بليسنجتون

تم تسجيل الاسم الحالي "بليسنجتون" لأول مرة في عام 1667. ^{[ 4 ]} وقد يكون مبنياً على أصل لغوي خاطئ خلط بين لقب كويمين والكلمة الأيرلندية كوماوين ، والتي تعني البركة. ^{[ 5 ]}

وتتجلى أدلة على نشاط العصر البرونزي في المنطقة من خلال الهلال الذهبي المذهل في بليسنجتون ، الموجود الآن في المتحف البريطاني . ^{[ 7 ]} وقد سكن النورسيون الغاليون والنورمان خندق راث تيرتل القريب منذ القرن الثاني عشر فصاعدًا .

كانت بليسنجتون تُعرف سابقًا باسم مونفين ، وفي العصور الوسطى كانت جزءًا من سيادة ثريكاسلز؛ قلعة ثريكاسلز عبارة عن برج سكني من ثلاثة طوابق يقع على بعد 5  كيلومترات من بليسنجتون، والذي من المرجح أنه بناه جيرالد فيتزجيرالد ، نائب اللورد في أيرلندا ، أو ابنه السير جيمس فيتزجيرالد. ^{[ 8 ]}

تقع قرية بورغاج مور المهجورة التي تعود للعصور الوسطى جنوب بلدة بليسنجتون مباشرةً. كانت القرية مستوطنة دينية، وتضم اليوم برجًا وكنيسةً أثريين. ^{[ 9 ]} نُصب صليبٌ جرانيتيٌّ شاهقٌ يُعرف بصليب القديس مرقس في القرن الثاني عشر بجوار بئرٍ مقدسة. نُقل الصليب من بورغاج مور إلى مقبرة بورغاج في القرن العشرين بسبب بناء خزان بولافوكا وارتفاع منسوب المياه. ^{[ 10 ]}

في عام 1667، اشترى مايكل بويل ، رئيس أساقفة دبلن التابع لكنيسة أيرلندا ومستشار اللورد لأيرلندا ، السيادة، التي كانت سابقًا ملكًا لعائلة تشيفرز، مقابل 1000 جنيه إسترليني. حصل رئيس الأساقفة بويل على ميثاق ملكي لإنشاء بلدة بليسنجتون، في بلدة مونفين، كبلدة .

بدأ بناء منزل بليسنجتون عام 1673، ثم تلاه بناء كنيسة سانت ماري في الشارع الرئيسي، والتي اكتمل بناؤها عام 1683. بعد وفاة رئيس الأساقفة بويل في ديسمبر 1702، ورث ابنه، مورو بويل، الفيكونت الأول لبليسنجتون ، ممتلكات بليسنجتون. توفي ابن اللورد بليسنجتون، تشارلز، الفيكونت الثاني لبليسنجتون ، في يونيو 1732 دون وريث، فورثت أخته آن الممتلكات، ثم ورثها ابنها، ويليام ستيوارت، إيرل بليسنجتون الأول . توفي الإيرل في أغسطس 1769 دون وريث، فانتقلت التركة إلى تشارلز دنبار، حفيد الفيكونت الأول بليسنجتون، الذي توفي هو الآخر دون وريث عام 1778، فانتقلت التركة إلى ويلز هيل، إيرل هيلزبورو الأول ، الذي كان مقره قلعة هيلزبورو في هيلزبورو ، مقاطعة داون ، وهو حفيد رئيس الأساقفة بويل. مُنح اللورد هيلزبورو لقب ماركيز داونشاير الأول في أغسطس 1789. وظلت التركة في حوزة عائلة هيل حتى عام 1908.

