شرق أونتاريو

تُعدّ منطقة شرق أونتاريو (عدد سكانها 1,892,332 نسمة في تعداد عام 2021) ( بالفرنسية : Est de l'Ontario ) منطقة ثانوية في جنوب أونتاريو ، ضمن مقاطعة أونتاريو الكندية . وتشغل مساحة على شكل إسفين، يحدها نهر أوتاوا وكيبيك من الشمال الشرقي والشرق، ونهر سانت لورانس ونيويورك من الجنوب، وشمال أونتاريو ووسط أونتاريو من الغرب والشمال الغربي.

يمكن تتبع التعريف التقليدي لحدود المنطقة إلى المقاطعات الاستعمارية المبكرة في مقاطعة كيبيك البريطانية وكندا العليا . عُرفت مقاطعتا ميدلاند وإيسترن ، اللتان كانتا تُعرفان في الأصل باسم مقاطعة مكلنبورغ ومقاطعة لونينبورغ، من عام 1788 إلى عام 1792، ^{[ 1 ]} في البداية بأنهما تشملان كل ما يقع شرق الخطوط الشمالية الجنوبية التي تتقاطع مع مصبات نهر ترينت في خليج كوينت (في حالة مكلنبورغ/ميدلاند) ونهر غانانوك في نهر سانت لورانس (في حالة لونينبورغ/إيسترن). ^{[ 2 ]} كانت خطوط الحدود الأصلية تتبع محاذاة مستقيمة من الشمال إلى الجنوب، ولكن تم تغييرها لاحقًا إلى اتجاه من الشمال الغربي إلى الجنوب الشرقي، على غرار كيفية محاذاة حدود المقاطعات الحديثة.

قد تشمل بعض المصادر الحكومية مقاطعة هاستينغز ، ومقاطعة برينس إدوارد (التي تعتبر جزءًا من منطقة شرق أونتاريو الممتدة)، وأحيانًا مقاطعة نورثمبرلاند ضمن تعريف شرق أونتاريو، ولكنها تصنف بخلاف ذلك كجزء من وسط أونتاريو .

ويُشار إلى هذه المنطقة أحيانًا باسم جنوب شرق أونتاريو لتمييزها عن شمال شرق أونتاريو ، وهي منطقة ثانوية تابعة لشمال أونتاريو .

سكنت الشعوب الأصلية شرق أونتاريو لآلاف السنين قبل الاستيطان الأوروبي. وتشير المواقع الأثرية، مثل مجمع بوينت بينينسولا، إلى وجود الهنود القدماء في المنطقة منذ حوالي 9000 عام. ومن بين شعوب الأمم الأولى التي سكنت المنطقة: الأنيشينابي ، والألغونكوين ، والهودينوسوني (الإيروكوا) .

بدأ الاستيطان الأوروبي في المنطقة خلال القرنين السابع عشر والثامن عشر على يد الفرنسيين وتجار الفراء، كجزء من مستعمرة كندا ضمن فرنسا الجديدة . وكان إتيان بروليه وصموئيل دي شامبلان أول المستوطنين الذين أبحروا في نهر أوتاوا عامي 1610 و1613 على التوالي. تُعد كينغستون أقدم مستوطنة أوروبية مأهولة باستمرار في شرق أونتاريو، والتي نشأت كمستوطنة ما قبل الاستيطان الأوروبي باسم كاتاراكوي ، وأُسست كحصن كاتاراكوي عام 1673. ^{[ 3 ]} وأصبحت المدينة فيما بعد أول عاصمة لكندا من عام 1841 إلى 1844. وشهدت المدينة مزيدًا من التطور في ظل الحكم البريطاني كجزء من مقاطعة كيبيك من عام 1763 إلى 1791، ثم أصبحت لاحقًا جزءًا من مقاطعة كندا العليا من عام 1791 إلى 1841. وقد أُنشئت العديد من مدن شرق أونتاريو كمستوطنات للموالين للإمبراطورية المتحدة بعد الثورة الأمريكية . كانت كورنوال ، التي عُرفت في الأصل باسم نيو جونزتاون ، أول مستوطنة موالية للتاج البريطاني ، وقد تأسست عام 1784. ^{[ 4 ]} أما بيلفيل، فقد استُوطنت في البداية كمركز لقطع الأشجار عام 1789، وكانت تُعرف آنذاك باسم مايرز كريك . ^{[ 5 ]} بينما استُوطنت أوتاوا في البداية باسم رايت تاون ، ثم بايتاون عام 1800، كمجتمع زراعي وقطاعي لقطع الأشجار. وقد تسارع نمو المجتمع خلال بناء قناة ريدو ، التي صُممت كممر مائي بديل يتجاوز نهر سانت لورانس ، الذي كان موقعًا مُعرضًا للهجمات الأمريكية بعد حرب 1812 . ^{[ 6 ]} تأسست المدينة رسميًا باسم أوتاوا في عام 1855، وظلت غير ذات أهمية حتى اختارتها الملكة فيكتوريا عاصمة دائمة لكندا في عام 1857. ^{[ 7 ]} تم اختيار أوتاوا عاصمة نظرًا لموقعها في منطقة معزولة أبعد عن الحدود الأمريكية الكندية ، بهدف أن تكون أكثر قابلية للدفاع، ^{[ 8 ]} وكحل وسط سياسي بين كندا الغربية وكندا الشرقية ، اللتين رغبتا كل منهما في أن تكون تورنتو ومونتريال العاصمة الوطنية، على التوالي .^{[ 9 ]}

