مولانا آزاد

أسس آزاد صحيفة أسبوعية باللغة الأردية عام 1912 بعنوان "الهلال" في كلكتا، وهاجم علنًا السياسات البريطانية، مستعرضًا التحديات التي تواجه عامة الشعب. وانطلاقًا من تبنيه لمبادئ القومية الهندية، هدفت منشورات آزاد إلى تشجيع الشباب المسلم على النضال من أجل الاستقلال والوحدة بين الهندوس والمسلمين. ^{[ 20 ]} ومع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، شددت بريطانيا الرقابة والقيود المفروضة على النشاط السياسي. ونتيجة لذلك، مُنعت صحيفة "الهلال" التي كان يصدرها آزاد عام 1914 بموجب قانون الصحافة . ^{​​[ 21 ]}

في عام 1913، كان عضواً مؤسساً في جمعية علماء البنغال ، والتي أصبحت فرعاً من جمعية علماء الهند في عام 1921. وقد ساعد عمله في تحسين العلاقة بين الهندوس والمسلمين في البنغال، والتي توترت بسبب الجدل المحيط بتقسيم البنغال وقضية الدوائر الانتخابية الطائفية المنفصلة .

في هذه الفترة، انخرط آزاد أيضًا في دعم حركة الخلافة لحماية مكانة سلطان الدولة العثمانية ، الذي كان يُعتبر خليفة المسلمين في جميع أنحاء العالم. وكان السلطان قد انحاز ضد البريطانيين في الحرب، مما عرّض استمرارية حكمه لخطر جسيم، وأثار قلقًا بالغًا بين المسلمين المحافظين. رأى آزاد في هذه الحركة فرصةً لحشد المسلمين الهنود وتحقيق إصلاحات سياسية واجتماعية جوهرية.

أسس آزاد صحيفة جديدة، هي "البلاغ" ، والتي مُنعت هي الأخرى عام 1916 ^{[ 21 ]} بموجب قانون تنظيم الدفاع عن الهند، وأُلقي القبض عليه. وقد منعت حكومات رئاسة بومباي ، والمقاطعات المتحدة ، والبنجاب ، ودلهي دخوله إلى تلك المقاطعات، ونُقل آزاد إلى سجن في رانشي ، حيث بقي رهن الاحتجاز حتى 1 يناير 1920. ^{[ 22 ]}

بعد إطلاق سراحه، عاد آزاد إلى مناخ سياسي مشحون بمشاعر الغضب والتمرد على الحكم البريطاني. فقد استشاط الرأي العام الهندي غضبًا إزاء إقرار قوانين رولات عام ١٩١٩، التي قيّدت بشدة الحريات المدنية والحقوق الفردية. ونتيجة لذلك، اعتُقل آلاف النشطاء السياسيين وحُظرت العديد من المنشورات. كما أثارت مجزرة جاليانوالا باغ في أمريتسار في ١٣ أبريل ١٩١٩ غضبًا عارمًا في جميع أنحاء الهند، مما أدى إلى نفور معظم الهنود، بمن فيهم مؤيدو بريطانيا القدامى، من السلطات. وبلغت حركة الخلافة ذروتها أيضًا مع هزيمة الإمبراطورية العثمانية في الحرب العالمية الأولى وحرب الاستقلال التركية المحتدمة ، مما جعل وضع الخلافة هشًا. تولى المهاتما غاندي قيادة الحزب السياسي الرئيسي في الهند، وهو المؤتمر الوطني الهندي، الذي أثار حماسة في جميع أنحاء الهند عندما قاد مزارعي شامباران وخيدا في ثورة ناجحة ضد السلطات البريطانية في عام 1918. نظم غاندي سكان المنطقة وكان رائدًا في فن ساتياغراها - الذي يجمع بين العصيان المدني الجماعي واللاعنف الكامل والاعتماد على الذات.

بعد توليه قيادة المؤتمر الوطني الهندي، سعى غاندي إلى دعم حركة الخلافة، مساهماً في رأب الصدع السياسي بين الهندوس والمسلمين. رحّب آزاد والأخوين علي - مولانا محمد علي وشوكت علي - ترحيباً حاراً بدعم المؤتمر، وبدأوا العمل معاً على برنامج للعصيان المدني، داعين جميع الهنود إلى مقاطعة المدارس والكليات والمحاكم والخدمات العامة والخدمة المدنية والشرطة والجيش التي تديرها بريطانيا. وتم التأكيد على اللاعنف والوحدة بين الهندوس والمسلمين بشكل عام، مع تنظيم مقاطعة البضائع الأجنبية، وخاصة الملابس. انضم آزاد إلى المؤتمر الوطني الهندي، وانتُخب أيضاً رئيساً للجنة الخلافة لعموم الهند . ورغم اعتقال آزاد وقادة آخرين لاحقاً، إلا أن الحركة استقطبت ملايين الأشخاص في مسيرات سلمية وإضرابات واحتجاجات.

