القانون الروماني

يُعدّ قانون الألواح الاثني عشر ، الذي يعود تاريخه إلى منتصف القرن الخامس قبل الميلاد، أول نص قانوني في القانون الروماني . وقد اقترح النائب الشعبي ، سي. تيرينتيليوس أرسا، كتابة هذا القانون لمنع القضاة من تطبيقه بشكل تعسفي. وبعد ثماني سنوات من النضال السياسي، أقنعت الطبقة الشعبية طبقة النبلاء بإرسال وفد إلى أثينا لنسخ قوانين سولون ؛ كما أرسلوا وفودًا إلى مدن يونانية أخرى للسبب نفسه. ^{[ 4 ]}

في عام 451 قبل الميلاد، ووفقًا للرواية التقليدية التي ذكرها ليفي ، اختير عشرة مواطنين رومانيين لتدوين القوانين، عُرفوا باسم " العشرة كتّاب القوانين" . أثناء قيامهم بهذه المهمة، مُنحوا سلطة سياسية عليا ( إمبريوم )، بينما قُيّدت سلطة القضاة. في عام 450 قبل الميلاد، أصدر العشرة كتّاب القوانين مجموعة من القوانين نُقشت على عشرة ألواح ( تابولاي )، والتي اعتبرها عامة الشعب غير مُرضية. ويُقال إن عشرة كتّاب قوانين آخرين أضافوا لوحين إضافيين في عام 449 قبل الميلاد. وقد تمت الموافقة على قانون الألواح الاثني عشر الناتج لاحقًا من قبل مجلس الشعب. ^{[ 4 ]}

يميل الباحثون المعاصرون إلى التشكيك في دقة المؤرخين الرومان ، فهم عمومًا لا يعتقدون بوجود نظام حكم ثانٍ بالعشرة حكام. ويُعتقد أن نظام الحكم بالعشرة حكام عام 451 قبل الميلاد قد تولى المناصب القيادية في روما، وشمل أكثر بنود القانون العرفي إثارةً للجدل. ولا تزال المسائل المتعلقة بالتأثير اليوناني على القانون الروماني المبكر محل نقاش واسع. ويرى كثير من الباحثين أنه من غير المرجح أن يكون النبلاء قد أرسلوا وفدًا رسميًا إلى اليونان، كما اعتقد المؤرخون الرومان. بل إن الرومان استقوا التشريعات اليونانية من المدن اليونانية في ماجنا غراسيا ، البوابة الرئيسية بين العالمين الروماني واليوناني. ^{[ 4 ]}

لم يُحفظ النص الأصلي لألواح الشريعة الاثني عشر. يُرجّح أن الألواح قد دُمرت عندما غزا الغاليون روما وأحرقوها عام 387 قبل الميلاد. ^{[ 4 ]} تُظهر الأجزاء المتبقية أنها لم تكن مدونة قانونية بالمعنى الحديث. فهي لم تُقدّم نظامًا متكاملًا ومتماسكًا لجميع القواعد السارية، ولم تُقدّم حلولًا قانونية لجميع الحالات الممكنة. بل احتوت الألواح على أحكام مُحدّدة تهدف إلى تغيير القانون العرفي السائد آنذاك . ورغم أن الأحكام تُغطي جميع مجالات القانون، إلا أن الجزء الأكبر منها مُخصّص للقانون الخاص والإجراءات المدنية .

