الكتان

يشير اكتشاف ألياف الكتان المصبوغة في كهف بجنوب القوقاز ، غرب آسيا ( جورجيا الحالية )، والذي يعود تاريخه إلى 36000 عام، إلى أن الإنسان القديم استخدم ألياف الكتان البري لصنع أقمشة شبيهة بالكتان منذ القدم. ^{[ 11 ] [ 12 ]} كما عُثر على شظايا من القش والبذور والألياف والخيوط وأنواع مختلفة من الأقمشة، بما في ذلك عينات من الكتان، يعود تاريخها إلى حوالي 8000 قبل الميلاد، في مساكن بحيرات سويسرية. ^{[ 13 ]} وتم استخراج الكتان أيضًا من كهف قمران 1 بالقرب من البحر الميت. ^{[ 14 ]}

في بلاد ما بين النهرين القديمة، تم استئناس الكتان وإنتاج الكتان. ^{[ 15 ]} وكان استخدامه مقتصراً بشكل رئيسي على الأثرياء، مثل الكهنة. ^{[ 16 ]} وقد عُثر على شظايا نسيج الكتان المنسوج "بين رضيع وطفل" في مدفن في تشاتالهويوك ، وهي مستوطنة كبيرة يعود تاريخها إلى حوالي 7000 قبل الميلاد. ^{[ 17 ]} وتذكر القصيدة السومرية التي تروي قصة مغازلة إنانا الكتان والكتان. ^{[ 18 ]}

في مصر القديمة، استُخدم الكتان في التحنيط وصناعة أكفان الدفن. كما كان الكتان الأبيض يُرتدى كملابس يومية. يُعدّ ثوب ترخان (الذي يعود تاريخه إلى ما بين 3482 و3102 قبل الميلاد)، من أقدم الملابس المنسوجة في العالم، وهو مصنوع من الكتان. ^{[ 19 ]} كتب بلوتارخ أن كهنة إيزيس كانوا يرتدون الكتان أيضًا لنقائه. ^{[ 20 ] [ 21 ]} كانت المومياوات المصرية تُلفّ بالكتان كرمز للنور والنقاء، وكدليل على الثراء. بعض هذه الأقمشة، المنسوجة من خيوط مغزولة يدويًا، كانت فائقة النعومة في ذلك الوقت، لكنها خشنة مقارنةً بالكتان الحديث. ^{[ 22 ]}

أقدم توثيق مكتوب لصناعة الكتان يعود إلى ألواح الكتابة الخطية ب في بيلوس ، اليونان. ^{[ 23 ] [ 24 ]} وهناك العديد من الإشارات إلى الكتان في الكتاب المقدس . ^{[ 25 ]}

بحلول العصور الوسطى ، ازدهرت تجارة الكتان الألماني. وانتشرت هذه التجارة في جميع أنحاء ألمانيا بحلول القرن التاسع ، ووصلت إلى فلاندرز وبرابانت بحلول القرن الحادي عشر. وكان نهر الراين السفلي مركزًا لصناعة الكتان في العصور الوسطى. ^{[ 26 ]} وبحلول القرن الحادي عشر، كان الكتان يُزرع ويُستخدم في صناعة الملابس في أيرلندا. ^{[ 27 ]} وتشير الأدلة إلى أنه ربما كان يُزرع ويُباع الكتان في جنوب إنجلترا خلال القرنين الثاني عشر والثالث عشر. ^{[ 28 ]} وكانت المنسوجات، وخاصة الكتان والصوف، تُنتج في مصانع نسيج منزلية متفرقة. ^{[ 29 ]}

استمر تقدير الكتان لصناعة الملابس حتى القرن السادس عشر. ^{[ 30 ]} وقد نجت نماذج من الملابس الكتانية التي ارتداها شخصيات تاريخية. على سبيل المثال، حُفظت قبعة كتانية كان يرتديها الإمبراطور شارل الخامس بعناية بعد وفاته عام 1558. ^{[ 30 ]}

تتمتع أيرلندا بتاريخ عريق في إنتاج الكتان. فعندما أُلغي مرسوم نانت عام 1685، استقر العديد من الهوغونوتيين الذين فروا من فرنسا في الجزر البريطانية وغيرها. جلبوا معهم أساليب مُحسّنة لإنتاج الكتان، مما ساهم في نمو صناعة الكتان في أيرلندا . ^{[ 31 ]} وكان من بينهم لويس كروملين ، وهو قائد عُيّن مشرفًا على صناعة الكتان الملكية في أيرلندا. استقر في مدينة ليسبورن ، التي كانت مركزًا رئيسيًا لإنتاج الكتان عبر التاريخ. خلال العصر الفيكتوري، أُنتج معظم كتان العالم في ليسبورن، مما أكسبها لقب "لينينوبوليس" . ^{[ 32 ]} على الرغم من أن صناعة الكتان كانت راسخة بالفعل في أولستر ، إلا أن لويس كروملين وجد مجالًا للتحسين في النسيج. وقد تكللت جهوده بالنجاح لدرجة أن الحكومة عيّنته لتطوير الصناعة على نطاق أوسع بكثير من حدود ليسبورن الصغيرة وما حولها. أسفرت جهوده عن تأسيس مجلس أمناء مصنّعي الكتان في أيرلندا بموجب قانون في عام 1711. وقد تم إنتاج عدة أنواع من الكتان، بما في ذلك الكتان الخشن. أُنشئ مشروع الكتان الحي في عام 1995 كأرشيف شفوي لمعارف صناعة الكتان الأيرلندية ، والتي كانت آنذاك لا تزال متاحة لدى مجموعة من الأشخاص الذين عملوا سابقًا في هذه الصناعة في أولستر.

