تيل تيل جيمز

تأسست شركة Telltale Games في سان رافائيل، كاليفورنيا ، على يد كيفن برونر، ودان كونورز، وتروي مولاندر، وهم مجموعة من الموظفين السابقين في شركة LucasArts الذين عملوا على ألعاب المغامرات الخاصة بالاستوديو . في مارس 2004، أدركت LucasArts أن هناك "ظروفًا سوقية حالية واعتبارات اقتصادية كامنة" تجعل إصدار ألعاب المغامرات محفوفًا بالمخاطر، فألغت العمل على جزأين لاحقين من ألعاب المغامرات السابقة، وهما Full Throttle 2 و Sam & Max: Freelance Police ، بالإضافة إلى تسريح العديد من مطوري تلك الألعاب. ^{[ 1 ]} لم يكن برونر وكونورز ومولاندر من بين المسرحين، لكنهم شعروا أن تغيير التوجه في لوكاس آرتس لم يكن مناسبًا، فغادروا الشركة في وقت لاحق من ذلك العام لتأسيس شركة تيل تيل جيمز في يوليو 2004. ^{[ 1 ] [ 2 ]} أُعلن عن افتتاح الاستوديو في 4 أكتوبر. ^{[ 3 ] [ 4 ]} اختار برونر اسم "تيل تيل" لأن الثلاثة كانوا يتصورون أنفسهم يصنعون المزيد من ألعاب المغامرات، لكنهم يقللون من أهمية عناصر الألغاز لصالح الجوانب السردية، ليروا قصة للمستخدم. ^{[ 2 ]} تفاوض المحامي التقني إيرا ب. روثكين على صفقات النشر والترخيص للشركة. ^{[ 5 ]}

كان الهدف الأولي للشركة هو تطوير لعبة جديدة من سلسلة سام وماكس بنظام الحلقات. صرّح غروسمان بأن شركة تيلتيل أدركت أن سام وماكس يمتلكان قاعدة جماهيرية صغيرة ولكنها مخلصة، مما سمح لها بتطوير لعبة ناجحة في الوصول إلى هذه المجموعة، دون الحاجة إلى البحث عن ترخيص أكبر كان سيُكبّدها تكاليف تطوير إضافية. ^{[ 6 ]} تطلّب تطوير لعبة سام وماكس تطوير أدوات إنتاج اللعبة، بالإضافة إلى الحصول على ترخيص إنتاجها. عند تأسيس الاستوديو، كان ترخيص سام وماكس لا يزال بحوزة شركة لوكاس آرتس، التي رفضت التفاوض على صفقة أو ترخيص العمل على لعبة سام وماكس: الشرطة المستقلة لشركة تيلتيل لإكمالها. انتظرت تيلتيل انتهاء فترة الترخيص حتى منتصف عام 2005 تقريبًا، وبعدها قدّم ستيف بورسيل ، مبتكر سام وماكس ، الترخيص لشركة تيلتيل على الفور. ^{[ 1 ]}

إلى أن تمكنوا من الوصول إلى تلك المرحلة، طوّر الاستوديو ألعابًا أخرى لجلب الإيرادات والحفاظ على استمراريته. في 11 فبراير 2005، أصدرت الشركة لعبتها الأولى، Telltale Texas Hold'em ، وهي محاكاة للعبة بوكر ، وكان الهدف منها في المقام الأول اختبار Telltale Tool، محرك الألعاب الخاص بها. ^{[ 1 ]} استخدموا ترخيص سلسلة القصص المصورة Bone لجيف سميث لاختبار صيغة الحلقات. على الرغم من أن الخطة الأولية كانت لسلسلة من خمس حلقات، إلا أن Telltale أصدرت حلقتين فقط في عامي 2005 و2006، وتم إلغاء الحلقة المتبقية. ^{[ 1 ]} إلى جانب Bone ، طوّرت Telltale سلسلة من الألعاب لشركة Ubisoft مستوحاة من مسلسل CSI التلفزيوني، بما في ذلك CSI: 3 Dimensions of Murder و CSI: Hard Evidence و CSI: Deadly Intent و CSI: Fatal Conspiracy ؛ على الرغم من أن هذه الألعاب طُوّرت أيضًا كحلقات، إلا أنها صدرت كل منها في حزمة منفصلة. ^{[ 1 ]} باستثناء شركة يوبيسوفت، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الناشرين الآخرين مهتمين بتوزيع ألعاب تيلتيل المبكرة، مما أجبرهم على اللجوء إلى نظام التوزيع الخاص بهم. ^{[ 2 ]}

بعد حصول شركة Telltale على حقوق Sam & Max ، شرعت في تطوير هذه اللعبة بنظام الحلقات، حيث كان من المقرر إصدار الحلقات شهريًا عبر شريكها GameTap. حقق الموسم الأول من Sam & Max نجاحًا كبيرًا للشركة، واعتُبر من أوائل التجارب الناجحة لإصدار الحلقات في ألعاب الفيديو. ^{[ 1 ]} أدى هذا النجاح إلى تمويل إضافي من خلال جولتين من استثمارات المستثمرين الملائكيين ، بما في ذلك ماثيو لو ميرل وأعضاء من مجموعة Keiretsu Forum . ^{[ 7 ]} أنتج الاستوديو موسمًا ثانيًا من Sam & Max ، واكتشف مجالات ملكية فكرية متخصصة أخرى، مثل Wallace & Gromit و Homestar Runner ، لمواصلة نمط ألعاب المغامرات الحلقية. ^{[ 1 ]} عندما تولى داريل رودريغيز منصب الرئيس التنفيذي لشركة LucasArts عام 2008، رغب في رؤية ازدهار ألعاب المغامرات القديمة من LucasArts، مما أدى إلى حصول Telltale على ترخيص لإنتاج لعبة جديدة ضمن سلسلة Monkey Island ، بعنوان Tales of Monkey Island . ^{[ 1 ]} تمكنت شركة Telltale أيضًا من توسيع منصات إصدار ألعابها لتشمل منصات أخرى غير أجهزة الكمبيوتر الشخصية، حيث تم إصدار هذه الألعاب على مختلف أجهزة الألعاب في ذلك الوقت. ^{[ 1 ]}

