إسواتيني

قبل أن ينتقل السوازيون ويستقروا في نهر بونغولا سعيًا للاستقلال، كانوا قد استقروا لسنوات عديدة في نهر تيمبي، وخضعوا لسلطة زعماء تيمبي الذين امتد نفوذهم عبر جبال لوبومبو وجنوبًا حتى نهر لوسوتفو . ^{[ 15 ]} كان دلاميني الثالث ملكًا أو إنجويناما لشعب السوازيين، وقادهم تقريبًا بين عامي 1720 و1744، وعمل عن كثب مع مستشاره الزعيم مبوكاني. كان الملك دلاميني الثالث والد نغواني الثالث ، أول ملك لسوازيلاند الحديثة، والذي سُميت البلاد باسمه كانغواني ("بلاد نغواني")، وأصبح شعبه يُعرف باسم باكانغواني ("شعب نغواني"). ^{[ 40 ]}  دفعهم الصراع المستمر مع شعب ندواندوي إلى التوغل شمالًا، حيث أسس نغواني الثالث عاصمته في شيسيلويني عند سفح تلال مهلوسيني. ^{[ 32 ]} في عهد سوبوزا الأول ، أسس شعب نغواني عاصمتهم في زومبودزي في قلب إسواتيني الحالية. وفي هذه العملية، غزو وضموا القبائل العريقة في البلاد المعروفة لدى السوازي باسم إيماخاندزامبيلي (الذين وُجدوا في المقدمة). ^{[ 32 ]}

يُشتق اسما "سوازيلاند" و"إسواتيني" من اسم ملك لاحق يُدعى مسواتي الثاني . أما كانغواني ، نسبةً إلى نغواني الثالث، فهو اسم بديل لإسواتيني، التي لا يزال لقب عائلتها الملكية يُعرف باسم نكوسي دلاميني . كان مسواتي الثاني أعظم ملوك سوازيلاند المحاربين، وقد وسّع مساحة البلاد بشكل كبير لتصل إلى ضعف مساحتها الحالية. في البداية، ضُمّت قبائل إيماخاندزامبيلي إلى المملكة مع منحها استقلالًا ذاتيًا واسعًا، وغالبًا ما شمل ذلك منحها مكانة طقوسية وسياسية خاصة. إلا أن مسواتي قلّص نطاق استقلالها الذاتي بشكل كبير، حيث هاجم بعضها وأخضعها في خمسينيات القرن التاسع عشر. ^{[ 32 ]} وبفضل قوته، قلّص مسواتي نفوذ إيماخاندزامبيلي بشكل كبير، بينما ضمّ المزيد من الناس إلى مملكته إما عن طريق الغزو أو بمنحهم اللجوء. عُرف هؤلاء الوافدون اللاحقون لدى السوازيين باسم إيمافيكاموفا .

تأثر استقلال شعب سوازيلاند بالحكم البريطاني والهولندي لجنوب أفريقيا في القرنين التاسع عشر والعشرين. ففي عام ١٨٨١، وقّعت الحكومة البريطانية اتفاقية تعترف باستقلال سوازيلاند، على الرغم من التنافس الاستعماري على أفريقيا الذي كان قائماً آنذاك. كما تم الاعتراف بهذا الاستقلال في اتفاقية لندن لعام ١٨٨٤. ^{[ ٤١ ]}

ابتكر الملك مباندزيني نظامًا معقدًا لملكية الأراضي بمنحه العديد من الامتيازات للأوروبيين. خلال فترة الامتيازات، حصل بعض كبار زعماء الملك، مثل الزعيم نتينغو مبوكاني، على إذن بالانتقال إلى مزارع باتجاه منطقة لوبومبو، في مدينة نسوكو الحالية. وانتقل آخرون، مثل مشيزا ماسيكو، إلى مزارع باتجاه نهر كوماتي في منطقة تُعرف باسم إيلوفالويني. وشملت الامتيازات منحًا وعقود إيجار للزراعة والرعي. وفي عام 1890، عقب وفاة مباندزيني، أنشأت اتفاقية سوازيلاند محكمةً رئيسيةً للفصل في النزاعات المتعلقة بحقوق الأراضي والمعادن المتنازع عليها وغيرها من الامتيازات. ^{[ 42 ]}

أُقيمت إدارة ثلاثية في سوازيلاند عام 1890، تمثل بريطانيا والجمهوريات الهولندية وشعب سوازيلاند. وفي عام 1894، نصّت اتفاقية على وضع سوازيلاند تحت حماية جمهورية جنوب أفريقيا . واستمر هذا الوضع في عهد نغوان الخامس حتى اندلاع حرب البوير الثانية في أكتوبر 1899. ^{[ 43 ]}

توفي الملك نغوان الخامس في ديسمبر 1899، خلال فترة حكمه (إنكوالا) ، بعد اندلاع حرب البوير الثانية. وكان خليفته، سوبوزا الثاني ، يبلغ من العمر أربعة أشهر. شاركت سوازيلاند بشكل غير مباشر في الحرب، حيث وقعت مناوشات متفرقة بين البريطانيين والبوير في البلاد حتى عام 1902. ^{[ 44 ]}

في عام 1903، وبعد انتصار بريطانيا في حرب البوير الثانية ، أصبحت سوازيلاند واحدة من " أراضي المفوضية العليا " البريطانية ، إلى جانب باسوتولاند ( ليسوتو حاليًا ) وبيتشوانالاند ( بوتسوانا حاليًا )، على الرغم من عدم إنشاء محمية لأن الشروط لم يتم الاتفاق عليها مع الملكة الوصية على سوازيلاند لابوتسيبيني مدلولي .

