طوربيد جوي

طُرحت فكرة إسقاط طوربيدات خفيفة الوزن من الطائرات في أوائل العقد الثاني من القرن العشرين على يد برادلي أ. فيسك ، وهو ضابط في البحرية الأمريكية . ^{[ 3 ]} وحصل على براءة اختراع لهذا الابتكار عام 1912. ^{[ 4 ] [ 5 ]} وقد وضع فيسك آلية حمل وإطلاق الطوربيد الجوي من قاذفة قنابل ، وحدد تكتيكات تضمنت الاقتراب ليلاً لتقليل قدرة السفينة المستهدفة على الدفاع عن نفسها. تخيل فيسك أن قاذفة الطوربيدات ستهبط بسرعة في مسار حلزوني حاد لتفادي نيران العدو، ثم على ارتفاع يتراوح بين 3 و6 أمتار ، ستستقر لفترة كافية لتتماشى مع مسار الطوربيد. وستُطلق الطائرة الطوربيد على مسافة تتراوح بين 1400 و1800 متر من الهدف. ^{[ 3 ]} في عام 1915، اقترح فيسك مهاجمة أساطيل العدو داخل موانئها باستخدام هذه الطريقة، ^{[ 6 ]} إذا توفرت المياه الكافية (العمق والامتداد) لانطلاق الطوربيد. ومع ذلك، لم يخصص الكونغرس الأمريكي أي تمويل لأبحاث الطوربيدات الجوية حتى عام 1917 عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الأولى . ^{[ 7 ] [ 8 ]} ولم تمتلك الولايات المتحدة طائرات طوربيدات خاصة حتى عام 1921.  

في غضون ذلك، بدأت الخدمة الجوية البحرية الملكية (RNAS) تجاربها النشطة على هذه الإمكانية. أُجريت أول عملية إسقاط طوربيد جوي ناجحة بشكل غير رسمي على يد الطيار تشارلز جوردون بيل، الذي انضم لاحقًا إلى سلاح الجو الملكي البريطاني ، في 27 يوليو 1914 ، حيث أسقط طوربيدًا من طراز وايتهيد من طائرة مائية من طراز شورت إس.64 . وفي اليوم التالي، تبعه الطيار آرثر لونغمور من الخدمة الجوية البحرية الملكية ، عندما اختبر طوربيدًا جويًا رسميًا. أدى نجاح هذه التجارب إلى بناء أول طائرة طوربيدات تشغيلية مصممة خصيصًا لهذا الغرض، وهي طائرة شورت من طراز 184 ، التي بدأ تصنيعها عام 1915. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

تم تقديم طلبية لعشر طائرات، وتم بناء 936 طائرة من قبل عشر شركات طائرات بريطانية مختلفة خلال الحرب العالمية الأولى . تم تحميل الطائرتين النموذجيتين على متن السفينة الحربية البريطانية " بن ماي كري" ، التي أبحرت إلى بحر إيجة في 21 مارس 1915 للمشاركة في حملة غاليبولي . ^{[ 11 ]}

في نفس الفترة الزمنية التي أجرت فيها البحرية الملكية تجاربها، كان الكابتن أليساندرو غيدوني من البحرية الملكية الإيطالية يجري تجارب مماثلة منذ عام 1913، ^{[ 12 ]} بمساعدة المخترع راؤول باتيراس بيسكارا ، وفي فبراير 1914 أسقط بنجاح  طوربيدًا يزن 800 رطل، ^{[ 13 ]} مما أدى إلى نزاعات حول أي دولة استخدمت طوربيدًا جويًا أولًا. ^{[ 14 ]}

في نوفمبر 1914، أفادت التقارير أن الألمان كانوا يجرون تجارب في بحيرة كونستانس على تكتيك إسقاط طوربيدات من منطاد زبلين . ^{[ 15 ] [ 16 ]} وفي ديسمبر 1914، علّق قائد السرب سيسيل ليسترانج مالون عقب مشاركته في غارة كوكسهافن قائلاً: "يمكن للمرء أن يتخيل ما كان يمكن فعله لو كانت طائراتنا المائية ، أو تلك التي أُرسلت لمهاجمتنا، تحمل طوربيدات أو مدافع خفيفة." ^{[ 17 ]}

