كارولين من برونزويك

كارولين من برونزويك-فولفنبوتل (كارولين أميليا إليزابيث؛ 17 مايو 1768  - 7 أغسطس 1821) كانت ملكة المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا، وملكة هانوفر من 29 يناير 1820 حتى وفاتها عام 1821 بصفتها الزوجة المنفصلة عن الملك جورج الرابع . وكانت أميرة ويلز من عام 1795 إلى عام 1820.

كانت كارولين ، ابنة تشارلز ويليام فرديناند، دوق برونزويك ، والأميرة أوغستا من بريطانيا العظمى ، مخطوبة عام ١٧٩٤ لابن عمها جورج، أمير ويلز، الذي لم تكن قد قابلته قط. كان جورج متزوجًا زواجًا غير شرعي من ماريا فيتزهربرت . تزوج جورج وكارولين في العام التالي، لكنهما انفصلا بعد فترة وجيزة من ولادة ابنتهما الوحيدة، الأميرة شارلوت ، عام ١٧٩٦. وبحلول عام ١٨٠٦، انتشرت شائعات عن علاقات كارولين المتعددة وإنجابها طفلة غير شرعية، مما أدى إلى فتح تحقيق في حياتها الخاصة. خلص المسؤولون الذين قادوا التحقيق إلى أنه "لا أساس" للشائعات، لكن مع ذلك، ظل وصول كارولين إلى ابنتها مقيدًا. في عام ١٨١٤، انتقلت كارولين إلى إيطاليا، حيث وظفت بارتولوميو بيرغامي خادمًا. سرعان ما أصبح بيرغامي أقرب رفاق كارولين، وساد الاعتقاد بأنهما كانا على علاقة غرامية. في عام ١٨١٧، فُجعت كارولين بوفاة شارلوت أثناء الولادة. سمعت الخبر من ساعي بريد عابر، إذ رفض جورج مراسلتها وإخبارها. كان مصمماً على تطليق كارولين، وبدأ تحقيقاً ثانياً لجمع أدلة على خيانتها الزوجية.

في يناير 1820، تُوِّج جورج ملكًا على المملكة المتحدة وهانوفر، وأصبحت كارولين الملكة القرينة اسميًا . أصرّ جورج على الطلاق من كارولين، فرفضت. كان الطلاق القانوني ممكنًا، لكن الحصول عليه كان صعبًا. عادت كارولين إلى بريطانيا لتؤكد مكانتها كملكة. كانت تحظى بشعبية جارفة لدى الشعب البريطاني، الذي تعاطف معها وكره الملك الجديد لسلوكه غير الأخلاقي. استنادًا إلى أدلة غير مكتملة جُمعت ضدها، حاول جورج تطليق كارولين بتقديم مشروع قانون الآلام والعقوبات لعام 1820 إلى البرلمان ، لكنه ومشروع القانون لم يحظيا بشعبية تُذكر، وكارولين كانت تحظى بشعبية كبيرة لدى الجماهير، ما دفع حكومة ليفربول إلى سحبه . منع الملك كارولين من حضور تتويجه في يوليو 1821. مرضت في لندن وتوفيت بعد ثلاثة أسابيع. مرّ موكب جنازتها عبر لندن في طريقه إلى مسقط رأسها برونزويك ، حيث دُفنت في كاتدرائية برونزويك .

وُلدت كارولين أميرةً لمدينة براونشفايغ ، المعروفة بالإنجليزية باسم برونزويك ، وحملت لقب دوقة برونزويك-فولفنبوتل، في 17 مايو 1768 في براونشفايغ بألمانيا. كانت ابنة تشارلز ويليام فرديناند ، دوق برونزويك-فولفنبوتل ، وزوجته الأميرة أوغستا من بريطانيا العظمى ، الشقيقة الكبرى للملك جورج الثالث . ^{[ 1 ]} نشأت كارولين في ظروف عائلية صعبة. استاءت والدتها من علاقة والدها العلنية مع البارونة لويز فون هيرتفيلد ، التي عيّنها عشيقةً رسميةً له عام 1777، وقد أفصحت كارولين لاحقًا للسيدة شارلوت كامبل أنها كانت غالبًا ما تتعب من كونها "كرةً" بين والديها، فكلما كانت مهذبةً مع أحدهما، كان الآخر يوبخها. ^{[ 2 ]}

تلقت تعليمها على يد مربيات، لكن المادة الوحيدة التي تلقت فيها تعليمًا متقدمًا كانت الموسيقى. ^{[ 2 ]} من عام 1783 حتى عام 1791، كانت الكونتيسة إليونور فون مونستر مربيتها، وكسبت ودّها، لكنها لم تُفلح في تعليمها الإملاء الصحيح، إذ كانت كارولين تُفضّل الإملاء على سكرتيرة. ^{[ 2 ]} كانت كارولين تُجيد الإنجليزية والفرنسية، لكن والدها اعترف بنقص تعليمها. ^{[ 3 ]} ووفقًا لوالدة كارولين، كانت جميع الأميرات الألمانيات يتعلمن الإنجليزية على أمل أن يُخترن للزواج من جورج، أمير ويلز ، الابن الأكبر لجورج الثالث وولي عهده ، وابن عم كارولين. ^{[ 4 ]}