The Swaziland Administration Proclamation of 1904 established a commission with the task of examining all the concessions and defining their boundaries. This work was finished by 1907, and the Swaziland Concessions Partition Proclamation provided for a concessions partition commissioner to be appointed to set aside areas for the sole use and occupation of the Swazis. The commissioner had the power to expropriate up to one third of each concession without compensation, but payment would need to be made if more than a third was taken. In the event, in 1910 he completed his work and set aside 1,639,687 acres, some 38% of Swaziland's area, for the Swazi. The queen regent then encouraged the Swazi to go to work in the Transvaal to earn money to buy more land from the Europeans.^[42]

Much of the early administration of the territory (for example, postal services) was carried out from South Africa until 1906, when the Transvaal Colony was granted self-government. A British high commissioner had some of the functions of a governor, but the Swazis were self-governing on their reserves, and the territory was not deemed to be a British possession.^[45] Sobhuza's official coronation as king was in December 1921 after the regency of Labotsibeni, after which he led an unsuccessful deputation to the Judicial Committee of the Privy Council of the United Kingdom in London in 1922 regarding the issue of the land.^[46]

In the period between 1923 and 1963, Sobhuza II established the Swazi Commercial Amadoda which was to grant licences to small businesses on the Swazi reserves and also established the Swazi National School to counter the dominance of the missions in education. His stature grew with time, and the Swazi royal leadership was successful in resisting the weakening power of the British administration and the possibility of the incorporation of Swaziland into the Union of South Africa.^[46]

أصدرت بريطانيا دستور سوازيلاند المستقلة في نوفمبر 1963، والذي بموجبه تم إنشاء مجلس تشريعي ومجلس تنفيذي. وقد عارض المجلس الوطني السوازي ( ليكوكو ) التابع للملك هذا التطور. ورغم هذه المعارضة، جرت الانتخابات، وشُكّل أول مجلس تشريعي في 9 سبتمبر 1964. ^{[ 47 ]} وبحلول عام 1964، ارتفعت مساحة البلاد المخصصة لاحتلال السوازي إلى 56%. ^{[ 42 ]} وقبلت بريطانيا التعديلات المقترحة على الدستور الأصلي من قبل المجلس التشريعي، وتم وضع دستور جديد ينص على إنشاء مجلس نواب ومجلس شيوخ . وأُجريت الانتخابات بموجب هذا الدستور في عام 1967. ^{[ 47 ]} وبعد انتخابات عام 1967، أصبحت سوازيلاند دولة محمية حتى استعادت استقلالها في عام 1968. ^{[ 48 ]}

عقب انتخابات عام 1972، علّق الملك سوبوزا الثاني العمل بدستور سوازيلاند ، ثم حكم البلاد بمراسيم حتى وفاته عام 1982. وبذلك، كان سوبوزا الثاني قد حكم سوازيلاند لما يقارب 83 عامًا، ما جعله صاحب أطول فترة حكم في التاريخ . ^{[ 49 ]} بعد وفاته، شُكّلت وصاية على العرش، وتولت الملكة الوصية دزيليوي شونغوي رئاسة الدولة حتى عام 1984، حين عزلها مجلس ليقوكو، وحلّت محلها الملكة الأم نتفومبي تفوالا . ^{[ 49 ]} تُوّج مسواتي الثالث ، نجل نتفومبي، ملكًا ونغويناما لسوازيلاند عام 1986. ^{[ 50 ]}

لم تُكلل محاولة نقل أجزاء متجاورة من جنوب أفريقيا ، وتحديدًا أجزاء من موطن الزولو في كوازولو وأجزاء من موطن السوازي في كانغواني ، إلى سوازيلاند عام 1982 بالنجاح. ^{[ 51 ] [ 52 ]} وكان من شأن ذلك أن يمنح سوازيلاند، الدولة غير الساحلية، منفذًا إلى البحر. وقد تفاوضت حكومتا جنوب أفريقيا وسوازيلاند على هذه الصفقة، إلا أنها قوبلت بمعارضة شعبية في المنطقة التي كان من المفترض نقلها. ^{[ 53 ]} وكان سوبوزا الثاني قد طالب بهذه المنطقة باعتبارها جزءًا من المملكة التقليدية لملوك سوازيلاند، وكانت حكومة جنوب أفريقيا تأمل في استخدامها كمنطقة عازلة ضد تسلل المقاتلين من موزمبيق . (وردّت حكومة جنوب أفريقيا على فشل عملية النقل بتعليق الحكم الذاتي لكانغواني مؤقتًا). ^{[ 54 ] [ 55 ]}