من بين أهم القوانين التي سُنّت خلال فترة الجمهورية المبكرة : قانون كانوليا (445 ق.م.)، الذي أجاز الزواج (conubium) بين النبلاء والعامة ؛ وقانون ليسيناي سيكستيا ( 367 ق.م. ) ، الذي قيّد مساحة الأراضي العامة ( ager publicus ) التي يُمكن لأي مواطن شغلها، ونص على أن يكون أحد القنصلين السنويين من العامة؛ ^{[ 5 ]} وقانون أوغولنيا (300 ق.م.)، الذي سمح للعامة بتولي بعض المناصب الكهنوتية كباباوات أو عرافين ؛ وقانون هورتنسيا (287 ق.م.)، الذي نصّ على أن قرارات مجالس العامة (plebiscita) ستكون ملزمة لجميع سكان روما ، من النبلاء والعامة على حد سواء. ^{[ 6 ]}

ومن القوانين المهمة الأخرى من العصر الجمهوري قانون ليكس أكويليا لعام 286 قبل الميلاد، والذي يمكن اعتباره أصل قانون المسؤولية التقصيرية الحديث .

في الفترة ما بين عامي 201 و27 قبل الميلاد تقريبًا، ظهرت قوانين أكثر مرونة لتلائم متطلبات العصر. فبالإضافة إلى القانون المدني القديم والرسمي ، استُحدث نظام قانوني جديد: قانون الشرف : "القانون الذي يُصدره القضاة الذين يملكون صلاحية إصدار مراسيم لدعم القانون القائم أو استكماله أو تصحيحه". ^{[ 7 ]} ومع هذا القانون الجديد، تم التخلي عن الشكلية القديمة، واستُخدمت مبادئ أكثر مرونة لقانون الأمم.

أُسندت مهمة تكييف القانون مع الاحتياجات الجديدة إلى الممارسة القضائية، وإلى القضاة ، ولا سيما إلى البريتورات . ورغم أن البريتورات لم يكونوا مشرعين، ولم يسنوا قانونًا جديدًا بالمعنى الحرفي عند إصدارهم مراسيمهم ، إلا أن نتائج أحكامهم تمتعت بحماية قانونية ، وكانت في الواقع مصدرًا للعديد من القواعد القانونية الجديدة . لم يكن خليفة البريتور ملزمًا بمراسيم سلفه ، ولكنه كان يستقي منها القواعد التي أثبتت جدواها. وبهذه الطريقة، نشأ محتوى متسق ينتقل من مرسوم إلى آخر .

وهكذا، مع مرور الوقت، بالتوازي مع القانون المدني واستكماله وتصحيحه، ظهرت مجموعة جديدة من القانون البريتوريكي. في الواقع، تم تعريف القانون البريتوريكي على هذا النحو من قبل الفقيه الروماني الشهير بابينيان (142-212 م): " Ius praetorium est quod praetores introduxerunt adiuvandi vel Suplendi vel corrigendi iuris Civilis gratiapropter utilitatem publicam" ("القانون البريتوري هو ذلك القانون الذي يقدمه البريتوريون لتكملة أو تصحيح القانون المدني من أجل المنفعة العامة"). في نهاية المطاف، تم دمج القانون المدني والقانون البريتوريكي في Corpus Juris Civilis .

شهدت السنوات الـ 250 الأولى من العصر الحالي ذروة تطور القانون الروماني وعلم القانون الروماني، وبلغا خلالها أقصى درجات الرقي والتأثير. ويُشار إلى قانون هذه الفترة غالبًا باسم "العصر الكلاسيكي للقانون الروماني". كانت الجمهورية الرومانية تتألف من ثلاثة فروع رئيسية: المجالس ، ومجلس الشيوخ ، والقناصل . كانت المجالس تُصدر القوانين وتُعلن الحرب، بينما كان مجلس الشيوخ يُسيطر على الخزانة، أما القناصل فكانوا يتمتعون بأعلى سلطة قضائية. ^{[ 8 ]}

عمل الفقهاء في وظائف مختلفة، منها تقديم الآراء القانونية بناءً على طلب الأفراد، وتقديم المشورة للقضاة، ولا سيما رؤساء المحاكم، ومساعدة رؤساء المحاكم في صياغة مراسيمهم التي كانوا يعلنون فيها علنًا، في بداية ولايتهم، كيفية أدائهم لمهامهم، والصيغ التي تُجرى بموجبها الإجراءات القانونية. كما شغل بعض الفقهاء مناصب قضائية وإدارية رفيعة.