رآها جون ستانلي ، الذي أصبح لاحقًا البارون الأول لستانلي من ألدرلي ، عام ١٧٨١، ولاحظ أنها فتاة جذابة ذات شعر أشقر مجعد. ^{[ ٥ ]} وفي عام ١٧٨٤، وُصفت بأنها فائقة الجمال، وبعد عامين، وصفها أونوريه غابرييل ريكيتي، كونت دي ميرابو، بأنها "لطيفة للغاية، وحيوية، ومرحة، وذكية، وجميلة". ^{[ ٢ ]} نشأت كارولين في بيئة ذات احتكاك محدود للغاية بالجنس الآخر حتى بمعايير عصرها. ^{[ ٢ ]} وورد أنها كانت تخضع لإشراف دائم من مربيتها وسيدات أكبر سنًا، ومُقيدة في غرفتها عندما كانت العائلة تستضيف ضيوفًا، ومُنعت من الاقتراب من النوافذ. ^{[ ٢ ]} وعادةً ما كانت تُرفض طلباتها لحضور الحفلات الراقصة والمناسبات الرسمية، وعندما سُمح لها، مُنعت من الرقص. علّق الأب بارون خلال شتاء 1789-1790 قائلاً: "إنها تخضع لإشراف شديد، إذ يزعمون أنها تدرك ما ينقصها. أشك في أن مشاعل غشاوة الزواج ستنير لها الطريق [أي أعتقد أنها لن تتزوج أبدًا]. ورغم أنها ترتدي دائمًا ملابس أنيقة وراقية، إلا أنها لا تُسمح لها بالرقص أبدًا"، وأنه بمجرد أن بدأت الرقصة الأولى، أُجبرت على الجلوس إلى طاولة لعبة الورق مع ثلاث سيدات مسنّات. ^{[ 2 ]}

كانت إحدى المناسبات النادرة زفاف شقيقها الأكبر تشارلز ، حيث سُمح لها أخيرًا بالرقص، وإن كان ذلك فقط مع العريس وصهره الجديد، أمير أورانج ، مع أنها مُنعت من تناول العشاء بمفردها مع شقيقها. ^{[ 2 ]} عذّبها عزلتها، وهو ما تجلى عندما مُنعت لاحقًا من حضور حفل راقص. تظاهرت بمرض شديد لدرجة أن والديها غادرا الحفل لرؤيتها. وعندما وصلا، ادّعت أنها في حالة مخاض وأجبرتهما على استدعاء قابلة. وعندما وصلت القابلة، توقفت عن تمثيلها وسألت والدتها: "سيدتي، هل ستمنعينني من حضور حفل راقص مرة أخرى؟" ^{[ 2 ]}

فضّلت والدتها منذ البداية تزويج أحد أبنائها من أحد أفراد عائلتها الإنجليزية، وعندما زار ابن أخيها الأمير فريدريك، دوق يورك وألباني، برونزويك في يونيو 1781، أعربت عن أسفها لعدم تمكّن كارولين من الحضور كثيرًا بسبب كبر سنها. ^{[ 2 ]} تلقّت كارولين عددًا من عروض الزواج ابتداءً من عام 1782. فقد اقتُرح عليها الزواج من أمير أورانج، والأمير جورج من هيس-دارمشتات، وتشارلز، دوق مكلنبورغ-ستريليتز، والابن الثاني لمرغريف بادن، بينما أيّد والداها زواجها من أمير إنجليزي وآخر من بروسيّ، لكن لم يُكتب لأيٍّ منها النجاح. ^{[ 2 ]} لاحقًا، صرّحت كارولين بأن والدها منعها من الزواج من رجل أحبّته بسبب مكانته الاجتماعية المتدنية. لم تتضح هوية هذا الرجل، لكن المعاصرين أشاروا إلى ضابط كان يُشار إليه آنذاك بـ"الأيرلندي الوسيم" الذي كان يعيش في برونزويك، والذي قيل إن كارولين كانت مغرمة به. ^{[ 2 ]} كما انتشرت شائعة مفادها أن كارولين أنجبت طفلاً في سن الخامسة عشرة. ^{[ 2 ]}

رغم أنها لم تكن مسموحة بالاختلاط بالرجال، فقد سُمح لها بركوب الخيل، وخلال ذلك كانت تزور أكواخ الفلاحين. ^{[ 2 ]} وقد فعلت ذلك في طفولتها، حيث التقت بالأطفال ولعبت معهم، ويُزعم أن إحدى هذه الزيارات أدت إلى حملها عندما كبرت. ^{[ 2 ]} لا يوجد تأكيد لهذه الشائعة، لكنها كانت معروفة خلال حياتها، ويُشار إليها كسبب لزواجها في سن متأخرة عن المعتاد، على الرغم من كونها جميلة وتلقيها العديد من عروض الزواج. ^{[ 2 ]}

في عام ١٧٩٤، خُطبت كارولين لأمير ويلز. لم يسبق لهما أن التقيا، فقد وافق جورج على الزواج منها لأنه كان مثقلًا بالديون، وإذا ما تزوج من أميرة مؤهلة، سيزيد البرلمان مخصصاته. ^{[ ٦ ]} بدت كارولين مناسبة تمامًا: فهي بروتستانتية من أصل ملكي، وسيؤدي الزواج إلى تحالف برونزويك وبريطانيا. ورغم أن برونزويك كانت دولة صغيرة، إلا أن بريطانيا كانت في حالة حرب مع فرنسا الثورية ، ولذا كانت حريصة على كسب حلفاء في البر الأوروبي. في ٢٠ نوفمبر ١٧٩٤، وصل اللورد مالمسبري إلى برونزويك لمرافقة كارولين إلى حياتها الجديدة في بريطانيا. ^{[ ٧ ]} دوّن مالمسبري في مذكراته تحفظاته بشأن مدى ملاءمة كارولين كعروس للأمير: فهي تفتقر إلى الحكمة واللياقة واللباقة، وتُبدي رأيها بسهولة بالغة، وتتصرف بتهور، وكثيرًا ما تُهمل الاستحمام أو تغيير ملابسها المتسخة. ^{[ ٨ ]} وتابع قائلاً إنها كانت تتمتع "ببعض الأخلاق الفطرية، لكنها لم تكن مكتسبة، ولم تكن لديها مفاهيم راسخة عن قيمتها وضرورتها". ^{[ ٩ ]} ومع ذلك، أعجب مالمسبري بشجاعتها؛ ففي رحلتهم إلى إنجلترا، سمعوا دويّ المدافع، إذ لم يكونوا بعيدين عن الخطوط الفرنسية. وبينما كانت والدة كارولين، التي كانت ترافقهم إلى الساحل بصفتها مشرفة، قلقة على سلامتهم، لم تتأثر كارولين. ^{[ ١٠ ]}