شهدت تسعينيات القرن الماضي تصاعدًا في احتجاجات الطلاب والعمال المطالبة الملك بإجراء إصلاحات. ^{[ 56 ]} وهكذا، بدأ التقدم نحو الإصلاحات الدستورية، وتُوِّج بإقرار دستور سوازيلاند الحالي عام 2005. وقد حدث ذلك رغم اعتراضات النشطاء السياسيين. ولا يتناول الدستور الحالي بوضوح وضع الأحزاب السياسية. ^{[ 57 ]} أُجريت أول انتخابات بموجب الدستور عام 2008، حيث انتُخب أعضاء البرلمان من 55 دائرة انتخابية (تُعرف أيضًا باسم "تينخوندلا "). وشغل هؤلاء النواب مناصبهم لمدة خمس سنوات انتهت عام 2013. ^{[ 57 ]} وفي عام 2011، عانت سوازيلاند من أزمة اقتصادية ناجمة عن انخفاض عائدات الاتحاد الجمركي لجنوب أفريقيا (SACU). ودفع هذا الحكومة إلى طلب قرض من جنوب أفريقيا المجاورة، إلا أن الأخيرة لم توافق على شروط القرض، التي تضمنت إصلاحات سياسية. ^{[ 58 ]}

خلال هذه الفترة، ازداد الضغط على حكومة سوازيلاند لتنفيذ المزيد من الإصلاحات. وتزايدت الاحتجاجات العامة التي تنظمها منظمات المجتمع المدني والنقابات العمالية . وبدءًا من عام 2012، ساهم تحسن إيرادات الاتحاد الجمركي لجنوب أفريقيا في تخفيف الضغط المالي على حكومة سوازيلاند. وفي عام 2013، تم انتخاب برلمان جديد، وهو الثاني منذ إصدار الدستور. ثم أعاد الملك تعيين سيبوسيسو دلاميني رئيسًا للوزراء للمرة الثالثة. ^{[ 59 ]}

في 19 أبريل 2018، أعلن مسواتي الثالث تغيير اسم مملكة سوازيلاند إلى مملكة إسواتيني، وهو الاسم السوازي الحالي للدولة ، وذلك احتفالاً بالذكرى الخمسين لاستقلال سوازيلاند . ويعني اسم إسواتيني "أرض السوازيين" باللغة السوازية، وكان الهدف منه جزئياً تجنب الخلط مع سويسرا التي تحمل اسماً مشابهاً . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

بدأ عمال إسواتيني احتجاجات مناهضة للحكومة ضد تدني الأجور في سبتمبر/أيلول 2018. ونظم مؤتمر نقابات عمال إسواتيني إضرابًا استمر ثلاثة أيام، أسفر عن اضطرابات واسعة النطاق. ^{[ 60 ]} وفي يونيو/حزيران 2021، اندلعت احتجاجات مؤيدة للديمقراطية في جميع أنحاء البلاد، مما أدى إلى أعمال شغب ونهب واشتباكات في الشوارع مع الشرطة والجيش. بدأت هذه الاضطرابات المدنية نتيجة سنوات من الغضب إزاء غياب إصلاحات جوهرية تدفع إسواتيني نحو الديمقراطية، فضلًا عن حظر الحكومة، بحسب التقارير، تقديم العرائض. ^{[ 61 ]} وأضرم المحتجون النار في العديد من المباني التي يُقال إنها مرتبطة بالملك مسواتي الثالث، وأفادت التقارير بأن الشرطة اعتدت على معارضين سياسيين واعتقلتهم. ووصفت صحيفة نيويورك تايمز الاضطرابات في الدولة غير الساحلية بأنها "أكثر الاضطرابات المدنية انفجارًا في 53  عامًا من استقلالها". ^{[ 62 ]} وقُتل ما لا يقل عن 20 شخصًا على يد قوات الأمن الحكومية، وأُصيب العشرات بجروح واحتُجزوا. قطعت الحكومة الإنترنت (بالتنسيق مع مزودي خدمات الهاتف المحمول MTN وإسواتيني موبايل)، مما صعّب الوصول إلى الأخبار الموثوقة من البلاد. وقيل أيضاً إن الملك فرّ من البلاد، إلا أن المسؤولين الحكوميين نفوا هذه الادعاءات، ودعوا أيضاً إلى إنهاء الاحتجاجات. ^{[ 61 ] [ 63 ] [ 64 ] [ 65 ]}

