تاريخ قطر

في عام 1961، كشفت بعثة أثرية دنماركية أُجريت في شبه الجزيرة عن حوالي 30,000 أداة حجرية من 122 موقعًا أثريًا من العصر الحجري القديم. تقع معظم هذه المواقع على طول الساحل، وقد قُسّمت إلى أربع مجموعات ثقافية منفصلة بناءً على تصنيف الصوان. ومن بين الاكتشافات أدوات حجرية ضخمة مثل المكاشط ورؤوس السهام والفؤوس اليدوية التي تعود إلى العصرين الحجريين القديمين الأدنى والأوسط . ^{[ 8 ]}

أدى فيضان الخليج العربي ، قبل نحو 8000 عام، ^{[ 9 ]} إلى نزوح سكان الخليج، وتكوين شبه الجزيرة القطرية، واحتلال قطر للاستفادة من مواردها الساحلية. [10] ومنذ ذلك الحين، استُخدمت قطر بانتظام كمراعٍ للقبائل البدوية من منطقتي نجد والأحساء ^{في المملكة العربية} السعودية ، وأُقيمت العديد من المخيمات الموسمية حول مصادر المياه. ^{[ 11 ]}

يُعدّ موقع الداسة ، الواقع على الساحل الغربي لقطر، أكبر موقع أثري يعود إلى حضارة العبيد في البلاد. وقد نُقِّب عنه على يد الفريق الدنماركي عام ١٩٦١. ^{[ ١٢ ]} يُعتقد أن الموقع كان يضمّ مخيمًا موسميًا صغيرًا، ربما كان مسكنًا لمجموعة من الصيادين وجامعي الثمار الذين كانوا يترددون عليه باستمرار. ^{[ ١٣ ]} ويتضح ذلك من خلال اكتشاف ما يقرب من ستين موقدًا في الموقع، والتي ربما استُخدمت لتمليح وتجفيف الأسماك، بالإضافة إلى أدوات صوانية مثل المكاشط والقواطع والشفرات ورؤوس السهام. علاوة على ذلك، عُثر في المواقد على العديد من شظايا الفخار الملون من حضارة العبيد وخرزة من العقيق الأحمر ، مما يشير إلى وجود صلات مع مناطق أخرى خارج قطر. ^{[ ١٤ ]}

في حفريات أُجريت في الخور عامي ١٩٧٧-١٩٧٨، تم الكشف عن عدة مقابر تعود إلى عهد العبيد، في ما يُعتبر أقدم موقع دفن مُسجل في البلاد. ^{[ ١٥ ]} احتوى أحد القبور على رفات محروقة لامرأة شابة دون أي متعلقات جنائزية. بينما احتوت ثمانية قبور أخرى على متعلقات جنائزية، من بينها خرز مصنوع من الصدف والعقيق والسبج. يُرجح أن يكون السبج قد جُلب من نجران في جنوب غرب الجزيرة العربية. ^{[ ١٢ ] [ ١٤ ]}

كانت شبه جزيرة قطر قريبة بما يكفي من حضارة دلمون في البحرين لتتأثر بها. ^{[ 1 ]} وقد كشف مشروع قطر للآثار عن فخار بربري في موقعين، مما يشير إلى مشاركة قطر في شبكة دلمون التجارية. ^{[ 12 ]} عندما بدأ سكان دلمون بممارسة الأنشطة البحرية حوالي عام 2100 إلى 1700 قبل الميلاد، بدأ سكان قطر بالغوص بحثًا عن اللؤلؤ في الخليج العربي. ^{[ 16 ]} وانخرط القطريون في تجارة اللؤلؤ ونخيل التمر خلال تلك الحقبة. ^{[ 17 ]}

يُجادل البعض بأن بقايا مستوطنات دلمون التي عُثر عليها في قطر لا تُمثل دليلاً قاطعاً على استيطان بشري طويل الأمد. ^{[ 13 ]} فقد ظلت قطر غير مأهولة إلى حد كبير خلال هذه الفترة بسبب الهجرة المنتظمة للقبائل العربية الرحل بحثاً عن مصادر الغذاء والماء غير المستغلة. ^{[ 18 ]} ويُحتمل أن تكون المستوطنات التي تعود إلى عصر دلمون، وخاصة في جزيرة الخور ، قد أُنشئت لتسريع رحلات التجارة بين البحرين وأقرب مستوطنة مهمة في الخليج العربي، وهي تل أبرق . ويُشير سيناريو آخر إلى أن هذه المخيمات أُنشئت من قِبل صيادين أو صيادي لؤلؤ زائرين من دلمون. كما يُقترح أن وجود الفخار يُشير إلى وجود تجارة بين سكان قطر وحضارة دلمون، على الرغم من أن هذا الاحتمال يُعتبر ضعيفاً نظراً لقلة عدد سكان شبه الجزيرة خلال تلك الفترة. ^{[ 19 ]}

تُعدّ المواد المتأثرة بالحضارة الكاشية البابلية ، والتي يعود تاريخها إلى الألفية الثانية قبل الميلاد، والتي عُثر عليها في جزيرة الخور ، دليلاً على وجود علاقات تجارية بين سكان قطر والكاسيين. ^{[ 11 ]} ومن بين هذه الاكتشافات 3 ملايين صدفة حلزون مطحونة وقطع فخارية كاسية. ^{[ 12 ]} وقد أُشير إلى أن قطر كانت موقع أول إنتاج معروف لصبغة المحار، وذلك بفضل صناعة الصبغة الأرجوانية التي كان يديرها الكاشيون في الجزيرة. ^{[ 2 ] [ 20 ]} وكانت الصبغة تُستخرج من حلزون الموركس ، وتُعرف باسم " الأرجواني الصوري ". ^{[ 12 ]} وربما أشرفت الإدارة الكاشية في البحرين على إنتاج الصبغة لتصديرها إلى بلاد ما بين النهرين . ^{[ 21 ]}

قاد الملك الآشوري أسرحدون حملة ناجحة ضد بازو ، ^{[ 22 ]} وهي منطقة شملت دلمون وقطر، ^{[ 23 ]} حوالي عام 680 قبل الميلاد . وحتى الآن، لم يُكتشف أي دليل أثري على وجود مستوطنات من العصر الحديدي المبكر في شبه الجزيرة. ^{[ 24 ]} ويرجع ذلك على الأرجح إلى التغيرات المناخية المعاكسة التي جعلت قطر أقل ملاءمة للسكن خلال تلك الفترة. ^{[ 25 ]}

في القرن الخامس قبل الميلاد، نشر المؤرخ اليوناني هيرودوت أقدم وصف معروف لسكان قطر، واصفًا سكانها بأنهم " كنعانيون بحريون ". ^{[ 26 ]}

حوالي عام 325 قبل الميلاد، ^{[ 16 ]} أرسل الإسكندر الأكبر قائده البحري البارز، أندروستينس الثاسوسي ، لمسح الخليج العربي بأكمله. وصلت الخرائط المطلوبة بعد وفاة الإسكندر بفترة وجيزة عام 323 قبل الميلاد. ^{[ 27 ]} مُنح سلوقس الأول نيكاتور الجزء الشرقي من الإمبراطورية اليونانية القديمة بعد وفاة الإسكندر. ابتداءً من عام 312 قبل الميلاد، وسّع الإمبراطورية السلوقية شرق بابل، ويُزعم أنها شملت أجزاءً من شرق الجزيرة العربية. ^{[ 28 ]} تم اكتشاف أدلة أثرية على مواد متأثرة بالحضارة اليونانية في قطر. كشفت الحفريات شمال دخان عن شظايا فخارية ذات خصائص سلوقية، كما تم اكتشاف حقل ركامي يتكون من 100 تل دفن يعود تاريخها إلى تلك الحقبة في رأس أبروق . ^{[ 12 ] [ 29 ]} يشير العدد الكبير نسبيًا من الركامات إلى وجود مجتمع بحري كبير في المنطقة. ^{[ 30 ]}

بعد أن فقدوا معظم أراضيهم في الخليج العربي، توقف النفوذ السلوقي في المنطقة بحلول عام 250 قبل الميلاد تقريبًا . ^{[ 5 ] [ 31 ]}

