عملية أستونيا

في يوم الإنزال، 6 يونيو 1944، نزلت قوات الحلفاء في نورماندي على الساحل الشمالي لفرنسا في عملية أوفرلورد ، وبدأت تحرير فرنسا . ^{[ 1 ]} في يوم الإنزال، ألقت طائرات الحلفاء ستارًا دخانيًا قبالة لو هافر لتعمية المدفعية الساحلية؛ وانطلقت من الميناء أسطول من زوارق الطوربيد وأسطول من سفن الدورية، مستخدمة الدخان للتمويه. تمكنت الزوارق الألمانية من إطلاق 15 طوربيدًا قبالة نهر أورن في الساعة 5:30 صباحًا، فأصابت وأغرقت السفينة الحربية النرويجية سفينر  ، وأجبرت عدة سفن أخرى على اتخاذ إجراءات مراوغة. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ أ ]}

في السادس من يوليو، أبلغت سفن الحلفاء عن "جسم غريب" يعبر خط تراوت، الجناح الشرقي لمنطقة الإنزال. عند إطلاق النار عليه، أطلق الجسم طوربيدًا وابتعد. شوهدت أجسام غريبة أخرى بعد ذلك بوقت قصير، وتم إطلاق النار عليها أيضًا. نجحت هذه الأجسام في إغراق كاسحتي ألغام، مما أسفر عن خسارة تسع غواصات غارقة وخمس عشرة غواصة أخرى من أصل 26 غواصة أبحرت من لو هافر لأسباب مختلفة؛ تبين لاحقًا أنها غواصات نيغر قزمة تابعة لوحدات القتال الصغيرة ( K-Verband ). في ليلة السابع/الثامن من يوليو، غادرت 21 غواصة نيغر لو هافر، وغرقت جميعها، وقُتل معظم مشغليها، بالإضافة إلى غرق كاسحة ألغام بريطانية واحدة وتضرر الطراد البولندي "أو آر بي دراغون " وإغراقه قبالة شاطئ سورد. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

شنّت قيادة قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني هجومًا على لو هافر مساء يوم 14 يونيو، حيث انطلقت اثنتان وعشرون قاذفة لانكستر تابعة للسرب 617 ، بالإضافة إلى علامات تحديد الأهداف من طراز موسكيتو ، لإسقاط قنابل تالبوي على حظائر زوارق الطوربيد السريعة ( شنيلبوت، إس-بوت ). وقد اخترقت إحدى قنابل تالبوي سقف الحظيرة، مما ساهم بشكل كبير في القضاء على خطر زوارق الطوربيد. تبع ذلك وصول 228 قاذفة لانكستر أخرى، وبعد ثلاث ساعات، وصلت موجة ثانية قوامها 116 طائرة، ألقت 1880 طنًا (1910 أطنان) من القنابل على الميناء ومواقع المدفعية المضادة للطائرات. كانت هذه العملية أكبر غارة جوية نهارية تشنها قيادة القاذفات منذ بداية الحرب. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

وبمحض الصدفة، مُنعت مدافع الدفاع الجوي في لو هافر من إطلاق النار لحماية طائرات سلاح الجو الألماني في المنطقة، وأسفرت القاذفات عن مقتل نحو ألف جندي من مشاة البحرية ، وإضعاف معنويات الناجين، وتدمير نحو 15 ألف طن متري من السفن، شملت غرق 9 زوارق طوربيد تابعة للأسطولين الخامس والتاسع، وتضرر زورقين آخرين بشكل بالغ، وتضرر زورق ثالث بشكل طفيف، وغرق ثلاثة من زوارق الطوربيد الخمسة (المشابهة للمدمرات) الراسية في الميناء، بالإضافة إلى عشرين كاسحة ألغام وزورق دورية وتسع عشرة قاطرة؛ كما غرقت عدة سفن مساعدة وتضررت ثماني سفن أخرى. ^{[ 9 ] [ 8 ]} 

