الشرق الأدنى

يتجلى هذا التغيير بوضوح في تقارير الرحالة البريطانيين المؤثرين إلى البلقان. ففي عام ١٨٩٤، سافر السير هنري نورمان، البارون الأول ، وهو صحفي، إلى الشرق الأقصى، ثم ألف كتابًا بعنوان " شعوب وسياسات الشرق الأقصى " ، الذي صدر عام ١٨٩٥. وكان يقصد بـ"الشرق الأقصى" سيبيريا والصين واليابان وكوريا وسيام وماليزيا . ونظرًا للنجاح الكبير الذي حققه الكتاب، سافر مع زوجته إلى دول البلقان عام ١٨٩٦ لتطوير تفاصيل الجزء الثاني، " شعوب وسياسات الشرق الأدنى" ، الذي خططت دار سكريبنرز لنشره عام ١٨٩٧. وقد كتبت السيدة نورمان، وهي كاتبة أيضًا، رسائل رائعة عن منزل وشخصية السيدة زكي، "زوجة وزير تركي"، التي وصفتها بأنها امرأة مثقفة تعيش في منزل ريفي مليء بالكتب. أما عن سكان البلقان، فقد وصفتهم بأنهم "شعب شبه متحضر". ^{[ 23 ]}

لم يُنشر الكتاب المُخطط له قط، إلا أن نورمان نشر خلاصة الكتاب، ممزوجةً بهجوم لاذع على الإمبراطورية العثمانية، في مقالٍ نُشر في يونيو 1896 في مجلة سكريبنر. وصف نورمان الإمبراطورية بأنها انحدرت من حضارةٍ مُستنيرةٍ تحكم البرابرة لمصلحتهم إلى ما هو أدنى من ذلك بكثير. وكان الفرق يكمن في المجازر الحميدية ، التي كانت تُرتكب حتى أثناء سفر الزوجين في البلقان. ووفقًا لنورمان الآن، فقد تأسست الإمبراطورية على يد "الجحافل الإسلامية" القادمة من آسيا ، والتي أوقفتها " المجر الشجاعة ". علاوةً على ذلك، "تخلصت اليونان من مُدمر شعبها ذي العمائم" وهكذا. فجأةً، أصبح الروس مُحررين لدول البلقان المُضطهدة. وبعد أن صوّر الأرمن على أنهم ثوار باسم الحرية على أمل أن تُنقذهم أوروبا المسيحية ، يقول: "لكن أملها كان عبثًا". لقد "أدارت إنجلترا ظهرها". واختتم نورمان موعظته قائلاً: "في البلقان، يتعلم المرء كراهية الأتراك". حرص نورمان على أن يقرأ غلادستون المقال. وكتب الأمير نيكولاس من الجبل الأسود رسالة شكر له على مقاله. ^{[ 24 ]}

يستخدم نورمان في هذا المقال مصطلح "الشرق الأدنى" للإشارة إلى الدول التي انطبقت عليها "المسألة الشرقية"، أي منطقة البلقان بأكملها . وتشمل هذه الدول والمناطق: اليونان ، وبلغاريا ، وصربيا ، والبوسنة والهرسك (التي كانت ذات أغلبية مسلمة ، والتي رأى ضرورة قمعها)، ومقدونيا ، والجبل الأسود ، وألبانيا ، ورومانيا . أما بقية الأراضي العثمانية ، فيُشار إليها ببساطة بـ"الشرق".

إذا كان نورمان يسعى على ما يبدو لتغيير السياسة البريطانية، فربما كان ويليام ميلر (1864-1945)، الصحفي والخبير بشؤون الشرق الأدنى، هو من بذل أكبر جهد في هذا الاتجاه. بمعنى أدق، وقّع ميلر على حكم الإعدام، إن صح التعبير، لعصر الإمبراطوريات. وقد أدى سقوط الإمبراطورية العثمانية في نهاية المطاف إلى تشابك جميع الإمبراطوريات الأخرى. في كتابه " السفر والسياسة في الشرق الأدنى" الصادر عام 1898، ادعى ميلر أنه قام بأربع رحلات إلى البلقان في أعوام 1894 و1896 و1897 و1898، وأنه، في جوهره، خبير في "الشرق الأدنى"، وكان يقصد بذلك منطقة البلقان بالدرجة الأولى. ^{[ 25 ]} وباستثناء التحاقه بجامعة أكسفورد وممارسته رياضة الرجبي ، لم تُنشر تفاصيل كثيرة عن سيرته الذاتية. لقد كان، في الواقع (بغض النظر عن ارتباطاته الرسمية إن وجدت)، بمثابة حلقة وصل بين الاستخبارات البريطانية وشؤون الشرق الأدنى.

