والتر كروجر

تولى كروجر قيادة الفيلق التاسع في 31 يناير 1940. أُنشئ هذا الفيلق للسيطرة على وحدات الجيش الثالث المشاركة في مناورات واسعة النطاق عام 1940، ^{[ 32 ]} حيث أجرى فيلق كروجر التاسع سلسلة من المعارك التدريبية ضد فيلق والتر شورت الرابع . [ ^{33 ] وفي} 27 يونيو، أصبح كروجر قائدًا للفيلق الثامن . ^{[ 34 ]} وفي 16 مايو 1941، رُقّي إلى رتبة فريق ، وتولى قيادة الجيش الثالث. كما أصبح قائدًا لقيادة الدفاع الجنوبي في 16 يوليو 1941. طلب ​​كروجر - وحصل - على تعيين العقيد دوايت د. أيزنهاور رئيسًا لأركانه. ^{[ 35 ]}

وضعت مناورات لويزيانا الجيش الثالث بقيادة كروجر في مواجهة الجيش الثاني بقيادة الفريق بن لير . ^{[ 36 ]} شكلت هذه المناورات ميدانًا لاختبار العقيدة والعتاد، ومنحت كبار القادة خبرة في قيادة تشكيلاتهم. في المرحلة الأولى، أثبت كروجر سريعًا أنه القائد الأكثر حداثة. فقد استجاب ببراعة لتغيرات ساحة المعركة بإعادة توجيه جبهته من الشمال الشرقي إلى الشمال الغربي، وتمكن من إلحاق سلسلة من الهزائم بقوات لير. ^{[ 36 ]}

في المرحلة الثانية، امتلك كروجر قوة متفوقة، واضطر للتقدم نحو شريفبورت، لويزيانا . ^{[ 37 ]} شنت قوات لير انسحابًا عنيدًا، ودمرت الجسور لإبطاء تقدم كروجر. رد كروجر بإرسال الفرقة المدرعة الثانية بقيادة اللواء جورج س. باتون الابن في مناورة التفاف واسعة عبر تكساس. ^{[ 38 ]} بعد ذلك، أصبح أيزنهاور رئيسًا لقسم خطط الحرب، وحل محله العقيد ألفريد م. غرونثر كرئيس لأركان كروجر . وبعد نقله هو الآخر، استبدله كروجر بالعقيد جورج ب. هونين. ^{[ 35 ]}

كتب كروجر إلى صديق له ما يلي:

ليس هناك ما أتمناه أكثر من تولي قيادة في الجبهة. أتمنى لو أستطيع أن أنافس رومل . مع ذلك، أنا متأكد من أن رجالاً أصغر سناً سيُختارون لمثل هذه المهام، بل ولجميع القيادات القتالية. سأبلغ الثانية والستين من عمري في يناير القادم [1943]، ورغم أنني أتمتع بصحة ممتازة، وأستطيع تحمل الكثير من المشاق، ويقول لي الناس إنني أبدو وأتصرف أصغر بعشر سنوات، إلا أنني لا أخدع نفسي. ^{[ 39 ]}

لذا، كان الأمر مفاجئًا عندما أُبلغ كروجر بأن قائدًا عسكريًا قد طلب خدماته. ^{[ 40 ]} صرّح الجنرال دوغلاس ماك آرثر ، القائد الأعلى لمنطقة جنوب غرب المحيط الهادئ ، بأنه "حريصٌ بشكل خاص على الاستعانة بكروجر نظرًا لعلاقتي الطويلة والوثيقة به". ^{[ 41 ]} كان هذا الأمر مفاجئًا أيضًا لكروجر؛ فمع أن الرجلين كانا يعرفان بعضهما منذ أربعين عامًا، وكان كروجر رئيسًا لقسم خطط الحرب عندما كان ماك آرثر رئيسًا للأركان، إلا أنهما لم يكونا مقربين قط. ^{[ 41 ]}