وصف الأدميرال ثيودور كرانكه ، قائد مجموعة قيادة البحرية الألمانية الغربية آنذاك، الغارة بالكارثة، وكتب في مذكراته الحربية: "سيكون من الصعب للغاية تنفيذ العمليات المخطط لها... منذ هجوم الأمس على لو هافر". وصلت بعض زوارق الطوربيد الألمانية (E-boats) إلى لو هافر في منتصف يونيو، ولكن بحلول نهاية يوليو، لم يكن سوى ستة زوارق طوربيد ألمانية عاملة على ساحل القناة. ^{[ 10 ]} شكلت البحرية سرب الدعم للجناح الشرقي، وهو مجموعة من السفن الصغيرة المسلحة بالمدافع، والتي كانت تقترب من الشاطئ نهارًا لقصف الأهداف البرية وتقوم بدوريات في عرض البحر ليلًا. خاض السرب العديد من الاشتباكات مع زوارق الطوربيد الألمانية (E-boats) وسفن الطوربيد الألمانية ( K-Verband )؛ وفي ليلة 2/3 أغسطس، شن الألمان عشرين طلعة جوية لزوارق الطوربيد الألمانية ( Linsen )، وأكثر من خمسين غواصة ألمانية ( Marder )، وعدة هجمات بزوارق الطوربيد الألمانية (E-boats) باستخدام طوربيدات داكل TIIId الجديدة؛ وقد غرقت معظم السفن الألمانية. ^{[ 11 ]} أسفرت الغارات الليلية التي شنتها زوارق الطوربيد الألمانية (E-boats) التي نُقلت إلى لو هافر بعد يوم الإنزال عن إغراق زورق طوربيد آلي ، وسفينتي إنزال، ودبابة ، وثلاث سفن تجارية، وسفينتي إنزال، وقاطرتين؛ كما غرقت ستة زوارق طوربيد ألمانية وتضررت عشرة أخرى في الاشتباكات. ^{[ 12 ]}

كان ميناء لو هافر أهم موانئ القناة الإنجليزية ، وثاني أهم ميناء فرنسي بعد مرسيليا من حيث سعة الحمولة، إذ امتلك أرصفة بطول 13 كيلومترًا (8 أميال) قادرة على استقبال السفن العابرة للمحيطات. ^{[ 13 ]} في عملية مابل التي بدأت في أوائل أبريل، زرعت الطائرات والسفن البريطانية ألغامًا قبالة لو هافر والموانئ الواقعة شمالها، مما أدى إلى إغلاق الميناء لفترات طويلة. ^{[ 14 ]} في أوائل سبتمبر 1944، احتلت القوات الألمانية التابعة للجيش الخامس عشر (بقيادة الجنرال غوستاف أدولف فون زانغن ) شريطًا ساحليًا واسعًا يمتد من الميناء إلى بروج، والذي كان يتعرض لهجوم من الجيش الكندي الأول منذ بداية سبتمبر. ^{[ 15 ] [ 13 ]}  

كان الميناء محاطًا بالمياه من ثلاث جهات: القناة الإنجليزية من الغرب، ووادي نهر ليزارد من الشرق، ومصب نهر السين وقناة تانكارفيل من الجنوب. ^{[ 16 ]} شمال لو هافر، ترتفع الأرض بشدة لتصل إلى مرتفعات شاهقة تمتد حتى منحدرات كاب دو لا هيف والساحل شمالًا. يقسم واديا نهري ليزارد وفونتين المنطقة إلى هضبتين، تقع الهضبة الشمالية بين النهرين، بينما تقع الهضبة الجنوبية جنوب وغرب نهر فونتين، الذي يُطل على الميناء؛ وعلى بُعد 4.8 كيلومترات ( 3 أميال ) من الداخل، تُغطي غابة مونتجون الهضبة الجنوبية. ^{[ 13 ]}  

حفر الألمان خندقًا مضادًا للدبابات يمتد من وادي ليزارد مرورًا بمونتيفيليه وصولًا إلى ساحل أوكتيفيل سور مير ، وقد غُطي بحقول ألغام وأسلاك شائكة ومواقع دفاعية خرسانية. وعلى قمة الهضبة الجنوبية، غطى موقعان محصنان المدينة ومدخل الميناء، وكان بإمكان بطارية المدفعية الساحلية "غراند كلوس" الاشتباك مع السفن المقتربة. امتلكت الحامية 115 مدفعًا، وكميات وفيرة من الرشاشات وقذائف الهاون (أُرسل العديد من مدافعها المضادة للدبابات إلى نورماندي قبل سبتمبر وفُقد هناك)، بالإضافة إلى ذخيرة ومؤن تكفي 14000 رجل لمدة تسعين يومًا. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 13 ]}

