بول والش

شارك والش لأول مرة مع الفريق الرديف في سبتمبر 1978، حيث لعب في مركز الجناح الأيمن ضد بورتسموث على ملعب فراتون بارك . ^{[ 8 ]} ثم شارك لأول مرة مع الفريق الأول في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم وهو في السادسة عشرة من عمره، حيث دخل بديلاً لديك تايدمان في الشوط الثاني من مباراة في دوري الدرجة الثانية ضد شروزبري تاون في 22 سبتمبر 1979؛ وقدّم تمريرة حاسمة لهدف الفوز الذي سجله مارتن روبنسون . ^{[ 9 ]} وفي عيد ميلاده السابع عشر، منحه المدرب آندي نيلسون أول عقد احترافي له، وهو عقد لمدة عامين براتب 100 جنيه إسترليني أسبوعيًا. ^{[ 10 ]} إلا أن نيلسون أُقيل في مارس التالي، وهبط فريق "تشارلتون أثليتيك" إلى دوري الدرجة الثالثة في نهاية موسم 1979-1980 . ^{[ 11 ]}

بعد بيع مايك فلانغان إلى كريستال بالاس ، أشرك المدرب الجديد مايك بيلي والش في خط الهجوم إلى جانب ديريك هيلز في موسم 1980-1981 . ^{[ 12 ]} وبسبب قرعة كأس الرابطة ، بدأ الموسم بثلاث مباريات ضد برينتفورد ، وسجل والش هدفه الأول مع الفريق الأول في غريفين بارك في مباراة خسرها الفريق 3-1، قبل أن يسجل ثلاثية في مباراة الإياب على ملعب ذا فالي ، والتي انتهت بفوز ساحق 5-0؛ مما جعله أصغر لاعب يسجل ثلاثية في تاريخ النادي. ^{[ 13 ]} أنهى والش الموسم برصيد 18 هدفًا في جميع المسابقات، بينما تم اختيار هيلز ضمن فريق العام من قبل رابطة اللاعبين المحترفين . ^{[ 14 ]} تصدر تشارلتون جدول الترتيب لمعظم فترات الموسم، لكن تراجع مستواه بدءًا من فبراير كلفه اللقب، إلا أنه ضمن الصعود باحتلاله المركز الثالث. ^{[ 15 ]}

غادر بيلي تشارلتون ليحل محل آلان موليري كمدرب لنادي برايتون وهوف ألبيون ، ومن المفارقات أن مجلس إدارة تشارلتون قرر تعيين موليري خلفًا لبيلي. ^{[ 16 ]} أنهى تشارلتون موسم 1981-1982 في المركز الثالث عشر، وسجل والش 15 هدفًا في المجمل. ^{[ 17 ]} قدم أداءً جيدًا أمام لوتون تاون ، بطل الدوري ، حيث شكّل ضغطًا كبيرًا على قائده مال دوناغي ، وهو ما كان كافيًا ليضمن انتقاله إلى ناديه التالي. ^{[ 18 ]}

تعاقد ديفيد بليت ، مدرب لوتون تاون، مع والش مقابل 400 ألف جنيه إسترليني بالإضافة إلى ستيف وايت في يوليو 1982. ^{[ 18 ]} كان لدى بليت فلسفة هجومية سمحت لوالش بالتعبير عن نفسه وتسجيل الأهداف. ^{[ 19 ]} في مباراته الثانية فقط مع لوتون على ملعب كينيلوورث رود ، سجل والش ثلاثية في فوز 5-3 على نوتس كاونتي ، وحصل هدفه الثاني على جائزة هدف الموسم بعد أن راوغ العديد من المدافعين قبل أن يسدد الكرة من فوق الحارس. ^{[ 20 ]} في اليوم الأخير من موسم 1982-1983، كان على لوتون الفوز على مانشستر سيتي على ملعب ماين رود للبقاء في دوري الدرجة الأولى ، وقد ضمن رادومير أنتيتش، بتسديدة مباشرة في الدقائق الأخيرة، فوز "هاترز" بنتيجة 1-0 ومكانًا في دوري الأضواء. ^{[ 21 ]} بعد المباراة، احتفل بليت بالركض على خط التماس في مشهد أصبح لحظة أيقونية في تاريخ كرة القدم الإنجليزية في ثمانينيات القرن العشرين. ^{[ 22 ]}

