برنارد ليفين

وُلد ليفين في 19 أغسطس 1928 في لندن، ^{[ 1 ]} وهو الابن الثاني والوحيد لفيليب ليفين، ^{[ 1 ]} وهو خياط من أصل يهودي بيسارابي ، وزوجته روز، واسمها قبل الزواج راكلين. هجر فيليب ليفين العائلة عندما كان ليفين طفلاً، ^{[ 1 ]} ونشأ الطفلان بمساعدة جديهما لأمهما، اللذين هاجرا من ليتوانيا في مطلع القرن العشرين. ^{[ 1 ]} كتب ليفين عن طفولته: "لم يكن بيتي متديناً؛ كان جدي يقرأ الكتب المقدسة لنفسه بصمت ويحاول التحدث ببعض الإنجليزية؛ أما جدتي، التي لم تكن تجيد القراءة على الإطلاق، فكانت تُشعل شمعة في الأيام المناسبة، وكذلك والدتي، مع أن ذلك لم يكن بالنسبة لها علامة دينية. كان أعمامي علمانيين تماماً... ولم يكن لهم أي صلة تُذكر بدين والدهم وأجدادهم". ^{[ 3 ] [ حاشية 2 ]} في صحيفة الغارديان بعد وفاة ليفين، كتب كوينتين كرو : "لا بد أن قصص أجداده الأميين عن الحياة في روسيا قد غرست فيه إيمانًا راسخًا بحرية الفرد، وهو إيمان لازمه طوال حياته. وبالمقابل، مع تقدمه في السن، اعتاد أن يقرأ لهما. لم يكن برنارد يجيد قراءة العبرية ، لكنه كان يستطيع التواصل باللغة اليديشية ". ^{[ 5 ]}

كانت روز ليفين طاهية ماهرة، ورغم أن الأسرة لم تكن ميسورة الحال، ^{[ ن 3 ]} إلا أن ليفين كان ينعم بغذاء وفير، واكتسب اهتمامًا بالطعام أصبح في حياته البالغة أحد المواضيع الرئيسية في كتاباته الصحفية. كان المطبخ يهوديًا تقليديًا، حيث كان السمك المقلي أحد أهم أطباقه، والدجاج طبقًا رئيسيًا آخر - مسلوقًا أو مشويًا أو في حساء مع اللوكشن (نودلز) أو الكريبلاخ أو الكنيدلاخ . ^{[ 7 ]} وعندما كبر، احتفظ ليفين بحبه للمطبخ اليهودي إلى جانب شغفه بالمطبخ الفرنسي الراقي . ^{[ 8 ]}

لم تكن عائلة ليفين موسيقية بشكل خاص، على الرغم من امتلاكها بيانو تعلمت جوديث العزف عليه؛ اشترت روز ليفين لابنها كمانًا ودفعت تكاليف دروسه، مقتنعةً بأنه "مُقدّر له أن يكون كريسلر أو هايفيتز القادم ". ^{[ 9 ]} ثابر ليفين على العزف بشكل غير متقن لمدة عامين ونصف، ثم استسلم بارتياح. ^{[ 10 ]} جعلته هذه التجربة ينفر من الموسيقى لبعض الوقت، ولم تصبح الموسيقى شغفه إلا لاحقًا، وموضوعًا متكررًا في كتاباته. ^{[ 10 ]}

كان ليفين طفلاً ذكياً، وبتشجيع من والدته، اجتهد بما يكفي ليحصل على منحة دراسية في مدرسة كريست هوسبيتال المستقلة في الريف بالقرب من هورشام ، غرب ساسكس . ^{[ 11 ]} كان مشرف سكنه هو دي إس ("بوم") ماكنوت ، رئيس قسم الدراسات الكلاسيكية في المدرسة . كان ماكنوت مدرساً صارماً، بل ومتسلطاً أحياناً، وكان طلابه يخشونه أكثر مما يحبونه، لكن ليفين أتقن الدراسات الكلاسيكية، واكتسب ولعاً دائماً بوضع علامات لاتينية واقتباسات في كتاباته. ^{[ 11 ]} واجه ليفين تحديات عديدة في كريست هوسبيتال: فقد كان يهودياً في مؤسسة تابعة لكنيسة إنجلترا ؛ وكان ينتمي إلى عائلة فقيرة (مع أن كريست هوسبيتال مدرسة خيرية)؛ وكان قصير القامة؛ وكان غير مبالٍ تماماً بالرياضة؛ اتخذ موقفًا ماركسيًا ، فرفع العلم الأحمر من نافذة المدرسة احتفالًا بفوز حزب العمال عام ١٩٤٥. ^{[ ١ ] [ ١٢ ]} في شوارع المنطقة، لفت الزي المدرسي اللافت للنظر، بما فيه المعطف الأزرق والسراويل القصيرة والجوارب الصفراء، الأنظار إليه بشكل غير مرغوب فيه. ^{[ ٥ ]} كتبت بيل موني، كاتبة سيرة ليفين، عن هذه الفترة: "أشعلت السخرية في نفسه عزيمة لا تلين". ^{[ ١ ]} من بين ما خفف من وطأة مدرسة كريست هوسبيتال ازدهار الحياة الموسيقية فيها. ففي حفلات أوركسترا المدرسة (التي كان من بين أعضائها كولين ديفيس ، زميل ليفين )، استمع ليفين بجدية إلى الموسيقى لأول مرة. ^{[ ١٣ ]} أما الطعام في المدرسة فلم يكن مصدرًا للراحة؛ فبحسب ليفين، كان سيئًا للغاية لدرجة أنه شعر بوجود ما هو أفضل، ومنذ أواخر سنوات مراهقته، كان يبحث عن أفضل المطاعم التي يستطيع تحمل تكلفتها. ^{[ ١٤ ]}

