موسوعة سيروبيديا

(1 ^{[ 9 ]} ) يبدأ العمل بمقدمة عن الإمبراطورية الشاسعة والمتنوعة التي بناها كورش الكبير . بعد لمحة عامة عن المجتمع الفارسي، يبدأ زينوفون القسم السير الذاتية عندما كان كورش في الثانية عشرة من عمره. تتلقى والدة كورش ، مندانا، رسالة من والدها أستياجيس ، ملك الميديين ، يطلب فيها منها ومن ابنها زيارته في ميديا. عند لقائه بجده، يلاحظ كورش كيف تختلف ملابس الميديين الفاخرة وسلوكهم عن عادات فارس البسيطة. يمكث كورش ومندانا في المملكة لفترة، ويتعلم الصبي تقاليد الميديين ويقيم علاقة طيبة مع أستياجيس. عندما تستعد مندانا للعودة إلى فارس ، التي كانت تابعة للميديين، لرؤية زوجها، يرغب والدها في بقاء كورش. تعارض مندانا الفكرة، لكنها تترك لكورش حرية الاختيار. يقرر كورش البقاء، مصرحًا بأنه ما زال لديه الكثير ليتعلمه من الميديين.

نشأ سايروس في ميديا، واكتسب مجموعة من الرفاق الذين كان يتدرب معهم. كما كان يذهب معهم للصيد، لكن صغر سنهم حدّ من أنواع الصيد المسموح بها حفاظًا على سلامتهم. لم يرق هذا الأمر لسايروس، فتوسل إلى عمه، سياكساريس، أن يصطحبه للصيد. رفض عمه في البداية، لكنه وافق لاحقًا. أثناء الصيد مع سياكساريس، صادف سايروس حيوانات خطيرة، فخاطر بحياته ليقدم صيده إلى أستياجيس حبًا له. رفض أستياجيس الهدايا، قائلًا لسايروس إنه لا توجد هدية تستحق المخاطرة بحياته من أجلها.

في هذه الأثناء، كان ملك آشور يستعد للزواج. وللاحتفال بهذه المناسبة، جمع جيشًا جرارًا للصيد بين حدود الإمبراطوريتين الآشورية والميدية. ولدى وصولهم إلى موقع الصيد، أدرك الملك الآشوري أنه يمتلك جيشًا جرارًا لغزو حدود الميديين. فاستدعى أستياجيس جيوشه ردًا على نهب الآشوريين لأراضيه. ورغم صغر سن كورش وعدم قدرته على القتال، لم يتمالك نفسه وانضم إلى جده في المسيرة. صادفت القوات الميدية حشدًا من الآشوريين يحملون مسروقات. تردد أستياجيس في إرسال قواته خشية هجوم مضاد من سلاح الفرسان المعادي . اقترح كورش أن يقود سياكساريس فرقة صغيرة من الفرسان لاعتراض المشاة الذين يحملون الغنائم. وإذا حاول سلاح الفرسان المعادي تعزيز المشاة ، فإن قوات أستياجيس ستندفع لإيقافهم. نجحت الخطة، حيث تمكن الميديون من دحر الآشوريين. ونسب أستياجيس النصر إلى كورش، لكنه أشار إلى أن استراتيجيته كانت ضربًا من الجنون.

ذاع صيت كورش في أرجاء الإمبراطورية بعد المعركة. سمع والده، قمبيز الأول ، بإنجازات ابنه، فاستدعاه إلى موطنه فارس. ولدى عودته، استُقبل كورش بحفاوة بالغة. ظن أصدقاؤه أنه سيعود كأحد الميديين المترفين، لكنه عاد فارسيًا بسيطًا. أمضى كورش وقته في فارس حتى بلغ سن الرشد، يتعلم ويتدرب على التقاليد العسكرية.