وافقت وزارة الحرب على نقل كروجر إلى منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ، لكنها رفضت طلب ماك آرثر بإنشاء مقر للجيش الثالث. لم يكن هناك سوى ثلاث فرق أمريكية في تلك المنطقة: فرقة المشاة الثانية والثلاثون في روكهامبتون، كوينزلاند ، وفرقة المشاة الحادية والأربعون في منطقة بونا في بابوا ، وفرقة مشاة البحرية الأولى في ملبورن، فيكتوريا . كان من المقرر وصول فرقة الفرسان الأولى وفرقة المشاة الرابعة والعشرين في عام ١٩٤٣، على أن تتبعها فرق أخرى في عام ١٩٤٤، إلا أن عدد القوات في ذلك الوقت كان أقل بكثير مما يُفترض أن يسيطر عليه جيش كامل. لذلك، لم ترَ وزارة الحرب حاجة إلى مقر قيادة جيش بكامل قوته. وبدلاً من ذلك، اضطر كروجر إلى الاكتفاء بهيكل تنظيمي مصغر للجيش السادس الجديد ، الذي تم تفعيله في يناير ١٩٤٣، والذي كان يضم أقل من نصف القوة الأساسية لمقر قيادة جيش. ^{[ ٤٢ ]}

اصطحب كروجر معه عدداً من الأعضاء الرئيسيين في هيئة أركان الجيش الثالث، بمن فيهم العميد جورج هونين رئيساً للأركان، والعقيد جورج إتش. ديكر نائباً لرئيس الأركان، والعقيد جورج إس. برايس مساعداً لرئيس الأركان، ومسؤول شؤون الأفراد (G-1)، والعقيد هورتون في. وايت مساعداً لرئيس الأركان، ومسؤول الاستخبارات (G-2)، وكلايد إيدلمان مساعداً لرئيس الأركان، ومسؤول العمليات (G-3)، والعقيد كينيث بيرس مساعداً لرئيس الأركان، ومسؤول الإمداد (G-4). ^{[ 43 ]}

عانى هونين من مشاكل صحية، وقضى معظم شهور أبريل ومايو ويونيو من عام 1943 في المستشفى قبل أن يُؤمر بالعودة إلى الوطن في 18 يونيو. وخلفه العميد إدوين د. باتريك ، الذي كان قد خدم في هيئة أركان الأدميرال ويليام ف. هالسي في منطقة جنوب المحيط الهادئ . لم تكن علاقة باتريك جيدة مع كروجر أو بقية أعضاء هيئة أركان الجيش السادس، وفي مايو 1944 عُيّن باتريك قائداً لفريق القتال الفوجي 158 ، وأصبح ديكر رئيساً للأركان. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

كانت القيادة في منطقة جنوب غرب المحيط الهادئ معقدة. فبدلاً من أن يتولى الجيش السادس تنفيذ العمليات، استُخدم مقره لما أصبح يُعرف باسم قوة ألامو. وبصفتها قوة مهام، أصبحت قوة ألامو تابعة مباشرة لماك آرثر، بدلاً من قوات الحلفاء البرية. ^{[ 46 ]} وأشار كروجر إلى أن "الصعوبات المتأصلة التي واجهتها قيادتي المزدوجة في التخطيط والإدارة تفاقمت بسبب هيكل القيادة، الذي كان جديدًا على أقل تقدير". ^{[ 47 ]} ولأن قوة ألامو كانت كيانًا عملياتيًا بحتًا، تولت قوات جيش الولايات المتحدة في الشرق الأقصى إدارتها . ^{[ 47 ]} وعلى الرغم من وجود هيئة أركان جيش واحدة فقط، فقد تمركزت قوة ألامو في غينيا الجديدة بينما كان مقر قيادة الجيش السادس الرئيسي في بريسبان حتى فبراير 1944، عندما تم دمجهما أخيرًا. واستمرت في أداء دور مزدوج كقوة ألامو والجيش السادس حتى سبتمبر، عندما تم حل قوة ألامو وأصبح الجيش السادس مسؤولاً بشكل مباشر عن العمليات. ^{[ 48 ]}