بعد طرد السلوقيين على يد الإمبراطورية البارثية حوالي عام ٢٥٠ قبل الميلاد ، سيطرت الأخيرة على الخليج العربي والساحل العربي. ^{[ ٥ ] [ ٣١ ]} ولأن البارثيين كانوا يعتمدون على طرق التجارة عبر الخليج العربي، فقد أنشأوا حاميات عسكرية على طول الساحل. ^{[ ٥ ]} وقد أظهرت قطع الفخار التي عُثر عليها خلال رحلات استكشافية في قطر وجود صلات بالإمبراطورية البارثية. ^{[ ٣٢ ]}

كانت مدينة رأس أبروق الساحلية، الواقعة شمال دخان ، تضم محطة صيد استخدمتها السفن الأجنبية لتجفيف الأسماك في عام 140 قبل الميلاد. ^{[ 33 ]} وقد تم العثور في الموقع على العديد من الهياكل الحجرية وكميات كبيرة من عظام الأسماك. ^{[ 30 ]}

كتب بليني الأكبر ، وهو مؤلف روماني، وصفًا لسكان شبه الجزيرة في منتصف القرن الأول الميلادي تقريبًا. وقد أشار إليهم باسم "الكاثاري" ووصفهم بأنهم بدو رحل يتنقلون باستمرار بحثًا عن الماء والطعام. ^{[ 30 ]} وفي القرن الثاني الميلادي تقريبًا، أنتج بطليموس أول خريطة معروفة تُصوّر هذه الكتلة الأرضية، وأطلق عليها اسم "كاتورا". ^{[ 34 ]}

في عام ٢٢٤ ميلادي، سيطرت الإمبراطورية الساسانية على الأراضي المحيطة بالخليج العربي. ^{[ ٣١ ]} ولعبت قطر دورًا في النشاط التجاري للساسانيين، حيث ساهمت في إنتاج سلعتين على الأقل: اللؤلؤ الثمين والصبغة الأرجوانية. ^{[ ٣٥ ]} وقد عُثر على فخار وأوانٍ زجاجية ساسانية في مزروحة، وهي مدينة تقع شمال غرب الدوحة ، كما اكتُشفت شظايا من الأواني الزجاجية والفخارية في مستوطنة بأم الماء. ^{[ ١٢ ]}

في عهد الساسانيين، اعتنق العديد من سكان شرق الجزيرة العربية المسيحية بعد أن نشرها مسيحيو بلاد ما بين النهرين شرقًا. ^{[ 36 ]} بُنيت الأديرة في قطر خلال هذه الحقبة، ^{[ 37 ]} وأُسست مستوطنات أخرى. ^{[ 33 ]} في أواخر العصر المسيحي، عُرفت قطر بالاسم السرياني " بيت قطرية " (ܒܝܬ ܩܛܪܝܐ؛ "منطقة القطريين"). ^{[ 38 ]} وكان من بين الأسماء الأخرى "بيت قطارة". ^{[ 39 ]} وشملت المنطقة أيضًا البحرين وجزيرة تاروت والخات والأحساء . ^{[ 40 ]} لم تُشكّل أبرشيات بيت قطرية مقاطعة كنسية ، باستثناء فترة وجيزة في منتصف القرن السابع الميلادي. بل كانت تابعة لمطران فارس . ^{[ 41 ]}

أرسل النبي محمد صلى الله عليه وسلم، عام 628م، المبعوث المسلم، العلاء الحضرمي ، إلى حاكم فارسي في شرق الجزيرة العربية يُدعى منذر بن صوع التميمي، وطلب منه ومن قومه اعتناق الإسلام. استجاب منذر لطلبه، واعتنقت معظم القبائل العربية في قطر الإسلام. ^{[ 3 ]} وقد اقترح المؤرخ حبيب الرحمن أن مقر إدارة منذر بن صوع كان في منطقة المرواب أو أم الماء في قطر. وتدعم هذه النظرية اكتشاف أثري لنحو مئة منزل صغير مبني من الحجر تعود إلى العصر الإسلامي، بالإضافة إلى قصور محصنة لأحد زعماء القبائل في المرواب، والتي يُعتقد أنها تعود إلى بدايات العصر الإسلامي. ^{[ 42 ]} بعد اعتناق الإسلام، قاد العرب الفتح الإسلامي لبلاد فارس، والذي أسفر عن سقوط الإمبراطورية الساسانية. ^{[ 43 ]}

من المرجح أن بعض السكان المستقرين في قطر لم يعتنقوا الإسلام فورًا. وُلد إسحاق النينوي ، أسقف سرياني مسيحي من القرن السابع يُعتبر قديسًا في بعض الكنائس، في بيت قطري . ^{[ 43 ] [ 44 ]} ومن بين علماء المسيحية البارزين الآخرين الذين يعود تاريخهم إلى هذه الفترة والذين ينحدرون من بيت قطري: داديشو قطريا ، وجبرائيل القطري ، وجبرائيل آريا، وأهوب القطري . وفي عام 674، توقف أساقفة بيت قطري عن حضور المجامع. ^{[ 41 ]}

وُصفت قطر بأنها مركز شهير لتربية الخيول والإبل خلال العصر الأموي . ^{[ 42 ]} وبدأت تستفيد من موقعها الاستراتيجي التجاري في الخليج العربي خلال القرن الثامن الميلادي، ^{[ 45 ]} لتصبح فيما بعد مركزًا لتجارة اللؤلؤ. ^{[ 4 ]}

خلال الفتنة الثانية ، قاد قائدٌ خارجيٌّ شهيرٌ يُدعى قطري بن الفجعة ، والذي وُصف بأنه القائد الخارجي الأكثر شعبيةً وإعجابًا وقوةً، ^{[ 46 ]} الأزهرية، وهي فرقةٌ فرعيةٌ من الخوارج، في معارك عديدة. ^{[ 47 ]} حمل لقب أمير المؤمنين وحكم حركة الأزهرية الراديكالية لأكثر من عشر سنوات. ^{[ 48 ]} وُلِد في الخوير بقطر، ^{[ 49 ]} كما سكَّ أولى العملات الخارجية المعروفة، والتي يعود تاريخ أقدمها إلى عام 688 أو 689. ^{[ 47 ]}

أحدثت الخلافة الأموية تغييرات سياسية ودينية واسعة في غرب آسيا ابتداءً من أواخر القرن السابع الميلادي. ^{[ 50 ]} ونتيجةً لذلك، اندلعت العديد من الثورات ضد الأمويين في نهاية القرن السابع، لا سيما في قطر والبحرين. ^{[ 48 ]} وقاد ابن الفجه ثورةً ضد الخلفاء الأمويين لأكثر من عشرين عامًا. ^{[ 46 ]}

في عام 750، بلغ السخط في الخلافة مستوىً حرجاً بسبب معاملة المواطنين غير العرب في الإمبراطورية. وأدت الثورة العباسية إلى الإطاحة بالخلافة الأموية، مُدشّنةً بذلك العصر العباسي . ^{[ 51 ]}

تطورت عدة مستوطنات، من بينها مرواب ، خلال العصر العباسي . ^{[ 5 ]} شُيّد في مرواب خلال هذه الحقبة أكثر من مئة منزل مبني من الحجر، ومسجدان، وحصن عباسي. ^{[ 42 ] [ 52 ] [ 53 ]} يُعد حصن مرواب أقدم حصن قائم في البلاد، وقد بُني فوق أنقاض حصن سابق دمره حريق. كانت المدينة موقع أول مستوطنة كبيرة أُنشئت قبالة الساحل القطري. ^{[ 12 ]} اكتُشف موقع مماثل، يحتوي على أدوات حجرية من عهد أسرة تانغ ويعود تاريخه إلى القرنين التاسع والعاشر الميلاديين، في النعمان (شمال الزبارة ). ^{[ 52 ]}

شهدت صناعة اللؤلؤ في شبه الجزيرة القطرية تطورًا ملحوظًا خلال العصر العباسي. ^{[ 42 ]} وكانت السفن القادمة من البصرة والمتجهة إلى الهند والصين تتوقف في ميناء قطر خلال هذه الفترة. وقد عُثر في قطر على خزف صيني، وعملات معدنية من غرب إفريقيا، وقطع أثرية من تايلاند. ^{[ 43 ]} وتشير الآثار التي تعود إلى القرن التاسع إلى أن سكان قطر استغلوا ثرواتهم المتزايدة، ربما من تجارة اللؤلؤ، لبناء منازل ومبانٍ عامة ذات جودة أعلى. إلا أنه مع تراجع ازدهار الخلافة في العراق، تراجع ازدهارها أيضًا في قطر. ^{[ 54 ]}

