جمال عبد الناصر

يؤكد أبوريش أن ناصر لم يكن منزعجًا من تنقلاته المتكررة، التي وسّعت آفاقه وكشفت له عن الفوارق الطبقية في المجتمع المصري . ^{[ 28 ]} كان وضعه الاجتماعي أدنى بكثير من النخبة المصرية الثرية، وتزايد سخطه على من وُلدوا في كنف الثراء والسلطة طوال حياته. ^{[ 29 ]} أمضى ناصر معظم أوقات فراغه في القراءة، لا سيما في عام 1933، عندما كان يقيم بالقرب من المكتبة القومية المصرية . قرأ القرآن الكريم ، وأحاديث النبي محمد صلى الله عليه وسلم ، وسير الصحابة ، [ ^{28 ] وسير} القادة الوطنيين نابليون ، وأتاتورك ، وأوتو فون بسمارك، وغاريبالدي ، بالإضافة إلى السيرة الذاتية لونستون تشرشل . ^{[ 14 ] [ 19 ] [ 30 ] [ 31 ]}

تأثر جمال عبد الناصر بشدة بالقومية المصرية ، كما نادى بها السياسي مصطفى كامل والشاعر أحمد شوقي ، ^{[ 28 ]} ومعلمه المناهض للاستعمار في الأكاديمية العسكرية الملكية ، عزيز المصري ، الذي أعرب له عبد الناصر عن امتنانه في مقابلة صحفية عام 1961. ^{[ 32 ]} وقد تأثر بشكل خاص برواية الكاتب المصري توفيق الحكيم " عودة الروح" ، التي كتب فيها الحكيم أن الشعب المصري لا يحتاج إلا إلى "رجل تُمثل فيه جميع مشاعرهم ورغباتهم، ويكون لهم رمزًا لهدفهم". ^{[ 19 ] [ 30 ]} وقد نسب عبد الناصر لاحقًا الفضل إلى هذه الرواية في إلهامه لإطلاق الانقلاب الذي أشعل فتيل الثورة المصرية عام 1952. ^{[ 30 ]}

كانت أولى تجارب ناصر القتالية في فلسطين خلال حرب 1948 العربية الإسرائيلية . ^{[ 43 ]} تطوع في البداية للخدمة في اللجنة العربية العليا بقيادة محمد أمين الحسيني . التقى ناصر بالحسيني وأثار إعجابه، ^{[ 44 ]} لكن الحكومة المصرية رفضت في نهاية المطاف انضمامه إلى قوات اللجنة لأسباب غير واضحة. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

في مايو 1948، عقب الانسحاب البريطاني، أرسل الملك فاروق الجيش المصري إلى إسرائيل، ^{[ 46 ]} حيث شغل ناصر منصب ضابط أركان في الكتيبة السادسة للمشاة. ^{[ 47 ]} وخلال الحرب، كتب عن عدم استعداد الجيش المصري، قائلاً: "اندفع جنودنا نحو التحصينات". ^{[ 46 ]} وكان ناصر نائب قائد القوات المصرية التي سيطرت على جيب الفلوجة (بقيادة سعيد طه بك ^{[ 48 ]} الملقب بـ"النمر السوداني" من قبل الإسرائيليين ^{[ 49 ]} ). وفي 12 يوليو، أصيب بجروح طفيفة في القتال. وبحلول أغسطس، حاصر الجيش الإسرائيلي لواءه . ولم تُستجب نداءات الاستغاثة من الفيلق العربي في شرق الأردن ، لكن اللواء رفض الاستسلام. وأسفرت المفاوضات بين إسرائيل ومصر في النهاية عن تنازل مصر عن الفلوجة لإسرائيل. ^{[ 46 ]} وفقًا للصحفي المخضرم إريك مارغوليس ، أصبح المدافعون عن الفلوجة، "بمن فيهم الضابط الشاب جمال عبد الناصر، أبطالًا قوميين" لتحملهم القصف الإسرائيلي وهم معزولون عن قيادتهم. ^{[ 50 ]}

بعد الحرب، ظل ناصر متمركزًا في جيب الفلوجة، فوافق على طلب إسرائيلي بالتعرف على هوية 67 جنديًا قُتلوا من "الفصيل الديني" . قاد البعثة الحاخام شلومو غورين ، ورافقه ناصر شخصيًا، وأمر الجنود المصريين بالوقوف بانتباه. تحدثوا لفترة وجيزة، ووفقًا لغورين، بعد أن علم ناصر بدلالات التمائم المربعة التي عُثر عليها مع الجنود، قال له إنه "يدرك الآن شجاعة موقفهم". خلال مقابلة على التلفزيون الإسرائيلي عام 1971، ادعى الحاخام غورين أن الاثنين اتفقا على اللقاء مجددًا عند حلول السلام. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

أقامت المغنية المصرية أم كلثوم احتفالاً شعبياً بعودة الضباط، رغم تحفظات الحكومة الملكية التي كانت تحت ضغط بريطاني لمنع الاستقبال. وقد زاد هذا التباين الواضح في الموقف بين الحكومة والشعب من تصميم ناصر على إسقاط النظام الملكي. ^{[ 53 ]} كما شعر ناصر بالمرارة لعدم إغاثة لواءه رغم صموده. ^{[ 54 ]} وبدأ كتابة كتابه "فلسفة الثورة" أثناء الحصار. ^{[ 50 ]}

بعد الحرب، عاد ناصر إلى منصبه كمدرس في الأكاديمية العسكرية الملكية. ^{[ 55 ]} أرسل مبعوثين لعقد تحالف مع جماعة الإخوان المسلمين في أكتوبر 1948، لكنه سرعان ما استنتج أن أجندة الجماعة الدينية لا تتوافق مع نزعته القومية. ومنذ ذلك الحين، منع ناصر نفوذ الجماعة على أنشطة كوادره دون قطع العلاقات معها. ^{[ 46 ]} أُرسل ناصر كعضو في الوفد المصري إلى رودس في فبراير 1949 للتفاوض على هدنة رسمية مع إسرائيل، ويُقال إنه اعتبر الشروط مهينة، لا سيما وأن الإسرائيليين تمكنوا من احتلال منطقة إيلات بسهولة أثناء تفاوضهم مع العرب في مارس. ^{[ 56 ]}

تزامن عودة جمال عبد الناصر إلى مصر مع انقلاب حسني الزعيم في سوريا . ^{[ 56 ]} وقد شجع نجاح الانقلاب والتأييد الشعبي الواضح بين الشعب السوري ناصر على مواصلة مساعيه الثورية. ^{[ 56 ]} بعد عودته بفترة وجيزة، استدعاه رئيس الوزراء إبراهيم عبد الهادي واستجوبه للاشتباه في تشكيله جماعة سرية من الضباط المعارضين. ^{[ 56 ]} وبحسب روايات غير مباشرة، فقد نفى ناصر هذه الادعاءات بشكل قاطع. ^{[ 56 ]} كما تردد عبد الهادي في اتخاذ إجراءات صارمة ضد الجيش، لا سيما أمام رئيس أركانه الذي كان حاضرًا أثناء الاستجواب، ثم أطلق سراح ناصر لاحقًا. ^{[ 56 ]} وقد دفع الاستجواب ناصر إلى تسريع وتيرة أنشطة جماعته. ^{[ 56 ]}

بعد عام ١٩٤٩، اتخذت المجموعة اسم " رابطة الضباط الأحرار " ودعت إلى "الحرية واستعادة كرامة بلادهم". ^{[ ٥٥ ]} شكّل ناصر اللجنة التأسيسية للضباط الأحرار، والتي ضمت في نهاية المطاف أربعة عشر رجلاً من خلفيات اجتماعية وسياسية مختلفة، بما في ذلك ممثلين عن حركة مصر الفتاة، وجماعة الإخوان المسلمين، والحزب الشيوعي المصري، والطبقة الأرستقراطية. ^{[ ٥٦ ]} انتُخب ناصر بالإجماع رئيسًا للمنظمة. ^{[ ٥٦ ]}

في انتخابات البرلمان عام 1950، حقق حزب الوفد بزعامة النحاس فوزًا ساحقًا، ويعود ذلك في معظمه إلى غياب جماعة الإخوان المسلمين التي قاطعت الانتخابات، ما جعله يُنظر إليه كتهديد من قبل الضباط الأحرار، نظرًا لأن مطالب الوفد كانت مشابهة لمطالبهم. ^{[ 57 ]} إلا أن اتهامات الفساد بدأت تظهر ضد سياسيي الوفد، مما أدى إلى انتشار الشائعات والشكوك، الأمر الذي دفع الضباط الأحرار إلى صدارة المشهد السياسي المصري. ^{[ 58 ]} وبحلول ذلك الوقت، توسعت المنظمة لتضم حوالي تسعين عضوًا. ووفقًا لخالد محيي الدين ، "لم يكن أحد يعرفهم جميعًا ولا مكانتهم في التسلسل الهرمي إلا ناصر". ^{[ 58 ]} شعر ناصر أن الضباط الأحرار لم يكونوا مستعدين للتحرك ضد الحكومة، ولمدة عامين تقريبًا، لم يقم إلا بتجنيد الأعضاء وإصدار نشرات إخبارية سرية. ^{[ 59 ]}

في 11 أكتوبر 1951، ألغت حكومة الوفد المعاهدة الأنجلو-مصرية لعام 1936، التي كانت غير شعبية ، والتي بموجبها كان للمملكة المتحدة الحق في الاحتفاظ بقواتها العسكرية في منطقة قناة السويس. ^{[ 59 ]} وقد ضغطت شعبية هذه الخطوة، بالإضافة إلى شعبية هجمات حرب العصابات التي ترعاها الحكومة ضد البريطانيين، على ناصر للتحرك. ^{[ 59 ]} ووفقًا للسادات، قرر ناصر شن "حملة اغتيالات واسعة النطاق". ^{[ 60 ]} في يناير 1952، حاول هو وحسن إبراهيم اغتيال الجنرال الملكي حسين سري عامر بإطلاق النار من رشاشاتهما على سيارته أثناء قيادته في شوارع القاهرة. ^{[ 60 ]} وبدلًا من قتل الجنرال، أصاب المهاجمان امرأة بريئة كانت تمر بالمكان. ^{[ 60 ]} ويتذكر ناصر أن صراخها "طارده" وثنيه بشدة عن القيام بأعمال مماثلة في المستقبل. ^{[ 60 ]}

كان سري عامر مقربًا من الملك فاروق، ورُشِّح لرئاسة نادي الضباط - وهو منصب شرفي في العادة - بدعم من الملك. ^{[ 60 ]} كان ناصر مصممًا على إرساء استقلال الجيش عن النظام الملكي، وبوساطة عامر، قرر ترشيح شخصٍ لرابطة الضباط الأحرار. ^{[ 60 ]} وقع اختيارهم على محمد نجيب ، وهو جنرال شعبي كان قد قدم استقالته إلى فاروق عام 1942 احتجاجًا على تعسف البريطانيين، وأُصيب ثلاث مرات في حرب فلسطين. ^{[ 61 ]} فاز نجيب فوزًا ساحقًا، وقامت رابطة الضباط الأحرار، من خلال علاقتها بصحيفة مصري اليومية الرائدة، بنشر خبر فوزه، مُشيدةً بالروح الوطنية للجيش. ^{[ 61 ]}

