الوبر

الوبر ( من اليونانية القديمة ὕραξ hýrax، وتعني " فأر الزبابة " )، ويُسمى أيضًا الوبر الصخري ، ^{[ 1 ] [ 2 ]} هو حيوان ثديي صغير، قوي البنية، ذو جسم ممتلئ، عاشب، ينتمي إلى فصيلة الوبريات (Procaviidae) ضمن رتبة الوبريات ( Hyracoidea ) . يتميز الوبر بفرائه الكثيف وجسمه المستدير وذيله القصير. ^{[ 3 ]} يتراوح طول الوبر الحديث عادةً بين 30 و70 سم (12 و28 بوصة) ، ويتراوح وزنه بين 2 و5 كجم (4 و11 رطلاً) . وهو يشبه ظاهريًا حيوان المرموط أو حيوان البيكا الضخم، ولكنه أقرب صلةً بالفيلة وخراف البحر . ويتراوح عمر الوبر بين 9 و14 عامًا. يعيش كلا النوعين من الوبر الصخري ( P. capensis و H. brucei ) على النتوءات الصخرية، بما في ذلك المنحدرات في إثيوبيا ^{[ 4 ]} والنتوءات الجرانيتية المعزولة التي تسمى كوبيز في جنوب إفريقيا. ^{[ 5 ]}        

جميع أنواع الوبر تقريبًا تقتصر على أفريقيا ؛ الاستثناء هو الوبر الصخري ( P.  capensis ) الذي يوجد أيضًا في الأجزاء المجاورة من الشرق الأوسط .

كانت الوبريات مجموعة أكثر تنوعًا في الماضي، إذ ضمت أنواعًا أكبر بكثير من الوبريات الحديثة. ويُقدّر وزن أكبر وبريات منقرضة معروفة، وهو تيتانوهيراكس ألتيموس ، ما بين 600 و1300 كيلوغرام (1300-2900 رطل) ، أي ما يُعادل وزن جاموس الماء. ^{[ 6 ] [ 7 ]} 

تحتفظ حيوانات الوبر أو أعادت تطوير عدد من الخصائص البدائية للثدييات؛ على وجه الخصوص، لديها تنظيم داخلي ضعيف لدرجة الحرارة ، ^{[ 8 ]} والتي تعوضها عن طريق التنظيم الحراري السلوكي ، مثل التجمع معًا والتشمس .

على عكس معظم الحيوانات الرعوية الأخرى، لا تستخدم الوبريات القواطع الأمامية في الفك لتقطيع الأوراق والأعشاب، بل تستخدم الأضراس الجانبية. القاطعان العلويان كبيران ويشبهان الأنياب، وينموان باستمرار طوال الحياة، على غرار القوارض . أما القواطع السفلية الأربعة فهي أسنان مشطية ذات أخاديد عميقة. وتوجد فجوة بين القواطع والأضراس. الصيغة السنية الدائمة للوبريات هي 1.0.4.3 2.0.3-4.3 [ 9 ^{] ، مع} أنها تُذكر أحيانًا على أنها 1.1.4.3 2.1.4.3 ^{[ 10 ]،} وذلك لأن الأنياب اللبنية قد تبقى أحيانًا حتى بداية مرحلة البلوغ. ^{[ 9 ]}

على الرغم من أن الوبر ليس من المجترات ، إلا أنه يمتلك معدة معقدة متعددة الحجرات تسمح للبكتيريا التكافلية بتحليل المواد النباتية الصلبة، لكن قدرته الإجمالية على هضم الألياف أقل من قدرة ذوات الحوافر . ^{[ 11 ]} تشبه حركات فكه السفلي عملية الاجترار ، ^{[ 12 ] [ أ ]} لكن الوبر غير قادر جسديًا على التقيؤ ^{[ 13 ] [ 14 ]} كما هو الحال في ذوات الحوافر زوجية الأصابع وبعض أنواع الكنغر . قد يكون سلوك المضغ هذا شكلاً من أشكال السلوك العدواني عندما يشعر الحيوان بالتهديد. ^{[ 15 ]}

