومة بطرادات حربية اشترتها أستراليا ونيوزيلندا. في الفترة نفسها، لم تبدأ ألمانيا ببناء سوى ثلاث سفن، مما منح المملكة المتحدة تفوقًا عدديًا بلغ ٢٢ سفينة مقابل ١٣. وقد دفع تصميم البريطانيين، كما تجلى في برنامجهم الإنشائي، الألمان إلى السعي لإنهاء سباق التسلح عبر التفاوض. كان هدف الأميرالية الجديد المتمثل في تحقيق تقدم بنسبة 60% على ألمانيا قريبًا بما يكفي من هدف تيربيتز المتمثل في تقليص الفارق البريطاني إلى 50%، لكن المحادثات تعثرت بسبب مسألة ما إذا كان ينبغي إدراج الطرادات الحربية الاستعمارية البريطانية في الإحصاء، وكذلك بسبب مسائل غير بحرية مثل المطالب الألمانية بالاعتراف بملكية الألزاس واللورين . ^{[ 95 ]}

تصاعدت حدة المنافسة في بناء السفن الحربية الضخمة (الدريدنوت) عامي 1910 و1911، حيث كانت ألمانيا تبني أربع سفن حربية رئيسية كل عام، بينما كانت المملكة المتحدة تبني خمسًا. وبلغ التوتر ذروته بعد صدور قانون البحرية الألمانية عام 1912 ، الذي اقترح أسطولًا من 33 سفينة حربية وطرادات حربية ألمانية، متفوقًا بذلك على البحرية الملكية البريطانية في المياه الإقليمية. ومما زاد الطين بلة بالنسبة للمملكة المتحدة، أن البحرية الإمبراطورية النمساوية المجرية كانت تبني أربع سفن حربية ضخمة، بينما كانت إيطاليا تمتلك أربعًا وتبني اثنتين إضافيتين. في مواجهة هذه التهديدات، لم تعد البحرية الملكية قادرة على ضمان المصالح البريطانية الحيوية. ووجدت المملكة المتحدة نفسها أمام خيارين: إما بناء المزيد من السفن الحربية، أو الانسحاب من البحر الأبيض المتوسط، أو السعي إلى التحالف مع فرنسا. وكان بناء المزيد من السفن الحربية مكلفًا للغاية في وقت كانت فيه نفقات الرعاية الاجتماعية تُثقل كاهل الميزانية. وكان الانسحاب من البحر الأبيض المتوسط ​​يعني خسارة كبيرة في النفوذ، مما يُضعف الدبلوماسية البريطانية في المنطقة ويُزعزع استقرار الإمبراطورية البريطانية . كان الخيار الوحيد المقبول، والذي أوصى به اللورد الأول للأميرالية ونستون تشرشل ، هو قطع العلاقات مع سياسات الماضي والتوصل إلى اتفاق مع فرنسا. بموجب هذا الاتفاق، تتولى فرنسا مسؤولية صد هجمات إيطاليا والنمسا-المجر في البحر الأبيض المتوسط، بينما تتولى بريطانيا حماية الساحل الشمالي لفرنسا. وعلى الرغم من بعض المعارضة من السياسيين البريطانيين، فقد نظمت البحرية الملكية نفسها على هذا الأساس في عام 1912. ^{[ 96 ]}

على الرغم من هذه التداعيات الاستراتيجية الهامة، لم يكن لقانون البحرية لعام 1912 تأثير يُذكر على نسب قوة البوارج. وردّت المملكة المتحدة ببناء عشر سفن حربية عملاقة جديدة في ميزانيتي عامي 1912 و1913، وهي سفن من فئتي الملكة إليزابيث والانتقام ، والتي أحدثت نقلة نوعية في التسليح والسرعة والحماية، بينما لم تبنِ ألمانيا سوى خمس سفن، مركزةً مواردها على جيشها. ^{[ 97 ]}

كانت البوارج الأمريكية من فئة ساوث كارولينا أولى السفن الحربية ذات المدافع الكبيرة التي أنجزتها إحدى الدول المنافسة للمملكة المتحدة. وقد بدأ التخطيط لهذا النوع من السفن قبل إطلاق البارجة دريدنوت . وهناك بعض التكهنات بأن اتصالات غير رسمية مع مسؤولين متعاطفين في البحرية الملكية أثرت على تصميم البحرية الأمريكية، ^{[ 98 ]} إلا أن السفينة الأمريكية كانت مختلفة تمامًا.