إلى جانب ألعابها الحلقية المعتادة، أطلقت شركة Telltale برنامجًا تجريبيًا في أوائل عام 2010 لاستكشاف ألعاب منفردة تُقدم أساليب لعب وسرد قصص مختلفة يُمكن دمجها لاحقًا في ألعابها الحلقية. ^{[ 8 ]} صدرت اللعبة الأولى، Nelson Tethers: Puzzle Agent ، وهي لعبة ألغاز بالتعاون مع غراهام أنابل ، في يونيو 2010، بينما صدرت لعبة Poker Night at the Inventory ، وهي لعبة بوكر تجمع شخصيات من Sam and Max و Homestar Runner و Team Fortress 2 من Valve والقصة المصورة على الإنترنت Penny Arcade ، في أواخر عام 2010. وأصدرت Telltale الجزء الثاني من Puzzle Agent ، Puzzle Agent 2 ، في عام 2011. وفي عام 2013، واصلت Telltale السلسلة بإصدار Poker Night 2. بدأت لعبة The Walking Dead كلعبة تجريبية عُرفت داخليًا باسم "النموذج الأولي للزومبي". ^{[ 9 ]} بشكل عام، لم تحقق سوى قلة من هذه الألعاب إيرادات كبيرة، وحتى عام 2010، كان المؤسسون يخشون أن ينسحب المستثمرون فجأة من الشركة ويجبروها على الإغلاق. ^{[ 2 ]}

بعد أن رسّخت شركة تيلتيل مكانتها في مجال تطوير سلاسل الألعاب الكوميدية، اتجهت إلى العمل مع سلاسل الألعاب الدرامية إلى جانب المسلسلات الكوميدية. في يونيو 2010، أعلنت تيلتيل حصولها على تراخيص من إن بي سي يونيفرسال لتطوير سلسلتين من الحلقات مستوحاة من فيلمي "العودة إلى المستقبل" و "حديقة الديناصورات" . ^{[ 10 ]} والجدير بالذكر أن لعبة "حديقة الديناصورات: اللعبة" من تيلتيل كانت أول لعبة تخرج عن نمط ألعاب المغامرات التقليدي، حيث تضمنت عناصر مثل أحداث الاستجابة السريعة والخيارات المحدودة زمنيًا، والتي أصبحت فيما بعد عنصرًا أساسيًا في ألعاب المغامرات اللاحقة. ^{[ 1 ]} وفي أبريل 2011، حصلت تيلتيل على ترخيص من إن بي سي يونيفرسال لتطوير سلسلة من الحلقات مستوحاة من سلسلة "القانون والنظام". ^{[ 11 ]}

بحلول عام 2010، أثبتت شركة Telltale نجاحها، حيث بلغت إيراداتها السنوية 10 ملايين دولار، أي بزيادة قدرها 90% عن العام السابق. ^{[ 12 ]} يُعزى جزء من هذا النجاح إلى لعبة Back to the Future: The Game ، التي وصفها ستيف أليسون، نائب الرئيس الأول للتسويق، في عام 2011 بأنها "أنجح سلسلة ألعاب لديهم حتى الآن". ^{[ 13 ]} صرّح أليسون بأن معظم ألعاب الشركة لا تحتاج إلا لبيع 100,000 نسخة لتحقيق التعادل، لكن العديد من إصداراتها الأخيرة حققت ضعف هذا الرقم أو أكثر. ^{[ 12 ]} توسّع الاستوديو من 90 إلى 140 موظفًا. ^{[ 12 ]} حصلت الشركة على ترخيص في عام 2011 لتطوير لعبة مغامرات King's Quest استنادًا إلى ألعاب Sierra الأصلية ، ^{[ 14 ]} لكن شركة Activision استعادت الحقوق في عام 2013، والتي استخدمتها لاحقًا شركة The Odd Gentlemen لإنتاج لعبة King's Quest ذات الحلقات في عام 2015 . ^{[ 15 ]}

حققت شركة Telltale نجاحًا باهرًا بحصولها على تراخيص سلسلتي القصص المصورة The Walking Dead و Fables بالتعاون مع Warner Bros. Interactive Entertainment عام 2011. ^{[ 12 ]} توقع أليسون أن تصل إيرادات سلسلة The Walking Dead إلى ما بين 20 و30 مليون دولار. ^{[ 12 ]} قدمت لعبة الفيديو The Walking Dead من Telltale نهجًا مختلفًا، فبدلًا من كونها لعبة مغامرات تقليدية تتطلب من اللاعبين حل الألغاز، ركزت The Walking Dead على تقديم تجربة سينمائية مع إتاحة خيارات للاعب، سواءً من خلال حوارات متفرعة أو أحداث سريعة، تُحدد مسار الأحداث اللاحقة في الحلقة والحلقات القادمة؛ ومن الأمثلة على ذلك، اختيار أحد الشخصيتين لإنقاذه من هجوم الزومبي في لحظة حاسمة. ورغم أن هذه القرارات لا تؤثر بشكل مباشر على السرد العام للعبة وبنيتها، إلا أنها تُضفي طابعًا شخصيًا على القصة بناءً على قرارات اللاعب. ^{[ 16 ]} حقق هذا النمط نجاحًا باهرًا: فقد بيعت مليون نسخة من اللعبة في غضون 20 يومًا، ^{[ 17 ] [ 18 ]} وتجاوزت مبيعات الحلقات 8.5 مليون عملية شراء بحلول عام 2013، ^{[ 19 ]} وبلغت إيراداتها ما يُقدّر بـ 40 مليون دولار. ^{[ 20 ]} أدى هذا النجاح إلى إنتاج موسمين إضافيين من 5 حلقات، وموسم قصير من 3 حلقات، وموسم أخير من 4 حلقات. يُعتبر أن لعبة The Walking Dead قد أنعشت نوع ألعاب المغامرات الذي كان في طريقه إلى الزوال، وذلك بفضل هذا التركيز العاطفي. منذ The Walking Dead ، اتبعت جميع ألعاب Telltale تقريبًا نهجًا مشابهًا، حيث بُنيت حول تأثير خيارات اللاعب كعوامل حاسمة في الحلقات والمواسم اللاحقة.