من وجهة نظر ميلر، كان المسؤولون العثمانيون غير مؤهلين للحكم: ^{[ 26 ]}

الحقيقة الواضحة هي أنه من الصعب على أي مسؤول عثماني أن يكون صادقًا، كما يصعب على جمل أن يدخل من ثقب إبرة. لا يقع اللوم على الأفراد بقدر ما يقع على النظام، الذي يعاني من فساد مستشرٍ من أعلى الهرم إلى أسفله... فالإدارة التركية مرادفة للفساد وعدم الكفاءة والكسل.

كانت هذه كلمات تحريضية صادرة عن دولة لطالما أصرت على أن أوروبا بحاجة إلى تركيا، وكانت مستعدة لإراقة الدماء من أجلها. ويستند ميلر في حجته إلى الشعب، مستشهداً بـ"الحكمة الجماعية" لأوروبا، ومقدماً مفهوماً سيتكرر ظهوره مراراً وتكراراً في العقود اللاحقة في ظل ظروف مروعة: "... لم يتم التوصل بعد إلى حل نهائي لهذه المعضلة." ^{[ 27 ]}

لم يكن من الممكن تجاهل تصريحات ميلر النهائية حول هذا الموضوع من قبل الحكومتين البريطانية والعثمانية: ^{[ 28 ]}

يبقى إذن أن نتساءل عما إذا كان بإمكان القوى العظمى حلّ المسألة الشرقية  ... يجد الأجانب صعوبة بالغة في فهم السياسة الخارجية، ولا سيما السياسة الشرقية لبريطانيا العظمى، ولا عجب في ذلك، إذ تبدو هذه السياسة متناقضة تماماً بالنسبة للإنجليز أنفسهم  ... ففي لحظة، كنا نساهم في استقلال اليونان بإرسال الأسطول التركي إلى قاع خليج نافارينو. وبعد سبعة وعشرين عاماً، ننفق مبالغ طائلة ونزهق آلاف الأرواح لحماية الأتراك من روسيا.

إذا ما قررت الإمبراطورية البريطانية الانحياز إلى جانب الإمبراطورية الروسية، لم يكن أمام الإمبراطورية العثمانية خيار سوى توطيد علاقاتها مع الإمبراطورية النمساوية المجرية، المدعومة من الإمبراطورية الألمانية. وفي غضون سنوات قليلة، تحولت هذه التحالفات إلى الوفاق الثلاثي والتحالف الثلاثي (الذي تشكّل بالفعل عام ١٨٨٢)، والذي كان أحد أسباب الحرب العالمية الأولى . وبحلول نهايتها عام ١٩١٨، كانت ثلاث إمبراطوريات قد زالت، ورابعة على وشك السقوط في براثن الثورة، واضطرت اثنتان أخريان، البريطانية والفرنسية، إلى الاستسلام في ثورات اندلعت تحت مظلة أيديولوجياتهما.

بحلول عام 1916، حين كان ملايين الأوروبيين يسقطون ضحايا للحرب الإمبريالية في خنادق أوروبا الشرقية والغربية بسبب "المسألة الشرقية"، كان أرنولد ج. توينبي ، المؤرخ الهيغلي للحضارة عمومًا، يتجه نحو النظرة الميتافيزيقية للشرق الأدنى. فقد اعتقد أن الجغرافيا وحدها لا تكفي لتفسير هذه المسألة. فلو كانت الإمبراطورية العثمانية تعاني من حالة مرضية، لكان مصيرها: ^{[ 29 ]}

لقد كان هناك شيء مرضي في تاريخ هذا العالم الشرقي الأدنى. فقد عانى من نصيب غير مبرر من المصائب السياسية، وظل لقرون في نوع من الشلل الروحي بين الشرق والغرب - لا ينتمي إلى أي منهما، ويشارك بشكل متناقض في كليهما، وغير قادر تمامًا على الانضمام بشكل قاطع إلى أحدهما أو الآخر.

بعد أن افترض أنه مريض، قضى عليه: "لم يكن الشرق الأدنى أكثر صدقًا مع نفسه مما هو عليه في انحلاله المروع؛ فالماضي والحاضر يندمجان معًا في اللهب." بالنسبة لتوينبي، كان الشرق الأدنى كائنًا روحيًا ذا " شخصية يانوس "، متصلًا بالشرق والغرب على حد سواء.