في 12 أغسطس 1915، كانت طائرة من طراز شورت تايب 184 ، بقيادة قائد السرب تشارلز إدموندز ، أول طائرة في العالم تهاجم سفينة معادية بطوربيد يُطلق من الجو. ^{[ 18 ]} انطلق إدموندز من حاملة الطائرات البريطانية "بن ماي شري  " في بحر إيجة ، حاملاً طوربيدًا قطره 360 ملم (14 بوصة ) ووزنه 370 كجم (810 أرطال) ، ليحلق فوق اليابسة ^{[ 10 ]} ويغرق سفينة إمداد تركية في بحر مرمرة . ^{[ 5 ]}  

بعد خمسة أيام، أغرقت طوربيدة أطلقها إدموندز سفينة بخارية تركية. أما زميله في التشكيل، الملازم أول جي بي داكر، فقد أغرق قاطرة تركية بعد أن اضطر للهبوط اضطرارياً على الماء بسبب عطل في المحرك. توجه داكر نحو القاطرة، وأطلق طوربيده، ثم تمكن من الإقلاع والعودة إلى بن ماي شري . ^{[ 19 ] [ 20 ]} ومن بين القيود التي حدّت من استخدام طائرة شورت على نطاق أوسع كقاذفة طوربيدات، أنها لا تستطيع الإقلاع حاملةً طوربيداً إلا في ظروف جوية مثالية وبحر هادئ، وبهذا الحمل، لا يمكنها الطيران لأكثر من 45 دقيقة بقليل قبل نفاد الوقود. ^{[ 20 ]}

في الأول من مايو/أيار عام 1917، أطلقت طائرة مائية ألمانية طوربيدًا أغرقت به الباخرة البريطانية "جينا" التي تزن 2784 طنًا (2829 طنًا متريًا) قبالة سواحل سوفولك . وأُسقطت طائرة مائية ألمانية أخرى بنيران المدفعية من "جينا" الغارقة. بعد ذلك ، جُمعت أسراب قاذفات الطوربيد الألمانية في أوستند وزيبروج للمشاركة في عمليات أخرى في بحر الشمال . ^{[ 5 ]} وفي وقت لاحق من عام 1917، بدأت البحرية الأمريكية تجارب باستخدام طوربيد وهمي يزن 400 رطل (180 كيلوغرامًا) ، والذي قفز في الاختبار الأول من الماء عائدًا إلى الجو وكاد يصيب الطائرة التي أسقطته. ^{[ 10 ]} بُنيت عدة قاذفات طوربيد بريطانية، من بينها " سوبويث كوكو" و" شورت شيرل" و" بلاكبيرن بلاكبيرد" ، ولكن لم يُجمع سرب منها إلا في وقت متأخر من الحرب، ما حال دون تحقيق أي نجاحات. ^{[ 20 ]}  

اشترت الولايات المتحدة أول عشر قاذفات طوربيد عام 1921، وهي نسخ معدلة من طراز مارتن إم بي-1 . تمركز سرب الطيارين التابعين للبحرية الأمريكية ومشاة البحرية في محطة يوركتاون للأسلحة البحرية . اقترح الجنرال بيلي ميتشل تسليح قاذفات الطوربيد برؤوس حربية حقيقية كجزء من مشروع "ب" (عرض توضيحي لقصف السفن)، لكن البحرية كانت مهتمة فقط بتأثيرات أضرار القصف الجوي. بدلاً من ذلك، أُجريت تجربة باستخدام رؤوس وهمية على الطوربيدات ضد أربع سفن حربية تبحر بسرعة 17 عقدة. حققت قاذفات الطوربيد نتائج جيدة. ^{[ 21 ]}

في عام 1931، طوّرت البحرية اليابانية طوربيد تايب 91 ، المصمم ليُطلق من قاذفة طوربيدات من ارتفاع 100 متر (330 قدمًا) وبسرعة 190 كم/ساعة (120 ميل/ساعة) . ^{[ 22 ]} وفي عام 1936، زُوّد الطوربيد بأجزاء خشبية في ذيله، أُطلق عليها اسم " كيوبان" ، لتحسين خصائصه الديناميكية الهوائية، وكانت هذه الأجزاء تنفصل عند اصطدامه بالماء. وبحلول عام 1937، ومع إضافة مخمد اهتزاز خشبي قابل للفصل في مقدمة الطوربيد، أصبح بالإمكان إطلاقه من ارتفاع 200 متر (660 قدمًا) وبسرعة 220 كم/ساعة (140 ميل/ساعة) . وفي عام 1938، نصّت العقيدة التكتيكية على إطلاق طوربيد تايب 91 الجوي من مسافة 1000 متر (3300 قدم) من الهدف. ^{[ 22 ]} كما طورت البحرية اليابانية عقيدة الهجوم الليلي والهجوم النهاري المكثف، ونسقت هجمات الطوربيدات الجوية بين قاذفات الطوربيدات البرية والمحمولة على حاملات الطائرات. ^{[ 22 ]}       