وضع الفقهاء أيضًا عقوبات قانونية متنوعة. ففي حوالي عام 130 ميلادي، صاغ الفقيه سالفيوس يوليانوس صيغة موحدة لمرسوم البريتور، استخدمها جميع البريتورات منذ ذلك الحين. تضمن هذا المرسوم وصفًا تفصيليًا لجميع الحالات التي يسمح فيها البريتور برفع دعوى قضائية، والحالات التي يمنح فيها حق الدفاع. وهكذا، عمل المرسوم الموحد بمثابة مدونة قانونية شاملة، على الرغم من أنه لم يكن له قوة القانون رسميًا. وقد حدد متطلبات الدعوى القانونية الناجحة. ولذلك، أصبح المرسوم أساسًا لشروح قانونية مستفيضة من قِبل فقهاء كلاسيكيين لاحقين مثل بولس وأولبيان .

خلال العصرين ما قبل الكلاسيكي والكلاسيكي، برزت قوانينٌ مثل فصل الملكية عن الحيازة؛ والعقد والضرر كمصدرين منفصلين للالتزامات؛ وأنواع العقود القياسية (البيع، وعقد العمل، والإيجار، وعقد الخدمات) المنظمة في معظم القوانين الأوروبية؛ وكتاب " مبادئ غايوس" الذي ابتكر نظامًا للقانون الخاص قائمًا على تقسيم كل شيء إلى أشخاص (personae)، وأشياء ( res )، ودعاوى (actiones). وقد استُخدم نظام غايوس لقرون عديدة، وتمّ توثيقه في مؤلفات قانونية مثل " شروح ويليام بلاكستون على قوانين إنجلترا" وفي تشريعات مثل القانون المدني الفرنسي والقانون المدني الألماني (BGB) .

بحلول منتصف القرن الثالث، أصبحت الظروف المواتية لازدهار ثقافة قانونية راقية أقل ملاءمة. تدهور الوضع السياسي والاقتصادي العام مع ازدياد سيطرة الأباطرة المباشرة على جميع جوانب الحياة السياسية. بدأ النظام السياسي للإمبراطورية ، الذي احتفظ ببعض سمات الدستور الجمهوري، بالتحول إلى الملكية المطلقة للدستور . لم ينسجم وجود علم القانون والفقهاء الذين اعتبروا القانون علمًا، لا أداة لتحقيق الأهداف السياسية التي وضعها الملك المطلق، مع النظام الجديد. كاد الإنتاج الأدبي القانوني أن يختفي تمامًا. لم يُعرف سوى عدد قليل من الفقهاء بعد منتصف القرن الثالث. وبينما استمر علم القانون والتعليم القانوني إلى حد ما في الجزء الشرقي من الإمبراطورية، تم تجاهل معظم دقائق القانون الكلاسيكي ونسيانها نهائيًا في الغرب. حل القانون العام للإمبراطورية الرومانية المتأخرة محل القانون الكلاسيكي .

عندما نُقل مركز الإمبراطورية إلى الشرق اليوناني في القرن الرابع الميلادي، ظهرت العديد من المفاهيم القانونية ذات الأصل اليوناني في التشريعات الرومانية الرسمية. ويتجلى هذا التأثير حتى في قانون الأشخاص أو قانون الأسرة، وهو الجزء من القانون الذي يُعتبر تقليديًا الأقل تغييرًا. فعلى سبيل المثال، بدأ قسطنطين بفرض قيود على المفهوم الروماني القديم لسلطة الأب (patria potestas )، أي السلطة التي يمتلكها رب الأسرة على ذريته، وذلك بالاعتراف بأن للذرية (أو من هم تحت سلطة الأب) حقوقًا ملكية. ويبدو أنه كان يُقدم تنازلات للمفهوم الأكثر صرامة لسلطة الأب في القانون اليوناني الهلنستي. وكان قانون ثيودوسيانوس (438 م) بمثابة تدوين لقوانين قسطنطين. وقد ذهب الأباطرة اللاحقون إلى أبعد من ذلك، حتى أصدر جستنيان مرسومًا يقضي بأن يصبح الابن الذي تحت سلطة الأب مالكًا لكل ما يرثه، باستثناء ما يرثه من والده. ^{[ 9 ]}