في 28 مارس 1795، غادرت كارولين ومالمسبري كوكسهافن على متن السفينة جوبيتر . وبسبب سوء الأحوال الجوية، تأخر وصولهما إلى غرينتش بعد أسبوع، يوم أحد عيد الفصح، الموافق 5 أبريل . وهناك، التقت كارولين بفرانسيس فيلييرز، كونتيسة جيرسي ، عشيقة جورج، التي عُيّنت وصيفة كارولين في غرفة نومها . ^{[ 11 ]} ويخلص سميث إلى ما يلي:

تم اختيارها لتكون العروس المنتظرة لجورج، أمير ويلز، جزئياً لأن والدتها كانت أختاً مفضلة لدى جورج الثالث، وجزئياً بسبب التقارير الإيجابية التي قدمها أخواه دوقا يورك وكلارنس عندما زارا ألمانيا، وجزئياً لعدم وجود بديل مناسب من أميرات ألمانيات بروتستانتيات. ^{[ 12 ]}

عند لقائه بزوجته المستقبلية لأول مرة، طلب جورج كأسًا من البراندي، وبدا عليه خيبة الأمل. وبالمثل، قالت كارولين لمالمسبري: "الأمير سمين جدًا، ولا يشبه وسامته في الصورة على الإطلاق". ^{[ 13 ]} وفي عشاء ذلك المساء، استاء الأمير من ثرثرة كارولين وسخريتها من الليدي جيرسي. ^{[ 14 ]} وقد انزعجت كارولين وشعرت بخيبة أمل من انحياز جورج الواضح لليدي جيرسي عليها. ^{[ 15 ]}

تزوجت كارولين وجورج في 8 أبريل 1795 في الكنيسة الملكية بقصر سانت جيمس في لندن. كان جورج ثملًا أثناء مراسم الزفاف. ^{[ 16 ]} كان ينظر إلى كارولين على أنها غير جذابة وغير نظيفة، وأخبر مالمسبري أنه يشك في أنها لم تكن عذراء عند زواجهما. ^{[ 17 ]} كان قد تزوج سابقًا من ماريا فيتزهربرت ، ولكن نظرًا لأن هذا الزواج كان مخالفًا لقانون الزيجات الملكية لعام 1772 ، فقد كان كل من جورج وماريا يعلمان أنه غير صحيح قانونيًا. ^{[ 18 ]}

في رسالةٍ إلى صديق، ادّعى الأمير أن الزوجين لم يمارسا الجنس إلا ثلاث مرات: مرتين في الليلة الأولى من الزواج، ومرة ​​في الليلة الثانية. ^{[ 19 ]} وكتب: "تطلّب الأمر جهدًا كبيرًا للتغلب على نفوري منها والتغلب على اشمئزازي من شخصها". ^{[ 20 ]} وادّعت كارولين أن جورج كان ثملًا لدرجة أنه "قضى معظم ليلة زفافه تحت المدفأة، حيث سقط، وحيث تركته". ^{[ 21 ]}

بعد تسعة أشهر من الزفاف، أنجبت كارولين الأميرة شارلوت ، الابنة الشرعية الوحيدة لجورج، والحفيدة الشرعية الوحيدة للملك آنذاك، في كارلتون هاوس في 7 يناير 1796. كانت شارلوت الثانية في ترتيب ولاية العرش البريطاني بعد والدها. بعد ثلاثة أيام فقط من ولادة شارلوت، كتب جورج وصية جديدة. أوصى فيها بجميع ممتلكاته لزوجته ماريا فيتزهربرت، بينما ترك لكارولين شلنًا واحدًا . ^{[ 22 ]}

كانت الشائعات حول زواج كارولين وجورج المضطرب منتشرة بالفعل. ^{[ 23 ]} زعمت الصحف أن الليدي جيرسي فتحت رسائل كارولين الخاصة وقرأتها ووزعتها. ^{[ 24 ]} كانت كارولين تحتقر الليدي جيرسي، ولم يكن بإمكانها زيارة أي مكان أو السفر إليه دون إذن جورج. ^{[ 25 ]} هاجمت الصحافة جورج بسبب إسرافه وترفه في زمن الحرب، وصورت كارولين كزوجة مظلومة. ^{[ 26 ]} لاقت كارولين ترحيبًا حارًا في الأماكن العامة، ونالت استحسانًا لـ"شخصيتها الودودة" وطبيعتها المنفتحة والسهلة التعامل. ^{[ 20 ]} شعر جورج بالاستياء من شعبيتها وشعبيته المتدنية، وشعر بأنه محاصر في زواج بلا حب مع امرأة يكرهها. أراد الانفصال. ^{[ 27 ]} في أبريل 1796، كتب جورج إلى كارولين: "للأسف، اضطررنا إلى الاعتراف لبعضنا البعض بأننا لا نستطيع إيجاد السعادة في زواجنا  ... لذا أرجو منكِ أن تحاولي الاستفادة قدر الإمكان من هذا الوضع المؤسف لنا كلانا." ^{[ 28 ]} في يونيو، استقالت الليدي جيرسي من منصبها كسيدة غرفة نوم كارولين. ^{[ 29 ]} كان جورج وكارولين يعيشان منفصلين بالفعل، وفي أغسطس 1797 انتقلت كارولين إلى مسكن خاص: بيت القسيس أو بيت القسيس القديم في تشارلتون، لندن . ^{[ 30 ]} لاحقًا، انتقلت إلى منزل مونتاجو في بلاكهيث . لم تعد مقيدة بزوجها، أو، وفقًا للشائعات، بعهود زواجها، فكانت تستضيف من تشاء. ^{[ 31 ]} تغزلت بالأميرال السير سيدني سميث والكابتن توماس مانبي ، وربما كانت لها علاقة قصيرة مع السياسي جورج كانينغ . ^{[ 32 ]}