حصلت شركة Telltale على العديد من تراخيص الأعمال الشهيرة الأخرى، بما في ذلك Tales from the Borderlands المقتبسة من سلسلة Borderlands من Gearbox Software ، ^{[ 21 ]} و Game of Thrones المقتبسة من مسلسل HBO التلفزيوني، ^{[ 21 ]} وMinecraft: Story Mode المقتبسة من لعبة Minecraft من Mojang ، ^{[ 22 ]} وBatman من DC Comics ، و Guardians of the Galaxy: The Telltale Series من Marvel Comics . ^{[ 23 ]} بعد إغلاق الاستوديو، اعتقد موظفو Telltale السابقون أن توسع الاستوديو ليشمل كل هذه الأعمال المرخصة الإضافية كان محاولة لتكرار نجاح The Walking Dead ، مما حوّل الشركة من شركة مُغامرة إلى شركة تسعى إلى تجنب المخاطر . ^{[ 2 ]} وقد تعزز هذا الاعتقاد أيضًا بسبب ثقل الأعمال المرخصة: فقد اتبعت الشركة نهجًا أكثر تحفظًا لتقديم لعبة تُحاكي The Walking Dead ، وهو منتج معروف، بدلًا من المخاطرة وخسارة الترخيص. ^{[ 2 ]}

انتقلت شركة Telltale إلى مساحة أكبر وتوسعت من 125 إلى 160 موظفًا في منتصف عام 2013. ^{[ 24 ]} وبحلول عام 2015، وصل عدد موظفي الشركة إلى ما بين 200 و250 موظفًا. ^{[ 25 ]} وواصلت الشركة نموها، حيث بلغ عدد موظفيها ذروته عند حوالي 400 موظف في منتصف عام 2017. ^{[ 20 ] [ 2 ]} وفي خضم هذا النمو، خلال الفترة 2014-2015، أدركت إدارة Telltale الحاجة إلى إعادة هيكلة الشركة للتعامل مع المزيد من المشاريع والموظفين. ^{[ 25 ]} وقد أدى ذلك إلى استقالة الرئيس التنفيذي الأصلي ، دان كونورز، وتعيين المؤسس المشارك، كيفن برونر، الذي كان يشغل أيضًا منصب رئيس الشركة، خلفًا له. وأشار كونورز إلى أنه مع استمرار نمو الاستوديو، بدأ يواجه تحديات خاصة بهذا النمو. وذكر كونورز أن تولي برونر منصب الرئيس التنفيذي سيمكن Telltale Games من الاستفادة من فرص التوسع المستقبلية على أفضل وجه. بقي كونورز عضوًا في مجلس الإدارة ، وعمل أيضًا كمستشار إبداعي . ^{[ 26 ]} داخليًا، كانت هناك مخاوف بشأن هذا الانتقال وتأثير برونر عليه؛ إذ وصف موظف مراقبة الجودة (QC) الذي فضل عدم الكشف عن هويته، في مقال نُشر في موقع غاماسوترا بعد إغلاق الشركة، هذا الانتقال بأنه "بداية النهاية" لشركة تيلتيل. ^{[ 25 ]}

مع تولي برونر منصب الرئيس التنفيذي في يناير 2015، أعلنت شركة تيلتيل أنها بصدد تطوير لعبة تعتمد على ملكيتها الفكرية الخاصة نتيجةً لهذا التغيير القيادي. ^{[ 27 ]} وفي فبراير 2015، أعلنت شركة ليونزجيت عن استثمارها في شركة تيلتيل جيمز لإنتاج عدد من "العروض المميزة"، وهي أعمال تفاعلية هجينة تجمع بين عناصر التلفزيون وألعاب الفيديو، والتي سيتم توزيعها عبر قنوات غير تقليدية مثل خدمات البث المباشر. وكان أول عرض مميز مُخطط له ملكية فكرية أصلية طورتها تيلتيل، قادرة على الاستفادة من هذا النمط. ^{[ 28 ]} كما أعلنت تيلتيل انضمام جون فيلثيمر، الرئيس التنفيذي لشركة ليونزجيت، وجون ريتشيتيلو، الرئيس التنفيذي لشركة يونيتي تكنولوجيز، إلى مجلس إدارة تيلتيل. ^{[ 29 ]} إلى جانب ذلك، استثمرت ليونزجيت 40 مليون دولار أمريكي في تيلتيل. ^{[ 30 ]} ووفقًا لمجلة فارايتي ، لم يخرج مفهوم "العرض المميز" من مرحلة ما قبل الإنتاج، بسبب مشاكل واجهت الاستوديو في عامي 2016 و2017 . ^{[ 31 ]}

