الحلقة الكنسية

يُهدى الأسقف خاتمًا عند رسامته من قِبَل مُرَسِّمه . وله أيضًا حرية الحصول على خواتم أسقفية خاصة به وارتدائها لاحقًا. لطالما كان تصميم الخاتم الأسقفي عبارة عن خاتم ذهبي كبير مرصع بالأحجار الكريمة. ويُذكر أن الأساقفة الكاثوليك الرومان يرتدون تقليديًا خواتم أسقفية مرصعة بحجر الجمشت . ^{[ 1 ]}

باستثناء الخواتم التي يشتريها الأسقف أو يتلقاها كهدايا، فإن خواتمه ملكٌ للكنيسة؛ إذ يرث مجموعة خواتم الأسقف السابق، المحفوظة كأمانة. وبينما يُمنح جميع الأساقفة شرف الدفن وهم يرتدون خواتم، فإن جميع الخواتم التي تخص الكنيسة تُعاد إليها عند تقاعد أي أسقف أو وفاته. ^{[ ٢ ]} وهذا مبدأ عام، يشمل أسقف روما بحكم منصبه ، والبابا.

في مرسومٍ للبابا بونيفاس الرابع (عام 610 ميلادي)، وُصِفَ الرهبان الذين رُفِعوا إلى رتبة الأسقفية بـ "أنولو بونتيفيكالي سوبارهاتيس" ، بينما في مجمع طليطلة الرابع عام 633، نُصِحَ بأنه إذا عُزِلَ أسقفٌ من منصبه ثم أُعيدَ إليه، فعليه أن يسترد الوشاح والخاتم والصولجان ( أوراريوم، أنولوم إت باكولوم ). وفي الفترة نفسها تقريبًا، ربط القديس إيسيدور الإشبيلي الخاتم بالصولجان، وأعلن أن الخاتم يُمنح "كرمزٍ للرتبة البابوية أو لختم الأسرار". ^{[ 3 ]} والخاتم، بالمعنى الدقيق، زينةٌ أسقفيةٌ تُمنح في طقوس التكريس، وكان يُنظر إليه عمومًا على أنه رمزٌ للخطوبة الروحية للأسقف لكنيسته.

في القرنين الثامن والتاسع، وردت في مخطوطات كتاب الصلوات الغريغوري وفي بعض الكتب البابوية المبكرة (مثل الكتاب المنسوب إلى رئيس أساقفة يورك، إيغبرت ) صيغٌ مختلفة لتسليم الخاتم. أما الصيغة الغريغورية، التي بقيت في جوهرها حتى يومنا هذا، فتنص على ما يلي: "تسلّم الخاتم، أي ختم الإيمان، الذي به، وقد تزيّنتَ بإيمانٍ طاهر، تستطيع أن تحافظ على العهد الذي قطعته على نفسك لعروس الله، كنيسته المقدسة، دون دنس".

تُهيمن الأختام الملكية والدينية ( خاتم الختم )، التي تدل على التكتم والإخلاص الزوجي، على رمزية الخاتم. ففي حالة الأساقفة، يُعتبر الأسقف الذي يهجر الكنيسة التي رُسِّم فيها وينتقل إلى أخرى مُذنبًا بالزنا ، ويُعاقب بنفس عقوبة الرجل الذي يهجر زوجته ويعيش مع امرأة أخرى. ^{[ 4 ]} ولعل فكرة الزواج هذه ساهمت في ترسيخ القاعدة، التي ذُكرت لأول مرة في القرن التاسع، والتي تنص على وضع خاتم الأسقف في البنصر من اليد اليمنى.

بما أن الخواتم الأسقفية كانت تُلبس في المناسبات الاحتفالية فوق قفازات البابوية وقفازات الأساقفة، فمن الشائع العثور على نماذج من العصور الوسطى كبيرة الحجم وثقيلة الوزن بشكل غير متناسب. وقد تم تدارك مشكلة ارتخاء الخاتم بوضع خاتم أصغر فوقه مباشرةً كحاجز. ^{[ 5 ]} كان من الشائع أن يرتدي الأساقفة والباباوات خواتم أخرى إلى جانب الخاتم الأسقفي؛ ولا تزال طبعة عام 1882 من كتاب "Caeremoniale episcoporum" (الكتاب الثاني، الفصل الثامن، الفقرتان 10-11) تفترض أن هذا هو الحال.

