الأميرة شارلوت أميرة ويلز (1796-1817)

الأميرة شارلوت أميرة ويلز (شارلوت أوغستا؛ 7 يناير 1796 - 6 نوفمبر 1817) هي الابنة الوحيدة لجورج أمير ويلز (لاحقًا جورج الرابع) وكارولين من برونزويك . كان من المتوقع أن تعتلي العرش البريطاني بعد وفاة جدها جورج الثالث ووالدها، لكنها توفيت أثناء الولادة في سن الحادية والعشرين، قبل وفاتهما.

لم يكن والدا شارلوت على وفاق قبل زواجهما المدبر ، وسرعان ما انفصلا. ترك أمير ويلز معظم رعاية شارلوت لمربيات وخدم، ولم يسمح لها إلا بتواصل محدود مع والدتها التي غادرت البلاد لاحقًا. عندما بلغت شارلوت سن الرشد، ضغط عليها والدها للزواج من ويليام، ولي عهد أورانج ( ملك هولندا لاحقًا ). بعد أن وافقت عليه مبدئيًا، سرعان ما فسخت شارلوت الزواج. نتج عن ذلك صراع إرادات طويل بينها وبين والدها، الذي سمح لها في النهاية بالزواج من ليوبولد من ساكس-كوبرغ-سالفيلد ( ملك بلجيكا لاحقًا ). بعد عام ونصف من زواج سعيد، توفيت شارلوت بعد ولادة ابن ميت .

أثار رحيل شارلوت حزنًا عميقًا بين البريطانيين، الذين رأوا فيها بصيص أمل ونقيضًا لوالدها غير المحبوب وجدها المريض عقليًا. كانت شارلوت الحفيدة الشرعية الوحيدة لجورج الثالث، وأدى رحيلها إلى أزمة خلافة ، إذ كان هناك احتمال لانتقال العرش إلى أحد الأقارب البعيدين. بحث أبناء الملك المسنون غير المتزوجين عن زوجات ؛ وكان ابنه الرابع، الأمير إدوارد، دوق كينت وستراثيرن ، هو والد الوريثة في نهاية المطاف، فيكتوريا .

في عام ١٧٩٤، سعى جورج، أمير ويلز ، إلى الزواج من امرأة مناسبة بعد أن وُعد بزيادة دخله في حال زواجه. ^{[ ١ ]} وقع اختياره على ابنة عمه الألمانية كارولين من برونزويك ، رغم أنه لم يكن قد التقى بها قط. ^{[ ٢ ]} شعر كل منهما بالنفور من الآخر عند لقائهما الأول، لكن الزواج تم في ٨ أبريل ١٧٩٥. ^{[ ٣ ]} انفصل الزوجان في غضون أسابيع، مع بقائهما تحت سقف واحد. ^{[ ٤ ]} صرّح جورج لاحقًا أنهما مارسا الجنس ثلاث مرات فقط. ^{[ ٥ ]}

أنجبت كارولين ابنةً في مقر إقامتهم، كارلتون هاوس ، لندن، في 7 يناير 1796. ^{[ 4 ]} وبينما كان جورج مستاءً بعض الشيء لكونها ليست صبيًا، فقد ابتهج الملك جورج الثالث ، الذي كان يفضل الإناث، بميلاد حفيدته الشرعية الأولى، وأمل أن يُسهم هذا الميلاد في المصالحة بين جورج وكارولين. ^{[ 6 ]} إلا أن ذلك لم يحدث. فبعد ثلاثة أيام من الولادة، كتب جورج وصيةً يُلزم فيها زوجته بعدم المشاركة في تربية طفلتهما، وأوصى بكل ممتلكاته الدنيوية لعشيقته، ماريا فيتزهربرت . ولم ترث كارولين سوى شلن واحد. ورغم أن العديد من أفراد العائلة المالكة لم يحظوا بشعبية، إلا أن الأمة احتفلت بميلاد الأميرة. ^{[ 7 ]} في 11 فبراير 1796، عُمِّدت باسم شارلوت أوغستا، تيمناً بجدتيها الملكة شارلوت وأوغستا ، دوقة برونزويك-لونيبورغ ، ^{[ 8 ]} في قاعة الرسم الكبرى في كارلتون هاوس على يد جون مور ، رئيس أساقفة كانتربري . وكان عرّابوها الملك والملكة وأوغستا (التي مثّلتها شارلوت، الأميرة الملكية ). ^{[ 9 ]}

على الرغم من مطالب كارولين بمعاملة أفضل بعد ولادة ولي العهد الثاني، قيّد جورج تواصلها مع الطفلة، ومنعها من رؤيتها إلا برفقة مربية وممرضة. ^{[ ٨ ]} سُمح لكارولين بالزيارة اليومية المعتادة التي كان يقوم بها آباء الطبقة العليا لأبنائهم الصغار في ذلك الوقت؛ ولم يُسمح لها بأي رأي في القرارات المتعلقة برعاية شارلوت. ^{[ ١٠ ]} عصى بعض العاملين في المنزل، بدافع التعاطف، أوامر الأمير وسمحوا لكارولين بالبقاء بمفردها مع ابنتها. لم يكن جورج على علم بذلك، إذ لم يكن على اتصال يُذكر بشارلوت. بل إن كارولين تجرأت على ركوب عربة تجرها الخيول في شوارع لندن برفقة ابنتها، وسط تصفيق الجماهير. ^{[ ٨ ]}