كان ليفين يأمل في الالتحاق بجامعة كامبريدج ، لكن كما كتب كاتب نعيه في صحيفة التايمز ، "لم يُعتبر مؤهلاً لجامعتي أكسفورد وكامبريدج ". ^{[ 11 ]} قُبل في كلية لندن للاقتصاد (LSE)، حيث درس من عام 1948 إلى عام 1952. ^{[ 1 ]} حظيت مواهبه بالتقدير والتشجيع من قبل أساتذة كلية لندن للاقتصاد، بمن فيهم كارل بوبر وهارولد لاسكي ؛ ولم يمنعه حبه الشديد لهما من إتقان تقليد لاسكي بأسلوب كوميدي. ^{[ 15 ]} أصبح ليفين مناظراً بارعاً؛ وكتب في صحيفة الطلاب "ذا بيفر" عن مواضيع متنوعة، من بينها الأوبرا، التي أصبحت إحدى هواياته المفضلة طوال حياته. ^{[ 11 ]}

بعد تخرجه من كلية لندن للاقتصاد عام 1952، عمل ليفين لفترة وجيزة كمرشد سياحي، ثم انضم إلى قسم أمريكا الشمالية في هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) . وكانت وظيفته قراءة جميع الصحف والمجلات الأسبوعية، واختيار المقالات التي قد تكون مفيدة للبث. ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٥٣، تقدم ليفين بطلب وظيفة في مجلة "تروث" الأسبوعية . كانت المجلة قد استحوذ عليها مؤخرًا الناشر الليبرالي رونالد ستابلز، الذي كان مصممًا مع رئيس تحريره الجديد فنسنت إيفانز على تطهيرها من سمعتها السابقة العنصرية اليمينية. ^{[ ١٦ ]} وقد حظي ليفين بقبول فوري بفضل لقبه اليهودي الواضح، بالإضافة إلى مهاراته في الاختزال والطباعة. ^{[ ٥ ] [ ١٦ ]} عُرض عليه منصب "مساعد تحرير عام، وهو ما كنت أبحث عنه بالضبط ". ^{[ ١٦ ]} بعد عام، غادر إيفانز وخلفه نائبه جورج سكوت؛ ورُقّي ليفين ليحل محل سكوت. ^{[ ١٦ ]} كتب ليفين في المجلة تحت أسماء مستعارة متعددة، منها "إيه إي  تشيريمان". ^{[ ١١ ]}

أثناء عمله في صحيفة "تروث" ، دُعي ليفين لكتابة عمود في صحيفة "مانشستر جارديان" عن قناة "آي تي ​​في" ، أول قناة تلفزيونية تجارية في بريطانيا، والتي انطلقت عام 1955. ^{[ 4 ]} يصف موني مراجعاته التلفزيونية بأنها "لاذعة بشكل ملحوظ" ^{[ 1 ]} ، وعلقت صحيفة "ذا تايمز " قائلة: "أخرج ليفين بندقيته وأطلق العنان لنقده اللاذع". ^{[ 11 ]} أشاد ليفين بالبرامج الافتتاحية، لكن بحلول اليوم الرابع من البث التلفزيوني التجاري، بدأ يشعر بالملل: "لم يكن هناك ما يستحق المشاهدة باستثناء ثلاثة أنواع مختلفة من خليط الكيك ودونات حاصلة على براءة اختراع". ^{[ 17 ]} بعد ذلك، لم يرحم الشبكة: "تتابعت الكليشيهات"؛ ^{[ 18 ]} "لن يجد أي شخص من السكان الأصليين يعاني من إعاقة ذهنية ويعاني من الصمم صعوبة تذكر في مغادرة برنامج " ضاعف أموالك " وهو أغنى بمقدار 32 جنيهًا إسترلينيًا مما كان عليه عند دخوله". ^{[ 19 ]} وبعد مرور مئة يوم على انطلاق الشبكة، عزا أرقام المشاهدة إلى "عدد الأشخاص الذين يتمتعون بدرجة كافية من الغباء تجعلهم يستمتعون بمثل هذه البرامج". ^{[ 20 ]}