ليس من السهل تحديد حدود الشرق الأدنى. ففي الشمال الغربي، تُعدّ فيينا أبرز معالم الحدود، ولكن يمكن أيضاً تحديد ترييستي أو لفيف أو حتى براغ. أما باتجاه الجنوب الشرقي، فتصبح الحدود أكثر غموضاً. ولعلّ الأنسب تشبيهها بحدود اللغة العربية، إلا أن عبقرية الشرق الأدنى تتجاوز الحواجز اللغوية، وتمتدّ لتشمل العالم الناطق بالعربية من جهة، والعالم الناطق بالألمانية من جهة أخرى. وسوريا في جوهرها دولة شرق أوسطية، ولا شكّ أن الجغرافي الطبيعي سيمتدّ ليشمل حدود الشرق الأدنى وصولاً إلى حزام الصحراء الكبرى، والنفود، وكوير.

بعد انهيار الشرق الأدنى، نهضت دول جديدة من رمادها، أبرزها الجمهورية التركية. ومن المفارقات أنها انحازت إلى الغرب بدلًا من الشرق. وكان مصطفى كمال ، مؤسسها، وهو ضابط عثماني رفيع المستوى سابقًا، مُصرًّا على هذه الثورة الاجتماعية، التي حررت المرأة، من بين أمور أخرى، من القيود المفروضة على النساء والتي كانت لا تزال سارية في معظم الدول العربية. وقد خلّف زوال الشرق الأدنى السياسي فراغًا، برز من خلاله الشرق الأوسط.

كان مصطلح الشرق الأوسط شائعًا في القرن التاسع عشر، سواءً كاسم أو صفة، في جميع السياقات تقريبًا باستثناء الدبلوماسية وعلم الآثار. ويبدو أن عددًا لا يُحصى من الأماكن كان لها ما يُسمى بالشرق الأوسط، بدءًا من الحدائق وصولًا إلى المناطق، بما في ذلك الولايات المتحدة. وقد أدى استحداث مصطلح الشرق الأدنى ، الذي كان يُشير إلى ممتلكات الإمبراطورية العثمانية منذ حرب القرم، إلى فجوة جغرافية. فجزر الهند الشرقية، أو "الشرق الأقصى"، مُشتقة في الأصل من عبارة بطليموس "الهند وراء نهر الغانج". وكانت الإمبراطورية العثمانية تنتهي عند الحدود الشرقية للعراق، بينما تم إغفال عبارة "الهند على هذا الجانب من نهر الغانج" وإيران. وقد اعتبر علماء الآثار إيران جزءًا من الشرق الأدنى لوجود آثار للكتابة المسمارية الفارسية القديمة فيها. لم يرق هذا الاستخدام للدبلوماسيين، إذ بقيت الهند في وضع غامض، فكانوا بحاجة إلى مصطلح إقليمي.

بدأ استخدام مصطلح الشرق الأوسط كمنطقة للشؤون الدولية على ما يبدو في الأوساط الدبلوماسية البريطانية والأمريكية بشكل مستقل تمامًا عن بعضها البعض، وذلك بسبب القلق على أمن الدولة نفسها: إيران، التي كانت تُعرف آنذاك في الغرب باسم بلاد فارس. في عام 1900، نشر توماس إدوارد جوردون مقالًا بعنوان " مشكلة الشرق الأوسط" ، والذي بدأ بما يلي: ^{[ 30 ]}

يمكن افتراض أن الجزء الأكثر حساسية في سياستنا الخارجية في الشرق الأوسط هو الحفاظ على استقلال وسلامة بلاد فارس وأفغانستان. بدأ اهتمامنا الفعلي ببلاد فارس مع بداية القرن الحالي، وكان ذلك نابعًا من اعتقادنا بأن غزو الهند من قبل قوة أوروبية كان أمرًا محتملاً.

كان التهديد الذي دفع غوردون، الدبلوماسي والضابط العسكري، إلى نشر المقال هو استئناف العمل على خط سكة حديد يربط روسيا بالخليج العربي. لم يكن غوردون، وهو مؤلف منشور، قد استخدم هذا المصطلح من قبل، لكنه سيستخدمه من ذلك الحين فصاعدًا.