تجلّت الصعوبات الجغرافية والهندسية واللوجستية التي واجهت تنفيذ العمليات في جنوب غرب المحيط الهادئ من خلال أول عملية لقوات ألامو، وهي عملية كرونيكل ، التي تمثلت في احتلال جزيرتي وودلارك وكيريوينا في يونيو 1943. ورغم عدم وجود معارضة يابانية للعملية، إلا أنها واجهت تأخيرات. زار كروجر كيريوينا في 11 يوليو، حيث تعطلت أعمال الطرق وتطوير القاعدة الجوية بسبب الأمطار الغزيرة. لم يكن راضيًا عن وتيرة التقدم، فأقال قائد فرقة العمل. ساهم وصول مهندسين إضافيين في تسريع جهود تطوير القاعدة، وبدأ السرب رقم 79 التابع لسلاح الجو الملكي الأسترالي عملياته من كيريوينا في 18 أغسطس. ^{[ 49 ]}

كما انتابه القلق إزاء التقارير التي أفادت بغزو جزيرة كيسكا في جزر ألوشيان في أغسطس/آب 1943، حيث غزت قوة كبيرة من قوات الحلفاء جزيرةً كان اليابانيون قد أخلوها بالفعل. وإذا كان هذا السيناريو وارداً، فمن المحتمل أيضاً أن تهاجم قوةٌ ما منطقةً كان اليابانيون فيها أقوى مما توقعوا. وقد تباينت تقديرات القوة اليابانية على مستويات القيادة المختلفة تبايناً كبيراً، نظراً لاختلاف أساليب التقدير المستخدمة. ^{[ 50 ]}

أثارت محاولة الحصول على معلومات لعملية "ديكستريتي" ، وهي الهجوم على جزيرة نيو بريتن، بواسطة فريق استطلاع مشترك بين الجيش والبحرية، إشكاليات تتعلق بالتعاون بين مختلف فروع القوات المسلحة. فقد كان اهتمام البحرية منصباً بالدرجة الأولى على جمع البيانات الهيدروغرافية بدلاً من معلومات حول وضع المدافعين اليابانيين. وبسبب انقطاع الاتصالات، لم يتمكن زورق الدورية الذي كان من المفترض أن ينقل الفريق من الالتقاء به، ما اضطر الفريق إلى البقاء أحد عشر يوماً إضافياً على الجزيرة. وفي نهاية المطاف، حاولت البحرية منع قائد الجيش من إطلاع مقر قيادة قوة ألامو على ما حدث. ^{[ 50 ]}

قرر كروجر أنه بحاجة إلى امتلاك قدرة استطلاع استراتيجي خاصة به. في نوفمبر 1943، شكّل فرقة "كشافة ألامو" كوحدة خاصة للاستطلاع والغارات. أُنشئ مركز تدريب لمتطوعين من "كشافة ألامو" في جزيرة فيرغسون ، غير بعيد عن مقر قيادة "قوة ألامو" في جزيرة غودإناف ، تحت قيادة العقيد فريدريك دبليو برادشو، الذي التقى به كروجر لأول مرة خلال مناورات لويزيانا. تمّ تعيين أفضل خريجي دورة التدريب التي استمرت ستة أسابيع في "كشافة ألامو"، بينما أُعيد باقي الخريجين إلى وحداتهم حيث يمكن الاستعانة بهم في مهام مماثلة. بحلول نهاية الحرب، نفّذت فرق "كشافة ألامو" 106 مهمات. ^{[ 50 ] [ 51 ]}