تحقيق دقيق

وُضعت شارلوت تحت رعاية مربية في قصر قرب منزل مونتاجو خلال فصل الصيف، وكانت كارولين تزورها باستمرار. ^{[ 33 ]} ويبدو أن ابنة واحدة لم تكن كافية لإشباع غريزة كارولين الأمومية، فتبنت ثمانية أو تسعة أطفال فقراء، وتم إيداعهم لدى عائلات حاضنة في المنطقة. ^{[ 34 ]} وفي عام 1802، تبنت طفلاً رضيعاً يبلغ من العمر ثلاثة أشهر، ويليام أوستن، وأدخلته إلى منزلها. وبحلول عام 1805، نشب خلاف بين كارولين وجيرانها، السير جون والسيدة دوغلاس، اللذين زعما أن كارولين أرسلت إليهما رسائل بذيئة ومضايقة. واتهمت السيدة دوغلاس كارولين بالخيانة الزوجية، وادعت أن ويليام أوستن هو ابنها غير الشرعي. ^{[ 35 ]}

في عام ١٨٠٦، شُكّلت لجنة سرية، عُرفت باسم "التحقيق الدقيق"، لفحص ادعاءات الليدي دوغلاس. ضمّت اللجنة أربعة من أبرز رجال البلاد: رئيس الوزراء اللورد غرينفيل ، والمستشار اللورد إرسكين ، ورئيس قضاة إنجلترا وويلز اللورد إلينبورو ، ووزير الداخلية اللورد سبنسر . ^{[ ٣٦ ]} أدلت الليدي دوغلاس بشهادتها بأن كارولين نفسها اعترفت لها عام ١٨٠٢ بأنها حامل، وأن أوستن هو ابنها. ^{[ ٣٧ ]} كما ادّعت أن كارولين كانت وقحة مع العائلة المالكة، ولمستها بطريقة جنسية غير لائقة، واعترفت بأن أي امرأة تربطها علاقة ودية برجل ستصبح عشيقته لا محالة. ^{[ ٣٨ ]} بالإضافة إلى سميث ومانبي وكانينغ، ذُكر الفنان توماس لورانس وهنري هود ، نجل اللورد هود ، كعشيقين محتملين. لم يستطع خدم كارولين، أو لم يرغبوا، في تأكيد أن هؤلاء الرجال كانوا عشاقها، ولا أنها كانت حاملاً، وقالوا إن الطفل قد أحضرته إلى منزل كارولين والدته الحقيقية، صوفيا أوستن. استُدعيت صوفيا أمام المفوضين، وشهدت بأن الطفل ابنها. ^{[ 39 ]}

قرر المفوضون أنه "لا أساس" للادعاءات، ولكن على الرغم من كونها تحقيقًا سريًا ظاهريًا، فقد ثبت استحالة منع انتشار الشائعات، وتسربت أخبار التحقيق إلى الصحافة. ^{​​[ 40 ]} اعتُبر سلوك كارولين مع أصدقائها الذكور غير لائق، ولكن لم يكن هناك دليل مباشر على أنها مذنبة بأكثر من مجرد المغازلة. ربما أخبرت كارولين الليدي دوغلاس أنها حامل بدافع رغبة أمومة مكبوتة، أو كجزء من مزحة حمقاء، لسوء حظها، ارتدت عليها. ^{[ 41 ]} في وقت لاحق من ذلك العام، تلقت كارولين نبأً سيئًا آخر حيث اجتاح الفرنسيون برونزويك، وقُتل والدها في معركة يينا-أويرشتات . هربت والدتها وشقيقها، فريدريك ويليام، دوق برونزويك-فولفنبوتل ، إلى إنجلترا. أرادت كارولين العودة إلى برونزويك وترك بريطانيا وراءها، ولكن مع سيطرة الفرنسيين على جزء كبير من أوروبا، لم يكن لديها ملاذ آمن تلجأ إليه. ^{[ 42 ]}

خلال التحقيق الدقيق، مُنعت كارولين من رؤية ابنتها، وبعد ذلك اقتصرت زياراتها بشكل أساسي على مرة واحدة في الأسبوع وبحضور والدتها، دوقة برونزويك الأرملة. ^{[ 43 ]} كانت الاجتماعات تُعقد إما في بلاكهيث أو في شقة في قصر كنسينغتون مُخصصة لكارولين. ^{[ 44 ]}

العزل الاجتماعي

بحلول نهاية عام ١٨١١، أصيب الملك جورج الثالث بجنون دائم، وعُيّن أمير ويلز وصيًا على العرش . قيّد الأمير وصول كارولين إلى الأميرة شارلوت أكثر، وازدادت كارولين عزلة اجتماعية، إذ فضّل أفراد الطبقة الراقية حضور حفلات جورج الباذخة بدلًا من حفلاتها. ^{[ ٤٥ ]} نقلت كارولين مقر إقامتها في لندن إلى منزل كونوت في بايزووتر. ^{[ ٤٦ ]} احتاجت كارولين إلى حليف قوي لمساعدتها في مواجهة قدرة جورج المتزايدة على منعها من رؤية ابنتها. وبالتحالف مع هنري بروهام ، السياسي الطموح من حزب الأحرار (الويغ) المؤيد للإصلاح، بدأت حملة دعائية ضد جورج. ^{[ ٤٧ ]} ردّ جورج بتسريب شهادة الليدي دوغلاس من "التحقيق الدقيق"، وهو ما نفاه بروهام بتسريب شهادات الخدم والسيدة أوستن. ^{[ ٤٨ ]} أيّدت شارلوت وجهة نظر والدتها، كما فعل معظم العامة. كتبت جين أوستن عن كارولين: "يا لها من امرأة مسكينة، سأدعمها ما استطعت، لأنها امرأة ولأنني أكره زوجها." ^{[ 49 ]}