كانت شارلوت طفلة سليمة، ووفقًا لكاتبة سيرتها ثيا هولم ، "ينطبع في جميع القصص المسجلة المبكرة عن شارلوت أنها كانت طفلة مرحة ومتهورة، وقلبها دافئ." ^{[ 11 ]} ومع نمو شارلوت، استمر والداها في التنازع، واستخدماها كورقة ضغط في صراعهما، حيث ناشد كلاهما الملك والملكة للوقوف إلى جانبهما. ^{[ 12 ]} في أغسطس 1797، غادرت كارولين منزل كارلتون، واستقرت في منزل مستأجر بالقرب من بلاكهيث ، تاركةً ابنتها وراءها - إذ كان القانون الإنجليزي آنذاك يعتبر حقوق الأب على الأطفال القصر أولوية قصوى. ومع ذلك، لم يتخذ الأمير أي إجراء لتقييد وصول كارولين إلى ابنتها. ^{[ 13 ]} في ديسمبر 1798، دعا الأمير زوجته المنفصلة عنه لقضاء الشتاء في منزل كارلتون، لكنها رفضت. كانت هذه آخر محاولة جادة للمصالحة، وفشلها يعني أن احتمالية إنجاب جورج ابنًا شرعيًا قد يقف عائقًا بين شارلوت والعرش البريطاني ضئيلة للغاية. ^{[ 14 ]} كانت كارولين تزور ابنتها في منزل كارلتون، وأحيانًا كانت شارلوت تُقلّ إلى بلاكهيث لزيارة والدتها، لكن لم يُسمح لها قط بالمبيت في منزل والدتها. ^{[ 15 ]} خلال فصل الصيف، كان الأمير يستأجر نزل شروزبري في بلاكهيث لابنته، مما سهّل الزيارات، ووفقًا لأليسون بلاودن ، التي كتبت عن علاقة جورج بزوجته وابنته، فمن المحتمل أن كارولين كانت ترى ابنتها بقدر ما تشاء. ^{[ 16 ]}

عندما بلغت شارلوت الثامنة من عمرها، قرر والدها، الذي عاد حبه إلى فيتزهربرت، أن يستأثر بمنزل كارلتون لنفسه. فاستحوذ على شقق زوجته (بينما حصلت كارولين على شقة في قصر كنسينغتون )، ونقل ابنتهما إلى منزل وارويك المجاور لكارلتون. وكما ذكر جيمس تشامبرز، وهو كاتب سيرة آخر لشارلوت، فإن الأميرة الصغيرة "عاشت في منزل خاص بها، لا يرافقها أحد إلا من يتقاضى أجرًا مقابل وجوده هناك". ^{[ 15 ]} وقد تم هذا الانتقال دون حضور مربية شارلوت، الليدي إلجين ، التي كانت تربطها بها علاقة وثيقة. أُجبرت المربية على التقاعد، ظاهريًا بسبب تقدمها في السن، ولكن على الأرجح لأن جورج غضب من اصطحابها الفتاة لمقابلة الملك دون إذنه. ^{[ 17 ]} كما طرد جورج المربية المساعدة، الآنسة هايمان، لكونها ودودة للغاية مع كارولين، فسارعت أميرة ويلز إلى توظيفها. كانت الليدي دي كليفورد ، خليفة الليدي إلجين ، مولعةً بشارلوت، وكانت طيبة القلب لدرجة أنها لم تُؤدّب الطفلة التي كبرت لتصبح فتاةً مُفعمة بالحيوية والنشاط. أحضرت الليدي دي كليفورد أحد أحفادها، وهو المحترم جورج كيبل ، الذي يصغر شارلوت بثلاث سنوات، ليكون رفيق لعب لها. بعد أربعين عامًا، تذكر كيبل، الذي أصبح حينها إيرل ألبيمارل ، شارلوت في مذكراته، التي كانت مصدرًا للعديد من الحكايات الطريفة عن شارلوت في صغرها. بالإضافة إلى حكاياتها عن الخيول والمشاجرات، تذكر كيبل رؤيتهما حشدًا مُتجمعًا خارج منزل كيبل في إيرلز كورت ، وكانوا يأملون في رؤية الأميرة الصغيرة. خرج الطفلان وانضما إلى الحشد، دون أن يتعرف عليهما أحد. ^{[ 18 ]}

في عام ١٨٠٥، بدأ الملك جورج الثالث بوضع خطط لتعليم شارلوت، وعيّن لها طاقمًا كبيرًا من المعلمين، من بينهم أسقف إكستر ، لتعليمها المذهب الأنجليكاني الذي كان الملك جورج يعتقد أن شارلوت، بصفتها ملكة، ستدافع عنه يومًا ما . كان الملك يأمل أن يُضفي هؤلاء المعلمون عليها "شرفًا وعزاءً لأهلها، وبركةً للممالك التي قد تتولى رئاستها لاحقًا". ^{[ ١٩ ]} ووفقًا لهولم، لم يُؤثر هذا التعليم كثيرًا في شارلوت، التي اختارت أن تتعلم ما ترغب في تعلمه فقط. ^{[ ١٩ ]} وبفضل تعليمها على يد الملحنة جين ماري غيست ، ^{[ ٢٠ ]} أصبحت شارلوت عازفة بيانو بارعة. ^{[ ٢١ ]}

أدى سلوك كارولين غير المألوف، عام ١٨٠٧، إلى اتهاماتٍ لها بإقامة علاقات جنسية مع رجال آخرين منذ انفصالها عن زوجها. كانت ترعى طفلاً صغيراً، ويليام أوستن، الذي زُعم أنه ابنها من رجل آخر. كان أمير ويلز يأمل أن يكشف ما سُمي بـ" التحقيق الدقيق " عن أدلة على الزنا تسمح له بالحصول على الطلاق، ومنع شارلوت من رؤية والدتها. ^{[ ٢٢ ]} كانت شارلوت على علم بالتحقيق. شعرت الطفلة البالغة من العمر عشر سنوات بألمٍ شديد عندما رأت الأم وابنتها بعضهما في الحديقة، وكارولين، امتثالاً لأمر الأمير بعدم التواصل مع شارلوت، تظاهرت بعدم رؤيتها. ^{[ ٢٣ ]} ولخيبة أمل جورج المريرة، لم تجد لجنة التحقيق أي دليل على أن كارولين أنجبت طفلاً ثانياً، على الرغم من أنها لاحظت أن سلوكها قابلٌ للتأويل. الملك، الذي كان يكنّ لكارولين محبةً كبيرة، رفض رؤيتها أثناء التحقيق، لكنه بدأ باستقبالها مجدداً بعد ذلك. ^{[ 24 ]} بعد انتهاء التحقيق الدقيق، سمح الأمير على مضض لشارلوت برؤية والدتها مرة أخرى، بشرط ألا يكون ويليام أوستن رفيق لعب لها. ^{[ 25 ]}