استهلّ لوتون موسم 1983-1984 بدايةً ممتازة ، حيث احتلّ المركز الثالث في يوم البوكسينغ داي. ^{[ 23 ]} وفي 10 ديسمبر، سجّل والش ثلاثيةً في فوزٍ بنتيجة 4-2 على ستوك سيتي في ملعب فيكتوريا غراوند . ^{[ 24 ]} إلا أن سلسلةً من ثلاثة انتصارات فقط في 24 مباراةً أدّت إلى تراجع لوتون من منافسٍ على اللقب إلى فريقٍ مُرشّحٍ للهبوط، بالإضافة إلى خروجه من كأس الاتحاد الإنجليزي بخسارةٍ بنتيجة 4-3 أمام غريمه واتفورد في ملعب فيكارج رود . ^{[ 23 ]} أنهى لوتون الموسم في المركز السادس عشر، وحصل والش على جائزة أفضل لاعب شاب في العام من رابطة اللاعبين المحترفين ، متفوّقًا على مرشحين مثل إيان راش ، ونايجل كالاغان، وجون بارنز . ^{[ 25 ]}

اشترى جو فاجان ، مدرب ليفربول، والش مقابل 700 ألف جنيه إسترليني في مايو 1984. ^{[ 26 ] [ 27 ]} رفض والش عرضًا من نادي كومو الإيطالي للانضمام إلى ليفربول. ^{[ 28 ]} انضم والش إلى ليفربول في الوقت المناسب للسفر مع اللاعبين إلى روما لمشاهدة فوزهم بنهائي كأس أوروبا عام 1984. [ ^{28 ] شارك} لأول مرة كبديل في 18 أغسطس 1984 في مباراة الدرع الخيرية التي خسرها ليفربول 1-0 أمام غريمه إيفرتون . ^{[ 29 ]} مع إصابة إيان راش في بداية موسم 1984-1985 ، لعب والش إلى جانب كيني دالغليش في خط الهجوم، وسجل هدفًا بعد 14 ثانية فقط من ظهوره الأول على ملعب أنفيلد في 27 أغسطس في فوز ليفربول 3-0 على وست هام يونايتد . ^{[ 30 ]} مع ذلك، تعرض لإصابة في الركبة في أكتوبر، مما أدى إلى غيابه لمدة ستة أسابيع، وسمح لراش باستعادة مكانته كشريك دالغليش المفضل في خط الهجوم. ^{[ 31 ]} سجل 13 هدفًا في 39 مباراة في جميع المسابقات خلال موسم 1984-1985، ^{[ 26 ]} وكان أبرزها هدف التعادل في الدقيقة الأخيرة من الوقت الإضافي ضد مانشستر يونايتد في نصف نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي على ملعب جوديسون بارك . ^{[ 32 ]} لكن ليفربول خسر مباراة الإعادة، واكتفى بالمركز الثاني في الدوري وكأس أوروبا . بدأ والش نهائي كأس أوروبا عام 1985 ضد يوفنتوس على ملعب هيسل ، لكنه اضطر للخروج مبكرًا في الشوط الثاني بعد تفاقم إصابة في المعدة؛ خسر ليفربول المباراة 1-0، لكن ذلك اليوم سيُذكر بالكارثة التي أودت بحياة 39 شخصًا . ^{[ 33 ]}

