الرصيف

لعبت الأرصفة دورًا هامًا في النقل ، إذ وفرت مسارًا للمشاة دون أن يدوسوا على روث الخيل . كما ساهمت في تعزيز السلامة المرورية بتقليل الاحتكاك بين المشاة والخيول والعربات، ولاحقًا السيارات. عادةً ما تكون الأرصفة مزدوجة، واحد على كل جانب من الطريق، مع تخصيص الجزء الأوسط للمركبات الآلية. وتوفر ممرات المشاة مساحة لعبور الطريق بين الجانبين في مواقع محددة.

في الطرق الريفية، قد لا توجد أرصفة للمشاة لأن حجم حركة المرور (سواءً للمشاة أو المركبات) قد لا يكون كافياً لتبرير فصلهما. أما في الضواحي والمناطق الحضرية، فعادةً ما تكون الأرصفة أكثر شيوعاً. في مراكز المدن (المعروفة باسم وسط المدينة في الولايات المتحدة)، قد يتجاوز حجم حركة المشاة حركة المركبات، وفي هذه الحالة قد تشغل الأرصفة أكثر من نصف عرض الطريق، أو قد يُخصص الطريق بأكمله للمشاة .

قد يكون للأرصفة تأثير طفيف على تقليل المسافة المقطوعة بالمركبات وانبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وقد وجدت دراسة أجريت على استثمارات الأرصفة ووسائل النقل العام في أحياء سياتل انخفاضًا في حركة المركبات بنسبة تتراوح بين 6 و8%، وانخفاضًا في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون _بنسبة تتراوح بين 1.3 و2.2% ^{[ 19 ] .}

أظهرت دراسة أجريت بتكليف من وزارة النقل في فلوريدا ، ونُشرت عام 2005، أن عامل خفض الحوادث (المستخدم لتقدير الانخفاض المتوقع في الحوادث خلال فترة زمنية محددة) الناتج عن إنشاء أرصفة للمشاة في فلوريدا بلغ في المتوسط ​​74%. ^{[ 20 ]} كما وجدت دراسة أخرى أجرتها جامعة نورث كارولينا لصالح وزارة النقل الأمريكية أن وجود رصيف للمشاة أو عدمه، بالإضافة إلى حد السرعة، يُعدّان من العوامل المهمة في احتمالية وقوع حوادث تصادم بين المركبات والمشاة. وقد بلغت نسبة المخاطر لوجود رصيف للمشاة 0.118، مما يعني أن احتمالية وقوع حادث على طريق به رصيف مُعبّد أقل بنسبة 88.2% من طريق بدون رصيف. وكتب الباحثون: "لا ينبغي تفسير ذلك على أنه يعني بالضرورة أن إنشاء أرصفة للمشاة سيقلل من احتمالية وقوع حوادث تصادم بين المشاة والمركبات بنسبة 88.2% في جميع الحالات. ومع ذلك، من الواضح أن وجود رصيف للمشاة له تأثير إيجابي قوي في تقليل خطر وقوع حوادث تصادم بين المشاة والمركبات أثناء سيرهم على الطريق." لا تشمل الدراسة الحوادث التي تقع أثناء عبور المشاة للطريق. بلغت نسبة المخاطر المرتبطة بالسرعة المحددة 1.116، مما يعني أن زيادة السرعة المحددة بمقدار 16.1 كم/ساعة (10 ميل/ساعة) تؤدي إلى زيادة المخاطر بمقدار 1.116 × ¹⁰ أو 3. ^{[ 21 ]}

كان وجود أو عدم وجود الأرصفة أحد العوامل الثلاثة التي وُجد أنها تشجع السائقين على اختيار سرعات أقل وأكثر أمانًا. ^{[ 22 ]}

من جهة أخرى، تشير التقارير إلى أن تطبيق المخططات التي تتضمن إزالة الأرصفة، مثل مخططات المساحات المشتركة ، يؤدي إلى انخفاض كبير في حوادث المرور والازدحام، مما يدل على أن عدداً من العوامل الأخرى، مثل بيئة السرعة المحلية، تلعب أيضاً دوراً مهماً في تحديد ما إذا كانت الأرصفة هي الحل الأمثل محلياً لسلامة المشاة. ^{[ 23 ]}

في الطقس البارد، يُعدّ الجليد الأسود مشكلة شائعة على الأرصفة غير المُملّحة. يشكّل الجليد طبقة رقيقة شفافة على السطح يكاد يكون من المستحيل رؤيتها، مما يؤدي إلى انزلاق العديد من المشاة .