في 25 يناير 1952، وفي خضم تصاعد هجمات الفدائيين على القوات البريطانية المتمركزة في منطقة قناة السويس، هاجم نحو 7000 جندي بريطاني مركز الشرطة الرئيسي في مدينة الإسماعيلية المطلة على القناة . وفي المعركة التي تلت ذلك، والتي استمرت ساعتين، قُتل 50 شرطيًا مصريًا، مما أثار غضبًا عارمًا في جميع أنحاء مصر، وأدى إلى اندلاع أعمال شغب حريق القاهرة التي خلّفت 76 قتيلًا. بعد ذلك، نشر جمال عبد الناصر برنامجًا بسيطًا من ست نقاط في صحيفة " روز اليوسف" لتفكيك النظام الإقطاعي والنفوذ البريطاني في مصر. وفي مايو، تلقى عبد الناصر نبأً مفاده أن فاروق يعرف أسماء الضباط الأحرار وينوي اعتقالهم؛ فعهد على الفور إلى الضابط الحر زكريا محيي الدين بمهمة التخطيط لانقلاب عسكري من قبل وحدات الجيش الموالية للجمعية. ^{[ 62 ]}

لم يكن هدف الضباط الأحرار تنصيب أنفسهم في الحكومة، بل إعادة إرساء الديمقراطية البرلمانية. لم يكن ناصر يعتقد أن ضابطًا برتبة متدنية مثله ( مقدم ) سيحظى بقبول الشعب المصري، فاختار الجنرال نجيب ليكون "قائده" ويقود الانقلاب اسميًا. انطلقت الثورة التي طال انتظارها في 22 يوليو، وأُعلن نجاحها في اليوم التالي. سيطر الضباط الأحرار على جميع المباني الحكومية ومحطات الإذاعة ومراكز الشرطة، فضلًا عن مقر قيادة الجيش في القاهرة. وبينما كان العديد من الضباط الثائرين يقودون وحداتهم، ارتدى ناصر ملابس مدنية لتجنب رصده من قبل الملكيين، وتجول في القاهرة يراقب الوضع. ^{[ 62 ]} وفي خطوة لتجنب التدخل الأجنبي قبل يومين من الثورة، أبلغ ناصر الحكومتين الأمريكية والبريطانية بنواياه، واتفقتا على عدم مساعدة فاروق. ^{[ 62 ] [ 63 ]} وتحت ضغط من الأمريكيين، وافق ناصر على نفي الملك المخلوع في حفل تكريمي. ^{[ 64 ]}

في 18 يونيو 1953، أُلغيت الملكية وأُعلنت جمهورية مصر، وتولى نجيب نيبين رئاسة الجمهورية . ^{[ 62 ]} ووفقًا لأبورش، بعد توليه السلطة، توقع ناصر والضباط الأحرار أن يصبحوا "حماة مصالح الشعب" في مواجهة الملكية وطبقة الباشا ، تاركين إدارة شؤون الدولة اليومية للمدنيين. ^{[ 65 ]} وطلبوا من رئيس الوزراء السابق علي ماهر قبول إعادة تعيينه في منصبه السابق، وتشكيل حكومة مدنية بالكامل. ^{[ 65 ]} ثم حكم الضباط الأحرار تحت مسمى مجلس قيادة الثورة ، برئاسة نجيب نيبين ونائبه ناصر. ^{[ 66 ]} إلا أن العلاقات بين مجلس قيادة الثورة وماهر توترت، إذ اعتبر الأخير العديد من مشاريع ناصر - الإصلاح الزراعي، وإلغاء الملكية، وإعادة تنظيم الأحزاب السياسية ^{[ 67 ]} - متطرفة للغاية، ما أدى في النهاية إلى استقالة ماهر في 7 سبتمبر. تولى نجيب منصب رئيس الوزراء بالإضافة إلى منصبه الحالي، بينما تولى ناصر منصب نائب رئيس الوزراء. ^{[ 68 ] [ 69 ]} وفي سبتمبر، دخل قانون الإصلاح الزراعي حيز التنفيذ. ^{[ 67 ]} ويرى ناصر أن هذا القانون منح المجلس الثوري للكونغرس هويته الخاصة وحوّل الانقلاب إلى ثورة. ^{[ 70 ]}

قبل صدور قانون الإصلاح، في أغسطس/آب 1952، اندلعت أعمال شغب بقيادة الشيوعيين في مصانع النسيج بكفر الدوار ، مما أدى إلى اشتباك مع الجيش أسفر عن مقتل تسعة أشخاص. وبينما أصرّ معظم أعضاء المجلس الثوري الشيوعي على إعدام زعيمي أعمال الشغب، عارض ناصر ذلك. ومع ذلك، نُفّذت الأحكام. دعمت جماعة الإخوان المسلمين المجلس الثوري الشيوعي، وبعد تولي نجيب السلطة، طالبت بأربع حقائب وزارية في الحكومة الجديدة. رفض ناصر مطالبهم، وأمل بدلاً من ذلك في استمالة الإخوان من خلال منح اثنين من أعضائها، ممن كانوا على استعداد للعمل رسميًا كمستقلين، مناصب وزارية ثانوية. ^{[ 70 ]}

في يناير 1953، تغلب ناصر على معارضة نجيب وحظر جميع الأحزاب السياسية، ^{[ 71 ]} مُنشئًا بذلك نظام الحزب الواحد تحت قيادة تيار التحرير، وهي حركة ذات هيكل غير مُحكم، تمثلت مهمتها الرئيسية في تنظيم مسيرات ومحاضرات مؤيدة للمؤتمر الثوري للبحرية، ^{[ 72 ]} وكان ناصر أمينها العام . ^{[ 73 ]} وعلى الرغم من أمر حل التيار، كان ناصر العضو الوحيد في المؤتمر الثوري للبحرية الذي لا يزال يُؤيد إجراء انتخابات برلمانية، وفقًا لزميله الضابط عبد اللطيف بغدادي . ^{[ 71 ]} ورغم عدم حصوله على أغلبية الأصوات، إلا أنه استمر في الدعوة إلى إجراء الانتخابات بحلول عام 1956. ^{[ 71 ]} وفي مارس 1953، ترأس ناصر الوفد المصري الذي تفاوض على انسحاب القوات البريطانية من قناة السويس. ^{[ 74 ]}

عندما بدأ نجيب يُظهر بوادر استقلال عن ناصر، مُبتعدًا عن قرارات الإصلاح الزراعي الصادرة عن المجلس الثوري للمحافظة، ومُقتربًا من القوى السياسية المُهيمنة في مصر، وتحديدًا حزب الوفد وجماعة الإخوان المسلمين، ^{[ 75 ]} عزم ناصر على عزله. ^{[ 74 ]} في يونيو، تولى ناصر منصب وزير الداخلية من سليمان حافظ ، أحد الموالين لنجيب ، ^{[ 75 ]} وضغط على نجيب لإتمام إلغاء النظام الملكي. ^{[ 74 ]}

في 25 فبراير 1954، أعلن نجيب استقالته بعد أن عقد المجلس الثوري للجمهورية اجتماعًا رسميًا دون حضوره قبل يومين. ^{[ 76 ]} وفي 26 فبراير، قبل ناصر الاستقالة، ووضع نجيب قيد الإقامة الجبرية، ^{[ 76 ]} وأعلن المجلس الثوري للجمهورية ناصر رئيسًا له ورئيسًا للوزراء. ^{[ 77 ]} وكما كان يخطط نجيب، اندلع تمردٌ على الفور، مطالبًا بإعادة نجيب إلى منصبه وحل المجلس الثوري للجمهورية. ^{[ 76 ]} وأثناء زيارة ناصر للضباط المضربين في مقر القيادة العامة للجيش للمطالبة بإنهاء التمرد، تعرض للترهيب في البداية ما دفعه إلى قبول مطالبهم. ^{[ 78 ]} إلا أنه في 27 فبراير، شنّ أنصار ناصر في الجيش غارةً على مقر القيادة العامة، منهين بذلك التمرد. ^{[ 79 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، طالب مئات الآلاف من المتظاهرين، معظمهم من الإخوان المسلمين، بعودة نجيب وسجن ناصر. ^{[ ٨٠ ]} رداً على ذلك، طالبت مجموعة كبيرة داخل المجلس الثوري للمقاومة، بقيادة خالد محيي الدين، بالإفراج عن نجيب وعودته إلى الرئاسة. ^{[ ٧٤ ]} وافق ناصر، لكنه أرجأ عودة نجيب إلى منصبه حتى ٤ مارس، مما سمح له بترقية عامر إلى منصب قائد القوات المسلحة، وهو المنصب الذي كان يشغله نجيب سابقاً. ^{[ ٨١ ]}

في الخامس من مارس، اعتقلت قوات الأمن التابعة لناصر آلاف المشاركين في الانتفاضة. ^{[ 80 ]} وكحيلة لحشد المعارضة ضد العودة إلى النظام السابق لعام 1952، أصدر المجلس الأعلى للعاصمة مرسومًا بإنهاء القيود المفروضة على أحزاب عهد الملكية وانسحاب الضباط الأحرار من الحياة السياسية. ^{[ 80 ]} نجح المجلس الأعلى للعاصمة في استفزاز المستفيدين من الثورة، وهم العمال والفلاحون والبرجوازية الصغيرة، لمعارضة المراسيم، ^{[ 82 ]} حيث شن مليون عامل نقل إضرابًا ودخل آلاف الفلاحين القاهرة احتجاجًا في أواخر مارس. ^{[ 83 ]} سعى نجيب إلى قمع المتظاهرين، لكن طلباته قوبلت بالرفض من قبل قادة قوات الأمن. ^{[ 84 ]} في التاسع والعشرين من مارس، أعلن ناصر إلغاء المراسيم استجابةً لـ"اندفاع الشارع". ^{[ ٨٤ ]} بين شهري أبريل ويونيو، اعتُقل أو فُصل المئات من أنصار نجيب في الجيش، ونُفي محيي الدين بشكل غير رسمي إلى سويسرا لتمثيل مجلس التعاون الثوري في الخارج. ^{[ ٨٤ ]} حاول الملك سعود، ملك المملكة العربية السعودية، إصلاح العلاقات بين ناصر ونجيب، لكن دون جدوى. ^{[ ٨٥ ]}

في السادس والعشرين من أكتوبر عام ١٩٥٤، حاول محمود عبد اللطيف، العضو في جماعة الإخوان المسلمين، اغتيال جمال عبد الناصر أثناء إلقائه خطابًا في الإسكندرية، بُثّ عبر الإذاعة إلى العالم العربي، احتفالًا بانسحاب القوات البريطانية. كان المسلح على بُعد ٧.٦ متر منه، وأطلق ثماني رصاصات، لكنها أخطأت ناصر. عمّ الذعر بين الحضور، لكن ناصر حافظ على رباطة جأشه ورفع صوته داعيًا إلى الهدوء. ^{[ ٨٦ ] [ ٨٧ ]} وبصوتٍ متأثرٍ للغاية، هتف بما يلي: 

يا أبناء وطني، دمي يُراق فداءً لكم ولمصر. سأحيا في سبيلكم وأموت في سبيل حريتكم وشرفكم. فليقتلوني، لا يهمني ذلك ما دمتُ قد غرستُ فيكم الكبرياء والشرف والحرية. إذا مات جمال عبد الناصر، فكل واحد منكم سيكون جمال عبد الناصر... جمال عبد الناصر منكم وإليكم، وهو مستعد للتضحية بحياته من أجل الوطن. ^{[ 87 ]}