أذن الكونغرس الأمريكي للبحرية ببناء سفينتين حربيتين، لكن  بإزاحة لا تتجاوز 16,000 طن. ونتيجة لذلك، بُنيت فئة ساوث كارولينا وفقًا لحدود أكثر صرامة من فئة دريدنوت . وللاستفادة القصوى من الوزن المتاح للتسليح، رُكّبت جميع المدافع الثمانية عيار 12 بوصة على طول خط الوسط، في أزواج متراكبة في المقدمة والمؤخرة. وقد وفر هذا الترتيب قوة نارية جانبية مماثلة لقوة دريدنوت ، ولكن بعدد أقل من المدافع؛ وكان هذا التوزيع الأكثر كفاءة للأسلحة، وأثبت أنه مقدمة للممارسة القياسية للأجيال اللاحقة من السفن الحربية. وكان التوفير الرئيسي في الإزاحة مقارنةً بدريدنوت في نظام الدفع؛ إذ احتفظت ساوث كارولينا بمحركات بخارية ثلاثية التمدد، ولم تتمكن من الوصول إلا إلى سرعة 18.5 عقدة (34.3 كم/ساعة) مقارنةً بـ 21 عقدة (39 كم/ساعة) لدريدنوت . ^{[ 99 ]} ولهذا السبب، وصف البعض فئة ديلاوير اللاحقة بأنها أولى سفن دريدنوت التابعة للبحرية الأمريكية . ^{[ 100 ] [ 101 ]} بعد سنوات قليلة من دخولها الخدمة، لم تتمكن فئة ساوث كارولينا من العمل تكتيكياً مع البوارج الأحدث بسبب سرعتها المنخفضة، واضطرت للعمل مع البوارج الأقدم من فئة ما قبل البوارج. ^{[ 102 ] [ 103 ]}    

كانت سفينتا فئة ديلاوير ، المزودتان بعشرة مدافع ووزن 20,500 طن ، أول سفينتين حربيتين أمريكيتين تضاهيان سرعة البوارج البريطانية الضخمة، إلا أن بطاريتهما الثانوية كانت عرضة للرذاذ، وكان مقدمهما منخفضًا في الماء. كما أن التصميم البديل، المزود باثني عشر مدفعًا ووزن 24,000 طن، كان يعاني من العديد من العيوب؛ إذ أن المدفعين الإضافيين والحصن السفلي كان لهما "تكاليف خفية" - فالبرجان الجانبيان المخطط لهما كانا سيضعفان سطح السفينة العلوي، ويكاد يكون من المستحيل توفير حماية كافية ضد الهجمات تحت الماء، ويجبران مخازن الذخيرة على أن تكون قريبة جدًا من جانبي السفينة. ^{[ 100 ] [ 104 ]}

واصلت البحرية الأمريكية توسيع أسطولها الحربي، حيث وضعت سفينتين في معظم السنوات اللاحقة حتى عام 1920. واستمرت الولايات المتحدة في استخدام المحركات الترددية كبديل للتوربينات حتى وضع حجر الأساس لسفينة نيفادا في عام 1912. ويعكس هذا جزئياً نهجاً حذراً في بناء السفن الحربية، وجزئياً تفضيلاً للقدرة على التحمل لفترات طويلة على حساب السرعة القصوى العالية نظراً لحاجة البحرية الأمريكية للعمل في المحيط الهادئ. ^{[ 105 ]}

بعد انتصارهم في الحرب الروسية اليابانية (1904-1905)، انتاب اليابانيين قلقٌ من احتمال نشوب صراع مع الولايات المتحدة. فوضع المنظّر ساتو تيتسوتارو مبدأً مفاده أن على اليابان امتلاك أسطول حربي لا يقل حجمه عن 70% من حجم الأسطول الأمريكي. وهذا من شأنه أن يمكّن البحرية اليابانية من تحقيق انتصارين حاسمين: الأول في بداية حرب محتملة ضد أسطول المحيط الهادئ الأمريكي ، والثاني ضد أسطول المحيط الأطلسي الأمريكي الذي سيتم إرساله حتمًا كتعزيزات. ^{[ 106 ]}