وعلق ألفريد ثاير ماهان ، وهو شخصية استراتيجية ثانية من الدوائر الدبلوماسية والعسكرية الأمريكية، والذي كان قلقاً بشأن ضعف الطرق التجارية البحرية في الخليج العربي والمحيط الهندي ، في عام 1902: ^{[ 31 ]}

سيحتاج الشرق الأوسط، إن جاز التعبير، إلى ما يُشبه مالطا، كما يحتاج إلى جبل طارق؛ ولا يعني ذلك بالضرورة أن يكون أي منهما في الخليج. تتمتع القوات البحرية بميزة التنقل التي تتيح لها إمكانية الغياب المؤقت؛ لكنها تحتاج إلى إيجاد قواعد ثابتة في كل ساحة عمليات لإعادة التجهيز والإمداد، وفي حالة الكوارث، لتوفير الأمن. ينبغي أن يكون لدى البحرية البريطانية القدرة على حشد قواتها، عند الضرورة، حول عدن والهند والخليج.

يبدو أن البحار لم يتواصل مع الجندي، إذ اعتقد ماهان أنه يبتكر مصطلح الشرق الأوسط . مع ذلك، كان المصطلح موجوداً بالفعل.

Until the interwar period following the First World War, the terms Near East and Middle East co-existed, but they were not always seen as distinct in the eyes of Western commentators.Bertram Lenox Simpson, a journalist who served for a period as an officer for the Chinese Maritime Customs Service, combined both terms in his 1910 work The Conflict of Colour: The Threatened Upheaval Throughout the World as "the Near and Middle East." According to Simpson, the combined region consisted of "India, Afghanistan, Persia, Arabistan, Asia Minor, and last, but not least, Egypt", explaining that the aforementioned regions were in actuality "politically one region – in spite of the divisions into which it is academically divided."^[32]

In The Conflict of Colour, Simpson argued that what united these regions was their skin color and the fact that they were all under European colonial rule. The work included a "color chart" of the world, dividing it into a spectrum of 'black', 'brown', 'yellow' and 'white' races. Simpson also modified the Eastern Question (a diplomatic issue concerning the waning of the Ottoman Empire in the 19th century) to the "Problem of the Nearer East", which he rephrased around the issue of the future of European colonialism in the Near East, writing that in regards to "the white man":^[32]

... in India, in Central Asia, and in all the regions adjacent to the Near East, he still boldly remains a conqueror in possession of vast stretches of valuable territory; a conqueror who has no intention of lightly surrendering his conquests, and who indeed sees in every attempt to modify the old order of things a most hateful and unjustifiable revolt which must at all costs be repressed. This is so absolutely true that no candid person will be inclined to dispute it.

The spirit of the Crusaders may thus be said still to linger in those latitudes which, to give geographical and political cohesion, are here broadly named the Middle and Near East; and, to use a somewhat dangerous but illuminating figure of speech, it may be even be maintained that to-day, as of old, the white man and the Cross remain as blindly opposed to the brown man and Islamism, Hinduism and what these creeds postulate, as the most uncompromising bigot could desire.

بحسب سيمبسون، فإن السبب وراء بقاء "مشكلة الشرق الأدنى" غير مفهومة بشكل كبير في العالم الغربي (مقارنة بالقضايا الدبلوماسية والسياسية في الشرق الأدنى) يرجع إلى حقيقة أنه "لا يوجد عمل جيد يتناول هذه المشاكل ككل، وبالتالي يوجد الكثير من سوء الفهم". ^{[ 32 ]}

هيمن مصطلحا "الشرق الأدنى" و"الشرق الأوسط" على المشهد لبضع سنوات قبل الحرب العالمية الأولى. إلا أنهما لم يكونا مقبولين لدى النظرة الاستعمارية التي كانت تعتبر المنطقة بأكملها وحدة واحدة. ففي عام ١٩١٦،  كتب الكابتن تي. سي. فاول، من فوج البشتون الأربعين (قوات الهند البريطانية)، عن رحلة قام بها من كراتشي إلى سوريا قبيل الحرب. ولم يرد في كتابه أي ذكر لمصطلح " الشرق الأدنى" ، بل اعتبر المنطقة بأكملها جزءًا من الشرق الأوسط . ^{[ ٣٣ ]} أما الأجزاء التي كانت تُصنف سابقًا ضمن الشرق الأدنى في رحلته، فقد أصبحت تُعرف الآن باسم "التركية" وليست العثمانية.