قسّم اليابانيون أسراب قاذفاتهم إلى مجموعتين لتمكينهم من مهاجمة البارجة المعادية من كلا الجانبين الأماميين، ما يُصعّب على الهدف تفادي الطوربيدات بالمناورة، ويُصعّب عليه توجيه نيران المدفعية المضادة للطائرات نحو القاذفات. ومع ذلك، توقع الخبراء التكتيكيون اليابانيون أن القوة المهاجمة، ضد البارجة، ستُحقق إصابات بمعدل لا يتجاوز ثلث المعدل المُحقق خلال التدريبات في زمن السلم. ^{[ 22 ]}

بدأت الولايات المتحدة في عام 1925 بتصميم طوربيد خاص للعمليات الجوية. توقف المشروع ثم أُعيد إحياؤه عدة مرات، وأسفر في النهاية عن طوربيد مارك 13 ، الذي دخل الخدمة عام 1935. ^{[ 23 ]} تميز طوربيد مارك 13 عن الطوربيدات الجوية التي استخدمتها الدول الأخرى بأنه كان أعرض وأقصر. ^{[ 23 ]} كان أبطأ من منافسيه، لكن مداه كان أطول. ^{[ 23 ]} كان يُطلق هذا السلاح من طائرة تحلق على ارتفاع منخفض وبسرعة أقل ( 15 مترًا ، 200 كم/ساعة، 130 ميلًا/ساعة) ^{[ 23 ]} مقارنةً بنظيره الياباني.   

في ليلة 11-12 نوفمبر 1940، أغرقت قاذفات طوربيدات من طراز فيري سوردفيش ثنائية السطح التابعة لسلاح الجو البريطاني ثلاث سفن حربية إيطالية في معركة تارانتو باستخدام مزيج من الطوربيدات والقنابل. وخلال مطاردة البارجة الألمانية بسمارك ، نُفذت محاولات لضربها بالطوربيدات في بحر هائج، وأدى أحدها إلى إتلاف دفتها، مما سمح للأسطول البريطاني باللحاق بها. كان الطوربيد البريطاني القياسي المحمول جواً خلال النصف الأول من الحرب العالمية الثانية هو طوربيد مارك 12 عيار 18 بوصة ، وهو  تصميم بقطر 450 ملم ووزن 702 كجم (1548 رطلاً) مزود بشحنة متفجرة تزن 176 كجم (388 رطلاً) من مادة ثلاثي نترو التولوين (TNT). ^{[ 24 ]}    

تأخر تطوير الطوربيدات الجوية الألمانية مقارنةً بالدول المتحاربة الأخرى، وهو استمرار لإهمال هذا النوع من الطوربيدات خلال ثلاثينيات القرن العشرين. في بداية الحرب العالمية الثانية، كانت ألمانيا تُنتج خمسة طوربيدات جوية فقط شهريًا، وكان نصفها يفشل في تدريبات الإنزال الجوي. ولذلك، تم شراء طوربيدات جوية إيطالية الصنع من شركة فيومي ، وتم تسليم 1000 طوربيد منها في نهاية المطاف. ^{[ 25 ]}