كانت أولويات اليابان الأولى إعادة تجهيز السفن الحربية ما قبل الدريدنوت التي استولت عليها من روسيا ، واستكمال بناء سفينتي ساتسوما وأكي . صُممت ساتسوما قبل الدريدنوت ، لكن النقص المالي الناجم عن الحرب الروسية اليابانية أدى إلى تأخير إكمالها، ما جعلها تحمل تسليحًا مختلطًا، ولذلك عُرفت باسم "شبه الدريدنوت". تبع ذلك سفينتان معدلتان من طراز أكي : كاواشي وسيتسو من فئة كاواشي . وُضع حجر الأساس لهاتين السفينتين عام 1909 ، واكتمل بناؤهما عام 1912. كانتا مسلحتين باثني عشر مدفعًا عيار 12 بوصة، لكنهما كانتا من طرازين مختلفين بأطوال سبطانات متباينة، ما يعني أنهما كانتا ستواجهان صعوبة في التحكم بنيرانهما على المدى البعيد. ^{[ 107 ]}

مقارنةً بالقوى البحرية الكبرى الأخرى، تأخرت فرنسا في بدء بناء البوارج الحربية، واكتفت بإكمال فئة دانتون المخطط لها من البوارج الحربية الأولية، حيث وضعت خمسًا منها في عامي 1907 و1908. وفي سبتمبر 1910، وُضع حجر الأساس لأولى بوارج فئة كوربيه ، لتصبح فرنسا الدولة الحادية عشرة التي تدخل سباق بناء البوارج الحربية. ^{[ 108 ]} وفي تقديرات البحرية لعام 1911، أكد بول بينازيه أن فرنسا تراجعت من كونها ثاني أكبر قوة بحرية في العالم إلى رابع أكبر قوة بحرية في العالم بين عامي 1896 و1911؛ وعزا ذلك إلى مشاكل في إجراءات الصيانة والإهمال. ^{[ 109 ]} وقد جعل التحالف الوثيق مع المملكة المتحدة هذه القوات المخفّضة أكثر من كافية لتلبية الاحتياجات الفرنسية. ^{[ 108 ]}

تلقّت البحرية الملكية الإيطالية مقترحات من شركة كونيبيرتي لبناء بارجة حربية مزودة بمدافع ضخمة قبل إطلاق بارجة دريدنوت بفترة طويلة، لكن إيطاليا لم تبدأ ببناء بارجة خاصة بها إلا في عام 1909. وقد حفّزت شائعات بناء النمسا-المجر لبارجة دريدنوت على بناء بارجة دانتي أليغييري . وتلا ذلك بناء خمس بارجات دريدنوت أخرى من فئتي كونتي دي كافور وأندريا دوريا ، حيث سعت إيطاليا للحفاظ على تفوقها على النمسا-المجر. وظلت هذه السفن نواة القوة البحرية الإيطالية حتى الحرب العالمية الثانية. أما بناء بارجة فرانشيسكو كاراتشولو ، فقد توقف (ثم أُلغي لاحقًا) مع اندلاع الحرب العالمية الأولى. ^{[ 110 ]}

في يناير 1909، عمّم أمراء البحرية النمساوية المجرية وثيقةً تدعو إلى بناء أسطول من أربع سفن حربية ضخمة. إلا أن أزمة دستورية في الفترة 1909-1910 حالت دون الموافقة على أي بناء. ورغم ذلك، قامت أحواض بناء السفن بوضع بزّان حربيّتان على أساس المضاربة - ويعود الفضل في ذلك بشكل خاص إلى جهود رودولف مونتيكوكولي ، قائد البحرية النمساوية المجرية - وتمت الموافقة عليهما لاحقًا إلى جانب بزّان إضافيّتان. وكان من المقرر أن تُرافق السفن الناتجة، وجميعها من فئة تيغيتوف ، أربع سفن أخرى من فئة إيرساتز مونارك ، ولكن تم إلغاء هذه المشاريع مع دخول النمسا-المجر الحرب العالمية الأولى . ^{[ 111 ]}

في يونيو 1909، بدأت البحرية الإمبراطورية الروسية ببناء أربع سفن حربية من طراز "جانجوت" لأسطول البلطيق ، وفي أكتوبر 1911، وُضع حجر الأساس لثلاث سفن حربية أخرى من طراز "إمبيراتريتسا ماريا" لأسطول البحر الأسود . من بين سبع سفن، لم يكتمل بناء سوى واحدة خلال أربع سنوات من وضع حجر الأساس، وكانت سفن " جانجوت " "قديمة الطراز ومتخلفة عن الركب" عند دخولها الخدمة. ^{[ 112 ] [ 113 ]} وبالاستفادة من دروس تسوشيما، وتأثرًا بكونيبيرتي، انتهى بها المطاف إلى أن تُشبه نسخًا أبطأ من طرادات فيشر الحربية أكثر من كونها سفن "دريدنوت" ، وقد أثبتت عيوبها الجسيمة بسبب مدافعها الأصغر ودروعها الأرق مقارنةً بسفن "دريدنوت" المعاصرة. ^{[ 112 ] [ 114 ]}

