لعبة الأرقام

في بوسطن (وكذلك في أماكن أخرى في شمال شرق الولايات المتحدة)، كانت اللعبة تُعرف باسم " مقامرة الزنوج "، حتى في صحف المدينة، ^{[ 5 ]} نظرًا لشعبيتها في الأحياء السوداء. ^{[ 6 ] [ 7 ]} كان الرقم يُستقى من مراهنات سباقات الخيل الأولى في سوفولك داونز ، أو في أحد مضامير السباق في نيويورك إذا كان سوفولك مغلقًا . وكان بالإمكان التحكم بالفائز من خلال التلاعب بالمراهنات. ^{[ 7 ]} بعد أن أصبح جيري أنجيولو زعيمًا للمافيا في بوسطن عام 1950، وضع خطة لتقاسم الأرباح، حيث يحصل المتسابق على رقم مجاني مقابل كل أربعة أرقام يُقدمها. وقد أدى ذلك إلى انتشار لعبة الأرقام في بوسطن. ووفقًا لهوي كار ، استمرت صحيفة "بوسطن أمريكان" في العمل جزئيًا لأنها كانت تنشر الرقم اليومي. ^{[ 7 ]}

خلال خمسينيات القرن العشرين، أدار ويمبي ووالتر بينيت شبكة مراهنات غير قانونية في حي روكسبري بمدينة بوسطن. وكان ستيفن فليمي ، أحد تلاميذ بينيت، يتلقى الرهانات ويجمعها لصالحهم. وفي الوقت نفسه تقريبًا، بدأ بادي ماكلين بتشكيل عصابة في سومرفيل بولاية ماساتشوستس، كان من بين أنشطتها الإجرامية إدارة شبكة مراهنات غير قانونية. وقد عُرفت هذه العصابة باسم عصابة وينتر هيل . ^{[ 8 ]} وبحلول سبعينيات القرن العشرين، نقلت عصابة وينتر هيل، بقيادة وايتي بولجر آنذاك ، وكلاء المراهنات الذين كانوا تحت حمايتها من المراهنات غير القانونية إلى المراهنات الرياضية، بالتزامن مع إطلاق الولاية لليانصيب الخاص بها . وعلى الرغم من إنشاء يانصيب الولاية، لم يكن زوال المراهنات غير القانونية في ماساتشوستس فوريًا، نظرًا لانخفاض قيمة جوائز يانصيب الولاية وفرض الضرائب عليه. ^{[ 7 ]}

كانت لعبة المراهنات رائجة في شيكاغو قبل عقود من بدء الحظر ، وتحديدًا في أربعينيات القرن التاسع عشر. في تسعينيات القرن التاسع عشر، يُقال إن صموئيل يونغ، المعروف باسم "سام المراهنات"، هو أول من أدخل اللعبة إلى مجتمع الأمريكيين من أصل أفريقي في شيكاغو، حيث لاقت رواجًا كبيرًا. برز باتسي كينغ في أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر كأبرز مُروّج لألعاب المراهنات غير القانونية في شيكاغو، حيث أدار أكبر منصات المراهنات في المدينة، مثل فرانكفورت وكنتاكي، وغيرها. كما أدار عضوا المجلس المحلي جون "باث هاوس" كوفلين ومايكل "هينكي دينك" كينا منصات المراهنات في الجانب الشمالي من المدينة. ^{[ 9 ]}

في أوائل القرن العشرين، ندد العديد من القساوسة الأمريكيين من أصل أفريقي بشدة بانتشار تجارة المراهنات غير المشروعة في مجتمعهم. وردّت عصابة المراهنات بتفجير الكنيسة الواقعة عند تقاطع شارع ديربورن وشارع 38 عام 1903. وفي عام 1905، أصدر المجلس التشريعي لولاية إلينوي قانونًا يشدد العقوبات على كل من منظمي المراهنات والمراهنين. وكان لهذا القانون أثر بالغ على تجارة المراهنات غير المشروعة في شيكاغو، حيث لم يتبق منها سوى شركتين بحلول عام 1907 (مع وجود حوالي 300 محل لإدارتها). ^{[ 9 ]} وقبل بدء الحظر، كان هنري "تينان" جونز يدير عصابة المراهنات في المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي، وامتد نفوذه إلى حي هايد بارك ذي الأغلبية البيضاء. ^{[ 9 ]}

