ليونيل بروف

وُلد بروغ في بونتيبول ، ويلز، وهو ابن بارناباس بروغ ، صانع الجعة، وصاحب الحانة، وتاجر النبيذ، وكاتب مسرحي لاحقًا، وزوجته فرانسيس وايتسايد، الشاعرة والروائية. ^{[ 2 ]} كان شقيقاه، ويليام ^{[ 3 ]} وروبرت (والد الممثلة فاني بروغ )، كاتبين مسرحيين أيضًا، وكان شقيقه جون كارغيل بروغ كاتبًا علميًا. اختُطف والده لفترة وجيزة على يد الحركة الشعبية (Chartists) عام 1839، وكان شاهدًا في محاكمة زعيم الحركة جون فروست ، مما أدى إلى ترحيله إلى أستراليا. ونتيجة لذلك، نُبذت العائلة اجتماعيًا وأُفلست ماليًا، فانتقلت إلى مانشستر عام 1843. ^{[ 4 ]} كانت أول وظيفة لبروغ صبيًا في مكتب صحيفة "ذا إليستريتد لندن نيوز" . ثم عمل مساعدًا للناشر في صحيفة "ذا ديلي تلغراف" ، ولعدة سنوات في صحيفة "ذا مورنينغ ستار" . في السابق، أدخل إلى إنجلترا النظام الأمريكي لبيع الصحف في الشوارع باستخدام بائعي الصحف. ^{[ 5 ]}

ظهر بروف لأول مرة على خشبة المسرح في سن الثامنة عشرة مع فرقة مدام فيستريس، حيث شارك في عرضٍ مسرحيٍّ ضخمٍ من تأليف شقيقه ويليام. ^{[ 5 ]} وفي عام 1858، عاد إلى مسرح الليسيوم، لكنه ترك المسرح الاحترافي للعمل في صحيفة مورنينغ ستار . ^{[ 6 ]} وقدّم عروضًا مسرحيةً للهواة في أوائل ستينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 7 ]} وفي عام 1860 ، ظهر بروف، كهاوٍ، أمام الملكة فيكتوريا في مسرح الليسيوم مع نادي سافاج، في عرضٍ ساخرٍ لقصة علي بابا بعنوان " الأربعون حرامي "، وقد أشاد به ناقد صحيفة التايمز، واصفًا أداءه بأنه احترافيٌّ متمرس. ^{[ 8 ]} وقُدِّم هذا العرض الساخر لجمع التبرعات لصندوق إغاثة مجاعة لانكشاير. ^{[ 9 ]}

أعاد بروف تقديم مسرحية "الأربعون حرامي" في ليفربول ، حيث أعجب ألكسندر هندرسون، مدير مسرح أمير ويلز في المدينة، بأدائه لدرجة أنه ضمه إلى فرقته. ^{[ 9 ]} وفي سيرته الذاتية في موسوعة الشخصيات البارزة ، دوّن بروف: "انضم إلى مهنة التمثيل (بشكل دائم) في مسرح أمير ويلز، ليفربول، عام 1863". ^{[ 10 ]} وضمت فرقته هناك سكوير بانكروفت وجون هير . ^{[ 5 ]} وفي عام 1864، أدى دور ياغو في مسرحية "إرناني" أمام ليديا طومسون، ودور لافينيا في مسرحية "الطحان ورجاله" . كما قدم عروضًا في مسارح أخرى في ليفربول خلال ستينيات القرن التاسع عشر، بما في ذلك مسرح أمفيثيتر ومسرح ألكسندرا، حيث قدم عروضًا في الأخير مع إدوارد ساكر ، الذي قام معه بجولة فنية أيضًا. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