يُعدّ الطريق الرئيسي للمدينة مثالًا على التطوير المخطط للمدن والقرى المرتبطة بالعقارات في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر. ^{[ 11 ]} كلف آرثر هيل ، الماركيز الثالث لداونشاير، ببناء منزل لوكيله حوالي عام 1820. [ ^{12 ] لاحقًا} ، استُخدم المبنى كفندق داونشاير حتى إغلاقه عام 2005. ^{[ 13 ]} كما أشرف الماركيز على بناء العديد من المباني البارزة في المدينة، مثل دار السوق ( حوالي 1820 )، ونزل داونشاير ( حوالي 1830 )، ومدرسة الرعية ( حوالي 1830 ). ^{[ 12 ] [ 14 ]}

تم بناء منزل روسبورو ، الذي يقع على بعد حوالي 5  كيلومترات جنوب بليسنجتون، من قبل عائلة ليسون، إيرلات ميلتاون ، وأصبح منزلًا للمحسن السير ألفريد بيت (1903-1994)، قبل أن يصبح متحفًا.

خلال الحرب الأهلية الأيرلندية ، اكتسبت بليسنجتون أهمية استراتيجية بالغة لقوات مناهضة المعاهدة التي أعادت تنظيم صفوفها في المدينة بعد هزيمتها في دبلن. كان من المخطط أن تتخذ من المدينة قاعدةً للالتقاء بمقاتلين آخرين من مناهضي المعاهدة لشن هجوم جديد على دبلن في يوليو 1922. ^{[ 15 ]} إلا أن الخطة تعثرت بسبب نقص التنسيق والإمدادات. وسرعان ما تشتتت قوات مناهضة المعاهدة عقب مناوشة مع قوات الدولة الحرة.

في الساعات الأولى من صباح يوم 18 أبريل 1941، فوق قرية لاكن المجاورة، ضلت طائرة تابعة لسلاح الجو الملكي البريطاني من طراز هاندلي بيج هامبدن (رقم التسجيل AD730) ^{[ 16 ] [ 17 ]} طريقها بسبب سوء الأحوال الجوية، وتحطمت على تل بلاك هيل (كيلبيغ) ^{[ 18 ]،} مما أسفر عن مقتل طاقمها بالكامل المكون من أربعة أفراد. نُقل جثمان الطيارين إلى بليسنجتون ودُفنوا بمراسم عسكرية كاملة في 22 أبريل 1941 في كنيسة سانت ماري بأمر من الحكومة الأيرلندية. ^{[ 17 ]} وذكرت صحيفة "آيريش تايمز" في اليوم التالي أنه "أُغلقت جميع المحلات التجارية في بليسنجتون وسُدلت الستائر على النوافذ أثناء الجنازة". ^{[ 17 ]} أُزيح الستار عن حجر تذكاري في موقع التحطم في 18 أبريل 1991. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

منذ مطلع القرن الحادي والعشرين، شهدت بليسنجتون زيادة سكانية كبيرة، حيث تضاعف عدد سكانها أكثر من مرتين، من 2509 نسمة في تعداد عام 2002 إلى 5010 نسمة في تعداد عام 2011. ^{[ 21 ]} وبلغ عدد السكان 5611 نسمة في عام 2022. ^{[ 1 ]} وقد شُيِّدت معظم المجمعات السكنية في الجانب الغربي من المدينة، على طريق R410 المؤدي إلى ناس . كما تم افتتاح طريق التفافي داخلي جديد يُخفف من الازدحام المروري في الشارع الرئيسي إلى حد ما.

تشمل التحسينات في البنية التحتية منذ عام 2005 ملعبًا للأطفال، ومحطة إطفاء، ومجمعًا تجاريًا مركزيًا، بما في ذلك منفذ بيع تابع لسلسلة متاجر دانز ستورز ومكتبة عامة (تم افتتاحها في عام 2006) فوقه، وتوسيع سوبر ماركت سوبرفالو ، وإضافة سوبر ماركت ألدي . ^{[ 22 ]}

تضم المدينة عدداً من الحانات، وهي: هينيسي، ومايلي، ومورفي، وبيت ويست ويكلو، ورامبلرز ريست. ^{[ 23 ]}

تقع كنيسة القديسة مريم في ساحة السوق، وسط المدينة. بُنيت حوالي عام 1683، بتمويل من رئيس الأساقفة بويل . وبينما أُعيد بناء معظم أجزاء الكنيسة في القرن التاسع عشر، لا يزال برج هذه الكنيسة القديمة قائمًا في الطرف الغربي. ^{[ 24 ]}