توفي أستياجيس، وتولى كياكساريس حكم الإمبراطورية الميدية. في الوقت نفسه، كان الملك الآشوري يغزو جيرانه، متطلعًا إلى الميديين والفرس، ومقنعًا حلفاءه بأن الإمبراطوريتين تشكلان تهديدًا. كان الآشوريون، مع حلفائهم، يقودون أكثر من 60,000 فارس و200,000 رامٍ ورامي سهام . علم كياكساريس بخططهم، فأرسل إلى بلاد فارس يطلب من كورش إرسال تعزيزات. جمع كورش 10,000 رامٍ، و10,000 رامي مقلاع، و10,000 رامي سهام. قبل أن يزحف إلى الحرب، ألقى على جيشه خطابًا وعدهم فيه بالنصر على أعدائهم.

(2 ^{[ 10 ]} ) التقى كورش وقمبيز بقوات سياكساريس. بعد مناقشة تقارير الاستطلاع، وأحجام الجيوش، والاستراتيجية، وجدوا أنفسهم في وضع غير مواتٍ للغاية. كان أكبر عيب هو تفوق العدو العددي، حيث بلغ عدد جنودهم 100,000 جندي، و10,000 فارس، و60,000 رامي سهام وقناص من الميديين، مقابل جيش العدو الذي بلغ 260,000 جندي. ونظرًا لهذا التفوق العددي الكبير، أشار كورش إلى أنهم لا يستطيعون الانتصار بحرب استنزاف. أدرك أنه إذا لم يستطع الانتصار بالعدد، فبإمكانه الانتصار بجيش أكثر كفاءة. ذكر أن التكتيك الحربي الشائع هو استخدام وحدات قتالية خفيفة التدريع، لذلك قرر إعادة تجهيز جيشه ليصبح جيشًا ثقيلًا للمشاة. زود جنوده بدروع للصدر، ودروع للذراع اليسرى، وسيوف أو فؤوس قتالية لليد اليمنى.

يتولى كورش تدريب الجيش الفارسي على القتال المباشر. ويُصدر إصلاحات عسكرية، منها إصدار أوامر للجنود بالعيش معًا في الوحدات لتعزيز الروابط بينهم، ومنع تقديم الطعام للجنود حتى إتمام جميع تدريباتهم. ويُحدد مستوى الجهد المبذول في التدريب مكافآت الجنود. ويعقد اجتماعات دورية مع ضباطه لمتابعة تقدم الجيش. ويُطلع كورش على الصعوبات التي يواجهها الجيش في تعلم التكتيكات الجديدة، لكنهم يُظهرون تحسنًا. ويركز الجزء المتبقي من الكتاب الثاني على آراء كورش وقادته بشأن المجندين الجدد. ويرى بعض القادة أن المجندين بحاجة إلى وقت للاستقرار في مواقعهم، بينما يتفق آخرون معهم، لكنهم لا يعتقدون أن الوقت كافٍ ليكون المجندون جاهزين للمعركة.

(3 ^{[ 11 ]} ) يتجه الجيش الفارسي نحو مملكة أرمينيا لتحصيل الجزية المستحقة للميديين. يجمع ملك أرمينيا جيشه لمواجهة الفرس، لكنه يفرّ عندما يعلم أن كورش يقود الجيش. يلجأ الملك إلى أعالي الجبال. يرد كورش بمحاصرة نقاط الخروج بجيشه، ويأسر عائلة الملك ويصادر كنوزه. يرسل رسلاً إلى القرى التي حاصرها، مُعلناً لهم أنه يعتبرهم أعداءً إن بقوا في ديارهم. كما يُرسل رسلاً إلى الملك يدعوه للقاء كورش. في النهاية، يلتقي الملك بكورش الذي يُحاكمه بتهمة نقض اتفاقه مع الميديين. كان مبرر الملك لعدم الوفاء بالاتفاق هو سعيه لنيل الحرية لشعبه. مع ذلك، يقبل الملك أي عقوبة تُفرض عليه حتى يتوسل ابنه تيغران إلى كورش أن يعفو عن والده. يحاول تيغران إقناع كورش بأن والده حليف قيّم، وأنه قد تعلم من خطئه. ينشأ جدال بين الرجلين حول إمكانية تعلم المرء من أخطائه في مثل هذه الفترة القصيرة. وفي النهاية، يُلبي سايروس رغبة تيغران، ويشعر بالسعادة لاكتسابه حليفًا جديدًا.