في أغسطس/آب 1941، كان الطيارون اليابانيون يتدربون على إسقاط الطوربيدات في المياه الضحلة لخليج كاغوشيما ، لاختبار تحسينات على طوربيد تايب 91 وتطوير تكتيكات لمهاجمة السفن في الميناء. اكتشفوا أن قاذفة الطوربيدات ناكاجيما B5N تستطيع الطيران بسرعة 160 عقدة (296 كم/ساعة؛ 184 ميل/ ساعة) ، وهي سرعة أعلى من المتوقع، دون أن تصطدم الطوربيدات بقاع الخليج على عمق 100 قدم (30 مترًا) . في 7 ديسمبر/كانون الأول 1941، استخدمت الموجة الأولى - 40 قاذفة B5N - هذا التكتيك لتحقيق أكثر من 15 إصابة خلال الهجوم على بيرل هاربر . في أبريل/نيسان 1942، جعل أدولف هتلر إنتاج الطوربيدات الجوية أولوية ألمانية، وتولى سلاح الجو الألماني (لوفتفافه) المهمة من البحرية الألمانية (كريغسمارين) . ^{[ 25 ]} تجاوزت كمية الطوربيدات الجوية المتاحة الاستخدام في غضون عام، وظهر فائض منها في نهاية الحرب. من عام 1942 إلى أواخر عام 1944، استُخدم حوالي 4000 طوربيد جوي، بينما صُنع نحو 10000 طوربيد خلال الحرب بأكملها. ^{[ 25 ]} كانت قاذفات الطوربيدات عبارة عن طائرات هاينكل He 111 ويونكرز Ju 88 مُعدّلة ، ولكن تم اختبار طائرة فوك وولف Fw 190 المقاتلة بنجاح كنظام إطلاق. ^{[ 25 ]} تم معالجة أوجه القصور في الطوربيدات المصممة ألمانياً بعد استسلام إيطاليا في سبتمبر 1943 قبل ذلك بأكثر من عام بقليل ، من خلال زيارة الغواصة اليابانية I-30 في أغسطس 1942، لتزويد الفيرماخت بتقنية ومخططات طوربيد Type 91، ليتم تصنيعه في ألمانيا نفسها باسم Lufttorpedo LT 850. ^{[ 26 ]}   

كان طوربيد مارك 13 الطوربيد الجوي الأمريكي الرئيسي، إلا أنه لم يُتقن إلا بعد عام 1943، عندما أظهرت الاختبارات فشله في 70% من عمليات الإسقاط التي نُفذت من طائرات تسير بسرعة تزيد عن 150 عقدة (280 كم/ساعة؛ 170 ميل/ساعة) . ^{[ 23 ]} ومثل الطوربيد الياباني من النوع 91، زُوّد طوربيد مارك 13 لاحقًا بغطاء خشبي للأنف وحلقة خشبية للذيل، وكلاهما انكسر عند اصطدامه بالماء. ساهم الغطاءان الخشبيان في إبطاء سرعته ومساعدته على الحفاظ على اتجاهه طوال مدة الإسقاط الجوي. امتص غطاء الأنف كمية كافية من الطاقة الحركية الناتجة عن اصطدام الطوربيد بالماء، مما استدعى زيادة كبيرة في ارتفاع وسرعة الطائرات المُوصى بها لتصل إلى 2400 قدم (732 مترًا) بسرعة 410 عقدة (760 كم/ساعة؛ 470 ميل/ساعة) . ^{[ 23 ]}     

في عام 1941، بدأ تطوير طوربيد FIDO في الولايات المتحدة ، وهو طوربيد موجه صوتيًا يعمل بالطاقة الكهربائية ويُسقط من الجو، ومُصمم للاستخدام في مكافحة الغواصات. وفي المملكة المتحدة، جرى تعزيز الطوربيد القياسي المحمول جوًا ليتناسب مع سرعات الطائرات العالية، ليصبح Mark XV، ثم Mark XVII. وبالنسبة للطائرات الحاملة، ظلت الشحنة المتفجرة 388 رطلًا (176 كيلوغرامًا) من مادة TNT حتى وقت لاحق من الحرب، حين زادت إلى 432.5 رطلًا (196.2 كيلوغرامًا) من مادة Torpex الأكثر قوة . ^{[ 24 ]}    

خلال الحرب العالمية الثانية، شنت قاذفات الطوربيدات الأمريكية المحمولة على حاملات الطائرات 1287 هجومًا على السفن، 65% منها على سفن حربية، وحققت إصابات بنسبة 40%. ^{[ 10 ]} ومع ذلك، فإن أسلوب التحليق المنخفض والبطيء المطلوب لقصف الطوربيدات جعل هذه القاذفات أهدافًا سهلة للسفن المحصنة؛ فخلال معركة ميدواي ، على سبيل المثال، أسقط اليابانيون جميع قاذفات الطوربيدات الأمريكية تقريبًا - ومعظمها من طراز دوغلاس ديفاستاتور القديم . ^{[ 27 ]}

طوربيد هيلموفر ، وهو سلاح موجه يزن خمسة أطنان يُطلق من قاذفة قنابل ثقيلة، طُوّر من قبل وزارة إنتاج الطائرات البريطانية لاستخدامه ضد سفن العدو، ولكن دخوله الخدمة في عام 1945 يعني أنه لم يُستخدم في العمليات القتالية. ^{[ 28 ]}

