جزيرة فير آيل

خلال الحرب العالمية الثانية، أنشأت البحرية الملكية محطتي رادار على قمة تل وارد ( 217 مترًا ) ، عملتا من فبراير إلى مارس 1940، ولعبتا دورًا هامًا في رصد قاذفات القنابل الألمانية التي كانت تقترب من سكابا فلو في 8 و10 أبريل 1940. ^{[ 18 ]} لا تزال المباني المدمرة وأكواخ نيسن قائمة حتى اليوم. كما يوجد خط سكة حديد ضيق يعمل بالكابلات مهجور ، كان يُستخدم سابقًا لنقل الإمدادات إلى قمة تل وارد.  

في 17 يناير 1941، تحطمت قاذفة قنابل ألمانية من طراز هاينكل هي 111 ، مُعدّلة لتكون طائرة أرصاد جوية، على جزيرة فير آيل، ولا يزال حطامها موجودًا في موقع التحطم. ^{[ 19 ]} كانت الطائرة تُحلّق في رحلة استطلاع جوي روتينية من قاعدتها في أولدنبورغ بألمانيا. اعترضتها مقاتلات هوكر هوريكان التابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من السرب الثالث ، والمتمركزة في قاعدة سومبورغ الجوية . تضرر محركا الطائرة، وأُصيب عدد من أفراد الطاقم الخمسة. تمكن الطيار من الهبوط الاضطراري على فير آيل لتجنب سقوط طائرته المعطوبة في البحر. توفي اثنان من أفراد الطاقم، ونجا ثلاثة. دُفن جثمانا الطاقم في مقبرة كنيسة الجزيرة، بينما احتجز سكان الجزيرة الناجين لعدة أيام حتى سمحت الأحوال الجوية بإجلائهم من الجزيرة بواسطة قارب نجاة ليرويك. ^{[ 19 ]} قبل أن تصل سفينة ليرويك إلى الجزيرة، جنحت سفينتان منفصلتان من أوركني أثناء توجههما لجمع أسرى الحرب. ^{[ 20 ]}

كان منارة الجنوب هدفاً. خلال الغارات، قُتلت زوجة أحد مساعدي الحراس عام 1941 وأُصيبت ابنتهما؛ وفي عام 1942، توفيت زوجة حارس آخر وابنتهما أيضاً في غارة. ^{[ 21 ]}

في 22 يوليو 1941، هبطت طائرة سبيتفاير X5401، بقيادة الملازم الطيار إم دي إس هود، اضطرارياً في جزيرة فير آيل أثناء عودتها من مهمة استطلاع فوق مدينة أوليسوند في النرويج. وأفاد الطيار أن موقع التحطم كان مجاوراً للمسار الذي يعبر المدرج. وتبين أن سبب التحطم هو تسرب سائل التبريد، مما أدى إلى ارتفاع درجة حرارة المحرك. تم استعادة الطائرة وحلقت مجدداً، ونجا الطيار من الحرب. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

بلغ عدد سكان جزيرة فير آيل 223 نسمة موزعين على 34 منزلاً في نهاية القرن التاسع عشر. اشترت المؤسسة الوطنية للمحافظة على التراث في اسكتلندا الجزيرة عام 1954 من جورج ووترستون ، مؤسس مرصد الطيور. ^{[ 24 ] [ 25 ]} في ذلك العقد، لم تكن الكهرباء متوفرة للسكان، ولم تكن المياه الجارية متوفرة إلا في بعض المنازل؛ وكان عدد السكان يتناقص بمعدل مثير للقلق. ^{[ 26 ]} بلغ عدد السكان 69 نسمة عام 2001 ^{[ 1 ]} ، ثم انخفض إلى 44 مقيمًا دائمًا بحلول تعداد عام 2022. ^{[ 6 ]} أصبحت الجزيرة أول مكان في المملكة المتحدة يتم فيه تطعيم جميع سكانها البالغين ضد كوفيد-19 . ^{[ 27 ]}

تضم جزيرة فير آيل 14 موقعًا أثريًا مسجلاً ، تتراوح بين أقدم آثار النشاط البشري وبقايا محطة رادار تعود للحرب العالمية الثانية . ويحظى منارتا الجزيرة الآليتان بحماية المباني المدرجة . كما تضم ​​الجزيرة سلسلة من محطات الترحيل عالية التقنية التي تنقل اتصالات حيوية للتلفزيون والراديو والهاتف والاتصالات العسكرية بين شتلاند وأوركني والبر الرئيسي الاسكتلندي. ^{[ 28 ]} وبهذا المعنى، تواصل الجزيرة دورها التاريخي كمحطة إشارة تربط البر الرئيسي بمجموعات الجزر النائية. في عام 1976، عندما تم تحديث معدات ترحيل البث التلفزيوني للسماح بالبث الملون إلى شتلاند، وُضعت المعدات الجديدة في مباني محطة رادار سابقة تعود للحرب العالمية الثانية في فير آيل. ^{[ 29 ]} ويتم ترحيل العديد من الإشارات التلفزيونية من أوركني إلى شتلاند (بدلاً من البر الرئيسي الاسكتلندي) عبر محطة إرسال كيلي لانغ هيل في أوركني.