بحلول عام 2016، صرّح برونر بأن استوديو Telltale قد هيّأ بيئةً تُمكّنه من العمل على أربعة عناوين رئيسية في وقت واحد، مع توفير مساحة لمشاريع جانبية متنوعة. ^{[ 1 ]} ومع ذلك، فقد أدّى هذا النهج في التطوير إلى حالة ضغط عمل مستمر داخل Telltale، وفقًا لعدد من الموظفين الحاليين والسابقين الذين تحدثوا إلى مواقع USgamer و The Verge و Variety في عام 2017. وقد حدّ ذلك من الوقت المتاح للمبدعين والمطورين لتخصيصه للمحتوى، وذلك للحفاظ على تدفق مستمر للحلقات إلى المستهلكين، ولكنه أثّر سلبًا على جودة الألعاب. ^{[ 20 ] [ 32 ]} كان هناك دافع دائم لإصدار حلقات جديدة بانتظام، بغض النظر عن جودتها، لضمان استمرار مصدر دخل الشركة. ^{[ 2 ]} وقد أثّر هذا بشكل خاص على أداة Telltale، وهي محرك الألعاب المستخدم منذ تأسيس الشركة، مما تسبب في ظهور العديد من الأخطاء في الحلقات المُصدرة. ^{[ 20 ]} ذكر فاحص مراقبة الجودة المجهول أن قسمه كان يعمل تحت ضغط كبير في أغلب الأحيان، حيث كان يعمل من 48 إلى 60 ساعة أسبوعيًا لاختبار سلسلتين من الألعاب على الأقل عبر منصات متعددة في وقت واحد، وكان يعاني من نقص في الموظفين، مما أدى إلى بعض مشاكل مراقبة الجودة. ^{[ 25 ]} خلال هذه الفترة، ظهر الجيل الثامن من أجهزة ألعاب الفيديو ، وبينما تم نقل أداة Telltale Tool إلى هذه المنصات، إلا أنها أظهرت قدمها في جودة الرسومات، مما أثر سلبًا على منتجات Telltale. ^{[ 2 ]} كما ظهر اتجاه جديد في ألعاب AAA الكبرى التي تركز بشكل أكبر على سرد القصص المؤثرة، مثل God of War ، والتي لم يكن بإمكان Telltale منافستها بسهولة. ^{[ 2 ]}

كما عانت الشركة من العمل مع حقوق ملكية فكرية راسخة، ومن التناقضات في عملية المراجعة مع الإدارة، مما أدى إلى إعادة صياغة بعض الحلقات في اللحظات الأخيرة. ^{[ 20 ]} ووجد موقع The Verge أيضًا أن بعض الموظفين الذين تحدث إليهم ذكروا أن كبار المسؤولين التنفيذيين، بمن فيهم برونر، أصبحوا مهووسين بالنمط الذي قدمته لعبة The Walking Dead ، واتخذوا قرارات منعت المطورين من النظر في أنماط بديلة أو تنويعات على هذه الصيغة، مما كبح الإبداع وأدى إلى مغادرة العديد من الموظفين قبل عمليات التسريح في عام 2017. ^{[ 32 ] [ 31 ]} ووفقًا لمصممة السرد إميلي غريس باك، كانت الإدارة تطلب بشكل متكرر إعادة كتابة المواد، حيث تم إعادة صياغة ما بين 60 و90 بالمائة من محتوى معظم الألعاب بعد مراجعة الإدارة التنفيذية. وقد خلق برونر والإدارة "ثقافة خوف" من خفض الرتبة أو الفصل بين المطورين. ^{[ 2 ]} وجاءت بعض عمليات إعادة الكتابة هذه قبل أيام من تاريخ تقديم الحلقة للتصديق، مما أدى إلى عمليات إعادة كتابة متسرعة تسربت إلى عملية الإنتاج بأكملها. أدى هذا التسرع إلى ظهور بعض "الأخطاء" الظاهرة في أداة Telltale، والتي ذكر باك أنها غالبًا ما تكون نتيجة عدم القدرة على تحسين الرسوم المتحركة المُعاد تصميمها على عجل، بالإضافة إلى استمرار ثقافة العمل تحت ضغط الوقت داخل الشركة. ^{[ 33 ] [ 2 ]} كما نتجت حالات أخرى لإعادة كتابة القصة عن اختلاف توقعات بعض أعضاء الإدارة التنفيذية. ذكر باك أن الإدارة كانت تدفعهم في البداية لجعل لعبة Minecraft: Story Mode أكثر نضجًا، لكنهم أعادوا صياغتها لاحقًا لتصبح مناسبة للعائلة. أما بالنسبة للعبة Guardians of the Galaxy ، فقد كتب مؤلفو القصة قصة شعروا أنها أقرب إلى روح الدعابة والذكاء في المادة الأصلية، لكن الإدارة طلبت منهم كتابة قصة أكثر قتامة. ^{[ 33 ] [ 2 ]} علاوة على ذلك، ذكرت مصادر مجهولة من Telltale أن عددًا قليلًا جدًا من الألعاب كان مربحًا، حيث حققت The Walking Dead: The First Season و Minecraft: Story Mode وعائدات نشر 7 Days to Die فقط أرباحًا. قيل إن لعبة Batman: The Telltale Series ، التي صدرت عام 2016، كانت واحدة من أسوأ الإخفاقات التجارية للشركة. ^{[ 1 ]}