بالقرب من فونتين لا ماليه، تقع النقطة الحصينة رقم 8، التي تضم عدة مواقع مدفعية خرسانية، وهي الأولى ضمن سلسلة من المواقع التي تغطي المداخل الشمالية للميناء. وقد بُنيت حقول الألغام وعوائق الدبابات على عجل، ووُضعت فوق مخطط سابق غير مكتمل قائم على النقاط الحصينة. غرب النقطة الحصينة رقم 8، الأرض غير مناسبة للدبابات، ولكن من النقطة الحصينة إلى نهر ليزارد، الأرض مستوية وخالية من العوائق، مع انحدار طفيف بطول 180 مترًا (200 ياردة) على كلا الجانبين، والهضاب على كلا الجانبين على نفس ارتفاع النقطة الحصينة، التي كانت تُشرف على النهر. كان الخندق المضاد للدبابات على شكل حرف V، بعرض 6.7 متر (22 قدمًا) عند قمته، وعمق يزيد عن 3.7 متر (12 قدمًا)، ولكنه غير متصل. ^{[ 19 ]}      

تطلّبت خطط غزو الحلفاء أن يعبر الجيش الكندي الأول (بقيادة الجنرال هاري كرار ) على الجناح الأيسر لمجموعة الجيوش الحادية والعشرين (بقيادة الجنرال برنارد مونتغمري ) نهر السين أسفل مدينة روان، ثم ينعطف يسارًا نحو شبه جزيرة لو هافر لتنفيذ مناورات التفافية من اليمين بهدف الاستيلاء على لو هافر وخطوط السكك الحديدية التابعة لها، بالإضافة إلى دييب وكاليه ودونكيرك ، وذلك لدعم جهود الإمداد للحلفاء. ^{[ 20 ] [ 21 ]} في ليلة 26/27 أغسطس، بدأ الجيش الكندي الأول عبور نهر السين ، وسقطت روان في 30 أغسطس. لجأ الفيلق الأول إلى وسائل مرتجلة لعبور الجزء السفلي من نهر السين، الذي لم يكن مُجهّزًا بجسور، وفعل الفيلق الكندي الثاني الشيء نفسه في الجزء العلوي من النهر. صدرت الأوامر للفيلقين بالاستيلاء على لو هافر ودييب على التوالي، ثم تطهير الشريط الساحلي وصولًا إلى بروج . ^{[ 22 ] [ 1 ]}

أُمر الجيش الألماني السابع بالتخلي عن منطقة نهر السين السفلى، وبحلول 31 أغسطس/آب، كان على الجيش الخامس عشر تأمين خط دفاعي يمتد من دييب إلى نوفشاتيل؛ إلا أن سرعة تقدم قوات الحلفاء أجبرت الألمان على مزيد من التراجع شرقًا نحو نهر السوم. ^{[ 23 ]} وفي عملية "فيوزيلاد"، دخلت الفرقة الكندية الثانية دييب دون مقاومة في 1 سبتمبر/أيلول، ودخلت فرقة المشاة الجبلية الحادية والخمسون سان فاليري، بعد أربع سنوات من استسلام معظم أفراد فرقة المرتفعات الأصلية هناك. وانضم جنود المرتفعات إلى فرقة المشاة التاسعة والأربعين (ويست رايدينغ) خارج لو هافر في 4 سبتمبر/أيلول. ^{[ 24 ]} وبينما كان الجيش الكندي يستعد لهجومه على لو هافر، فرضت قوات الحلفاء البحرية حصارًا مشددًا على المداخل البحرية اعتبارًا من 26 أغسطس/آب؛ وكان الميناء أقصى الموانئ غربًا التي لا تزال تحت السيطرة الألمانية، وحاولت البحرية الألمانية (كريغسمارين) إيصال الإمدادات وإخراج السفن التي لا تزال عائمة. خلال الليالي الأربع التالية، تعرضت القوافل المغادرة من لو هافر للهجوم، وتمكنت بعض السفن من الفرار؛ وغرقت تسع سفن، وبحلول 30 أغسطس كان الميناء خالياً. ^{[ 25 ]}