مع دخول شارلوت سن المراهقة، اعتبر أعضاء البلاط سلوكها غير لائق. ^{[ 26 ]} اشتكت الليدي دي كليفورد من ظهور سروالها الداخلي الطويل الذي يصل إلى كاحليها. ^{[ 27 ]} وصفت الليدي شارلوت بوري ، إحدى وصيفات كارولين وكاتبة مذكرات ما زالت كتاباتها محفوظة، شارلوت بأنها "شخصية رائعة" تتمتع بأسلوب صريح ونادراً ما تتظاهر بالوقار. ^{[ 28 ]} كان والدها فخوراً بمهارتها في ركوب الخيل. ^{[ 27 ]} كانت شارلوت مولعة بموسيقى موزارت وهايدن ، وشعرت بتعاطف كبير مع شخصية ماريان في رواية العقل والعاطفة . ^{[ 21 ]} في عام 1808، عُيّنت شارلوت جونز رسامة بورتريهات مصغرة رسمية لشارلوت.

في أواخر عام ١٨١٠، بدأ الملك جورج الثالث انحداره الأخير نحو الجنون. كانت شارلوت والملك يكنّان لبعضهما مودة كبيرة، وقد حزنت بشدة لمرضه. في السادس من فبراير عام ١٨١١، أدى والد شارلوت اليمين الدستورية كأمير وصي أمام المجلس الخاص ، ^{[ ٢٩ ]} بينما كانت تجوب حدائق منزل كارلتون ذهابًا وإيابًا، محاولةً إلقاء نظرات خاطفة على مراسم التنصيب من خلال نوافذ الطابق الأرضي. ^{[ ٣٠ ]} كانت شارلوت من أشدّ المتحمسين لحزب الأحرار، كما كان والدها. إلا أنه، بعد أن أصبح يمارس صلاحيات الملكية، لم يستدعِ حزب الأحرار إلى مناصبهم كما توقع الكثيرون. استشاطت شارلوت غضبًا مما اعتبرته خيانة من والدها، وفي دار الأوبرا، أظهرت دعمها له بإرسال قبلات في اتجاه زعيم حزب الأحرار، إيرل غراي . ^{[ ٣١ ]}

نشأ جورج في ظل ظروف صارمة، تمرد عليها. ورغم ذلك، حاول فرض شروط أشد صرامة على ابنته، التي بدت كامرأة بالغة في الخامسة عشرة من عمرها. فقد منحها مصروفًا للملابس لا يكفي لأميرة بالغة، وأصرّ على أن تجلس في مؤخرة المقصورة وتغادر قبل نهاية الأوبرا إن حضرتها. ^{[ 32 ]} ومع انشغال الأمير الوصي بشؤون الدولة، كان على شارلوت أن تقضي معظم وقتها في وندسور مع عماتها العازبات. وسرعان ما شعرت بالملل، فوقعت في غرام ابن عمها جورج فيتزكلارنس ، الابن غير الشرعي للأمير ويليام، دوق كلارنس . وبعد فترة وجيزة، استُدعي فيتزكلارنس إلى برايتون للانضمام إلى فوجِه، فوقع نظر شارلوت على الملازم تشارلز هيس من سلاح الفرسان الخفيف ، الذي يُشاع أنه الابن غير الشرعي لعمها، الأمير فريدريك، دوق يورك وألباني . ^{[ 33 ]} عقد هيس وشارلوت عدة لقاءات سرية. خشيت الليدي دي كليفورد غضب الأمير الوصي إذا انكشف أمرهما، لكن كارولين كانت مسرورة بشغف ابنتها. بذلت كل ما في وسعها لتشجيع هذه العلاقة، حتى أنها سمحت لهما بقضاء بعض الوقت بمفردهما في غرفة في شقتها. ^{[ 34 ]} انتهت هذه اللقاءات عندما غادر هيس للانضمام إلى القوات البريطانية في إسبانيا. ^{[ 35 ]} كان معظم أفراد العائلة المالكة، باستثناء الأمير الوصي، على علم بهذه اللقاءات، لكنهم لم يتدخلوا، مستنكرين الطريقة التي كان جورج يعامل بها ابنته. ^{[ 36 ]} بتشجيع من والده، الأمير أوغسطس فريدريك، دوق ساسكس ، سعى ابنه (وابن عمها أيضًا) أوغسطس دي إستي إلى التقرب من شارلوت، ^{[ 37 ]} لكنها وجدت اهتمامه المستمر بها مزعجًا، وطلبت من عمها إقناع ابنه بالكف عن ملاحقتها. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