تشتهر الكنيسة في أوساط عازفي الأجراس باحتوائها على أقدم مجموعة أجراس كاملة في أيرلندا. يعود تاريخ الأجراس الستة إلى عام 1682، وقد صُنعت على يد جيمس بارتليت، الذي كان كبير مؤسسي كنيسة وايت تشابل آنذاك. وقد تبرع رئيس الأساقفة بويل بثمنها. ولا تزال تُقرع مرتين أسبوعيًا، في قداس صباح الأحد، وفي ليالي السبت للتدريب على القرع. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

رغم احتوائها على أقدم مجموعة أجراس للقرع المتناوب في أيرلندا، إلا أن أقدم الأجراس المعلقة لهذا الغرض في أيرلندا موجودة في كنيسة سانت أودوين بوسط مدينة دبلن. يعود تاريخ ثلاثة من هذه الأجراس (الأجراس الثالث والرابع والخامس من مجموعة الأجراس الستة) إلى عام 1453، وقد صُنعت في يورك. ^{[ 27 ]}

تُعرف محلياً أيضاً باسم بحيرات بليسنجتون ، وقد أُنشئت هذه البحيرة عام ١٩٤٠ عندما قامت هيئة الكهرباء الأيرلندية (ESB) ببناء سد على شلال بولافوكا على نهر ليفي (الذي يتدفق من جبال ويكلو إلى دبلن ) لإنشاء محطة لتوليد الطاقة الكهرومائية لا تزال قيد الاستخدام حتى اليوم. غمرت المياه الوادي، وامتدت البحيرات الناتجة على مساحة تقارب ٥٠٠٠ فدان (٢٠٢٣ هكتاراً) . وغمرت المياه قرية صغيرة تُدعى باليناهون نتيجة بناء السد، ولا تزال آثار الطرق المؤدية إلى البحيرة ظاهرة للعيان. 

إلى جانب الكهرباء، تُوفر البحيرات المياه للمنطقة ومدينة دبلن، فضلاً عن كونها وجهة ترفيهية. يوجد الآن مجمع فندقي فاخر على ضفاف البحيرة في منطقة بليسنجتون، مزود بمهبط طائرات مروحية ومرافق أخرى ساهمت في تنمية السياحة في المنطقة. كما تُستخدم البحيرة على نطاق واسع من قِبل الصيادين وأصحاب القوارب، وتُعدّ موقعًا تدريبيًا لفرق مقر قيادة سلاح الجو الأيرلندي من بالدونيل ، التي تقع على بُعد 15  كيلومترًا شمال بليسنجتون، بالإضافة إلى فرق الإنقاذ المائي التابعة للدفاع المدني المحلي.

يُعدّ ممر بليسنجتون الأخضر  مسارًا للمشي بطول 6.5 كيلومترات يربط بين بليسنجتون ومنزل روسبورو. ^{[ 28 ]} يبدأ المسار من بليسنجتون ويتجه جنوبًا إلى مركز أنشطة ذا أفون على الحافة الجنوبية للمدينة، حيث يمتد بمحاذاة شاطئ البحيرة، عابرًا حصنًا دائريًا من العصور الوسطى، ويستخدم ممر المشاة على طول جزء من طريق N81 قبل أن يعود إلى الغابة عند ممر بورغاج مويل. ثم يعبر طريق فاليماونت ( R758 ) ويتجه إلى خليج راسلستاون المجاور لمنزل روسبورو. وقد اقتُرحت مرحلة ثانية للممر الأخضر، في طلب تخطيطي قدمه مجلس مقاطعة ويكلو في أوائل عام 2022، لتوسيع المسار ليشمل مسارًا دائريًا بطول 33 ^{كيلومترًا} يحيط  بالبحيرة، مرورًا بقرى لاكن وفاليماونت وباليكنوكان . ^{[ 29} ]