شهدت هذه الفترة تحولاً في حياة آزاد. فإلى جانب قادة الخلافة الآخرين ، مختار أحمد أنصاري وحكيم أجمل خان وغيرهم، توطدت علاقة آزاد بغاندي وفلسفته. وأسس الرجال الثلاثة جامعة جاميا ميليا إسلاميا في دلهي كمؤسسة للتعليم العالي يديرها الهنود بالكامل دون أي دعم أو سيطرة بريطانية. كان آزاد وغاندي يشتركان في شغف عميق بالدين، ونشأت بينهما صداقة وثيقة. واعتمد آزاد مبادئ النبي محمد صلى الله عليه وسلم من خلال العيش ببساطة، رافضاً الممتلكات المادية والملذات. وازداد التزامه بمبدأ اللاعنف ، وتوطدت علاقته بالقوميين أمثال جواهر لال نهرو ، وشيتارانجان داس، وسوبهاس تشاندرا بوس . ^{[ 22 ]} وانتقد بشدة استمرار الشكوك تجاه حزب المؤتمر بين المثقفين المسلمين من جامعة عليكرة الإسلامية والرابطة الإسلامية.

في عام 1921، أسس صحيفة "بيغام" الأسبوعية التي مُنعت أيضاً بحلول ديسمبر من العام نفسه. ^{[ 23 ]} وقد ألقت الحكومة القبض عليه مع رئيس تحرير "بيغام" ، عبد الرزاق مهيلابادي، ^{[ 24 ]} وحكمت عليهما بالسجن لمدة عام. ^{[ 25 ]}

خلال عام ١٩٢٢، تلقت كل من حركة الخلافة وحركة عدم التعاون ضربة قوية بينما كان آزاد وقادة آخرون، مثل الأخوين علي، في السجن. ^{[ ٢٦ ]} شهدت الحركة تراجعًا مفاجئًا مع تصاعد حوادث العنف؛ حيث قتلت حشود قومية ٢٢ شرطيًا في تشوري تشورا عام ١٩٢٢. وخوفًا من الانزلاق إلى العنف، طلب غاندي من الهنود تعليق الثورة، وشرع في إضراب عن الطعام لمدة خمسة أيام للتوبة وحث الآخرين على وقف التمرد. ورغم توقف الحركة في جميع أنحاء الهند، فقد العديد من قادة ونشطاء المؤتمر الوطني الهندي ثقتهم بغاندي. وبحلول عام ١٩٢٣، أصبح الأخوان علي بعيدين عن غاندي والمؤتمر الوطني الهندي، وانتقدوه بشدة. وشارك صديق آزاد المقرب، شيتارانجان داس، في تأسيس حزب سواراج ، منشقًا عن قيادة غاندي. وعلى الرغم من هذه الظروف، ظل آزاد ملتزمًا التزامًا راسخًا بمبادئ غاندي وقيادته.

في عام ١٩٢٣، أصبح أصغر رجل يُنتخب رئيسًا للمؤتمر الوطني الهندي . قاد آزاد الجهود لتنظيم حركة ساتياغراها العلم في ناجبور . شغل آزاد منصب رئيس مؤتمر الوحدة عام ١٩٢٤ في دلهي، مستغلًا منصبه للعمل على إعادة توحيد قادة حركة سواراج وقادة حركة الخلافة تحت راية المؤتمر الوطني الهندي. في السنوات التي تلت الحركة، جاب آزاد أنحاء الهند، وعمل على نطاق واسع للترويج لرؤية غاندي والتعليم والإصلاح الاجتماعي.