لاحقًا، ومع تراجع مكانة الشرق الأدنى في الأوساط الدبلوماسية والعسكرية، ساد مصطلح الشرق الأوسط . ومع ذلك، لا يزال مصطلح الشرق الأدنى مستخدمًا في بعض الأوساط وفقًا لتقدير الجهة المُحدِّدة أو القسم الأكاديمي. ولا تُعتبر هذه المناطق عمومًا مناطق متميزة كما كانت عليه في تعريفها الأصلي.

رغم أن التعريفات العرقية والاستعمارية للشرق الأوسط لم تعد تُعتبر سليمة أيديولوجيًا، إلا أن الشعور بالوحدة لا يزال قائمًا. ففي معظم أنحاء الشرق الأوسط، وليس كلها، تُضفي هيمنة الإسلام نوعًا من الوحدة، فضلًا عن عامل الترابط الجغرافي. وإلا، فلا يوجد أساس يُذكر سوى التاريخ والعرف لجمع شعوب ذات لغات وحكومات وولاءات وعادات متعددة، غالبًا ما تكون غير مترابطة.

تُعدّ الولايات المتحدة الدولة الرئيسية المتبقية التي تُسند مسؤوليات رسمية إلى منطقة تُسمى الشرق الأدنى . وكانت وزارة الخارجية الأمريكية، داخل الحكومة، الأكثر نفوذاً في نشر النظام الإقليمي للشرق الأدنى. وقد تخلّت دول الإمبراطوريات السابقة في القرن التاسع عشر، عموماً، عن هذا المصطلح وتقسيمه الفرعي لصالح مصطلحات أخرى مثل الشرق الأوسط وشمال أفريقيا ومناطق مختلفة من آسيا. وفي كثير من الحالات، كفرنسا مثلاً، لم تُستخدم هياكل إقليمية فرعية متميزة. فلكل دولة جهازها الدبلوماسي الفرنسي الخاص، مع إمكانية استخدام مصطلحات إقليمية، مثل "الشرق الأدنى" و"الشرق الأوسط"، لأغراض وصفية.

لا تزال بعض أهم الوكالات في الولايات المتحدة تستخدم مصطلح " الشرق الأدنى" كمفهوم عملي. فعلى سبيل المثال، يُعدّ مكتب شؤون الشرق الأدنى ، التابع لوزارة الخارجية الأمريكية ، ربما أكثر الوكالات نفوذاً التي لا تزال تستخدم هذا المصطلح . ويتولى هذا المكتب، تحت إشراف وزير الخارجية ، تنفيذ الدبلوماسية الرسمية للولايات المتحدة، والتي أطلقت عليها وزيرة الخارجية هيلاري كلينتون اسم "فن الحكم ". ويُعتبر اسم المكتب تقليدياً وتاريخياً. ومع ذلك، لا يوجد ما يُسمى بـ"الشرق الأوسط" بشكل مستقل، إذ تُحال جميع الشؤون الرسمية المتعلقة بالشرق الأوسط إلى هذا المكتب. ^{[ 35 ]}

يعمل مركز دراسات الشرق الأدنى وجنوب آسيا الاستراتيجي (NESA)، وهو مؤسسة تعليمية تابعة لوزارة الدفاع الأمريكية، بشكل وثيق مع تعريف الشرق الأدنى الذي وضعته وزارة الخارجية الأمريكية . يقدم المركز دورات تدريبية ويعقد ندوات وورش عمل للمسؤولين الحكوميين والضباط العسكريين الذين سيعملون أو يعملون حاليًا في منطقته. وكما يشير اسمه، فإن هذه المنطقة هي مزيج من مناطق وزارة الخارجية؛ ومع ذلك، يحرص مركز NESA على تحديد منطقة وزارة الخارجية. ^{[ 36 ]} ولأن منطقة الشرق الأدنى التابعة له لا تختلف عن منطقة وزارة الخارجية، فإنه لا يظهر في الجدول. إلا أن اسمه ليس دقيقًا تمامًا. فعلى سبيل المثال، تشمل منطقته موريتانيا، وهي عضو في منطقة أفريقيا (جنوب الصحراء) التابعة لوزارة الخارجية.