كلّفت إسبانيا ببناء ثلاث سفن من فئة إسبانيا ، حيث وُضع حجر الأساس لأول سفينة عام 1909. بُنيت هذه السفن الثلاث، وهي أصغر سفن حربية ضخمة على الإطلاق، في إسبانيا بمساعدة بريطانية؛ واستغرق بناء السفينة الثالثة، خايمي الأول ، تسع سنوات من تاريخ وضع حجر الأساس حتى اكتمالها بسبب عدم تسليم مواد حيوية، وخاصة الأسلحة، من المملكة المتحدة. ^{[ 115 ] [ 116 ]}

كانت البرازيل ثالث دولة تبدأ بناء سفينة حربية ضخمة (دريدنوت). طلبت ثلاث سفن من المملكة المتحدة مزودة ببطارية رئيسية أثقل من أي سفينة حربية أخرى في ذلك الوقت (اثنا عشر مدفعًا من عيار 12 بوصة/45 ). اكتمل بناء اثنتين منها لصالح البرازيل: ميناس جيرايس، التي وُضع حجر أساسها في حوض بناء السفن أرمسترونغ ( إلسويك ) في 17  أبريل 1907، وتلتها شقيقتها ساو باولو بعد ثلاثة عشر يومًا في حوض بناء السفن فيكرز ( بارو ). على الرغم من أن العديد من المجلات البحرية في أوروبا والولايات المتحدة تكهنت بأن البرازيل كانت في الواقع تعمل كوكيل لإحدى القوى البحرية وأنها ستسلم السفن إليها بمجرد اكتمالها، إلا أن السفينتين انضمتا إلى البحرية البرازيلية في عام 1910. ^{[ 98 ] [ 117 ] [ 118 ]} أما السفينة الثالثة، ريو دي جانيرو ، فكانت على وشك الاكتمال عندما انهارت أسعار المطاط ولم تتمكن البرازيل من تحمل تكاليفها. تم بيعها إلى الإمبراطورية العثمانية عام 1913.

كانت هولندا تعتزم بحلول عام ١٩١٢ استبدال أسطولها من السفن المدرعة ما قبل عصر الدريدنوت بأسطول حديث مؤلف من سفن الدريدنوت. وبعد أن اقترحت لجنة ملكية شراء تسع سفن دريدنوت في أغسطس ١٩١٣، دارت نقاشات مستفيضة حول الحاجة إلى هذه السفن، وإن كانت ضرورية، حول العدد الفعلي المطلوب. واستمرت هذه النقاشات حتى أغسطس ١٩١٤، حين تم إقرار مشروع قانون يُجيز تمويل أربع سفن دريدنوت، إلا أن اندلاع الحرب العالمية الأولى أوقف هذه الخطة الطموحة. ^{[ ١١٩ ] [ ١٢٠ ]}

طلبت الإمبراطورية العثمانية سفينتين حربيتين من طراز دريدنوت من أحواض بناء السفن البريطانية، وهما رشادية عام 1911 وفاتح سلطان محمد عام 1914. اكتمل بناء رشادية ، وفي عام 1913، حصلت الإمبراطورية العثمانية أيضًا على سفينة حربية أخرى شبه مكتملة من البرازيل، والتي أصبحت تُعرف باسم سلطان عثمان الأول . مع بداية الحرب العالمية الأولى، استولت بريطانيا على السفينتين المكتملتين لصالح البحرية الملكية. أصبحت رشادية وسلطان عثمان الأول تُعرفان باسم إتش إم إس إيرين  وأجينكورت على التوالي. ( تم تفكيك فاتح سلطان محمد ). أثار هذا الأمر غضب الإمبراطورية العثمانية بشدة. عندما حوصرت سفينتان حربيتان ألمانيتان، وهما الطراد الحربي إس إم إس غوبن  والطراد إس إم إس بريسلاو  ، في الأراضي العثمانية بعد بدء الحرب، "سلمتهما" ألمانيا إلى العثمانيين. (بقي طاقمهما ألمانيًا وتحت أوامر ألمانية). كان الاستيلاء البريطاني والهدية الألمانية عاملين مهمين في انضمام الإمبراطورية العثمانية إلى دول المحور في أكتوبر 1914. ^{[ 121 ]}