تنقسم إسواتيني إلى أربع مناطق مناخية: المرتفعات، والوسطى، والمنخفضة، وهضبة لوبومبو. وبشكل عام، تهطل الأمطار في الغالب خلال أشهر الصيف (من ديسمبر إلى مارس)، وغالبًا ما تكون على شكل عواصف رعدية. ^{[ 70 ]} أما فصل الشتاء فهو موسم الجفاف . ويبلغ معدل هطول الأمطار السنوي ذروته في المرتفعات غربًا، حيث يتراوح بين 700 و1550 ملم (27.6 و61.0 بوصة) . وكلما اتجهنا شرقًا، قلّ هطول الأمطار، حيث تسجل المنخفضات ما بين 200 و550 ملم (7.9 و21.7 بوصة) سنويًا. ^{[ 71 ]} كما ترتبط الاختلافات في درجات الحرارة بارتفاع المناطق المختلفة. فمناخ المرتفعات معتدل ونادرًا ما يكون حارًا بشكل غير مريح، بينما قد تسجل المنخفضات درجات حرارة تصل إلى حوالي 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت) في الصيف. ^{[ 72 ]}      

متوسط ​​درجات الحرارة في مبابان، حسب الموسم:

أعربت حكومة إسواتيني عن قلقها من أن تغير المناخ يُفاقم التحديات الاجتماعية القائمة، كالفقر وارتفاع معدلات الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية وانعدام الأمن الغذائي، وسيُقيّد بشكل كبير قدرة البلاد على التنمية، وفقًا لرؤية 2022. ^{[ 73 ]} وعلى الصعيد الاقتصادي، أثّر تغير المناخ سلبًا على إسواتيني بالفعل. فعلى سبيل المثال، أدى الجفاف الذي ضرب البلاد في الفترة 2015-2016 إلى انخفاض صادرات إنتاج السكر ومُركّزات المشروبات الغازية (أكبر صادرات إسواتيني الاقتصادية). وتُعدّ العديد من صادرات إسواتيني الرئيسية منتجات زراعية خام، وبالتالي فهي عُرضة لتأثيرات تغير المناخ. ^{[ 73 ]}

تضم إسواتيني مجموعة واسعة من مناطق الحفظ الرسمية وغير الرسمية التي تحمي التنوع البيولوجي الغني للبلاد. وتشكل هذه المناطق حوالي 5% من مساحة البلاد. وتضم إسواتيني أكثر من 820 نوعًا من الفقاريات وأكثر من 2400 نوع من النباتات، بما في ذلك العديد من الأنواع المستوطنة . ويشير هذا التنوع إلى أهمية إسواتيني العالمية في مجال الحفاظ على التنوع البيولوجي. ^{[ 74 ]} ويُعد تدهور الأراضي وتحويلها إلى استخدامات أخرى من أبرز التهديدات التي تواجه التنوع البيولوجي، بما في ذلك الزراعة في المزارع (القانونية وغير القانونية)، وإزالة الغابات، وانتشار النباتات الغريبة والغازية، والاستغلال غير المستدام للموارد؛ كما يتضح جليًا تفتت الأراضي على نطاق واسع. ^{[ 74 ]}

إسواتيني دولة موقعة على اتفاقية التنوع البيولوجي ، واتفاقية التجارة الدولية بأنواع الحيوانات والنباتات البرية المهددة بالانقراض ( CITES )، واتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ. وتوجد ثلاث وزارات حكومية رئيسية مسؤولة عن إدارة التنوع البيولوجي الوطني: هيئة إسواتيني الوطنية للصناديق الاستئمانية، وهيئة إسواتيني للبيئة ، ووزارة الزراعة والتعاونيات. إضافةً إلى ذلك، تتولى هيئة "محميات الصيد الكبرى"، وهي كيان خاص، إدارة قانون الصيد، الذي ينظم الحياة البرية واتفاقية CITES. ^{[ 74 ]}

يوجد في البلاد ست مناطق محمية رسمية وأكثر من عشر مناطق محمية غير رسمية. تشمل المناطق المحمية المُعلنة رسميًا: محمية مالولوتجا الطبيعية ، ومحمية مانتينجا الطبيعية، ومحمية ملاوولا الطبيعية ، ومحمية مليلواني للحياة البرية ، ومحمية مخايا للألعاب ، وحديقة هلان الملكية الوطنية . بالإضافة إلى ذلك، توجد العديد من المحميات الطبيعية الخاصة والمجتمعية، فضلًا عن بعضها ذات هياكل إدارة مختلطة. ومن هذه المحميات: محمية دومبيا للألعاب، ومحمية مبولوزي للألعاب ، ومحمية شيولا الطبيعية، ومحمية شلالات فوفونيان الطبيعية ، ورويال جوزيني ، وإينيوني يامي (IYSIS)، ومنطقة نغويمبيسي البرية، وسيبيبي، وغيرها. كما توجد جهات أخرى تُمارس الحفظ الثانوي أو الثالثي، بالإضافة إلى محميتين: محمية مهلوسينجا ومحمية لوبومبو . ومن بين الجهات الأخرى: جمعية التاريخ الطبيعي في إسواتيني، وجمعية مربي الحيوانات البرية في إسواتيني.