في عام ١٩٥٦، وجد ليفين نفسه في خلافٍ لا يُمكن التوفيق بينه وبين دعم تروث للعمل العسكري الأنجلو-فرنسي في أزمة السويس . ^{[ ١٢ ]} دعا إيان جيلمور ، مالك ورئيس تحرير مجلة "ذا سبيكتاتور" الأسبوعية العريقة ، ليفين للانضمام إلى فريقه. ^{[ ٥ ]} ترك ليفين تروث وأصبح المراسل السياسي لمجلة "ذا سبيكتاتور" . صرّح بأنه ليس خبيرًا في السياسة، لكن جيلمور نصحه قائلًا: "قيّمها كما تُقيّم التلفزيون". ^{[ ١١ ]} كتب ليفين عموده تحت اسم مستعار "تيبر"، وهو اسم شخصية سياسية فاسدة من داخل المؤسسة السياسية في رواية ديزرائيلي " كونينغسبي " الصادرة عام ١٨٤٤. ^{[ ٥ ]} اتبع ليفين نصيحة جيلمور، ليصبح، كما قال سيمون هوغارت من صحيفة " ذا غارديان " ، "أبو الرسم البرلماني الحديث".

حتى ذلك الحين، كان كتّاب المقالات الساخرة في الأساس إلى جانب أعضاء البرلمان. كانت مهمتهم نقل عظمة خطابات المشرعين إلى الناخبين، وتذكيرنا بالأهمية البالغة لمداولاتهم. نشر أحد أسلافي أعماله الكاملة تحت عنوان "مجد البرلمان". لم يكن ليفين يكترث لهذا الهراء. وكما قال لاحقًا، فقد تعامل مع المبنى القديم كما لو كان مسرحًا. "كنت أشاهد مهزلة، من الصف الأمامي في قاعة العرض، وكأس من الشمبانيا في يدي." ^{[ 22 ] [ حاشية 6 ]}

لم يتظاهر ليفين بالحياد. كان هناك سياسيون يُعجبهم وآخرون لا يُعجبهم. بالنسبة للفئة الأخيرة، كانت "جروح تيبر مؤلمة". ^{[ 11 ]} ابتكر ألقابًا غير لائقة؛ كتب لاحقًا: " لم أفكر (مع أنني أتمنى لو فعلت) في تسمية السير هارتلي شوكروس بالسير شورتلي فلوركروس، لكنني سميت السير ريجينالد مانينغهام-بولر بالسير ريجينالد بولينغ-مانر". ^{[ 23 ]} عندما رُفع الأخير إلى رتبة النبلاء بلقب اللورد ديلهورن، أعاد ليفين تسميته إلى اللورد ستيلبورن. ^{[ 24 ]}

لم يكن كتاب "تيبر" العمل الوحيد الذي كتبه ليفين لمجلة "ذا سبيكتاتور" . فقد تناول في كتاباته طيفًا واسعًا من المواضيع، بدءًا من حملة لإطلاق سراح ثلاثة عرب سُجنوا على يد السلطات البريطانية، مرورًا بدعم نشر رواية " عشيق الليدي تشاترلي" الممنوعة ، ^{[ حاشية 7 ]} وصولًا إلى التنديد برئيس القضاة السابق ، اللورد غودارد . وقد أدى هذا الأخير إلى اجتماع سري ضم أكثر من 20 قاضيًا رفيع المستوى للنظر في إمكانية مقاضاة ليفين بتهمة التشهير الجنائي؛ ^{[ 26 ]} ولم تُرفع أي دعوى قضائية، ووفقًا لصحيفة "ذا تايمز" ، فقد اعتُبرت اتهاماته بشأن انتقام غودارد وخداعه وتحيزه من المسلّمات. ^{[ 27 ]} في عام 1959، تنحى غيلمور عن منصبه كمحرر، مع احتفاظه بملكية المجلة، وخلفه نائبه، برايان إنجليس ؛ ثم تولى ليفين منصب مساعد المحرر خلفًا لإنجليس. ^{[ 28 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، وبعد فوز هارولد ماكميلان ، أحد ألد أعدائه ، في الانتخابات العامة، تخلى ليفين عن عمود تابر، معلناً أنه في حالة يأس. ^{[ 12 ]}