بعد اعتزال فاجان في مايو 1985 وترقية دالغليش إلى منصب اللاعب والمدرب، اضطر والش، بدلاً من أن يخلف دالغليش تدريجياً كمهاجم ليفربول الأساسي، إلى التنافس مع منافس على منصب مدرب الفريق. ^{[ 34 ]} غاب عن فترة الإعداد للموسم 1985-1986 بعد خضوعه لعملية جراحية لعلاج الفتق. ^{[ 35 ]} استعاد لياقته البدنية أمام أكسفورد يونايتد في 14 سبتمبر. دخل في مشادة كلامية حادة مع دالغليش بين شوطي المباراة، ما بدا في البداية وكأنه نهاية مسيرته مع ليفربول حيث تم وضعه على قائمة الانتقالات. ^{[ 36 ]} عاد إلى الفريق الأول، وتم رفع اسمه من قائمة الانتقالات بناءً على طلبه، وسرعان ما بدأ بتسجيل الأهداف. إلا أن تألقه توقف بعد إصابته بتمزق في أربطة الكاحل إثر اصطدامه بكيفن موران لاعب مانشستر يونايتد في 9 فبراير. ^{[ 37 ]} عاد إلى الملاعب بعد ستة أسابيع. مع ذلك، استمرّت معاناته من إصابة في الكاحل، ما أدّى إلى غيابه عن الملاعب لبقية الموسم، منهيًا الموسم برصيد 18 هدفًا في 32 مباراة في جميع المسابقات. ^{[ 26 ]} تسبّبت إصابته في غيابه عن نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1986 ، على الرغم من مشاركته في عدد كافٍ من مباريات الدوري ليضمن لنفسه ميدالية الفوز بالدوري الممتاز، حيث فاز ليفربول بالدوري بفارق نقطتين عن إيفرتون. ^{[ 38 ]} لم يُنسَ إسهامه في نجاح النادي، إذ تمّ اختياره ضمن فريق العام لرابطة اللاعبين المحترفين في الدوري الممتاز ، إلى جانب زميله مارك لورنسون . ^{[ 39 ]}

في سيرته الذاتية التي نُشرت عام 2015، انتقد والش بشدة ثقافة غرفة الأحذية في ليفربول ، وخاصة الطاقم الطبي آنذاك روني موران وروي إيفانز :

"كنت أخضع لفحص الموجات فوق الصوتية لعدة أشهر  ... عندما جاء رجل لاختبار الجهاز. بعد إجراء بسيط على جهاز الموجات فوق الصوتية، أخبرنا أنه لا يعمل حتى! كنت أتلقى العلاج طوال ذلك الوقت، والجهاز اللعين معطل."

غاب مجددًا عن فترة الإعداد للموسم في صيف عام 1986، حيث خضع لعملية جراحية لعلاج إصابة في كاحله. ^{[ 40 ]} تعافى ليحجز مكانًا على مقاعد البدلاء في مباراة الإياب من نهائي كأس السوبر الإنجليزي التي انتهت بفوز فريقه على إيفرتون في 30 سبتمبر، ولكن على الرغم من دخوله المباراة كبديل متأخر، فقد كُسرت يده بعد سقوطه بطريقة خاطئة. ^{[ 41 ]} في اليوم التالي للمباراة، اضطر إلى قيادة سيارته بنفسه إلى المستشفى لإجراء أشعة سينية وتلقي العلاج. ^{[ 42 ]} بعد تعافيه من هذه الإصابة، سجل ثلاثية في فوز فريقه على نورويتش سيتي بنتيجة 6-2 على أرضه . ^{[ 42 ]} ثم خاض 12 مباراة دون تسجيل أي هدف، وتم التعاقد مع جون ألدريدج لتعزيز المنافسة على مراكز الهجوم. ^{[ 43 ]} بدأ والش المباراة في ملعب ويمبلي في نهائي كأس الرابطة الذي خسره فريقه أمام آرسنال بنتيجة 2-1 ، قبل أن يتم استبداله بدالغليش بعد 73 دقيقة. ^{[ 44 ]} أنهى ليفربول الموسم في المركز الثاني في الدوري، بفارق تسع نقاط عن إيفرتون، ولم يسجل والش سوى ستة أهداف في 32 مباراة طوال الموسم. ^{[ 45 ]}