ظلت قوانين جستنيان، ولا سيما مجموعة القوانين المدنية (529-534)، أساسًا للممارسة القانونية في الإمبراطورية طوال ما يُعرف بتاريخها البيزنطي . أصدر ليو الثالث الإيساوري قانونًا جديدًا، هو قانون إكلوجي تون نومون ، ^{[ 10 ]} في أوائل القرن الثامن. وفي القرن التاسع، كلف الإمبراطوران باسيل الأول وليو السادس الحكيم بترجمة مشتركة لقانون جستنيان وملخصه، وهما جزءان من قوانينه، إلى اليونانية، والتي عُرفت باسم البازيليكا . وظل القانون الروماني، كما هو محفوظ في قوانين جستنيان وفي البازيليكا، أساسًا للممارسة القانونية في اليونان وفي محاكم الكنيسة الأرثوذكسية الشرقية حتى بعد سقوط الإمبراطورية البيزنطية والغزو التركي، وشكّل، إلى جانب كتاب القانون السوري الروماني ، أساسًا لجزء كبير من قانون فتح نجست ، الذي ظل ساريًا في إثيوبيا حتى عام 1931.

إلا أن الفقيه الروماني أولبيان ، الذي عاش في القرن الثاني الميلادي ، قسم القانون إلى ثلاثة فروع: القانون الطبيعي، الذي كان موجوداً في الطبيعة ويحكم الحيوانات والبشر على حد سواء؛ وقانون الأمم، الذي كان خاصاً بالبشر؛ والقانون المدني، الذي كان مجموعة القوانين الخاصة بشعب معين. ^{[ 11 ]}

كان القانون المدني (Ius civile)، أو قانون المواطنين (وكان يُعرف سابقًا باسم ius civile Quiritium)، مجموعة القوانين العامة التي تُطبق على المواطنين الرومان وحراسهم ( Praetores Urbani) ، وهم الأشخاص الذين يملكون الاختصاص القضائي في القضايا المتعلقة بالمواطنين. أما قانون الشعوب ( Ius gentium )، فكان مجموعة القوانين العامة التي تُطبق على الأجانب وتعاملاتهم مع المواطنين الرومان. وكان حراسهم ( Praetores Peregrini) هم الأشخاص الذين يملكون الاختصاص القضائي في القضايا المتعلقة بالمواطنين والأجانب. أما القانون الطبيعي ( Ius naturale)، فكان مفهومًا مفاده أن جميع الأشخاص يمتلكون نوعًا من الحس السليم، وقد طوره الفقهاء لتفسير سبب امتثال جميع الناس لبعض القوانين. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

كان القانون المكتوب ( Ius scriptum ) مجموعة القوانين التشريعية التي سنّتها السلطة التشريعية، والمعروفة باسم leges ( وتعني حرفيًا " القوانين " ) و plebiscita ( وتعني حرفيًا " الاستفتاءات " ، نسبةً إلى مجلس العامة ). وكان الفقهاء الرومان يُدرجون في القانون المكتوب أيضًا مراسيم القضاة ( magistratuum edicta )، ومشورة مجلس الشيوخ ( Senatus consulta )، وردود وآراء الفقهاء ( responsa prudentium )، وإعلانات ومعتقدات الإمبراطور ( principum placita ). أما القانون غير المكتوب (Ius non scriptum ) فكان مجموعة القوانين العرفية التي نشأت من الممارسة العرفية وأصبحت ملزمة بمرور الوقت.