هتفت الجماهير تأييدًا، وشعر الجمهور العربي بحماس شديد. باءت محاولة الاغتيال بالفشل، وسرعان ما خدمت مصالح ناصر. ^{[ 88 ]} لدى عودته إلى القاهرة، أمر بواحدة من أكبر حملات القمع السياسي في تاريخ مصر الحديث، ^{[ 88 ]} حيث اعتُقل آلاف المعارضين، معظمهم من أعضاء جماعة الإخوان المسلمين، بالإضافة إلى شيوعيين، وفُصل 140 ضابطًا موالين لنجيب. ^{[ 88 ]} حُكم على ثمانية من قادة الإخوان بالإعدام، ^{[ 88 ]} بينما خُفف حكم زعيمهم، سيد قطب ، إلى السجن 15 عامًا. ^{[ 89 ]} أُقيل نجيب من الرئاسة ووُضع رهن الإقامة الجبرية، لكنه لم يُحاكم أو يُصدر بحقه حكم، ولم يدافع عنه أحد في الجيش. ومع تحييد خصومه، أصبح ناصر الزعيم بلا منازع لمصر. ^{[ 87 ]}

كانت شعبية ناصر في الشارع لا تزال ضئيلة للغاية بحيث لا تكفي لدعم خططه الإصلاحية أو لضمان بقائه في السلطة. ^{[ 90 ]} وللترويج لنفسه ولحزبه، جال ناصر أنحاء البلاد حاملاً خطابات في جولة شملت مختلف المناطق، ^{[ 90 ]} وفرض رقابة مشددة على الصحافة بإصداره مرسوماً يقضي بضرورة موافقة الحزب على جميع المنشورات لمنع "الفتنة". ^{[ 91 ]} وقد غنّى كلٌّ من أم كلثوم وعبد الحليم حافظ ، وهما من أبرز مطربي العرب في تلك الحقبة، أغاني تُشيد بقومية ناصر. كما أنتج آخرون مسرحيات تنتقد خصومه السياسيين. ^{[ 90 ]} ووفقاً لمقربيه، فقد دبّر ناصر هذه الحملة بنفسه. ^{[ 90 ]} وبدأت المصطلحات القومية العربية مثل "الوطن العربي" و"الأمة العربية" تظهر بكثرة في خطاباته خلال عامي 1954 و1955، بينما كان يشير سابقاً إلى "الشعوب" العربية أو "المنطقة العربية". ^{[ 92 ]} وفي يناير/كانون الثاني 1955، عيّنه المجلس الثقافي الملكي رئيساً له، بانتظار الانتخابات الوطنية. ^{[ 90 ]}

أجرى ناصر اتصالات سرية مع إسرائيل في الفترة 1954-1955، لكنه رأى أن السلام معها مستحيل، معتبرًا إياها "دولة توسعية تنظر إلى العرب بازدراء". ^{[ 93 ]} في 28 فبراير 1955، هاجمت القوات الإسرائيلية قطاع غزة الذي كان تحت السيطرة المصرية، بهدف معلن هو قمع غارات الفدائيين الفلسطينيين . لم يرَ ناصر أن الجيش المصري مستعد للمواجهة، ولم يرد عسكريًا. أظهر عدم رده على العمل العسكري الإسرائيلي عدم فعالية قواته المسلحة، وشكّل ضربة لشعبيته المتزايدة. ^{[ 94 ] [ 95 ]} لاحقًا، أمر ناصر بتشديد الحصار على الملاحة الإسرائيلية عبر مضيق تيران ، وقيد استخدام الطائرات الإسرائيلية للمجال الجوي فوق خليج العقبة في أوائل سبتمبر. ^{[ 94 ]} أعاد الإسرائيليون عسكرة منطقة العوجة منزوعة السلاح على الحدود المصرية في 21 سبتمبر. ^{[ 95 ]}

بالتزامن مع الغارة الإسرائيلية في فبراير، تم تشكيل حلف بغداد بين بعض الحلفاء الإقليميين للمملكة المتحدة. اعتبر جمال عبد الناصر حلف بغداد تهديدًا لجهوده الرامية إلى القضاء على النفوذ العسكري البريطاني في الشرق الأوسط، وآلية لتقويض جامعة الدول العربية و"إدامة تبعية العرب للصهيونية والإمبريالية الغربية". ^{[ 94 ]} شعر عبد الناصر أنه إذا أراد الحفاظ على مكانة مصر القيادية الإقليمية، فعليه الحصول على أسلحة حديثة لتسليح جيشه. عندما اتضح له أن الدول الغربية لن تزود مصر بشروط مالية وعسكرية مقبولة، ^{[ 94 ] [ 95 ] [ 96 ]} توجه عبد الناصر إلى الكتلة الشرقية وأبرم اتفاقية تسليح مع تشيكوسلوفاكيا بقيمة 320 مليون دولار أمريكي في 27 سبتمبر. ^{[ 94 ] [ 95 ]} من خلال صفقة الأسلحة التشيكوسلوفاكية ، تم تحقيق توازن القوى بين مصر وإسرائيل إلى حد كبير، وتعزز دور عبد الناصر كزعيم عربي يتحدى الغرب. ^{[ 95 ]} أدت صفقة الأسلحة إلى زيادة القلق في الولايات المتحدة، حيث تمت مقارنة ناصر ببينيتو موسوليني وأدولف هتلر ، مما دفعها إلى تعزيز علاقاتها مع إسرائيل وزيادة حذرها من مصر نتيجة لذلك. ^{[ 97 ]}

في مؤتمر باندونغ بإندونيسيا أواخر أبريل/نيسان 1955، حظي جمال عبد الناصر باحترام كبير باعتباره الممثل الأبرز للدول العربية، وكان من أكثر الشخصيات شعبية في القمة. ^{[ 98 ] [ 99 ]} وكان قد قام بزيارات سابقة إلى باكستان (9 أبريل/نيسان)، ^{[ 100 ]} والهند (14 أبريل/نيسان)، ^{[ 101 ]} وبورما ، وأفغانستان في طريقه إلى باندونغ، ^{[ 102 ]} كما وقّع معاهدة صداقة مع الهند في القاهرة في 6 أبريل/نيسان، مما عزز العلاقات المصرية الهندية على صعيد السياسة الدولية والتنمية الاقتصادية. ^{[ 103 ]}

توسط ناصر في المناقشات بين فصائل المؤتمر المؤيدة للغرب، والمؤيدة للاتحاد السوفيتي، والمحايدة، حول صياغة "البيان الختامي" ^{[ 98 ]} الذي تناول الاستعمار في أفريقيا وآسيا، وتعزيز السلام العالمي في خضم الحرب الباردة بين الغرب والاتحاد السوفيتي . وفي باندونغ، سعى ناصر إلى إصدار إعلان يدعو إلى تجنب التحالفات الدفاعية الدولية، ودعم استقلال تونس والجزائر والمغرب عن الحكم الفرنسي ، ودعم حق العودة الفلسطيني ، وتنفيذ قرارات الأمم المتحدة بشأن الصراع العربي الإسرائيلي . وقد نجح في حشد الدعم من المشاركين لإصدار قرارات بشأن كل من ^هذه القضايا، ولا سيما ضمان الدعم القوي من الصين والهند. [ ^{104 ]}

عقب مؤتمر باندونغ، تبنى جمال عبد الناصر رسميًا "الحياد الإيجابي" الذي تبناه الرئيس اليوغسلافي جوزيب بروز تيتو ورئيس الوزراء الهندي جواهر لال نهرو، كركيزة أساسية للسياسة الخارجية المصرية في سياق الحرب الباردة. ^{[ 99 ] [ 105 ]} استُقبل ناصر بحفاوة بالغة من جماهير غفيرة اصطفت على جانبي شوارع القاهرة لدى عودته إلى مصر في الثاني من مايو، وأشادت به الصحافة على نطاق واسع لإنجازاته وقيادته في المؤتمر. ونتيجة لذلك، تعززت مكانة ناصر بشكل كبير، كما تحسنت ثقته بنفسه وصورته العامة. ^{[ 106 ]}

بفضل تعزيز مكانته الداخلية بشكل كبير، تمكن ناصر من ضمان التفوق على زملائه في مجلس التنسيق الإقليمي واكتسب سلطة صنع القرار دون منازع نسبياً، ^{[ 102 ]} لا سيما فيما يتعلق بالسياسة الخارجية. ^{[ 107 ]}

في يناير 1956، وُضِعَ دستور مصر الجديد ، الذي نصّ على إنشاء نظام الحزب الواحد تحت قيادة الاتحاد الوطني، ^{[ 107 ]} وهي حركة وصفها ناصر بأنها "الكوادر التي سنحقق من خلالها ثورتنا". ^{[ 108 ]} كان الاتحاد الوطني إعادة تشكيل لتجمع التحرير، ^{[ 109 ]} الذي رأى ناصر أنه فشل في حشد مشاركة جماهيرية واسعة. ^{[ 110 ]} وفي الحركة الجديدة، سعى ناصر إلى ضمّ المزيد من المواطنين، الذين وافقت عليهم لجان الحزب المحلية، لترسيخ الدعم الشعبي لحكومته. ^{[ 110 ]} وكان من المقرر أن يختار الاتحاد الوطني مرشحًا للانتخابات الرئاسية، يُطرح اسمه على الشعب للموافقة عليه. ^{[ 107 ]}

طُرح ترشيح ناصر للمنصب والدستور الجديد للاستفتاء الشعبي في 23 يونيو، وحظي كلاهما بموافقة شبه إجماعية. وكتب المؤرخ كيرك ج. بيتي أنه على الرغم من احتمال تزوير النتائج، إلا أنه "من المستحيل معرفة مدى دقتها". ^{[ 111 ] [ 107 ]} شُكِّل مجلس وطني مؤلف من 350 عضوًا ، ^{[ 109 ]} وأُجريت انتخاباته في يوليو 1957. وكان لناصر الكلمة الفصل في الموافقة على جميع المرشحين. ^{[ 112 ]} منح الدستور المرأة حق الاقتراع ، وحظر التمييز على أساس الجنس، ووفر حماية خاصة للمرأة في مكان العمل. ^{[ 113 ]} بالتزامن مع الدستور الجديد ورئاسة ناصر، حلّ المجلس العسكري الحاكم نفسه، واستقال أعضاؤه من مناصبهم العسكرية كجزء من الانتقال إلى الحكم المدني. ^{[ 114 ]} خلال المداولات المتعلقة بتشكيل حكومة جديدة، بدأ ناصر عملية تهميش منافسيه من بين الضباط الأحرار الأصليين، بينما رقى أقرب حلفائه إلى مناصب رفيعة في مجلس الوزراء. ^{[ 107 ]}

رأت فرنسا والمملكة المتحدة، أكبر المساهمين في شركة قناة السويس، في تأميم القناة إجراءً عدائيًا آخر من الحكومة المصرية. كان ناصر مدركًا أن تأميم القناة سيؤدي إلى أزمة دولية، واعتقد أن احتمال التدخل العسكري من قبل البلدين يبلغ 80%. ^{[ 123 ]} رفض ناصر مزاعمهما، ^{[ 124 ]} ورأى أن المملكة المتحدة لن تتمكن من التدخل عسكريًا لمدة شهرين على الأقل بعد الإعلان، واستبعد أي عمل إسرائيلي ووصفه بأنه "مستحيل". ^{[ 125 ]} في أوائل أكتوبر، اجتمع مجلس الأمن الدولي لبحث مسألة تأميم القناة، واعتمد قرارًا يعترف بحق مصر في السيطرة على القناة طالما استمرت في السماح بمرور السفن الأجنبية عبرها. ^{[ 126 ]} ووفقًا لهيكل، بعد هذا الاتفاق، "قدّر ناصر أن خطر الغزو انخفض إلى 10%". ^{[ 127 ]} بعد ذلك بوقت قصير، أبرمت المملكة المتحدة وفرنسا وإسرائيل اتفاقاً سرياً للاستيلاء على قناة السويس، واحتلال منطقة قناة السويس، ^{[ 119 ] [ 128 ]} والإطاحة بناصر. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