في عام ١٨١٣، ومع تحوّل كفة الحروب النابليونية لصالح بريطانيا، بدأ جورج يفكر جدياً في مسألة زواج شارلوت. قرر الأمير الوصي ومستشاروه اختيار ويليام، ولي عهد أورانج ، ابن وولي عهد الأمير ويليام السادس أمير أورانج . كان من شأن هذا الزواج أن يعزز النفوذ البريطاني في شمال غرب أوروبا. ترك ويليام انطباعاً سيئاً لدى شارلوت عندما رأته لأول مرة في حفل عيد ميلاد جورج في ١٢ أغسطس، حيث ثمل، كما فعل الأمير الوصي نفسه والعديد من المدعوين. ورغم أن أحداً من ذوي السلطة لم يتحدث مع شارلوت عن الزواج المقترح، إلا أنها كانت على دراية تامة بالخطة من خلال أحاديث القصر. ^{[ ٣٩ ]} كُلِّف الدكتور هنري هالفورد باستطلاع رأي شارلوت حول هذا الزواج؛ فوجدها مترددة، إذ رأت أن ملكة بريطانيا المستقبلية لا ينبغي أن تتزوج أجنبياً. ^{[ 40 ]} ظنّ الأمير الوصي أن ابنته تنوي الزواج من الأمير ويليام فريدريك، دوق غلوستر وإدنبرة ، فرآها وشتمها وشتم غلوستر. تقول شارلوت: "تحدث وكأنه يظنّ أنني على خلافٍ شديد . أرى أنه مُتحاملٌ عليّ تمامًا ، ولن يُغيّر رأيه أبدًا ". [ 41 ] كتبت إلى ^إيرل غراي تطلب نصيحته، فنصحها بكسب الوقت. ^{[ 42 ]} سرعان ما تسربت القصة إلى الصحف، التي تساءلت عمّا إذا كانت شارلوت ستتزوج "البرتقالي أم الجبن" (في إشارة إلى جبن غلوستر )، ^{أو "بيلي النحيل" [من أورانج]، أو "بيلي الأحمق "} . ^{[ 43 ]} حاول الأمير الوصي اتباع نهج أكثر لطفًا، لكنه فشل في إقناع شارلوت التي كتبت قائلة: "لا يمكنني مغادرة هذا البلد، ولا سيما بصفتي ملكة إنجلترا " ، وأنه إذا تزوجا، فسيتعين على أمير أورانج " زيارة ضفادعه بمفرده ". ^{[ 44 ]} ومع ذلك، في 12 ديسمبر، رتب الأمير الوصي لقاءً بين شارلوت وأمير أورانج في حفل عشاء، وسأل شارلوت عن قرارها. فأبدت إعجابها بما رأته حتى الآن، وهو ما اعتبره جورج قبولًا، وسرعان ما استدعى أمير أورانج لإبلاغه. ^{[ 45 ]}

استغرقت المفاوضات بشأن عقد الزواج عدة أشهر، حيث أصرّت شارلوت على عدم مغادرتها بريطانيا. لم يكن لدى الدبلوماسيين رغبة في توحيد العرشين، ولذا نصّ الاتفاق على أن تؤول بريطانيا إلى الابن الأكبر للزوجين، بينما يرث الابن الثاني هولندا؛ وإذا كان هناك ابن واحد فقط، فإن هولندا ستؤول إلى الفرع الألماني من آل أورانج . ^{[ 46 ]} وقّعت شارلوت عقد الزواج في 10 يونيو 1814. ^{[ 47 ]} كانت شارلوت قد وقعت في غرام أمير بروسي مجهول الهوية؛ فبحسب تشارلز غريفيل ، كان الأمير أوغسطس ، ^{[ 48 ]} على الرغم من أن المؤرخ آرثر أسبينال خالفه الرأي، معتقدًا أن حبيبها كان الأمير فريدريك الأصغر . ^{[ 49 ]} في حفلٍ أُقيم في فندق بولتني بلندن، التقت شارلوت بفريق في سلاح الفرسان الروسي، وهو الأمير ليوبولد من ساكس-كوبرغ-سالفيلد . ^{[ ٥٠ ]} دعت شارلوت ليوبولد لزيارتها، فلبّى الدعوة ومكث ثلاثة أرباع الساعة، وكتب رسالة إلى الأمير الوصي يعتذر فيها عن أي تصرف غير لائق. وقد أثرت هذه الرسالة في جورج كثيراً، مع أنه لم يعتبر ليوبولد الفقير خاطباً محتملاً لابنته. ^{[ ٥١ ]}

عارضت أميرة ويلز زواج ابنتها من أمير أورانج، وحظيت بتأييد شعبي واسع: فكلما خرجت شارلوت إلى العلن، كانت الحشود تحثها على عدم التخلي عن والدتها بالزواج من أمير أورانج. أخبرت شارلوت أمير أورانج أنه في حال زواجهما، يجب أن تكون والدتها موضع ترحيب في منزلهما، وهو شرط من المؤكد أنه غير مقبول لدى الأمير الوصي. ولما رفض أمير أورانج، فسخت شارلوت الخطوبة. ^{[ 52 ]} وكان رد والدها أن أمر ببقاء شارلوت في مقر إقامتها في منزل وارويك (المجاور لمنزل كارلتون) إلى حين نقلها إلى كرانبورن لودج في وندسور، حيث لن يُسمح لها برؤية أحد سوى الملكة. ولما أُبلغت بذلك، هرعت شارلوت إلى الشارع. ورأى رجلٌ محنتها من نافذة، فساعد الأميرة عديمة الخبرة في العثور على سيارة أجرة، نُقلت بها إلى منزل والدتها. كانت كارولين تزور أصدقاءها، فأسرعت عائدة إلى منزلها، بينما استدعت شارلوت سياسيين من حزب الأحرار (الويغ) لنصحها. تجمّع عدد من أفراد العائلة، بمن فيهم عمّها، دوق يورك، الذي كان يحمل في جيبه مذكرةً لإجبارها على العودة بالقوة إذا لزم الأمر. وبعد نقاشات مطوّلة، نصحها حزب الأحرار بالعودة إلى منزل والدها، وهو ما فعلته في اليوم التالي. ^{[ 53 ]}