كان القانون الخاص ("القانون الفردي") قانونًا خاصًا يُطبق على فئات معينة من الناس أو الأشياء أو العلاقات القانونية، باعتباره استثناءً من القواعد العامة للنظام القانوني. فعلى سبيل المثال، أعفى القانون الخاص ("القانون الفردي") المتعلق بالوصايا التي يكتبها العسكريون أثناء الحملات العسكرية، هؤلاء الأفراد من الإجراءات الرسمية المطلوبة عادةً من المواطنين عند كتابة وصاياهم في الظروف العادية. أما القانون العام ("القانون المشترك") فكان القانون العام، وهو يختلف عن القانون الخاص ("القانون الفردي" ).

كان القانون العام ( Ius publicum ) هو القانون الذي يحمي مصالح الدولة الرومانية. أما القانون الجنائي الروماني فكان في معظمه خاصًا، حيث لم تكن الدولة تتولى مقاضاة إلا أشد الجرائم خطورة. كما استُخدم مصطلح Ius publicum لوصف اللوائح القانونية الإلزامية (التي تُسمى اليوم ius cogens ). أما القانون الخاص ( Ius privatum ) فكان القانون الذي يحمي الأفراد، والذي يشمل القانون الشخصي، وقانون الملكية، والقانون المدني، والقانون الجنائي، بالإضافة إلى قانون الإجراءات القضائية ( iudicium privatum ).

كان دستور الجمهورية الرومانية أو mos maiorum ("عادة الأجداد") عبارة عن مجموعة غير مكتوبة وغير رسمية من المبادئ التوجيهية التي تم تناقلها بشكل رئيسي من خلال السوابق، والتي كانت تتطور باستمرار طوال حياة الجمهورية.

على مدار القرن الأول قبل الميلاد، تآكلت سلطة الدستور الروماني وشرعيته تدريجيًا. حتى أن أنصار الدستور الروماني، مثل السيناتور شيشرون ، فقدوا الرغبة في الالتزام به مع اقتراب نهاية الجمهورية. وعندما سقطت الجمهورية الرومانية في نهاية المطاف في السنوات التي تلت معركة أكتيوم وانتحار مارك أنطوني ، مات ما تبقى من الدستور الروماني مع الجمهورية. حاول الإمبراطور الروماني الأول ، أغسطس ، إضفاء مظهر دستور لا يزال يحكم الإمبراطورية، وذلك باستخدام مؤسسات ذلك الدستور لإضفاء الشرعية على نظام الحكم الإمبراطوري ، على سبيل المثال، إعادة استخدام منح سابقة لسلطة أوسع لتبرير سلطة أغسطس الأوسع على المقاطعات الإمبراطورية ، وتأجيل بعض المناصب القضائية لتبرير حصول أغسطس على سلطة التريبيون. واستمر الاعتقاد بوجود دستور قائم طوال فترة الإمبراطورية الرومانية .

لا تزال مفاهيم نشأت في الدستور الروماني حاضرة في الدساتير حتى يومنا هذا. ومن الأمثلة على ذلك: نظام الضوابط والتوازنات ، وفصل السلطات ، وحق النقض ، والمماطلة البرلمانية ، ومتطلبات النصاب القانوني ، وتحديد مدة الولاية ، وإجراءات العزل ، وصلاحيات الإنفاق ، والانتخابات الدورية . حتى أن بعض المفاهيم الدستورية الحديثة الأقل استخدامًا، مثل التصويت الجماعي في المجمع الانتخابي بالولايات المتحدة ، مستمدة من أفكار وردت في الدستور الروماني.

كان عقد "ستيبولاتيو" الشكل الأساسي للعقد في القانون الروماني، وكان يُبرم على شكل سؤال وجواب. ولا يزال جوهر هذا العقد محل خلاف.