كان اقتصاد المنطقة في البداية يركز بشكل كبير على تجارة الفراء والغابات والتعدين والزراعة ، عندما كانت المدن الرئيسية عبارة عن مراكز استعمارية. وبرزت هيمنة القطاع العام والخدمات الحكومية في مدينتي أوتاوا وكينغستون خلال القرنين التاسع عشر والعشرين، حيث كانتا بمثابة عاصمتين اتحاديتين تاريخيتين. وكانت كينغستون في البداية مركزًا عسكريًا رئيسيًا ، وأدارت بعضًا من أقدم المستشفيات والسجون الرئيسية في كندا المتحدة . أما في أوتاوا، فتُعدّ الخدمة العامة الكندية أكبر جهة توظيف في المدينة، حيث تضم مبنى البرلمان ، وهو المقر الرئيسي لجميع الوزارات الاتحادية الرئيسية، ومقر وزارة الدفاع الوطني . وشهدت ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي ظهور وادي السيليكون الشمالي في أوتاوا، وهو أول تجمع تكنولوجي في كندا ، ويُعدّ حاليًا واحدًا من أكبر التجمعات التكنولوجية في البلاد. ^{[ 10 ]}

تقع منطقة شرق أونتاريو ضمن كلٍ من المنطقة البيئية للسهول المختلطة (كما صنفتها وزارة البيئة وتغير المناخ الكندية، والتي تُصنف بدورها إلى مناطق سهول سانت لورانس، ومحور فرونتيناك، ومانيتولين-بحيرة سيمكو)، ^{[ 14 ]} والمنطقة البيئية للدرع الشمالي (التي تُصنف بدورها إلى منطقة ألغونكوين-بحيرة نيبسينغ). ^{[ 15 ]} تتكون الجيولوجيا السطحية في الغالب من رواسب جليدية ، وسهول طينية / طميية جليدية بحيرية وبحرية ، وأراضٍ رطبة منخفضة تقع فوق صخور رسوبية من الحجر الجيري ، والدولوميت ، والحجر الطيني ، والحجر الرملي ، والأركوز ، والطفل ، بالإضافة إلى أجزاء من الصخور النارية البلوتونية من الجرانيت ، والكوارتز ، والنيس ، والكونغلوميرات التابعة للدرع الكندي ، والتي تظهر على السطح في العديد من المواقع. تتميز جغرافية شرق أونتاريو بتنوعها الكبير، حيث تضم سهولًا منبسطة وتلالًا متموجة في الجزء الشرقي من المنطقة، بالقرب من نهر سانت لورانس وبحيرة أونتاريو ، ومناطق جبلية وعرة في الأجزاء التي يغطيها الدرع الكندي، بما في ذلك مرتفعات لورنتيان وتلال أوبيونغو ، الممتدة من منتزه ألغونكوين الإقليمي جنوبًا باتجاه بحيرة أونتاريو. وتُعد منطقة الألف جزيرة أرخبيلًا صخريًا فريدًا في نهر سانت لورانس، يتألف من حوالي 1864 جزيرة تقع على جانبي الحدود الكندية الأمريكية . وتمر عبر المنطقة مناطق صدعية جيولوجية، بما في ذلك منطقة غرب كيبيك الزلزالية ونظام صدع سانت لورانس . وتؤدي هذه الصدوع إلى تكوين منخفض ( منخفض أوتاوا-بونشير ) يشكل وادي أوتاوا ، الممتد على طول نهري أوتاوا وماتوا شمالًا إلى بحيرة نيبسينغ . ونتيجة لذلك، فإن المنطقة معرضة للانهيارات الأرضية ^{[ 16 ]} والزلازل . تحدث الزلازل الأكثر شدة ( بقوة 5-6 درجات أو أكثر على مقياس ريختر ) بمعدل 60 عامًا تقريبًا. وكان آخر زلزال شديد وقع هو...تسبب زلزال وسط كندا عام 2010 في أضرار طفيفة لشبكات الكهرباء والمباني في أوتاوا والمناطق المجاورة. ^{[ 17 ]} ومن الزلازل التاريخية الكبرى الأخرى زلزال كورنوال-ماسينا عام 1944 .