لا يبني الوبر أوكارًا، بل يلجأ إلى جحور موجودة بأحجام وأشكال مختلفة. ^{[ 16 ]} يتبول الوبر في منطقة مخصصة مشتركة. يجف البول اللزج بسرعة، ويتراكم عبر الأجيال ليشكل أكوامًا ضخمة. ^{[ 17 ] [ 18 ]} قد يعود تاريخ هذه الأكوام إلى آلاف السنين. يُعرف البول المتحجر باسم "الوبر المتحجر " (hyraceum) ، وهو بمثابة سجل للبيئة، كما يُستخدم في الطب وصناعة العطور.

تعيش الوبريات في المناطق الصخرية في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى والشرق الأوسط. تتميز أقدامها بوسائد مطاطية تحتوي على العديد من الغدد العرقية، مما قد يساعدها على التشبث جيدًا أثناء صعودها السريع للأسطح الصخرية شديدة الانحدار. تمتلك الوبريات أصابع قصيرة ذات مخالب تشبه حوافر الحيوانات؛ أربعة أصابع في كل قدم أمامية وثلاثة في كل قدم خلفية. ^{[ 19 ]} كما أنها تمتلك كليتين فعالتين ، تحتفظان بالماء مما يُحسّن قدرتها على البقاء في البيئات القاحلة. لا تخزن الوبريات الدهون في منطقة البطن، ولكنها تخزن بعض الدهون حول الكليتين والغدد التناسلية. ^{[ 20 ] : 5}

تلد أنثى الوبر ما يصل إلى أربعة صغار بعد فترة حمل تتراوح بين سبعة وثمانية أشهر، وذلك بحسب النوع. ويتم فطام الصغار في عمر يتراوح بين شهر واحد وخمسة  أشهر، ويبلغون النضج الجنسي في عمر يتراوح بين ستة عشر وسبعة عشر  شهرًا.

تعيش الوبريات في مجموعات عائلية صغيرة، حيث يتولى ذكر واحد الدفاع بشراسة عن منطقته ضد المنافسين. وفي المناطق التي تتوفر فيها مساحات معيشية واسعة، قد ينفرد الذكر بالوصول إلى مجموعات متعددة من الإناث، لكل منها نطاقها الخاص. أما الذكور المتبقية فتعيش حياة منعزلة، غالباً على أطراف المناطق التي تسيطر عليها الذكور الأكبر حجماً، ولا تتزاوج إلا مع الإناث الأصغر سناً. ^{[ 21 ]}

تحتوي حيوانات الوبر على ميوغلوبين عالي الشحنة ، والذي يُعتقد أنه يعكس أصلًا مائيًا. ^{[ 22 ]}

جميع أنواع الوبر الحديثة تنتمي إلى فصيلة البروكافيداي (الفصيلة الوحيدة الباقية ضمن فصيلة الوبريات )، وتوجد فقط في أفريقيا والشرق الأوسط . مع ذلك، كانت أنواع الوبر في الماضي أكثر تنوعًا وانتشارًا. في أحد المواقع في مصر، ظهرت هذه الرتبة لأول مرة في السجل الأحفوري على شكل ديماثيريوم ، قبل 37  مليون سنة، ولكن توجد أحافير أقدم بكثير في أماكن أخرى. ^{[ 29 ]} لملايين السنين، كانت الوبر، والخرطوميات، وغيرها من الثدييات الأفريقية، هي الحيوانات العاشبة الأرضية الرئيسية في أفريقيا، تمامًا كما كانت ذوات الحوافر الفردية في أمريكا الشمالية.