شهدت معظم مناطق شرق الجزيرة العربية، ولا سيما البحرين وشبه جزيرة قطر، ثورات ضد الخلافة العباسية حوالي عام 868. ^{[ 55 ]} وقد حرض محمد بن علي، وهو ثائر، أهالي البحرين وقطر على التمرد، لكن التمرد باء بالفشل، فانتقل إلى البصرة. ونجح لاحقًا في إشعال ثورة الزنج . ^{[ 56 ]}

أسست جماعة إسماعيلية متطرفة تُدعى القرمطيين جمهوريةً مثاليةً في شرق الجزيرة العربية عام 899م. ^{[ 57 ]} اعتبروا الحج إلى مكة خرافةً، وبمجرد سيطرتهم على دولة البحرين، شنّوا غاراتٍ على طول طرق الحجاج العابرة لشبه الجزيرة العربية . وفي عام 906م، نصبوا كمينًا لقافلة الحجاج العائدة من مكة، وارتكبوا مذبحةً راح ضحيتها 20 ألف حاج. ^{[ 58 ]}

ذُكرت قطر في كتاب معجم البلدان للعالم المسلم ياقوت الحموي ، الذي عاش في القرن الثالث عشر الميلادي ، حيث أشار إلى عباءات القطريين المنسوجة بدقة والمزينة بخطوط دقيقة، وإلى براعتهم في صناعة الرماح وصقلها، والمعروفة برماح الخطية. ^{[ 59 ]} وقد اكتسبت هذه الرماح اسمها نسبةً إلى منطقة الخط التي كانت تضم القطيف والعقير وقطر الحالية . ^{[ 52 ]}

كانت معظم أراضي شرق الجزيرة العربية تحت سيطرة الأوسفوريين عام ١٢٥٣، لكن أمير أورموس استولى على المنطقة لاحقًا عام ١٣٢٠. ^{[ ٦٠ ]} شكلت لآلئ قطر أحد أهم مصادر دخل المملكة. ^{[ ٢٧ ]} هزم البرتغاليون الأورموس بحلول عام ١٥٠٧ بعد تدمير أسطولهم على يد قوات أفونسو دي ألبوكيرك . إلا أن قادة ألبوكيرك تمردوا، مما اضطره إلى التخلي عن جزيرة أورموس. وفي نهاية المطاف، عام ١٥١٥، قتل الملك مانويل الأول وزير السلطان سيف الدين، ريس حامد، وضغط على السلطان ليصبح تابعًا للملك مانويل. ^{[ ٦١ ]}

استولى البرتغاليون على البحرين وقطر عام 1521. ^{[ 27 ] [ 62 ]} وبعد سيطرتهم، شيدوا سلسلة من الحصون على طول الساحل العربي. ^{[ 62 ]} ومع ذلك، لم يُعثر إلا على آثار برتغالية محدودة في قطر. ^{[ 16 ]} ومن بين المواقع التي يُحتمل أن يكون البرتغاليون قد عثروا عليها، حصن يعود للقرن السادس عشر بُني على الطراز المعماري البرتغالي في مدينة رويدا الأثرية . تُظهر خريطة تعود لعام 1563، رسمها رسام الخرائط البرتغالي لازارو لويس، مدينة قطر ، مما يجعلها أقدم تصوير لأي مستوطنة محددة في قطر. ويعتقد بعض المؤرخين أنها تشير إلى رويدا، على الرغم من وجود غموض كبير حول هوية الموقع الحقيقية. ^{[ 63 ]}

كان غاسبارو بالبي ، التاجر والرحالة الفينيسي، أول من ذكر قطر في كتاب مطبوع في الغرب. وقد فصّل الكتاب، الذي يحمل عنوان " رحلة إلى الهند الشرقية مع بالبي" ، رحلات بالبي إلى الشرق الأقصى بين عامي 1579 و1588. وذكر فيه مكاناً يُدعى "باريتشاتور"، يُعتقد أنه تحريف لاسم " بار قطر" ، أو قطر القارية. ^{[ 64 ]}

ركز البرتغاليون على إنشاء إمبراطورية تجارية في شرق الجزيرة العربية، وصدروا الذهب والفضة والحرير والقرنفل والعنبر والخيول واللؤلؤ. ^{[ 65 ]} خضع سكان الأحساء طواعيةً لحكم العثمانيين عام 1550، مفضلين إياهم على البرتغاليين. ^{[ 66 ]} بعد طرد البرتغاليين من المنطقة عام 1602 ^{[ 67 ]} على يد الهولنديين والبريطانيين، ^{[ 68 ]} لم يرَ العثمانيون حاجةً تُذكر للحفاظ على وجود عسكري في منطقة الأحساء. ونتيجةً لذلك، طردهم بنو خالد عام 1670. ^{[ 68 ]}

بعد طرد العثمانيين، بسط بنو خالد سيطرتهم على قطر ابتداءً من عام 1670. ^{[ 69 ]} وفي عام 1766، ^{[ 70 ]} هاجرت قبيلتا العتوب، الجلاهمة وآل خليفة، من الكويت إلى الزبارة في قطر . [ 71 ] وبحلول ^{وقت وصولهم إلى} الزبارة، كانت سلطة بني خالد على قطر ضعيفة، على الرغم من أن أكبر قرية كانت تحت حكم أحد أقاربهم البعيدين. ^{[ 72 ]} وبعد الاحتلال الفارسي للبصرة عام 1777، انتقل العديد من التجار والعائلات من البصرة والكويت إلى الزبارة. وأصبحت المدينة مركزًا مزدهرًا للتجارة وصيد اللؤلؤ في منطقة الخليج العربي بعد هذه الهجرة. ^{[ 73 ]}

ادعى آل خليفة أن قطر والبحرين بحلول عام 1783، في حين انتهى حكم بني خالد على الأحساء المجاورة رسميًا في عام 1795. ^{[ 74 ]}

دفع سعي بريطانيا لتأمين ممرات سفن شركة الهند الشرقية إلى فرض نظامها الخاص في الخليج العربي . وفي عام ١٨٢٠، وُقّع اتفاقٌ عُرف باسم المعاهدة البحرية العامة بين شركة الهند الشرقية وشيوخ المنطقة الساحلية (التي عُرفت لاحقًا باسم ساحل الإمارات المتصالحة ). اعترف هذا الاتفاق بالسلطة البريطانية في الخليج العربي، وسعى إلى إنهاء القرصنة وتجارة الرقيق. انضمت البحرين إلى المعاهدة، وكان يُفترض أن قطر، بصفتها تابعةً لها، طرفٌ فيها أيضًا. ^{[ ١ ]}

يُقدّم تقريرٌ أعدّه الرائد كولبروك عام 1820 أولى الأوصاف للمدن الرئيسية في قطر. تقع جميع المدن الساحلية المذكورة في تقريره بالقرب من مصائد اللؤلؤ في الخليج العربي، وقد مارست صيد اللؤلؤ لآلاف السنين. ^{[ 84 ]} وحتى أواخر القرن الثامن عشر، كانت جميع المدن الرئيسية في قطر، بما فيها الحويلة والفويرط والبدع والدوحة ، تقع على الساحل الشرقي. وقد نمت الدوحة حول أكبر هذه المدن، وهي البدع. كان سكانها يتألفون من العرب الرحل والمستقرين ، بالإضافة إلى نسبة كبيرة من العبيد الذين جُلبوا من شرق أفريقيا . ^{[ 1 ]} عقابًا على القرصنة التي ارتكبها سكان الدوحة ، قصفت سفينة تابعة لشركة الهند الشرقية المدينة عام 1821، فدمرتها تدميرًا كاملًا، وأجبرت ما بين 300 و400 من السكان الأصليين على الفرار. ^{[ 85 ]}