في 29 أكتوبر 1956، عبرت القوات الإسرائيلية شبه جزيرة سيناء ، واجتاحت مواقع الجيش المصري، وتقدمت بسرعة نحو أهدافها. وبعد يومين، قصفت الطائرات البريطانية والفرنسية المطارات المصرية في منطقة القناة. ^{[ 132 ]} أمر ناصر القيادة العليا للجيش بسحب الجيش المصري من سيناء لتعزيز دفاعات القناة. ^{[ 133 ]} علاوة على ذلك، خشي من أنه إذا تم إرسال سلاح المدرعات لمواجهة القوات الإسرائيلية الغازية، ثم نزلت القوات البريطانية والفرنسية في مدينة بورسعيد المطلة على القناة ، فإن المدرعات المصرية في سيناء ستُقطع عن القناة وتُدمر على يد القوات الثلاثية المشتركة. ^{[ 133 ]} عارض عامر بشدة هذا الرأي، مُصرًا على أن تواجه الدبابات المصرية الإسرائيليين في معركة. ^{[ 133 ]} دار بينهما نقاش حاد في 3 نوفمبر، وانتهى الأمر بتراجع عامر. ^{[ 133 ]} كما أمر ناصر بإغلاق القناة بإغراق أو تعطيل 49 سفينة عند مدخلها. ^{[ 132 ]}

على الرغم من أمر انسحاب القوات المصرية، قُتل نحو ألفي جندي مصري خلال اشتباكات مع القوات الإسرائيلية، ^{[ 134 ]} وأُسر نحو خمسة آلاف جندي مصري على يد الجيش الإسرائيلي. ^{[ 133 ]} اقترح عامر وصلاح سالم طلب وقف إطلاق النار، بل أوصى سالم بأن يُسلّم ناصر نفسه للقوات البريطانية. ^{[ 119 ]} وبّخ ناصر عامر وسالم، وتعهّد قائلاً: "لن يستسلم أحد". ^{[ 132 ]} تولّى ناصر القيادة العسكرية. وعلى الرغم من سهولة احتلال سيناء نسبيًا، لم تتأثر مكانة ناصر في الداخل وبين العرب. ^{[ 135 ]} ولموازنة الأداء المتدني للجيش المصري، أذن ناصر بتوزيع نحو 400 ألف بندقية على متطوعين مدنيين، وشُكّلت مئات الميليشيات في أنحاء مصر، وكان العديد منها بقيادة معارضيه السياسيين. ^{[ 136 ]}

في بورسعيد، رأى ناصر أن المواجهة مع القوات الغازية هي المحور الاستراتيجي والنفسي للدفاع المصري. ^{[ 137 ]} أُرسلت كتيبة مشاة ثالثة ومئات من الحرس الوطني إلى المدينة كتعزيزات، بينما أُرسلت سريتان نظاميتان لتنظيم المقاومة الشعبية. ^{[ 137 ]} سافر ناصر وبغدادي إلى منطقة القناة لرفع معنويات المتطوعين المسلحين. ووفقًا لمذكرات بغدادي، وصف ناصر الجيش المصري بأنه "محطم" عندما رأى حطام المعدات العسكرية المصرية في طريقه. ^{[ 137 ]} عندما نزلت القوات البريطانية والفرنسية في بورسعيد في 5-6 نوفمبر، أبدت الميليشيات المحلية مقاومة شرسة، مما أدى إلى قتال شوارع عنيف. ^{[ 136 ] [ 138 ]} كان قائد الجيش المصري في المدينة يستعد لطلب شروط لوقف إطلاق النار، لكن ناصر أمره بالتراجع. تمكنت القوات البريطانية والفرنسية من تأمين المدينة إلى حد كبير بحلول 7 نوفمبر. ^{[ 138 ]} قُتل ما بين 750 و1000 مصري في معركة بورسعيد. ^{[ 134 ]}

أدانت إدارة أيزنهاور الأمريكية الغزو الثلاثي، وأيدت قرارات الأمم المتحدة المطالبة بالانسحاب ونشر قوة طوارئ تابعة للأمم المتحدة في سيناء. ^{[ 139 ]} وأشاد ناصر بأيزنهاور، مصرحًا بأنه لعب "الدور الأكبر والأكثر حسمًا" في إيقاف "المؤامرة الثلاثية". ^{[ 140 ]} وبحلول نهاية ديسمبر، انسحبت القوات البريطانية والفرنسية بالكامل من الأراضي المصرية، ^{[ 139 ]} بينما أكملت إسرائيل انسحابها في مارس 1957 وأطلقت سراح جميع أسرى الحرب المصريين . ^{[ 134 ] [ 141 ]} ونتيجة لأزمة السويس، أصدر ناصر مجموعة من اللوائح التي فرضت شروطًا صارمة للإقامة والجنسية، بالإضافة إلى عمليات طرد قسري ، أثرت في الغالب على المواطنين البريطانيين والفرنسيين واليهود ذوي الجنسية الأجنبية، فضلًا عن العديد من اليهود المصريين . ^{[ 142 ]} غادر نحو 25 ألف يهودي، أي ما يقرب من نصف الجالية اليهودية، في عام 1956، متجهين بشكل رئيسي إلى إسرائيل وأوروبا والولايات المتحدة وأمريكا الجنوبية. ^{[ 143 ] [ 144 ]}

بعد انتهاء القتال، اتهم عامر ناصر بإشعال حرب لا داعي لها، ثم ألقى باللوم على الجيش في النتيجة. ^{[ 145 ]} في 8 أبريل، أُعيد افتتاح القناة، ^{[ 146 ]} وتعززت مكانة ناصر السياسية بشكل كبير نتيجة الفشل الذي اعتُبر على نطاق واسع للغزو ومحاولة الإطاحة به. زعم الدبلوماسي البريطاني أنتوني ناتينغ أن الأزمة "رسّخت ناصر نهائيًا وبشكل كامل" وريثة ( رئيسة) مصر. ^{[ 119 ]}

على الرغم من شعبيته لدى شعوب العالم العربي، بحلول منتصف عام ١٩٥٧، كانت سوريا حليفه الإقليمي الوحيد. ^{[ ١٦٠ ]} في سبتمبر، حشدت القوات التركية قواتها على طول الحدود السورية، مما عزز الشائعات التي تفيد بأن دول حلف بغداد كانت تسعى للإطاحة بالحكومة اليسارية السورية . ^{[ ١٦٠ ]} أرسل جمال عبد الناصر قوة عسكرية إلى سوريا كبادرة رمزية للتضامن، مما زاد من مكانته في العالم العربي، ولا سيما بين السوريين. ^{[ ١٦٠ ]}

مع تزايد عدم الاستقرار السياسي في سوريا، أُرسلت وفود من البلاد إلى جمال عبد الناصر مطالبةً بالتوحيد الفوري مع مصر. ^{[ 161 ]} رفض عبد الناصر الطلب في البداية، مُشيرًا إلى عدم توافق النظامين السياسي والاقتصادي في البلدين، وانعدام التواصل الجغرافي ، وسجل الجيش السوري في التدخل في السياسة، والانقسامات العميقة بين القوى السياسية السورية. ^{[ 161 ]} إلا أنه في يناير/كانون الثاني 1958، تمكن وفد سوري ثانٍ من إقناع عبد الناصر باحتمالية سيطرة الشيوعيين على السلطة وما يترتب على ذلك من انزلاق نحو حرب أهلية. ^{[ 162 ]} واختار عبد الناصر لاحقًا الاتحاد، بشرط أن يكون اندماجًا سياسيًا كاملًا برئاسة الدولة، وهو ما وافق عليه المندوبون والرئيس السوري شكري القوتلي . ^{[ 163 ]} وفي الأول من فبراير/شباط، أُعلن قيام الجمهورية العربية المتحدة ، ووفقًا لداويشة، كان رد فعل العالم العربي "ذهولًا ودهشةً سرعان ما تحولت إلى فرحة عارمة". ^{[ 164 ]} أمر ناصر بحملة قمع ضد الشيوعيين السوريين، وأقال العديد منهم من مناصبهم الحكومية. ^{[ 165 ] [ 166 ]}

في زيارة مفاجئة إلى دمشق للاحتفال بالوحدة في 24 فبراير، استُقبل جمال عبد الناصر بحشود غفيرة بلغت مئات الآلاف. ^{[ 167 ]} أُرسل ولي عهد اليمن، الإمام بدر، إلى دمشق حاملاً مقترحات لضم بلاده إلى الجمهورية الجديدة. وافق عبد الناصر على إقامة اتحاد فيدرالي فضفاض مع اليمن - الولايات المتحدة العربية - بدلاً من الاندماج الكامل. ^{[ 168 ]} وبينما كان عبد الناصر في سوريا، خطط الملك سعود لاغتياله أثناء عودته إلى القاهرة. ^{[ 169 ]} في 4 مارس، خاطب عبد الناصر الجماهير في دمشق ولوّح أمامهم بالشيك السعودي المُقدّم لرئيس الأمن السوري، والذي كان، دون علم السعوديين، أحد أشدّ مؤيدي عبد الناصر، عبد الحميد السراج، لإسقاط طائرة عبد الناصر. ^{[ 170 ]} ونتيجةً لمؤامرة سعود، أُجبر من قِبل كبار أفراد العائلة المالكة السعودية على التنازل بشكل غير رسمي عن معظم سلطاته لأخيه، الملك فيصل ، أحد أبرز معارضي عبد الناصر الذي نادى بالوحدة الإسلامية الجامعة بدلاً من القومية العربية الجامعة. ^{[ 171 ]}

بعد يوم من إعلان محاولة اغتياله، أصدر جمال عبد الناصر دستورًا مؤقتًا جديدًا ينص على تشكيل مجلس وطني من 600 عضو (400 من مصر و200 من سوريا) وحل جميع الأحزاب السياسية. ^{[ 171 ]} وعيّن عبد الناصر نائبين لكل محافظة: البغدادي وعامر في مصر، وصبري العسلي وأكرم الحوراني في سوريا. ^{[ 171 ]} ثم غادر عبد الناصر إلى موسكو للقاء نيكيتا خروتشوف . وخلال الاجتماع، ضغط خروتشوف على عبد الناصر لرفع الحظر عن الحزب الشيوعي، لكن عبد الناصر رفض، مصرحًا بأن الأمر شأن داخلي لا يجوز مناقشته مع قوى خارجية. وورد أن خروتشوف فوجئ بهذا الرفض ونفى نيته التدخل في شؤون الجمهورية العربية المتحدة. وتمت تسوية الأمر بعد أن سعى الزعيمان إلى منع حدوث شرخ بين بلديهما. ^{[ 172 ]}