في عام ١٨١٤، بعد هزيمة نابليون، حضر النبلاء من جميع أنحاء أوروبا الاحتفالات في لندن ، لكن كارولين استُبعدت. ^{[ ٥٠ ]} كما تدهورت علاقة جورج بابنته، إذ سعت شارلوت إلى مزيد من الحرية بعيدًا عن قيود والدها. في ١٢ يوليو، أبلغها جورج أنها ستُحبس من الآن فصاعدًا في كرانبورن لودج ، وندسور، وأن حاشيتها ستُستبدل، وأنه لا يُسمح لها باستقبال أي زوار باستثناء جدتها الملكة شارلوت مرة واحدة في الأسبوع. ^{[ ٥١ ]} هربت الأميرة شارلوت مذعورة إلى منزل والدتها في بايزووتر. ^{[ ٥٢ ]} بعد ليلة عصيبة، أقنعها بروهام في النهاية بالعودة إلى والدها، إذ كان من الممكن قانونًا وضعها تحت رعاية والدها، وكان هناك خطر حدوث اضطرابات عامة ضد جورج، مما قد يضر بمكانة شارلوت إذا استمرت في عصيانه. ^{[ ٥٣ ]}

كارولين، غير راضية عن وضعها ومعاملتها في بريطانيا، تفاوضت على صفقة مع وزير الخارجية ، اللورد كاسلري . وافقت بموجبها على مغادرة البلاد مقابل بدل سنوي قدره 35,000 جنيه إسترليني. شعر كل من بروهام وشارلوت بخيبة أمل من قرار كارولين، إذ أدركا أن غيابها سيعزز سلطة جورج ويضعف سلطتهما. ^{[ 54 ]} في 8 أغسطس 1814، غادرت كارولين بريطانيا. ^{[ 55 ]}

بعد زيارة دامت أسبوعين إلى برونزويك، توجهت كارولين إلى إيطاليا عبر سويسرا. وفي طريقها، ربما في ميلانو ، استأجرت بارتولوميو بيرغامي خادمًا. ^{[ 56 ]} وسرعان ما أصبح بيرغامي رئيسًا لمنزل كارولين، وتمكن من تعيين شقيقته، أنجليكا، كونتيسة أولدي، وصيفةً لها . [ ^{57 ] وفي} منتصف عام 1815، اشترت كارولين منزلًا، فيلا ديستي ، على ضفاف بحيرة كومو ، على الرغم من ضائقتها المالية. ^{[ 58 ]}

ابتداءً من أوائل عام ١٨١٦، قامت كارولين وبيرجامي برحلة بحرية حول البحر الأبيض المتوسط، زارا خلالها قصر نابليون السابق في جزيرة إلبا ، وصقلية ، حيث حصل بيرجامي على وسام فرسان مالطا ولقب باروني. ^{[ ٥٩ ]} في ذلك الوقت، كان كارولين وبيرجامي يتناولان الطعام معًا علنًا، وانتشرت شائعات واسعة النطاق حول وجود علاقة غرامية بينهما. ^{[ ٦٠ ]} زارا تونس ، ومالطا ، وميلوس ، وأثينا، وكورنث ، والقسطنطينية ، والناصرة . دخلت كارولين القدس راكبةً حمارًا في موكب من الجمال. ^{[ ٦١ ]} مُنح بيرجامي لقب فارس من وسام القديس لعازر . أسست كارولين وسام القديسة كارولين، وعيّنت بيرجامي رئيسًا له. ^{[ ٦٢ ]} في أغسطس، عادا إلى إيطاليا، وتوقفا في روما لزيارة البابا بيوس السابع . ^{[ ٦٣ ]}

في ذلك الوقت، انتشرت الشائعات حول كارولين في كل مكان. كتب اللورد بايرون إلى ناشره أن كارولين وبيرغامي كانا على علاقة غرامية، ^{[ 64 ]} ووصف السير فرانسيس رونالدز ترتيبات نومهما في كارلسروه ورسم مخططًا لها . ^{[ 65 ] [ 66 ]} قام البارون فريدريش أومبتيدا، وهو جاسوس هانوفر، برشوة أحد خدم كارولين ليتمكن من تفتيش غرفة نومها بحثًا عن دليل على الزنا. لم يجد شيئًا. ^{[ 67 ]} بحلول أغسطس 1817، كانت ديون كارولين تتراكم، فباعت فيلا ديستي وانتقلت إلى فيلا كابريل الأصغر حجمًا بالقرب من بيزارو . انضمت والدة بيرغامي وشقيقه وابنته، ولكن ليس زوجته، إلى منزل كارولين. ^{[ 68 ]}