طلبت اليونان بناء البارجة الحربية "سلاميس" من ألمانيا، لكن توقف العمل عليها مع اندلاع الحرب. وكان التسليح الرئيسي للسفينة اليونانية قد طُلب من الولايات المتحدة، وبالتالي زُوّدت فئة من السفن الحربية البريطانية من نفس النوع بالمدافع . وفي عام 1914، اشترت اليونان بارجتين حربيتين من طراز "بري دريدنوت" من البحرية الأمريكية، وأعادت تسميتهما إلى "كيلكيس" و "ليمنوس" في خدمة البحرية الملكية اليونانية . ^{[ 122 ]}

أقرّ مجلس العموم الكندي، الذي يهيمن عليه حزب المحافظين، مشروع قانون لشراء ثلاث سفن حربية بريطانية ضخمة (دريدنوت) بقيمة 35 مليون دولار لاستخدامها في البحرية الكندية ، إلا أن هذا الإجراء رُفض في مجلس الشيوخ الكندي الذي يهيمن عليه الحزب الليبرالي . ونتيجة لذلك، لم تكن البحرية الكندية مستعدة للحرب العالمية الأولى . ^{[ 123 ]}

في غضون خمس سنوات من دخول دريدنوت الخدمة ، بدأ بناء جيل جديد من "السفن الحربية العملاقة" الأكثر قوة. شهدت فئة أوريون البريطانية زيادة غير مسبوقة في الإزاحة بلغت 2000 طن، كما تم تزويدها بمدفع أثقل عيار 13.5 بوصة (343  ملم)، ووضعت جميع الأسلحة الرئيسية على خط الوسط (مما أدى إلى تراكب بعض الأبراج فوق بعضها). في السنوات الأربع الفاصلة بين دريدنوت وأوريون ، زادت الإزاحة بنسبة 25%، وتضاعف وزن الذخيرة الجانبية (وزن الذخيرة التي يمكن إطلاقها على محور واحد في وابل واحد). ^{[ 124 ]}

انضمت إلى البوارج البريطانية العملاقة بوارج أخرى بنتها دول أخرى. ففي البحرية الأمريكية ، حملت فئة نيويورك  ، التي وُضع حجر أساسها عام 1911، مدافع عيار 14 بوصة (356 ملم) ردًا على الخطوة البريطانية، وأصبح هذا العيار قياسيًا. وفي اليابان، وُضع حجر أساس سفينتين عملاقتين من فئة فوسو عام 1912، تلتها سفينتان من فئة إيسي عام 1914، وحملت كلتا الفئتين اثني عشر  مدفعًا عيار 14 بوصة (356 ملم). وفي عام 1917، طُلب بناء فئة ناغاتو ، وهي أولى البوارج العملاقة التي تُجهز بمدافع عيار 16 بوصة، مما جعلها بلا شك أقوى السفن الحربية في العالم. وقد بُنيت جميعها بشكل متزايد من مكونات يابانية الصنع بدلًا من المكونات المستوردة. وفي فرنسا، تبعت بوارج كوربيه ثلاث بوارج عملاقة من فئة بريتاني ، تحمل مدافع عيار 13.4 بوصة (340 ملم) . أُلغيت خمس سفن حربية أخرى من طراز نورماندي مع اندلاع الحرب العالمية الأولى. ^{[ 125 ]} أشعلت السفن الحربية البرازيلية المذكورة آنفًا سباق تسلح محدود النطاق في أمريكا الجنوبية ، حيث طلبت الأرجنتين وتشيلي سفينتين حربيتين عملاقتين من الولايات المتحدة والمملكة المتحدة على التوالي. كانت السفينتان الأرجنتينيتان ريفادافيا ومورينو تمتلكان تسليحًا رئيسيًا يُعادل نظيرتيهما البرازيليتين، لكنهما كانتا أثقل بكثير وتحملان دروعًا أكثر سمكًا. اشترى البريطانيون كلتا السفينتين الحربيتين التشيليتين مع اندلاع الحرب العالمية الأولى. إحداهما، وهي ألميرانتي لاتوري ، أعادت تشيلي شراءها لاحقًا. ^{[ 126 ] [ 127 ]} 

تخلّت السفن الحربية البريطانية العملاقة اللاحقة، ولا سيما فئة الملكة إليزابيث ، عن البرج الأوسط، مما أتاح مساحة أكبر للوزن والحجم لاستخدام غلايات أكبر تعمل بالنفط. وقد وفر المدفع الجديد عيار 15 بوصة (381  ملم) قوة نارية أكبر على الرغم من فقدان البرج، كما زُوّدت هذه السفن بحزام دروع أكثر سمكًا وحماية محسّنة تحت الماء. بلغت سرعة تصميم هذه الفئة 25 عقدة (46 كم/ساعة؛ 29 ميل/ساعة) ، واعتُبرت أولى السفن الحربية السريعة . ^{[ 128 ]}  