سرعان ما انتشرت قصة هروب شارلوت وعودتها في أرجاء المدينة؛ فقد ذكر هنري بروهام ، النائب السابق ووزير العدل المستقبلي عن حزب الأحرار ، أن "الجميع ضد الأمير"، وأعطت صحافة المعارضة اهتمامًا كبيرًا لقصة الأميرة الهاربة. ^{[ 54 ]} وعلى الرغم من المصالحة العاطفية مع ابنته، أمر الأمير الوصي بنقلها إلى كرانبورن لودج، حيث صدرت الأوامر لمرافقيها بعدم السماح لها بمغادرة أنظارهم. تمكنت شارلوت من تهريب رسالة إلى عمها المفضل، الأمير أوغسطس، دوق ساسكس . رد الدوق باستجواب رئيس الوزراء المحافظ، اللورد ليفربول ، في مجلس اللوردات . سأل عما إذا كانت شارلوت حرة في الذهاب والإياب، وما إذا كان مسموحًا لها بالذهاب إلى شاطئ البحر كما أوصى الأطباء بذلك سابقًا، والآن وقد بلغت الثامنة عشرة من عمرها، ما إذا كانت الحكومة تخطط لتوفير مكان إقامة منفصل لها. تهرب ليفربول من الإجابة على الأسئلة، ^{[ 54 ]} واستُدعي الدوق إلى منزل كارلتون ووبّخه الأمير الوصي، الذي لم يتحدث مع شقيقه مرة أخرى. ^{[ 55 ]}

على الرغم من عزلتها، وجدت شارلوت الحياة في كرانبورن لودج ممتعة بشكلٍ مفاجئ، وتأقلمت تدريجيًا مع وضعها. ^{[ 56 ]} في نهاية يوليو 1814، زار الأمير الوصي شارلوت في عزلتها وأخبرها أن والدتها على وشك مغادرة إنجلترا لإقامة طويلة في القارة الأوروبية. أزعج هذا الخبر شارلوت، لكنها لم تشعر أن أي شيء قد تقوله سيغير رأي والدتها، وزاد استياؤها من فتور والدتها في الوداع، "فالله أعلم كم من الوقت، أو ما قد يحدث قبل أن نلتقي مجددًا". ^{[ 57 ]} لم ترَ شارلوت والدتها مرة أخرى. ^{[ 58 ]} في أواخر أغسطس، سُمح لشارلوت بالذهاب إلى شاطئ البحر. كانت قد طلبت الذهاب إلى برايتون الراقية ، لكن الأمير الوصي رفض، وأرسلها بدلًا من ذلك إلى ويموث . ^{[ 59 ]} عندما توقفت عربة الأميرة على طول الطريق، تجمعت حشود كبيرة وودودة لرؤيتها؛ ووفقًا لهولم، "يُظهر ترحيبها الحار أن الناس كانوا ينظرون إليها بالفعل على أنها ملكتهم المستقبلية". ^{[ 60 ]} عند وصولها إلى ويموث، كانت هناك أضواء تتوسطها لوحة كُتب عليها: "تحية للأميرة شارلوت، أمل أوروبا ومجد بريطانيا". ^{[ 61 ]} أمضت شارلوت وقتًا في استكشاف المعالم السياحية القريبة، والتسوق لشراء الحرير الفرنسي المهرب، ومنذ أواخر سبتمبر، بدأت بالخضوع لدورة من حمامات مياه البحر الساخنة . ^{[ 61 ]} كانت لا تزال مفتونة بحبيبها البروسي، وأملت عبثًا أن يُفصح عن اهتمامه بها للأمير الوصي. إذا لم يفعل، كتبت إلى صديقة لها، فإنها "ستختار البديل الأفضل، وهو رجل حسن الخلق وذو عقل راجح ... وهذا الرجل هو أمير ساكس-كوبرغ" [ليوبولد]. [ 62 ] ^{في منتصف ديسمبر} ، قبل مغادرتها ويموث بقليل، "تلقت صدمة كبيرة ومفاجئة" عندما وصلها نبأ أن حبيبها البروسي قد ارتبط بفتاة أخرى. ^{[ 63 ]} في حديث مطول بعد عشاء عيد الميلاد، تصالح الأب وابنته. ^{[ 56 ]} 

في الأشهر الأولى من عام ١٨١٥، استقرت شارلوت على ليوبولد (أو كما كانت تسميه "ليو") كزوج. ^{[ ٦٤ ]} رفض والدها التخلي عن أمله في أن توافق شارلوت على الزواج من أمير أورانج. ومع ذلك، كتبت شارلوت: " لن تُجبرني أي جدالات أو تهديدات على الزواج من هذا الهولندي البغيض". ^{[ ٦٥ ]} في مواجهة المعارضة الموحدة للعائلة المالكة، رضخ جورج أخيرًا وتخلى عن فكرة الزواج من أمير أورانج، الذي خطب الدوقة الكبرى آنا بافلوفنا من روسيا في ذلك الصيف. ^{[ ٦٦ ]} تواصلت شارلوت مع ليوبولد عن طريق وسطاء، ووجدته متقبلًا، ولكن مع تجدد الصراع في القارة الأوروبية بسبب نابليون، كان ليوبولد يقاتل مع فوجِه. ^{[ ٦٧ ]} في يوليو، قبل عودتها إلى ويموث بفترة وجيزة، طلبت شارلوت رسميًا من والدها الإذن بالزواج من ليوبولد. رد الأمير الوصي بأنه نظرًا للوضع السياسي غير المستقر في القارة الأوروبية، لا يمكنه النظر في مثل هذا الطلب. ^{[ 68 ]} مما أثار إحباط شارلوت، أن ليوبولد لم يأتِ إلى بريطانيا بعد عودة السلام، على الرغم من أنه كان متمركزاً في باريس، التي اعتبرتها رحلة قصيرة من ويموث أو لندن. ^{[ 69 ]}

في يناير 1816، دعا الأمير الوصي ابنته إلى الجناح الملكي في برايتون، فتوسلت إليه أن يسمح بالزواج. وعند عودتها إلى وندسور، كتبت إلى والدها: "لم أعد أتردد في إعلان انحيازي لأمير كوبورغ، مؤكدةً لك أنه لن يكون هناك من هو أكثر ثباتًا أو اتساقًا في هذا الارتباط الحالي والأخير مني". ^{[ 70 ]} استجاب جورج لطلبها واستدعى ليوبولد، الذي كان في برلين في طريقه إلى روسيا، إلى بريطانيا. ^{[ 71 ]} وصل ليوبولد إلى بريطانيا في أواخر فبراير 1816، وذهب إلى برايتون لإجراء مقابلة مع الأمير الوصي. وفي وقت لاحق، بعد أن انضمت إلى ليوبولد ووالدها لتناول العشاء، كتبت شارلوت:

أجده ساحرًا، وأنام وأنا أسعد مما كنت عليه في حياتي  ... أنا حقًا مخلوقة محظوظة جدًا، وأحمد الله على ذلك. لا أعتقد أن أميرة تبدأ حياتها (أو تتزوج) بمثل هذه الآفاق من السعادة، سعادة منزلية حقيقية كباقي الناس. ^{[ 72 ]}

أُعجب الأمير الوصي بليوبولد، وأخبر ابنته أن ليوبولد "يملك كل المؤهلات لإسعاد أي امرأة". ^{[ 73 ]} أُعيدت شارلوت إلى كرانبورن في 2 مارس، تاركةً ليوبولد مع الأمير الوصي. وفي 14 مارس، صدر إعلان في مجلس العموم البريطاني لاقى استحسانًا كبيرًا، حيث شعر الطرفان بالارتياح لانتهاء دراما علاقات شارلوت العاطفية. ^{[ 74 ]} صوّت البرلمان على مشروع قانون يمنح ليوبولد الجنسية البريطانية، ^{[ 75 ]} ومنحه 50,000 جنيه إسترليني سنويًا (ما يعادل 4.21 مليون جنيه إسترليني في عام 2025 )، ^{[ 76 ]} واشترى منزل كليرمونت للزوجين، ومنحهما دفعة واحدة سخية لتأسيس منزلهما. ^{[ 77 ]} فكّر جورج أيضًا في منح ليوبولد لقب دوق ملكي ، دوق كيندال ، إلا أن الخطة أُلغيت بسبب مخاوف الحكومة من أن يؤدي ذلك إلى انخراط ليوبولد في السياسة الحزبية، وتلميحات بأن تحوّل شارلوت إلى مجرد دوقة سيُعتبر بمثابة تنزيل في مكانتها. ^{[ 78 ]} خوفًا من تكرار كارثة أورانج، قلّل جورج من تواصل شارلوت مع ليوبولد؛ فعندما عادت شارلوت إلى برايتون، سمح لهما باللقاء فقط على مائدة العشاء، ولم يسمح لهما أبدًا بالبقاء بمفردهما. ^{[ 79 ]} 

حُدِّد موعد حفل الزفاف في الثاني من مايو عام ١٨١٦. وفي يوم الزفاف، غصّت لندن بحشود غفيرة، وواجه المدعوون صعوبات جمّة في التنقل. وفي تمام الساعة التاسعة مساءً، في قاعة الرسم القرمزية بمنزل كارلتون ، ارتدى ليوبولد زيّ الجنرال البريطاني لأول مرة (بينما ارتدى الأمير الوصي زيّ المشير)، وتمّ عقد قران العروسين. بلغت تكلفة فستان زفاف شارلوت أكثر من ١٠,٠٠٠ جنيه إسترليني (ما يعادل ٨٤٢,٨٣٠ جنيهًا إسترلينيًا في عام ٢٠٢٥ ). ^{[ ٧٦ ]} أما الحادثة الوحيدة التي وقعت أثناء الحفل، فكانت عندما سُمعت شارلوت تضحك ضحكة مكتومة حين وعدها ليوبولد الفقير بأن يهبها كلّ ما يملك من متاع الدنيا. ^{[ ٨٠ ]}

قضى الزوجان شهر العسل في قصر أوتلاندز ، مقر إقامة دوق يورك في مقاطعة سري. لم يكن أي منهما بصحة جيدة، وكان المنزل يعج بكلاب عائلة يورك ورائحة الحيوانات. ومع ذلك، كتبت شارلوت أن ليوبولد كان "مثالًا للعاشق المثالي". ^{[ 81 ]} بعد يومين من الزواج، زار الأمير الوصي الزوجين في أوتلاندز؛ حيث أمضى ساعتين يشرح لليوبولد تفاصيل الزي العسكري، وهو ما اعتبرته شارلوت "دليلًا قاطعًا على حس الفكاهة العالي ". ^{[ 82 ]} عاد الزوجان إلى لندن لحضور الموسم الاجتماعي ، وعندما كانا يحضران المسرح، كانا يُستقبلان دائمًا بتصفيق حار من الجمهور وغناء النشيد الوطني " حفظ الله الملك " من قبل الفرقة. عندما أُصيبت بالمرض في دار الأوبرا ، ساد قلق عام كبير بشأن حالتها. وأُعلن أنها تعرضت للإجهاض . ^{[ 83 ]} في 24 أغسطس 1816، استقرا لأول مرة في كليرمونت. ^{[ 84 ]}

كتب طبيب ليوبولد الخاص ^، كريستيان ستوكمار (الذي أصبح لاحقًا البارون ستوكمار، مستشارًا للملكة فيكتوريا والأمير ألبرت )، [ ^{85 ] أنه} خلال الأشهر الستة الأولى من الزواج، لم يرَ شارلوت ترتدي شيئًا غير بسيط وأنيق. ولاحظ أيضًا أنها أصبحت أكثر هدوءًا وتحكمًا في نفسها مما كانت عليه، وعزا ذلك إلى تأثير ليوبولد. ^{[ 85 ]} كتب ليوبولد لاحقًا: "باستثناء وقت خروجي للصيد، كنا دائمًا معًا، ولم نكن نشعر بالتعب أبدًا". ^{[ 87 ]} عندما كانت شارلوت تنفعل بشدة، كان ليوبولد يقول لها فقط: "Doucement, chérie " ("برفق ^{يا حبيبتي"). تقبّلت شارلوت هذا التصحيح وبدأت تنادي زوجها "} Doucement". ^{[ 88 ]}