خلال منتصف العصر الإيوسيني وحتى أواخره ، وُجدت أنواع عديدة ومختلفة. ^{[ 30 ]} كان أصغرها بحجم الفأر، بينما كان بعضها الآخر أكبر بكثير من أي نوع من أقاربها الموجودة حاليًا. بلغ وزن التيتانوهيراكس 600 كيلوغرام (1300 رطل) أو حتى أكثر من 1300 كيلوغرام (2900 رطل) . ^{[ 31 ]} أما الميغالوهيراكس، الذي عاش في أواخر العصر الإيوسيني وبداية العصر الأوليغوسيني ، فكان ضخمًا بحجم حيوان التابير. ^{[ 32 ] [ 33 ]} خلال العصر الميوسيني ، أدى التنافس من الأبقار حديثة التطور ، والتي كانت راعية ماهرة، إلى إزاحة الوبريات إلى بيئات هامشية. ومع ذلك، ظل هذا النوع واسع الانتشار ومتنوعًا حتى نهاية العصر البليوسيني (منذ حوالي مليوني عام)، حيث وُجدت أنواع منه في معظم أنحاء أفريقيا وأوروبا وآسيا.    

تطورت سلالات الوبريات العملاقة (الأسلاف المشتركة للوبريات والفيلة وخراف البحر) بطرق مختلفة. فقد صغر حجم بعضها، وتطورت لتصبح عائلة الوبريات الحديثة. ويبدو أن بعضها الآخر قد اتجه إلى الماء (ربما مثل حيوان الكابيبارا الحديث )، مما أدى في النهاية إلى ظهور عائلة الفيلة، وربما خراف البحر أيضًا. وتدعم أدلة الحمض النووي هذه الفرضية، إذ تشترك الوبريات الحديثة الصغيرة في العديد من الصفات مع الفيلة، مثل أظافر القدم ، والسمع الممتاز، والوسائد الحساسة في أقدامها، والأنياب الصغيرة، والذاكرة الجيدة، ووظائف الدماغ المتقدمة مقارنة بالثدييات الأخرى المماثلة، وشكل بعض عظامها . ^{[ 34 ]}

يُوصف الوبر أحيانًا بأنه أقرب الكائنات الحية صلةً بالفيل، ^{[ 35 ]} على الرغم من أن هذا الأمر محل خلاف. تكشف التصنيفات الحديثة القائمة على المورفولوجيا والجزيئية أن الأطوميات هي أقرب الكائنات الحية صلةً بالفيل. وبينما يرتبط الوبر ارتباطًا وثيقًا بالفيلة، فإنه يُشكّل مجموعةً تصنيفيةً خارجيةً لمجموعة الفيلة والأطوميات ورتبتي Embrithopoda و Desmostylia المنقرضتين . ^{[ 36 ]}

عائلة الثدييات المنقرضة ذات الحوافر Archaeohyracidae ، التي تتكون من سبعة أجناس من الثدييات ذات الحوافر المعروفة من العصر الباليوسيني حتى العصر الأوليغوسيني في أمريكا الجنوبية، ^{[ 37 ]} هي مجموعة لا علاقة لها بالوبر الحقيقي.

في العقد الأول من الألفية الثانية، قلّص علماء التصنيف عدد أنواع الوبر المعروفة. ففي عام ١٩٩٥، كان عدد الأنواع المُعترف بها ١١  نوعًا أو أكثر. إلا أنه بحلول عام ٢٠١٣، لم يُعترف إلا بأربعة أنواع فقط، بينما تُعتبر الأنواع الأخرى جميعها أنواعًا فرعية لأحد الأنواع الأربعة المعروفة. وقد  وُصفت أكثر من ٥٠ نوعًا ونوعًا فرعيًا، يُعتبر العديد منها مُهددًا بالانقراض بشدة. ^{[ ٤١ ]} أحدث الأنواع التي تم تحديدها هو Dendrohyrax interfluvialis ، وهو وبر شجري يعيش بين نهري فولتا والنيجر في غرب إفريقيا، ولكنه يُصدر نباحًا فريدًا يختلف عن صرخات الوبر التي تسكن مناطق أخرى من الغابات الإفريقية. ^{[ ٤٢ ]}

يوضح المخطط التفرعي التالي العلاقة بين الأجناس الموجودة: ^{[ 43 ]}

• ألتونجولاتا

• بيانات متعلقة بعائلة Procaviidae على موقع Wikispecies
• الوسائط المتعلقة بعائلة Procaviidae على ويكيميديا ​​كومنز