كان التقليد يقضي بأن يقوم الشخص العادي أو رجل الدين من الرتب الدنيا، عند تقديمه للأسقف، بتقبيل يده (وتُسمى "باتشامانو" بالإيطالية)، أي أنه مُلزم بتقبيل خاتم الأسقف. قبل صدور "دليل التسامح" عام ١٩٦٧ ، كان يُمنح غفران لمدة خمسين يومًا نتيجةً لهذا الفعل. ولا يزال من الممكن القول بأنه يُمكن الحصول على غفران إذا اعتُبر الخاتم رمزًا للتقوى، إذ إن تقبيل رمز التقوى يُعد غفرانًا جزئيًا.

استُخدمت الخواتم الأسقفية، في فترات سابقة ولاحقة، أحيانًا كأوعية لحفظ الآثار المقدسة . جرت العادة على منح ثلاثة خواتم: الخاتم البابوي، والخاتم المرصع بالجواهر، والخاتم العادي. في العقود الأخيرة، لم يحصل معظم الأساقفة إلا على خاتم واحد فقط حرصًا على خفض التكاليف.

تتميز خواتم الأساقفة الحديثة بآلية داخلية خاصة ذات حلقة منزلقة تسمح بتعديل مقاسها وتثبيتها في مكانها، مما يُغني عن الحاجة إلى تعديل مقاس الخواتم أو تغييره. كان لدى لودوفيك تورين-كاهاني، أسقف أدراميثي في ​​إثيوبيا، والنائب الرسولي لغالاس، حوالي عام 1875 ، خاتم فريد من نوعه يُفتح ويُغلق، وهو على ما يبدو شكل مبكر من أشكال التعديل (وربما آلية أمان). ^{[ 6 ]} أما خاتم الكاردينال أومالي ، الذي منحه إياه البابا يوحنا بولس الثاني، فكان يُفتح من الخلف ويُمكن تعديل مقاسه. ^{[ 7 ]}

في بعض الأحيان، قد يُمنح الأسقف خاتمًا أسقفيًا يحمل شكلًا من شعار النبالة أو رمزًا كاثوليكيًا محددًا، مثل الخاتم الذي مُنح للأسقف هينيسي من بوسطن. ^{[ 8 ]}

يتمتع الكرادلة بامتياز ارتداء الملابس البابوية ، بما في ذلك الخاتم، حتى وإن لم يُرسموا أساقفة. ^{[ 9 ]} وقد كان امتياز ارتداء الخاتم حكرًا على الكرادلة الكهنة منذ عهد البابا إنوسنت الثالث على الأقل . ^{[ 10 ]}

يُمنح الكرادلة الأساقفة والكرادلة الكهنة خاتمًا من قِبل البابا نفسه في المجمع الكنسي ، حيث يُعيّن الكاردينال الجديد لكنيسة فخرية محددة (للكاردينال الكاهن) أو أبرشية ضاحية (للكاردينال الأسقف)، ويُرقّى إلى رتبة الكاردينال. ويُحدّد البابا تصميم هذا الخاتم. في السابق، كان خاتم الكاردينال يُرصّع بالياقوت ، بينما يحمل على الجانب الداخلي من إطاره شعار البابا الذي منحه إياه. أما خاتم الكاردينال المصنوع من الذهب الخالص الذي اختاره يوحنا بولس الثاني، فيحمل مشهدًا مستطيلًا للصلب. [ ^{11 ] استخدم} البابا بنديكت السادس عشر الخاتم نفسه في البداية، لكنه اختار تصميمًا جديدًا من المجمع الكنسي عام 2012. ^{[ 12 ]}

يُعرف خاتم البابا الأسقفي باسم خاتم الصياد ( باللاتينية : Annulus Piscatoris ). كان في الأصل خاتم البابا الأسقفي بصفته أسقف روما ، ثم أصبح رمزًا للسلطة البابوية. استُلهم تصميم الخاتم من قول يسوع للقديس بطرس، الذي كان صيادًا: "سأجعلك صيادًا للناس".

خاتم الصياد هو خاتم ذهبي كبير ذو إطار دائري، أو بيضاوي الشكل في الآونة الأخيرة. وحتى سبعينيات القرن العشرين، كان على شكل ميدالية كبيرة. يظهر على وجه الخاتم صورة القديس بطرس في قارب صيد على الماء، وفوقه اسم البابا المختار. عند وفاة البابا أو استقالته، يُكسر الخاتم. ^{[ 13 ]}

مُنح بعض رؤساء الأديرة امتياز ارتداء الملابس البابوية المخصصة للأساقفة فقط بحكم مناصبهم في الأديرة. كما نالت بعض رئيسات الأديرة هذا الامتياز. وكجزء من هذا الامتياز، يرتدي كل من رؤساء الأديرة ورئيساتها خاتمًا. وقد شكّلت مباركة الخاتم وتسليمه جزءًا من طقوس مباركة رئيس الدير أو رئيسة الدير.