لو هافر

أوكتيفيل سور مير

مونتيفيلييه

روان

سان فاليري أون كو

هارفلور

فيكامب

دييب

كودبيك-أون-كو

هونفلور

خريطة تضاريسية لمدينة لو هافر ومنطقة باي دو كو

في 14 أغسطس 1944، تولى العقيد هيرمان-إيبرهارد ويلدرموث قيادة الحصن، وقدر لاحقًا القوة الفعلية للحامية بحوالي 8000 رجل، من إجمالي يزيد عن 11000 فرد. كان لدى ويلدرموث وحدة قيادة الحصن ( Festungs Stamm Abteilung ) تضم عناصر من فرقتي المشاة 226 و 245 ، بالإضافة إلى كتيبة من فوج الأمن الخامس، وقوات من مشاة البحرية، وبعض أفراد البحرية. بقي حوالي 50000 مدني فرنسي في الميناء من أصل عدد السكان الطبيعي البالغ حوالي 160000 نسمة. ^{[ 16 ]} في 9 سبتمبر، أمر ويلدرموث بمقاومة هجمات المشاة، حتى باستخدام المسدسات، ولكن في حال هجوم الدبابات، يُسمح للمواقع المحصنة التي لا تملك مدافع مضادة للدبابات بالاستسلام؛ وبدلًا من القتال حتى آخر رجل، كان على الحامية المقاومة حتى سقوط آخر مدفع مضاد للدبابات. ^{[ 18 ]}

قبل الهجوم، وُجّه إنذار نهائي للمدافعين ودُعوا للاستسلام؛ ردّ وايلدرموث بطلب إجلاء المدنيين، نظرًا لأوامر هتلر التي كانت تقضي بالدفاع عن حصن لو هافر حتى آخر رجل. ^{[ 26 ]} ووفقًا لوايلدرموث، كان العديد من المدنيين مترددين في المغادرة، حتى عند إجبارهم على ذلك؛ عارضت بعض جماعات المقاومة الإجلاء، وكانت هناك مخاوف من تكرار أعمال النهب التي حدثت عام 1940. ^{[ 27 ]} قال الرائد إي إس سكوت، من قسم العمليات الثاني بالفرقة 49، والذي كان حاضرًا في المفاوضات في 3 سبتمبر، وضابط استخبارات الفرقة، الرائد دي آر سي إنجلهارت، إن وايلدرموث رفض الاستسلام أو السماح للمدنيين الفرنسيين بالمرور عبر خطوطه. مُنح 48 ساعة لتغيير رأيه، لكنه استمر في الرفض. قال سكوت: "إن أي تلميح، من أي مصدر كان، بأن القيادة العليا البريطانية اعترضت على إجلاء المدنيين قبل المعركة لا أساس له من الصحة على الإطلاق." ^{[ 27 ]}

خُطط لقصف بحري وجوي لإضعاف تحصينات لو هافر. قصفت البارجة الحربية إتش إم إس وارسبيت  والسفينة الحربية إتش إم إس إريبوس  الميناء بأكثر من 4100 طن من القذائف على مدى عدة أيام. ^{[ 28 ]} في 5 سبتمبر، أُجبرت إريبوس على الخروج مؤقتًا من الخدمة نتيجة إصابة من بطارية غراند كلوس ، التي كانت تضم مدفعًا واحدًا عيار 380 ملم ومدفعين عيار 170 ملم ؛ كما احتوت دفاعات الميناء على 44 مدفعًا متوسطًا وميدانيًا و32 مدفعًا مضادًا للطائرات. ^{[ 16 ] [ ب ]}     

كان هجوم قيادة القاذفات النهاري في 5 سبتمبر/أيلول أول غارة من أصل سبع غارات. وفي ليلة 6/7 سبتمبر/أيلول، هاجم عدد مماثل من الطائرات، ونُفذت غارة نهارية أخرى في 8 سبتمبر/أيلول بواسطة 109 طائرات؛ واضطرت القوات الجوية إلى إلغاء غارة في 9 سبتمبر/أيلول بسبب سوء الأحوال الجوية، إلا أن الغارات التي نُفذت أسفرت عن إلقاء حوالي 4100 طن من القنابل . وفي 10 سبتمبر/أيلول، هاجمت حوالي 60 قاذفة بطارية غراند كلوز، أعقبها قصف من حاملتي الطائرات وارسبيت وإريبوس ، مما أدى إلى تعطيل المدافع الألمانية. وعادت قيادة القاذفات بعد الظهر وألقت 4900 طن أخرى من القنابل ، بينما شنت مدفعية الفرقة البريطانية والمدفعية الملكية لمجموعتي الجيشين الرابعة والتاسعة (AGRA) قصفًا مضادًا للطائرات خلال الغارات. قبل الهجوم البري، نفّذ سلاح الجو الملكي البريطاني 1863 طلعة جوية بقاذفات لانكستر وهاليفاكس الثقيلة، وألقى 9631 طنًا (9786 طنًا متريًا) من القنابل. ^{[ 17 ] [ 29 ]} أسفرت الغارات الجوية والبحرية عن مقتل حوالي 2000 مدني فرنسي و19 ألمانيًا. ^{[ 30 ] [ 16 ] [ ج ]} أظهر تحقيق لاحق أن القصف الجوي نجح في تدمير 8 مواقع مدفعية ألمانية فقط من أصل 76 موقعًا. كانت هذه المواقع المحصنة شديدة الحماية، حيث بلغ سمك الخرسانة المسلحة فيها 0.91 متر ، وحتى الضربة المباشرة ربما لم يكن لها تأثير يُذكر. ^{[ 29 ]}    