في 15 مارس 2017، أعلن برونر استقالته من منصب الرئيس التنفيذي لشركة تيلتيل، ^{[ 34 ]} على الرغم من أن مجلة فارايتي أفادت بأن مجلس الإدارة صوّت ضده لإقالته. ^{[ 31 ]} أسند برونر إدارة العمليات اليومية إلى كونورز، مع احتفاظه بعضويته في مجلس الإدارة. وصرح برونر قائلاً: "لقد حان الوقت لتسليم زمام الأمور إلى شخص قادر على قيادة تيلتيل نحو آفاق أوسع وتحقيق كامل إمكاناتها." ^{[ 34 ]} تم الإعلان عن بيت هاولي، نائب الرئيس السابق لقسم الألعاب في شركة زينغا ، رئيسًا تنفيذيًا جديدًا، مع بقاء كونورز في مجلس الإدارة بصفة استشارية. ^{[ 35 ]} وعلى عكس غيره من "المصلحين" الذين يتولون إدارة الشركة مؤقتًا لمساعدتها على استعادة استقرارها المالي، التزم هاولي بالبقاء مع تيلتيل بعد مساعدتها على تجاوز هذه المشاكل. ^{[ 31 ]}

في نوفمبر 2017، أدت إعادة هيكلة الشركة إلى تقليص حوالي 90 وظيفة، أي ما يقارب ربع موظفيها، وهو ما لم يكن متوقعًا أن يؤثر على إصدار أي من المشاريع القائمة. صرّح هاولي بأن إعادة الهيكلة تهدف إلى "إعادة توجيه مؤسستنا مع التركيز على تقديم عدد أقل من الألعاب بجودة أفضل وبفريق أصغر". ^{[ 36 ] [ 37 ]} وبينما لم تُفصح شركة تيلتيل عن الوظائف التي تم الاستغناء عنها في عملية إعادة الهيكلة، ذكرت مصادر تحدثت إلى موقع USgamer أن معظمها كان جزءًا من الهيكل الإداري الذي أدى إلى هذه المشاكل؛ وبالتزامن مع تعيين هاولي رئيسًا تنفيذيًا، كان من المتوقع أن تكون هذه نقطة تحول تُساعد على إنعاش شركة تيلتيل. ^{[ 20 ] [ 31 ]}

في يونيو 2018، رفع برونر دعوى قضائية ضد شركة تيلتيل بسبب رحيله، مُشيرًا إلى أضرار مالية لحقت به نتيجة إقصائه من مجلس الإدارة، ما منعه من الحصول على معلومات حول الوضع المالي للشركة تمهيدًا لبيع جزء من أسهمه. وصفت تيلتيل هذه الادعاءات بأنها "لا أساس لها من الصحة". ^{[ 38 ]} وفي ردها على دعوى برونر، صرّحت تيلتيل بأن الشركة "تعمل حاليًا على تجاوز التراجع الذي شهدته تحت إدارة [برونر]". ^{[ 38 ]} وأوضح كينت مادل، المدير الإبداعي للعبة The Walking Dead: The Final Season ، أن الإدارة الجديدة بذلت جهودًا كبيرة لإعادة هيكلة الاستوديو، حيث قلّل المسؤولون التنفيذيون من تدخلهم في عمل الفرق الإبداعية، وخفّضوا من مستوى إدارتهم التفصيلية. ^{[ 39 ]}

في يونيو 2018، أعلنت شركة Telltale عن شراكة مع Netflix لتوفير ألعابها لمشتركي خدمة البث، وكانت لعبة Minecraft: Story Mode أولى الألعاب المخطط لها . إلى جانب ذلك، أعلنت Telltale أنها تعمل على لعبة لم يُكشف عن اسمها بعد، مستوحاة من مسلسل Stranger Things الأصلي من إنتاج Netflix . ^{[ 40 ]} ووفقًا لمجلة Variety ، فقد طُرحت اقتراحات للتعاون مع Netflix بعد فترة وجيزة من عرض Stranger Things لأول مرة في منتصف عام 2016، لكن إدارة Telltale آنذاك، بما في ذلك برونر، رفضت الفكرة. وتعززت الشراكة مع Netflix بعد تولي هاولي منصب الرئيس التنفيذي. ^{[ 31 ]} وكان من المفترض أن تُستخدم لعبة Stranger Things لربط أحداث المسلسل بين موسميه الثاني والثالث. إضافةً إلى هذه اللعبة، بدأت Telltale العمل مع استوديو Night School في عام 2017 لتطوير لعبة سردية من منظور الشخص الأول، تُمهد للعبة Telltale. إلا أن Night School واجهت صعوبات في التعاون مع Telltale خلال عام 2018، كما فوجئت بإغلاق الاستوديو المفاجئ. ^{[ 41 ]}