شاركت إسواتيني في مشروع "تعزيز النظام الوطني للمناطق المحمية" (SNPAS) خلال الفترة من 2014 إلى 2021. سعى هذا المشروع إلى تحسين نتائج جهود الحفاظ على البيئة وتوسيع نطاقها على مستوى البلاد. ^{[ 75 ]} وفي إطار مساعيه لتوسيع نطاق المناطق المؤهلة للحصول على دعم الحفاظ على البيئة (والتي تُطبّق فيها ممارسات إدارة فعّالة للحفاظ على البيئة)، أنشأ برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) في عام 2018 فئة جديدة للمناطق المحمية غير الرسمية، أو غير المُعلنة رسميًا. تُعرف هذه المناطق الآن باسم "تدابير الحفاظ الفعّالة الأخرى" (OECMs). وقد اعتمد مشروع SNPAS مصطلح OECM وبدأ في اعتماد المناطق المحمية غير الرسمية في إسواتيني في عام 2021. ^{[ 76 ]}

يوجد في إسواتيني 507 أنواع من الطيور ، من بينها 11 نوعًا مهددًا عالميًا وأربعة أنواع دخيلة، و 107 أنواع من الثدييات الأصلية في إسواتيني، بما في ذلك وحيد القرن الأسود الجنوبي الأوسط المهدد بالانقراض بشدة ، وسبعة أنواع أخرى مهددة بالانقراض أو معرضة للخطر. ^{[ 77 ]} وتزخر إسواتيني بتنوع الطيور، بما في ذلك النسور ذات الظهر الأبيض ، والنسور ذات الرأس الأبيض ، والنسور ذات الوجه المتدلي ، ونسور الكاب ، والطيور الجارحة مثل النسور المقاتلة ، ونسور الباتيلور ، والنسور طويلة العرف ، بالإضافة إلى أقصى موقع جنوبي لتعشيش طائر اللقلق المارابو . ^{[ 78 ]}

إسواتيني مملكة مطلقة ذات نظام دستوري وقوانين وعادات سوازي. ^{[ 79 ]} رأس الدولة هو الملك أو "نغوينياما " (وتعني حرفيًا "الأسد")، وهو حاليًا الملك مسواتي الثالث، الذي اعتلى العرش عام 1986 بعد وفاة والده الملك سوبوزا الثاني عام 1982 وفترة وصاية. ووفقًا لدستور البلاد، يُعد "نغوينياما" رمزًا للوحدة وخلود الأمة السوازية. ^{[ 80 ]} جرت العادة أن يحكم الملك مع والدته (أو بديلة رمزية)، " ندلوفوكاتي " (وتعني حرفيًا "الفيل الأنثى"). كان يُنظر إلى الأولى على أنها الرئيسة الإدارية للدولة، بينما كانت الثانية الرئيسة الروحية والوطنية، مع موازنة السلطة الفعلية لسلطة الملك، ولكن خلال فترة حكم سوبوزا الثاني الطويلة، أصبح دور "ندلوفوكاتي" رمزيًا أكثر. ^{[ 81 ]}

يعيّن الملك رئيس الوزراء من بين أعضاء المجلس التشريعي، كما يعيّن أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ وأقلية من أعضاء مجلس النواب (البرلمان) بمساعدة مجلس استشاري. ويخول الدستور الملك تعيين بعض أعضاء البرلمان لتمثيل فئات معينة. وهذه الفئات هي مواطنون ربما كانوا مرشحين للانتخابات ولم يُنتخبوا، أو ربما لم يترشحوا أصلاً. ويتم ذلك لتحقيق توازن في الآراء داخل البرلمان. وقد تشمل هذه الفئات أفرادًا من جنس أو عرق معين، أو أشخاصًا من ذوي الإعاقة، أو شخصيات بارزة في مجتمع الأعمال، أو المجتمع المدني، أو علماء، أو زعماء قبائل. ^{[ 82 ]}

يتألف برلمان سوازيلاند ذو المجلسين ، أو ليباندلا، من مجلس الشيوخ (30 مقعدًا؛ 10 أعضاء يعينهم مجلس النواب و20 يعينهم الملك؛ لمدة خمس سنوات) ومجلس النواب (65 مقعدًا؛ 10 أعضاء يعينهم الملك و55 ينتخبون بالاقتراع الشعبي ؛ لمدة خمس سنوات).