معهد واشنطن لسياسات الشرق الأدنى (WINEP) منظمة غير ربحية تُعنى بالبحث وتقديم المشورة بشأن سياسات الشرق الأوسط. يُصنّف المعهد دوله المستهدفة ضمن الشرق الأوسط، ولكنه يتبنى مصطلح " الشرق الأدنى" تماشياً مع ممارسات وزارة الخارجية الأمريكية. ويُعتبر المعهد مستقلاً في آرائه. ^{[ 37 ]} ويُصنّف معهد واشنطن لسياسات الشرق الأدنى دول شمال غرب أفريقيا تحت مسمى "شمال أفريقيا". يمكن الاطلاع على التفاصيل في العدد 65 من نشرة "Policy Focus" . ^{[ 38 ]}

مفتاح الرموز: ✓ مُضمّن؛ ✗ مُستثنى

تُصاغ الأمم المتحدة تقسيمات إقليمية متعددة بما يتناسب مع عملياتها المختلفة. إلا أن القليل منها يشمل منطقة الشرق الأدنى، وهذا التعريف غير دقيق. تعترف اليونيسف بمنطقة "الشرق الأوسط وشمال أفريقيا"، حيث يحد الشرق الأوسط البحر الأحمر من الغرب ويشمل إيران من الشرق. ^{[ 39 ]} أما اليونسكو فلا تعترف بمنطقة الشرق الأدنى ولا بالشرق الأوسط، بل تقسم الدول إلى ثلاث مناطق: الدول العربية، وآسيا والمحيط الهادئ، وأفريقيا. ولا يعكس هذا التقسيم الجغرافيا بالضرورة، بل يشير إلى تنفيذ الأنشطة الإقليمية. ^{[ 40 ]} وتُعرّف شعبة الإحصاءات في الأمم المتحدة غرب آسيا بأنها تشمل الدول الواقعة في مناطق أخرى من الشرق الأوسط. ^{[ 41 ]} وتمتد مساحتها الإجمالية إلى أبعد من ذلك في آسيا الوسطى مقارنةً بمعظم الوكالات.

تضم مديرية الاستخبارات ، وهي إحدى المديريات الأربع التي تنقسم إليها وكالة الاستخبارات المركزية الأمريكية (CIA)، مكتب تحليل الشرق الأدنى وجنوب آسيا (NESA). وتُعرَّف مهام هذا المكتب بأنها "تقديم الدعم فيما يتعلق بدول الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، بالإضافة إلى دول جنوب آسيا: الهند وباكستان وأفغانستان". ^{[ 42 ]} في الواقع، يتطابق نطاق الدول المذكور مع نطاق الشرق الأدنى الذي تُعرّفه وزارة الخارجية الأمريكية، إلا أن المسميات لا تتطابق. فالشرق الأدنى في مكتب تحليل الشرق الأدنى وجنوب آسيا هو نفسه الشرق الأوسط المُعرَّف في كتاب حقائق العالم ، وهو مصدر إلكتروني تنشره وكالة الاستخبارات المركزية . وتقتصر قائمة دوله على البحر الأحمر، وتشمل الساحل الشرقي للبحر الأبيض المتوسط ​​بأكمله، بما في ذلك إسرائيل وتركيا ودول القوقاز الصغيرة وإيران ودول شبه الجزيرة العربية. ^{[ 43 ]}

لا تستخدم الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID)، وهي وكالة مستقلة تابعة لوزارة الخارجية تم إنشاؤها بدلاً من خطة مارشال لغرض تحديد وتوزيع المساعدات الخارجية، مصطلح الشرق الأدنى . ويتوافق تعريفها للشرق الأوسط مع تعريف وزارة الخارجية، التي تفضل رسمياً استخدام مصطلح الشرق الأدنى . ^{[ 44 ]}

تعترف وزارة الخارجية وشؤون الكومنولث في المملكة المتحدة بمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، لكنها لا تعترف بمنطقة الشرق الأدنى. فقد امتد مفهوم الشرق الأوسط الأصلي لديهم ليشمل الشرق الأدنى حتى البحر الأحمر، وتنازلوا عن الهند لمنطقة آسيا وأوقيانوسيا، ودخلوا في شراكة مع شمال أفريقيا حتى المحيط الأطلسي. ^{[ 45 ]}

تُقيم وزارة خارجية الجمهورية اليونانية علاقات ثنائية مع دول منطقة البحر الأبيض المتوسط ​​والشرق الأوسط، لكنها لم تُحدد منطقة الشرق الأدنى. ^{[ 46 ]} كما أن وزارة خارجية الجمهورية التركية لا تستخدم مصطلح الشرق الأدنى ، بل تشمل مناطقها الشرق الأوسط والبلقان وغيرها. ^{[ 47 ]}