في أربعينيات القرن العشرين، كان إيدي جونز وإخوته يكسبون أكثر من 180 ألف دولار أسبوعيًا في الحيّ الأسود. أثناء وجوده في السجن بتهمة التهرب الضريبي، تعرّف جونز على سام جيانكانا ، وهو قاتل مأجور لدى كبار شخصيات المافيا الإيطالية . بعد عودتهما إلى الشارع، توطدت صداقة الرجلين. علّم جونز جيانكانا كل ما يعرفه عن لعبة المراهنات وكيفية حفظ تركيبات الأرقام، بل ووظّفه لإدارة أحد مؤسساته. جنى جيانكانا ثروته الأولى بفضل جونز. طامحًا لأن يصبح عضوًا رسميًا في المافيا ، شارك جيانكانا معرفته بلعبة المراهنات مع زعماء المافيا ، الذين أُعجبوا به. ركّزت المافيا الإيطالية اهتمامها على سوق جونز في الحيّ الأسود. بناءً على أوامر من الزعماء، عزل جيانكانا جونز من منصبه وتولى زمام الأمور. ولتجنب القتل على يد المافيا، انسحب جونز من مشروعه. ^{[ 10 ]}

كشفت محاكمة عام 1941 عن عمليات المراهنات غير القانونية واسعة النطاق في ديترويت. ومن بين شركات التأمين العاملة في هذا المجال: "بيغ فور ميوتشوال" (المملوكة لجون روكسبورو، مدير أعمال الملاكم جو لويس )، و"يلو دوغ" (المملوكة لإيفريت واتسون)، و"تيا خوانا"، و"إنترستيت"، و"مكسيكو آند فيلا" (التي يديرها لويس وايزبرغ)، و"نيويورك"، و"ميشيغان". ^{[ 11 ]} وذكرت الشهادات أن "بيغ فور" كانت تحقق أرباحًا سنوية قدرها 800 ألف دولار، تصل إلى 6 آلاف دولار أسبوعيًا. أما "يلو دوغ" فكانت تحقق أرباحًا يومية قدرها 4900 دولار، بإجمالي 1.5 مليون دولار سنويًا. واتهمت هيئة المحلفين الكبرى، في محاكمة ضمت 71 متهمًا، 10 شركات تأمين بدفع 600 دولار شهريًا، موزعة بالتساوي بين رئيس الشرطة، والمدعي العام، ورئيس البلدية، بالإضافة إلى رشى أصغر تتراوح بين 25 و50 دولارًا لضباط الشرطة من رتبتي الرقيب والملازم. قيل إن رئيس البلدية السابق ريتشارد ريدينغ قد تلقى رشاوى بقيمة 18 ألف دولار. وقد أدين ريدينغ وروكسبورو وواتسون وآخرون بتهمة التآمر، حيث حُكم على روكسبورو بالسجن من سنتين ونصف إلى خمس سنوات ، بينما حُكم على ريدينغ بالسجن من أربع إلى خمس سنوات.

كان بيني ماسون من شركة "بي آند إم" لتداول أوراق المراهنات، وباستر ماثيوز من شركة "غولد فيلد" لتداولها، من أبرز الشخصيات المؤثرة في لعبة الأرقام في كليفلاند خلال ثلاثينيات وأربعينيات القرن العشرين. في مداهمة عام 1935 لشركة "بي آند إم" في شارع إي 46، عثرت الشرطة على 200 كاتب أوراق مراهنات كانوا قد سلموا دفاترهم وينتظرون مستحقاتهم. ^{[ 12 ]} وفي عملية اعتقال عام 1949، ألقت الشرطة القبض على امرأة تبلغ من العمر 35 عامًا تُدعى روبنسون، والتي صرّحت بأنها تعمل كاتبة أوراق مراهنات منذ شهر ونصف، مقابل 40 دولارًا أسبوعيًا. كانت تكتب أوراقًا لألعاب "أولد كنتاكي" و"غولد فيلد" و"لاست تشانس"، وأظهرت دفاترها أنها كتبت أوراقًا بقيمة 500 دولار في ذلك اليوم وحده (الذي صادف يوم الجمعة العظيمة). ^{[ 13 ]}