تُجرى الانتخابات كل خمس سنوات بعد حل البرلمان من قبل الملك. وقد أُجريت آخر انتخابات في 29 سبتمبر 2023. ^{[ 83 ]} ويتم الاقتراع بطريقة نزيهة وغير حزبية . وتشرف لجنة الانتخابات والحدود على جميع إجراءات الانتخابات. ^{[ 84 ]}

عند استقلال سوازيلاند في 6 سبتمبر 1968، تبنت سوازيلاند دستورًا على غرار دستور وستمنستر . وفي 12 أبريل 1973، ألغى الملك سوبوزا الثاني هذا الدستور بمرسوم ملكي، مستحوذًا على الصلاحيات العليا في جميع الشؤون التنفيذية والقضائية والتشريعية. ^{[ 85 ]} أُجريت أول انتخابات غير حزبية لمجلس النواب في عام 1978، ونُفذت وفقًا لنظام الدوائر الانتخابية (تينخوندلا) الذي حدده الملك، وأنشأ لجنة انتخابية عينها الملك للإشراف على الانتخابات. ^{[ 85 ]}

حتى انتخابات عام 1993، لم تكن عملية الاقتراع سرية، ولم يكن الناخبون مسجلين، ولم ينتخبوا ممثليهم مباشرةً. بدلاً من ذلك، كان الناخبون ينتخبون هيئة انتخابية بالمرور عبر بوابة مخصصة للمرشح الذي يختارونه بينما يقوم المسؤولون بفرز الأصوات. ^{[ 85 ]} وفي وقت لاحق، عيّن الملك مسواتي الثالث في يوليو 1996 لجنة لمراجعة الدستور، تضم شيوخًا ونشطاء سياسيين ونقابيين، للنظر في الملاحظات العامة وصياغة مقترحات لدستور جديد. ^{[ 86 ]}

نُشرت مسودات الدستور للتعليق عليها في مايو 1999 ونوفمبر 2000. وقد لاقت هذه المسودات انتقادات حادة من منظمات المجتمع المدني في سوازيلاند ومنظمات حقوق الإنسان في أماكن أخرى. وفي ديسمبر 2001، أُعلن عن تشكيل فريق مؤلف من 15 عضوًا لصياغة دستور جديد؛ وأُفيد بأن العديد من أعضاء هذا الفريق كانوا مقربين من العائلة المالكة. ^{[ 87 ]}

تُجرى الترشيحات في المشيخات. في يوم الترشيح، يُرفع اسم المرشح برفع الأيدي، ويُبدي المرشح قبوله أو رفضه للترشيح. في حال القبول، يجب أن يحظى المرشح بدعم عشرة أعضاء على الأقل من تلك المشيخة. تشمل الترشيحات منصب عضو البرلمان، ورئيس الدائرة الانتخابية ( إندفونا )، واللجنة التنفيذية للدائرة الانتخابية ( بوكوفو ). الحد الأدنى لعدد المرشحين أربعة، والحد الأقصى عشرة. ^{[ 88 ]}

تُجرى الانتخابات التمهيدية أيضًا على مستوى المشيخات، بالاقتراع السري . خلال هذه الانتخابات، يُتاح للناخبين فرصة انتخاب عضو اللجنة التنفيذية (بوكوفو) عن تلك المشيخة. كما يُنتخب من كل مشيخة مرشحون لعضوية البرلمان ورئيس الدائرة الانتخابية. أما الانتخابات الثانوية والنهائية فتُجرى في مختلف الدوائر الانتخابية المعروفة باسم " تينخوندلا" . ^{[ 88 ]} يُعتبر المرشحون الفائزون في الانتخابات التمهيدية على مستوى المشيخات مرشحين للانتخابات الثانوية على مستوى "تينخوندلا" أو الدائرة الانتخابية. ويفوز المرشحون الحاصلون على أغلبية الأصوات، ويصبحون أعضاءً في البرلمان أو رؤساء دوائر انتخابية. ^{[ 89 ] [ 90 ]} ووفقًا لمؤشرات V-Dem للديمقراطية لعام 2023 ، تحتل إسواتيني المرتبة التاسعة من حيث أدنى تصنيف عالميًا، والثانية من حيث أدنى تصنيف في الديمقراطية الانتخابية في أفريقيا . ^{[ 91 ]}

إسواتيني عضو في الأمم المتحدة ، ورابطة الكومنولث ، والاتحاد الأفريقي ، والسوق المشتركة لشرق وجنوب أفريقيا ، والجماعة الإنمائية للجنوب الأفريقي . ^{[ 92 ] [ 93 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} وهي الدولة الأفريقية الوحيدة التي حافظت على علاقات مع تايوان دون الصين . ^{[ 97 ]} في 2 مايو/أيار 2026، انضم الرئيس التايواني لاي تشينغ تي إلى نائبة رئيس الوزراء ثوليسيل دلادلا في رحلة عودتها إلى إسواتيني في زيارة مفاجئة وصفها مسؤولون صينيون بأنها "خروج غير شرعي هزلي". ^{[ 98 ]}

في يوليو/تموز 2025، رحّلت الولايات المتحدة خمسة رجال إلى إسواتيني بموافقة حكومة إسواتيني. وأفاد متحدث باسم حكومة إسواتيني بأن المرحّلين احتُجزوا في الحبس الانفرادي، لكنه امتنع عن تحديد موقع المؤسسات الإصلاحية التي احتُجزوا فيها أو تفاصيل الاتفاقية بين حكومتي الولايات المتحدة وإسواتيني. ^{[ 99 ]} وبحلول أكتوبر/تشرين الأول 2025، أُرسل عشرة مرحّلين إضافيين من الولايات المتحدة إلى إسواتيني، وأكد وزير مالية إسواتيني أن الحكومة تلقت 5.1 مليون دولار أمريكي من الولايات المتحدة كجزء من اتفاقية لتكون إسواتيني مركزًا للترحيل في دولة ثالثة. ^{[ 100 ]}