أشارت دراسة استقصائية أجراها البريطانيون عام ١٨٢٥ إلى أن قطر لم تكن تخضع لسلطة مركزية، بل كانت تُحكم من قبل شيوخ محليين. ^{[ ٨٦ ]} وكانت الدوحة تحت حكم قبيلة البوعينين . وفي عام ١٨٢٨، قتل أحد أفراد البوعينين مواطنًا بحرينيًا، ما دفع شيخ البحرين إلى سجن الجاني. فثارت قبيلة البوعينين، ما أثار غضب آل خليفة، فقاموا بتدمير حصنهم وطردهم من الدوحة. وقد منح طرد البوعينين آل خليفة سلطة أوسع على الدوحة. ^{[ ٨٧ ]}

رغبةً منها في مراقبة أنشطة الوهابيين ، عيّنت البحرين مسؤولاً حكومياً يُدعى عبد الله بن أحمد آل خليفة على ساحل قطر في وقت مبكر من عام 1833. ^{[ 87 ]} وانقلب على البحرينيين، وحرّض أهالي الحويلة على الثورة ضد آل خليفة وفتح مراسلات مع الوهابيين عام 1835. وبعد الثورة بفترة وجيزة، وُقّع اتفاق سلام بين الطرفين بوساطة ابن سلطان مسقط . وبموجب بنود الاتفاق، هُدمت الحويلة ونُقل سكانها إلى البحرين. إلا أن أبناء أخ عبد الله بن أحمد انتهكوا الاتفاق فوراً تقريباً عندما حرضوا أفراداً من قبيلة الكواري على مهاجمة الحويلة. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

كان سكان شبه الجزيرة عرضة للمناوشات بين قوات شيخ البحرين والقائد العسكري المصري في الأحساء . في أواخر عام ١٨٣٩ أو أوائل عام ١٨٤٠، أرسل والي الأحساء قواتٍ لغزو قطر بعد رفض قبيلة نعيم من الزبارة دفع الجزية المطلوبة . إلا أن اغتيال والٍ في الهفوف أنهى الحملة قبل أوانها، قبل أن تتمكن القوات من الوصول إلى البلاد. ^{[ ٨٨ ]}

في عام ١٨٤٧، شكّل عبد الله بن أحمد آل خليفة وزعيم قطري يُدعى عيسى بن طريف تحالفًا ضد محمد بن خليفة ، حاكم البحرين. وفي نوفمبر من العام نفسه، نزل بن خليفة في الخور بـ ٥٠٠ جندي، بدعم عسكري من والي القطيف والأحساء. وبلغ عدد قوات المعارضة ٦٠٠ جندي بقيادة بن طريف. وفي ١٧ نوفمبر، دارت معركة حاسمة، عُرفت باسم معركة فويرط ، بين قوات التحالف والقوات البحرينية. وهُزمت قوات التحالف بعد مقتل بن طريف وثمانين من رجاله. ^{[ ٨٩ ]} وبعد هزيمة قوات المقاومة، هدم بن خليفة مدينة البدع ونقل سكانها إلى البحرين. وأرسل أخاه علي بن خليفة مبعوثًا إلى البدع. إلا أنه لم يمارس أي صلاحيات إدارية، وظل زعماء القبائل المحليون مسؤولين عن الشؤون الداخلية لقطر. ^{[ ٩٠ ]}

هاجر محمد بن ثاني وقبيلته من الفويرط إلى البدع عام ١٨٤٨. قبل هذه الهجرة، كان لكل قبيلة ومستوطنة زعيمها المستقل، ولم يُسجّل أي توحّد لهم في معركة. لم يكن مفهوم الأرض أو الأمة الموحدة موجودًا آنذاك. مع ذلك، ومع وصول محمد بن ثاني، بدأت قطر تكتسب ثقلًا اقتصاديًا وسياسيًا كبيرًا. ^{[ ٩١ ]}

في عام ١٨٥١، مثّلت قطر بؤرة توتر بين فيصل بن تركي ، إمام إمارة نجد ، ومحمد بن خليفة. كان فيصل يسعى منذ زمن طويل للسيطرة على البحرين، وقد حاول سابقًا غزو الجزيرة، لكنه فشل. ^{[ ٩٢ ]} في مايو ١٨٥١، شنّ فيصل محاولته الثالثة للاستيلاء على البحرين، وأمر قواته بالتوجه نحو البدع في قطر، التي كان من المقرر استخدامها كقاعدة انطلاق لغزو البحرين. ردًا على ذلك، دعا علي بن خليفة، الممثل البحريني في قطر، جميع الرجال في سن القتال للدفاع عن البدع، كما طلب المساعدة من سعيد بن طحنون آل نهيان حاكم أبوظبي . وكان محمد بن ثاني أحد قادة القوات القطرية. ^{[ ٩٣ ]}

في الفترة من 2 إلى 4 يونيو 1851، دارت معركة مسيمير بين القوات القطرية البحرينية والوهابية. في اليوم الأول، اندلع تبادل لإطلاق النار بين القوات القطرية البحرينية وقوات فيصل بن تركي دون وقوع اشتباك مباشر. ووفقًا للتقارير البريطانية والشفوية، فقد مُني الوهابيون بهزيمة ساحقة على يد القوات المتحالفة في ذلك اليوم. في اليوم الثاني، اشتبكت القوات القطرية، بقيادة جاسم بن محمد بن ثاني ، مع قوات فيصل في معركة ضارية، بينما تراجعت القوات البحرينية إلى سفنها، تراقب من البحر. في اليوم الثالث، تراجعت قوات فيصل إلى معسكرها في مسيمير . نصح محمد بن ثاني علي بن خليفة بعقد صلح مع فيصل، خشية تجدد الهجوم بمجرد إعادة تنظيم صفوفهم. إلا أن علي بن خليفة رفض هذا الاقتراح، معتبرًا إياه خيانة. ^{[ 94 ]}

بعد انتهاء المعركة بفترة وجيزة، تفاوض محمد بن ثاني على اتفاقية سلام منفصلة مع فيصل، وافق بموجبها على الخضوع للحكم الوهابي بشرط أن يبقى فيصل زعيماً على البدع. استجاب فيصل لطلبه، ما دفع محمد بن خليفة إلى فرض حصار على البدع فور تلقيه نبأ ذلك. ^{[ 94 ]} في 8 يونيو، سيطرت القوات القطرية بقيادة محمد بن ثاني على برج الماء، وهو برج مراقبة يحرس مصدر المياه الرئيسي للدوحة، بالقرب من قلعة البدع حيث كانت تتمركز قوات التحالف بقيادة علي بن خليفة وسعيد بن طحنون. ولدى سماعهم النبأ، فروا إلى البحرين دون وقوع أي حادث، الأمر الذي أثار استياء فيصل الذي عاتب محمد بن ثاني لعدم القبض عليهم. ^{[ 95 ]}

في 25 يوليو 1851، تفاوض سعيد بن طحنون على معاهدة بين البحرينيين والوهابيين، يقضي بموجبها أن يدفع البحرينيون زكاة سنوية لفيصل مقابل تنازله عن أي مطالبات في قطر وعودة البدع إلى زعامة علي بن خليفة. ووافق محمد بن ثاني، بصفته طرفًا في هذه الاتفاقية، على التنازل عن منصبه. وأدت هذه الاتفاقية إلى مغادرة فيصل إلى الأحساء في 26 يوليو 1851. وعلى الرغم من توقيع اتفاقية السلام في وقت سابق، لم يُرفع الحصار عن البدع إلا في 2 أغسطس 1851. ^{[ 96 ]}

في خطوة أغضبت محمد بن خليفة، وفّر فيصل بن تركي ملاذاً آمناً لأبناء عبد الله بن أحمد في الدمام عام ١٨٥٢. ونتيجةً لذلك، حاول البحرينيون طرد سكان البدع والدوحة المشتبه في ولائهم للوهابيين، وذلك بفرض حصار اقتصادي عليهم، ما منعهم من ممارسة صيد اللؤلؤ . واستمر الحصار حتى نهاية العام. ^{[ ٩٧ ]} في فبراير ١٨٥٣، بدأ الوهابيون زحفهم من الأحساء إلى الخور. وبعد أن تلقت البحرين تأكيدات من قطر بأنها لن تتعاون مع القوات الوهابية إذا عبرت حدودها، أرسلت علي بن خليفة إلى البر الرئيسي للعمل كمتعاون مع المقاومة المحلية. وتم التوصل إلى اتفاق سلام بوساطة بريطانية بين الطرفين عام ١٨٥٣. ^{[ ٩٧ ]}