خلال حملة شمال غرب أوروبا (6 يونيو 1944 - 8 مايو 1945)، تم الاحتفاظ بالدبابات البريطانية المتخصصة في الفرقة المدرعة 79 (بقيادة اللواء بيرسي هوبارت) وإلحاقها بوحدات أخرى لعمليات محددة. ^{[ 32 ] [ د ]} في عملية أستونيا، زودت الفرقة المدرعة 79 فرقة المشاة 49 (ويست رايدينغ) بسرب الهجوم 222 التابع لسلاح المهندسين الملكي (AVRE)، وسربين من طراز كراب التابعين لفوج الفرسان 22 ، وسرب من طراز كروكودايل التابع للفوج 141 من سلاح المدرعات الملكي (141 RAC). كما ضمت الفرقة اللواء المدرع 34 وفوج ناقلات الجنود المدرعة الكندي الأول بقيادة 44 ناقلة من طراز كانغارو. ^{[ 33 ]}

في خطة الفيلق الأول، كانت المرحلة الأولى تقضي بأن تخترق فرقة المشاة التاسعة والأربعون (ويست رايدينغ) الجبهة الشمالية، وتستولي على نقاط حصينة جنوبًا، وتعبر نهر فونتين. وفي المرحلة الثانية (أ)، كان من المقرر أن تخترق فرقة المرتفعات الجبهة اليمنى، وفي المرحلة الثانية (ب)، كان من المقرر أن تستولي فرقة المشاة التاسعة والأربعون (ويست رايدينغ) على الهضبة الجنوبية. وفي المرحلة الثالثة، كان من المقرر أن تستولي فرقة المرتفعات على الأرض المحيطة بأوكتيفيل والمرتفعات شمال لو هافر، وفي المرحلة الرابعة، كان من المقرر أن تستغل جميع القوات الفرص المتاحة للاستيلاء على المدينة. ^{[ 33 ]}

شرق النقطة الحصينة رقم 8، كان الخندق قرب قمة المنحدر المؤدي إلى مجرى النهر، مع وجود حقل ألغام أمامه. وكان من المقرر أن تشن اللواء 56 مشاة (بقيادة العميد إم إس إيكين) الهجوم على جبهة فرقة المشاة 49 (ويست رايدينغ). ^{[ 19 ]} وكانت خطة الهجوم اختراق الدفاعات الألمانية للسماح لقوات إضافية بالهجوم، ثم تعزيز هذه المكاسب والاستيلاء على المدينة. بدأ هجوم فرقتين في الساعة 17:45 من يوم 10 سبتمبر، حيث اشتبكت سفن القصف البحرية مع البطاريات الساحلية التي تدافع عن الميناء، وألقت قاذفات سلاح الجو الملكي البريطاني 5000 طن طويل (5100 طن متري) إضافية من القنابل قبل تسعين دقيقة من ساعة الصفر. ^{[ 34 ]} 