في إجراءٍ أصبح معيارياً في جنوب غرب المحيط الهادئ، حددت القيادة العامة لماك آرثر الأهداف، وحددت الموعد المستهدف، ووزعت القوات على العملية، تاركةً لقوات ألامو مهمة وضع التفاصيل. مع ذلك، لم يكن ماك آرثر متصلباً، فسمح لكروجر بتغيير مناطق التجمع، وتأجيل العملية لمدة شهر. أدت مخاوف كروجر بشأن احتمال وقوع خسائر فادحة في تأمين منطقة غاسماتا ، وشكوكه حول مدى ملاءمة المنطقة لتطوير قاعدة جوية، إلى استبعادها كهدف. تم استبدالها بمنطقة أراوي ، وتم تقليص حجم العملية برمتها. ^{[ 52 ]} كان كروجر يأمل في مشاهدة إنزال فرقة المشاة البحرية الأولى في كيب غلوستر في ديسمبر 1943، لكنه لم يتمكن من ذلك حتى اكتمل التخطيط لإنزال يناير 1944 في سايدور . عبر مضيق دامبير في زورق دورية في طقس عاصف. لم تتمكن طائرات PBY Catalina التي أُرسلت لإعادته من الهبوط، واضطر إلى العودة على متن المدمرة USS Mullany  . ^{[ 53 ]}

تلقى كروجر تقارير عن هجوم ياباني مضاد في سايدور، وأرسل تعزيزات استجابةً لذلك، لكن الهجوم لم يحدث. ولأن فرقة المشاة الثانية والثلاثين كانت مطلوبة لعملية خليج هانزا القادمة ، فقد كان مترددًا في البداية في السماح لها بإغلاق الممرات خلف رأس الجسر الأمريكي. وعندما فعل ذلك أخيرًا، كان الأوان قد فات. تمكن اليابانيون المنسحبون من الفرار بنجاح، مما أفشل الغرض الكامل من العملية. ^{[ 54 ] [ 55 ]} أما العملية التالية، وهي حملة جزر الأميرالية في فبراير 1944، فقد سارت بشكل مختلف. بناءً على تقارير القوات الجوية الخامسة التي تفيد بأن الجزر غير مأهولة، عجّل ماك آرثر جدوله الزمني وأمر باستطلاع فوري وقوي للجزر. أرسل كروجر كشافة ألامو، الذين أكدوا أن الجزر لا تزال محصنة جيدًا. ^{[ 56 ]}

بذل كروجر قصارى جهده لتسريع نقل وحدات من فرقة الفرسان الأولى بقيادة اللواء إينيس ب. سويفت إلى جزر الأميرالية استجابةً لنداءات عاجلة من العميد ويليام سي. تشيس ، الذي تمكن من هزيمة القوات اليابانية المتفوقة عدديًا. لم يكن كروجر راضيًا عن أداء تشيس. كتب كروجر إلى سويفت: "كانت مهمته بلا شك صعبة، لكنها لم تبرر، في رأيي، التوتر الواضح في بعض تقاريره. هذا، بالإضافة إلى عدم امتثاله للأوامر المتكررة بتقديم معلومات مفصلة عن وضعه وخسائره، وإغلاقه محطة الراديو لفترات طويلة، وجهله الواضح بأن التعزيزات لن تصل إليه في المواعيد التي طلبها، لم يكن من شأنه أن يبعث على الثقة." ^{[ 57 ]}

خلال الأشهر القليلة التالية، تسارعت وتيرة العمليات، مما أجبر الجيش السادس على التخطيط والتنفيذ لعدة عمليات في وقت واحد. ^{[ 58 ]} شكلت عمليتا "ريكليس" و "بيرسكيوشن" في أبريل 1944 معًا أكبر عملية في جنوب غرب المحيط الهادئ حتى ذلك الحين، حيث نزلت فرقتا المشاة 24 و 41 التابعتان للفيلق الأول بقيادة الفريق روبرت ل. إيشلبرغر في خليجي تاناميرا وهومبولت بالقرب من هولانديا ، بينما نزل فريق القتال الفوجي 163 في أيتيب . ^{[ 59 ]} كان إيشلبرغر أقدم مرؤوسي كروغر، ولكن عندما لم يُلبِّ توقعات كروغر، أوضح له كروغر ذلك بوضوح تام. قال كروغر لأحد ضباطه: "خلال أكثر من 40 عامًا قضيتها كضابط، لم أرفع صوتي قط على جندي، لكن قائد الفيلق كان ينبغي أن يكون أكثر درايةً بذلك." ^{[ 60 ]}