في العام السابق، تزوجت ابنة كارولين، الأميرة شارلوت، من الأمير ليوبولد من ساكس-كوبرغ-سالفيلد ، وبدا مستقبل الملكية البريطانية مشرقًا. ثم حلت المأساة: في نوفمبر 1817، توفيت شارلوت بعد ولادة طفلها الوحيد، وهو ابن ميت. كانت شارلوت تحظى بشعبية كبيرة لدى العامة، وكان موتها بمثابة ضربة موجعة للبلاد. ^{[ 69 ]} رفض جورج مراسلة كارولين لإبلاغها، تاركًا الأمر لصهره ليوبولد، لكن ليوبولد كان غارقًا في حزنه وتأخر في الكتابة. مع ذلك، راسل جورج البابا بشأن هذه المأساة، وبمحض الصدفة مرّ ساعي البريد الذي يحمل الرسالة بمدينة بيزارو، وهكذا سمعت كارولين النبأ المفجع. ^{[ 70 ]} فقدت كارولين ابنتها، لكنها فقدت أيضًا أي فرصة لاستعادة مكانتها من خلال وراثة ابنتها للعرش. ^{[ 71 ]}

كان جورج مصممًا على المضي قدمًا في إجراءات الطلاق، وشكّل لجنة برئاسة نائب المستشار جون ليتش لجمع أدلة على خيانة كارولين الزوجية. أرسل ليتش ثلاثة مفوضين إلى ميلانو لاستجواب خدم كارولين السابقين، بمن فيهم ثيودور ماجوتشي وخادمتها لويز ديمونت. ^{[ 72 ]} في لندن، كان بروهام لا يزال يعمل وكيلًا لكارولين. خوفًا من أن تُهدد "لجنة ميلانو" كارولين، أرسل شقيقه جيمس إلى فيلتها على أمل معرفة ما إذا كان لدى جورج أي أسباب للطلاق. كتب جيمس إلى شقيقه عن كارولين وبيرجامي: "يبدو أنهما زوج وزوجة، لم يكن هناك شيء أوضح من ذلك قط". ^{[ 73 ]} كانت لجنة ميلانو تجمع المزيد والمزيد من الأدلة، وبحلول عام 1819، كانت كارولين قلقة. أبلغت جيمس بروهام أنها ستوافق على الطلاق مقابل المال. ^{[ 74 ]} ومع ذلك، في ذلك الوقت في إنجلترا، كان الطلاق بالتراضي غير قانوني. لم يكن الطلاق ممكنًا إلا إذا اعترف أحد الزوجين بالزنا أو ثبتت إدانته به. صرّحت كارولين بأنه "من المستحيل" عليها الاعتراف بذلك، لذا نصح آل بروهام بأن الانفصال الرسمي هو الخيار الوحيد المتاح. ^{[ 75 ]} حرصًا على تجنب الأضواء، ناقش آل بروهام والحكومة اتفاقًا يُنادى بموجبه كارولين بلقب أقل شأنًا، مثل " دوقة كورنوال " بدلًا من " أميرة ويلز ". ^{[ 75 ]} مع استمرار المفاوضات في نهاية عام 1819، سافرت كارولين إلى فرنسا، مما أثار تكهنات بأنها في طريق عودتها إلى إنجلترا. إلا أنها في يناير 1820، وضعت خططًا للعودة إلى إيطاليا، ولكن في 29 يناير 1820 توفي الملك جورج الثالث. أصبح زوج كارولين ملكًا، وأصبحت هي، اسميًا على الأقل، ملكة المملكة المتحدة. ^{[ 76 ]}

بدلاً من أن تُعامل كملكة، وجدت كارولين أن تولي زوجها المنفصل عنها العرش زاد وضعها سوءًا. عند زيارتها لروما، رفض البابا بيوس السابع استقبالها، وأصر وزير البابا، الكاردينال كونسالفي، على أن تُستقبل كدوقة برونزويك فقط، وليس كملكة. ^{[ 77 ]} في محاولة منها لتأكيد حقوقها، خططت للعودة إلى بريطانيا. طالب الملك وزراءه بالتخلص منها. ونجح في إقناعهم بإزالة اسمها من طقوس كنيسة إنجلترا ، لكنهم رفضوا الطلاق خوفًا من تداعيات محاكمة علنية. كانت الحكومة ضعيفة وغير شعبية، وكان من المؤكد أن محاكمة تكشف تفاصيل فاضحة عن حياة كارولين وجورج العاطفية المنفصلة ستزيد من زعزعة استقرارها. ^{[ 78 ]} بدلاً من المخاطرة، دخلت الحكومة في مفاوضات مع كارولين، وعرضت عليها زيادة في معاشها السنوي إلى 50,000 جنيه إسترليني إذا بقيت في الخارج. ^{[ 79 ]}

بحلول مطلع يونيو/حزيران 1820، كانت كارولين قد سافرت شمالًا من إيطاليا، ووصلت إلى سان أومير قرب كاليه . وبناءً على نصيحة عضو المجلس البلدي ماثيو وود ووصيفتها الليدي آن هاميلتون ، رفضت عرض الحكومة. ^{[ 81 ]} ودّعت بيرغامي، وأبحرت إلى إنجلترا. وعند وصولها في 5 يونيو/حزيران، اندلعت أعمال شغب تأييدًا لها. ^{[ 82 ]} كانت كارولين رمزًا للحركة الراديكالية المتنامية التي طالبت بالإصلاح السياسي وعارضت الملك غير المحبوب. ^{[ 83 ]} ومع ذلك، ظل الملك مصراً على الطلاق، وفي اليوم التالي، قدّم الأدلة التي جمعتها لجنة ميلانو إلى البرلمان في حقيبتين خضراوين. وفي 15 يونيو/حزيران، تمرّد الحراس في إسطبلات الملك . وتم احتواء التمرد، لكن الحكومة كانت تخشى المزيد من الاضطرابات. ^{[ ٨٤ ]} تأخر فحص حقائب الأدلة بسبب مناقشة البرلمان لشكل التحقيق، ولكن في النهاية، في ٢٧ يونيو، فُتحت الحقائب وفُحصت سرًا من قبل ١٥ عضوًا من النبلاء . اعتبر النبلاء محتوياتها فاضحة، وبعد أسبوع، وبعد تقريرهم إلى المجلس، قدمت الحكومة مشروع قانون في البرلمان، وهو مشروع قانون الآلام والعقوبات لعام ١٨٢٠ ، لتجريد كارولين من لقب الملكة وحل زواجها. ^{[ ٨٥ ]} زُعم أن كارولين ارتكبت الزنا مع رجل من عامة الشعب: بارتولوميو بيرغامي، خادمها. استُدعي شهود مختلفون، مثل ثيودور ماجوتشي ، أثناء قراءة مشروع القانون، الذي كان بمثابة محاكمة علنية للملكة. أثارت المحاكمة ضجة كبيرة، حيث كُشفت تفاصيل عن علاقة كارولين ببيرغامي. قال الشهود إن الزوجين ناما في نفس الغرفة، وتبادلا القبل، وشوهدا معًا في حالة من عدم ارتداء الملابس. ^{[ ٨٦ ]} أقرّ مجلس اللوردات مشروع القانون ، لكنه لم يُعرض على مجلس العموم لقلة احتمالية إقراره. مازحت كارولين صديقاتها قائلةً إنها ارتكبت الزنا مرةً واحدةً بالفعل - مع زوج السيدة فيتزهربرت، الملك. ^{[ ١٩ ] [ ٨٧ ]}