أصبحت صناعة الكتان ذات أهمية متزايدة في اقتصادات أوروبا ^{[ 33 ] [ 34 ]} خلال القرنين الثامن عشر والتاسع عشر. في إنجلترا وألمانيا، حلت الصناعة والإنتاج الآلي محل العمل اليدوي، مما نقل الإنتاج من المنازل إلى المصانع الجديدة. ^{[ 29 ]}

كان الكتان منتجًا مهمًا في المستعمرات الأمريكية، حيث جُلِبَ مع المستوطنين الأوائل وأصبح النسيج الأكثر شيوعًا وموردًا قيّمًا للأسر الاستعمارية. ^{[ 35 ]} شجعت حركة الغزل المنزلي استخدام الكتان في صناعة المنسوجات المنزلية. ^{[ 36 ]} وحتى ثلاثينيات القرن التاسع عشر، استمر معظم المزارعين في شمال الولايات المتحدة في زراعة الكتان لإنتاج الكتان المستخدم في ملابس الأسرة. ^{[ 37 ]}

في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كان الكتان ذا أهمية بالغة لروسيا واقتصادها. في وقت من الأوقات، كان الكتان أهم سلعة تصديرية للبلاد، وكانت روسيا تنتج حوالي 80% من محصول الكتان الليفي في العالم. ^{[ 13 ]}

في ديسمبر 2006، أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة عام 2009 عامًا دوليًا للألياف الطبيعية بهدف رفع مستوى وعي الناس بالكتان والألياف الطبيعية الأخرى . ^{[ 38 ]}

الكتان من الألياف اللحائية . يتراوح طول ألياف الكتان بين 25 و150  ملم (1 إلى 6 بوصات )، ويبلغ متوسط ​​قطرها 12-16 ميكرومترًا . يوجد نوعان: ألياف قصيرة تُستخدم للأقمشة الخشنة، وألياف طويلة تُستخدم للأقمشة الناعمة. يمكن تمييز ألياف الكتان عادةً من خلال "عُقدها" التي تُضفي على القماش مرونته وملمسه.

يتكون المقطع العرضي لألياف الكتان من أشكال مضلعة غير منتظمة تساهم في الملمس الخشن للنسيج. ^{[ 54 ]}

يتميز قماش الكتان بملمسه البارد، مما يدل على موصليته الحرارية العالية (وهو نفس المبدأ الذي يجعل المعادن تبدو باردة). يتميز بنعومته، مما يجعله خالياً من الوبر، ويزداد نعومة مع الغسيل المتكرر. مع ذلك، فإن التجعيد المستمر في نفس المكان بطيات حادة قد يؤدي إلى تلف خيوط الكتان. يظهر هذا التلف في الياقات والحواف وأي منطقة تتعرض للتجعيد أثناء الكي. كما أن مرونة الكتان المنخفضة تجعله يتجعد بسهولة.

قد يُلحق العفن والعرق والمبيضات الضرر بالنسيج، ولكن نظرًا لأنه لا يُصنع من ألياف حيوانية ( الكيراتين )، فهو مقاوم لعث الملابس وخنافس السجاد . يُعد الكتان سهل العناية نسبيًا، فهو مقاوم للأوساخ والبقع، ولا يُنتج وبرًا أو يتكتل ، ويمكن تنظيفه جافًا أو غسله في الغسالة أو كيه بالبخار. كما أنه يتحمل درجات الحرارة العالية، وينكمش انكماشًا أوليًا معتدلًا فقط . ^{[ 54 ]}

لا يُنصح بتجفيف الكتان بشكل مفرط في المجفف الآلي، ويسهل كيه وهو رطب. يتجعد الكتان بسهولة، لذا تتطلب بعض الملابس الرسمية كيًا متكررًا للحفاظ على نعومته. مع ذلك، يُعتبر ميل الكتان للتجعد جزءًا من جماله الخاص، وقد صُممت العديد من الملابس الكتانية الحديثة لتُجفف في الهواء على علاقة ملابس جيدة وتُلبس دون الحاجة إلى كيّ.