زار كروجر رأس الجسر برفقة ماك آرثر وإيشلبرغر في اليوم الأول. بعد تفقد رأس الجسر، توجهوا إلى السفينة يو إس إس ناشفيل  لتناول المثلجات، حيث اقترح ماك آرثر، في ضوء النصر في هولانديا، تسريع الجدول الزمني للحملة بالانتقال فورًا إلى واكدي سارمي . كان كروجر مستعدًا للنظر في الفكرة، على الرغم من أنه كان قد أمر بالفعل القوات المخصصة لواكدي سارمي ، وهي فرقة المشاة الثانية والثلاثون، بتعزيز الموقع في أيتابي، حيث توقع هجومًا يابانيًا مضادًا كبيرًا. عارض إيشلبرغر بشدة، وتم التخلي عن الأمر. ^{[ 59 ] [ 61 ]}

نقل كروجر مقر قيادته إلى هولانديا في مايو 1944. وثبت أن المنطقة المستنقعية ذات المراسي المحدودة غير مناسبة لإنشاء مجمع قاعدة جوية رئيسية، على الرغم من بناء مهابط للطائرات المقاتلة، وتم تطويرها كمنطقة انطلاق. ^{[ 62 ]} اضطر ماك آرثر إلى المضي قدمًا في مشروع واكدي-سارمي خشية أن تُحاصر قواته دون غطاء جوي كافٍ. ونظرًا لنقص السفن، كان لا بد من تنفيذ العملية بواسطة القوات الموجودة في منطقة هولانديا، لذا رشّح كروجر فريق القتال الفوجي 163 لواكدي، بينما استولت بقية فرقة المشاة 41 على سارمي. ومع ذلك، وقبل أيام قليلة من الموعد المحدد، ظهرت شكوك حول جدوى البناء في منطقة سارمي، وتم استبدالها ببياك . ونظرًا للصعوبات التي ينطوي عليها تغيير الخطط ونقل القوات، وافق ماك آرثر على تأجيل العمليتين، واكدي إلى 17 مايو وبياك إلى 27 مايو. ^{[ 63 ]}

نتيجةً لذلك، انخرطت قوة ألامو في قتالٍ شرس على ثلاث جبهاتٍ مختلفةٍ في آنٍ واحد. وقد قوبل إنزال القوات في واكدي بمقاومةٍ من قواتٍ يابانيةٍ تفوق العدد المتوقع بضعف تقريبًا. ^{[ 64 ]} عندما اكتشف كروجر أن اليابانيين يحشدون قواتهم للهجوم على الموقع الأمريكي، أمر بشن هجومٍ استباقي. كتب إدوارد دريا: "كان كروجر جنديًا بارعًا جدًا لدرجة أنه لم يقف مكتوف الأيدي منتظرًا هجومًا يابانيًا." ^{[ 65 ]} وأشار المؤرخ الرسمي روبرت روس سميث إلى أن "هذا القرار، الذي استند إلى معلوماتٍ شحيحةٍ وغير مكتملةٍ حول قوة اليابانيين وانتشارهم، والتي كانت متاحةً للجنرال كروجر في ذلك الوقت، كان مقدرًا له أن يُعجّل بمعركةٍ طويلةٍ ومريرة." ^{[ 66 ]} ومع ذلك، حتى لو كان كروجر على درايةٍ بالحجم الحقيقي للقوات اليابانية، فربما كان سيتبع النهج نفسه في ظل تلك الظروف. ^{[ 67 ]}

كانت تقديرات عدد القوات اليابانية في بياك خاطئة بفارق مماثل، مما أسفر عن خسائر فادحة. في معركة بياك ، أوقفت المقاومة اليابانية الشرسة تقدم فرقة المشاة 41، وأجبرت قائدها، اللواء هوراس هـ. فولر ، على طلب التعزيزات من كروجر. واستجابةً لذلك، أرسل كروجر فريق القتال الفوجي 163 من واكدي. ^{[ 68 ]} سرعان ما نفد صبر ماك آرثر، إذ كان بحاجة إلى مهابط الطائرات في بياك لدعم غزو الأدميرال تشيستر نيميتز لسايبان . وفي نهاية المطاف، صرفت عملية نيميتز انتباه اليابانيين عن بياك. ^{[ 69 ]}