حتى خلال المحاكمة، ظلت الملكة تحظى بشعبية جارفة، كما يتضح من أكثر من 800 عريضة وما يقارب مليون توقيع مؤيد لقضيتها. ^{[ 88 ]} وبصفتها رمزًا لحركة المعارضة المطالبة بالإصلاح، صدرت العديد من التصريحات الثورية باسم كارولين. ^{[ 89 ]}

ستجد جميع الطبقات فيّ صديقاً مخلصاً لحرياتها، ومدافعاً متحمساً عن حقوقها.

لا تستطيع أي حكومة إيقاف مسيرة الفكر، تماماً كما لا تستطيع إيقاف حركة المد والجزر أو مسار الكواكب.

لكن مع انتهاء المحاكمة، انتهى تحالفها مع المتطرفين. ^{[ 90 ]} وقدّمت الحكومة مجدداً عرضاً بقيمة 50 ألف جنيه إسترليني سنوياً، هذه المرة دون شروط مسبقة، فقبلت كارولين العرض. ^{[ 91 ]}

في الخامس من مايو عام 1821، توفي نابليون في سانت هيلينا. أخبر السير إدموند ناجل جورج قائلاً: "سيدي، لقد ماتت ألد أعدائك". فأجاب: "حقاً!". ^{[ 92 ]}

رغم محاولات الملك الحثيثة، حافظت كارولين على شعبيتها الجارفة بين عامة الشعب، ومضت قدمًا في خططها لحضور مراسم التتويج في 19 يوليو 1821 بصفتها ملكة. أخبرها اللورد ليفربول ألا تذهب إلى المراسم، لكنها حضرت على أي حال. ^{[ 93 ]} أمر الملك جورج بمنع كارولين من دخول دير وستمنستر . بعد رفض دخولها من أبواب الرواق الشرقي والرواق الغربي، حاولت كارولين الدخول عبر قاعة وستمنستر ، حيث كان العديد من الضيوف متجمعين قبل بدء المراسم. ^{[ 94 ]} وصف أحد الشهود كيف وقفت الملكة عند الباب وهي تغلي غضبًا بينما وُضعت الحراب تحت ذقنها حتى أغلق نائب رئيس التشريفات الأبواب في وجهها. ^{[ 95 ]} ثم عادت كارولين إلى مدخل بالقرب من ركن الشعراء ، حيث استقبلها السير روبرت إنجليس ، الذي كان يشغل منصب "حامل العصا الذهبية". أقنعها إنجليس بالعودة إلى عربتها، فغادرت. فقدت كارولين الدعم بسبب استعراضها في حفل التتويج؛ استهزأت بها الجماهير وهي تغادر، ^{[ 96 ]} حتى أن بروهام سجل استياءه من سلوكها غير اللائق. ^{[ 97 ]}

في الليلة التي تلت محاولة كارولين الفاشلة لحضور تتويج زوجها، أُصيبت بوعكة صحية، فتناولت جرعة كبيرة من حليب المغنيسيا وبعض قطرات الأفيون . ^{[ 98 ]} وعلى مدى الأسابيع الثلاثة التالية، ازداد ألمها مع تدهور حالتها. أدركت أنها تقترب من الموت، فرتبت أمورها. أحرقت أوراقها ورسائلها ومذكراتها ودفاترها. كتبت وصية جديدة، ورتبت مراسم جنازتها: أن تُدفن في مسقط رأسها برونزويك في قبر نُقش عليه "هنا ترقد كارولين، ملكة إنجلترا المغلوبة على أمرها". ^{[ 99 ]} توفيت في منزل براندنبورغ في هامرسميث في الساعة 10:25  مساءً يوم 7 أغسطس 1821 عن عمر يناهز 53 عامًا. ظن أطباؤها أنها تعاني من انسداد معوي، ^{[ 19 ]} ولكن ربما كانت مصابة بالسرطان، ^{[ 100 ]} وكانت هناك شائعات في ذلك الوقت بأنها قد سُممت. ^{[ 99 ]}