بعد الحرب العالمية الثانية، تحسّنت الدفاعات المضادة للطائرات بشكلٍ كافٍ لجعل هجمات الطوربيدات الجوية انتحارية. ^{[ 29 ]} تم التخلص من الطوربيدات الجوية الخفيفة أو تكييفها للاستخدام في زوارق الهجوم الصغيرة. وكان الاستخدام الرئيسي الوحيد للطوربيدات الجوية في الحرب المضادة للغواصات . ^{[ 29 ]}

خلال الحرب الكورية، نجحت البحرية الأمريكية في تعطيل سد هواشيون باستخدام طوربيدات جوية أُطلقت من طائرات إيه-1 سكاي رايدر . ^{[ 30 ]}

منذ ظهور تكنولوجيا الصواريخ العملية المضادة للسفن ، التي رُوِّج لها في الحرب العالمية الثانية مع صاروخ فريتز إكس الموجه بنظام MCLOS في وقت مبكر من عام 1943، اقتصر استخدام الطوربيدات الجوية إلى حد كبير على الحرب المضادة للغواصات. تتميز الصواريخ عمومًا بسرعتها العالية ومدى إطلاقها الأطول، فضلًا عن عدم تقيدها بارتفاع الإطلاق الذي تعاني منه الطوربيدات الجوية. تمتلك بعض الطوربيدات الجوية الحديثة المضادة للغواصات القدرة اللازمة للتوجيه لاستهداف السفن السطحية، إلا أنه نظرًا لانتشار الصواريخ المحمولة جوًا وصغر حجم الرؤوس الحربية المتخصصة في الطوربيدات الجوية المضادة للغواصات، فإن هذا الخيار لا يُؤخذ في الحسبان عادةً.

في ذروة حرب الفوكلاند ، قامت القوات الجوية الأرجنتينية ، بالتعاون مع البحرية ، بتجهيز نموذج أولي من طراز FMA IA 58 بوكارا ، AX-04، بأبراج لتركيب طوربيدات مارك 13. كان الهدف هو إمكانية إنتاج طائرات بوكارا كطائرات حاملة للطوربيدات لتعزيز قدرات القوات الجوية الأرجنتينية المضادة للسفن. أُجريت عدة تجارب قبالة ميناء بويرتو مادرين ، لكن الحرب انتهت قبل أن يتمكن الفنيون من تقييم جدوى المشروع. ^{[ 31 ]}

نتيجةً لفقدان دور الطوربيدات الجوية المضادة للسفن في العقيدة البحرية الحديثة، لم تعد وحدات قاذفات الطوربيدات الحقيقية موجودة في القوات المسلحة الحديثة. أما المنصة الأكثر شيوعًا للطوربيدات الجوية اليوم فهي المروحية المضادة للغواصات المحمولة على السفن، تليها الطائرات المضادة للغواصات ذات الأجنحة الثابتة مثل طائرة بي-3 أوريون الأمريكية .

يُستثنى من ذلك الطوربيدات التي تُطلق بواسطة أنظمة الصواريخ، والمصممة خصيصًا للحرب المضادة للغواصات. بعض هذه التصاميم عبارة عن دمج بسيط لنظام دفع صاروخي مع طوربيد ذي مسار هجوم باليستي بحت ، مثل الطوربيد الأمريكي ASROC . كما تم نشر أنظمة جوية أكثر تعقيدًا تعتمد على الطائرات المسيّرة المزودة بنظام طيار آلي ، مثل الطوربيد الأسترالي Ikara . معظم هذه الأنظمة مصممة للإطلاق من السفن السطحية، مع وجود استثناءات مثل الطوربيد السوفيتي RPK-2 Viyuga ، الذي يمكن إطلاقه من السفن السطحية والغواصات على حد سواء.

نظراً لطبيعة الغواصات الخفيفة نسبياً ، فإن الطوربيدات الجوية الحديثة المضادة للغواصات أصغر حجماً بكثير من الطوربيدات الجوية المضادة للسفن في الماضي، وغالباً ما تُصنف ضمن الطوربيدات خفيفة الوزن. كما أنها غالباً ما تكون متعددة المنصات، قادرة على الإطلاق من الطائرات والسفن السطحية على حد سواء. ومن الأمثلة على ذلك الطوربيدات الأمريكية من طراز مارك 46 ومارك 50 ومارك 54. يكاد ينعدم وجود تصاميم الطوربيدات الجوية التي تستخدمها الغواصات أيضاً، وذلك بسبب انخفاض قدرات الطوربيدات الجوية بشكل ملحوظ مقارنةً بنظيراتها من الغواصات كاملة الحجم، مثل الطوربيد الأمريكي مارك 48 .