بالتزامن مع عمله في مجلة "ذا سبيكتاتور" ، شغل ليفين منصب ناقد الدراما في صحيفة "ذا ديلي إكسبريس" منذ عام 1959، مما أثار استياء الكثيرين في الأوساط المسرحية بسبب آرائه الصريحة. ^{[ 29 ]} وقد استلهم أسلوبه في النقد من أسلوب برنارد شو في كتابة المراجعات الموسيقية في أواخر القرن التاسع عشر. أهدى زميلًا له ناقدًا نسخة من كتاب شو النقدي، وكتب داخل الغلاف: "على أمل أن تصمت عندما تصادف العبارات التي اقتبستها".

أحبط غيلمور أي آمال قد تكون لدى ليفين في خلافة إنجليس كمحرر، وفي عام 1962، ترك ليفين كلاً من صحيفتي "ذا سبيكتاتور" و "ذا ديلي إكسبريس" ، ليصبح ناقدًا دراميًا في صحيفة "ذا ديلي ميل" . ^{[ 11 ]} وبقي هناك لمدة ثماني سنوات، وخلال السنوات الخمس الأخيرة منها، كتب أيضًا خمسة أعمدة أسبوعيًا حول أي موضوع يختاره. ^{[ 1 ]}

على الرغم من أن اسم ليفين أصبح معروفًا بحلول أوائل الستينيات، إلا أن وجهه لم يكن مألوفًا بعد. عندما التقى به الناشر روبرت هارت-ديفيس في لندن ، لم يتعرف عليه فورًا: "يبدو في السادسة عشرة من عمره تقريبًا، وظننتُ في البداية أنه صبي صغير أحضره أحدهم لمشاهدة البرنامج - يهودي المظهر، بشعر أشقر مموج، ذكي جدًا وممتع الحديث معه". ^{[ 30 ]} دُعي ليفين للظهور بانتظام في برنامج بي بي سي التلفزيوني الساخر الجديد الذي يُعرض في وقت متأخر من الليل، " That Was the Week That Was" ، حيث كان يُلقي مونولوجات أمام الكاميرا حول أكثر ما يكرهه ويُجري مقابلات، مُظهرًا نفسه كـ"شخصية صغيرة تُناقش عمالقة صاخبين". ^{[ 11 ]} بُثّ البرنامج، الذي كان عرضه قصيرًا ولكنه حظي بنقاش واسع، على الهواء مباشرة؛ مما زاد من جرأته وتأثيره، ولكنه جعله أيضًا عرضة للتشويش. تعرض ليفين للاعتداء مرتين على الهواء مباشرة، مرة من قبل زوج ممثلة كان ليفين قد انتقد برنامجها بشدة، ^{[ 31 ] [ حاشية 8 ]} ومرة ​​من قبل امرأة منجمة رشت عليه الماء. ^{[ 11 ]}

في عام 1966، عرضت قناة بي بي سي التلفزيونية برنامج مسابقات موسيقية جديد بعنوان " واجه الموسيقى" من تقديم جوزيف كوبر . واستمر عرضه بشكل متقطع حتى عام 1984. ^{[ 32 ]} وكان ليفين عضواً متكرراً في لجنة التحكيم إلى جانب آخرين، من بينهم روبن راي ، وجويس غرينفيل ، وديفيد أتينبورو ، وريتشارد بيكر . ^{[ 33 ]}

نشر ليفين كتابه الأول عام 1970 بعنوان "سنوات البندول" ، ^{[ حاشية 9 ]} وعنوانه الفرعي " بريطانيا والستينيات" يلخص موضوعه. في 22 فصلاً مستقلاً، تناول ليفين جوانب مختلفة من الحياة البريطانية خلال ذلك العقد. ومن بين مواضيعه شخصيات بارزة مثل هارولد ماكميلان وهارولد ويلسون - اللذان أطلق عليهما ليفين لقب "الفظ" و"النجار" - ومؤسسات مثل النظام الملكي والكنائس والإمبراطورية البريطانية في أيامها الأخيرة. ومن بين الأحداث الفردية التي تناولها الكتاب أعمال شغب الطلاب عام 1968 ومحاكمة ناشري رواية " عشيق الليدي تشاترلي" بتهمة الفحش . ^{[ 34 ]}