بمساعدة وحدات متخصصة من الفرقة المدرعة 79 وفوج ناقلات الدبابات الكندي الأول، مثل مركبات كانغارو وشيرمان كراب ، سارت المرحلة الأولى من الهجوم بسرعة، حيث تم تطهير الثغرات في حقل الألغام واختراق الخنادق المضادة للدبابات. اخترقت فرقة المشاة 49 (ويست رايدينغ) القسم الشمالي الشرقي من محيط لو هافر أولاً، تلتها فرقة المشاة 51 (هايلاند) التي هاجمت من جهة اليمين من الشمال. ^{[ 35 ]} كان الهجوم مكلفًا للدبابات المتخصصة، حيث جعلت الأمطار الغزيرة ضفاف الأنهار أكثر رطوبة من الهضاب، مما أدى إلى إبطاء حركة الدبابات المضادة للألغام وغيرها من المركبات في أشد حالات ضعفها. خسرت الفرقة المدرعة 79 ما مجموعه 34 دبابة كراب مضادة للألغام ، ودبابتي قيادة، و6 مركبات مدرعة تابعة لسلاح المهندسين الملكي (AVRE). ^{[ 36 ]}

في اليوم الثاني، استمر الهجوم بدعم من طائرات هوكر تايفون والمركبات المدرعة؛ وأمام تهديد دبابات تشرشل كروكودايل قاذفة اللهب، استسلمت آخر نقاط الدفاع الخارجية في الساعة 14:00. وفي اليوم الثالث من الهجوم، طهرت قوات المشاة من كلا الفرقتين مركز المدينة، مما أجبر قائد الحامية الألمانية على الاستسلام الرسمي في الساعة 11:45 من يوم 12 سبتمبر؛ وتم أسر 11300 جندي ألماني واحتجازهم كأسرى حرب . ^{[ 37 ]}

على الرغم من سوء الأحوال الجوية، أعاق قصف الحلفاء الدفاع الألماني عن الميناء بشكل كبير؛ أما الهجوم الأخير، قبيل بدء العملية البرية للحلفاء في 10 سبتمبر، والذي جاء مدفوعًا بتجربة عملية تشارنوود ، فقد تسبب في فوضى عارمة بين المدافعين. كان الهجوم نموذجًا لعملية مشتركة استُغلت فيها ميزة البريطانيين في الهجمات المنظمة المدعومة بقوة نارية هائلة بكفاءة عالية. وقد تم التركيز بشكل كبير على الحفاظ على زخم الهجوم، مع تخفيف الحذر المعتاد في الهجوم لاستغلال أي مؤشر على انهيار المدافعين. ^{[ 38 ]}

ادّعى ويلدرموث أن افتقاره للمدافع المضادة للدبابات حال دون دفاعه الطويل عن الميناء، لكن أسرى آخرين قالوا إن الجبهة الروسية كانت أقل قسوة من القصف. ^{[ 17 ]} سمحت قوات الحلفاء والقوات الألمانية في كاليه وبولون بإجلاء المدنيين قبل الهجوم عليهم؛ ^{[ 39 ]} تم إخفاء دونكيرك وبقيت تحت السيطرة الألمانية حتى استسلام ألمانيا في 8 مايو 1945. ^{[ 40 ]}

في التاريخ البريطاني الرسمي، سجل ليونيل إليس أسر 11,300 أسير ألماني مقابل أقل من 500 إصابة في صفوف الحلفاء. ^{[ 37 ]} وفي عام 1960، ذكر تشارلز بيري ستايسي ، المؤرخ الكندي الرسمي، أن الفيلق الأول شهد أسر 11,302 أسيرًا و388 إصابة. ^{[ 41 ]} وفي عام 2014، كتب جون بلانت أن فوج الفرسان الثاني والعشرين فقد 29 دبابة من أصل 33 دبابة هجومية ودبابتين قيادة، وأن سرب الهجوم 222 فقد خمس دبابات AVRE، وأن الفوج السابع من سلاح الدبابات الملكي فقد ست دبابات، لكن معظم الأضرار كانت ناجمة عن ألغام ويمكن إصلاحها؛ ولم تُعتبر سوى 11 دبابة من خسائر فوج الفرسان الثاني والعشرين خسارةً نهائية. ^{[ 42 ]} وفي فبراير 1945، قدرت بلدية لو هافر الخسائر الناجمة عن قصف سبتمبر بـ 1,536 قتيلًا و517 مفقودًا. ^{[ 43 ]}