أعاد كورش كل ما استولى عليه إلى الملك، ثم طلب منه تقدير ثروته المادية وقوته العسكرية. فأخبره الملك أن لديه 8000 فارس، و40000 رامي سهام، وأكثر من 3000 تالنت من الفضة. فعقد كورش صفقةً لضم نصف الجيش الأرمني إلى جيشه، وألزم الملك بدفع 100 تالنت من الفضة لكل من كورش والميديين. انطلق الجيش الفارسي مع مفرزة من القوات الأرمنية بقيادة تيغران لمواجهة الكلدانيين الذين كانوا في حالة حرب مع الأرمن. وبينما كان كورش على حدود البلدين، بحث عن موقع لبناء حصن للسيطرة على المنطقة. فصادف سلسلة جبال معروفة بأنها موقع استطلاع يستخدمه الكلدانيون. وبدلًا من غزو العدو، أراد كورش إنهاء الصراع بين الأرمن والكلدانيين. إلا أن كورش لم يرغب في انتظار محادثات السلام، فاندفع نحو التل للاستيلاء على المرتفعات. رصدت كشافة الكلدانيين جيشه يتحرك وحاولت صد هجومه.

يقود كورش رجاله إلى أعلى التل، لكن تيغران يخبره أن جنوده الأرمن لا يستطيعون الصمود أمام العدو. فالكلدانيون معروفون بشراستهم في القتال. ردًا على ذلك، يأمر كورش الأرمن بالتظاهر بالانسحاب، متوقعًا أن يلاحقهم جنود الكلدانيين ليجدوا أنفسهم محاصرين بقوات كورش الأكثر خبرة في القتال المباشر. تنجح خطة كورش، مما يدفع العدو إلى التراجع والسيطرة على المرتفعات. يُرسل رسل إلى ملك أرمينيا يطلبون منه إحضار بناة للمساعدة في بناء الحصن. تُقدم المساعدة الطبية للأسرى الكلدانيين. ثم يعرض عليهم كورش عرضًا: سيطلق سراحهم ليعودوا إلى قومهم ويسألهم إن كانوا يريدون السلام أم مواصلة الحرب. بعد مغادرة الأسرى، يظهر ملك أرمينيا مع عماله مشيدًا بانتصار كورش. يعود الكلدانيون لقبول عرض السلام. خلال المفاوضات، اقترح كورش شروطًا جديدة على كلا الجانبين: سيتمكن كل منهما من استخدام أراضي الآخر لتنمية الموارد التي يفتقر إليها. يُسمح للكلدانيين باستخدام سهول أرمينيا لزراعة المحاصيل، ويُسمح للأرمن باستخدام تلال الكلدانيين كمراعٍ. كما اتفقت الدولتان على السماح بالزواج بين مواطنيهما وتقديم المساعدة المتبادلة في أوقات الحرب.

يتوجه كورش بقواته للقاء كياكساريس في ميديا. عند وصولهم، يُسلّم كورش الغنائم التي غنمها في المعركة إلى عمه. ويحث كياكساريس على التحرك ضد العدو، مُشيرًا في البداية إلى ضرورة تجنب المواجهة في أراضيهم. يوافق كياكساريس، ويجمع قواته للانضمام إلى كورش في المسير. يغزو الفرس والميديون والأرمن الأراضي الآشورية. يرصد كشافة العدو الجيش المتقدم، ويُبلغون الملك. يستدعي الملك الآشوري قواته ويخرج لمواجهة كورش في المعركة. عندما يقترب الجيشان من بعضهما، لا يرغب أي منهما في التقدم. تُقيم القوات الآشورية خنادق دفاعية حول معسكرها. يُريد كياكساريس الهجوم، لكن كورش يُخبره أنه بمجرد أن يرى العدو صغر حجم جيشه، لن يتردد الآشوريون في مهاجمته. مع ذلك، يتلقى كورش الأمر من عمه بالهجوم؛ فيُطيع الأمر. يُبلغ كريسانتاس وضباط آخرون كورش بمعلومات تفيد بأسرهم لجنود آشوريين فارين. ويعلم كورش أن مفرزة صغيرة من جيش العدو تتقدم، وأن نقطة استراحتها تقع في المعسكر. فيُواصل كورش هجومه، قائلاً لرجاله: "أيها الرجال الشجعان، إلى الأمام! من سيتبعني؟ من سيُسقط أول آشوري؟" ^{[ 12 ]} اشتبك جنود كورش مع الآشوريين، وأجبروهم سريعًا على التراجع. واستمر القتال في معسكر العدو، لكن كورش أمر جنوده بالانسحاب، خشية أن تصل تعزيزات العدو وتكتسحهم.