كان أحد نقاط الضعف التصميمية في السفن الحربية العملاقة، والتي ميزتها عن سفن ما بعد عام 1918، هو توزيع الدروع. فقد ركز تصميمها على الحماية الدروعية العمودية اللازمة في المعارك قصيرة المدى، حيث تصطدم القذائف بجوانب السفينة، وافترض أن صفيحة دروع خارجية ستفجر أي قذائف واردة، بحيث لا تحتاج الهياكل الداخلية الحيوية، مثل قواعد الأبراج، إلا إلى حماية خفيفة من الشظايا. وذلك على الرغم من قدرتها على الاشتباك مع العدو على مسافة 20,000 ياردة (18,000 متر) ، وهي مسافات تهبط فيها القذائف بزوايا تصل إلى 30 درجة ("النيران الغاطسة")، وبالتالي يمكنها اختراق سطح السفينة خلف الصفيحة الخارجية وضرب الهياكل الداخلية مباشرة. أما تصاميم ما بعد الحرب، فكانت تحتوي عادةً على دروع سطحية بسمك 5 إلى 6 بوصات (130 إلى 150 ملم) موضوعة فوق صفائح عمودية مفردة أكثر سمكًا بكثير للدفاع ضد هذا النوع من القذائف. وأصبح مفهوم منطقة المناعة جزءًا أساسيًا من التفكير وراء تصميم البوارج. كان الافتقار إلى الحماية تحت الماء نقطة ضعف أخرى في هذه التصاميم التي تعود إلى ما قبل الحرب العالمية الأولى، والتي نشأت قبل أن يصبح استخدام الطوربيدات واسع الانتشار. ^{[ 129 ]}    

صممت البحرية الأمريكية سفنها الحربية من طراز "ستاندرد "، بدءًا من فئة نيفادا ، مع مراعاة الاشتباكات بعيدة المدى والنيران الغاطسة؛ وُضع حجر الأساس لأول سفينة من هذا الطراز عام 1912، أي قبل أربع سنوات من معركة يوتلاند التي رسّخت مخاطر النيران بعيدة المدى في أذهان الأساطيل الأوروبية. من السمات المهمة للسفن الحربية من طراز "ستاندرد" التدريع الشامل وبناء "الطوف" - استنادًا إلى فلسفة تصميمية ترى أن أجزاء السفينة التي تستحق أقصى حماية ممكنة هي فقط التي تستحق التدريع، وأن "الطوف" المدرع الناتج يجب أن يحتوي على قوة طفو احتياطية كافية لإبقاء السفينة بأكملها طافية في حال تعرض مقدمتها ومؤخرتها غير المدرعتين للاختراق الكامل والغمر بالمياه. وقد أثبت هذا التصميم جدواه في معركة غوادالكانال البحرية عام 1942 ، عندما كشف انعطاف خاطئ لسفينة ساوث داكوتا عن موقعها أمام المدافع اليابانية. على الرغم من تلقيها 26 ضربة، إلا أن طوفها المدرع ظل سليماً، وظلت طافية وجاهزة للعمليات في نهاية المعركة. ^{[ 130 ]}

أدى اندلاع الحرب العالمية الأولى إلى توقف سباق التسلح على بناء البوارج الحربية إلى حد كبير، حيث تم تحويل الأموال والموارد التقنية إلى أولويات أكثر إلحاحًا. وتم تخصيص مصانع الصهر التي كانت تنتج مدافع البوارج لإنتاج المدفعية البرية، وغمرت طلبات بناء السفن الصغيرة أحواض بناء السفن. أما القوى البحرية الأضعف المشاركة في الحرب العالمية الأولى - فرنسا، والنمسا-المجر، وإيطاليا، وروسيا - فقد علقت برامجها لبناء البوارج الحربية بالكامل. وواصلت المملكة المتحدة وألمانيا بناء البوارج الحربية والطرادات الحربية، ولكن بوتيرة أبطأ. ^{[ 140 ]}

في المملكة المتحدة، عاد فيشر إلى منصبه السابق كقائد أول للبحرية؛ وكان قد مُنح لقب البارون الأول لفيشر عام ١٩٠٩، متخذاً شعار " اتقِ الله ولا تخشَ شيئاً" . هذا، بالإضافة إلى قرار الحكومة بتعليق بناء البوارج الحربية، أدّى إلى تركيز متجدد على الطرادات الحربية. استقال فيشر عام ١٩١٥ بعد خلافات حول حملة غاليبولي مع اللورد الأول للأميرالية، ونستون تشرشل.