خوفًا من أن يُثير موكب جنازة الملكة في لندن اضطراباتٍ شعبية، قرر اللورد ليفربول أن يتجنب الموكب المدينة، وأن يسلك طريقًا شماليًا في طريقه إلى هارويتش وبرونزويك. استشاط الحشد المرافق للموكب غضبًا، وأقاموا متاريس لإغلاق الطريق المُحدد، مُجبرين الموكب على سلوك طريقٍ جديد عبر وستمنستر ولندن . وسرعان ما تحول المشهد إلى فوضى عارمة؛ إذ أطلق جنود الحرس الشرفي النار، واقتحموا الحشد بسيوفهم المسلولة. ألقى الناس الحجارة والطوب على الجنود، وقُتل اثنان من العامة: ريتشارد هوني، نجار، وجورج فرانسيس، عامل بناء ^{[ 101 ]} . وفي نهاية المطاف، أمر كبير قضاة العاصمة، السير روبرت بيكر، بإلغاء الطريق الرسمي، ومرّ الموكب عبر المدينة. ونتيجةً لذلك، عُزل بيكر من منصبه. ^{[ 102 ]}

سلك الموكب الأخير (تحت أمطار غزيرة) المسار التالي: هامرسميث ، كينسينغتون (مغلقة)، كينسينغتون غور (مغلقة)، هايد بارك ، بارك لين (مغلقة)، ثم العودة إلى هايد بارك حيث اقتحم الجنود البوابات، بوابة كمبرلاند (مغلقة)، إدجوير رود ، توتنهام كورت رود ، دروري لين ، ذا ستراند ، ومن هناك عبر مدينة لندن ، ثم عبر رومفورد وتشيلسمفورد إلى كولشيستر . وُضع النعش ليلةً في كنيسة القديس بطرس في كولشيستر، حيث حاول منفذو وصية كارولين دون جدوى استبدال لوحة النقش الرسمية بأخرى تحمل عبارة "ملكة إنجلترا المصابة". ^{[ 103 ]} في اليوم التالي، نُقل النعش إلى ميناء هارويتش ، ^{[ 104 ]} ووُضع على متن سفينة متجهة إلى ألمانيا. كاتدرائية برونزويك هي مثوى كارولين الأخير.

يؤكد المؤرخ الأمريكي توماس دبليو لاكوير أن الخلاف الملكي البشع قد استحوذ على اهتمام جميع البريطانيين:

خلال معظم عام 1820، استحوذت "قضية الملكة" على اهتمام الأمة. كتب الناقد الراديكالي ويليام هازليت : "كانت هذه هي القضية الوحيدة التي عرفتها على الإطلاق والتي أثارت شعورًا شعبيًا عميقًا. لقد رسخت جذورها في قلب الأمة؛ واستحوذت على كل بيت أو كوخ في المملكة." ^{[ 105 ]}

في عام 1822، أُدين ناشرو صحيفة " جون بول" بتهمة نشر سلسلة من المقالات التشهيرية خلال حياة الملكة، بما في ذلك مقال وصفها بأنها "امرأة عديمة الحياء". وزُعم أن هذه المقالات قد أضرت بالملكة وأدت إلى تقصير حياتها. ^{[ 106 ]}

كانت كارولين موضوع رواية ريتشارد كوندون " المرأة المهجورة" الصادرة عام 1977. وشكّلت قصة الزواج الملكي ونضال كارولين للاعتراف بها ملكة أساسًا للفيلم الوثائقي الدرامي "فضيحة ملكية" الذي أنتجته هيئة الإذاعة البريطانية عام 1996، حيث جسّدت سوزان لينش شخصية كارولين، وريتشارد إي. غرانت شخصية الملك جورج الرابع. أما المسرحية الإذاعية " أميرة الشعب" التي عُرضت عام 2008 ، من بطولة أليكس جينينغز في دور الملك جورج الرابع وريبيكا ساير في دور كارولين، فقد ربطت بين زواج وطلاق تشارلز، أمير ويلز (الذي أصبح لاحقًا تشارلز الثالث )، وديانا، أميرة ويلز .

تم دمج شعار النبالة الملكي للمملكة المتحدة مع شعار والدها بصفته دوق برونزويك . كان الشعار مقسمًا إلى اثنتي عشرة ربعًا، الأول ذهبي ، شعاع من القلوب الحمراء ، أسد أزرق واقف ( لونيبورغ )؛ الثاني أحمر، أسدان ذهبيان ماران حارسان ( برونزويك )؛ الثالث أزرق، أسد فضي واقف متوج بالذهب ( إيبرشتاين )؛ الرابع أحمر، أسد ذهبي واقف، داخل إطار مكون من الفضي والأزرق (هومبورغ)؛ الخامس ذهبي، أسد أحمر واقف متوج بالأزرق ( ديبولز )؛ السادس أحمر، أسد ذهبي واقف ( لاوتربرغ )؛ السابع مقسوم أفقيًا ، في الأعلى ذهبي ، مخلبا دب أسودان منتصبان ( هويّا )، وفي الأسفل دائرة فضية وزرقاء ( أولد بروكهاوزن ). الثامن، أزرق سماوي، نسر فضي عريض اللسان والمنقار والأطراف حمراء (نسر ديبولز)؛ التاسع، مربعات فضية وحمراء ( هونشتاين )؛ العاشر، فضي، ريش أيل أحمر مائل ( ريجنشتاين ) ؛ الحادي عشر، فضي، أيل أسود متعرج ( كليتنبرغ )؛ الثاني عشر، فضي، ريش أيل أسود مائل لليسار ( بلانكنبورغ ). ^{[ 107 ] [ 108 ]}

بصفتها أميرة ويلز، استخدمت شعار زوجها (الشعار الملكي ذو النقاط الثلاث الفضية) المدمج مع شعار والدها، ويعلوه تاج ولي العهد.

• "مواد أرشيفية تتعلق بكارولين من برونزويك" . الأرشيف الوطني البريطاني .
• صور كارولين من برونزويك-فولفنبوتل في المعرض الوطني للصور، لندن
• تشيشولم، هيو ، محرر. (1911). "كارولين أميليا أوغستا"  . الموسوعة البريطانية . المجلد  5 (  الطبعة الحادية عشرة). مطبعة جامعة كامبريدج.