تجددت الأعمال العدائية بعد أن توقف شيخ البحرين، ردًا على إيواء الهاربين البحرينيين في الدمام، عن دفع الجزية للأمير الوهابي عام ١٨٥٩، وشرع في تحريض القبائل القطرية على مهاجمة رعاياه. وبعد تهديدات من عبد الله بن فيصل آل سعود بمهاجمة البحرين، أرسلت البحرية البريطانية سفينة قبالة سواحل الدمام لمنع أي هجمات. وتصاعد الوضع في مايو ١٨٦٠ عندما هدد عبد الله باحتلال سواحل قطر حتى يتم دفع الجزية السنوية. وفي مايو ١٨٦١، وقّعت البحرين معاهدة مع الحكومة البريطانية وافقت بموجبها الأخيرة على توفير الحماية لقطر والاعتراف بها كدولة تابعة للبحرين. ^{[ ٩٨ ]} وفي فبراير ١٨٦٢، صادقت الحكومة الهندية على المعاهدة . ^{[ ٩٩ ]}

بعد تدخل البريطانيين، بدأ نفوذ آل خليفة على شؤون قطر بالتراجع. ووصف جيفورد بالغراف محمد بن ثاني بأنه الحاكم المعترف به لشبه جزيرة قطر عام 1863. ^{[ 100 ]} أُجبر بعض سكان الوكرة على مغادرة المدينة بأمر من شيخ البحرين في أبريل 1863 بسبب مزاعم صلاتهم بالوهابية. واحتُجز شيخ المدينة، محمد بو كوارة، بتهمة مماثلة. ^{[ 101 ]} في عام 1866، كشف تقرير بريطاني أن قطر كانت تدفع زكاة سنوية قدرها 4000 كرونة ألمانية للوهابيين، في انتهاك للمعاهدة البريطانية لعام 1861. كما أشار التقرير إلى أن آل خليفة كانوا يفرضون ضريبة على شعب قطر لنفس المبلغ السنوي. ^{[ 102 ]}

في يونيو/حزيران 1867، قام علي بن خليفة، ممثل البحرين في قطر وشقيق محمد بن خليفة ، باعتقال بدوي من الوكرة وترحيله إلى البحرين. طالب محمد بن ثاني بالإفراج عنه، لكن علي بن خليفة رفض. دفع هذا محمد بن ثاني إلى طرده من الوكرة. ولدى وصول نبأ ذلك، أطلق محمد بن خليفة سراح البدوي السجين وأعرب عن رغبته في استئناف محادثات السلام. سافر جاسم بن محمد آل ثاني ، نجل محمد بن ثاني، إلى البحرين للتفاوض نيابةً عنه. سُجن فور وصوله، وسرعان ما أُرسل عدد كبير من السفن والقوات لمعاقبة أهالي الوكرة والبدعة . انضمت أبو ظبي إلى البحرين لاعتقادها أن الوكرة كانت ملاذاً للهاربين من عُمان. وفي وقت لاحق من ذلك العام، قامت القوات المشتركة بنهب المدينتين القطريتين المذكورتين بألفي رجل فيما عُرف لاحقاً بالحرب القطرية البحرينية . ^{[ 103 ] [ 104 ]} وذكر سجل بريطاني لاحقاً ما يلي:

"(...) تم محو مدينتي الدوحة والوكرة مؤقتًا من الوجود في نهاية عام 1867، حيث تم تفكيك المنازل وترحيل السكان."

في أواخر عام 1867 ^{[ 105 ]} أو يونيو 1868 ^{[ 106 ]،} حاول القطريون شن هجوم مضاد على البحرينيين، إلا أنهم هُزموا في معركة الدمسة. وفيما يلي وصف للمعركة كتبه سي يو أيتشيسون ، وكيل وزارة الراج البريطاني ، عام 1933: ^{[ 107 ]}

بما أن شيوخ البحرين وأبوظبي كانوا مُلزمين بموجب اتفاقياتهم مع الحكومة البريطانية بالامتناع عن أي عدوان بحري، واللجوء إلى المقيم البريطاني كوسيط، وتقديم التعويض الكامل عن جميع الجرائم البحرية التي يمكن توجيهها إليهم أو إلى رعاياهم، فقد اتُخذت خطوات لتحصيل التعويضات عن هذه الاعتداءات. وقبل أن يتم ذلك، ردّت قبائل قطر بهجوم على البحرين لم يُكلل بالنجاح، إلا أن العملية البحرية التي دارت أسفرت عن تدمير عدد من السفن وخسائر فادحة في الأرواح.

تشير المصادر المعاصرة إلى أن هجوم عام 1868 كان عنيفاً بشكل خاص، حيث قُتل فيه نحو 1000 شخص ودُمرت 60 سفينة. ^{[ 108 ]}

في أعقاب معركة الدمسة، نفّذت القوات القطرية انسحابًا استراتيجيًا، ما دفع القوات البحرينية إلى مطاردتها حتى بلدة الوكرة. هناك، شنّت القوات القطرية دفاعًا عن نفسها، ونجحت في تطويق القوات البحرينية وأسر اثنين من قادتها. وانتهى الاشتباك بتبادل للأسرى عبر المفاوضات، وبعدها عاد جاسم بن محمد إلى مقر حكمه في الدوحة. ^{[ 105 ]}

دفع التوغل البحريني-الأبوظبي المشترك والهجوم القطري المضاد الوكيل السياسي البريطاني، الكولونيل لويس بيلي ، إلى فرض تسوية عام 1868. وشكّلت مهمة بيلي إلى البحرين وقطر ومعاهدة السلام التي نتجت عنها علامات فارقة في تاريخ قطر. فقد اعترفت ضمنيًا بتميّز قطر عن البحرين، وأقرّت صراحةً بمكانة محمد بن ثاني كممثل هام لقبائل شبه الجزيرة. ^{[ 109 ]}

خلال فترة النفوذ العثماني، انخرطت قطر في صراع طويل الأمد عُرف باسم حرب قطر وأبوظبي . دارت هذه السلسلة من النزاعات الحدودية والاشتباكات العسكرية بين قطر، بقيادة جاسم بن محمد آل ثاني، وإمارة أبوظبي ، بقيادة زايد بن خليفة آل نهيان ، في الفترة من 1881 إلى 1893. ^{[ 116 ]} تعود جذور الصراع إلى نزاعات حدودية قديمة حول حدود غير واضحة المعالم، والتنافس على السيطرة على موارد مثل المراعي ومناطق استخراج اللؤلؤ، وانفصال قبيلة القبيسات من أبوظبي إلى قطر عام 1869. ^{[ 117 ]} وقد زاد الأمر تعقيدًا بسبب مزاعم القرصنة في المناطق المتنازع عليها، والتنافس الإمبراطوري الأوسع بين الإمبراطورية العثمانية وبريطانيا في منطقة الخليج. ^{[ 118 ]}

بدأت الحرب بمناوشات مبكرة عام 1881، شملت معارك بينونة، وسويحان، والمرساف. ^{[ 116 ]} وتصاعدت التوترات خلال السنوات اللاحقة، حيث انخرط كلا الجانبين في غارات وغارات مضادة. ووقع حادث جلل، يُعرف باسم "التدمير الثاني للدوحة"، في أغسطس 1888 عندما هاجمت قوات أبوظبي الدوحة، مما أسفر عن سقوط العديد من الضحايا، من بينهم علي بن جاسم، نجل جاسم. ^{[ 119 ]}

بلغ الصراع ذروته في معركة خنور التي دارت رحاها بين يناير وفبراير من عام ١٨٨٩. حشد جاسم، بدعم عثماني محدود ، تحالفًا من القوات القبلية للاستيلاء على قلعة خنور في أراضي أبوظبي بعد حصار دام عشرين يومًا. وعقب ذلك، شنت القوات القطرية غارات واسعة النطاق في أنحاء أراضي أبوظبي، وصلت إلى مدينتي العين والبريمي . ^{[ ١٢٠ ]}