دعوى استرداد الملكية (Rei vindicatio) هي إجراء قانوني يطالبفيه المدعي المدعى عليه بإعادة شيء مملوك له. كانت هذه الدعوى تُستخدم فقط عندما يكون المدعي مالكًا للشيء، وقد عرقل المدعى عليه بطريقة ما حيازته له. كما كان بإمكان المدعي رفع دعوى شخصية (actio furti) لمعاقبة المدعى عليه. وإذا تعذر استرداد الشيء، كان بإمكان المدعي أيضًا المطالبة بتعويضات من المدعى عليه عن طريق دعوى شخصية أخرى (condictio furtiva) . كما كان بإمكانه المطالبة بتعويضات من المدعى عليهعن طريق دعوى شخصية أخرى (actio legis Aquiliae) . وقد اشتُقت دعوى استرداد الملكية من القانون المدني (ius civile )، وكانت متاحة فقط للمواطنين الرومان.

كانت قدرات الشخص وواجباته ضمن النظام القانوني الروماني تعتمد على وضعه القانوني . فقد يكون الفرد مواطنًا رومانيًا ( status civitatis )، على عكس الأجنبي؛ أو حرًا ( status libertatis )، على عكس العبيد؛ أو يشغل منصبًا معينًا في عائلة رومانية ( status familiae ) إما كرئيس للعائلة ( pater familias ) أو كفرد أدنى مرتبة ( alieni iuris "الذي يعيش تحت قانون شخص آخر"). ^{[ 15 ]}

يمكن تقسيم تاريخ القانون الروماني إلى ثلاثة أنظمة إجرائية: نظام الإجراءات القانونية (legis actio) ، ونظام الصيغ القانونية ، ونظام المعرفة خارج النظام (cognitio extra ordinem) . تداخلت فترات استخدام هذه الأنظمة ولم تشهد فواصل زمنية محددة. وبشكل عام، ساد نظام الإجراءات القانونية (legis actio ) منذ عهد الألواح الاثني عشر ( حوالي 450 قبل الميلاد ) وحتى نهاية القرن الثاني قبل الميلاد تقريبًا؛ بينما استُخدم نظام الصيغ القانونية بشكل أساسي من القرن الأخير للجمهورية حتى نهاية العصر الكلاسيكي ( حوالي 200 ميلادي )؛ أما نظام المعرفة خارج النظام (cognitio extra ordinem) فقد استُخدم في العصور اللاحقة للعصر الكلاسيكي. ^{[ 16 ]}

خلال فترة الجمهورية وحتى تطبيق النظام البيروقراطي في الإجراءات القضائية الرومانية، كان القاضي عادةً شخصًا عاديًا ( iudex privatus ). وكان يشترط أن يكون مواطنًا رومانيًا ذكرًا. وكان بإمكان الأطراف الاتفاق على قاضٍ، أو تعيين قاضٍ من قائمة قضاة تُعرف باسم album iudicum . وكانوا يتابعون القائمة حتى يجدوا قاضيًا يرضي الطرفين، وإذا لم يجدوا قاضيًا مناسبًا، فعليهم اختيار آخر قاضٍ في القائمة.

لم يكن لأحد التزام قانوني بالحكم في أي قضية. كان للقضاة حرية واسعة في إدارة الدعاوى القضائية. كان القاضي ينظر في جميع الأدلة ويحكم بما يراه عادلاً. ولأن القاضي لم يكن فقيهاً قانونياً أو متخصصاً في الجوانب الفنية للقضية، كان يستشير غالباً فقيهاً قانونياً بشأن الجوانب الفنية للقضية، لكنه لم يكن ملزماً برأيه. في نهاية التقاضي، إذا لم تتضح له الأمور، كان بإمكانه رفض إصدار الحكم، بالقسم على عدم وضوحها. كما كان هناك حد أقصى للوقت لإصدار الحكم، والذي كان يعتمد على بعض المسائل الفنية القانونية.