اكتملت الوحدات الأخيرة من فئتي "ريفنج" و "كوين إليزابيث" ، مع أن آخر سفينتين حربيتين من فئة "ريفنج" أعيد تصنيفهما كطرادين حربيين من فئة "رينون" . بعد ذلك، صمم فيشر فئة "كوريجس" الأكثر تطرفًا ؛ سفن فائقة السرعة ومسلحة تسليحًا ثقيلًا بدروع خفيفة لا تتجاوز 76 ملم ، أُطلق عليها اسم "طرادات خفيفة كبيرة" للالتفاف على قرار مجلس الوزراء الذي يحظر بناء سفن حربية رئيسية جديدة. بلغ هوس فيشر بالسرعة ذروته باقتراحه تصميم "إتش إم إس إنكومبارابل" ، وهي طراد حربي ضخم ذو دروع خفيفة. ^{[ 141 ]}  

في ألمانيا، اكتمل بناء وحدتين من فئة بافاريا التي تعود لما قبل الحرب تدريجياً، بينما ظلت الوحدتان الأخريان اللتان وُضعت فيهما الأسس غير مكتملتين حتى نهاية الحرب. أما هيندنبورغ ، التي وُضعت أسسها أيضاً قبل بدء الحرب، فقد اكتمل بناؤها عام 1917. بينما بدأت أعمال بناء فئة ماكنسن ، التي صُممت في الفترة 1914-1915، لكنها لم تُستكمل. ^{[ 142 ]}

على الرغم من تباطؤ بناء البوارج الحربية خلال الحرب العالمية الثانية، شهدت الفترة بين عامي 1919 و1922 خطر تجدد سباق التسلح البحري بين المملكة المتحدة واليابان والولايات المتحدة. وقد كان لمعركة يوتلاند تأثير بالغ على التصاميم التي أُنتجت في تلك الفترة. أولى السفن التي تندرج ضمن هذا السياق هي فئة الأدميرال البريطانية ، التي صُممت عام 1916. أقنعت معركة يوتلاند الأميرالية البريطانية بأن الطرادات الحربية ذات التدريع الخفيف كانت عرضة للخطر، ولذلك تضمن التصميم النهائي لفئة الأدميرال تدريعًا مُعززًا بشكل كبير، مما زاد من إزاحتها إلى 42,000 طن. كانت المبادرة في إشعال سباق التسلح الجديد من نصيب البحرية اليابانية والأمريكية. فقد أجاز قانون مخصصات البحرية الأمريكية لعام 1916 بناء 156 سفينة جديدة، من بينها عشر بوارج حربية وست طرادات حربية. ولأول مرة، باتت البحرية الأمريكية تُهدد الريادة العالمية البريطانية. ^{[ 143 ]} بدأ هذا البرنامج ببطء (جزئيًا بسبب الرغبة في استخلاص الدروس من معركة يوتلاند)، ولم يُستكمل بالكامل. السفن الأمريكية الجديدة ( السفن الحربية من فئة كولورادو ، والسفن الحربية من فئة ساوث داكوتا ، والطرادات الحربية من فئة ليكسينغتون )[ s), اتخذت خطوة نوعية تتجاوز فئتي الملكة إليزابيث والأميرال البريطانيتين من خلال تركيب مدافع عيار 16 بوصة. ^{[ 144 ]}

في الوقت نفسه، حصلت البحرية الإمبراطورية اليابانية أخيرًا على ترخيص أسطولها الحربي "ثمانية-ثمانية" . حملت فئة ناغاتو ، التي أُجيزت عام 1916، ثمانية مدافع عيار 16 بوصة، على غرار نظيراتها الأمريكية. وفي العام التالي، أجاز قانون البحرية بناء سفينتين حربيتين إضافيتين وطرادين حربيين إضافيين. كان من المقرر أن تحمل السفينتان الحربيتان، اللتان أصبحتا فيما بعد فئة توسا ، عشرة مدافع عيار 16 بوصة. أما الطرادان الحربيان، فئة أماغي ، فكانا يحملان أيضًا عشرة مدافع عيار 16 بوصة، وصُمما للوصول إلى سرعة 30 عقدة، ما يُمكّنهما من التفوق على كلٍ من الطرادين الحربيين البريطانيين من فئة أدميرال  والبحرية الأمريكية من فئة ليكسينغتون . ^{[ 145 ]}