مارس ماك آرثر ضغوطًا على كروجر لتحقيق نتائج، وبدوره مارس كروجر ضغوطًا على فولر. قرر كروجر أن فولر يتحمل مسؤوليات كثيرة بصفته قائدًا لفرقة العمل وقائدًا للفرقة، فقرر إحالته إلى إيشلبرغر لتولي قيادة فرقة العمل. عندئذٍ، قدم فولر استقالته. عرض رئيس أركان إيشلبرغر، العميد كلوفيس بايرز ، على ديكر اعتراض الاستقالة وإتلافها قبل أن يراها كروجر، لكن فولر رفض ذلك. استمر الصراع قرابة شهر. بعد ذلك، طالب كروجر إيشلبرغر بتفسير لسبب سماحه لفولر بالاستقالة. ^{[ 70 ]}

في غضون ذلك، هاجمت القوات اليابانية بقيادة الفريق هاتاتزو أداتشي موقع قوة ألامو في أيتابي خلال معركة نهر درينيومور . دعا كروجر إلى دفاع قوي، لكن قائد الفيلق الحادي عشر الحذر ، اللواء تشارلز ب. هول ، أبقى على تسع كتائب حول القاعدة الجوية في تاجي . هذا الأمر ترك العميد كلارنس أ. مارتن دون الموارد اللازمة لتنفيذ استراتيجية كروجر، فقام بدلاً من ذلك بانسحاب قتالي. سافر كروجر إلى أيتابي حيث قدم له هول خطة هجوم مضاد، والتي وافق عليها. بحلول أغسطس، انتهى القتال وهُزم أداتشي. ^{[ 71 ]}

قام ماك آرثر بتسريع جدوله الزمني مرة أخرى في سبتمبر 1944، وقدم موعد غزو ليتي المخطط له إلى أكتوبر 1944. ^{[ 72 ]} لم يُغفل أن هذا كان أسوأ وقت في السنة للقيام بحملات عسكرية في ليتي. ^{[ 73 ]} أعاقت الأعاصير والأمطار الغزيرة جهود بناء وإعادة تأهيل القواعد الجوية، وبدونها، لم تتمكن أعداد كبيرة من الطائرات من العمل انطلاقًا من ليتي. هذا يعني ليس فقط أنه لم يكن بالإمكان شن سوى عدد قليل من الغارات الجوية لدعم الجيش السادس، بل إن القوات الجوية للحلفاء لم تتمكن من منع اليابانيين من تعزيز ليتي. ^{[ 74 ]}

أُرسلت خمس فرق يابانية إضافية ولواءان مختلطان إلى ليتي، وتحولت المعركة إلى معركة استنزاف طويلة. ^{[ 75 ]} وبفضل قدرته على مشاهدة قواته في الميدان بشكل متكرر أكثر من ذي قبل، وجد كروجر الكثير مما ينتقده. فقد لاحظ سوء استخدام الدبابات، وعدم كفاية شراسة المشاة، ورأى في سوء الصرف الصحي والوجبات دليلاً على تقصير الضباط في رعاية جنودهم. ^{[ 76 ]} كما طُعن في كفاءة كروجر القيادية، حيث انتقد رونالد سبيكتور "قرار كروجر الكارثي بتأجيل التقدم نحو الجبال غرب كاريغارا لصالح الدفاع عن الشاطئ". ^{[ 77 ]} وقد اعتمد كروجر في تقييمه الحذر للوضع على مصادر استخباراتية متنوعة بدلاً من الاعتماد فقط على برنامج "ألترا" . ^{[ 78 ]}