مع تأسيس الجمهورية العربية المتحدة، سعت الولايات المتحدة في عهد الرئيس أيزنهاور إلى بناء علاقات أفضل وبدء تقارب بين البلدين، على عكس الموقف الحذر الذي اتخذته الحكومة الأمريكية سابقًا تجاه جمال عبد الناصر. ^{[ 173 ]} وعلى وجه الخصوص، سعى جمال عبد الناصر إلى الحصول على مساعدة أمريكية في حربه الباردة الأيديولوجية مع عبد الكريم قاسم في العراق، وفي أيديولوجيته القاسمية التي تعارضت مع قوميته العربية الجامعة. ^{[ 174 ]} ومع ذلك، ونظرًا للاختلافات الأيديولوجية الجوهرية، لم تنشأ علاقة عمل طويلة الأمد بين جمال عبد الناصر وأيزنهاور. ^{[ 173 ]}

في لبنان، بلغت الاشتباكات بين الفصائل المؤيدة لناصر وأنصار معارضه اللدود، الرئيس آنذاك كميل شمعون ، ذروتها في حرب أهلية بحلول شهر مايو/أيار. ^{[ 176 ]} سعى المؤيدون إلى التوحد مع الجمهورية العربية المتحدة، بينما سعى أنصار شمعون إلى استمرار استقلال لبنان. ^{[ 176 ]} فوّض ناصر الإشراف على هذه القضية إلى السراج، الذي قدّم مساعدات محدودة لأنصار ناصر اللبنانيين عبر المال والأسلحة الخفيفة وتدريب الضباط ^{[ 177 ]} ، وهو دعم أقل بكثير من الدعم واسع النطاق الذي ادّعاه شمعون. ^{[ 178 ] [ 179 ]} لم يكن ناصر يطمع في لبنان، إذ كان ينظر إليه على أنه "حالة خاصة"، لكنه سعى إلى منع شمعون من الفوز بولاية رئاسية ثانية. ^{[ 180 ]} في عُمان، دفعت حرب الجبل الأخضر بين المتمردين في المناطق الداخلية من عُمان ضد سلطنة عُمان المدعومة من بريطانيا، ناصر إلى دعم المتمردين فيما اعتُبر حربًا ضد الاستعمار بين عامي 1954 و1959. ^{[ 181 ] [ 182 ]}

في 14 يوليو/تموز 1958، أطاح ضابطا الجيش العراقي عبد الكريم قاسم وعبد السلام عارف بالنظام الملكي العراقي، وفي اليوم التالي، قُتل رئيس الوزراء العراقي نوري السعيد ، الخصم العربي الرئيسي لناصر. ^{[ 183 ]} ​​قُتلت العائلة المالكة العراقية بأكملها، ومُثِّلت جثتا السعيد وولي العهد العراقي عبد الإله وسُحبتا في شوارع بغداد. ^{[ 184 ]} اعترف ناصر بالحكومة الجديدة، وصرح بأن "أي هجوم على العراق يُعد بمثابة هجوم على الجمهورية العربية المتحدة". ^{[ 185 ]} في 15 يوليو/تموز، أنزلت قوات مشاة البحرية الأمريكية في لبنان، وقوات خاصة بريطانية في الأردن، بناءً على طلب حكومتي البلدين لمنعهما من السقوط في أيدي القوات الموالية لناصر. شعر ناصر أن الثورة في العراق قد مهدت الطريق أمام الوحدة العربية. ^{[ 185 ]} في 19 يوليو، أعلن لأول مرة أنه يفضل الوحدة العربية الكاملة، رغم أنه لم يكن لديه أي نية لدمج العراق مع الجمهورية العربية المتحدة. ^{[ 175 ]} وبينما كان معظم أعضاء مجلس قيادة الثورة العراقية يؤيدون الوحدة العراقية العربية، ^{[ 186 ]} سعى قاسم إلى الحفاظ على استقلال العراق، وكان مستاءً من القاعدة الشعبية الواسعة التي يتمتع بها جمال عبد الناصر في البلاد. ^{[ 183 ]}

في خريف عام ١٩٥٨، شكّل ناصر لجنة ثلاثية مؤلفة من زكريا محيي الدين، والحوراني، وصلاح البيطار للإشراف على التطورات في سوريا. ^{[ ١٨٧ ]} وبنقله الأخيرين، وهما من حزب البعث، إلى القاهرة، نجح في تحييد شخصيات سياسية بارزة كانت لها رؤيتها الخاصة لكيفية إدارة سوريا. ^{[ ١٨٧ ]} وأخضع سوريا للسراج، الذي حوّل المحافظة فعلياً إلى دولة بوليسية من خلال سجن ونفي ملاك الأراضي الذين اعترضوا على تطبيق الإصلاح الزراعي المصري في سوريا، فضلاً عن الشيوعيين. ^{[ ١٨٧ ]} وبعد انتخاب فؤاد شهاب رئيساً للجمهورية اللبنانية في سبتمبر ١٩٥٨، تحسّنت العلاقات بين لبنان والجمهورية العربية المتحدة بشكل ملحوظ. ^{[ ١٨٨ ]} وفي ٢٥ مارس ١٩٥٩، التقى شهاب وناصر على الحدود اللبنانية السورية وتوصلا إلى حل وسط لإنهاء الأزمة اللبنانية. ^{[ ١٨٨ ]}

تفاقمت العلاقات بين ناصر وقاسم بشكل حاد في 9 مارس/آذار، ^{[ 189 ]} بعد أن قمعت قوات قاسم تمرداً في الموصل ، أشعله قبل يوم ضابط عراقي من المجلس الشيوعي العراقي موالٍ لناصر بدعم من سلطات الجمهورية العربية المتحدة. ^{[ 190 ]} كان ناصر قد فكر في إرسال قوات لمساعدة المتعاطفين معه في العراق، لكنه عدل عن ذلك. ^{[ 191 ]} وشدّد قبضته على النشاط الشيوعي المصري نظراً للدعم الكبير الذي قدمه الشيوعيون العراقيون لقاسم. وقد اعتُقل عدد من الشيوعيين النافذين، بمن فيهم رفيق ناصر القديم خالد محيي الدين ، الذي سُمح له بالعودة إلى مصر عام 1956. ^{[ 189 ]}

بحلول ديسمبر، كان الوضع السياسي في سوريا يتدهور، فاستجاب ناصر بتعيين عامر محافظًا عامًا إلى جانب السراج. عارض قادة سوريا هذا التعيين، واستقال العديد منهم من مناصبهم الحكومية. وفي وقت لاحق، التقى ناصر بقادة المعارضة، وفي لحظة حماسية، أعلن أنه الرئيس المنتخب للجمهورية العربية المتحدة، وأن من لا يعترف بسلطته فليتنحى جانبًا. ^{[ 187 ]}

تصاعدت معارضة الاتحاد بين بعض العناصر الرئيسية في سوريا، ^{[ 192 ]} وتحديدًا النخب الاجتماعية والاقتصادية والسياسية والعسكرية. ^{[ 193 ]} واستجابةً لتدهور الاقتصاد السوري، الذي عزاه ناصر إلى سيطرة البرجوازية عليه ، أصدر في يوليو/تموز 1961 مراسيمَ بإجراءات اشتراكية أمّمت قطاعات واسعة من الاقتصاد السوري. ^{[ 194 ]} كما عزل السراج في سبتمبر/أيلول لكبح جماح الأزمة السياسية المتفاقمة. ويذكر أبوريش أن ناصر لم يكن قادرًا تمامًا على معالجة المشاكل السورية لأنها كانت "غريبة عنه". ^{[ 195 ]} أما في مصر، فكان الوضع الاقتصادي أكثر إيجابية، حيث بلغ نمو الناتج القومي الإجمالي 4.5%، وشهدت الصناعة نموًا سريعًا. ^{[ 195 ]} وفي عام 1960، أمّم ناصر الصحافة المصرية، التي كانت تتعاون بالفعل مع حكومته، بهدف توجيه التغطية الإعلامية نحو القضايا الاجتماعية والاقتصادية للبلاد، وحشد الدعم الشعبي لإجراءاته الاشتراكية. ^{[ 91 ]}

في 28 سبتمبر/أيلول 1961، شنت وحدات من الجيش الانفصالي انقلابًا في دمشق، معلنةً انفصال سوريا عن الجمهورية العربية المتحدة. ^{[ 196 ]} ردًا على ذلك، ثارت وحدات الجيش الموالية للاتحاد في شمال سوريا، وخرجت احتجاجات مؤيدة لناصر في المدن السورية الرئيسية. ^{[ 193 ]} أرسل ناصر قوات خاصة مصرية إلى اللاذقية لتعزيز حلفائه، لكنه سحبها بعد يومين، مُعللًا ذلك برفضه السماح بالقتال العربي الداخلي. ^{[ 197 ]} وفي معرض حديثه عن تفكك الجمهورية العربية المتحدة في 5 أكتوبر/تشرين الأول، ^{[ 198 ]} أقر ناصر بالمسؤولية الشخصية ^{[ 197 ]} وأعلن أن مصر ستعترف بحكومة سورية منتخبة. ^{[ 198 ]} وألقى باللوم سرًا على تدخل الحكومات العربية المعادية. ^{[ 197 ]} ووفقًا لهيكل، عانى ناصر من حالة تشبه الانهيار العصبي بعد تفكك الاتحاد؛ فبدأ يدخن بشراهة وتدهورت صحته. ^{[ 197 ]}

تغير موقف جمال عبد الناصر الإقليمي بشكل مفاجئ عندما أطاح ضباط يمنيون بقيادة عبد الله الصلال، أحد مؤيديه ، بالإمام بدر إمام شمال اليمن في 27 سبتمبر 1962. ^{[ 199 ]} وبدأ البدر وأنصاره من القبائل يتلقون دعمًا متزايدًا من السعودية للمساعدة في إعادة المملكة، بينما وافق عبد الناصر لاحقًا على طلب الصلال بتقديم دعم عسكري للحكومة الجديدة في 30 سبتمبر. ^{[ 200 ]} ونتيجة لذلك، تورطت مصر بشكل متزايد في الحرب الأهلية المطولة ، حيث تم نشر 60 ألف جندي مصري في شمال اليمن في مارس 1966. وفي أغسطس 1967، ولتعويض الخسائر المصرية خلال حرب الأيام الستة، استدعى عبد الناصر 15 ألف جندي من شمال اليمن. كجزء من قرار الخرطوم في قمة جامعة الدول العربية عام 1967، أعلنت مصر استعدادها لسحب جميع قواتها من شمال اليمن، وقد فعلت ذلك بنهاية عام 1967. ^{[ 200 ]} قُتل 26 ألف جندي مصري خلال التدخل. ^{[ 201 ]} شكك معظم زملاء ناصر القدامى في جدوى استمرار الحرب، لكن عامر طمأن ناصر بنصرهم الوشيك. ^{[ 202 ]} صرّح ناصر لاحقًا عام 1968 بأن التدخل في اليمن كان "خطأً في التقدير". ^{[ 200 ]}

في يوليو/تموز 1962، نالت الجزائر استقلالها عن فرنسا. ^{[ 202 ]} وبصفته داعمًا سياسيًا وماليًا قويًا لحركة الاستقلال الجزائرية، اعتبر جمال عبد الناصر استقلال البلاد انتصارًا شخصيًا. ^{[ 202 ]} وفي خضم هذه التطورات، انشقت مجموعة موالية لناصر من العائلة المالكة السعودية بقيادة الأمير طلال إلى مصر، برفقة رئيس الأركان الأردني، في أوائل عام 1963. ^{[ 203 ]}