بعد سنوات من الأعمال العدائية والمناورات الدبلوماسية، حُلّ النزاع أخيرًا عام ١٨٩٣ بموجب اتفاقية توسطت فيها بريطانيا والدولة العثمانية. ^{[ ١١٦ ]} مثّلت هذه الحرب مرحلةً مهمةً في انتقال قطر نحو الاستقلال وبروزها ككيان سياسي متميز في منطقة الخليج، حتى في ظل الحكم العثماني اسميًا. كما عزز النزاع الهيمنة البريطانية في المنطقة، وكشف في الوقت نفسه عن حدود النفوذ العثماني. ^{[ ١٢١ ]}

في فبراير 1893، وصل محمد حافظ باشا إلى قطر للمطالبة بالضرائب المتأخرة ومواجهة معارضة جاسم بن محمد للإصلاحات الإدارية العثمانية المقترحة. خوفًا من الموت أو السجن، انتقل جاسم بن محمد إلى الوجبة ( 16 كيلومترًا غرب الدوحة ) ، برفقة عدد من أفراد قبيلته. طالبه محمد بتسريح قواته وإعلان ولائه للعثمانيين، إلا أن جاسم بن محمد ظل مصراً على رفضه الامتثال للسلطة العثمانية. في مارس 1893، سجن محمد شقيقه أحمد بن محمد آل ثاني، بالإضافة إلى 13 من زعماء القبائل القطرية البارزين، على متن السفينة العثمانية ميرخ . بعد رفض محمد عرضًا لإطلاق سراح الأسرى مقابل عشرة آلاف ليرة ، أمر كتيبة قوامها نحو 200 جندي عثماني بالتقدم نحو قلعة جاسم بن محمد في الوجبة بقيادة يوسف أفندي. ^{[ 122 ]}  

بعد وقت قصير من وصول قوات أفندي إلى الوجبة، تعرضت لنيران كثيفة من قوات المشاة والفرسان القطرية، التي بلغ قوامها ما بين 3000 و4000 رجل. تراجعت القوات إلى حصن الشبكة، حيث تكبدت خسائر فادحة جراء توغل قطري. بعد تراجعها إلى حصن البدع، حاصرت قوات جاسم بن محمد المتقدمة الحصن وقطعت إمدادات المياه عن المنطقة. أقر العثمانيون بالهزيمة ووافقوا على إطلاق سراح الأسرى القطريين مقابل ضمان مرور فرسان محمد باشا براً إلى الهفوف . ^{[ 123 ]} على الرغم من أن قطر لم تنل استقلالها الكامل عن الإمبراطورية العثمانية ، إلا أن نتيجة المعركة أجبرت على توقيع معاهدة شكلت فيما بعد أساس ظهور قطر كدولة تتمتع بالحكم الذاتي داخل الإمبراطورية. ^{[ 124 ]}

على أعتاب الانسحاب العثماني من شبه الجزيرة العربية عام 1915، كتبت الحكومة البريطانية الوصف التالي للوجود العثماني في قطر:

تُحكم شبه جزيرة قطر، شرق جزيرة البحرين، من قِبَل الشيخ عبد الله بن جاسم ، وهو زعيم ثري وقوي، يتبعه نحو ألفي مقاتل. قبل بضع سنوات، انخرط والده في أعمال عدائية مع الأتراك، الذين نجحوا، بعد قتال عنيف، في إنشاء حامية عسكرية في قلعة البدعة (الدوحة) على الجانب الشرقي من شبه الجزيرة، وإخضاع جاسم اسميًا. يُلقّب الآن بقائم مقام شبه الجزيرة تحت حكم الباب العالي، ويرفع العلم التركي، لكنه يكره حكامه ويتمنى التخلص منهم. تستطيع قبائل بني حجر حشد نحو 4500 مقاتل، وإذا أضفنا إليهم ألفي مقاتل من جيش الشيخ، يصبح المجموع 6500 مقاتل؛ إلا أن 4500 يمثل أكبر قوة يمكنه حشدها. منذ حوالي عام 1900، بذل الباب العالي محاولات عديدة لفرض سيادته في مناطق أخرى. أجزاء من شبه جزيرة قطر، وفي عام ١٩١٠ كان من المقرر إرسال ميليشيات تركية إلى الزبارة، وعديد ، والوكرة، وجزيرة أبو علي. إلا أن حكومة جلالة الملك احتجت على ذلك، ولم تعترف قط بالحكم التركي في قطر. وفي عام ١٩١٣، وافقت تركيا على سحب حاميتها من قطر، لكن لم يتم توقيع الاتفاقية بعد، ولذلك لا تزال الحامية موجودة.

تتمركز الحامية التركية في حصن البدع، الواقع في وسط المدينة وعلى مسافة قصيرة من البحر. تتألف الحامية من مئة جندي مشاة كحد أقصى، ويُقال إن هناك اثني عشر مدفعيًا مسؤولين عن مدفعين قديمين. يوجد موقع متقدم لثمانية جنود أتراك في برج فوق بئر مشيرب ، على بُعد ميل تقريبًا من الحصن. ^{[ 125 ]}

الشيخ عبد الله، الذي تولى رئاسة دولة قطر عام 1913، كان ودوداً مع البريطانيين، وخائفاً من بن سعود. ولا شك أنه سيسعد بالتخلص من الأتراك. ^{[ 126 ]}

أدى التنافس المحموم على النفط إلى تصعيد حدة النزاعات الإقليمية على الحدود، وأبرز الحاجة إلى ترسيمها. بدأت هذه الخطوة عام ١٩٢٢ في مؤتمر حدودي عُقد في العقير، عندما حاول المنقب الرائد فرانك هولمز ضم قطر إلى امتياز نفطي كان يناقشه مع ابن سعود. لكن السير بيرسي كوكس ، الممثل البريطاني، كشف الحيلة ورسم خطًا على الخريطة يفصل شبه جزيرة قطر عن البر الرئيسي. ^{[ ١٢٧ ]} أُجري أول مسح نفطي عام ١٩٢٦ تحت إشراف جورج مارتن ليز ، الجيولوجي المتعاقد مع شركة النفط الأنجلو-فارسية (APOC)، لكن لم يُعثر على أي نفط. عادت قضية النفط إلى الظهور عام ١٩٣٣ بعد اكتشاف نفطي في البحرين. وكان ليز قد أشار سابقًا إلى أنه في حال حدوث ذلك، ينبغي إعادة النظر في وضع قطر. ^{[ 128 ]} بعد مفاوضات مطولة في 17 مايو 1935، وقّع عبد الله بن جاسم اتفاقية امتياز مع ممثلين بريطانيين وفارسيين لمدة 75 عامًا مقابل 400 ألف روبية عند التوقيع و150 ألف روبية سنويًا كعائدات. ^{[ 129 ]} وكجزء من الاتفاقية، قدمت بريطانيا العظمى وعودًا أكثر تحديدًا بالمساعدة مقارنةً بالمعاهدات السابقة. ^{[ 1 ]} نقلت شركة النفط الأنجلو-فارسية (APOC) الامتياز إلى شركة تنمية البترول (قطر) المحدودة، وهي شركة تابعة لشركة النفط الهندية (IPC )، للوفاء بالتزاماتها بموجب اتفاقية الخط الأحمر .