شغل آزاد مناصب عديدة في اللجنة التنفيذية للمؤتمر الوطني الهندي ، كما شغل منصب الأمين العام والرئيس. وشهدت الساحة السياسية في الهند انتعاشًا ملحوظًا عام ١٩٢٨ مع تصاعد الغضب القومي ضد لجنة سايمون التي شُكّلت لاقتراح إصلاحات دستورية. لم تضم اللجنة أي أعضاء هنود، ولم تستشر حتى القادة والخبراء الهنود. وردًا على ذلك، شكّل المؤتمر الوطني الهندي وأحزاب سياسية أخرى لجنة برئاسة موتيلال نهرو لاقتراح إصلاحات دستورية بناءً على آراء الشعب الهندي. وفي عام ١٩٢٨، أيّد آزاد تقرير نهرو ، الذي انتقده الأخوان علي والسياسي محمد علي جناح من الرابطة الإسلامية . وأيّد آزاد إلغاء الدوائر الانتخابية المنفصلة على أساس الدين، ودعا إلى التزام الهند المستقلة بالعلمانية . وفي جلسة المؤتمر الوطني الهندي عام ١٩٢٨ في غواهاتي ، أيّد آزاد دعوة غاندي إلى منح الهند وضع السيادة الذاتية في غضون عام. وإذا لم يُلبَّ هذا المطلب، فسيتبنى المؤتمر هدف الاستقلال السياسي الكامل للهند. على الرغم من تعاطفه مع غاندي، تقرّب آزاد أيضًا من الزعيمين الراديكاليين الشابين جواهر لال نهرو وسوبهاش بوس، اللذين انتقدا التأخير في المطالبة بالاستقلال الكامل. وطّد آزاد صداقته مع نهرو، وبدأ يتبنى الاشتراكية كوسيلة لمكافحة عدم المساواة والفقر والتحديات الوطنية الأخرى. واختار آزاد اسم حزب مجلس أحرار الإسلام السياسي . وكان أيضًا صديقًا لسيد عطا الله شاه بخاري ، مؤسس مجلس أحرار عموم الهند. وعندما انطلق غاندي في مسيرة داندي للملح التي دشّنت حركة ساتياغراها للملح عام ١٩٣٠، نظّم آزاد وقاد الهجوم الوطني، وإن كان سلميًا، على مصانع ملح داراسانا احتجاجًا على ضريبة الملح وتقييد إنتاجه وبيعه. في خضم أكبر انتفاضة قومية منذ عقد، سُجن آزاد مع ملايين الأشخاص، وتكرر سجنه لفترات طويلة بين عامي 1930 و1934. وبعد اتفاقية غاندي-إيروين عام 1931، كان آزاد من بين ملايين السجناء السياسيين الذين أُطلق سراحهم. وعندما دُعيت إلى الانتخابات بموجب قانون حكومة الهند لعام 1935 ، عُيّن آزاد لتنظيم الحملة الانتخابية لحزب المؤتمر، فجمع التبرعات، واختار المرشحين، ونظم المتطوعين والمسيرات في جميع أنحاء الهند. ^{[ 22 ]}انتقد آزاد القانون لإدراجه نسبة عالية من الأعضاء غير المنتخبين في المجلس التشريعي المركزي، ولم يترشح هو نفسه لأي مقعد. ورفض مجدداً الترشح للانتخابات عام 1937، وساعد في قيادة جهود الحزب لتنظيم الانتخابات والحفاظ على التنسيق والوحدة بين حكومات المؤتمر المنتخبة في مختلف المقاطعات. ^{[ 22 ]}

في جلسة المؤتمر الوطني الهندي عام 1936 في لكناو ، دخل آزاد في جدال مع سردار فالاباي باتيل ، والدكتور راجندرا براساد، وسي . راجاجوبالاتشاري حول تبني الاشتراكية كهدف للمؤتمر. كان آزاد قد أيد انتخاب نهرو رئيسًا للمؤتمر، ودعم القرار الذي يُقر الاشتراكية. وبذلك، انضم إلى الاشتراكيين في المؤتمر مثل نهرو، وسوبهاش بوس، وجايا براكاش نارايان . كما أيد آزاد إعادة انتخاب نهرو عام 1937، الأمر الذي أثار استياء العديد من أعضاء المؤتمر المحافظين. ودعم آزاد الحوار مع جناح والرابطة الإسلامية بين عامي 1935 و1937 بشأن ائتلاف بين المؤتمر والرابطة، وتوسيع نطاق التعاون السياسي. ورغم أنه لم يكن يميل إلى وصف الرابطة بأنها معرقلة، إلا أن آزاد انضم إلى رفض المؤتمر القاطع لمطلب جناح بأن تُعتبر الرابطة ممثلة حصرية للمسلمين الهنود.