نشأ اهتمام ليفين بالفهارس من عمله على رواية "سنوات البندول ". قام بتجميع فهرس خاص به للكتاب، "وأقسم يمينًا مغلظة، بعد أن أنهى المهمة، أنني أفضل الموت، وبطريقة بشعة للغاية، على أن أعيد القيام بذلك". ^{[ 35 ]} وقد دبر ليفين إدراج نكتة بذيئة في فهرسه على حساب المدعي العام التعيس في محاكمة تشاترلي، ^{[ حاشية 10 ]} لكنه وجد صعوبة الفهرسة كبيرة لدرجة أنه أصبح من أشد المدافعين عن جمعية المفهرسين . كتب ليفين عدة مقالات حول هذا الموضوع، وكان يحرص عند مراجعة الكتب على مدح الفهارس الجيدة وإدانة الفهارس السيئة. ^{[ 37 ]}

في يونيو 1970، خلال حملة الانتخابات العامة ، نشب خلاف بين ليفين ومالكي صحيفة "ديلي ميل" ، اللورد روثرمير وابنه فير هارمسورث . كان عقد ليفين يضمن له حرية مطلقة في الكتابة عما يشاء، لكن هارمسورث، المحافظ المتشدد ، حاول فرض رقابة على دعم ليفين لحزب العمال ، الحزب الرئيسي الآخر . ^{[ 1 ]} استقال ليفين، وتلقى على الفور عروضًا من صحيفتي "الغارديان" و "التايمز" للانضمام إليهما ككاتب عمود. وجد كلا العرضين مغريًا، وفي مرحلة ما "راودته فكرة جريئة بالكتابة لكلتيهما في آن واحد". ^{[ 38 ]} في النهاية، اختار "التايمز" ، مبررًا ذلك بأنه على الرغم من أن صحيفة "الغارديان" الليبرالية كانت أقرب إلى توجهاته السياسية من صحيفة "التايمز " المحافظة ، إلا أنه "كان يكتب براحة أكبر ضد توجهات الصحيفة التي يعمل بها بدلًا من الكتابة معها". ^{[ 39 ]} وأضاف كاتب نعيه في "التايمز" أن القرار ربما تأثر أيضًا بالأجر الأفضل الذي عرضته الصحيفة. ^{[ 11 ]}

من بين مزايا تعيينه في صحيفة التايمز سيارة تابعة للشركة ومكتب كبير وفخم في مبنى الصحيفة في ساحة برينتينغ هاوس بلندن. لم يقبل ليفين أيًا منهما؛ فهو لا يجيد القيادة ويكره العزلة. لذا، استولى على مكتب في غرفة الانتظار المؤدية إلى مكتب رئيس التحرير، وهو موقع أبقاه على اطلاع دائم بشؤون الصحيفة اليومية. كما أتاح له سهولة الوصول إلى رئيس التحرير، ويليام ريس موغ ، الذي نشأت بينهما صداقة متينة. ^{[ 5 ]} كانت مهمة ليفين كتابة عمودين أسبوعيًا (ثم ثلاثة لاحقًا) حول أي موضوع يختاره. كانت كتاباته واسعة النطاق؛ فقد نشر تسعة مجلدات من مختاراته الصحفية، تناول أولها، بعنوان " الانحياز "، مواضيع متنوعة كخنفساء حراس الموت ، والمشير مونتغمري ، وفاغنر ، ورهاب المثلية ، والرقابة، وإلدريج كليفر ، ورهاب العناكب ، والتعري المسرحي، ومجلس غاز شمال التايمز . ^{[ 40 ]}

بعد أسابيع من انضمامه إلى صحيفة التايمز، أثار ليفين دعوى قضائية وجدلاً حاداً. بدأت القضية في مارس 1971، بمقالٍ بعنوان "الربح والعار في شارع فليت"، اتهم فيه روثرمير بالسلوك الملتوي والجشع الشخصي خلال عملية دمج صحيفتي ديلي ميل وديلي سكتش . ^{[ 29 ]} تمت تسوية دعوى التشهير التي رفعها روثرمير خارج المحكمة، بتكلفة باهظة على مالك صحيفة التايمز ، اللورد طومسون . ^{[ 29 ]} بعد شهرين، أعقب الجدل إدانة ليفين المتجددة للورد غودارد فور وفاته في مايو 1971. تكاتفت الأوساط القانونية للدفاع عن سمعة غودارد ضد هجمات ليفين. وكان من بين الذين نددوا بليفين اللوردات دينينغ ، وديفلين ، وهودسون ، وباركر ، وشوكروس ، وستو هيل . ^{[ 41 ]} بعد وفاة ليفين، نشرت صحيفة التايمز مقالًا أشارت فيه إلى أن المعلومات التي نُشرت منذ عام 1971 "تدعم بقوة" انتقاداته لغودارد. [ ^{27 ] في} ذلك الوقت، انتقم المحامون من ليفين بمنع ترشيحه لعضوية نادي غاريك ، وهو نادٍ لندني يحظى بشعبية كبيرة بين المحامين والصحفيين . ^{[ 27 ]}