يذكر الكتاب الأول في بدايته أنه بدأ كتأمل في أسباب طاعة بعض الحكام طواعيةً وعصيان آخرين. ويلاحظ المؤلف أن البشر في كل مكان يعجزون عن طاعة حكامهم؛ والاستثناء الوحيد هو كورش الكبير، الرجل الذي ألهم الطاعة. ^{[ 13 ]}

ويلي ذلك قائمة بفتوحات كورش، ويسعى المؤلف إلى فهم سبب طاعة رعاياه له "طواعية". ويروي العمل حياته بأكملها، مع تخصيص الكتاب الأول فقط من بين ثمانية كتب لتعليم كورش الفعلي.

يُخصَّص الكتاب الأول لنسب كورش وتعليمه وإقامته في بلاط جده لأمه، أستياجيس ، حاكم السلالة الميدية . وقد لاحظ الباحثون أن وصف زينوفون للتعليم الفارسي قبل الإمبراطورية غير مألوف، ويبدو أنه يستند إلى تقاليد إسبرطة ، وهو موضوع كتاب زينوفون الآخر " دستور الإسبرطيين" .

تتناول الكتب من الثاني إلى السابع حياة كورش كحليف للميديين في مسيرته نحو تأسيس أكبر إمبراطورية في العالم. في هذه الكتب، يُصوَّر كورش كمثال للفضيلة الكلاسيكية، ولكنه يستخدم أيضًا ما يُعرف اليوم بالتكتيكات الميكافيلية . يُثبت ولاءه للميديين، حيث تولى في البداية منصب القائد العام للدفاع عنهم ضد الإمبراطورية البابلية الأقوى والأكثر نفوذًا . وقد فعل ذلك من خلال توطيد التحالفات مع دول مثل الكلدانيين والهيركانيين والكادوسيين والساكا والسوسيين . وشمل حلفاء بابل المتبقون العديد من دول آسيا الصغرى، بالإضافة إلى فيلق من المشاة المصريين. وتولى كرويسوس الليدي منصب القائد العام في المعركة الميدانية الأخيرة بين القوتين. ثم عاد كورش بجيش دولي متزايد الاتساع لغزو بابل. وتمكن من تجنب حصار طويل بتحويل مجرى النهر، ثم أرسل جنودًا عبر المجرى الجاف خلال ليلة احتفال. كما ورد في كتاب هيرودوت (1.191) الادعاء بأن بابل قد تم غزوها في ليلة أحد الأعياد عن طريق تحويل نهر الفرات عن مجراه .

الكتاب الثامن عبارة عن رسم تخطيطي لحكم كورش وآرائه حول النظام الملكي.

يصف القسم الأخير من هذا الكتاب (8.8) الانهيار السريع لإمبراطورية كورش بعد وفاته. وقد رجّح البعض أن يكون هذا القسم قد كُتب بقلم مؤلف لاحق. أو ربما يرمز إلى التناقض النظري لدى زينوفون فيما يتعلق بتصوره للحاكم المثالي، أو يُظهر أن زينوفون لم يكن يقصد وصف الحاكم المثالي بطريقة مبسطة. وقد يكون الهدف منه أيضًا إبراز قوة كورش كقائد، لا التقليل من شأنها. ^{[ 14 ]}

تظهر في الرواية أيضاً شخصيات ذات صلة، مشكوك في صحتها التاريخية. فعلى سبيل المثال، تشكل قصة حب أبراداتاس وبانثيا جزءاً كبيراً من النصف الثاني من الرواية (الفصل الخامس، المشهد 1، السطر 3، وما بعده؛ الفصل السادس، المشهد 4، المشهد 2، وما بعده؛ الفصل السابع، المشهد 3، المشهد 2، وما بعده) . ^{[ 15 ]}