أعلنت البحرين سيادتها على مجموعة جزر بين البلدين عام ١٩٣٦. وكانت أكبر هذه الجزر جزر حوار ، الواقعة قبالة الساحل الغربي لقطر، حيث أقام البحرينيون حامية عسكرية صغيرة. قبلت بريطانيا مطالبة البحرين رغم اعتراضات عبد الله بن جاسم، ويعود ذلك في معظمه إلى قدرة المستشار البريطاني الشخصي لشيخ البحرين على صياغة قضيتهم بأسلوب قانوني مألوف للمسؤولين البريطانيين. وفي عام ١٩٣٧، طالب البحرينيون مجددًا ببلدة الزبارة المهجورة بعد تورطهم في نزاع مسلح بين عبد الله بن جاسم وقبيلة النعيم . أرسل عبد الله بن جاسم قوة كبيرة مدججة بالسلاح وهزم النعيم. أيد المقيم السياسي البريطاني في البحرين مطالبة قطر وحذر حمد بن عيسى آل خليفة، حاكم البحرين، من التدخل عسكريًا. واستشاط حمد بن عيسى غضبًا لخسارة الزبارة، ففرض حظرًا مشددًا على التجارة والسفر إلى قطر. ^{[ ١ ]}

بدأ حفر أول بئر نفط في دخان في أكتوبر 1938، وبعد أكثر من عام، تم اكتشاف النفط في طبقة الحجر الجيري الجوراسي العلوي . وعلى عكس الاكتشاف في البحرين، كان هذا مشابهاً لحقل الدمام السعودي الذي اكتُشف قبل ثلاث سنوات. ^{[ 130 ]} توقف الإنتاج بين عامي 1942 و1947 بسبب الحرب العالمية الثانية وتداعياتها. أدى انقطاع الإمدادات الغذائية الناجم عن الحرب إلى إطالة أمد فترة الصعوبات الاقتصادية في قطر، والتي بدأت في عشرينيات القرن الماضي مع انهيار تجارة اللؤلؤ، وتفاقمت في أوائل ثلاثينيات القرن الماضي مع بداية الكساد الكبير والحصار المفروض على البحرين. وكما كان الحال في أوقات الشدة السابقة، هاجرت عائلات وقبائل بأكملها إلى مناطق أخرى من الخليج العربي ، تاركةً العديد من القرى القطرية مهجورة. تراكمت الديون على عبد الله بن جاسم، وقام بتجهيز ابنه الثاني المفضل، حمد بن عبد الله آل ثاني ، ليكون خليفته استعداداً لتقاعده. إلا أن وفاة حمد بن عبد الله في عام 1948 أدت إلى أزمة خلافة كان المرشحون الرئيسيون فيها هم الابن الأكبر لعبد الله بن جاسم، علي بن عبد الله آل ثاني ، وابن حمد بن عبد الله المراهق، خليفة بن حمد آل ثاني . ^{[ 1 ]}

بدأت صادرات النفط والمدفوعات مقابل حقوق التنقيب في المياه الإقليمية عام ١٩٤٩، وشكّلت نقطة تحوّل في تاريخ قطر. فقد أحدثت عائدات النفط تحولاً جذرياً في الاقتصاد والمجتمع، كما أصبحت محوراً للنزاعات الداخلية والعلاقات الخارجية. وقد تجلّى هذا الأمر لعبد الله بن جاسم عندما هدّد عدد من أقاربه باللجوء إلى المقاومة المسلحة إن لم يحصلوا على زيادات في مخصصاتهم. وبعد أن تقدّم به العمر وتزايد قلقه، لجأ عبد الله بن جاسم إلى البريطانيين، ووعدهم بالتنازل عن العرش، ووافق على وجود بريطاني رسمي في قطر مقابل الاعتراف بعلي بن عبد الله ودعمه حاكماً عام ١٩٤٩. ^{[ ١ ]}

شهدت خمسينيات القرن العشرين، تحت الوصاية البريطانية، تطور الهياكل الحكومية والخدمات العامة. في البداية، كان علي بن عبد الله مترددًا في مشاركة السلطة، التي كانت مركزة في بيته، مع جهاز بيروقراطي ناشئ يُدار ويُشغّل في معظمه من قبل أشخاص من خارج الدولة. إلا أن الصعوبات المالية المتزايدة التي واجهها علي بن عبد الله، وعجزه عن السيطرة على عمال النفط المضربين والشيوخ المشاكسين، دفعته إلى الرضوخ للضغوط البريطانية. وقد وضع مستشار بريطاني أول ميزانية رسمية في عام 1953. وبحلول عام 1954، بلغ عدد موظفي الحكومة القطرية اثنين وأربعين موظفًا. ^{[ 1 ]}

شهدت خمسينيات القرن العشرين احتجاجات واسعة النطاق ضد البريطانيين والعائلة الحاكمة. وكان من أبرزها احتجاج عام 1956، الذي شارك فيه ألفا شخص، معظمهم من كبار القطريين المتحالفين مع القوميين العرب وعمال النفط الساخطين. ^{[ 131 ]} وفي احتجاج آخر جرى في أغسطس/آب من العام نفسه، لوّح المشاركون بالأعلام المصرية وهتفوا بشعارات مناهضة للاستعمار. ^{[ 132 ]} وفي أكتوبر/تشرين الأول من العام نفسه، حاول المحتجون تخريب خطوط أنابيب النفط في الخليج العربي بتدميرها باستخدام جرافة. ^{[ 132 ]} وكانت هذه الاحتجاجات دافعًا رئيسيًا لتطوير قوة الشرطة التي يديرها البريطانيون، والتي أنشأوها عام 1949. ^{[ 133 ]} وقد دفعت هذه المظاهرات علي بن عبد الله إلى منح الشرطة سلطته ودعمه الشخصي، ما شكّل تحولًا جذريًا عن اعتماده السابق على حاشيته ومقاتلي البدو . ^{[ 1 ]}

تطورت الخدمات العامة ببطء خلال خمسينيات القرن العشرين. افتُتح أول مركز اتصالات هاتفية عام ١٩٥٣، وأول محطة لتحلية المياه عام ١٩٥٤، وأول محطة لتوليد الطاقة عام ١٩٥٧. كما شُيّد في هذه الفترة رصيف بحري، ومستودع جمركي، ومهبط طائرات، ومقر للشرطة. في خمسينيات القرن العشرين، تلقى ١٥٠ رجلاً بالغاً من العائلة الحاكمة منحاً من الحكومة. كما مُنح الشيوخ أراضي ومناصب حكومية. وقد خفف هذا من حدة التوتر طالما استمرت عائدات النفط في الارتفاع. إلا أنه عندما انخفضت العائدات في أواخر خمسينيات القرن العشرين، لم يستطع علي بن عبد الله تحمل الضغوط العائلية الناجمة عن ذلك. وتفاقم السخط بسبب إقامته في سويسرا ، وإنفاقه الباذخ، ورحلات الصيد في باكستان ، لا سيما بين أولئك الذين استُبعدوا من سخاء النظام (القطريون من غير آل ثاني) وبين فروع أخرى من آل ثاني الذين كانوا يطمحون إلى مزيد من الامتيازات. وكان الأقدمية والقرب من الشيخ هما ما يحددان حجم المخصصات. ^{[ ١ ]}

خضع علي بن عبد الله لضغوط عائلية وتدهور صحته، فتنازل عن العرش عام ١٩٦٠. وبدلاً من تسليم السلطة إلى خليفة بن حمد، الذي عُيّن ولياً للعهد عام ١٩٤٨، عيّن ابنه أحمد بن علي حاكماً. ومع ذلك، اكتسب خليفة بن حمد نفوذاً كبيراً كولي للعهد ونائب للحاكم، ويعود ذلك في جزء كبير منه إلى كثرة غياب أحمد بن علي عن البلاد. ^{[ ١ ]} وكان من أوائل قراراته زيادة تمويل الشيوخ على حساب مشاريع التنمية والخدمات الاجتماعية. فإلى جانب المخصصات، مُنح آل ثاني البالغون مناصب حكومية. وقد زاد هذا من حدة الاستياء الشعبي من النظام، والذي كان سائداً بين فئات عديدة، من بينهم عمال النفط، وآل ثاني من ذوي الرتب المتدنية، والشيوخ المعارضون، وبعض كبار المسؤولين الحكوميين. وشكّل هؤلاء جبهة الوحدة الوطنية رداً على حادثة إطلاق نار أودت بحياة أحد المتظاهرين في ١٩ أبريل ١٩٦٣ على يد أحد أبناء أخ الشيخ أحمد بن علي. ^{[ 134 ]} بينما كان الملك السعودي في قصر الحاكم في 20 أبريل 1963، اندلعت مظاهرة أمام المبنى. أطلقت الشرطة النار وقتلت ثلاثة متظاهرين، مما دفع جبهة الوحدة الوطنية إلى تنظيم إضراب عام في 21 أبريل. ^{[ 132 ]} استمر الإضراب نحو أسبوعين، وتأثرت خلاله معظم الخدمات العامة. ^{[ 135 ]}