تتمتع منطقة شرق أونتاريو بغطاء غابي كثيف، لا سيما في مناطق الدرع الكندي التي لم يكن من الممكن إزالتها لأغراض زراعية. وتقع منطقة غابية فريدة في شرق أونتاريو، ^{[ 18 ]} تُعرف باسم غابة البحيرات العظمى وسانت لورانس . ^{[ 19 ]} وقد أدى الانتشار التاريخي لصناعة قطع الأشجار إلى إزالة مساحات شاسعة من هذه الغابات، إلا أن تطبيق ممارسات إدارة الغابات المستدامة والحماية الحكومية لبعض المناطق أدى إلى إعادة نمو الغابات والحفاظ عليها في المناطق غير الصالحة للزراعة. وتقع إحدى أهم المناطق المحمية اتحادياً، وهي حديقة الألف جزيرة الوطنية ، في شرق أونتاريو. كما تضم ​​المنطقة العديد من الحدائق الإقليمية، أبرزها حديقة ألغونكوين الإقليمية ، التي أُنشئت بدورها لتشجيع ممارسات إدارة الغابات المستدامة بعد إزالة أشجارها في أواخر القرن التاسع عشر. ^{[ 20 ]}

يتأثر مناخ شرق أونتاريو بشكل كبير بقربه من البحيرات العظمى وموقعه الشمالي النسبي مقارنةً بأجزاء أخرى من جنوب أونتاريو . تتميز فصول الشتاء في المنطقة بقسوتها، حيث تشهد المناطق درجات حرارة منخفضة وتساقطًا كثيفًا للثلوج والجليد خلال أشهر الشتاء. وتشهد المناطق الجبلية شتاءً أكثر قسوة نظرًا لارتفاعها. ويُعد تساقط الثلوج بكثافة أمرًا شائعًا في المنطقة حتى في فصل الربيع. ^{[ 21 ]} أما فصول الصيف، فتكون عادةً حارة ورطبة في المناطق المنخفضة، بينما تكون أكثر اعتدالًا وبرودة في الشمال. كما تشهد شرق أونتاريو عواصف جليدية بشكل منتظم نتيجةً لوجود نظام الضغط الجوي المرتفع في القطب الشمالي ، ^{[ 22 ]} مما يؤثر بشدة على المناطق المنخفضة في وادي أوتاوا ووادي سانت لورانس ، ومن أبرز هذه العواصف عاصفة الجليد في أمريكا الشمالية عام 1998 وعاصفة الجليد الكندية عام 2023. وتشهد شرق أونتاريو أيضًا ظواهر جوية قاسية بشكل منتظم، بما في ذلك الأعاصير والعواصف الرعدية نتيجةً لارتفاع درجات الحرارة والرطوبة في فصل الصيف.

بحسب تصنيف كوبن للمناخ ، تتمتع شرق أونتاريو بمناخ قاري رطب ، حيث تشهد المنطقة بأكملها مناخاً صيفياً دافئاً من نوع Dfb . وتكون درجات الحرارة أعلى على طول الشاطئ الشمالي لبحيرة أونتاريو ونهر سانت لورانس، في مناطق مثل مقاطعة برينس إدوارد ، مقارنةً بالمناطق الشمالية من الإقليم.

تضم منطقة شرق أونتاريو العديد من مؤسسات التعليم العالي، بما في ذلك الجامعات والكليات . وتُعدّ جامعتان، هما جامعة أوتاوا وجامعة كوينز ، عضوتين في مجموعة U15 ، وهي رابطة تضم أبرز الجامعات البحثية في كندا.