في صحيفة "ديلي ميل" ، كان ليفين مُقيدًا عمومًا بـ 600 كلمة لمقالاته. أما في صحيفة "ذا تايمز"، فقد مُنح حرية أكبر في التعبير. ودخل موسوعة غينيس للأرقام القياسية لأطول جملة نُشرت في صحيفة على الإطلاق، والتي بلغت 1667 كلمة. كان فخورًا بهذا الإنجاز، وتظاهر بالغضب عندما "كتب أحدهم في الهند جملة أطول بكثير". ^{[ 12 ]} وأكد أنه قادر على صياغة جملة مرتجلة تصل إلى 40 جملة فرعية، "وقد تبعني العديد من سكان هذه الجزر، ممن يتحدثون الإنجليزية بطلاقة، بثقة إلى متاهة مقالاتي، ليُلاقوا حتفهم في النهاية وهم يحاولون عبثًا إيجاد مخرج". ^{[ 42 ]}

أحيانًا كان ليفين يكتب عن أمور تافهة، بل ومضحكة، مثل سلسلة مقالات ساخرة عن الحياة الجنسية للبعوض. ^{[ حاشية 11 ]} وفي أحيان أخرى، كان يكتب عن مسائل ذات أهمية أخلاقية بالغة، منددًا بلا هوادة بالأنظمة الاستبدادية، سواء كانت يسارية أو يمينية. وقد لاحظ قائلًا: "أنا ممنوع من دخول الاتحاد السوفيتي وأراضي إمبراطوريته من جهة، وجنوب إفريقيا من جهة أخرى، من قبل الحكومات المعنية. هذه المراسيم بمثابة وسامين أرتديهما بكل سرور، ولديّ شك عميق في أولئك الذين يلومونني على التحيز بينما لا أرتدي إلا واحدًا منهما". ^{[ 44 ]} كان يكتب بانتظام عن الفنون. وكانت الموسيقى موضوعًا متكررًا في كتاباته ؛ فقد اشتهر بإدمانه على فاغنر، ^{[ حاشية 12 ]} ومن بين الملحنين المفضلين الآخرين شوبرت وموزارت . ^{[ n 13 ]} كتب عن فنانين كان يُعجب بهم، بمن فيهم أوتو كليمبرر ، وألفريد بريندل ، وكيري تي كاناوا . ^{[ 47 ]} لم يكن يُولي اهتمامًا كبيرًا للفنون البصرية، ولكن عندما فعل، كانت آراؤه واضحة وحادة. كتب عن معرض ما قبل الرافائيلية عام 1984: "لم أرَ في حياتي كلها، ولا حتى في معرض ميليس الحصري عام 1967، كل هذا الهراء المقزز في مكان واحد وفي وقت واحد". ^{[ 48 ]} انعكست معرفته وحبه للأدب في العديد من كتاباته؛ ومن بين أشهر كتاباته فقرة طويلة عن تأثير شكسبير على الخطاب اليومي. تبدأ الفقرة بـ:

إذا لم تفهم حجتي، وقلتَ: "هذا كلامٌ مبهمٌ بالنسبة لي"، فأنتَ تقتبس من شكسبير؛ إذا ادّعيتَ أنك مُظلَمٌ أكثر مما أنتَ مُذنب، فأنتَ تقتبس من شكسبير؛ إذا تذكرتَ أيام شبابك، فأنتَ تقتبس من شكسبير؛ إذا تصرفتَ بحزنٍ أكثر من غضب، إذا كانت رغبتك أهم من فكرتك، إذا تبخرت ممتلكاتك المفقودة، فأنتَ تقتبس من شكسبير. ^{[ حاشية ١٤ ]}

في عام ١٩٧١، ظهر ليفين في إحدى حلقات برنامج " واجه الموسيقى" مع عضوة جديدة في اللجنة، أريانا ستاسينوبولوس (التي عُرفت لاحقًا باسم أريانا هافينغتون). ^{[ ٥١ ]} كان عمره ٤٢ عامًا، بينما كانت هي في الحادية والعشرين. نشأت بينهما علاقة كتبت عنها بعد وفاته: "لم يكن مجرد حب حياتي، بل كان مرشدًا لي ككاتب وقدوة لي كمفكر". ^{[ ٥١ ]}