في 8 فبراير 1963، أطاح انقلاب عسكري في العراق، بقيادة تحالف بعثي ناصري، بقاسم، الذي اغتيل لاحقًا. واختير عبد السلام عارف ، الناصري، رئيسًا جديدًا. ^{[ 202 ]} وفي 8 مارس، أطاح تحالف مماثل بالحكومة السورية. ^{[ 204 ]} وفي 14 مارس، أرسلت الحكومتان العراقية والسورية الجديدتان وفودًا من ناصر للضغط من أجل اتحاد عربي جديد. ^{[ 205 ]} وفي الاجتماع، انتقد ناصر البعثيين بشدة لـ"تسهيلهم" انفصال سوريا عن الجمهورية العربية المتحدة، ^{[ 206 ]} وأكد أنه "زعيم العرب". ^{[ 205 ]} وُقّع اتفاق وحدة انتقالية ينص على نظام فيدرالي ^{[ 205 ]} بين الطرفين في 17 أبريل، وكان من المقرر تأسيس الاتحاد الجديد في مايو 1965. ^{[ 207 ]} إلا أن الاتفاق انهار بعد أسابيع عندما قام البعثيون السوريون بتطهير صفوف الضباط من أنصار ناصر. وأعقب ذلك انقلاب مضاد فاشل بقيادة عقيد ناصري ، وبعدها أدان ناصر البعثيين ووصفهم بـ"الفاشيين". ^{[ 208 ]}

في يناير/كانون الثاني 1964، دعا جمال عبد الناصر إلى عقد قمة لجامعة الدول العربية في القاهرة، بهدف توحيد الرد العربي على خطط إسرائيل لتحويل مياه نهر الأردن لأغراض اقتصادية، وهو ما اعتبرته سوريا والأردن عملاً حربياً. ^{[ 209 ]} وألقى عبد الناصر باللوم على الانقسامات العربية فيما وصفه بـ"الوضع الكارثي". ^{[ 210 ]} وحثّ سوريا والفصائل الفلسطينية على عدم استفزاز الإسرائيليين، مؤكداً أنه لا ينوي شن حرب مع إسرائيل. ^{[ 210 ]} وخلال القمة، وطّد عبد الناصر علاقات ودية مع الملك حسين، وعُززت العلاقات مع حكام السعودية وسوريا والمغرب. ^{[ 209 ]} وفي مايو/أيار، شرع عبد الناصر في تقاسم زمام المبادرة رسمياً بشأن القضية الفلسطينية ^{[ 210 ]} من خلال تأسيس منظمة التحرير الفلسطينية . ^{[ 210 ] [ 211 ]} وفي الواقع، استخدم عبد الناصر منظمة التحرير الفلسطينية للسيطرة على الفدائيين الفلسطينيين. ^{[ 211 ]} وكان من المقرر أن يرأسها أحمد شكيري ، المرشح الشخصي لناصر. ^{[ 210 ]}

بعد سنوات من تنسيق السياسة الخارجية وتطوير العلاقات، أسس جمال عبد الناصر، رئيس إندونيسيا سوكارنو ، ورئيس يوغوسلافيا تيتو ، ورئيس وزراء الهند نهرو، حركة عدم الانحياز عام 1961. ^{[ 212 ]} وكان هدفها المعلن هو ترسيخ مبدأ عدم الانحياز الدولي وتعزيز السلام العالمي في خضم الحرب الباردة، وإنهاء الاستعمار، وزيادة التعاون الاقتصادي بين الدول النامية. ^{[ 213 ]} وفي عام 1964، عُيّن عبد الناصر رئيسًا لحركة عدم الانحياز، وعقد مؤتمرها الثاني في القاهرة. ^{[ 214 ]}

لعب جمال عبد الناصر دورًا هامًا في تعزيز التضامن الأفريقي في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، على الرغم من أن دوره القيادي في القارة قد انتقل تدريجيًا إلى الجزائر منذ عام 1962. ^{[ 215 ]} خلال هذه الفترة، جعل عبد الناصر من مصر ملاذًا لقادة النضال ضد الاستعمار من عدة دول أفريقية، وسمح ببث الدعاية المناهضة للاستعمار من القاهرة. ^{[ 215 ]} ابتداءً من عام 1958، اضطلع عبد الناصر بدور محوري في المناقشات بين القادة الأفارقة التي أفضت إلى تأسيس منظمة الوحدة الأفريقية عام 1963. ^{[ 215 ]}

في عام ١٩٦١، سعى جمال عبد الناصر إلى ترسيخ مكانة مصر كقائدة للعالم العربي، وإلى إطلاق ثورة ثانية في مصر بهدف دمج الفكر الإسلامي والاشتراكي. ^{[ ٢١٦ ]} ولتحقيق ذلك، أطلق عدة إصلاحات لتحديث الأزهر ، الذي يُعدّ المرجع الرئيسي الفعلي في الإسلام السني ، ولضمان تفوقه على جماعة الإخوان المسلمين والوهابية الأكثر تشدداً التي تروج لها السعودية. ^{[ ٢١٦ ]} وكان عبد الناصر قد استعان بأبرز علماء الأزهر كقوة موازنة للنفوذ الإسلامي لجماعة الإخوان، بدءاً من عام ١٩٥٣. ^{[ ٧١ ]}

أصدر جمال عبد الناصر تعليماته للأزهر بإجراء تغييرات في مناهجه الدراسية امتدت لتشمل المراحل الدنيا من التعليم المصري، مما أتاح إنشاء مدارس مختلطة وإدخال نظرية التطور في المناهج الدراسية . وشملت الإصلاحات أيضًا دمج المحاكم الدينية والمدنية. ^{[ 216 ]} علاوة على ذلك، أجبر عبد الناصر الأزهر على إصدار فتوى تُجيز دخول الشيعة والعلويين والدروز إلى الإسلام ؛ إذ كان الأزهر يعتبرهم، لقرون سابقة، "زنادقة". ^{[ 216 ]}

بعد انفصال سوريا، ازداد قلق ناصر من عجز عامر عن تدريب الجيش وتحديثه، ومن الدولة داخل الدولة التي أنشأها عامر في القيادة العسكرية وجهاز المخابرات . ^{[ 217 ] [ 218 ]} في أواخر عام 1961، أنشأ ناصر المجلس الرئاسي ومنحه صلاحية الموافقة على جميع التعيينات العسكرية العليا، بدلاً من ترك هذه المسؤولية لعامر وحده. ^{[ 219 ] [ 220 ]} علاوة على ذلك، أصدر تعليماته بأن يكون المعيار الأساسي للترقية هو الجدارة وليس الولاءات الشخصية. ^{[ 219 ]} تراجع ناصر عن هذه المبادرة بعد أن هدد حلفاء عامر في سلك الضباط بالتعبئة ضده. ^{[ 220 ]}

في أوائل عام 1962، حاول ناصر مجددًا انتزاع قيادة الجيش من عامر. ^{[ 220 ]} رد عامر بمواجهة ناصر مباشرةً للمرة الأولى، وحشد سرًا ضباطه الموالين له. ^{[ 219 ] [ 221 ]} تراجع ناصر في نهاية المطاف، خشيةً من مواجهة عنيفة محتملة بين الجيش وحكومته المدنية. ^{[ 222 ]} ووفقًا لبغدادي، فإن الضغط الناجم عن انهيار الجمهورية العربية المتحدة وتزايد استقلالية عامر أجبر ناصر، الذي كان يعاني بالفعل من داء السكري ، على الاعتماد بشكل شبه كامل على المسكنات منذ ذلك الحين. ^{[ 223 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 1961، شرع جمال عبد الناصر في برنامج تأميم شامل لمصر، إيماناً منه بأن تبني الاشتراكية بالكامل هو الحل الأمثل لمشاكل بلاده، وأنه كان سيحول دون انفصال سوريا. ^{[ 224 ]} ولتعزيز قاعدته الشعبية لدى المواطنين المصريين ومواجهة نفوذ الجيش، أصدر عبد الناصر الميثاق الوطني عام 1962 ودستوراً جديداً . ^{[ 217 ]} ودعا الميثاق إلى توفير الرعاية الصحية الشاملة ، والإسكان بأسعار معقولة ، والمدارس المهنية ، وتعزيز حقوق المرأة، وبرنامج لتنظيم الأسرة، فضلاً عن توسيع قناة السويس. ^{[ 217 ]}

سعى ناصر أيضًا إلى الحفاظ على الرقابة على الخدمة المدنية في البلاد لمنعها من التضخم وبالتالي التحول إلى عبء على الدولة. ^{[ 217 ]} نصّت القوانين الجديدة على منح العمال حدًا أدنى للأجور، وحصصًا من الأرباح، وتعليمًا مجانيًا، ورعاية صحية مجانية، وتخفيض ساعات العمل، وتشجيعًا على المشاركة في الإدارة. ضمنت الإصلاحات الزراعية أمن المزارعين المستأجرين، ^{[ 225 ]} وعززت النمو الزراعي، وخففت من حدة الفقر في الريف. ^{[ 226 ]} نتيجةً لإجراءات عام 1962، بلغت ملكية الحكومة للشركات المصرية 51  %، ^{[ 227 ]} وتم تغيير اسم الاتحاد الوطني إلى الاتحاد الاشتراكي العربي . ^{[ 224 ]} رافقت هذه الإجراءات مزيدًا من القمع الداخلي، حيث سُجن آلاف الإسلاميين ، بمن فيهم عشرات الضباط العسكريين. ^{[ 224 ]} دفع ميل ناصر نحو نظام على النمط السوفيتي مساعديه البغدادي وحسين الشافعي إلى تقديم استقالتيهما احتجاجًا. ^{[ 199 ]}

خلال الاستفتاء الرئاسي في مصر، أُعيد انتخاب جمال عبد الناصر لولاية ثانية رئيسًا للجمهورية العربية المتحدة، وأدى اليمين الدستورية في 25 مارس 1965. كان المرشح الوحيد لهذا المنصب، إذ مُنع جميع خصومه السياسيين تقريبًا بموجب القانون من الترشح، وتحول أعضاء حزبه إلى مجرد أتباع. في العام نفسه، أمر عبد الناصر بسجن سيد قطب، المنظر الرئيسي لجماعة الإخوان المسلمين. ^{[ 228 ]} اتُهم قطب وأُدين بالتآمر لاغتيال عبد الناصر، وأُعدم عام 1966. ^{[ 228 ]} ابتداءً من عام 1966، ومع تباطؤ الاقتصاد المصري وتزايد عبء الدين الحكومي، بدأ عبد الناصر بتخفيف سيطرة الدولة على القطاع الخاص، مشجعًا البنوك الحكومية على منح قروض للشركات الخاصة، ومقدمًا حوافز لزيادة الصادرات. ^{[ 229 ]} خلال الستينيات، تدهور الاقتصاد المصري من حالة الركود إلى حافة الانهيار، وتراجعت حرية المجتمع، وانخفضت شعبية عبد الناصر بشكل ملحوظ. ^{[ 230 ]}

خلال الأيام الأربعة الأولى من الحرب، صدّق عامة الناس في العالم العربي ما بثته محطات الإذاعة العربية من مزاعم كاذبة عن نصر عربي وشيك. ^{[ 253 ]} وفي التاسع من يونيو، ظهر جمال عبد الناصر على شاشة التلفزيون ليُبلغ الشعب المصري بهزيمة بلادهم. ^{[ 253 ] [ 254 ]} وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، أعلن استقالته على شاشة التلفزيون، وتنازل عن جميع صلاحيات الرئاسة لنائبه آنذاك، زكريا محيي الدين، الذي لم يكن على علم مسبق بهذا القرار ورفض تولي المنصب. ^{[ 254 ]} وفي خطاب استقالته هذا، وُصفت حرب الأيام الستة لأول مرة بأنها "نكسة". وجاء في الجملة الثانية من خطابه: "لا يمكننا أن نخفي عن أنفسنا حقيقة أننا مُنينا بنكسة خطيرة [نكسة] في الأيام القليلة الماضية" - و"النكسة" بالنسبة لمصر هي تدمير قواتها المسلحة، وفقدان شبه جزيرة سيناء بأكملها ومنطقة غزة، والإذلال والعار الوطنيين الناجمين عن خسارة حرب أمام الجيش الإسرائيلي الأصغر حجماً بكثير.