أمضى آل كوبورغ، كما عُرفوا فيما بعد، عطلة عيد الميلاد في جناح برايتون مع عدد من أفراد العائلة المالكة. وفي السابع من يناير، أقام الأمير الوصي حفلاً ضخماً هناك احتفالاً  بعيد ميلاد شارلوت الحادي والعشرين، لكن آل كوبورغ لم يحضروا، إذ عادوا إلى كليرمونت وفضلوا البقاء هناك بهدوء. وفي نهاية أبريل 1817، أبلغ ليوبولد الأمير الوصي أن شارلوت حامل مرة أخرى، وأن هناك احتمالاً كبيراً أن تلد طفلها في موعده. ^{[ 89 ]}

كان حمل شارلوت محط اهتمام جماهيري كبير. وسرعان ما أقامت محلات المراهنات رهانات على جنس المولود. وقدّر الاقتصاديون أن ولادة أميرة سترفع سوق الأسهم بنسبة 2.5%، بينما سترفع ولادة أمير السوق بنسبة 6%. أمضت شارلوت وقتها في هدوء، وقضت وقتًا طويلًا في الجلوس لرسم بورتريه لها من قِبل السير توماس لورانس . ^{[ 90 ]} كانت تأكل بشراهة وقليلة الحركة؛ وعندما بدأ فريقها الطبي رعاية ما قبل الولادة في أغسطس 1817، وضعوها على نظام غذائي صارم، على أمل تقليل حجم الطفل عند الولادة. بدا أن النظام الغذائي، والنزيف العرضي ، قد أضعف شارلوت. اندهش ستوكمار من هذا العلاج الذي اعتبره قديمًا، ورفض الانضمام إلى الفريق الطبي، معتقدًا أنه، كأجنبي، سيُلام إذا حدث أي خطأ. ^{[ 91 ]}

تولى السير ريتشارد كروفت جزءًا كبيرًا من رعاية شارلوت اليومية . لم يكن كروفت طبيبًا، بل كان مُولِّدًا ، وهو أمر شائع بين الأثرياء. ^{[ 92 ]} كان يُعتقد أن موعد ولادة شارلوت هو 19 أكتوبر، ولكن مع نهاية أكتوبر، لم تظهر عليها أي علامات للولادة، وخرجت كالمعتاد مع ليوبولد يوم الأحد 2 نوفمبر. ^{[ 93 ]} في مساء 3 نوفمبر، بدأت آلام المخاض. شجعها كروفت على ممارسة الرياضة، لكنه منعها من تناول الطعام: وفي وقت متأخر من ذلك المساء، استدعى المسؤولين الذين سيشهدون على الولادة الملكية. ومع حلول الخامس من نوفمبر، أصبح من الواضح أن شارلوت قد لا تتمكن من ولادة الطفل ، فقرر كروفت وطبيب شارلوت الشخصي، ماثيو بيلي ، استدعاء طبيب التوليد جون سيمز . ^{[ 94 ]} ومع ذلك، لم يسمح كروفت لسيمز برؤية المريضة، ولم تُستخدم ملقط التوليد . يشير بلودن إلى أنه ربما كان بإمكانهم إنقاذها هي والطفل، على الرغم من ارتفاع معدل الوفيات بشكل كبير عند استخدام الأدوات في العصر الذي سبق استخدام المطهرات. ^{[ 95 ]}

في تمام الساعة التاسعة من مساء الخامس من نوفمبر، أنجبت شارلوت أخيرًا طفلًا ميتًا كبيرًا. باءت محاولات إنعاشه بالفشل، وأكد النبلاء الحاضرون أنه طفل وسيم، يشبه أفراد العائلة المالكة. طمأنوهم بأن الأم بخير، وانصرفوا. استمعت شارلوت المنهكة إلى الخبر بهدوء، قائلةً إنها مشيئة الله . تناولت بعض الطعام بعد صيامها الطويل، وبدا أنها تتعافى. ^{[ 96 ]} أما ليوبولد، الذي ظل مع زوجته طوال الوقت، فقد تناول على ما يبدو مسكنًا للألم وانهار على فراشه. ^{[ 97 ]}

بعد منتصف الليل بقليل، بدأت شارلوت تتقيأ بشدة وتشكو من آلام في بطنها. استُدعي كروفت، الذي فزع عندما وجد مريضته باردة الملمس، وتتنفس بصعوبة، وتنزف. وضع عليها كمادات ساخنة، وهو العلاج المتعارف عليه آنذاك لنزيف ما بعد الولادة ، لكن الدم لم يتوقف. استدعى ستوكمار وحثه على إحضار ليوبولد. وجد ستوكمار صعوبة في إيقاظ ليوبولد، فذهب لرؤية شارلوت، التي أمسكت بيده وقالت له: "لقد أسكروني". غادر ستوكمار الغرفة، عازمًا على محاولة إيقاظ ليوبولد مرة أخرى، لكن صوت شارلوت ناداه: "ستوكي! ستوكي!". دخل الغرفة ليجدها ميتة. ^{[ 98 ]}

كتب هنري بروهام ، أحد كبار مستشاري والدة شارلوت، كارولين، عن ردة فعل العامة على وفاة شارلوت: "كان الأمر كما لو أن كل بيت في بريطانيا العظمى قد فقد طفله المفضل". ^{[ 99 ]} دخلت المملكة بأكملها في حداد عميق ؛ ونفد القماش الأسود من محلات بيع الأقمشة. حتى الفقراء والمشردون ربطوا أشرطة سوداء على ملابسهم. أغلقت المتاجر لمدة أسبوعين، وكذلك البورصة الملكية والمحاكم وأحواض السفن. حتى أوكار القمار أغلقت أبوابها يوم جنازتها، كعلامة احترام. ^{[ 100 ]} وكتبت صحيفة التايمز : "ليس من شأننا بالتأكيد أن نتذمر من قضاء الله وقدره  ... ليس هناك ما هو غير لائق في الحزن على ذلك باعتباره مصيبة". ^{[ 101 ]} كان الحداد شديدًا لدرجة أن صانعي الأشرطة وغيرها من السلع الفاخرة (التي لا يمكن ارتداؤها خلال فترة الحداد) قدموا التماسًا إلى الحكومة لتقصير الفترة، خوفًا من إفلاسهم. ^{[ 99 ]}