في 11 سبتمبر، أوصى نائب رئيس قسم النقل والحركة في قيادة قوات الحلفاء العليا ، اللواء تشارلز نابيير ، بضم ميناء لو هافر إلى منطقة الاتصالات الأمريكية . ^{[ 44 ]} كان لو هافر أقرب إلى خط الجبهة بمسافة 320 كيلومترًا (200 ميل) من موانئ بريتاني، وقُدِّر أن كل 5100 طن متري (5000 طن متري) تُنزل في لو هافر من شأنها أن توفر ما يعادل سبعين سرية شاحنات تموين. ^{[ 45 ]} كان لو هافر ثاني أكبر ميناء في فرنسا قبل الحرب، ولكنه تضرر بشدة جراء عمليات الهدم الألمانية والقصف البري والبحري والجوي للحلفاء. ^{[ 46 ]} كان من المقرر تطوير لو هافر كميناء مؤقت قادر على مناولة ما بين 8100 و10200 طن متري (8000 إلى 10000 طن متري) يوميًا. وكان من المقرر إنجاز ذلك بأسرع وقت ممكن، وبأقل جهد ممكن لإعادة الإعمار. ^{[ 47 ]}   

دخلت أولى سفن ليبرتي الميناء الداخلي في 19 سبتمبر، ^{[ 48 ]} لكن الألغام البحرية والعوائق حدّت من قدرة الأحواض على استيعاب زوارق الإنزال والسفن الساحلية . ^{[ 46 ]} أحضرت السفينة يو إس إس ميانتونوما  إمدادات تطهير الميناء في 21 سبتمبر، لكنها اصطدمت بلغم وغرقت عند مغادرتها بعد أربعة أيام. ^{[ 49 ]} لم تتمكن أول سفينة ليبرتي من الرسو إلا في 13 أكتوبر. ^{[ 46 ]} تسببت بوابات قفل روشمونت المتضررة في إلحاق أضرار بجدران الرصيف نتيجة الضغط الهيدروستاتيكي الناتج عن المد والجزر الذي يتراوح ارتفاعه بين 7.6 و12.2 مترًا . بعد عدة محاولات فاشلة لإصلاحها في مكانها، قامت المجموعة 1055 لإنشاء وإصلاح الموانئ بإزالة البوابات، وإصلاحها في الحوض الجاف، وأكملت إعادة تركيبها في 30 نوفمبر. أدى ذلك إلى تقليل نطاق المد والجزر في الأحواض الرطبة بمقدار 6.1 مترًا . عبرت أول سفينة ليبرتي القفل في 16 ديسمبر. ^{[ 50 ]}   

لم يتم تطوير عدد الأرصفة الذي رأى خبراء اللوجستيات ضرورةً له، فاعتمد الميناء على مركبات النقل الثقيلة (DUKW) والقوارب الصغيرة . ^{[ 46 ]} في الربع الأول من عام 1945، تولت سبع شركات مركبات النقل الثقيلة (DUKW) مناولة 35.2% من البضائع؛ وبلغت نسبة التفريغ على رصيف الميناء 23.3%، بينما تولت القوارب الصغيرة مناولة النسبة المتبقية. ^{[ 51 ]} ومع ذلك، تجاوز أداء الميناء التوقعات، حيث بلغت حمولته 9500 طن طويل (9700 طن متري) يوميًا بحلول نهاية ديسمبر. ^{[ 46 ]} في ذلك الشهر، أرسل الميناء 92 قطارًا محملًا بالذخيرة إلى المناطق الأمامية ردًا على الهجوم الألماني في آردين . وبحلول نهاية العام، قام الميناء الرئيسي السادس عشر ونحو 4000 عامل شحن وتفريغ مدني فرنسي بتفريغ 434920 طنًا طويلًا (441900 طن متري) من البضائع. في عام 1945، تم تعزيز القوى العاملة بستة آلاف أسير حرب ألماني. وسجل الميناء رقماً قياسياً بلغ 198,768 طناً طويلاً (201,958 طناً مترياً) في يناير 1945، وبحلول نهاية مايو، كان قد فرغ 1,254,129 طناً طويلاً (1,274,254 طناً مترياً) . ^{[ 51 ]}    

إلى جانب مناولة البضائع، أصبحت لو هافر نقطة إنزال مهمة للقوات الأمريكية. في يناير 1945، أُنشئت منطقة تجمع "الحصان الأحمر" في المنطقة. نزلت القوات عبر رصيف عائم فولاذي طويل وحوض مخصص لسفن نقل الجنود في رصيف إسكال. وبلغ عدد الوافدين ذروته عند 247,607 جنديًا في مارس 1945. ^{[ 51 ]}