لاحقًا، ومع تزايد البيروقراطية، اختفى هذا الإجراء، وحل محله ما يُعرف بإجراءات خارجة عن النظام القضائي ، أو ما يُسمى بالنظام القضائي النظري. كانت القضية برمتها تُراجع أمام قاضٍ في جلسة واحدة. وكان على القاضي أن يُصدر حكمًا وقرارًا، ويجوز استئناف هذا القرار أمام قاضٍ أعلى.

في الغرب، لم تتجاوز السلطة السياسية لجستنيان أجزاءً معينة من شبه الجزيرة الإيطالية والإيبيرية. مع ذلك، يظهر تأثير القوانين الرومانية الشرقية المبكرة جليًا في بعض القوانين التي أصدرها الملوك الجرمانيون. ففي العديد من الدول الجرمانية القديمة، ظل المواطنون الرومان خاضعين للقوانين الرومانية لفترة طويلة، حتى في الوقت الذي كان فيه أفراد القبائل الجرمانية المختلفة يخضعون لقوانينهم الخاصة.

كانت مدونة جستنيان ، ومؤسسات جستنيان ، وقانون ثيودوسيوس الثاني السابق ، معروفة جيدًا في أوروبا الغربية، وشكّلت نماذج لبعض القوانين الجرمانية. مع ذلك، ظلّ قسم " الملخص" مهملًا إلى حد كبير لعدة قرون حتى حوالي عام 1070، عندما أُعيد اكتشاف مخطوطة منه في إيطاليا. وقد تمّ ذلك بشكل رئيسي من خلال أعمال الشراح الذين دوّنوا تعليقاتهم بين السطور ( glossa interlinearis )، أو في شكل هوامش ( glossa marginalis ). ^{[ 17 ]} منذ ذلك الحين، بدأ العلماء بدراسة النصوص القانونية الرومانية القديمة، ونقل ما تعلّموه من دراساتهم إلى الآخرين. وكانت بولونيا مركزًا لهذه الدراسات ، حيث تطوّرت كلية الحقوق فيها تدريجيًا لتصبح أول جامعة في أوروبا.

هناك عدة أسباب وراء تفضيل القانون الروماني في العصور الوسطى . فقد نظم القانون الروماني الحماية القانونية للملكية، ومساواة الأفراد في الحقوق القانونية ووصاياهم، وأجاز لهم التصرف في ممتلكاتهم عن طريق الوصية. ووجد الطلاب الذين درسوا القانون الروماني في بولونيا (وفي أماكن أخرى لاحقاً) أن العديد من قواعده كانت أنسب لتنظيم المعاملات الاقتصادية المعقدة من القواعد العرفية السائدة في أوروبا. ولهذا السبب، بدأ تطبيق القانون الروماني، أو على الأقل بعض أحكامه المستمدة منه، في الممارسة القانونية مجدداً، بعد قرون من سقوط الإمبراطورية الرومانية. وقد حظيت هذه العملية بدعم فعّال من العديد من الملوك والأمراء الذين وظفوا فقهاءً جامعيين كمستشارين وموظفين في البلاط، وسعوا للاستفادة من قواعد مثل " princeps legibus solutus est " (أي "الحاكم غير ملزم بالقوانين"، وهي عبارة صاغها أولبيان ، الفقيه الروماني).

بحلول منتصف القرن السادس عشر، هيمن القانون الروماني المُعاد اكتشافه على الممارسة القانونية في العديد من الدول الأوروبية. ونشأ نظام قانوني يمزج بين القانون الروماني وعناصر من القانون الكنسي والعرف الجرماني، ولا سيما القانون الإقطاعي . عُرف هذا النظام القانوني، الذي كان شائعًا في جميع أنحاء أوروبا القارية ( واسكتلندا )، باسم "القانون المشترك" (ius commune ). ويُشار إلى هذا القانون المشترك والأنظمة القانونية القائمة عليه عادةً باسم القانون المدني في الدول الناطقة باللغة الإنجليزية. ^{[ 18 ]}