أصدرت المجموعة بيانًا في ذلك الأسبوع، سردت فيه 35 مطلبًا للحكومة، تتضمن تقليص سلطة الأسرة الحاكمة، وحماية عمال النفط، والاعتراف بالنقابات العمالية ، ومنح المواطنين حق التصويت، وتعريب القيادة . ^{[ 132 ] [ 135 ]} رفض أحمد بن علي معظم هذه المطالب، وشرع في اعتقال واحتجاز خمسين من أبرز أعضاء جبهة الوحدة الوطنية والمتعاطفين معها دون محاكمة في أوائل مايو/أيار. ^{[ 136 ]} كما أجرت الحكومة بعض الإصلاحات استجابةً لهذه الحركات، شملت توفير الأراضي والقروض للمزارعين الفقراء، وتطبيق سياسة التوظيف التفضيلي للمواطنين القطريين، وانتخاب مجلس بلدي . ^{[ 1 ] [ 137 ]}

استمر نمو البنية التحتية والعمالة الأجنبية والجهاز البيروقراطي في ستينيات القرن العشرين، بتوجيهاتٍ كبيرة من خليفة بن حمد. كما بُذلت بعض المحاولات المبكرة لتنويع القاعدة الاقتصادية لقطر، وأبرزها إنشاء مصنع للأسمنت، وشركة وطنية لصيد الأسماك، ومشاريع زراعية صغيرة النطاق. ^{[ 1 ]} نُشرت الجريدة الرسمية لأول مرة عام 1961، وفي عام 1962، صدر قانون الجنسية. ^{[ 138 ]} لم تكن هناك حكومات خلال هذه الفترة، إلا أن مستشارين بريطانيين ومصريين ساهموا في إنشاء عدد من الدوائر الحكومية، مثل دائرة الزراعة ودائرة العمل والشؤون الاجتماعية. ^{[ 138 ]}

في عام ١٩٦٨، أعلنت بريطانيا عن خططها لسحب التزاماتها العسكرية شرق قناة السويس (بما في ذلك تلك السارية مع قطر) خلال السنوات الثلاث التالية. ونظرًا لهشاشة إمارات الخليج العربي وصغر حجمها، فكّر حكام البحرين وقطر والساحل المتصالح في تشكيل اتحاد فيدرالي بعد الانسحاب البريطاني. ^{[ ١٣٩ ]} طُرح الاتحاد لأول مرة في فبراير ١٩٦٨، عندما أعلن حكام أبو ظبي ودبي نيتهما تشكيل ائتلاف، ووجّهوا دعوةً إلى دول الخليج الأخرى للانضمام. وفي وقت لاحق من ذلك الشهر، وخلال قمة حضرها حكام البحرين وقطر والساحل المتصالح، اقترحت حكومة قطر تشكيل اتحاد فيدرالي للإمارات العربية يُحكم من قبل مجلس أعلى مؤلف من تسعة حكام. قُبل هذا الاقتراح، وتمّ إقرار إعلان الاتحاد. ^{[ ١٣٩ ]} ومع ذلك، نشبت خلافات عديدة بين الحكام حول مسائل مثل موقع العاصمة، وصياغة الدستور، وتوزيع الوزارات. ^{[ ١٣٩ ]}

ظل الحكام منقسمين حول قضايا عديدة رغم انتخاب خليفة بن حمد رئيسًا للمجلس الاتحادي المؤقت في يوليو 1968 وإنشاء وزارات عديدة. وسرعان ما ظهر تحالفان متنافسان بعد الاقتراح الأولي، حيث اتحدت قطر ودبي لمعارضة توجهات البحرين وأبوظبي. ^{[ 139 ]} وسعت البحرين، بدعم من أبوظبي، إلى تهميش دور الحكام الآخرين في الاتحاد في محاولة لتولي دور قيادي وبالتالي كسب نفوذ سياسي في نزاعاتها الحدودية الطويلة الأمد مع إيران . وعُقد الاجتماع الأخير في أكتوبر 1969، حيث انتُخب زايد آل نهيان أول رئيس للاتحاد، وخليفة بن حمد أول رئيس للوزراء. وشهد الاجتماع جمودًا في العديد من القضايا، بما في ذلك منصب نائب الرئيس، والدفاع عن الاتحاد، وضرورة وضع دستور. ^{[ 140 ]} بعد الاجتماع بفترة وجيزة، كشف المندوب السياسي في أبوظبي عن مصالح الحكومة البريطانية في نتائج الجلسة، مما دفع قطر ورأس الخيمة إلى الانسحاب من الاتحاد بسبب ما اعتبرتاه تدخلاً أجنبياً في شؤونهما الداخلية. ونتيجة لذلك، تم حل الاتحاد على الرغم من جهود السعودية والكويت وبريطانيا لإعادة تنشيط المناقشات. ^{[ 141 ]}

أصدر أحمد بن علي لاحقًا دستورًا مؤقتًا في أبريل 1970، أعلن فيه قطر دولة عربية إسلامية مستقلة، تطبق الشريعة الإسلامية كقانون أساسي. وعُيّن خليفة بن حمد رئيسًا للوزراء في مايو. وأُدّي اليمين الدستورية لأول مجلس وزراء في 1 يناير 1970؛ وكان سبعة من أعضائه العشرة من آل ثاني. وقد رُجِّحَت حجة خليفة بن حمد فيما يتعلق بمقترح الاتحاد. ^{[ 1 ]}

لعبت قطر دوراً في الموجة الثورية من المظاهرات والاحتجاجات والحروب الأهلية في العالم العربي ، والمعروفة مجتمعة باسم الربيع العربي . وبعد أن تحولت قطر من دورها الدبلوماسي التقليدي كوسيط، اتجهت إلى دعم العديد من الدول الانتقالية والاضطرابات في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا . ^{[ 156 ]}

خلال الأشهر الأولى من الربيع العربي، ساهمت قناة الجزيرة ، وهي أوسع شبكة إعلامية في البلاد، في حشد الدعم العربي وتشكيل الخطاب العام للاحتجاجات والمظاهرات. ^{[ 157 ]} أرسلت قطر مئات الجنود لدعم المجلس الوطني الانتقالي خلال الحرب الأهلية الليبية عام 2011. ^{[ 158 ]} كان هؤلاء الجنود في الأساس مستشارين عسكريين، ^{[ 159 ]} وقد وصفتهم وسائل الإعلام أحيانًا بـ"المرتزقة". ^{[ 160 ]} كما شاركت قطر في الحملة الجوية إلى جانب عدد من أعضاء التحالف. ^{[ 161 ]}

لعبت قطر دورًا فاعلًا في الحرب الأهلية السورية التي اندلعت في ربيع عام 2011. ^{[ 157 ]} وفي عام 2012، أعلنت قطر أنها ستبدأ بتسليح وتمويل المعارضة. ^{[ 162 ]} كما ورد أن قطر مولت الثورة السورية بما يصل إلى 3 مليارات دولار خلال العامين الأولين من الحرب الأهلية. ^{[ 163 ]}

في مارس/آذار 2014، احتجاجاً على مزاعم تورط قطر في تمويل فصائل وأحزاب سياسية في الصراعات الدائرة في الشرق الأوسط، استدعت السعودية والإمارات والبحرين سفراءها من قطر. ^{[ 164 ]} وأعادت الدول الثلاث سفراءها في نوفمبر/تشرين الثاني من العام نفسه بعد التوصل إلى اتفاق. ^{[ 165 ]}

بدأت قطر منذ عام 2015 بالمشاركة في التدخل الذي تقوده السعودية في الحرب الأهلية اليمنية ضد الحوثيين والقوات الموالية للرئيس السابق علي عبد الله صالح ، الذي أُطيح به في أعقاب انتفاضات الربيع العربي. ^{[ 166 ]}

في 5 يونيو/حزيران 2017، قطعت عدة دول بقيادة السعودية والإمارات والبحرين ومصر (يُشار إليها مجتمعةً بـ"الرباعية") علاقاتها مع قطر، واتخذت عدة إجراءات عقابية، منها إغلاق الحدود الجوية والبرية والبحرية أمامها. كما أوقفت السعودية مشاركة قطر في الحرب الدائرة في اليمن. ^{[ 167 ]} وبررت الرباعية إجراءاتها بالإشارة إلى مزاعم وجود صلات قطرية بـ"جماعات إرهابية" في المنطقة. ^{[ 168 ]} وفي 5 يناير/كانون الثاني 2021، بعد مرور ما يقارب أربع سنوات على بدء الحادث، أُعلن عن توصل الطرفين إلى اتفاق بوساطة الكويت والولايات المتحدة. ^{[ 169 ]}