في 21 سبتمبر/أيلول 2018، أعلن الرئيس التنفيذي بيت هاولي أن شركة تيلتيل بصدد إغلاق استوديوها الرئيسي، حيث تم تسريح حوالي 90% من قوتها العاملة الحالية (ما بين 225 و250 موظفًا) في ذلك اليوم. ^{[ 42 ] [ 43 ]} وبقي فريق أساسي مكون من حوالي 25 موظفًا "للوفاء بالتزامات الشركة تجاه مجلس إدارتها وشركائها"، بما في ذلك إكمال مشروع الوسائط التفاعلية Minecraft: Story Mode لصالح نتفليكس . ^{[ 44 ] [ 45 ]} ووفقًا لدان كونورز، كان الاستوديو على وشك إتمام جولة تمويل أخرى عندما انسحب آخر مستثمر رئيسي. واضطر مسؤولو الشركة إلى اتخاذ قرار بإنهاء جميع عمليات الإنتاج في أسرع وقت ممكن في غياب هذا الاستثمار. وبينما لم يحدد كونورز هوية المستثمر المنسحب، أشارت مجلة فارايتي إلى أنه ربما كان شركة ليونزجيت ، التي تواصلت مع مجلس إدارة تيلتيل في الأسبوع السابق بشأن نيتها الانسحاب من تمويل تيلتيل للعودة إلى نشاطها السينمائي الأساسي. ^{[ 30 ]} ذكرت مجلة فارايتي أيضًا أن شبكة AMC ، المالكة لحقوق مسلسل The Walking Dead التلفزيوني، وشركة Smilegate ، ناشرة ألعاب الهواتف المحمولة الكورية، كانتا تسعيان للاستثمار في شركة Telltale، لكنهما انسحبتا قبل يوم واحد من إعلان إغلاق Telltale. ^{[ 46 ]} قال دان موراي، رئيس شركة Skybound Interactive التي كانت تعمل مع Telltale على ألعاب The Walking Dead : "كنا على دراية ببعض التحديات التي تواجهها Telltale، ولكن عندما جاء الخبر فجأة، فوجئ الجميع". ^{[ 47 ]} بينما صرّح موظفون مجهولون من Telltale لموقع The Verge أنهم كانوا على علم بأن الشركة تعاني من ضائقة مالية في الأشهر التي سبقت الإغلاق، وأن تسريبات الأخبار المتعلقة بصفقة Netflix، والتي أرادت الإدارة استخدامها كطعم لجذب المستثمرين المضاربين، زادت من معاناتهم. ^{[ 48 ]}

صرح هاولي في بيان صحفي بما يلي:

لقد كان عامًا صعبًا للغاية بالنسبة لشركة Telltale، حيث عملنا جاهدين على توجيه الشركة نحو مسار جديد. لسوء الحظ، لم يسعفنا الوقت لتحقيق ذلك. أصدرنا بعضًا من أفضل محتوياتنا هذا العام، وتلقينا ردود فعل إيجابية هائلة، ولكن في نهاية المطاف، لم يترجم ذلك إلى مبيعات. بقلوب مثقلة، نودع اليوم أصدقاءنا لنشر أسلوبنا المميز في سرد ​​القصص في عالم صناعة الألعاب.

أفاد المُسرَّحون بأنهم لم يتلقوا أي إنذار، واضطروا لمغادرة مبنى المكاتب في غضون 30 دقيقة من قرار الشركة، ولم يحصلوا على أي تعويضات ، ولم تكن لديهم سوى فترة محدودة من تغطية التأمين الصحي. ^{[ 42 ]} وقالت ميليسا هاتشيسون ، مؤدية صوت كليمنتين في ألعاب The Walking Dead ، إن الخبر وصلها في منتصف جلسة تسجيل اضطروا لإنهاءها فورًا. ^{[ 50 ]} وفي 24 سبتمبر، سُمح للموظفين السابقين بالعودة إلى المكتب في غضون ثلاث ساعات لجمع أي متعلقات لم يتمكنوا من جمعها خلال الثلاثين دقيقة التي تلت قرار الإغلاق بالأغلبية. ^{[ 51 ]} وأدت مفاجأة الإغلاق، إلى جانب غياب الدعم للموظفين بعد التسريح، إلى تجدد النقاش حول ضرورة تشكيل نقابات لمطوري ألعاب الفيديو، حيث وصفت حركة "Game Workers Unite" الشعبية معاملة موظفي Telltale بأنها "استغلالية". ^{[ 52 ]} في 24 سبتمبر/أيلول 2018، رفعت فيرني روبرتس، الموظفة السابقة في شركة تيلتيل، دعوى قضائية جماعية تمثل حوالي 275 موظفًا في الشركة، مدعيةً أن تيلتيل انتهكت قانون الإخطار الفيدرالي بتعديل وتدريب العمال لعام 1988 (قانون WARN) والمتطلبات الأكثر صرامة التي وضعتها ولاية كاليفورنيا والتي تشترط إخطارًا مسبقًا لمدة 60 يومًا على الأقل قبل إصدار قرارات التسريح الجماعي. ^{[ 53 ]}

لم تُعلّق شركة Telltale رسميًا على وضع ألعابها قيد التطوير، بما في ذلك The Wolf Among Us: Season Two و Game of Thrones: Season Two ومشروع Stranger Things الذي لم يُعلن عن اسمه بعد، لكن موظفين مُسرّحين زعموا أن فرق العمل العاملة على هذه الألعاب قد سُرّحت جميعها. ^{[ 42 ] [ 54 ]} في 24 سبتمبر، أعلنت Netflix أنها "بصدد تقييم خيارات أخرى لإحياء عالم Stranger Things في وسيط تفاعلي". كما أكدت أنها تُخطط للمضي قدمًا في إصدار Minecraft: Story Mode كما هو مُخطط له. ^{[ 55 ] [ 56 ]} عُرضت الحلقات الثلاث الأولى من Minecraft: Story Mode على Netflix في 27 نوفمبر، وعُرضت الحلقتان المتبقيتان في ديسمبر من العام نفسه. ^{[ 57 ]}