لم تشارك إنجلترا ودول الشمال الأوروبي وحدها في تبني القانون الروماني بشكل كامل. ويعود أحد أسباب ذلك إلى أن النظام القانوني الإنجليزي كان أكثر تطورًا من نظيره في القارة الأوروبية عند إعادة اكتشاف القانون الروماني. ولذلك، كانت المزايا العملية للقانون الروماني أقل وضوحًا للممارسين الإنجليز مقارنةً بنظرائهم في القارة. ونتيجةً لذلك، تطور نظام القانون العام الإنجليزي بالتوازي مع القانون المدني الروماني، حيث كان ممارسوه يتلقون تدريبهم في نقابات المحامين في لندن بدلًا من حصولهم على شهادات في القانون الكنسي أو المدني من جامعتي أكسفورد أو كامبريدج . وقد وُجدت عناصر من القانون الكنسي الروماني في إنجلترا في المحاكم الكنسية ، وبشكل غير مباشر، من خلال تطور نظام الإنصاف . إضافةً إلى ذلك، شقت بعض مفاهيم القانون الروماني طريقها إلى القانون العام. وخاصةً في أوائل القرن التاسع عشر، كان المحامون والقضاة الإنجليز على استعداد لاقتباس القواعد والأفكار من فقهاء القانون في القارة الأوروبية، ومن القانون الروماني مباشرةً.

انتهى التطبيق العملي للقانون الروماني، وعصر القانون المشترك الأوروبي، مع وضع القوانين الوطنية. ففي عام ١٨٠٤، دخل القانون المدني الفرنسي حيز التنفيذ. وخلال القرن التاسع عشر، تبنت العديد من الدول الأوروبية النموذج الفرنسي أو صاغت قوانينها الخاصة. أما في ألمانيا، فقد حال الوضع السياسي دون وضع قانون وطني موحد. فمنذ القرن السابع عشر، تأثر القانون الروماني في ألمانيا بشدة بالقانون المحلي (العرفي)، وكان يُعرف باسم " usus modernus Pandectarum" . وفي بعض مناطق ألمانيا، استمر تطبيق القانون الروماني حتى دخل القانون المدني الألماني ( bürgerliches Gesetzbuch , BGB) حيز التنفيذ عام ١٩٠٠. ^{[ ١٩ ]}

ساهم التوسع الاستعماري في نشر نظام القانون المدني. ^{[ 20 ]}

لم يعد القانون الروماني يُطبّق في الممارسة القانونية اليوم، على الرغم من أن الأنظمة القانونية في بعض الدول، مثل جنوب أفريقيا وسان مارينو، لا تزال تستند إلى القانون الروماني القديم . ومع ذلك، حتى في الدول التي تستند فيها الممارسة القانونية إلى مدونة قانونية، تُطبّق العديد من القواعد المستمدة من القانون الروماني؛ إذ لم تنفصل أي مدونة قانونية تمامًا عن التقاليد الرومانية. بل جرى دمج أحكام القانون الروماني في نظام أكثر تماسكًا، وصُوّرت باللغة الوطنية. لهذا السبب، تُعدّ معرفة القانون الروماني ضرورية لفهم الأنظمة القانونية المعاصرة. ولذا، غالبًا ما يكون القانون الروماني مادةً إلزاميةً لطلاب القانون في الأنظمة القانونية المدنية . وفي هذا السياق، أُنشئت المحكمة الصورية الدولية السنوية للقانون الروماني بهدف تحسين تعليم الطلاب، وتعزيز التواصل بينهم على المستوى الدولي. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

مع اتخاذ خطوات نحو توحيد القانون الخاص في الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي ، يُنظر إلى القانون العام القديم ، الذي كان الأساس المشترك للممارسة القانونية في جميع أنحاء أوروبا، ولكنه سمح بالعديد من الاختلافات المحلية، على أنه نموذج يحتذى به. ^{[ 24 ]}