على الرغم من أن ليفين كان قد نبذ اليهودية في شبابه، إلا أنه سعى وراء الروحانية. وقد صرّح بأن تعاطفه الديني كان "مع المعتقدات السكونية، كالبوذية، من جهة، ومع رسالة الخلاص المباشرة، كالمسيحية، من جهة أخرى". ^{[ 11 ]} وبمساعدة ستاسينوبولوس، واصل بحثه عن الحقيقة الروحية. وكتبت لاحقًا: "لقد جرّب العلاج النفسي، وجرّب برنامج "إنسايت"، وهو ندوة للتوعية الذاتية ساعدتُ في جلبها إلى لندن، وجرّب فترةً في معبدٍ روحي في الهند. كان بإمكان النفوس الأقل شأنًا تجنّب السخرية التي وُجّهت إليه بسبب "بحثه" الروحي ببساطةٍ بالاحتفاظ به لنفسه. لكنه لم يفعل، لأنه كان يشعر بضرورة الكتابة عن أي شيءٍ يلمسه". ^{[ 51 ]} وفي عام 1980، كتب سردًا مطولًا في عموده عن زيارته إلى كومونة معلم التأمل أوشو في الهند . ^{[ 12 ]}

كلّفت هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) ليفين بزيارة المهرجانات الموسيقية حول العالم، وبثّ سلسلة من المحاضرات عنها. ^{[ 52 ]} زار ليفين، برفقة ستاسينوبولوس، مهرجانات في بريطانيا وأيرلندا وأوروبا القارية وأستراليا. وفي وقت لاحق، ألّف كتابًا بعنوان " جولة مُنظّمة " (1982) حول الموضوع نفسه. ^{[ 15 ]} وبحلول وقت نشر الكتاب، كان ليفين وستاسينوبولوس قد انفصلا. في سن الثلاثين، كانت ستاسينوبولوس لا تزال تُكنّ له حبًا عميقًا، لكنها كانت تتوق إلى إنجاب الأطفال؛ أما ليفين فلم يرغب قط في الزواج أو أن يكون أبًا. لذا قررت الانفصال عنه، وانتقلت إلى نيويورك عام 1980. ^{[ 51 ]}

في السنوات اللاحقة، أصبحت ليز أندرسون (إليزابيث أندرسون) شريكة برنارد ليفين. ومثل أريانا ستاسينوبولوس، كانت ليز أصغر من ليفين بأكثر من 20 عامًا. ^{[ 54 ]}

في عام ١٩٨١، أخذ ليفين إجازة من صحيفة التايمز بعد أن اشترى روبرت مردوخ الصحيفة وخلف هارولد إيفانز ريس-موغ في منصب رئيس التحرير. كان إيفانز وليفين صديقين، ^{[ ٥٥ ]} لكن ليفين كان قد صرّح علنًا بتفضيله تعيين تشارلز دوغلاس-هوم . ^{[ ٢٩ ]} في غضون عام، دبّ الخلاف بين إيفانز ومردوخ، وغادر إيفانز الصحيفة عام ١٩٨٢؛ وأصبح دوغلاس-هوم رئيسًا للتحرير، وأقنع ليفين بالعودة لكتابة عمودين أسبوعيًا. عند عودته إلى الصحيفة في أكتوبر ١٩٨٢، بدأ عموده بعبارة "وأمر آخر". ^{[ ٥٦ ]} وقد عكست هذه العبارة أسلوبه الافتتاحي عندما استؤنف نشر صحيفة التايمز عام ١٩٧٩ بعد إضراب عمال الطباعة الذي استمر قرابة عام: إذ بدأ عموده الأول آنذاك بعبارة "علاوة على ذلك". ^{[ ٥٧ ]}

بحلول ثمانينيات القرن العشرين، كان ليفين قد اكتسب شهرة واسعة لدرجة أنه أصبح مادة للسخرية . فقد سخر منه برنامج " سبتينغ إيمج" الساخر على قناة ITV في نقاشٍ راقٍ مع مفكرٍ آخر معروف، وذلك في فقرةٍ بعنوان "برنارد ليفين وجوناثان ميلر يتحدثان عن الهراء". ^{[ 58 ]} في ذلك الوقت، كانت آراء ليفين السياسية تميل نحو اليمين، ولم يعد يكتب كثيراً خلافاً لتوجهات صحيفته. ^{[ 39 ]} لقد أصبح معجباً بمارغريت تاتشر ، وإن لم يكن ببقية حزبها: "لكن هناك موقفاً سياسياً واحداً، لا غير، لم يتغير طوال هذه السنوات، ولم يُشكك فيه قط، ولم يبدُ بسيطاً بما يكفي لعالمٍ معقد. إنه ازدرائي العميق والثابت لحزب المحافظين". ^{[ 59 ]}