في يناير 1945، شرع الجيش السادس في أكبر حملاته وأطولها وآخرها، وهي غزو لوزون . كان كروجر يهدف إلى "الاستفادة القصوى من التفوق المادي والصناعي الأمريكي". ^{[ 79 ]} ومرة ​​أخرى، كانت تقديرات الاستخبارات للقوة اليابانية موضع شك. فقد اعتقد ضابط استخبارات ماك آرثر، العميد تشارلز أ. ويلوبي ، استنادًا إلى تقرير ألترا، أن هناك حوالي 172,000 جندي ياباني في لوزون. بينما قدّر ضابط استخبارات كروجر، العقيد هورتون ف. وايت، أن عددهم يبلغ 234,000. ^{[ 80 ]}

لم يعتقد ماك آرثر أن العدد كان قريبًا من ذلك. في الواقع، كان لدى الجنرال تومويوكي ياماشيتا 287 ألف جندي في لوزون. ^{[ 80 ]} ولأول مرة منذ معركة لويزيانا عام 1941، تمكن كروجر من مناورة جيشه كوحدة واحدة بدلًا من تشتت عناصره في معارك متعددة على جزر متفرقة. ^{[ 81 ]} اعتبر كروجر استخدام ياماشيتا للدروع ضعيفًا. فبدلًا من استخدام الفرقة المدرعة الثانية لشن هجوم مضاد حاسم على الجناح الضعيف، بدد ياماشيتا قوتها في جهود متفرقة. ^{[ 82 ]}

مع تطور الحملة، تعرض كروجر لضغوط من ماك آرثر للاستيلاء على مانيلا . فأرسل رسائل يُبلغ فيها عما رآه من فتور في حماس القوات، بل ونقل مقر قيادة مسرح العمليات إلى الأمام متجاوزًا مقر كروجر. حاول ماك آرثر استغلال التنافس بين كروجر وإيشلبرغر بالسماح لجيش الأخير الثامن بشن هجومه الخاص على مانيلا من الجنوب. ^{[ 83 ]} أرسل كروجر في نهاية المطاف رتلًا متنقلًا من فرقة الفرسان الأولى، لكن توقعات ماك آرثر بأن اليابانيين لن يدافعوا عن مانيلا ثبت خطؤها. ^{[ 84 ]} تطلب الأمر أسابيع من القتال الضاري للاستيلاء على المدينة. ^{[ 85 ]}

رُقّي كروجر إلى رتبة جنرال في 5 مارس 1945. ^{[ 86 ]} أوصى ماك آرثر بترقية كروجر إلى هذه الرتبة، رغم اختلافه معه حول حملة مانيلا، وقدّر كفاءة كروجر القيادية أعلى من كفاءة باتون أو عمر برادلي . ^{[ 86 ]} استمرت حملة كروجر في لوزون حتى 30 يونيو 1945، حين سلّم المسؤولية إلى إيشلبرغر استعدادًا لعملية أولمبيك ، غزو كيوشو . ^{[ 87 ]}

لم تكن هذه الخطوة ضرورية عندما استسلمت اليابان ، وفي سبتمبر 1945 تولى الجيش السادس مهام الاحتلال في اليابان. أنشأ كروجر مقر قيادته في كيوتو ، وتولى مسؤولية كيوشو وشيكوكو وجنوب هونشو. ^{[ 88 ]} بقي الجيش السادس في اليابان حتى سلم مسؤوليات الاحتلال إلى الجيش الثامن في 31 ديسمبر 1945. تم حله في 25 يناير 1946، ^{[ 89 ]} وتقاعد كروجر في يوليو. ^{[ 90 ]} تقديرًا لخدمته كقائد للجيش السادس في الحرب العالمية الثانية، مُنح كروجر وسام صليب الخدمة المتميزة ، ووسامًا إضافيًا من أوراق البلوط لوسام الخدمة المتميزة، ووسام الخدمة المتميزة للبحرية . كما مُنح وسامًا إضافيًا آخر من أوراق البلوط لوسام الخدمة المتميزة لدوره في احتلال اليابان . ^{[ 91 ]}