في عام ١٩٣٨، لعب آزاد دور الوسيط بين مؤيدي غاندي وفصيل المؤتمر الوطني الهندي بقيادة رئيس المؤتمر سوبهاش بوس، الذي انتقد غاندي لعدم إطلاقه ثورة أخرى ضد البريطانيين وسعى إلى إبعاد المؤتمر عن قيادة غاندي. وقف آزاد إلى جانب غاندي مع معظم قادة المؤتمر الآخرين، لكنه أيد على مضض انسحاب المؤتمر من المجالس التشريعية في عام ١٩٣٩ بعد انضمام الهند إلى الحرب العالمية الثانية. استشاط القوميون غضبًا من دخول نائب الملك اللورد لينليثغو الهند في الحرب دون استشارة القادة الوطنيين. ورغم استعداده لدعم المجهود البريطاني مقابل الاستقلال، انحاز آزاد إلى غاندي عندما تجاهل البريطانيون مبادرات المؤتمر. اشتد انتقاد آزاد لجناح والرابطة الإسلامية عندما وصف جناح حكم المؤتمر في المقاطعات بأنه "حكم هندوسي"، واصفًا استقالة وزارات المؤتمر بأنها " يوم خلاص " للمسلمين. كانت أجندة جناح والرابطة الانفصالية تحظى بتأييد شعبي متزايد بين المسلمين. انتقد الزعماء الدينيون والسياسيون المسلمون آزاد لقربه الشديد من المؤتمر الوطني الهندي وتفضيله السياسة على مصلحة المسلمين. ^{[ 22 ]} عندما تبنى حزب الرابطة الإسلامية قرارًا يدعو إلى دولة إسلامية منفصلة ( باكستان ) في جلسته المنعقدة في لاهور عام 1940، انتُخب آزاد رئيسًا للمؤتمر الوطني الهندي في جلسته المنعقدة في رامغار . وفي خطابه الذي انتقد فيه بشدة نظرية جناح عن الدولتين - التي تفترض أن الهندوس والمسلمين أمتان منفصلتان - هاجم آزاد النزعة الانفصالية الدينية وحث جميع المسلمين على الحفاظ على وحدة الهند، مؤكدًا أن جميع الهندوس والمسلمين هنود تربطهم روابط أخوية ووطنية عميقة. وفي خطابه الرئاسي، قال آزاد:

لقد انقضت إحدى عشرة قرنًا كاملة منذ ذلك الحين. وللإسلام اليوم مكانة راسخة في أرض الهند تضاهي مكانة الهندوسية. فإذا كانت الهندوسية دين أهل هذه الأرض لآلاف السنين، فإن الإسلام دينهم أيضًا لألف عام. وكما يستطيع الهندوسي أن يقول بفخر إنه هندي ويتبع الهندوسية، فكذلك نستطيع نحن أن نقول بفخر مماثل إننا هنود ونتبع الإسلام. بل سأوسع هذا النطاق أكثر. فالمسيحي الهندي له الحق أيضًا في أن يقول بفخر إنه هندي ويتبع دينًا من ديانات الهند، ألا وهو المسيحية. ^{[ 22 ]}

في ظل تزايد السخط الشعبي على البريطانيين في جميع أنحاء الهند، دعا غاندي وباتيل إلى ثورة شاملة للمطالبة بالاستقلال الفوري. كان آزاد متشككًا وحذرًا من الفكرة، مدركًا أن مسلمي الهند كانوا يتجهون بشكل متزايد نحو جناح، وأنهم أيدوا الحرب. وإدراكًا منهما أن الكفاح لن يُجبر البريطانيين على الانسحاب، حذر آزاد ونهرو من أن مثل هذه الحملة ستؤدي إلى انقسام الهند، وستجعل الوضع الحربي أكثر خطورة. دارت نقاشات حادة وعاطفية بين آزاد ونهرو وغاندي وباتيل في اجتماعات اللجنة التنفيذية للمؤتمر الوطني الهندي في مايو ويونيو 1942. وفي النهاية، اقتنع آزاد بضرورة اتخاذ إجراء حاسم بشكل أو بآخر، إذ كان على المؤتمر الوطني الهندي أن يقود الشعب الهندي، وإلا سيفقد مكانته.