النظام القضائي في إسواتيني نظام مزدوج. أنشأ دستور عام 2005 نظامًا قضائيًا قائمًا على النموذج الغربي ، يتألف من أربع محاكم صلح إقليمية، ومحكمة عليا، ومحكمة استئناف (المحكمة العليا)، وهي مستقلة عن سلطة التاج. إضافةً إلى ذلك، تختص المحاكم التقليدية (المحاكم السوازية أو المحاكم العرفية) بالنظر في المخالفات البسيطة وانتهاكات القانون والعرف السوازي التقليديين. ^{[ 101 ]} يُعيّن الملك القضاة، وعادةً ما يكونون من المغتربين من جنوب إفريقيا. ^{[ 102 ]} تتألف المحكمة العليا، التي حلت محل محكمة الاستئناف السابقة، من رئيس القضاة وأربعة قضاة على الأقل. وتتألف المحكمة العليا من رئيس القضاة وأربعة قضاة على الأقل. ^{[ 103 ]} شغل منصب رئيس القضاة كل من:

• 1967–1970: السير إيزادور فيكتور إلجان
• 1970–1972: السير فيليب بايك ^{[ 104 ]}
• 1972–1973–؟: رولاند هيل
• ؟–1974–1983–؟: تشارلز ناثان
• 1985–1991: نيكولاس روبن هانا ^{[ 105 ]}
• 1998–2002: ستانلي سابير
• 2002–2007: جاكوبوس أنانديل (بالنيابة)
• 2007-2010: ريتشارد باندا ^{[ 106 ]}
• 2010–2015: مايكل راموديبيدي ^{[ 107 ]}
• 2015 إلى الوقت الحاضر: بيكي مافالالا ^{[ 108 ]}

يُستخدم الجيش الإسواتي ( قوة دفاع أومبوتفو إسواتيني ) بشكل أساسي خلال الاحتجاجات الداخلية، بالإضافة إلى بعض المهام الحدودية والجمركية. ولم يسبق للجيش أن شارك في أي نزاع خارجي. ^{[ 109 ]} الملك هو القائد الأعلى للقوات المسلحة ووزير الدفاع الفعلي. ^{[ 110 ]} يبلغ قوام القوات المسلحة حوالي 3000 فرد، ويُشكّل الجيش أكبر مكوناتها. ^{[ 111 ]} يوجد سلاح جو صغير، يُستخدم بشكل رئيسي لنقل الملك، بالإضافة إلى البضائع والأفراد، ومسح الأراضي لأغراض البحث والإنقاذ، والتعبئة في حالات الطوارئ الوطنية. ^{[ 112 ]}

The majority of Eswatini's population is ethnically Swazi, mixed with a small number of Zulu and White Africans, mostly people of British and Afrikaner descent. Traditionally Swazi have been subsistence farmers and herders, but most now mix such activities with work in the growing urban formal economy and in government. Some Swazi work in the mines in South Africa.^[121] Eswatini also received Portuguese settlers and African refugees from Mozambique. Christianity in Eswatini is sometimes mixed with traditional beliefs and practices. Many traditionalists believe that most Swazi ascribe a special spiritual role to the monarch.^[122]

SiSwati^[123] (also known as Swati, Swazi or Siswati) is a Bantu language of the Nguni group, spoken in Eswatini and South Africa. It has 2.5 million speakers and is taught in schools. It is an official language of Eswatini, along with English,^[124] and one of the official languages of South Africa. English is the medium of communication in schools, conducting business, and the press.^[125] About 76,000 people in the country speak Zulu.^[126]Tsonga, which is spoken by many people throughout the region is spoken by about 19,000 people in Eswatini. Afrikaans is also spoken by some residents of Afrikaner descent. Portuguese has been introduced as a third language in the schools because of the large community of Portuguese speakers from Mozambique or Northern and Central Portugal.^[127]

يدين 83% من سكان إسواتيني بالمسيحية. وتشكل الكنائس الأنجليكانية والبروتستانتية والأفريقية المحلية ، بما فيها الكنيسة الصهيونية الأفريقية (37.6%)، غالبية المسيحيين، تليها الكاثوليكية بنسبة 3.7% من السكان. في 18 يوليو/تموز 2012، انتُخبت إلينا واموكويا أسقفةً أنجليكانيةً لإسواتيني ، لتصبح أول امرأة تتولى منصب الأسقف في أفريقيا، واستمرت في هذا المنصب حتى وفاتها عام 2021. ^{[ 128 ]} يتبع 15% من السكان الديانات التقليدية ؛ وتشمل الديانات الأخرى غير المسيحية المنتشرة في البلاد الإسلام (0.3% ^{[ 129 ]} )، والبهائية ( 0.04%)، والهندوسية (0.02%). ^{[ 130 ]} بلغ عدد العائلات اليهودية 14 عائلة عام 2013. ^{[ 131 ]}