شابت تقاعد كروجر مآسي عائلية. فقد طُرد ابنه جيمس من الجيش عام ١٩٤٧ لسوء سلوكه الذي لا يليق بضابط ورجل نبيل، وذلك بعد حادثة سُكر. وتدهورت صحة غريس، وعانت من أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم. شُخِّصت إصابتها بالسرطان عام ١٩٥٥، وتوفيت في ١٣ مايو ١٩٥٦. ^{[ ٩٥ ]} والأكثر مأساوية، في ٣ أكتوبر ١٩٥٢، أقدمت دوروثي، التي كانت تعاني من الوحدة والاكتئاب، على طعن زوجها، العقيد أوبراي د. سميث، بسكين صيد أثناء نومه في ثكناتهما العسكرية في اليابان، ما أدى إلى وفاته. كانت دوروثي، التي شعرت أن زوجها لم يعد ينظر إليها إلا على أنها "عائق أمام مسيرته المهنية"، ^{[ ٩٦ ]} قد لجأت إلى الكحول والمخدرات. ^{[ ٩٦ ]}

بأغلبية ستة أصوات مقابل ثلاثة، أدانت محكمة عسكرية تابعة للجيش الأمريكي دوروثي بتهمة القتل العمد من الدرجة الأولى، وحكمت عليها بالسجن المؤبد مع الأشغال الشاقة. ^{[ 96 ]} وكان من شأن الإجماع على الإدانة أن يجعل عقوبة الإعدام إلزامية. ^{[ 96 ]} نُقلت دوروثي جوًا إلى الولايات المتحدة على متن طائرة تابعة لخدمة النقل الجوي العسكري ، وسُجنت في معسكر ألديرسون الفيدرالي في ولاية فرجينيا الغربية. رفضت محكمة الاستئناف العسكرية الأمريكية استئنافًا قدمه محامو كروجر، زعموا فيه أن دوروثي لم تكن بكامل قواها العقلية وقت وقوع الحادث، وأن الشهادة التي استمعت إليها المحكمة العسكرية والتي تُخالف ذلك كانت عسكرية وليست طبية. ^{[ 97 ]}

مع ذلك، في عام ١٩٥٥، وفي قضية مماثلة تتعلق بامرأة أخرى، كلاريس ب. كوفرت، التي قتلت زوجها في إنجلترا بفأس، قضى قاضي المحكمة الجزئية الفيدرالية إدوارد أ. تام بأنه لا يجوز سجن المدنيين المرافقين للقوات العسكرية في الخارج من قبل المحاكم العسكرية. ^{[ ٩٨ ]} رُفعت القضيتان، كينسيلا ضد كروجر وريد ضد كوفرت، إلى المحكمة العليا الأمريكية ، التي أكدت دستورية المحاكمات العسكرية للمدنيين، ^{[ ٩٩ ]} ثم تراجعت عن قرارها بعد عام واحد في مراجعة للأحكام. ^{[ ١٠٠ ]} أُطلق سراح دوروثي، وانتقلت للعيش مع كروجر في سان أنطونيو. ^{[ ١٠١ ]}

عندما كتب صديقه القديم فاي دبليو برابسون رسالة في عام 1960 يشكو فيها من عدم ترقيته قبل التقاعد، أجاب كروجر بما يلي:

أتمنى لو تقارن وضعك بوضعي للحظة. أنت محظوظ بوجود زوجة محبة إلى جانبك وثلاثة أطفال رائعين. أما أنا، فقد فقدت زوجتي الغالية، وانتهت مسيرة ابني جيمي المهنية نهايةً مخزية، وكسر قلبي تصرف ابنتي الوحيدة المأساوي. لا يمكن لأي ترقيات وتكريمات نلتها أن تعوض هذه الأحزان وخيبات الأمل. إذا كانت السعادة الحقيقية هي غاية الحياة -وأنا أؤمن بذلك- فأنت أكثر حظًا مني، وسأكون سعيدًا لو تبادلت وضعي معك. ^{[ 102 ]}