أصدرت شركة Telltale الحلقة الثانية من أصل أربع حلقات مُخطط لها من لعبة The Walking Dead: The Final Season في موعدها المُحدد بتاريخ 25 سبتمبر 2018، وأعلنت أنها تلقت اتصالات من "عدة شركاء مُحتملين" للمساعدة في إكمال الحلقتين الأخيرتين من المسلسل بطريقة أو بأخرى. ^{[ 58 ]} وبينما عبّر بعض مُحبي المسلسل عن سعادتهم بهذا الخبر، اقترح آخرون، بمن فيهم كوري بارلوغ ، أن تُعطي Telltale الأولوية لإيجاد طرق لدفع أجور المُطورين الذين تم تسريحهم بدلاً من إكمال اللعبة. ^{[ 59 ]} وأوضح مصدران مجهولان تحدثا إلى إيثان غاتش من موقع Kotaku أن Telltale كانت تُحاول إقناع شركاء التطوير المُحتملين بتوظيف الموظفين الذين سرحتهم، حتى يتمكنوا من إكمال الحلقتين المتبقيتين من The Walking Dead: The Final Season عن بُعد . ^{[ 60 ]} خلال معرض نيويورك كوميك كون 2018 ، صرّح روبرت كيركمان ، مبتكر سلسلة القصص المصورة "ذا ووكينغ ديد" ، بأن شركته الإنتاجية "سكايباوند إنترتينمنت" قد أنهت المفاوضات مع شركة "تيل تيل" لإنهاء الحلقتين الأخيرتين من الموسم الأخير من خلال قسم " سكايباوند غيمز" التابع لها، وبالتعاون مع فريق التطوير الأصلي من "تيل تيل". ^{[ 61 ]}

في 4 أكتوبر 2018، صرّحت مصممة السرد راشيل نويل بأن فريقها، الذي كان ضمن الطاقم الأساسي، قد سُرِّح أيضًا، وأنه لم يتبقَّ سوى عدد قليل من الأشخاص في الشركة. ^{[ 62 ] [ 63 ]} بدأت إجراءات تصفية شركة تيلتيل في 11 أكتوبر 2018، حيث عملت الشركة من خلال شركة شيروود بارتنرز لتصفية جميع الأصول المتبقية؛ ولا تزال الشركة في حالة تصفية حتى أبريل 2019. ^{[ 64 ] [ 2 ]} بدأت العديد من المتاجر الرقمية بإزالة منتجات تيلتيل من منصاتها بحلول نوفمبر من ذلك العام. ^{[ 65 ] [ 66 ]} بالنسبة لبعض هذه الألعاب التي تمت إزالتها، وبعد استعادة الحقوق، تمكنت الشركة الأصلية من إعادة إصدارها من خلال ناشر جديد. على سبيل المثال، أعادت شركة Skybound نشر المواسم الأربعة من The Walking Dead في مجموعة واحدة بعنوان The Walking Dead: The Telltale Definitive Series في سبتمبر 2019، ^{[ 67 ]} بينما أعادت شركة Gearbox Software إصدار Tales from the Borderlands في فبراير 2021. ^{[ 68 ]}

بعد مفاوضات مع شركة شيروود بارتنرز بدأت في فبراير 2019، استحوذت شركة إل سي جي إنترتينمنت على العديد من الأصول الرئيسية لشركة تيل تيل، وفي 28 أغسطس 2019، أعلنت عن إعادة إطلاق الشركة تحت اسم "تيل تيل جيمز" ، ومقرها ماليبو، كاليفورنيا ، مع استوديو فرعي في كورت ماديرا، كاليفورنيا . تحت قيادة المؤسسين جيمي أوتيلي ( الرئيس التنفيذي ) وبرايان وادل ( رئيس الإيرادات )، من المقرر أن تعيد تيل تيل الجديدة إصدار كتالوج ألعاب تيل تيل القديمة، بالإضافة إلى العمل على ألعاب جديدة مستوحاة من علامات تجارية تابعة لتيل تيل. وبينما عادت تراخيص ألعاب وألعاب مخططة مثل The Walking Dead و Stranger Things إلى أصحابها الأصليين، تحتفظ تيل تيل الجديدة بتراخيص The Wolf Among Us و Batman ، بالإضافة إلى حقوق الملكية الفكرية للعبة Puzzle Agent . كان من المتوقع أن تبدأ شركة Telltale الجديدة على نطاق صغير خلال الأشهر الستة الأولى لاستعادة قنوات التوزيع، وقد عرضت الشركة على موظفي Telltale القديمة السابقين وظائف عمل حر داخل الشركة مع إمكانية التوظيف بدوام كامل لاحقًا. يشمل شركاء Telltale الجديدة شركة النشر Athlon Games ، التي ستتولى التوزيع، والمساهمين الماليين كريس كينغسلي، ولايل هول، وتوبياس سيوجرين. ^{[ 69 ] [ 70 ]} لم يسبق لأي من الأطراف الجديدة العمل مع Telltale القديمة. ^{[ 71 ]} كانت أول لعبة صدرت تحت مظلة هذه الشركة الجديدة إعادة إصدار للعبة Batman: The Telltale Series ، مع إضافة مؤثرات بصرية جديدة بأسلوب نوار، بالإضافة إلى تحسينات أخرى، وقد صدرت في ديسمبر 2019. ^{[ 72 ]} كما أعلنت الشركة عن لعبة The Wolf Among Us 2 في حفل توزيع جوائز الألعاب 2019. يتم تطوير الجزء الثاني بالتعاون مع AdHoc Studio ، وهي شركة تضم موظفين سابقين في Telltale عملوا على الجزء الأول. ^{[ 73 ]}

أبدى موظفو شركة Telltale الأصليون السابقون شكوكهم حيال نهج شركة LCG في إعادة إطلاق Telltale، معتبرين أن الاقتصار على العمل الحر في سان فرانسيسكو، التي تُعدّ من أغلى المدن الأمريكية من حيث تكلفة المعيشة، أمرٌ محفوف بالمخاطر. وحثّ آخرون شركة LCG على سداد ديونها المستحقة لموظفي Telltale السابقين، بينما دعا آخرون إلى مقاطعة أي لعبة من Telltale الجديدة. ^{[ 74 ]} وبحلول عام 2022، كان ما يقارب 50% من موظفي الشركة من موظفي Telltale السابقين. ^{[ 75 ]}