لا تعترف مملكة إسواتيني بالزيجات غير المدنية مثل عقود الزواج الإسلامية. ^{[ 132 ]}

اعتبارًا من عام 2019، سجلت إسواتيني أعلى معدل انتشار لفيروس نقص المناعة البشرية بين الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و49 عامًا في العالم (27.1%). ^{[ 133 ] [ 134 ]}

حصلت إسواتيني على 15.7 نقطة في مؤشر الجوع العالمي لعام 2024، لتحتل المرتبة 74. ^{[ 135 ]}

يبدأ التعليم في إسواتيني بمرحلة ما قبل المدرسة للأطفال الرضع، ثم المرحلة الابتدائية، والمرحلة الإعدادية، والمرحلة الثانوية للتعليم العام والتدريب، وأخيرًا الجامعات والكليات في المرحلة الجامعية. عادةً ما تكون مرحلة ما قبل المدرسة مخصصة للأطفال دون سن الخامسة؛ وبعد ذلك، يمكن للطالب الالتحاق بأي مدرسة ابتدائية في أي مكان في البلاد. تتخذ مراكز رعاية وتعليم الطفولة المبكرة شكل رياض أطفال أو مراكز رعاية مجتمعية. في إسواتيني، يحصل 21.6% من الأطفال في سن ما قبل المدرسة على تعليم الطفولة المبكرة. ^{[ 136 ]} يبدأ التعليم الابتدائي في سن السادسة، وهو برنامج مدته سبع سنوات يتوج بامتحان نهاية المرحلة الابتدائية في الصف السابع، وهو تقييم محلي يُجريه مجلس الامتحانات من خلال المدارس. ^{[ 137 ]}

يتألف نظام التعليم الثانوي والعالي من برنامج مدته خمس سنوات، مقسم إلى ثلاث سنوات للمرحلة الإعدادية وسنتين للمرحلة الثانوية. يُجرى امتحان عام خارجي (شهادة الإعدادية) في نهاية المرحلة الإعدادية، ويجب على الطلاب اجتيازه للانتقال إلى المرحلة الثانوية. يشرف مجلس امتحانات سوازيلاند على هذا الامتحان. في نهاية المرحلة الثانوية، يخضع الطلاب لامتحان عام، هو شهادة سوازيلاند العامة للتعليم الثانوي، والشهادة الدولية العامة للتعليم الثانوي المعتمدة من قبل هيئة امتحانات كامبريدج الدولية. تقدم بعض المدارس برنامج الدراسات المتقدمة ضمن مناهجها الدراسية. ^{[ 138 ]}

يوجد 830 مدرسة حكومية، تشمل المدارس الابتدائية والإعدادية والثانوية. ^{[ 139 ]} كما يوجد 34 مدرسة خاصة معترف بها، بالإضافة إلى 14 مدرسة خاصة غير معترف بها. ويتركز أكبر عدد من المدارس في منطقة هوهوهو. ^{[ 139 ]} التعليم مجاني في المرحلة الابتدائية، وخاصةً من الصف الأول إلى الرابع، وهو مجاني أيضًا للأيتام والأطفال المعرضين للخطر، ولكنه غير إلزامي. ^{[ 140 ]} في عام 1996، بلغ صافي معدل الالتحاق بالمدارس الابتدائية 90.8%، مع وجود تكافؤ بين الجنسين في المرحلة الابتدائية. ^{[ 140 ]} في عام 1998، وصل 80.5% من الأطفال إلى الصف الخامس. ^{[ 140 ]}

في عام 1963، تأسست مدرسة ووترفورد، التي سُميت لاحقًا كلية ووترفورد كامهلابا العالمية المتحدة لجنوب أفريقيا، كأول مدرسة متعددة الأعراق في جنوب أفريقيا. وفي عام 1981، انضمت ووترفورد كامهلابا إلى حركة كليات العالم المتحد كأول كلية من كليات العالم المتحد في القارة الأفريقية، والوحيدة من نوعها في أفريقيا حتى عام 2019، عندما انضمت كلية شرق أفريقيا التابعة لحركة كليات العالم المتحد في تنزانيا. ^{[ 141 ]}

أرسلت إسواتيني رياضيين إلى دورة الألعاب الأولمبية الصيفية منذ عام 1972، لكنها لم تفز بأي ميدالية حتى الآن. وقد فازت البلاد بميداليات في الملاكمة والماراثون في دورة ألعاب الكومنولث . وتشمل الرياضات الجماعية الشائعة في إسواتيني كرة القدم والكريكيت والرجبي . ويُعدّ ملعب سومهلولو الوطني أكبر منشأة رياضية في البلاد .