دعمًا لدعوة البريطانيين إلى " مغادرة الهند "، بدأ آزاد حثّ آلاف الأشخاص في مسيرات حاشدة في جميع أنحاء البلاد على الاستعداد لنضال حاسم وشامل. وبصفته رئيسًا للمؤتمر الوطني الهندي، جاب آزاد أنحاء الهند والتقى بقادة المؤتمر المحليين والإقليميين والناشطين الشعبيين، وألقى خطابات وخطط للثورة. وعلى الرغم من خلافاتهم السابقة، عمل آزاد عن كثب مع باتيل والدكتور راجندرا براساد لجعل الثورة فعّالة قدر الإمكان. في 7 أغسطس 1942، في خزان غواليا في مومباي، دشّن رئيس المؤتمر آزاد النضال بخطاب حماسي حثّ فيه الهنود على التحرك. وبعد يومين فقط، ألقت السلطات البريطانية القبض على آزاد وقيادة المؤتمر بأكملها. وبينما كان غاندي مسجونًا في قصر آغا خان في بونه ، سُجن آزاد ولجنة عمل المؤتمر في قلعة في أحمد نجار ، حيث بقوا في عزلة وتحت حراسة مشددة لما يقرب من أربع سنوات. وقد مُنعت الأخبار والاتصالات الخارجية إلى حد كبير وخضعت لرقابة كاملة. على الرغم من شعورهم بالإحباط من سجنهم وعزلهم، فقد شهد آزاد ورفاقه على شعورهم برضا عميق لأنهم أدوا واجبهم تجاه وطنهم وشعبهم. ^{[ 27 ]}

كان آزاد يقضي وقته في لعب البريدج وتحكيم مباريات التنس التي كان يلعبها زملاؤه. وفي الصباح الباكر، كان آزاد يبدأ العمل على كتابه الكلاسيكي باللغة الأردية، " غبهار خاطر" . وإلى جانب مشاركته في الأعمال المنزلية اليومية، كان آزاد يُعلّم اللغتين الفارسية والأردية، بالإضافة إلى التاريخ الهندي والعالمي، لعدد من رفاقه. وكان القادة يتجنبون عمومًا الحديث عن السياسة، خشية إثارة أي جدل قد يزيد من معاناة سجنهم. ومع ذلك، في كل عام في السادس والعشرين من يناير ، الذي كان يُعتبر آنذاك يوم الاستقلال التام ، كان القادة يجتمعون لتذكر قضيتهم والصلاة معًا. وكان آزاد ونهرو وباتيل يتحدثون بإيجاز عن الأمة ومستقبلها. وفي عام 1943، اقترح آزاد ونهرو مبادرة للتوصل إلى اتفاق مع البريطانيين. وجادل آزاد بأن الثورة جاءت في غير وقتها، وحاول إقناع زملائه بأن المؤتمر الوطني الهندي يجب أن يوافق على التفاوض مع البريطانيين ويدعو إلى تعليق العصيان إذا وافق البريطانيون على نقل السلطة. رغم رفض اقتراحه بأغلبية ساحقة، اتفق آزاد وعدد قليل من الآخرين على أن غاندي والمؤتمر لم يبذلا ما يكفي. وعندما علموا بمحادثات غاندي مع جناح في مومباي عام ١٩٤٤، انتقد آزاد خطوة غاندي ووصفها بأنها غير مجدية وغير موفقة. ^{[ ٢٨ ]}

مع انتهاء الحرب، وافق البريطانيون على نقل السلطة إلى الهنود. أُطلق سراح جميع السجناء السياسيين عام ١٩٤٦، وقاد آزاد المؤتمر الوطني الهندي في انتخابات الجمعية التأسيسية الجديدة للهند ، التي ستتولى صياغة دستور الهند. ترأس الوفد للتفاوض مع البعثة الوزارية البريطانية ، في عامه السادس كرئيس للمؤتمر. وبينما هاجم مطالبة جناح بإنشاء باكستان ، واقتراح البعثة الصادر في ١٦ يونيو ١٩٤٦ الذي نص على تقسيم الهند، أصبح آزاد من أشد المؤيدين لاقتراح البعثة السابق الصادر في ١٦ مايو. دعا الاقتراح إلى نظام فيدرالي بحكومة مركزية محدودة الصلاحيات، واستقلال ذاتي للأقاليم. تتولى الحكومة المركزية الدفاع والشؤون الخارجية والاتصالات، بينما تفوز الأقاليم بجميع الصلاحيات الأخرى ما لم تتنازل طواعيةً عن بعض الصلاحيات للحكومة المركزية. بالإضافة إلى ذلك، دعا الاقتراح إلى "تجميع" الأقاليم على أسس دينية، ما كان سيؤدي إلى ضم الأقاليم ذات الأغلبية المسلمة في الغرب ضمن المجموعة "ب"، وأقاليم البنغال وآسام ذات الأغلبية المسلمة ضمن المجموعة "ج"، وبقية الهند ضمن المجموعة "أ". وبينما أبدى غاندي وآخرون شكوكهم حيال هذا البند، جادل آزاد بأن مطلب جناح بإنشاء باكستان سيُطوى، وأن مخاوف المجتمع المسلم ستُهدأ. ^{[ 29 ]} وبدعم من آزاد وباتيل، وافقت اللجنة العاملة على القرار رغم معارضة غاندي. كما نجح آزاد في إقناع جناح بالموافقة على الاقتراح، مشيرًا إلى المصلحة العامة لجميع مسلمي الهند. ^{[ 7 ]}