ظهر بروف لأول مرة في لندن عام 1865 في مسرحية "الأمير الجميل" لأخيه ويليام على مسرح ليسيوم ^{[ 7 ]،} لكنه استمر في العمل في ليفربول حتى عام 1867. ^{[ 6 ]} في عام 1867، انضم إلى فرقة لندن التي افتتحت مسرح كوينز الجديد في لونغ آكر ، مع تشارلز ويندهام ، وهنري إيرفينغ ، وجي إل تول ، وإيلين تيري ، وهنريتا هودسون ، في إنتاج مسرحية " الزواج المزدوج" لتشارلز ريد . كتبت عنه صحيفة التايمز : "السيد ليونيل بروف، القادم من مسارح ليفربول، أظهر في دور دارد الصغير، حس فكاهة نادرًا ومناسبًا دون تهريج أو تكشير... سيُنتظر ظهوره في أدوار أخرى باهتمام." ^{[ 12 ]} في مسرحية "ترويض الشرسة" ، أُسند إليه دور غروميو. ^{[ 13 ]} ثم لعب دور العم بن غارنر الجاد في مسرحية " أعز من الحياة " لهـ. ج. بايرون ، بالاشتراك مع تول وإيرفينغ وهارييت إيفرارد ، حيث نال استحسانًا كبيرًا لقوته التمثيلية، وقام بجولات فنية متكررة في هذا الدور. ^{[ 14 ]} تلا ذلك مسرحية " لا فيفانديير " ، وهي محاكاة ساخرة لمسرحية " ابنة الفوج" من تأليف دبليو . إس. جيلبرت ، حيث قال الناقد نفسه إن بروف "يبدو أنه يفهم تمامًا وبشكل ملحوظ، بالنسبة لممثل شاب، المبادئ الحقيقية للتمثيل الهزلي". ^{[ 15 ]} قدمت الفرقة نفسها العديد من الاقتباسات لروايات تشارلز ديكنز ، بما في ذلك "أوليفر تويست" عام 1868، حيث لعب بروف دور بامبل، البواب. ^{[ 16 ]} في العام التالي، في مسرحية "هي تنحني لتنتصر" التي أعاد مسرح سانت جيمس تقديمها ، لعب بروف دور توني لامبكين لما يقرب من 200 ليلة. ومنذ ذلك الحين، وكما ورد في قاموس أكسفورد للسير الوطنية ، "أصبح الممثل المعتمد للشخصية، التي أداها 777 مرة". ^{[ 4 ] [ 17 ]} بالإضافة إلى توني لامبكين وبن غارنر، ووفقًا لفريدريك وادي، فإن أشهر أدوار بروف المبكرة كانت سبوتي في مسرحية " فتاة لانكشاير " ، وسامبسون بور في مسرحية "عقدة البواب" ، ومارك ميدل في مسرحية "تأمين لندن" .وروبن وايلدبريار في مسرحية "إكستريمز" . في عام 1873، كتب وادي عن بروغ: "إلى جانب فكاهته الطبيعية الرائعة ومرحه، يضيف دراسة واعية ودقيقة للشخصيات التي يؤديها... إنه يؤديها بذكاء وتقدير ملحوظين، ويُظهر قدرة فكاهية حقيقية وتنوعًا نادرًا ما يُصادف على خشبة المسرح". ^{[ 6 ]}

في عام 1870، لعب بروف دور البطولة في مسرحية "بول براي" على مسرح سانت جيمس. ^{[ 18 ]} وفي عام 1871، شارك مع السيدة جون وود في مسرحيتي "ميلكي وايت" و "بول وشريكه جو" . ^{[ 11 ]} وفي عام 1872، عمل مديرًا للمسرح مع ديون بوسيكو في كوفنت غاردن . ^{[ 6 ]} ورغم أنه لم يتلقَ تدريبًا كمغنٍ، فقد انضم بروف في عام 1872 إلى فرقة جوزيف فيل في مسرح هولبورن لأداء أدوار رئيسية في أعمال موسيقية شهيرة، بما في ذلك النسخة الإنجليزية من " لا في باريسيان" لـ إف سي بورناند . ^{[ 19 ]} وفي أغسطس من العام نفسه، ظهر في كوفنت غاردن في مسرحية ديون بوسيكو الخيالية "بابيل وبيجو" . ^{[ 20 ]} وخلال سبعينيات القرن التاسع عشر، كان بروف الممثل الكوميدي الرئيسي المقيم في مسارح غايتي ، وغلوب، وتشارينغ كروس، وإمبريال. في سبعينيات وثمانينيات القرن التاسع عشر، عزز أدواره الشعبية في الأعمال الحديثة بإعادة إحياء أدوار كوميدية كلاسيكية، بما في ذلك دور توني لامبكين مجددًا، وكروكر في مسرحية أوليفر جولدسميث " الرجل طيب القلب" ، ودروميو الأفسسي في "كوميديا ​​الأخطاء" ، وبوب آكرز في "المنافسون" . ^{[ 4 ]} في عام 1878، شارك ليديا طومسون في عروض هزلية على مسرح فولي ، بما في ذلك دور الملك جينجو في "النجوم والأربطة" . ^{[ 21 ]} ظهر بدور فالنتاين في "ميفيستوفيلي " (1880) مع ليزي سانت كوينتين في الدور الرئيسي، وفريد ​​ليزلي في دور فاوست، وكونستانس لوزبي في دور مارغريت. ^{[ 22 ]}