أداة Telltale هي محرك ألعاب خاص طورته شركة Telltale. بدأت Telltale بتطوير المحرك بعد فترة وجيزة من تأسيسها، وأطلقت عليه في البداية اسم "محرك Telltale ومجموعة أدواته". ^{[ 89 ]} تم إنشاء لعبة بوكر بسيطة، Telltale Texas Hold'em ، لاختبار المحرك ونموذج التوزيع، ولضمان معالجة جميع الأخطاء الرئيسية قبل إصدار أول لعبة مغامرات لها ، Bone: Out from Boneville . ^{[ 90 ]} استُخدمت أداة Telltale في جميع الألعاب التي طورتها Telltale Games، ^{[ 91 ]} واستمرت في تلقي التحسينات منذ الإصدار الأولي، مثل التوافق مع الأنظمة الجديدة وتحسين إمكانيات الرسومات. ^{[ 92 ]} لعبة Hector: Badge of Carnage ، وهي اللعبة الوحيدة من طرف ثالث التي استخدمت أداة Telltale، طورتها شركة Straandlooper ونشرتها أيضًا Telltale Games. ^{[ 93 ]}

على الرغم من تحديث أداة Telltale Tool على مر السنين لدعم أجهزة الألعاب والحواسيب الأحدث، إلا أنها افتقرت إلى ميزات جعلت تطوير الألعاب عليها أكثر صعوبة مع ازدياد عدد المشاريع التي تولتها الشركة، مما أدى إلى تسريع جداول التطوير. ^{[ 20 ]} حتى عام 2016، لم تكن أداة Telltale Tool مزودة بمحرك فيزيائي ، ما يعني أنه إذا تطلب مشهد ما سقوط جسم ما، كان لا بد من تحريكه يدويًا، وهو ما كان يستنزف وقتًا كان من الممكن استغلاله في أنشطة أخرى أكثر إنتاجية. ^{[ 20 ]} كما منعهم ذلك من استخدام عناصر مثل الإضاءة الديناميكية، واضطرهم إلى تطوير نماذج الإضاءة باستخدام أدوات النمذجة ثلاثية الأبعاد مثل Maya ، مما أدى إلى إطالة وقت تطوير العناصر الفنية بشكل ملحوظ. ^{[ 94 ]} أدت مجموعة الميزات القديمة لأداة Telltale Tool إلى الاعتقاد بأن العديد من ألعاب Telltale تعاني من معدل مرتفع بشكل غير طبيعي من الأخطاء والعيوب التقنية الأخرى، لدرجة أنها تشكل خطرًا كبيرًا على قدرة اللاعبين على التقدم في اللعبة. أشارت مقالة نُشرت عام ٢٠١٥ على موقع كوتاكو إلى أن "ألعابهم، على الرغم من روعتها في نواحٍ عديدة، إلا أنها تُثير استياءً متزايدًا بين المعجبين" بسبب انتشار الأخطاء والمشاكل التقنية. وخلصت المقالة إلى أن منتديات دعم شركة تيل تيل "ترسم صورةً لناشر يُصدر باستمرار ألعابًا مليئة بالأخطاء، بل وحتى ألعابًا معطلة تمامًا"، ويبدو أنه يفتقر إلى الموارد اللازمة لإصلاح معظمها أو حتى مراقبتها. ^{[ ٩٥ ]}

انتقلت شركة Telltale إلى نسخة محسّنة من محركها في أوائل عام 2016 تقريبًا، وطُبّق جزء منها أولًا في لعبة The Walking Dead: Michonne ، واكتملت مع إصدار Batman: The Telltale Series . ^{[ 94 ]} وفّرت أداة Telltale المُحدّثة دعمًا مباشرًا لميزات DirectX 11 ، بما في ذلك النماذج القائمة على الفيزياء، ورسم الخرائط النسيجية ومزجها، والإضاءة والظلال الديناميكية. ^{[ 94 ]} ساعدت هذه التغييرات أيضًا في أتمتة ودمج تطوير اللعبة في جميع أقسام Telltale، وساهمت تحديدًا في تقليل استهلاك الذاكرة في بعض المشاهد، والذي تبيّن أنه يُسبّب أخطاءً في بعض إصدارات أجهزة الألعاب. ^{[ 94 ]} في منتصف يونيو 2018، أفادت مجلة Variety أن Telltale تتجه نحو محرك الألعاب Unity المُعتمد، بدلًا من أداة Telltale . وكان من المتوقع أن تكون لعبة Stranger Things أول لعبة تستخدم محرك Unity. ^{[ 31 ]}

ساعدت شركة Telltale مطورين آخرين على نشر ألعابهم. تحت اسم Telltale Publishing، أبرمت Telltale اتفاقية نشر مع Jackbox Games لطرح نسخ أجهزة الألعاب المنزلية من لعبة The Jackbox Party Pack في الأسواق، ^{[ 96 ]} ومع The Fun Pimps لنشر لعبة 7 Days to Die لأجهزة الألعاب المنزلية؛ ووفقًا لمجلة Variety ، حققت هذه الاتفاقية نجاحًا ماليًا لشركة Telltale يُضاهي نجاح الموسم الأول من مسلسل The Walking Dead . ^{[ 97 ] [ 31 ]} في 18 أغسطس 2016، نشرت Telltale لعبة Mr. Robot: 1.51exfiltrati0n من تطوير Night School Studio . ^{[ 98 ]} خلال إعادة هيكلة الشركة في عام 2017، تم تعليق نشاط قسم النشر في Telltale مؤقتًا، ولكن كان من المتوقع إعادة تفعيله بمجرد استعادة الشركة لاستقرارها المالي. ^{[ 31 ]}