من الخصائص الشائعة لخيوط الكتان وجود العقد ، وهي نتوءات صغيرة ناعمة غير منتظمة الشكل، تتوزع عشوائيًا على طول الخيط. في الماضي، كانت العقد تُعتبر عيوبًا، وتُرتبط بالكتان منخفض الجودة. أما اليوم، فيُنظر إلى العديد من أقمشة الكتان، وخاصة في صناعة المفروشات، على أنها جزء من الجمالية التي تُميز هذا المنتج الطبيعي الفاخر. إضافةً إلى ذلك، لا تُؤثر العقد على سلامة النسيج، ولذلك لا تُعتبر عيبًا. مع ذلك، يتميز الكتان الفاخر بخيوط ذات قطر ثابت تمامًا، وخالية من العقد.

يمكن أن يتحلل الكتان في غضون أسابيع قليلة عند دفنه في التربة. الكتان أكثر قابلية للتحلل الحيوي من القطن، مما يجعله أليافًا صديقة للبيئة. ^{[ 55 ]}

الوحدة القياسية لقياس خيوط الكتان السائبة هي "الليّا"، وهي عدد الياردات في رطل من الكتان مقسومًا على 300. على سبيل المثال، خيط بحجم 1  ليّا يعطي 300  ياردة لكل رطل. أما الخيوط الدقيقة المستخدمة في صناعة المناديل وغيرها، فقد تكون  بحجم 40 ليّا، أي 40 × 300 = 12000  ياردة لكل رطل. هذا طول محدد، وبالتالي فهو مقياس غير مباشر لدقة الكتان (أي عدد وحدات الطول لكل وحدة كتلة). رمزه NeL. أما الوحدة المترية، Nm، فهي الأكثر شيوعًا في أوروبا القارية، وهي تمثل عدد  أطوال 1000 متر لكل كيلوغرام. في الصين، تُستخدم وحدة نظام القطن الإنجليزي، NeC، وهي تمثل عدد  أطوال 840 ياردة في الرطل.

يُعدّ تصنيع الكتان عملية شاقة. ^{[ 56 ]}

تعتمد جودة منتج الكتان النهائي غالبًا على ظروف النمو وتقنيات الحصاد . وللحصول على أطول الألياف الممكنة، يُحصد الكتان إما يدويًا عن طريق اقتلاع النبتة بأكملها ، أو تُقطع السيقان بالقرب من الجذور. بعد الحصاد، تُجفف النباتات، ثم تُزال البذور من خلال عملية ميكانيكية تُسمى "الدراس " والتذرية .

يجب بعد ذلك فصل الألياف عن الساق. ويتم ذلك من خلال التخمير ، وهي عملية تستخدم البكتيريا لتحليل البكتين الذي يربط الألياف ببعضها. تتم طرق التخمير الطبيعية في خزانات وأحواض، أو مباشرة في الحقول. وهناك أيضًا طرق تخمير كيميائية؛ وهي أسرع، ولكنها عادةً ما تكون أكثر ضررًا بالبيئة وبالألياف نفسها. ^{[ 57 ]}

بعد التخمير، تصبح السيقان جاهزةً للتقشير ، الذي يتم بين أغسطس وديسمبر. يُزيل التقشير الجزء الخشبي من السيقان عن طريق سحقها بين أسطوانتين معدنيتين، مما يُسهّل فصل أجزاء الساق. تُزال الألياف، وتُوضع الأجزاء الأخرى، مثل بذور الكتان والسيقان الصغيرة والخيوط ، جانبًا لاستخدامات أخرى. بعد ذلك ، تُفصل الألياف القصيرة باستخدام أمشاط خاصة ، بحيث تبقى فقط ألياف الكتان الطويلة والناعمة.

بعد فصل الألياف ومعالجتها، تُغزل عادةً إلى خيوط وتُنسج أو تُحاك لتُصبح منسوجات كتانية. ويمكن بعد ذلك تبييض هذه المنسوجات أو صبغها أو الطباعة عليها أو تشطيبها بعدد من المعالجات أو الطلاءات. ^{[ 54 ]}

تُعرف طريقة إنتاج بديلة باسم "القطنية"، وهي أسرع وتتطلب معدات أقل. تُعالج سيقان الكتان باستخدام آلات القطن التقليدية؛ إلا أن الألياف النهائية غالباً ما تفقد مظهر الكتان المميز.

في عام 2018، ووفقاً لمستودع الأمم المتحدة للإحصاءات الرسمية للتجارة الدولية، كانت الصين أكبر مُصدِّر لأقمشة الكتان المنسوجة من حيث القيمة التجارية، حيث بلغت صادراتها 732.3 مليون دولار أمريكي؛ كما كانت إيطاليا (173.0 مليون دولار أمريكي) وبلجيكا (68.9 مليون دولار أمريكي) والمملكة المتحدة (51.7 مليون دولار أمريكي) من بين كبار المُصدِّرين أيضاً. ^{[ 58 ]}