كانت شخصية الشرطي روبرت روبرتس، "الشرطي رقم 24"، إحدى الشخصيات المحبوبة التي ابتكرها بروغ، وهي مثال مبكر على شخصية الشرطي البريطاني النمطية، والتي كان يقدمها في الحفلات الموسيقية والعروض الخيرية. ^{[ 23 ]} كانت هذه الشخصية وسيلةً لبروغ للترفيه عن الجمهور من خلال المزاح والأغاني الفكاهية. في المقابل، لعب بروغ أيضًا دورًا جادًا كشرطي في مسرحية من فصل واحد عام 1884 بعنوان " خارج الخدمة" ، حيث جسّد شخصية الرقيب بن بلوس، والتي وصفتها صحيفة "ذا مورنينغ بوست" قائلةً: "يؤدي السيد ليونيل بروغ دورًا مؤثرًا، يؤديه بجدية وإحساس". ^{[ 24 ]} ابتكر بروغ دور نيك فيدر في الأوبريت الناجحة " ريب فان وينكل " عام 1882، وشارك في أوبريت أخرى بعنوان " نيل غوين " عام 1884. وفي عام 1885، قام بجولة في الولايات المتحدة مع فيوليت كاميرون . ^{[ 7 ]} في عام 1888، ظهر في مسرحية تي إدغار بيمبرتون الكوميدية، ستيبيل جاك ، ^{[ 11 ]} وبعد عامين في الأوبريت لا سيغال . ^{[ 25 ]} لعب بروف دور البطولة الكوميدي، بيترو، في الأوبرا الكوميدية لجيلبرت وألفريد سيلييه ، ذا مونتبانكس (1892). ^{[ 26 ]}

في المرحلة الأخيرة من مسيرته الفنية، كان بروف عضوًا منتظمًا في فرقة هربرت بيربوم تري في مسرح صاحبة الجلالة من عام 1894 حتى وفاته، واشتهر بأدواره الكوميدية في مسرحيات شكسبير، بما في ذلك دور السير توبي بيلش في مسرحية الليلة الثانية عشرة ، وتاتشستون في مسرحية كما تشاء ، وترينكولو في مسرحية العاصفة ، والبستاني في مسرحية ريتشارد الثاني . ^{[ 4 ] [ 5 ]} وفي عام 1895، لعب دور ألكسندر ماكاليستر، ليرد كوكبن، في مسرحية تريلبي . وكانت آخر ظهوراته في عام 1909 بدور حفار القبور في مسرحية هاملت (وصفته صحيفة الأوبزرفر بأنه "مثالي")، وموسى في مسرحية مدرسة الفضائح ، وصاحب نزل الرباط في مسرحية زوجات وندسور المرحات . ^{[ 27 ]}

شجع برو جميع أبنائه على احتراف التمثيل. حظيت ابنته الكبرى ماري برو ("بولي") بمسيرة فنية طويلة وناجحة. أما ابنه الأكبر "بوبي" (روبرت سيدني برو، 1868-1911) فكان ممثلاً شهيراً قبل وفاته إثر مضاعفات التهاب الحلق؛ وكان متزوجاً من ليزي ويبستر، حفيدة بنجامين نوتنغهام ويبستر . ^{[ 28 ] [ 29 ]} وكانت ابنتهما الوحيدة، جين ويبستر برو (1900-1954)، آخر أفراد عائلة برو الذين عملوا في المسرح. ^{[ 30 ]} أما ابنة ليونيل برو الصغرى "ديزي" (مارغريت برو، 1870-1901) فقد توفيت بمرض التهاب الصفاق، بينما قام ابنه الأصغر بيرسي برو (1872-1904) بجولة مع فرقة برو-بوسيكولت الكوميدية في أستراليا ونيوزيلندا، لكنه توفي في طريقه من إنجلترا إلى الصين. ^{[ 31 ]}

توفي بروف في منزله، بيرسي فيلا، في ساوث لامبيث عن عمر يناهز 73 عامًا ^{[ 5 ]} ودُفن في مقبرة ويست نوروود . وقد ذكرت صحيفة مانشستر جارديان في نعيه: "إن قدرته على جذب انتباه جمهوره وتحقيق أهدافه بأبسط الوسائل، إلى جانب معرفته العميقة بقيمتها، جعلت عمله ممتعًا للغاية... وفي حياته الخاصة، كان السيد بروف يتمتع بشعبية واسعة، وكان لديه رصيد هائل من الحكايات الطريفة التي غالبًا ما كانت تُضحك أعضاء نادي إكسنتريك وغيره من النوادي حتى ساعات الصباح الأولى." ^{[ 32 ]}