في عام ١٩١٩، اقترح وودرو ويلسون توسيعًا إضافيًا للبحرية الأمريكية، طالبًا تمويلًا لعشر سفن حربية وست طرادات حربية إضافية، إلى جانب استكمال برنامج عام ١٩١٦ (حيث لم يكن مشروع فئة ساوث داكوتا قد بدأ بعد). واستجابةً لذلك، وافق البرلمان الياباني أخيرًا على استكمال أسطول "ثمانية-ثمانية"، الذي يضم أربع سفن حربية أخرى. ^{[ ١٤٦ ]} كان من المقرر أن تبلغ إزاحة هذه السفن، من فئة كي، ٤٣٠٠٠ طن؛ أما التصميم التالي، فئة رقم ١٣ ، فكان من المقرر أن يحمل مدافع عيار ١٨ بوصة (٤٥٧ ملم) . ^{[ ١٤٧ ]} مع ذلك، ظلّ الكثيرون في البحرية اليابانية غير راضين، مطالبين بأسطول "ثمانية-ثمانية-ثمانية" يضم ٢٤ سفينة حربية وطرادًا حربيًا حديثًا. 

واجه البريطانيون، الذين أفقرتهم الحرب العالمية الأولى، احتمال التخلف عن الولايات المتحدة واليابان. لم يبدأ بناء أي سفن منذ فئة أدميرال، ولم يكتمل منها سوى سفينة إتش إم إس هود   . حددت خطة الأميرالية الصادرة في يونيو 1919 أسطولًا لما بعد الحرب يتألف من 33 بارجة حربية وثماني طرادات حربية، يمكن بناؤها وصيانتها بتكلفة 171 مليون جنيه إسترليني سنويًا (ما يعادل 7.63 مليار جنيه إسترليني تقريبًا اليوم)؛ ولم يتوفر سوى 84 مليون جنيه إسترليني. ثم طالبت الأميرالية، كحد أدنى مطلق، بثماني بوارج حربية إضافية. ^{[ 148 ]} وكان من المقرر أن تكون هذه الطرادات الحربية من فئة جي 3 ، المزودة بمدافع عيار 16 بوصة وسرعة عالية، والبوارج الحربية من فئة إن 3، المزودة بمدافع عيار 18 بوصة (457 ملم) . ^{[ 149 ]} ونظرًا للقيود الشديدة التي فرضتها معاهدة فرساي على أسطولها البحري ، لم تشارك ألمانيا في هذه المنافسة الثلاثية لبناء الأسطول. تم إغراق معظم أسطول السفن الحربية الألمانية الضخمة في سكابا فلو على يد طواقمها عام 1919؛ أما الباقي فقد تم تسليمه كغنائم حرب. ^{[ م ] [ 150 ]}   

تجنّبت القوى البحرية الكبرى برامج التوسع الباهظة التكاليف من خلال التفاوض على معاهدة واشنطن البحرية عام 1922. حددت المعاهدة قائمة بالسفن، بما في ذلك معظم البوارج القديمة وتقريبًا جميع السفن الأحدث قيد الإنشاء، والتي كان من المقرر تفكيكها أو إخراجها من الخدمة. كما أعلنت المعاهدة "وقفًا مؤقتًا للبناء" لا يُسمح خلاله بوضع أي سفن حربية أو طرادات حربية جديدة، باستثناء فئة نيلسون البريطانية . وشكّلت السفن التي نجت من المعاهدة، بما في ذلك أحدث البوارج العملاقة التابعة للبحرية الأمريكية الثلاث، الجزء الأكبر من قوة السفن الحربية الدولية خلال فترة ما بين الحربين العالميتين ، ومع بعض التحديثات، حتى الحرب العالمية الثانية . عُرفت السفن التي بُنيت بموجب بنود معاهدة واشنطن (ومعاهدتي لندن لاحقًا عامي 1930 و1936) لاستبدال السفن القديمة باسم سفن المعاهدة الحربية. ^{[ 151 ]}

منذ ذلك الحين، أصبح مصطلح "دريدنوت" أقل استخدامًا. تم تفكيك أو تحويل معظم البوارج التي سبقت الدريدنوت إلى هياكل خردة بعد الحرب العالمية الأولى، ^{[ ن ]} لذا أصبح مصطلح "دريدنوت" أقل ضرورة.