خرج مئات الآلاف من المتعاطفين إلى الشوارع في مظاهرات حاشدة في جميع أنحاء مصر والعالم العربي رافضين استقالته، ^{[ 255 ]} وهتفوا: "نحن جنودك يا ​​جمال!" ^{[ 256 ]} وتراجع ناصر عن قراره في اليوم التالي. ^{[ 256 ]}

في 11 يوليو، استبدل ناصر عامر بمحمد فوزي قائداً عاماً للجيش، ^{[ 257 ] [ 258 ]} متجاهلاً احتجاجات أنصار عامر في الجيش، الذين سار 600 منهم نحو مقر قيادة الجيش مطالبين بعودة عامر إلى منصبه. ^{[ 259 ]} وبعد أن أقال ناصر ثلاثين من هؤلاء الأنصار رداً على ذلك، ^{[ 259 ]} وضع عامر وحلفاؤه خطة للإطاحة به في 27 أغسطس. ^{[ 260 ]} وقد أُبلغ ناصر بأنشطتهم، وبعد عدة دعوات، أقنع عامر بمقابلته في منزله في 24 أغسطس. ^{[ 260 ]} واجه ناصر عامر بشأن مؤامرة الانقلاب، التي أنكرها قبل أن يعتقله محيي الدين. يُزعم أن عامر انتحر (بينما تشير روايات أخرى إلى أنه سُمِّم) في 14 سبتمبر. ^{[ 261 ]} وعلى الرغم من تدهور علاقته بعامر، تحدث ناصر عن فقدانه "أقرب الناس إليه". ^{[ 262 ]} بعد ذلك، بدأ ناصر عملية إبعاد القوات المسلحة عن السياسة، واعتقل العشرات من الشخصيات العسكرية والاستخباراتية البارزة الموالية لعامر. ^{[ 261 ]}

في قمة جامعة الدول العربية التي عُقدت في الخرطوم في 29 أغسطس، تراجع نفوذ جمال عبد الناصر المعتاد، إذ توقع رؤساء الدول الحاضرون أن يتولى الملك السعودي فيصل زمام الأمور. وأُعلن وقف إطلاق النار في حرب اليمن، واختُتمت القمة بقرار الخرطوم ^{[ 263 ]} ، الذي، بحسب عبد العظيم رمضان، لم يترك سوى خيار واحد: الحرب مع إسرائيل . ^{[ 264 ]}

سرعان ما أعاد الاتحاد السوفيتي تزويد الجيش المصري بنحو نصف ترسانته السابقة، وقطع العلاقات الدبلوماسية مع إسرائيل. وقطع جمال عبد الناصر العلاقات مع الولايات المتحدة عقب الحرب، ووفقًا لأبورش، انتهت سياسته المتمثلة في "استغلال الصراع بين القوتين العظميين". ^{[ 265 ]} في نوفمبر، وافق عبد الناصر على قرار مجلس الأمن الدولي رقم 242 ، الذي دعا إسرائيل إلى الانسحاب من الأراضي التي احتلتها في الحرب. وزعم مؤيدوه أن خطوة عبد الناصر كانت تهدف إلى كسب الوقت للاستعداد لمواجهة أخرى مع إسرائيل، بينما اعتقد معارضوه أن قبوله للقرار يشير إلى تراجع الاهتمام باستقلال فلسطين. ^{[ 266 ]}

عيّن ناصر نفسه رئيسًا للوزراء وقائدًا أعلى للقوات المسلحة في 19 يونيو 1967. ^{[ 267 ]} وفي أواخر فبراير 1968، أطلق العمال والطلاب احتجاجاتٍ مطالبين بإصلاحات سياسية جذرية، وذلك بسبب ما اعتبروه تساهلًا من المحكمة العسكرية مع ضباط القوات الجوية المتهمين بالإهمال خلال حرب 1967. ^{[ 268 ] [ 269 ]} وردّ ناصر على هذه المظاهرات، التي مثّلت أكبر تحدٍّ شعبي لحكمه منذ احتجاجات العمال في مارس 1954، بإقالة معظم الشخصيات العسكرية من حكومته وتعيين ثمانية مدنيين بدلًا من عدد من كبار أعضاء الاتحاد الاشتراكي العربي. ^{[ 270 ] [ 271 ]} وبحلول 3 مارس، وجّه ناصر جهاز المخابرات المصري للتركيز على التجسس الخارجي بدلًا من التجسس الداخلي، وأعلن "سقوط دولة المخابرات ". ^{[ 271 ]}

في 30 مارس، أعلن ناصر بيانًا ينص على استعادة الحريات المدنية، وتعزيز استقلال البرلمان عن السلطة التنفيذية، ^{[ 269 ]} وإجراء تغييرات هيكلية جوهرية في الاتحاد الاجتماعي العربي، وحملة لتطهير الحكومة من العناصر الفاسدة. ^{[ 270 ]} وقد وافق استفتاء شعبي على الإجراءات المقترحة في مايو، وأُجريت انتخابات لاحقة للجنة التنفيذية العليا، وهي أعلى هيئة لصنع القرار في الاتحاد الاجتماعي العربي. ^{[ 269 ]} ولاحظ المراقبون أن الإعلان أشار إلى تحول هام من القمع السياسي إلى التحرر، على الرغم من أن وعوده لم تتحقق إلى حد كبير. ^{[ 270 ]}

عيّن ناصر السادات وحسين الشافعي نائبين له في ديسمبر 1969. وبحلول ذلك الوقت، كانت العلاقات قد توترت مع رفاقه العسكريين الآخرين، وهم خالد وزكريا محيي الدين، ونائب الرئيس السابق صبري. ^{[ 272 ]} وبحلول منتصف عام 1970، فكّر ناصر في استبدال السادات بالبغدادي بعد المصالحة مع الأخير. ^{[ 273 ]}

في غضون ذلك، في يناير/كانون الثاني 1968، شنّ جمال عبد الناصر حرب استنزاف لاستعادة الأراضي التي احتلتها إسرائيل، وأمر بشن هجمات على مواقع إسرائيلية شرق قناة السويس التي كانت محاصرة آنذاك. ^{[ 274 ]} وفي مارس/آذار، عرض عبد الناصر على حركة فتح بقيادة ياسر عرفات أسلحة وأموالاً بعد أدائها المتميز ضد القوات الإسرائيلية في معركة الكرامة في ذلك الشهر. ^{[ 275 ]} كما نصح عرفات بالتفكير في السلام مع إسرائيل وإقامة دولة فلسطينية تضم الضفة الغربية وقطاع غزة. ^{[ 275 ]} وبذلك، تنازل عبد الناصر فعلياً عن زعامة "القضية الفلسطينية" لعرفات. ^{[ 266 ]}

ردّت إسرائيل على القصف المصري بغارات كوماندوز وقصف مدفعي وغارات جوية. وأدى ذلك إلى نزوح جماعي للمدنيين من المدن المصرية الواقعة على الضفة الغربية لقناة السويس. ^{[ 276 ] [ 277 ] [ 278 ]} أوقف ناصر جميع الأنشطة العسكرية وبدأ برنامجًا لبناء شبكة دفاعات داخلية، بدعم مالي من دول عربية مختلفة. ^{[ 278 ]} استؤنفت الحرب في مارس 1969. ^{[ 278 ]} في نوفمبر، توسط ناصر في اتفاق بين منظمة التحرير الفلسطينية والجيش اللبناني منح المقاتلين الفلسطينيين الحق في استخدام الأراضي اللبنانية لمهاجمة إسرائيل. ^{[ 279 ]}

في يونيو/حزيران 1970، وافق جمال عبد الناصر على خطة روجرز التي رعتها الولايات المتحدة ، والتي دعت إلى إنهاء الأعمال العدائية وانسحاب إسرائيل من الأراضي المصرية، إلا أن إسرائيل ومنظمة التحرير الفلسطينية ومعظم الدول العربية باستثناء الأردن رفضتها. ^{[ 273 ]} وكان عبد الناصر قد رفض الخطة في البداية، لكنه رضخ تحت ضغط الاتحاد السوفيتي الذي خشي من أن يؤدي تصاعد الصراع الإقليمي إلى جرّه إلى حرب مع الولايات المتحدة. ^{[ 280 ] [ 281 ]} كما رأى أن وقف إطلاق النار يمكن أن يكون خطوة تكتيكية نحو الهدف الاستراتيجي المتمثل في استعادة قناة السويس. ^{[ 282 ]} وقد حال عبد الناصر دون أي تحرك نحو مفاوضات مباشرة مع إسرائيل. ففي عشرات الخطابات والتصريحات، طرح عبد الناصر معادلة مفادها أن أي محادثات سلام مباشرة مع إسرائيل تُعد بمثابة استسلام. ^{[ 283 ]} وبعد قبول عبد الناصر، وافقت إسرائيل على وقف إطلاق النار، واستغل عبد الناصر فترة الهدوء في القتال لنقل صواريخ أرض-جو نحو منطقة القناة. ^{[ 280 ] [ 281 ]}

في غضون ذلك، كانت التوترات في الأردن بين منظمة التحرير الفلسطينية، التي باتت تتمتع باستقلالية متزايدة، وحكومة الملك حسين تتصاعد؛ ^{[ 284 ]} فبعد عمليات اختطاف طائرات مطار داوسون فيلد ، شُنّت حملة عسكرية للقضاء على قوات منظمة التحرير الفلسطينية. وقد زاد هذا الهجوم من مخاطر اندلاع حرب إقليمية، ما دفع جمال عبد الناصر إلى عقد قمة طارئة لجامعة الدول العربية في 27 سبتمبر/أيلول في القاهرة، ^{[ 285 ]} حيث توصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار. ^{[ 286 ]}

Nasser was known for his accessibility and direct relationship with ordinary Egyptians.^[312][313] His availability to the public, despite assassination attempts against him, was unparalleled among his successors.^[314] A skilled orator,^[315] Nasser gave 1,359 speeches between 1953 and 1970, a record for any Egyptian head of state.^[316] Historian Elie Podeh wrote that a constant theme of Nasser's image was "his ability to represent Egyptian authenticity, in triumph or defeat".^[312] The national press also helped to foster his popularity and profile—more so after the nationalization of state media.^[314] Historian Tarek Osman wrote:

قد يصعب أحيانًا التمييز بين التفاعل في "ظاهرة" جمال عبد الناصر وبين التعبير الصادق عن المشاعر الشعبية والدعاية التي ترعاها الدولة. لكن وراء ذلك تكمن حقيقة تاريخية جوهرية: أن جمال عبد الناصر يمثل المشروع التنموي المصري الحقيقي الوحيد في تاريخ البلاد منذ سقوط الدولة الفرعونية. كانت هناك مشاريع أخرى... لكن هذا المشروع كان مختلفًا - في أصله ومعناه وتأثيره. فقد كان ناصر ابن الأرض المصرية، أطاح بأكثر الأنظمة الملكية رسوخًا وتطورًا في الشرق الأوسط في خطوة سريعة وسلمية - وسط ترحيب ملايين المصريين الفقراء والمضطهدين - وأطلق برنامجًا قائمًا على "العدالة الاجتماعية" و"التقدم والتنمية" و"الكرامة". ^{[ 317 ]}