أدى وصول المهاجمين الجدد بيتر بيردسلي وجون ألدريدج وجون بارنز إلى تقليل مشاركات والش في موسم 1987-1988 . لعب تسع مباريات فقط دون أن يسجل أي هدف، مع أنه حافظ على لياقته البدنية باللعب مع الفريق الرديف . ^{[ 46 ]} بدأ يشرب بكثرة، واعترف لاحقًا قائلاً: "لم يكن يهمني في ذلك الوقت سوى السكر والاستمتاع". ^{[ 47 ]}

انضم والش إلى توتنهام هوتسبير مقابل 500 ألف جنيه إسترليني في فبراير 1988، بعد فترة وجيزة من تعيين تيري فينابلز مديرًا فنيًا. ^{[ 27 ] [ 48 ]} استمر في الإفراط في الشرب، واعترف بأنه كان "زعيمًا" لثقافة الشرب المفرط إلى جانب نيل رودوك وتيري فينويك وديفيد هاولز ، الأمر الذي أضرّ بأداء النادي على أرض الملعب. ^{[ 49 ]} أنهى موسم 1987-1988 بتسجيل هدف واحد في 11 مباراة مع توتنهام. ^{[ 50 ]} وصرح لاحقًا بأنه كان "يركض بنسبة 70% من طاقته". ^{[ 51 ]}

لعب والش إلى جانب الوافد الجديد بول ستيوارت في موسم 1988-1989 ، بينما عزز الوافد الجديد الآخر بول جاسكوين كلاً من القدرات الهجومية للنادي وثقافة الشرب. ^{[ 51 ]} بدأ توتنهام الموسم بداية سيئة، وكان يخوض معركة الهبوط خلال النصف الأول منه، ولم يكن سوى جاسكوين وكريس وادل يصنعان ويسجلان الأهداف. ^{[ 52 ]} شعر والش أن المدرب تيري فينابلز كان متساهلاً للغاية مع اللاعبين، وخاصةً مع والش نفسه الذي "كان بحاجة إلى من يراقبه أكثر". ^{[ 53 ]} وصف والش الموسم لاحقًا بأنه "مجرد ضبابية"، حيث قلب توتنهام مساره ليحتل المركز السادس، على الرغم من أن والش سجل ستة أهداف فقط من 32 مباراة بدأها أساسيًا وخمس مباريات كبديل. ^{[ 54 ]}

أعاد فينابلز غاري لينيكر من برشلونة ، واختير ستيوارت ليكون شريكه في خط الهجوم لموسم 1989-1990 ، مما أبقى والش على مقاعد البدلاء. ^{[ 55 ]} أتاحت إصابة ستيوارت لوالش فرصة استعادة مكانه في الفريق الأول، وسجل هدف الفوز في مباراة انتهت بنتيجة 2-1 على حساب أرسنال ، لكنه لم يستغل هذا الأداء واستُبعد مجددًا. ^{[ 56 ]} وفي وقت لاحق من الموسم، اضطر للخروج بين شوطي مباراة ويمبلدون بعد أن قضى ليلة طويلة في الشرب مع جورج بست في الليلة السابقة. أنهى توتنهام الموسم في المركز الثالث في الدوري. ^{[ 57 ]} أنهى والش الموسم بثلاثة أهداف في 13 مباراة بدأها أساسيًا و18 مباراة شارك فيها كبديل. ^{[ 58 ]}

جلس على مقاعد البدلاء في أول تسع مباريات من موسم 1990-1991 ، لكنه في أول مباراة له كأساسي سجل ثلاثية في فوز ساحق 4-0 على شيفيلد يونايتد . ^{[ 59 ]} مع ذلك، أجلسه فينابلز على مقاعد البدلاء في المباراة التالية، وأصبح والش "متشائمًا وغاضبًا" لأنه شعر أنه لا يستطيع إزاحة ستيوارت ولينيكر من مكانهما، رغم أنه أنهى الموسم بـ20 مباراة كأساسي و19 مباراة كبديل. ^{[ 60 ]} لكنه شارك في نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي عام 1991 على ملعب ويمبلي ، حيث دخل بديلًا لفيني ساموايز في الدقيقة 82 من المباراة التي انتهت بفوز فريقه 2-1 على نوتنغهام فورست . ^{[ 61 ] [ 62 ]}