بحلول خمسينيات القرن العشرين، كانت ثماني شركات متنافسة لألعاب الأرقام تعمل في الأحياء السوداء بمدينة كليفلاند، من بينها "كاليفورنيا غولد" و"ماوند بايو" و"تي آند أو". وكان الرقم الفائز المكون من ثلاثة أرقام، من 000 إلى 999، يُحدد بناءً على نتائج إغلاق سوق الأسهم المنشورة في الصحف المسائية، حيث يُختار رقم واحد من كل مجموع للأرباح والخسائر والقيمة الثابتة. وكان يتم وضع رهانات تصل إلى دولارين لدى مئات من وكلاء الأرقام المنتشرين في أنحاء المدينة، والذين كانوا يحتفظون بنسبة 25% من المبلغ المُراهن به كأجر لهم. وفي منتصف فترة ما بعد الظهر، كان هناك شخص يُدعى "الجامع" (يُعرف محليًا باسم "جامع الرهانات") يلتقي بالوكلاء لجمع قسائم الرهان والنقود، والتي تُنقل إلى موقع مركزي وتُجمع باستخدام آلات الجمع قبل تحديد الفائزين. وكان الجامعون يحتفظون بنسبة 10% من المبلغ المُراهن به كأجر لهم. كان يُحوّل 65 سنتًا من كل دولار يُراهن به إلى مكاتب "المقاصة"، التي كانت تحسب الفائزين وتدفع لهم بنسبة 500 إلى 1، وتحتفظ لنفسها بـ 15 سنتًا من كل دولار في الأيام العادية التي لا يظهر فيها أي رقم "رابح". وفي المساء، كان المندوب يعود لتسليم الجوائز النقدية إلى الكتّاب الذين فاز عملاؤهم بالرقم الرابح، ويتم دفع مستحقات الفائزين. وقد مثّلت العديد من الحانات والنوادي الخاصة والمقاهي في أنحاء المدينة، بما فيها "تيا خوانا"، مراكزَ للنشاط حيث كان المراهنون والكتّاب يتجمعون وينتظرون إعلان الفائزين.

بعد تفجير سيارة عام 1955 الذي أودى بحياة صديقة آرثر "ليتل براذر" دريك، ألقت الشرطة القبض على 28 من مُشغّلي ومُروّجي اليانصيب في الجانب الشرقي من المدينة، بمن فيهم دريك، وجيتش بيل، ودون كينغ، وإدوارد كيلينغ، ودان بون، وتوماس تورك. ^{[ 14 ]} وفي عام 1956، حاول رجل العصابات اليهودي شون بيرنز الحفاظ على النظام بتشكيل نقابة من خمسة أعضاء من أبرز مُشغّلي اليانصيب السود في كليفلاند، بمن فيهم دون كينغ ، وفيرجيل أوغلتري، وبون، وكيلينغ، للسيطرة على اللعبة، وضمان دفع الأرباح عند ظهور الأرقام "الساخنة" التي حظيت بمراهنات مُبالغ فيها، وتحديد احتمالات الفوز بنسبة 500 إلى 1؛ كما حاول بيرنز إدخال طريقة جديدة لتحديد الرقم الفائز. لاقت اللعبة رواجًا كبيرًا؛ إذ قيل إن أحد بيوت اليانصيب في كليفلاند كان يحقق أرباحًا صافية قدرها 20,000 دولار يوميًا في خمسينيات القرن الماضي. ^{[ 15 ]}

في أتلانتا، عُرفت اللعبة باسم "لعبة الباغ". في عام 1936، كتبت صحيفة "أتلانتا كونستيتيوشن" : "في كل من الأحياء التجارية والسكنية، يقوم واحد أو أكثر من الباعة المتجولين بجولاتهم الصباحية اليومية في كل مكتب وكل منزل. ثم، في فترة ما بعد الظهر، يقوم رجال الدفع بجولاتهم على نفس الطرق. ويشمل زبائنهم جميع فئات سكان أتلانتا - رجال الأعمال، والمهنيين، وربات البيوت، وحتى الأطفال." ^{[ 16 ]} اعتقدت الشرطة أن لعبة "الباغ" كانت تُدرّ على المدينة ما يصل إلى 30,000 دولار من الرهانات يوميًا في ذروتها في الفترة 1937-1938. خلال حملة أمنية في عام 1943، زعمت السلطات أن اللعبة في تراجع، وأن "الناس محظوظون إذا جمعوا ما بين 12,000 و15,000 دولار يوميًا"، وذلك بعد مداهمة مقر مزعوم في شارع بارسونز. ^{[ 17 ]} في عام 1944، كان يُعتقد أن ثماني شبكات للمراهنات غير القانونية تعمل في المدينة، وتُدير مجتمعةً ما بين 15,000 و20,000 دولار أمريكي من الرهانات يوميًا. وكان الكتّاب يحصلون على عمولة قدرها 25% قبل تحويل باقي إيرادات اليوم إلى الجهة المنظمة. ^{[ 18 ]}