كان الأمير الوصي منهارًا من شدة الحزن، ولم يتمكن من حضور جنازة طفلته. سمعت كارولين النبأ من أحد الرسل المارين، فأغمي عليها من الصدمة. ولما استعادت وعيها، قالت: "إنجلترا، تلك الدولة العظيمة، فقدت كل شيء بفقدان ابنتي الحبيبة". ^{[ 102 ]} حتى أمير أورانج انهمرت دموعه عند سماع النبأ، وأمرت زوجته سيدات بلاطها بالحداد. ^{[ 102 ]} كان ليوبولد الأكثر تضررًا. كتب ستوكمار بعد سنوات: "شهد شهر نوفمبر خراب هذا البيت السعيد، وانهيار كل أمل وسعادة للأمير ليوبولد بضربة واحدة. لم يستعد أبدًا شعور السعادة الذي بارك حياته الزوجية القصيرة". ^{[ 103 ]} ووفقًا لهولم، "بدون شارلوت كان ناقصًا. كان الأمر كما لو أنه فقد قلبه". ^{[ 103 ]} بقي ليوبولد أرملًا حتى تزوج مرة أخرى عام 1832 من لويز أورليانز عندما أصبح ملكًا على بلجيكا. سُميت ابنته الصغرى، التي عُرفت فيما بعد باسم الإمبراطورة كارلوتا المكسيكية ، تكريماً لزوجته الراحلة. ^{[ 104 ]}

كتب ليوبولد إلى السير توماس لورانس:

جيلان رحلا. رحلا في لحظة! لقد شعرتُ بالحزن على نفسي، ولكني شعرتُ أيضًا بالحزن على الأمير الوصي. رحلت شارلوت عن البلاد - لقد فقدتها. كانت امرأة طيبة، كانت امرأة جديرة بالإعجاب. لا أحد يستطيع أن يعرف شارلوت كما عرفتها أنا! كان من واجبي، بل من دراستي، أن أعرف شخصيتها، ولكن كان ذلك مصدر سعادتي! ^{[ 105 ]}

دُفنت شارلوت، وابنها عند قدميها، في كنيسة سانت جورج، قلعة وندسور ، في 19 نوفمبر 1817. وأُقيم نصب تذكاري من تصميم النحات ماثيو كوتس وايت ، بتبرعات عامة ، عند قبرها. ^{[ 106 ]} لم يمضِ وقت طويل حتى بدأ العامة يُحمّلون المسؤولية عن المأساة. وُجّهت اللائمة إلى الملكة شارلوت والأمير الوصي لعدم حضورهما الولادة، رغم أن الأميرة طلبت منهما صراحةً الابتعاد. ^{[ 106 ]} ورغم أن تشريح الجثة لم يُحدد السبب، إلا أن الكثيرين حمّلوا كروفت مسؤولية رعايته للأميرة. رفض الأمير الوصي إلقاء اللوم على كروفت؛ ومع ذلك، بعد ثلاثة أشهر من وفاة شارلوت، وبينما كان يُعالج شابة أخرى، انتزع كروفت مسدساً وأطلق النار على نفسه فأرداه قتيلاً. ^{[ 107 ]} أدت "المأساة التوليدية الثلاثية" - وفاة الطفل والأم والطبيب - إلى تغييرات كبيرة في ممارسة التوليد، حيث اكتسب أطباء التوليد الذين فضلوا التدخل في حالات المخاض المطول، بما في ذلك على وجه الخصوص الاستخدام الأكثر حرية للملقط، نفوذاً على أولئك الذين لم يفعلوا ذلك. ^{[ 108 ]}

أقام النائب الليبرالي آنذاك عن والسال ، روبرت ويلبيلوفد سكوت ، مسلةً تخليداً لذكرى شارلوت في أرض منزله الريفي (الذي يُعرف الآن باسم منتزه ريد هاوس في ساندويل ). ^{[ 109 ]} وبعد أن تضررت المسلة بشدة بفعل الزمن، جرى ترميمها في أغسطس 2009، ^{[ 110 ]} بتكلفة 15000 جنيه إسترليني. ^{[ 111 ]}

بوفاة شارلوت، لم يتبقَّ للملك أي أحفاد شرعيين، وكان أصغر أبنائه الأحياء قد تجاوز الأربعين. وحثت الصحف أبناء الملك غير المتزوجين على الزواج . ووصلت إحدى هذه المقالات الافتتاحية إلى الابن الرابع للملك، الأمير إدوارد، دوق كينت وستراثيرن ، في منزله ببروكسل، حيث كان يعيش مع عشيقته جولي دي سانت لوران . سرعان ما تخلى إدوارد عن عشيقته وتقدم لخطبة شقيقة ليوبولد ، فيكتوريا، الأميرة الأرملة من لينينجن . ^{[ 112 ]} تزوجا في مايو 1818، ورُزقا بابنتهما الوحيدة بعد اثني عشر شهرًا. أصبحت هذه الابنة، فيكتوريا ، ملكة المملكة المتحدة عام 1837. ^{[ 113 ]}

• "مواد أرشيفية تتعلق بالأميرة شارلوت أميرة ويلز" . الأرشيف الوطني البريطاني .
• أبيات على ضريح الأميرة شارلوت في كليرمونت ، قصيدة لليتيشيا إليزابيث لاندون .
• الأميرة شارلوت ، رسم توضيحي شعري من تأليف ليتيتيا إليزابيث لاندون لصورة السير توماس لورانس .
• تحقيق نقدي في طبيعة ومعالجة قضية صاحبة السمو الملكي الأميرة شارلوت أميرة ويلز وابنها الرضيع، مع الأسباب المحتملة لوفاتهم، والمظاهر اللاحقة.
• صور الأميرة شارلوت أميرة ويلز في المعرض الوطني للصور، لندن