لم ينشر ليفين سيرته الذاتية قط ، لكن كتابه "الحماسات" ، الذي نُشر عام ١٩٨٣، يتألف من فصولٍ تتناول متعته الرئيسية: الكتب، والصور، والمدن، والمشي، وشكسبير، والموسيقى، والطعام والشراب، والروحانيات. ^{[ ٦٠ ]} وقد أهدى الكتاب "إلى أريانا، بأكثر من مجرد حماس" - إذ ظلا صديقين حميمين طوال حياته. ^{[ ٥١ ] [ ٦١ ]} ويحتوي الكتاب على جملةٍ تتجاوز بكثير محاولته السابقة التي بلغت ١٦٦٧ كلمة في صحيفة التايمز ، تبدأ في الصفحة ٢١٢ وتنتهي بعد أربع صفحات؛ إذ تُعدد المطاعم الأكثر تقديرًا لدى ليفين في أوروبا وآسيا وأمريكا. ^{[ ٦٢ ]} كما يُشير الكتاب بإيجاز إلى معركة ليفين مع الاكتئاب، الشبيه بالاضطراب ثنائي القطب . ^{[ ٦٣ ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، أنتج ليفين ثلاث سلاسل تلفزيونية لصالح القناة الرابعة . عرضت السلسلة الأولى، " على خطى حنبعل" ، عام ١٩٨٥، حيث أظهر ليفين وهو يسير على الطريق المفترض الذي سلكه حنبعل عندما غزا إيطاليا عام ٢١٨ قبل الميلاد. تتبع البرنامج رحلة ليفين التي امتدت لمسافة ٣٢٠ ميلاً من إيغ مورت إلى معبر الحدود الإيطالية في وادي كويراس بجبال الألب الفرنسية. وقد التزم ليفين بنيته المعلنة بتجنب جميع وسائل النقل الآلية، وسار على الأقدام طوال الطريق، باستثناء عبوره نهر الرون ، حيث استخدم قاربًا صغيرًا للتجديف. ^{[ ٦٤ ]} ثم أتبع ذلك بسلسلة " إلى نهاية الراين" عام ١٩٨٧، متتبعًا نهر الراين من منبعيه، هينترراين وفوردرراين ، في سويسرا، إلى مصبه في روتردام ، على بعد ١٢٣٣ كيلومترًا (٧٦٦ ميلاً) شمالاً. وفي غضون ذلك انضم إلى الجيش السويسري المدني في المناورات، وزار مصرفيي ليختنشتاين ، وسار متعرجاً على طول الحدود السويسرية الألمانية عند بحيرة كونستانس ، وحضر مهرجان شوبيرتياد في هوهينيمس وأوبرا بريغنز ، واستحم في مياه بادن بادن ، وزار مصنعي ماء كولونيا ، وأشاد بإيراسموس في بازل . ^{[ 65 ]}  

صدرت آخر سلسلة من السلاسل الثلاث عام 1989 بعنوان " نزهة في الجادة الخامسة بنيويورك " ، من ساحة واشنطن إلى نهر هارلم . في هذه السلسلة، واجه الكاتب تفاوتًا صارخًا بين الثراء والفقر، والتقى بمجموعة متنوعة من الناس، بعضهم مشهور (مثل جاكلين كينيدي أوناسيس ودونالد ترامب ) وبعضهم غير مشهور (بما في ذلك راكب دراجة أحادية يبتلع سيفًا، ومتسولة في سنترال بارك ). ^{[ 66 ]} وقد ألّف كتبًا مستوحاة من كل سلسلة من السلاسل الثلاث، نُشرت في أعوام 1985 و1987 و1989 على التوالي.

بدأ ليفين يعاني من مشاكل في التوازن منذ عام ١٩٨٨، على الرغم من أن مرض الزهايمر لم يُشخّص إلا في أوائل التسعينيات. ^{[ ١١ ]} ابتداءً من سبتمبر ١٩٩٥، أصبح عموده في صحيفة التايمز يُنشر مرة واحدة أسبوعيًا بدلًا من مرتين، وفي يناير ١٩٩٧، قرر رئيس التحرير، بيتر ستوثارد ، رغم إعجابه الشديد بليفين، التوقف عن نشر العمود الأسبوعي. تقاعد ليفين، لكنه استمر في الكتابة للصحيفة بين الحين والآخر خلال العام التالي. ^{[ ١ ]}

في السابع من أغسطس/آب عام ٢٠٠٤، توفي في وستمنستر ، لندن، عن عمر ناهز ٧٥ عامًا. ^{[ ٥ ]} ودُفن في مقبرة برومبتون ، لندن. ^{[ ٢ ]} أُقيمت مراسم تأبين في كنيسة سانت مارتن إن ذا فيلدز، حيث وصف السير ديفيد فروست، في تأبينه، ليفين بأنه "مناضل مخلص من أجل التسامح ومناهض للظلم، وقد صرّح قائلًا: 'القلم أقوى من السيف، والكتابة به أسهل بكثير'". ^{[ ٦٧ ]}