يُنصح بتجنب ركوب الدراجات على الأرصفة، إذ تُشير بعض الدراسات إلى أنه أكثر خطورة من ركوبها في الشارع. ^{[ 24 ]} وتحظر بعض السلطات المحلية ركوب الدراجات على الأرصفة باستثناء الأطفال. إضافةً إلى خطر اصطدام الدراجات بالمشاة، يواجه راكبو الدراجات مخاطر متزايدة من الاصطدام بالسيارات عند معابر الشوارع ومداخل المنازل. ويُعدّ ركوب الدراجات في الاتجاه المعاكس لحركة المرور في المسار المجاور محفوفًا بالمخاطر بشكل خاص. ^{[ 25 ]}

بما أن سكان الأحياء التي تحتوي على أرصفة يميلون إلى المشي أكثر، فإن معدلات إصابتهم بأمراض القلب والأوعية الدموية والسمنة وغيرها من المشكلات الصحية المرتبطة بنمط الحياة الخامل تكون أقل . ^{[ 26 ]} كما أظهرت الدراسات أن الأطفال الذين يذهبون إلى المدرسة سيراً على الأقدام يتمتعون بقدرة تركيز أفضل. ^{[ 27 ]}

قد تُستخدم بعض الأرصفة كمساحات اجتماعية تضم مقاهي وأسواقاً وموسيقيين متجولين ، فضلاً عن كونها مواقف لسيارات ودراجات نارية وهوائية متنوعة. وكان مصطلح "ركوب الأمواج على الأرصفة" يُستخدم بكثرة في أوائل الستينيات لوصف رياضة التزلج على الألواح . ^{[ 28 ]}

في القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كانت الأرصفة الخشبية شائعة في بعض مناطق أمريكا الشمالية. ولا يزال من الممكن العثور عليها في مواقع الشواطئ التاريخية وفي مناطق المحميات الطبيعية لحماية الأرض التي تقع تحتها وحولها، وتُسمى هذه الأرصفة "الممرات الخشبية" .

توجد أرصفة من الطوب في بعض المناطق الحضرية، وعادةً ما يكون ذلك لأغراض جمالية. ويتم رص أرصفة الطوب عموماً باستخدام مطارق الطوب ، والمدحلات، وأحياناً باستخدام هزازات آلية .

• 
  كامبريدج، ماساتشوستس
• 
  تشونان ، كوريا الجنوبية

تُستخدم الألواح الحجرية التي تسمى الأحجار المسطحة أو الأعلام أحيانًا حيث يكون المظهر الجذاب مطلوبًا، كما هو الحال في المراكز التاريخية للمدن.

على سبيل المثال، في ملبورن ، أستراليا ، تم استخدام حجر البلوستون لرصف أرصفة منطقة الأعمال المركزية منذ حمى الذهب في خمسينيات القرن التاسع عشر لأنه أثبت أنه أقوى وأكثر وفرة وأسهل في العمل من معظم المواد الأخرى المتاحة.

تركيب طبقة سفلية من الحصى المكسر لتصريف المياه

تركيب بلاط الرصف

تُستخدم بلاطات الخرسانة مسبقة الصب في رصف الأرصفة، وغالبًا ما تكون ملونة أو ذات ملمس يشبه الحجر. وفي بعض الأحيان تُستخدم الحصى ، على الرغم من أنها تُعتبر عمومًا غير مستوية بما يكفي للمشي المريح.

في الولايات المتحدة وكندا، يتكون النوع الأكثر شيوعًا من الأرصفة من شريط خرساني مصبوب، ويمكن العثور على نماذج منه تعود إلى ستينيات القرن التاسع عشر بحالة جيدة في سان فرانسيسكو، ومختومة باسم المقاول وتاريخ التركيب. عندما استُورد الإسمنت البورتلاندي لأول مرة إلى الولايات المتحدة في ثمانينيات القرن التاسع عشر، كان استخدامه الرئيسي في بناء الأرصفة. ^{[ 30 ]}

اليوم، تُبنى معظم أرصفة المشاة باستخدام أخاديد متقاطعة لتخفيف الإجهاد، تُوضع أو تُقطع على فترات منتظمة، عادةً ما تكون 1.5 متر (5 أقدام ) . هذا التقسيم، الذي يُعدّ تحسينًا على رصيف البلاطة المتصلة، حصل على براءة اختراع عام 1924 من آرثر ويسلي هول وويليام ألكسندر مكفاي، اللذين رغبا في تقليل الضرر الذي يلحق بالخرسانة نتيجةً لتأثيرات التقلبات التكتونية ودرجات الحرارة، وكلاهما قد يُسبب تشققات في أجزاء طويلة. ^{[ 31 ]} هذه التقنية ليست مثالية، إذ قد تؤدي دورات التجمد والذوبان (في المناطق ذات الشتاء البارد) ونمو جذور الأشجار في النهاية إلى أضرار تتطلب إصلاحًا. 

في المناخات شديدة التقلب التي تشهد دورات متكررة من التجمد والذوبان، تُصنع الكتل الخرسانية بفواصل، تُسمى فواصل التمدد ، للسماح بالتمدد الحراري دون تكسر. وقد لا يكون استخدام فواصل التمدد في الأرصفة ضروريًا، لأن الخرسانة تنكمش أثناء التصلب. ^{[ 32 ]}

في المملكة المتحدة وأستراليا وفرنسا ، تُبنى أرصفة الضواحي أيضاً من الأسفلت . أما في المناطق الحضرية أو داخل المدن، فتُبنى الأرصفة في الغالب من البلاط أو الحجر أو الطوب، وذلك بحسب تصميم الشارع المحيط ونوع الأثاث .