تتمتع جزيرة فير آيل بمناخ محيطي ( كوبن Cfb )، يميل إلى المناخ المحيطي شبه القطبي ( Cfc )، حيث يكون الصيف باردًا والشتاء معتدلًا. ويبرز هذا الأمر بشكل خاص نظرًا لموقعها البعيد عن أي كتلة أرضية كبيرة؛ إذ تتميز فير آيل بأصغر نطاق حراري إجمالي (الأقل قارية) بين جميع محطات الأرصاد الجوية في الجزر البريطانية: حيث بلغ الحد الأقصى 22.6 درجة مئوية (72.7 درجة فهرنهايت) والحد الأدنى -5.6 درجة مئوية (21.9 درجة فهرنهايت) منذ عام 1951. ويُعد هذا التباين الحراري الذي يمتد لأكثر من 60 عامًا أصغر من التباين الذي تسجله العديد من المناطق الداخلية في جنوب إنجلترا خلال فترة ثلاثة أشهر. ولمزيد من التوضيح لمدى تأثير المناخ البحري المعتدل في فير آيل، فقد حطمت منطقة ريفية بالقرب من الساحل في شمال مقاطعة ستوكهولم، على خط عرض مماثل في السويد، جميع الأرقام القياسية المسجلة في فير آيل آنذاك في كلا الاتجاهين خلال فترة 48 ساعة بين 26 و28 أبريل 2014. ^{[ 33 ]}    

في 19 يوليو 2022 ، سُجّلت درجة حرارة قصوى بلغت 22.6 درجة مئوية (72.7 درجة فهرنهايت) في جزيرة فير. ^{[ 34 ] [ 35 ]}  

سُجّلت أدنى درجة حرارة في السنوات الأخيرة، حيث بلغت -4.6 درجة مئوية (23.7 درجة فهرنهايت) في فبراير 2010. ^{[ 36 ]} ويُعدّ معدل هطول الأمطار، الذي يقل عن 1000 ملم (39 بوصة) ، أقل مما هو متوقع لموقع يقع غالبًا في المسار الرئيسي للمنخفضات الجوية الأطلسية . ويُعزى ذلك إلى قلة الأمطار الغزيرة المصاحبة للحمل الحراري خلال فصلي الربيع والصيف نتيجةً لغياب الظروف السطحية الدافئة.    

يتميز مناخ جزيرة فير آيل باعتداله الشديد، لدرجة أن المناطق الواقعة على نفس خطوط العرض في المناطق الداخلية الإسكندنافية، والتي تبعد أقل من 1000 كيلومتر (620 ميلاً) شرقاً، تشهد متوسط ​​درجات حرارة صيفية أعلى بمقدار 2-3 درجات مئوية (4-5 درجات فهرنهايت) من أعلى درجة حرارة مسجلة في الجزيرة، مثل العاصمة النرويجية أوسلو والعاصمة السويدية ستوكهولم . وتُعد أدنى درجة حرارة مسجلة على الإطلاق، وهي -5 درجات مئوية (23 درجة فهرنهايت)، مناخاً معتدلاً بشكل استثنائي بالنسبة للمواقع الأوروبية الواقعة على خط العرض 59 شمالاً . وتُقارن متوسطات درجات الحرارة اليومية في فصل الشتاء بالعديد من المناطق الواقعة جنوباً في الجزر البريطانية، مثل جنوب وسط إنجلترا، وذلك بفضل هذا الاعتدال المناخي البحري الشديد. وتقع الجزيرة ضمن نطاق الصلابة المناخية 9ب أو 10أ (مقارنةً بـ 8ب لجزر فارو ، و7ب أو 8أ لستوكهولم ، و1ب لأجزاء من كندا ، وكلها تقع على خط العرض 60 شمالاً أو بالقرب منه ). وتقع فلوريدا الوسطى (عند خطي عرض 27-28 درجة شمالاً ) ضمن نطاق الصلابة المناخية هذا.      

في عام ١٩٤٨، أسس جورج ووترستون مرصدًا دائمًا للطيور في الجزيرة. ونظرًا لأهميته كنقطة مراقبة لهجرة الطيور ، فقد وفر معظم أماكن الإقامة في الجزيرة. ^{[ ٤٢ ]} وكان كينيث ويليامسون أول مدير للمرصد . ^{[ ٤٣ ]} وكان المرصد فريدًا من نوعه بين مراصد الطيور الأخرى، إذ كان يوفر إقامة مع وجبات طعام، بدلًا من الإقامة على طراز النزل.