غاب والش عن أسبوعين من فترة الإعداد لموسم 1991-1992 بسبب إصابة في الفخذ، وفي أول مباراة له مع الفريق الرديف على ملعب وايت هارت لين، لكم مدرب الفريق الرديف راي كليمينس في وجهه بعد أن استبدله كليمينس بعد ساعة من اللعب. ^{[ 63 ]} تم إيقاف والش لمدة أسبوعين، وبعد عودته أُعير إلى كوينز بارك رينجرز لمدة شهر. ^{[ 64 ]} أراد مدرب كوينز بارك رينجرز، جيري فرانسيس، أن يكون التعاقد معه دائمًا، لكن النادي لم يكن قادرًا على دفع مبلغ 800 ألف جنيه إسترليني الذي طلبه توتنهام. ^{[ 64 ]} بعد عودته إلى توتنهام، لكم والش شخصًا آخر في وجهه مرة أخرى، وهذه المرة كان مشجعًا وجّه إليه إساءات لفظية على أرض الملعب بعد مباراة ضد نورويتش سيتي . ^{[ 65 ]} أنهى والش الموسم بثلاثة أهداف في 22 مباراة أساسية و15 مباراة كبديل. ^{[ 66 ]}

انضم والش إلى بورتسموث مقابل 400 ألف جنيه إسترليني في يونيو 1992، بينما كان المدرب جيم سميث يستعد لمنافسة الصعود من دوري الدرجة الأولى الجديد في موسم 1992-1993. ^{[ 67 ]} ولإغرائه بالخروج من الدوري الممتاز، عرض عليه مدرب "بومبي" جيم سميث عقدًا لمدة أربع سنوات براتب أعلى مما كان يتقاضاه في توتنهام، كما اشترى النادي منزله في لندن منه لتسهيل انتقاله إلى الساحل الجنوبي. ^{[ 68 ]} في سيرته الذاتية، اعترف بأنه لم يكن متحمسًا للانضمام إلى بورتسموث، لكنه ذكر أنه قرر اتباع نهج أكثر احترافية في مسيرته من حيث التدريب وتناول طعام صحي لبدء فترة الإعداد لموسم 1992-1993 وهو في حالة بدنية جيدة؛ وعزا هذا النهج الجديد إلى ولادة طفله الأول. ^{[ 69 ]} ولكن من المفارقات، أن فيروسًا أصيب به خلال عطلة عائلية في سانت لوسيا تسبب في غيابه لمدة شهر في بداية الموسم وأثّر سلبًا على لياقته البدنية. ^{[ 70 ]} تعافى ليُشكّل ثنائيًا هجوميًا مع غاي ويتينغهام ، بينما شكّل لاعبا الوسط آلان ماكلوغلين ومارك تشامبرلين هجومًا رباعيًا فعالًا، ومع تبقي مباراتين، كان بورتسموث متصدرًا للجدول، ولم يكن ينقصه سوى الفوز على سندرلاند المُهدد بالهبوط لضمان الصعود المباشر. ^{[ 71 ]} ومع ذلك، خسروا المباراة بنتيجة 4-1، وطُرد والش؛ حيث دمّر غرف ملابس روكر بارك في نوبة غضب. ^{[ 72 ]} فشل بورتسموث في الصعود المباشر بفارق الأهداف، وتم إيقاف والش عن مباريات الملحق، وخسر بورتسموث في نصف النهائي أمام ليستر سيتي . ^{[ 73 ]} على الرغم من تسجيل ويتينغهام 47 هدفًا في الدوري في جميع المسابقات، إلا أن والش هو من اختاره المشجعون كأفضل لاعب في العام. ^{[ 74 ]}