رغم تزايد انتقادات المثقفين المصريين لناصر عقب حرب الأيام الستة ووفاته عام ١٩٧٠، ظلّ عامة الشعب متعاطفين معه طوال حياته وبعدها. ^{[ ٣١٢ ]} ووفقًا لعالم السياسة محمود حمد، في كتاباته عام ٢٠٠٨، "يُمكن استشعار الحنين إلى ناصر بسهولة في مصر وجميع الدول العربية اليوم". ^{[ ٣١٨ ]} وقد زاد الشعور العام بالضيق في المجتمع المصري، لا سيما خلال عهد مبارك ، من الحنين إلى رئاسة ناصر، التي باتت مرتبطة بشكل متزايد بمُثُل الهدف الوطني والأمل والتماسك الاجتماعي والثقافة النابضة بالحياة. ^{[ ٣٠٤ ]}

حتى يومنا هذا، يُعدّ جمال عبد الناصر رمزًا بارزًا في العالم العربي، ^{[ 298 ] [ 319 ]} ورمزًا للوحدة والكرامة العربية، ^{[ 320 ] [ 321 ] [ 322 ]} وشخصيةً شامخةً في تاريخ الشرق الأوسط الحديث . ^{[ 38 ]} كما يُعتبر مناصرًا للعدالة الاجتماعية في مصر. ^{[ 323 ] [ 324 ]} وتشير مجلة تايم إلى أنه على الرغم من أخطائه ونقائصه، فقد "غرس عبد الناصر شعورًا بالقيمة الشخصية والفخر الوطني لم تعرفه [مصر والعرب] منذ 400 عام. ولعل هذا وحده كان كافيًا لموازنة عيوبه وإخفاقاته." ^{[ 293 ]}

كتب المؤرخ ستيفن أ. كوك في يوليو/تموز 2013: "لا تزال ذروة حكم ناصر تمثل، بالنسبة للكثيرين، آخر مرة شعرت فيها مصر بالوحدة تحت قيادة قادةٍ كانت مبادئهم المعلنة تلبي احتياجات المصريين العاديين." ^{[ 325 ]} خلال الربيع العربي ، الذي أسفر عن ثورة في مصر، رُفعت صور ناصر في القاهرة والعواصم العربية خلال المظاهرات المناهضة للحكومة. ^{[ 326 ] [ 327 ]} ووفقًا للصحفية لميس أندوني، أصبح ناصر "رمزًا للكرامة العربية" خلال المظاهرات الحاشدة. ^{[ 326 ]}

أعلن السادات نيته "مواصلة نهج ناصر" في خطاب تنصيبه رئيسًا في 7 أكتوبر 1970، ^{[ 328 ]} لكنه بدأ بالابتعاد عن سياسات ناصر مع تحسن وضعه الداخلي بعد حرب أكتوبر 1973. ^{[ 307 ] [ 328 ]} سعت سياسة الانفتاح التي انتهجها الرئيس السادات إلى فتح الاقتصاد المصري أمام الاستثمار الخاص. ^{[ 329 ]} ووفقًا لهيكل، أدت التطورات اللاحقة المناهضة لناصر حتى يومنا هذا إلى أن أصبحت مصر "نصفها في حالة حرب مع عبد الناصر، ونصفها الآخر في حالة حرب مع أنور السادات". ^{[ 301 ]}

اعتبر منتقدو جمال عبد الناصر المصريون أنه ديكتاتور عرقل التقدم الديمقراطي، وسجن آلاف المعارضين، وقاد إدارة قمعية مسؤولة عن انتهاكات عديدة لحقوق الإنسان. ^{[ 301 ]} ورأى الإسلاميون في مصر، ولا سيما أعضاء جماعة الإخوان المسلمين المضطهدة سياسياً، أن عبد الناصر ظالم، مستبد، وشيطاني. ^{[ 330 ]} وأشار سامر شحاتة، الذي كتب مقالاً بعنوان "سياسة الضحك: عبد الناصر، السادات، ومبارك في النكات السياسية المصرية"، إلى أنه "مع النظام الجديد انتهى العمل السياسي البرلماني والحريات السياسية، بما في ذلك الحق في تنظيم الأحزاب السياسية، وحرية التعبير والصحافة". ^{[ 331 ]} ووصف الكاتب الليبرالي توفيق الحكيم عبد الناصر بأنه "سلطان مرتبك" يستخدم خطاباً حماسياً، لكن ليس لديه خطة فعلية لتحقيق أهدافه المعلنة. ^{[ 329 ]}

قلّل بعض منتقدي جمال عبد الناصر الليبراليين والإسلاميين في مصر، بمن فيهم الأعضاء المؤسسون لحزب الوفد الجديد والكاتب جمال بدوي ، من شأن شعبيته الجارفة لدى الجماهير المصرية خلال فترة رئاسته، معتبرينها نتاج تلاعب وشعبوية ناجحة. ^{[ 332 ]} وألقى عالم السياسة المصري علاء الدين دسوقي باللوم في إخفاقات ثورة 1952 على تركيز ناصر للسلطة، وعلى افتقار مصر للديمقراطية بسبب أسلوبه السياسي وقيود حكومته على حرية التعبير والمشاركة السياسية . ^{[ 333 ]} وأكد عالم السياسة الأمريكي مارك كوبر أن كاريزما ناصر وعلاقته المباشرة بالشعب المصري "أغنيت عن الحاجة إلى الوسطاء (المنظمات والأفراد)". ^{[ 334 ]} ورأى أن إرث ناصر كان "ضمانة لعدم الاستقرار" نظراً لاعتماده على السلطة الشخصية وغياب مؤسسات سياسية قوية في عهده. ^{[ 334 ]} كتب المؤرخ عبد العظيم رمضان أن ناصر كان قائداً غير عقلاني وغير مسؤول، محملاً ميله إلى اتخاذ القرارات بشكل منفرد مسؤولية خسائر مصر خلال حرب السويس، من بين أحداث أخرى. ^{[ 335 ]} وقال مايلز كوبلاند الابن، ضابط وكالة المخابرات المركزية المعروف بعلاقته الشخصية الوثيقة مع ناصر، ^{[ 336 ]} إن الحواجز بين ناصر والعالم الخارجي أصبحت سميكة للغاية لدرجة أنه تم حجب كل المعلومات باستثناء تلك التي تشهد على عصمته وأهميته وخلوده. ^{[ 337 ]}

قال زكريا محيي الدين ، نائب الرئيس جمال عبد الناصر، إن ناصر تغير تدريجياً خلال فترة حكمه. فقد توقف عن استشارة زملائه، وأصبح يتخذ معظم القرارات بنفسه. ورغم أن ناصر كان يصرح مراراً وتكراراً بأن الحرب مع إسرائيل ستبدأ في الوقت الذي يختاره هو أو العرب، إلا أنه في عام 1967 بدأ لعبة خداع، "لكن الخداع الناجح يعني ألا يعرف خصمك أوراقك. في هذه الحالة، كان خصم ناصر يرى أوراقه في المرآة، ويعرف أنه لا يملك سوى ورقتين من فئة الاثنين"، وكان ناصر يعلم أن جيشه غير مستعد بعد. "كل هذا كان غريباً عليه... ربما يكون مرض السكري قد فاقم ميوله في هذا الشأن... كان هذا هو التفسير المنطقي الوحيد لتصرفاته في عام 1967". ^{[ 240 ]}

من خلال أفعاله وخطاباته، ولأنه كان رمزًا للإرادة الشعبية العربية، ألهم جمال عبد الناصر العديد من الثورات القومية في العالم العربي. ^{[ 317 ]} لقد رسم ملامح السياسة في جيله، وتواصل مباشرةً مع الجماهير العربية، متجاوزًا رؤساء الدول المختلفة، وهو إنجاز لم يكرره قادة عرب آخرون. ^{[ 332 ]} ونظرًا لأهمية مكانة عبد الناصر في المنطقة، فقد كان من أولويات رؤساء الدول القومية العربية الجدد السعي إلى إقامة علاقات طيبة مع مصر، لكسب الشرعية الشعبية من مواطنيهم. ^{[ 344 ]}

بدرجات متفاوتة، ^{[ 38 ]} استمر نظام الحكم الذي أسسه جمال عبد الناصر في مصر، وحذت حذوه جميع الجمهوريات العربية تقريبًا، ^{[ 345 ]} وهي الجزائر وسوريا والعراق وتونس واليمن والسودان وليبيا. ^{[ 38 ] [ 345 ]} وكان أحمد بن بلة ، أول رئيس للجزائر، من أشد أنصار ناصر. ^{[ 346 ]} وأطاح عبد الله الصلال بملك شمال اليمن باسم القومية العربية التي نادى بها ناصر. ^{[ 199 ]} ومن الانقلابات الأخرى التي تأثرت بناصر، تلك التي وقعت في العراق في يوليو 1958 وفي سوريا عام 1963. ^{[ 347 ]} واعتبر معمر القذافي، الذي أطاح بالنظام الملكي الليبي عام 1969، ناصر بطله، وسعى إلى خلافته كـ"زعيم للعرب". ^{[ 348 ]} وفي عام 1969 أيضًا، تولى العقيد جعفر نميري ، أحد أنصار ناصر، السلطة في السودان. ^{[ 349 ]} ساهمت الحركة القومية العربية في نشر أفكار جمال عبد الناصر القومية العربية في جميع أنحاء العالم العربي، ولا سيما بين الفلسطينيين والسوريين واللبنانيين، ^{[ 350 ] [ 351 ]} وفي جنوب اليمن والخليج العربي والعراق. ^{[ 351 ]} وبينما حاول العديد من رؤساء الدول في المنطقة محاكاة جمال عبد الناصر، رأى بوده أن " ضيق أفق " الزعماء العرب المتعاقبين "حوّل التقليد [لجمال عبد الناصر] إلى محاكاة ساخرة". ^{[ 345 ]}

في عام 1963، أنتج المخرج المصري يوسف شاهين فيلم " النصر صلاح الدين "، الذي عمد إلى عقد مقارنات بين صلاح الدين ، الذي يُعتبر بطلاً في العالم العربي، وناصر وسياساته القومية العربية. ^{[ 352 ]} جسّد أحمد زكي شخصية ناصر في فيلم "ناصر 56" للمخرج محمد فاضل عام 1996. حقق الفيلم رقماً قياسياً في شباك التذاكر المصري آنذاك، وركز على ناصر خلال أزمة السويس. ^{[ 353 ] [ 354 ]} يُعتبر الفيلم أيضاً علامة فارقة في السينما المصرية والعربية ، كونه أول فيلم يُجسّد دور زعيم عربي معاصر. ^{[ 355 ]} إلى جانب الفيلم السوري "جمال عبد الناصر" عام 1999 ، شكّلت هذه الأفلام أولى الأفلام السيرية عن شخصيات عامة معاصرة أُنتجت في العالم العربي. ^{[ 356 ]} جسّد أمير بطرس شخصية ناصر في مسلسل "التاج" على نتفليكس . كما جسّد عمرو سعد شخصية ناصر في الفيلم المصري "الست" الذي عُرض عام 2025 ، وهو فيلم سيرة ذاتية عن المغنية والممثلة المصرية الشهيرة أم كلثوم . ^{[ 357 ] [ 358 ]}