استخدم كتّاب اليانصيب غير القانوني عدة حيل لإحباط عمل الشرطة: ففي عام 1936، لاحظت الشرطة كتّابًا يحملون قسائم الرهان اليومية يتجمعون تحت الجسر الذي يعبر خط السكة الحديد في شارع نيلسون. وبينما كان ضباط فرقة اليانصيب يراقبون، توقفت سيارة صغيرة على الجسر، فألقى الكتّاب أكياسهم الورقية المليئة بقسائم الرهان إليها، وانطلقت السيارة مسرعة. ^{[ 19 ]} وفي عام 1937، وُجهت اتهامات إلى من يُزعم أنهم "شخصيات بارزة" في لعبة اليانصيب غير القانوني في أتلانتا، بمن فيهم بوب هوغ، والأخوان هول (ألبرت وليونارد)، وفليم كينغ، وويلي كارتر، ووالتر كاتكليف، وغلين هاوس، وهنري إف. شورتر. ^{[ 20 ]} كان شورتر حلاقًا يدير اللعبة من صالون حلاقته. وفي عام 1944، كان واحدًا من مجموعة مختارة تضم 20 من قادة المجتمع الأمريكي من أصل أفريقي الذين مُنعوا من الإدلاء بأصواتهم في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. كان القس مارتن لوثر كينغ ، والد مارتن لوثر كينغ جونيور، من بين الآخرين الذين شاركوا في هذا الاحتجاج. ^{[ 21 ]}

تحظى ألعاب الأرقام بشعبية واسعة في العديد من المجتمعات البهامية. وبينما يُسمح للسياح الزائرين لجزر البهاما بالمقامرة في الكازينوهات، إلا أنها محظورة على سكانها. كما لا توجد يانصيب مرخصة للمواطنين البهاميين. ونتيجة لذلك، تُعدّ ألعاب الأرقام الشكل السائد للمقامرة بين السكان. ^{[ 22 ]}

كانت اليانصيب الإيطالية تُدار كعملية ابتزاز لصالح المافيا الأمريكية ، في البداية في أحياء إيطالية أمريكية مثل ليتل إيتالي ومانهاتن وهارلم الإيطالية ، على يد أفراد من عائلة موريلو الإجرامية . قام جوزيف بونانو الشاب ، الذي أصبح فيما بعد زعيم عائلة بونانو الإجرامية ، بتوسيع نطاق اليانصيب الإيطالي ليشمل بروكلين بأكملها ، واستثمر الأرباح في العديد من المشاريع التجارية المشروعة. ^{[ 23 ]} في ثلاثينيات القرن العشرين، سيطر فيتو جينوفيز ، زعيم عائلة جينوفيز الإجرامية ، على اليانصيب الإيطالي في نيويورك ونيوجيرسي، محققًا أرباحًا تزيد عن مليون دولار سنويًا، كما امتلك أربعة نوادي ليلية في قرية غرينتش ، ومضمارًا لسباق الكلاب في فرجينيا، بالإضافة إلى مشاريع تجارية مشروعة أخرى. ^{[ 24 ]}

اليوم، تقدم العديد من اليانصيب الحكومية ألعاب "الأرقام اليومية" المشابهة، والتي تعتمد عادةً على أجهزة ميكانيكية لسحب الأرقام. وتبلغ نسبة عمولة اليانصيب الحكومية عادةً 50% بدلاً من 20-40% في لعبة الأرقام. حتى أن يانصيب نيويورك يستخدم اسم "الأرقام" للعبة الأرقام الثلاثية. على الرغم من وجود بدائل قانونية، لا يزال بعض المقامرين يفضلون اللعب مع وكيل مراهنات لعدة أسباب، منها إمكانية المراهنة بالدين، وعوائد أفضل، وسهولة المراهنة عبر الهاتف، وإمكانية اللعب لمن هم دون السن القانونية، وتجنب الضرائب الحكومية.