في عام ٢٠١٠، شُيّد مرصد جديد: نُزُل خشبي من طابقين، بلغت تكلفته ٤ ملايين جنيه إسترليني، وكان يتسع لحوالي ٣٠ ضيفًا. ^{[ ٤٤ ]} دُمّر مبنى المرصد الذي شُيّد عام ٢٠١٠ جراء حريق اندلع في ١٠ مارس ٢٠١٩؛ وكانت سجلات المرصد قد رُقمت ولم تتأثر. ^{[ ٤٤ ] [ ٤٥ ] [ ٤٦ ]} وقُدّرت تكلفة إعادة بنائه بـ ٧.٤ مليون جنيه إسترليني. ^{[ ٤٧ ]}

جزيرة فير آيل غير متصلة بالشبكة الوطنية للكهرباء؛ إذ تُزودها شركة فير آيل للكهرباء بالكهرباء. منذ ثمانينيات القرن الماضي، ^{[ 51 ]} كان يتم توليد الطاقة بواسطة مولدين يعملان بالديزل وتوربينين هوائيين . وكان يتم إيقاف تشغيل مولدات الديزل تلقائيًا إذا وفر التوربين الهوائي طاقة كافية. وتم توزيع الطاقة الفائضة عبر شبكة منفصلة لتدفئة المنازل، حيث تتحكم مرحلات قابلة للبرمجة حساسة للتردد عن بُعد في سخانات المياه وسخانات التخزين في مباني المجتمع. ^{[ 52 ]} بعد تركيب ثلاثة توربينات هوائية، بالإضافة إلى ألواح شمسية وبطاريات، ضمن  مشروع بلغت تكلفته 3.5 مليون جنيه إسترليني واكتمل في أكتوبر 2018، أصبحت الجزيرة تتمتع بإمداد كهربائي على مدار الساعة. ^{[ 51 ]}

تضم جزيرة فير آيل محطتين أساسيتين لشبكة GSM بتردد 900  ميجاهرتز، تشغلهما شركتا فودافون و O2 . ^{[ 53 ]} وفي 16 أبريل 2019، قامت شركة أوبنريتش بتشغيل هوائي EE 4G . ^{[ 54 ]} وفي عام 2023، تم ربط الجزيرة بكابل ألياف ضوئية بحري ، كفرع من كابل يربط بين شتلاند وأوركني. يُكمّل هذا الكابل ويُحسّن وصلة الميكروويف بعيدة المدى التي تم افتتاحها عام 1979. ^{[ 55 ]} وبذلك أصبحت خدمات الألياف الضوئية الكاملة متاحة لجميع العقارات في الجزيرة. ^{[ 56 ]}

Fair Isle has a fire station equipped with a single fire appliance, and staffed by a retained fire crew of local volunteers. It was originally part of the Highlands and Islands Fire and Rescue Service, which was absorbed into the national Scottish Fire and Rescue Service on 1 April 2013. A locally organised volunteer fire brigade was formed in 1996 by island residents. This was later absorbed into the statutory fire service, with professional training provided, and the local service designated a retained fire crew. The first purpose-built fire engine was stationed to the island in 2002.^[57]

In October 2011, a contract for the construction of a £140,000 purpose-built fire station was awarded to Shetland company Ness Engineering,^[58] who completed the construction and equipping of the fire station, including its connection to the island power and water supplies, and the installation of a rainwater harvesting system within the building.^[59] The new fire station was officially opened on 14 March 2013.^[60]

There is a small Coastguard cliff-rescue team on the island. Like the fire service, the Coastguard is a retained (volunteer) emergency service.^[61] The Fair Isle Coastguard cliff rescue team were the first British Coastguard unit to be equipped with a quad ATV.^[62] The quad is painted in HM Coastguard livery, with reflective Battenburg markings and has an optional equipment trailer.

There are no emergency medical services on Fair Isle. Routine medical care is provided by a community nurse. In the event of accident and emergency the community nurse provides first aid until casualties can be removed to Shetland Mainland, usually by helicopter air ambulance. In severe weather conditions or life-threatening emergencies, the Coastguard helicopter can undertake the patient evacuation.^[63]

Fair Isle Airport serves the island with flights to Tingwall Airport near Lerwick on Shetland Mainland. Flights to Kirkwall on Orkney were scheduled to begin in September 2017, provided by Loganair.^[64] Private aircraft use the facility and scheduled flights arrive twice daily, three days a week. There is a small terminal building providing limited services. Fire cover is provided by the island fire service.

There are two helipads on the island; one at the South Fair Isle lighthouse and used by Northern Lighthouse Board and HM Coastguard helicopters, and the other at the North Fair Isle lighthouse.

There are two main harbours, north harbour and south harbour; both formed naturally, being sheltered by the headland of Bu Ness. They are separated by a narrow isthmus of gravel. The north harbour is the main route for goods, provisions, and Royal Mail postal services arriving at and departing from the island. The ferry Good Shepherd IV plies between Fair Isle north harbour and Grutness on Shetland Mainland. In summer only, the ferry also runs from Lerwick once every two weeks.^[65]

A road connects the populated areas of the island, along its full length.