كان آزاد رئيسًا للمؤتمر الوطني الهندي منذ عام 1939، لذا تطوع للاستقالة عام 1946. رشّح نهرو، الذي خلفه في رئاسة المؤتمر وقاده لتشكيل الحكومة المؤقتة. عُيّن آزاد رئيسًا لوزارة التعليم. إلا أن حركة " يوم العمل المباشر" التي أطلقها جناح للمطالبة بباكستان، في 16 أغسطس، أشعلت فتيل عنف طائفي في جميع أنحاء الهند. قُتل آلاف الأشخاص بينما كان آزاد يجوب البنغال وبيهار لتهدئة التوترات وإصلاح العلاقات بين المسلمين والهندوس . على الرغم من دعوة آزاد إلى الوحدة بين المسلمين والهندوس، ارتفعت شعبية جناح بين المسلمين، ودخلت الرابطة الإسلامية في ائتلاف مع المؤتمر في ديسمبر، لكنها استمرت في مقاطعة الجمعية التأسيسية. لاحقًا، أشار آزاد في سيرته الذاتية إلى أن باتيل أصبح أكثر تأييدًا للتقسيم من الرابطة الإسلامية، ويعود ذلك في الغالب إلى عدم تعاون الرابطة مع المؤتمر في الحكومة المؤقتة في أي قضية. ^{[ 7 ]}

ازدادت حدة العداء بين آزاد وجناح ، الذي وصفه بأنه " سيد الإسلام المتملق " و"مُستعرض حزب المؤتمر". ^{[ 30 ] [ 31 ]} واتهم سياسيو الرابطة الإسلامية آزاد بالسماح للمسلمين بالخضوع للهيمنة الثقافية والسياسية من قبل المجتمع الهندوسي. وواصل آزاد إعلان إيمانه بالوحدة بين الهندوس والمسلمين: ^{[ 32 ]}

أنا فخور بكوني هندياً. أنا جزء من الوحدة التي لا تتجزأ والتي هي الجنسية الهندية. أنا عنصر لا غنى عنه في هذا الصرح العظيم، وبدوني يكون هذا البناء الرائع ناقصاً. أنا عنصر أساسي ساهم في بناء الهند. ولن أتخلى أبداً عن هذا الحق.

وسط تصاعد أعمال العنف مطلع عام ١٩٤٧، كافح تحالف المؤتمر الوطني الهندي ورابطة الإخوان المسلمين من أجل الاستمرار. كان من المقرر تقسيم ولايتي البنغال والبنجاب على أسس دينية، وفي ٣ يونيو ١٩٤٧، أعلن البريطانيون عن اقتراح لتقسيم الهند على أسس دينية، مع منح الإمارات الأميرية حرية الاختيار بين أي من الدولتين. نوقش الاقتراح بشدة في لجنة المؤتمر الوطني الهندي ، حيث أبدى الزعيمان المسلمان سيف الدين كيتشلو وخان عبد الغفار خان معارضة شديدة له. ناقش آزاد الاقتراح سرًا مع غاندي وباتيل ونهرو، لكنه رغم معارضته لم يستطع إنكار شعبية رابطة الإخوان المسلمين واستحالة أي تحالف معها. أمام احتمال نشوب حرب أهلية، امتنع آزاد عن التصويت على القرار، والتزم الصمت طوال جلسة لجنة المؤتمر الوطني الهندي، التي وافقت في نهاية المطاف على الخطة. ^{[ ٣٣ ]}

أُدين آزاد، الذي كان ملتزماً بتوحيد الهند حتى محاولته الأخيرة، من قبل أنصار باكستان، وخاصة الرابطة الإسلامية. ^{[ 34 ]}