بعد بيع ويتينغهام، فشل والش في بناء شراكة فعّالة مع الوافد الجديد جيري كريني ، وفشل بورتسموث في المنافسة على الصعود في موسم 1993-1994 . مع ذلك، سجّل والش هدفي التعادل 2-2 مع مانشستر يونايتد على ملعب أولد ترافورد في كأس الرابطة ، ليعود اسمه إلى دائرة اهتمام أندية الدوري الممتاز التي تبحث عن مهاجمين. ^{[ 75 ]}

دفع برايان هورتون ، مدرب مانشستر سيتي وقائده السابق في لوتون، مبلغ 750 ألف جنيه إسترليني لبورتسموث مقابل خدمات والش في مارس 1994. ^{[ 76 ]} ومع غياب المهاجم النجم نيال كوين للإصابة، كان السيتي يحتل المركز الرابع من القاع مع تبقي 11 مباراة في الدوري الإنجليزي الممتاز ، وكان قد تعاقد أيضًا مع مهاجم جديد آخر، أوفه روسلر ، وهو لاعب ألماني لم يكن قد تعلم الإنجليزية بعد . ^{[ 77 ]} ومع ذلك، سرعان ما نشأ تفاهم بين اللاعبين، ومنح وصول الجناحين بيتر بيجري ونيكي سامربيي السيتي القوة الهجومية اللازمة للابتعاد عن منطقة الهبوط، حيث سجل والش وروسلر تسعة أهداف بينهما في المباريات العشر الأخيرة. ^{[ 78 ]}

حاول هورتون إشراك نيال كوين ، العائد من إصابة طويلة الأمد، إلى جانب روسلر ووالش في الفريق الأول لموسم 1994-1995 ، ونتيجة لذلك، امتلك فريقًا هجوميًا قويًا للغاية. ^{[ 79 ]} بحلول ديسمبر، كان السيتي يحتل المركز السادس ويسعى للتأهل إلى البطولات الأوروبية لأول مرة منذ سبعينيات القرن الماضي، ولكن بعد عشر مباريات دون فوز وثلاثة أشهر دون تسجيل والش أي هدف، تراجع السيتي في الترتيب. ^{[ 80 ]} أنهى الفريق الموسم في المركز السابع عشر، وأُقيل هورتون. ^{[ 81 ]} حاول المدرب الجديد آلان بول بناء فريق حول اللاعب الجديد جورجي كينكلادزه لموسم 1995-1996 ، وشعر والش أن الوقت قد حان لمغادرة ملعب ماين رود . ^{[ 82 ] [ 83 ]}

أعاد تيري فينويك ، زميل والش السابق في توتنهام والمدرب الحالي لبورتسموث، والش إلى فراتون بارك في صفقة تبادلية مع جيري كريني (بقيمة 600 ألف جنيه إسترليني) في سبتمبر 1995؛ ووقع والش عقدًا لمدة ثلاث سنوات مع النادي. ^{[ 82 ]} سجل خمسة أهداف في 21 مباراة بالدوري خلال موسم 1995-1996 قبل أن يتعرض لكسر دقيق في عظم الشظية في حادثة بدت غير خطيرة خلال مباراة التعادل 1-1 مع ميلوول على ملعب ذا دين في 27 يناير. ^{[ 84 ]} لعب ضد ليستر سيتي في 10 فبراير، لكن ركبته انهارت. أدى تمزق الرباط الصليبي الناتج إلى عدم لعبه كرة القدم الاحترافية مرة أخرى، على الرغم من أنه لم يعلن اعتزاله إلا في العام التالي. ^{[ 85 ]} أصبح مساعدًا لمدرب الفريق الأول في النادي بعد اعتزاله. ^{[ 86 ]} أُقيمت له مباراة تكريمية في ملعب فراتون بارك في مايو 1998. ^{[ 87 ]} كان شخصية محبوبة في النادي، وفي فبراير 2005 حلّ ثانياً في استطلاع رأي أجرته مجلة فوتبول فوكس لاختيار "بطل النادي المحبوب"، بعد زميله آلان نايت . ^{[ 88 ]}